400 Preguntas y Respuestas
Sobre el Libro de Mormón

Susan Easton Black

400 Preguntas y Respuestas Sobre el Libro de Mormón

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El libro 400 Questions & Answers about the Book of Mormon de Susan Easton Black es una obra singular que combina el estudio académico con una fe profunda. La autora, reconocida por su vasta trayectoria como erudita y maestra del evangelio, aborda más de cuatrocientas preguntas que surgen naturalmente en el lector o en el estudiante del Libro de Mormón, muchas de ellas inspiradas por sus propios alumnos.

El mérito principal de este volumen radica en su accesibilidad. Aunque trata temas doctrinales y contextuales complejos —como la procedencia de las planchas, el compendio de Mormón, el libro de Éter, las planchas menores de Nefi y las adiciones finales de Moroni—, las respuestas se presentan de manera clara, ordenada y sensible, sin perder rigor ni profundidad. Esto lo convierte en un recurso valioso tanto para principiantes en el estudio de las Escrituras como para aquellos con más experiencia.

La autora muestra no solo conocimiento, sino también testimonio personal. Su análisis se entrelaza con convicciones espirituales que testifican de Jesucristo y del papel divino del Libro de Mormón. De esta manera, el libro no se limita a una recopilación de datos académicos, sino que se convierte en una invitación a la reflexión, la oración y el fortalecimiento de la fe.

Otro aspecto notable es la riqueza visual, con más de 80 ilustraciones a color que enriquecen la experiencia de lectura y ayudan a situar históricamente y espiritualmente los temas tratados. Este detalle hace del libro no solo un estudio escrito, sino también un material visualmente atractivo para el aprendizaje individual y colectivo.

En suma, esta obra es más que un manual de preguntas y respuestas: es un puente entre la curiosidad intelectual y el testimonio espiritual, entre la erudición y la devoción, invitando a todos a descubrir por sí mismos el poder y la verdad del Libro de Mormón.

En este cautivador volumen, la reconocida erudita y maestra del evangelio Susan Easton Black explora más de 400 preguntas —muchas inspiradas por sus propios alumnos— acerca del Libro de Mormón. El libro está organizado en seis capítulos que abordan preguntas que amplían tu conocimiento sobre la venida a la luz del Libro de Mormón y cómo esta sagrada escritura testifica de Cristo. Estos capítulos también incluyen interrogantes sobre el compendio de Mormón, las planchas de Éter, las planchas menores de Nefi y las adiciones finales de Moroni al Libro de Mormón.

Las respuestas de la Dra. Black iluminan y enriquecen el texto escritural, y muchas abordan temas doctrinales más complejos de una manera concisa y sensible.

Con más de 80 imágenes a todo color, este libro es un compañero ideal para estudiantes y maestros en diversos entornos, desde seminario y la clase de doctrina del evangelio hasta el estudio personal y familiar de las Escrituras. La investigación en este libro está respaldada por una amplia documentación, así como por el profundo y evidente amor de la Dra. Black por el tema, desarrollado a lo largo de décadas de cuidadoso estudio.

	Introducción
1	La Venida del Libro de Mormón
2	El Libro de Mormón es Otro Testamento de Jesucristo
3	Las Placas Menores de Nefi
4	Un Compendio por Mormón
5	Las Planchas de Éter
6	Despedida de Moroni

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Introducción

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Cuando tenía diez años, las aventuras memorables en el salón de clases eran raras. Cualquier variedad en la rutina diaria del tedio escolar era bienvenida. El recreo, las asambleas y la hora del almuerzo daban algo de alivio, pero nada se comparaba con el “tiempo de dispensa religiosa”: dos semanas en las que los estudiantes de quinto y sexto grado no asistían a la escuela. Durante dos semanas, estos estudiantes acudían a una iglesia local para estudiar religión y recibían crédito escolar por hacerlo. Hoy parece extraño que eso sucediera en un entorno escolar público en el Distrito Escolar de Long Beach, California, en la década de 1950, pero así era. Una nota que requería la firma de un padre para asistir al “tiempo de dispensa religiosa” era todo lo que se necesitaba para lo que yo veía como unas “vacaciones escolares”.

Mi padre se negó a firmar la tan necesaria nota. No me permitió asistir a servicios religiosos en una catedral católica local, una sinagoga judía o una iglesia no denominacional para aprender sobre religión. Después de todo, mi padre era un obispo de la Iglesia SUD. Estaba visiblemente molesto de que la Iglesia Mormona no estuviera en la lista de iglesias aprobadas a las que se podía asistir. No se le ocurrió que no había otros mormones en mi clase. Traté de consolarme pensando que la escuela no sería tan mala, pero durante dos semanas, mientras mis amigos asistían a clases religiosas, yo asistía solo a la escuela. ¿Puedes imaginar lo aburrido que puede ser un salón de clases sin amigos y con tan poca distracción?

Al año siguiente, juré que las cosas serían mejores para mí. ¡Yo asistiría al “tiempo de dispensa religiosa”! Hacer mandados en casa y limpiar mi habitación siempre iban acompañados de la súplica: “¿Ahora me dejarás asistir al ‘tiempo de dispensa religiosa’?” Aproveché cada oportunidad para recordarle a mi padre lo desastroso que había sido el colegio sin amigos.

La noche antes de que comenzara el “tiempo de dispensa religiosa” en sexto grado, mi padre finalmente cedió y aceptó que podía asistir cada día a la iglesia no denominacional si usaba mi banda verde de fieltro de la Primaria y llevaba un Libro de Mormón de gran tamaño. En retrospectiva, solo puedo suponer que mi padre asumió que estaría completamente vestido con la armadura de Dios y preparado para cualquier ataque a mi naciente testimonio.

El ataque vino ese primer día de parte del ministro de la iglesia no denominacional. Mientras hablaba a los niños reunidos, dijo:
“Niños, Dios está en una nube. Dios está en un árbol. Dios está en una flor y en una gota de lluvia.”

¿Cómo era eso posible? Yo sabía que Dios tenía un cuerpo. Si Dios estaba en una gota de lluvia, ¿en cuál? Sin pensarlo mucho y sin mucha cortesía, me puse de pie y grité:
“¡Alto!”

El ministro se detuvo. Los niños y niñas, que habían estado susurrando y pasándose notas, se callaron. Todos me miraron mientras yo decía:
“¡Lo que acaba de decir no es verdad!”

“¿Qué no es verdad?”, preguntó el ministro mientras mis compañeros, con los ojos abiertos de asombro, observaban.

“Dios no vive en una nube, ni en un árbol, ni en una flor, ni en una gota de lluvia”, dije. “Dios tiene un cuerpo.”

Visiblemente molesto, el ministro preguntó:
“¿Cómo sabes eso?”

Rápidamente miré mi banda de la Primaria, esperando que me diera una pista sobre la fuente de mi conocimiento. Vi notas musicales de plástico, una gaviota y un pergamino. Luego miré el libro que sostenía. Levanté el Libro de Mormón y dije:
“Lo dice en este libro.”

“Ah, eso”, respondió el ministro. Interrumpió el devocional de apertura en la capilla e invitó a los demás niños a asistir a sus clases religiosas del día. Me invitó a ir a su oficina.

Un gran círculo de amigos me señaló el camino a la oficina del ministro, pero solo yo entré en su sala. Él preguntó por mi banda, pero estaba mucho más interesado en mi libro.
“¿Dónde dice en ese libro que Dios tiene un cuerpo?”, preguntó.

Pasé las páginas rápidamente, esperando abrir justo en el versículo correcto.

“Parece que tienes dificultad para encontrar lo que buscas. ¿Podría ser que nunca has leído el Libro de Mormón?”, me preguntó.

Confesé:
“Nunca he leído el libro.”

Un sentimiento de vergüenza me llevó a leer el Libro de Mormón. Con toda honestidad, no puedo decir que tuve una experiencia igual a la de la primera lectura del texto sagrado por Parley P. Pratt. “Leí todo el día”, escribió Parley. “Comer era una carga, no tenía deseo de alimento; dormir era una carga cuando llegaba la noche, prefería leer a dormir. Mientras leía, el espíritu del Señor reposó sobre mí, y supe y comprendí que el libro era verdadero, tan claramente y tan manifiestamente como un hombre comprende y sabe que existe. Mi gozo ahora era completo” (Autobiography of Parley P. Pratt, 36–37).

Yo, sin embargo, puedo decir que leí con mucha atención, buscando cualquier referencia a que Dios tuviera un cuerpo.

Me sentí decepcionado al no encontrar la respuesta en el inicio de 1 Nefi. Mientras continuaba leyendo, aprendí sobre viajes por el desierto, arcos rotos, sueños, maldad y guerras. Descubrí que el Libro de Mormón contenía muchos mensajes, pero mi primera lectura me dejó confundido. ¿Dónde estaba la respuesta que buscaba? No la encontré. No fue sino años después que descubrí la respuesta. Esa respuesta y muchas más se encuentran en 400 Questions and Answers about the Book of Mormon. Mi esperanza es que los lectores encuentren en este libro respuestas a sus preguntas y que sus testimonios sobre la veracidad del Libro de Mormón se fortalezcan.

Expreso mi gratitud a mis colegas de la Universidad Brigham Young por compartir conmigo tantas ideas y percepciones sobre el Libro de Mormón, especialmente a los eruditos Todd Compton y David Seely. Su ejemplo de erudición y devoción fiel a la verdad bendice mi vida y la de innumerables estudiantes. Estoy muy agradecido por mis excelentes asistentes de investigación —Clinton Brimhall, Sarah Allen, Chanel Arts y Rebecca Allen— por compartir conmigo sus muchos talentos. Y a mi esposo, Harvey, expreso mi sincera admiración por su ejemplo constante de vida recta. Él ejemplifica para mí todo lo que es bueno.

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La Venida del Libro de Mormón

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“No hay hombre ni mujer que ame la verdad, que haya oído el informe del Libro de Mormón, sin que el Espíritu del Todopoderoso le haya testificado de su veracidad; tampoco ha oído hombre alguno el nombre de José Smith, sin que el Espíritu le haya susurrado: ‘Él es un verdadero Profeta’.”
—Brigham Young

¿Cuál es la importancia del papel de José Smith como traductor del Libro de Mormón?

José Smith fue el vidente escogido “para sacar a luz mi palabra… y no solo para sacar a luz mi palabra, dice el Señor, sino para convencerlos de mi palabra, la cual ya se ha dado a conocer entre ellos” (2 Nefi 3:11).

José fue preparado —no por el hombre, sino por el Señor— para ser el traductor de “otro testamento de Jesucristo”.

José es conocido por los Santos de los Últimos Días como “un vidente, un traductor, un profeta, un apóstol de Jesucristo, un élder de la Iglesia por la voluntad de Dios el Padre, y por la gracia de [el] Señor Jesucristo” (D. y C. 21:1).

Por medio de José Smith, la intención de Nefi al escribir —“persuadir a los hombres a que vengan al Dios de Abraham, y al Dios de Isaac, y al Dios de Jacob, y sean salvos”— ahora es una realidad. Personas en todo el mundo tienen acceso a las palabras de Nefi y de otros escribas proféticos gracias a la inspirada traducción de José Smith (véase 1 Nefi 6:4).

La “dificultad de grabar… palabras sobre planchas” (Jacob 4:1) ha resultado fructífera, y los propósitos del Señor se han cumplido pues la palabra de Dios “ha salido a los gentiles, por el don y poder del Cordero” mediante la instrumentalidad de José Smith (1 Nefi 13:35). El simple hecho de que el Libro de Mormón exista es un testimonio de que José fue el traductor de los antiguos anales.

¿Cuándo supo José Smith por primera vez que sería un instrumento en las manos de Dios para sacar a luz el Libro de Mormón?

La noche del domingo 21 de septiembre de 1823, en Manchester, Nueva York, el joven José Smith suplicó al Señor “perdón de todos mis pecados y locuras, y también una manifestación para que yo supiera mi estado y mi posición delante de Él” (José S. H. 1:29).

Mientras invocaba al Señor, José dijo:
“Vi aparecer una luz en mi aposento, la cual siguió aumentando hasta que la habitación fue más clara que al mediodía, cuando de inmediato apareció un personaje junto a mi lecho, de pie en el aire, pues sus pies no tocaban el suelo” (José S. H. 1:30).

El ser angelical “llamó a [José] por su nombre y le dijo que era un mensajero enviado de la presencia de Dios, y que se llamaba Moroni” (José S. H. 1:33).

El mensajero le dijo a José que “Dios tenía una obra para que yo la realizara; y que mi nombre se daría a conocer para bien y para mal entre todas las naciones, razas y lenguas, o que se hablaría de mí para bien y para mal entre todo pueblo” (José S. H. 1:33).

La reputación conflictiva se centraría en un libro escrito sobre planchas de oro y en un Urim y Tumim preparado “con el fin de traducir el libro” (José S. H. 1:35).

Mientras el ángel conversaba con José, “el lugar donde estaban depositadas las planchas le fue mostrado en visión” (José S. H. 1:42). Cuando la visión terminó, “el cuarto quedó otra vez a oscuras” y José quedó solo con sus pensamientos (José S. H. 1:43). Antes del amanecer, el mensajero apareció dos veces más para conversar con el joven de diecisiete años.

La visita angelical del 21 de septiembre de 1823 es la descripción más detallada de una aparición angelical en todas las escrituras sagradas.

¿Fue el ángel Moroni o Nefi quien visitó a José Smith en la noche del 21 de septiembre de 1823?

José Smith fue claro cuando dijo que el ser angelical “me llamó por mi nombre, y me dijo que era un mensajero enviado de la presencia de Dios a mí, y que se llamaba Moroni” (José S. H. 1:33).

El 15 de abril de 1842, el periódico Times and Seasons —un periódico SUD publicado en Nauvoo, Illinois— se refirió al ángel que visitó a José Smith en septiembre de 1823 como “Nefi”.

La referencia a “Nefi” se repitió en otro periódico SUD, Millennial Star, que se publicaba en Inglaterra.

En un intento de corregir la suposición errónea de que el ángel se llamaba Nefi, el élder Orson Pratt escribió:
“A John Christensen, querido hermano.—Recibí su carta del día 9 del corriente. Usted pregunta si fue el ángel Nefi o Moroni quien visitó al Profeta en la noche del 21 y del 22 de septiembre de 1823. Como Moroni posee las llaves del palo o Registro de Efraín, tenemos razones para creer que Moroni fue ese ángel. Esta discrepancia en la historia a la que usted se refiere puede haber ocurrido por ignorancia o descuido del historiador o transcriptor.”

Moroni, hijo de Mormón, fue el último escritor del Libro de Mormón. Moroni vio a Jesucristo (véase Éter 12:39) y recibió el ministerio de los tres discípulos nefitas (véase Mormón 8:11). Moroni fue encargado de los registros de dos civilizaciones —los nefitas y los jareditas—. Después de la batalla en Cumorah, vagó solo por muchos años en las Américas.

Cuando el ángel Moroni visitó a José Smith en 1823, citó palabras de Isaías, Malaquías y Joel. ¿Citó también a otros profetas del Antiguo Testamento?

El relato de La Perla de Gran Precio acerca de la visita angelical a José Smith en 1823 no dice que Moroni haya citado las palabras de Jeremías. Sin embargo, en abril de 1835 Oliver Cowdery, el principal escriba de la traducción del Libro de Mormón, publicó en el periódico SUD Messenger and Advocate que Jeremías 16:16 también fue citado por Moroni al joven José Smith, y que la profecía de Jeremías estaba a punto de cumplirse.

La profecía en Jeremías 16:16 declara:
“He aquí, yo envío muchos pescadores, dice Jehová, y los pescarán; y después enviaré muchos cazadores, y los cazarán por todo monte, por todo collado y por las cavernas de las peñas.”

¿Quién fue el primero en saber que el ángel Moroni visitó al joven José Smith el 21 de septiembre de 1823?

El 22 de septiembre de 1823, el día después de la primera visita de Moroni, José Smith salió de la cabaña de troncos familiar en Manchester, Nueva York, hacia la granja de la familia y comenzó “las labores necesarias del día” (José S. H. 1:48). Al hacerlo, descubrió “mis fuerzas estaban tan agotadas que me era por completo imposible ayudar en la cosecha de los campos” (José S. H. 1:48). Mientras regresaba a casa, nuevamente fue visitado por el ángel Moroni, quien “me relató todo lo que me había dicho la noche anterior, y me mandó que fuera a mi padre y le contara la visión y los mandamientos que yo había recibido” (José S. H. 1:49).

En obediencia a la instrucción angelical, José regresó a la granja familiar y le contó a su padre las cosas que habían acontecido. El padre Smith aseguró a su joven hijo sobre la naturaleza divina de las visitas, diciéndole: “Era de Dios” (José S. H. 1:50). Entonces José fue directamente al cerro que había visto en visión la noche anterior, “un cerro de considerable tamaño, y el más elevado de todos en el vecindario”, a unas tres millas al sureste de la granja de los Smith (José S. H. 1:51). Allí, “debajo de una piedra de considerable tamaño, estaban las planchas, depositadas en una caja de piedra” (José S. H. 1:51).

El intento de José por sacar las planchas de la caja fue “prohibido por el mensajero” (José S. H. 1:53). Se le dijo que “aún no había llegado el tiempo para sacarlas” (José S. H. 1:53).

¿Por qué se le impidió a José Smith obtener las planchas de oro en 1823?

Oliver Cowdery escribió que cuando José Smith comenzó a dirigirse hacia el cerro, “un pensamiento cruzaba por su mente sobre la posibilidad de obtener un tesoro tan deseable—uno que, con toda probabilidad humana, lo elevaría por encima de la fortuna terrenal común de sus semejantes y aliviaría a su familia de la pobreza, en la cual, por desgracia y enfermedad, se encontraban”.

Oliver continuó: “Basta decir que esas eran sus reflexiones durante su caminata de unas dos a tres millas: la distancia desde la casa de su padre hasta el lugar señalado. Y usando sus propias palabras, parecía como si dos poderes invisibles influyeran, o procuraran influir en su mente: uno con la idea de que, si obtenía el objeto de su empeño, sería por la misericordia y condescendencia del Señor; y el otro, con los pensamientos y reflexiones ya mencionados, comparando sus circunstancias pasadas y presentes en la vida con las que habrían de venir.”

Moroni había advertido a José en septiembre de 1823 que “Satanás trataría de tentarme (a causa de las circunstancias indigentes de la familia de mi padre), para obtener las planchas con el propósito de hacerme rico. Esto me prohibió, diciendo que no debía tener otro objetivo en mente al obtener las planchas sino glorificar a Dios” (José S. H. 1:46).

¿Creían los Smith que el joven José conversaba con un ángel?

Los Smith aceptaron el relato de José sobre las visitas del ángel Moroni. Ellos aceptaron su descripción de “los antiguos habitantes de este continente, su vestimenta, su modo de viajar y los animales en los que cabalgaban, sus ciudades, sus edificios, cada detalle; su modo de guerrear, y también su adoración religiosa”.

La madre Lucy Mack Smith escribió sobre la descripción que su hijo dio de los primeros habitantes de América, diciendo:
“Él lo hacía con tanta facilidad, como si hubiera pasado toda su vida con ellos.”

Ella añadió:
“Presumo que nuestra familia presentaba un aspecto tan singular como cualquier otra que jamás haya vivido sobre la faz de la tierra, todos sentados en círculo, padre, madre, hijos e hijas, y prestando la mayor atención a un muchacho.”

Los Smith tenían plena confianza en el joven José.
“Verdaderamente éramos una familia feliz,” escribió la madre Smith, “aunque perseguidos por los predicadores, quienes declaraban que ya no había más visiones, que el canon de las Escrituras estaba completo, y que no se necesitaba más revelación.”

¿En qué otras ocasiones, además de las visitas anuales al cerro, conversó el ángel Moroni con José Smith?

Lucy Mack Smith registró una visita del ángel Moroni a José Smith que ocurrió fuera de las visitas anuales. Contó que José regresó a casa una tarde más tarde de lo esperado en la primavera de 1827.

Cuando su padre preguntó por su tardanza, “[José] sonrió, y en tono sereno dijo: ‘He recibido el más severo castigo que haber tenido en mi vida’.”

El padre Smith estaba “bastante enojado” pensando que se trataba de la acción de algún hombre del pueblo. José respondió:

“Detente, padre, detente… fue el ángel del Señor; al pasar por el cerro de Cumorah, donde están las planchas, el ángel me encontró y me dijo que no había estado lo suficientemente dedicado a la obra del Señor; que había llegado el momento de que el Registro saliera a la luz; y que debía levantarme y actuar, y ocuparme en las cosas que Dios me había mandado hacer.”

Aparte de la familia Smith, ¿quién tuvo el privilegio de saber que José había visto a un ángel y conocía el paradero de las planchas de oro?

Martín Harris, conocido como “un agricultor industrioso y trabajador, astuto en sus cálculos comerciales, frugal en sus costumbres, y considerado un hombre próspero en el mundo”, fue el primero fuera de la familia Smith en saber que José había visto las planchas de oro.

Martín supo acerca de José Smith y las planchas de oro mientras construía una amplia casa de madera de un piso y medio. El proyecto anticipado era extenso y estaba más allá del alcance de los ciudadanos menos afortunados de Palmyra, pero no de Martín Harris.

Él quería que su casa fuese un lugar de exhibición y cada detalle de su construcción fue bien atendido. La hermosa casa de campo estaba casi terminada en 1824. Solo quedaban algunos detalles: revestir un pozo en el lado este de la entrada de la cocina y cerrar el sótano.

Para completar esas tareas menores, Martín contrató como obreros a José Smith padre y a su hijo Hyrum. Cada día mientras ellos estaban allí, Martín encontraba una excusa para sacar el tema del joven José Smith y los rumores que rodeaban sus visiones, “y hacía muchas preguntas, refiriéndose con frecuencia a la Biblia para probar que los mensajeros celestiales que visitaban la tierra no eran una doctrina nueva.” Finalmente, durante el transcurso de sus conversaciones, el señor Smith confió en Martín.

Martín estaba emocionado más allá de lo que podía expresar. Pidió que se le mantuviera informado de cualquier novedad.

¿Cuántos años pasaron entre la primera visita del ángel Moroni a José Smith y el momento en que recibió las planchas de oro y el Urim y Tumim?

Pasaron cuatro años entre la primera visita del ángel Moroni a José Smith y la recepción de las planchas y del Urim y Tumim. Durante esos años (1823–1827), los Smith escucharon mientras José hablaba de verdades celestiales.

Los miembros de la familia expresaban una confianza implícita en su visión y en su conocimiento respecto a las planchas. Cuando a su hermano William se le preguntó: “¿No dudaban ustedes a veces del testimonio de José?”, él respondió:
“No, todos teníamos la más absoluta confianza en lo que él decía. Era un muchacho veraz. El padre y la madre le creían, ¿por qué no habríamos de hacerlo los hijos?… nunca dudamos de su palabra ni por un minuto.”

¿Por qué encargó José Smith a su familia no mencionar las verdades celestiales fuera del círculo familiar?

José Smith explicó a su familia:
“El mundo era tan inicuo que cuando llegaran a tener conocimiento de estas cosas intentarían quitarnos la vida.”

Por más que prometieran guardar silencio, las noticias de las visitas angelicales y de los preparativos para recibir las planchas de oro se difundieron en la comunidad de Palmyra.

“Falsos informes, tergiversaciones y calumnias vulgares volaban como si fueran alas del viento en todas direcciones.”

Los vecinos se esforzaban por escuchar relatos fantásticos y luego respondían con burla y ridículo.

Sin embargo, los Smith permanecían tranquilos. Ellos estaban “ya confirmados en la opinión de que Dios estaba a punto de manifestar algo en lo cual podríamos afirmar nuestra fe, o que nos daría un conocimiento más perfecto del plan de salvación y de la redención de la familia humana.”

¿Cuándo recibió José Smith las planchas de oro?

Cerca de la medianoche del 22 de septiembre de 1827, José subió al cerro donde estaban depositadas las planchas y allí se encontró con el ángel Moroni, quien “me entregó [las planchas de oro] con esta amonestación: que yo debía ser responsable de ellas; que si las dejaba perder por descuido, o por negligencia mía, sería desechado; pero que si empleaba todos mis esfuerzos en preservarlas, hasta que él, el mensajero, viniera a reclamarlas, estarían protegidas” (José S. H. 1:59).

¿De qué maneras protegió físicamente José Smith las planchas antiguas?

A medida que la noticia del tesoro de oro se difundía de casa en casa en Palmyra, algunos intentaron apoderarse de lo que llamaban “la Biblia de Oro de José”. Se ofrecía dinero y propiedades a cambio de un vistazo a las planchas.

Cuando José Smith se negó, se tramaron planes para robar el tesoro. Mantener las planchas a salvo resultó ser difícil para José. Un tronco de abedul, piedras del hogar, tablas del piso, lino y hasta un barril de frijoles fueron usados en distintos momentos para esconderlas.

José escribió más tarde varias veces me dispararon, y por poco escapé con vida, y se emplearon toda clase de artimañas para quitarme las planchas.”

¿Qué forma tenían los anillos que unían las planchas?

Las planchas estaban unidas en un solo volumen por tres anillos. En cuanto a la forma de los anillos, John Whitmer —uno de los Ocho Testigos que vieron las planchas— escribió:
“Cada [anillo estaba] en forma de D, con la línea recta hacia el centro.”

De las muchas persecuciones que José Smith enfrentó en Palmyra, ¿cuál fue la más divulgada?

Parece que la persecución más publicitada fue una demanda judicial. Lucy Harris, esposa de Martin Harris, presentó una “denuncia contra José, ante cierto magistrado de Lyons, [Nueva York]”, acusándolo de nunca haber tenido “el Registro que profesaba tener, y que fingía tener en su posesión ciertas planchas de oro, con el propósito expreso de obtener dinero.”

En marzo de 1829, las acusaciones contra José Smith fueron escuchadas en la corte de Lyons, Nueva York.

En el caso subsiguiente, Martin Harris testificó:
“Puedo jurar que José Smith nunca ha obtenido un dólar de mí por persuasión, desde que Dios me creó. Una vez, por mi propia voluntad y acuerdo, puse cincuenta dólares en sus manos, en presencia de muchos testigos, con el propósito de realizar la obra del Señor. Esto lo puedo probar claramente; y además puedo decirles que nunca he visto en José Smith una disposición a tomar el dinero de otro hombre sin darle una compensación razonable a cambio. Y en cuanto a las planchas que profesa tener. Caballeros, si no lo creen, pero continúan resistiéndose a la verdad, llegará el día en que eso será la causa de la condenación de sus almas.”

El magistrado no perdió tiempo en anunciar que no sería necesario llamar a más testigos. Ordenó al secretario de la corte que le trajera “lo que se había escrito del testimonio ya presentado”. Esto lo rompió en pedazos delante de ellos, y les dijo que regresaran a sus casas y se ocuparan de sus asuntos, y que no lo molestaran más con semejante necedad.

¿Quién fue el primer escriba de la traducción del Libro de Mormón?

Martín Harris fue el primer escriba. Él escribió mientras José traducía el libro de Lehi, el primer libro abreviado inscrito en las planchas de oro.

El proceso de escritura y traducción tuvo lugar en la parte este de una habitación en el piso superior de la casa de José Smith hijo, en Harmony, Pensilvania.

Según Martín Harris, “se colgó una cortina o manta gruesa” del techo en el cuarto donde José traducía el libro de Lehi. Una vez que José “se ocultaba detrás de la manta”, miraba “a través de sus lentes, o piedras transparentes” para leer las inscripciones. Mientras él leía en voz alta, cada palabra era “escrita por [Martín], que se sentaba al otro lado de la manta suspendida.”

¿Cómo obtuvo Martín Harris permiso para llevar a Palmyra el manuscrito de 116 páginas de la traducción del libro de Lehi?

En más de una ocasión, Martín Harris expresó dudas acerca de la veracidad de la obra en la que él y José Smith estaban comprometidos.

Esperando liberarse de esas dudas, le pidió a José ver las planchas. Su petición fue negada. Pero esa negativa no detuvo a Martín de insistir a José sobre el asunto ni de pedir “libertad para llevar los escritos a casa y mostrárselos” a su esposa Lucy y a otros miembros de la familia.

José dijo: “[Él] me pidió que consultara al Señor, por medio del Urim y Tumim, si podía hacerlo. Yo lo consulté, y la respuesta fue que no debía hacerlo.”

Martín quedó desilusionado, pero continuó como escriba mientras José dictaba durante los meses de abril y mayo de 1828. Aun así, seguía luchando con dudas. Él quería evidencia tangible de las planchas de oro. Nuevamente trató el tema con José. Esta vez pidió permiso para llevar el manuscrito escrito a Palmyra. Nuevamente le fue negado. Cuando regresó a Harmony, pensaba en pedirle a José por tercera vez el manuscrito.

Cuando Martín lo pidió por tercera vez, se le concedió el permiso para llevar a Palmyra el manuscrito de 116 páginas.

¿Quiénes tenían permiso de ver las 116 páginas del manuscrito que Martín Harris llevó a Palmyra?

“Se dio permiso a [Martín] para tener los escritos bajo ciertas condiciones; que solo los mostrara a su hermano, Preserved Harris, a su propia esposa, a su padre y a su madre [Nathan y Rhoda Harris], y a la señora Cobb [Polly Harris Cobb], una hermana de su esposa.”

Martín aceptó esas condiciones específicas. Hizo un convenio escrito con José Smith “de la manera más solemne de que no haría otra cosa que lo que se le había indicado” y exigido.

Martín entonces “tomó los escritos y partió” el 14 de junio de 1828, unos dos meses después de que había comenzado la traducción del libro de Lehi.

¿Cuánto tiempo estuvo el manuscrito del libro de Lehi en posesión de Martín Harris?

Martín tuvo el manuscrito en su posesión durante tres semanas, hasta alrededor del 7 de julio de 1828.

Al principio, Martín fue muy cauteloso, mostrando el manuscrito solo a los miembros de la familia que se le habían autorizado. Pero pronto Martín lo mostró a cualquiera que llegaba a su casa —o, como escribió José Smith, “A pesar… de las grandes restricciones que se le habían impuesto, y de la solemnidad del convenio que había hecho conmigo, lo mostró a otros.”

¿Cómo supo José Smith que el manuscrito del libro de Lehi se había perdido?

Cuando Martín Harris “había estado ausente casi tres semanas, y José no había recibido ninguna noticia de él, lo cual era totalmente contrario al arreglo que habían hecho al separarse”, José Smith viajó a Palmyra desde Harmony, Pensilvania, para ver a Martín y recuperar el manuscrito.

La madre Smith relató que, tan pronto como José llegó a su casa de campo, pidió que enviaran a buscar a Martín de inmediato.

Anticipando una respuesta rápida, pusieron la comida en la mesa a las 8 de la mañana. Los Smith “esperaron hasta las nueve, y [Martín] no vino —hasta las diez, y aún no estaba allí— hasta las once, y aun así no apareció.”

No fue sino hasta “las doce y media” que vieron a Martín “caminando con paso lento y medido hacia la casa, con la vista fija pensativamente en el suelo.”

Cuando llegó a la verja del patio, “se detuvo, en lugar de entrar, se subió a la cerca, y se sentó allí un rato con el sombrero echado sobre los ojos.”

Cuando Martín entró en la casa, se sentó a la mesa junto a los que ya estaban sentados. “Tomó su cuchillo y tenedor como si fuera a usarlos, pero enseguida los dejó.”

Al verlo, Hyrum Smith le preguntó:
“Martín, ¿por qué no comes? ¿Estás enfermo?”

Él se llevó “las manos a las sienes” y exclamó con “un tono de profunda angustia:
‘¡Oh, he perdido mi alma! ¡He perdido mi alma!’”

Cuando José, que estaba sentado a la mesa, saltó de su asiento y preguntó:

“Martín, ¿has perdido ese manuscrito? ¿Has quebrantado tu juramento y traído condenación sobre mi cabeza, así como sobre la tuya?”

“Sí, se ha perdido,” respondió Martín, “y no sé dónde está.”

“¡Oh, Dios mío!” exclamó José. “¡Todo está perdido! ¡Todo está perdido! ¿Qué haré? He pecado; yo mismo provoqué la ira de Dios. Debería haberme conformado con la primera respuesta que recibí del Señor; porque Él me dijo que no era seguro dejar que los escritos salieran de mi posesión.”

Lloraba y caminaba de un lado a otro en agonía.

¿De qué manera fue reprendido Martín Harris por la pérdida del manuscrito?

La reprensión de Martín se sintió en dos frentes: temporal y espiritual. La reprensión temporal ocurrió el mismo día en que confesó a José Smith acerca de la pérdida del manuscrito. Lucy Mack Smith consideró que no fue coincidencia que “una densa niebla cubriera sus campos y arruinara su trigo durante la tormenta, de modo que perdió alrededor de dos tercios de su cosecha, mientras que los campos del otro lado del camino no sufrieron daño alguno.”

La reprensión espiritual vino por revelación en julio de 1828:
“Cuando [José] entregaste en manos de un hombre inicuo [Martín Harris] lo que Dios te había dado vista y poder para traducir, entregaste lo que era sagrado a un hombre que menospreció los consejos de Dios, y quebrantó las promesas más sagradas que se hicieron delante de Dios” (DyC 3:12–13).

¿Cuál fue la parte de José en el desagrado del Señor por la pérdida del manuscrito?

Aunque Martín Harris perdió el manuscrito, José Smith también fue responsable. La reprensión a José fue inmediata: perdió el derecho de traducir las planchas de oro. El Urim y Tumim le fue quitado, y el Señor le dio una fuerte reprensión (véase DyC 3).

Después de un tiempo, José recibió nuevamente las planchas y el Urim y Tumim y comenzó otra vez a traducir el registro antiguo. ¿Cómo describió el proceso de traducción?

El 13 de noviembre de 1843, José Smith escribió a James Arlington Bennett y explicó el proceso de traducción:

“Por el poder de Dios traduje el Libro de Mormón de jeroglíficos, cuyo conocimiento se había perdido para el mundo; en este hecho maravilloso estuve solo, siendo un joven sin instrucción, para combatir la sabiduría mundana y la multiplicada ignorancia de dieciocho siglos, con una nueva revelación; la cual, (si recibieran el Evangelio eterno,) abriría los ojos [del mundo], y haría ‘claras las sendas antiguas’; de modo que si un hombre anda en todas las ordenanzas de Dios irreprensible, heredará la vida eterna.”

¿Qué detalles añadieron los escribas del Libro de Mormón sobre el proceso de traducción?

Durante el proceso de traducción, el escriba David Whitmer observó:

“José Smith ponía la piedra vidente en un sombrero, y metía su cara en el sombrero, ajustándolo bien alrededor de su rostro para excluir la luz; y en la oscuridad brillaba la luz espiritual. Aparecía una especie de pergamino, y en él la escritura. Un carácter a la vez aparecía, y debajo de él la interpretación en inglés. El hermano José leía el inglés a Oliver Cowdery, que era su principal escriba, y cuando estaba escrito y repetido a José para verificar que era correcto, desaparecía, y aparecía otro carácter con su interpretación.”

¿Cómo describió Emma Smith el proceso de traducción?

En una entrevista de 1856, Emma Smith recordó:

“Cuando mi esposo estaba traduciendo el Libro de Mormón, yo escribí parte de él, mientras él dictaba cada frase, palabra por palabra; y cuando llegaba a nombres propios que no podía pronunciar, o a palabras largas, las deletreaba, y mientras yo las escribía, si cometía algún error de ortografía, él me detenía y corregía mi escritura, aunque era imposible para él ver cómo lo estaba escribiendo en ese momento.”

Más tarde, en una entrevista en 1879, Emma dijo que José “me dictaba hora tras hora; y al regresar después de las comidas, o después de interrupciones, podía comenzar de inmediato donde lo había dejado, sin ver el manuscrito ni que se le leyera alguna parte de este. Esto era algo habitual para él. Hubiera sido improbable que un hombre instruido pudiera hacer esto; y, para alguien tan ignorante y sin instrucción como él, era simplemente imposible.”

En la misma entrevista, también declaró: “Con frecuencia escribía día tras día, a menudo sentada a la mesa cerca de él, mientras él se sentaba con el rostro enterrado en su sombrero, con la piedra dentro, dictando hora tras hora sin nada entre nosotros… Las planchas solían estar sobre la mesa sin ningún intento de ocultarlas, envueltas en un pequeño mantel de lino que yo le había dado para envolverlas. Una vez toqué las planchas, tal como estaban sobre la mesa, trazando su contorno y forma. Parecían ser flexibles como un papel grueso, y crujían con un sonido metálico cuando se movían los bordes con el pulgar, como se hace a veces al pasar el dedo por los bordes de un libro.”

¿Qué opinan los eruditos modernos del Libro de Mormón sobre la descripción del proceso de traducción dada por David Whitmer y Emma Smith?

Royal Skousen, profesor de lengua inglesa en la Universidad Brigham Young, dio su opinión sobre el proceso de traducción y la pregunta de si José Smith deletreaba correctamente los nombres propios. Skousen escribe:
“En los veintiún años que he trabajado en [el Proyecto del Manuscrito del Libro de Mormón]… ahora sabemos mucho más sobre el texto original del Libro de Mormón, especialmente su sintaxis semejante al hebreo, vocabulario arcaico y fraseología sistemática. Y ahora tenemos una visión mucho más clara de cómo José Smith tradujo (sin importar cómo se interprete la palabra traducir), con fuertes evidencias de que dictaba el texto palabra por palabra y que controlaba la ortografía de los nombres extraños del Libro de Mormón.”

Aunque los argumentos de Skousen son muy sólidos, Brant Gardner, escritor y conferencista sobre el Libro de Mormón y experto en estudios mesoamericanos, sostiene que la traducción fue en gran medida una idea y que José Smith tenía cierta libertad para expresar cosas en su propio estilo o para tomar prestado el lenguaje de la Versión del Rey Santiago (Biblia King James).

¿Qué parte del Libro de Mormón escribió José Smith de su puño y letra?

Según Royal Skousen, José Smith “actuó como escriba para 28 palabras del manuscrito original.” Estas están en Alma 45:22, que dice:
“Por tanto, Helamán y sus hermanos salieron a establecer de nuevo la iglesia por toda la tierra; sí, en cada ciudad por toda la tierra que poseía el pueblo de Nefi. Y aconteció que nombraron sacerdotes y maestros en toda la tierra y sobre todas las iglesias.”

El principal escriba de la traducción del Libro de Mormón fue Oliver Cowdery.

¿Qué dijo Oliver sobre el proceso de traducción?

Oliver Cowdery testificó:
“Escribí con mi propia pluma todo el Libro de Mormón (salvo unas pocas páginas) tal como salía de los labios del profeta [José Smith]. Al traducirlo por el don y el poder de Dios, mediante el urim y tumim, o como lo llama ese libro, los intérpretes. Lo vi con mis propios ojos. Y con mis propias manos toqué las planchas de oro de las que se tradujo. También vi los intérpretes. Ese libro es verdadero. Sidney Rigdon no lo escribió. El Sr. [Solomon] Spaulding no lo escribió. Lo escribí yo mismo tal como salía de los labios del profeta. Contiene el Evangelio eterno para predicarlo a toda nación, tribu, lengua y pueblo. Contiene principios de salvación, y si ustedes, mis oyentes, caminan a la luz de este y obedecen sus preceptos, serán salvos con una salvación eterna en el Reino de Dios.”

¿Qué contiene la porción sellada de las planchas de oro?

Oliver Cowdery dijo que la porción sellada “contiene la misma revelación que le fue dada a Juan en la isla de Patmos, y cuando el pueblo del Señor esté preparado y sea hallado digno, entonces les será revelada.”

En cuanto a qué parte de las planchas estaba sellada, no hay evidencia concluyente. El erudito del Libro de Mormón H. Donl Peterson estimó que “si un tercio estaba sellado —y actualmente tenemos una publicación que contiene 531 páginas—, entonces el Libro de Mormón eventualmente contendría aproximadamente 797 páginas… Si dos tercios del Libro de Mormón estaban sellados, entonces todo el registro, cuando se publique, contendrá unas 1,593 páginas.”

¿Qué circunstancia llevó a Oliver Cowdery, David Whitmer y Martin Harris a convertirse en los Tres Testigos del Libro de Mormón?

Oliver Cowdery, David Whitmer y Martin Harris pidieron a José Smith que “consultara al Señor” para preguntar si podían tener el privilegio de ser testigos de las planchas de oro. José dijo:
“Se mostraron tan insistentes y me suplicaron tanto que finalmente accedí, y mediante el urim y tumim recibí una respuesta: ‘El testimonio de tres de mis siervos… saldrá con mis palabras’” (D. y C. 5:11).

En un bosque cercano a la casa de Peter Whitmer en Fayette, Nueva York, José, Oliver, David y Martin intentaron “obtener, mediante ferviente y humilde oración, el cumplimiento de las promesas dadas” —es decir, ver las planchas. Después de arrodillarse, “según lo acordado previamente”, José oró en voz alta a Dios. Fue seguido “por cada uno de los demás en sucesión”, pero no recibieron “una manifestación del favor divino”.

Creyendo aún posible obtenerlo, “repitieron el mismo orden de oración, cada uno clamando y orando fervientemente a Dios por turno.” El resultado fue el mismo.

Después del segundo intento fallido, Martin “propuso apartarse de nosotros, creyendo, según él mismo expresó, que su presencia era la causa de que no obtuviéramos lo que deseábamos.” Se alejó, y en su ausencia, los tres hombres restantes “se arrodillaron nuevamente, y no habían pasado muchos minutos en oración” cuando apareció un ángel y les mostró las planchas.

Ahora había dos testigos del Libro de Mormón, pero ¿qué del tercero?

José dejó a David y Oliver y salió en busca de Martin. Lo encontró “a una distancia considerable, profundamente entregado a la oración.” Martin le dijo a José que “aún no había alcanzado el favor del Señor, y le rogó sinceramente que se uniera a él en oración, para que también pudiera recibir las mismas bendiciones que acabábamos de recibir.”

José y Martin se arrodillaron juntos en súplica a Dios. “La misma visión se nos abrió a la vista; al menos se me abrió nuevamente a mí”, escribió José, “y una vez más vi y oí las mismas cosas; mientras que al mismo tiempo, Martin Harris exclamó, aparentemente en un éxtasis de gozo: ‘¡Basta! ¡Basta! Mis ojos han visto; mis ojos han visto’; y levantándose gritó: ‘¡Hosanna!’, bendiciendo a Dios y regocijándose grandemente.”

¿Dónde vieron los Ocho Testigos del Libro de Mormón las planchas de oro?

A otros ocho hombres se les mostraron las planchas cerca de la casa de José Smith padre, en Manchester, Nueva York, “donde la familia [Smith] acostumbraba ofrecer sus devociones secretas a Dios.”

Un testimonio escrito, publicado en el Libro de Mormón, fue preparado por estos ocho hombres: Christian Whitmer, Jacob Whitmer, Peter Whitmer Jr., John Whitmer, Hiram Page, José Smith padre, Hyrum Smith y Samuel H. Smith.

“La diferencia entre el testimonio dado por los Tres Testigos y el dado por los Ocho es que el primero estuvo acompañado de una magnífica manifestación de la gloria y el poder de Dios y del ministerio de un ángel, mientras que el segundo no estuvo acompañado de tal manifestación, sino que fue una demostración sencilla y directa de las planchas por parte del Profeta a sus amigos; y no solo vieron las planchas, sino que las manipularon y examinaron sus grabados.”

¿En qué sección del Libro de Mormón se publicó por primera vez el testimonio de los testigos?

El testimonio de los Tres Testigos y de los Ocho Testigos apareció al final de la primera edición del Libro de Mormón. Su testimonio ha acompañado a la página de título en todas las ediciones posteriores del libro.

¿Qué circunstancias sugieren que Mary Whitmer, madre de cuatro de los Ocho Testigos y suegra de uno, vio las planchas de oro y a un ángel?

José Smith completó la traducción del Libro de Mormón en la casa de Peter Whitmer. Según los relatos históricos, Mary Whitmer se sintió agobiada por los invitados adicionales. Se afirma que en ese momento Mary vio las planchas de oro y a un ángel.

John C. Whitmer, nieto de Mary Whitmer, declaró que escuchó a su abuela relatar lo siguiente:
“Se encontró con un extraño que llevaba algo en la espalda que parecía una mochila. Al principio tuvo un poco de miedo, pero cuando él le habló de manera amable y amistosa, comenzó a explicarle la naturaleza de la obra que se realizaba en su casa [la traducción de las páginas finales del Libro de Mormón]. Ella sintió un gozo y satisfacción indescriptibles. Entonces él desató su mochila y le mostró un fajo de planchas, cuyo tamaño y apariencia correspondían con la descripción posteriormente dada por los testigos del Libro de Mormón. Este extraño pasó las hojas del libro de planchas una por una y también le mostró las grabaciones en ellas; después le dijo que fuera paciente y fiel al sobrellevar su carga.”

No existen escritos de Mary Whitmer que confirmen o nieguen este relato.

¿Cuándo devolvió José Smith las planchas al ángel Moroni?

José Smith no especificó una fecha o lugar en particular para devolver las planchas. No mencionó haber ido con Oliver Cowdery al Cerro de Cumorah. José escribió:
“De acuerdo con lo dispuesto, el mensajero vino por ellas [y] yo se las entregué; y él las tiene en su custodia hasta el día de hoy” (José S. — Historia 1:60).

El 17 de junio de 1877, en una conferencia de estaca celebrada en Farmington, Utah, Brigham Young dijo:
“Cuando José recibió las planchas, el ángel le instruyó que las llevara de regreso al Cerro de Cumorah, lo cual hizo. Oliver Cowdery dice que cuando José y él fueron allí, el cerro se abrió y caminaron dentro de una cueva, en la cual había un salón grande y espacioso. Dice que en ese momento no pensó si tenían luz solar o luz artificial, pero era tan claro como el día. Pusieron las planchas sobre una mesa grande que estaba en el centro de la sala. Debajo de la mesa había una pila de planchas de casi dos pies de alto, y en la sala había más planchas que la carga de muchos carromatos. Estaban apiladas en las esquinas y a lo largo de las paredes.

La primera vez que fueron allí, la Espada de Labán colgaba en la pared; pero cuando volvieron, había sido bajada y colocada sobre la mesa encima de las planchas de oro. Estaba desenvainada y en ella estaba escrito:
‘Esta espada nunca volverá a ser envainada hasta que los reinos de este mundo se conviertan en el Reino de nuestro Dios y de Su Cristo.’

Les digo esto no solo por Oliver Cowdery, sino también por otros que estaban familiarizados con ello y que lo entendían tan bien como entendemos asistir a esta reunión, disfrutar del día, y luego separarnos y olvidar la mayor parte de lo que se dijo, pero recordando algunas cosas. Así ocurre con otras circunstancias en la vida. Les cuento esto y quiero que lo entiendan. Tomo la libertad de referirme a estas cosas para que no se olviden ni se pierdan.”

¿Qué fue del manuscrito original del Libro de Mormón?

El manuscrito original, tal como fue dictado por José Smith a los escribas, fue colocado en la piedra angular de la Nauvoo House en la década de 1840.

En 1882, Lewis Bidamon, segundo esposo de Emma Smith, retiró el manuscrito de la piedra angular. Al hacerlo, descubrió que el manuscrito había sido dañado por el moho y el agua. Durante los seis años siguientes, Lewis Bidamon regaló fragmentos y grandes piezas del manuscrito.

Según Royal Skousen:
“Solo el 28 por ciento del manuscrito original se conserva, incluyendo una gran cantidad de fragmentos.”

¿Dónde se encuentra el manuscrito del impresor del Libro de Mormón? ¿Cuál es su condición?

El manuscrito del impresor, escrito entre agosto de 1829 y marzo de 1830, está completo excepto que en la primera hoja faltan tres líneas. El manuscrito del impresor fue copiado del manuscrito original por Oliver Cowdery, Hyrum Smith y un escriba desconocido, y se utilizó para la publicación de la primera edición del Libro de Mormón.

En 1850 el manuscrito estaba en posesión de David Whitmer. En 1888, su nieto George Schweich lo heredó. En 1903, Schweich vendió el manuscrito del impresor a la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Comunidad de Cristo). El manuscrito permanece bajo su custodia hasta hoy.

¿Qué dificultades hubo para encontrar un impresor para el Libro de Mormón?

José Smith negoció con Egbert B. Grandin, impresor, librero y editor del Wayne Sentinel en Palmyra, para imprimir el manuscrito. Grandin rehusó, creyendo que todo el asunto era un fraude destinado a engañar a Martín Harris.

La respuesta fue la misma cuando José se reunió con Thurlow Weed, antiguo editor del Rochester Daily Telegraph y después editor del Rochester Anti-Masonic Enquirer.

José y Martín Harris acudieron después a Elihu F. Marshall, editor en Rochester, Nueva York. Aceptó publicarlo, pero a un precio muy alto.

Fue entonces cuando José pidió a Martín Harris que asegurara financieramente la publicación. Martín aceptó asumir el costo. Con esa garantía, José y Martín se acercaron de nuevo a Grandin. Esta vez, aconsejado por varios vecinos sensatos y viendo la disposición de Martín a firmar un acuerdo contractual, Grandin aceptó publicar el libro.

¿Cuál fue el acuerdo contractual de Martín Harris con E. B. Grandin?

El 25 de agosto de 1829, Martín firmó una hipoteca con Grandin garantizando que, antes de dieciocho meses, pagaría los $3,000 necesarios para los costos de impresión. En caso de incumplimiento, se venderían unas 150 acres de sus tierras para cubrir la deuda.

¿Con qué rapidez pagó Martín Harris su deuda al impresor E. B. Grandin?

No fue hasta el 1 de abril de 1831 —veinte meses después de firmar el contrato con Grandin— que Martín Harris vendió las 150 acres a Thomas Lakey por $20 cada una. La escritura se firmó el 7 de abril de 1831 en Lyons, Nueva York.

¿Qué tipo de prensa se usó para imprimir el Libro de Mormón?

El Libro de Mormón se imprimió en una prensa mejorada patentada por Smith, fabricada por Robert Hoe & Company de Nueva York.

En 1906, el presidente Joseph F. Smith compró la misma prensa utilizada en la impresión del Libro de Mormón. Hoy se exhibe en el Museo de Historia y Arte de la Iglesia en Salt Lake City.

¿Qué eventos hicieron que la impresión del Libro de Mormón fuera más lenta de lo esperado?

Se imprimieron unas 296,000 páginas de texto, pero el proceso fue lento. Una razón fue que el tipo adicional para la impresión no llegó de Albany, Nueva York, hasta fines de noviembre de 1829.

Otros factores fueron los rumores de que Martín Harris no vendería sus tierras hipotecadas ni pagaría el costo completo de impresión, lo que preocupó a Grandin. Además, ciudadanos de Palmyra aprobaron una resolución para boicotear cualquier compra del Libro de Mormón y presionar a otros para no comprarlo.

Algunos habitantes expresaron su oposición directamente a Grandin, quien suspendió la impresión en enero de 1830.

¿Qué llevó a E. B. Grandin a continuar la publicación del Libro de Mormón pocos días después de detener la impresión?

El 16 de enero de 1830, Martín Harris y José Smith llegaron a un acuerdo: vender ejemplares del Libro de Mormón hasta reunir lo suficiente para cubrir los costos de impresión.

El acuerdo decía:
“Por la presente convengo en que Martín Harris tendrá el mismo privilegio que yo y mis amigos de vender el Libro de Mormón de la edición que ahora imprime Egbert B. Grandin, hasta que se hayan vendido suficientes para cubrir los costos de impresión, o hasta que el dicho Grandin haya recibido el pago completo.”

Firmado por José Smith hijo, Manchester, 16 de enero de 1830. Testigo: Oliver H. P. Cowdery.

Con este acuerdo, Grandin reanudó la impresión del Libro de Mormón.

¿Cuándo estuvo disponible el Libro de Mormón para la venta por E. B. Grandin?

Convencido de que Martín Harris cumpliría con su acuerdo contractual, un aliviado Egbert B. Grandin anunció el 19 de marzo de 1830, a través del periódico de Palmyra Wayne Sentinel:
“El Libro de Mormón estará listo para la venta en el transcurso de la próxima semana.”

El 26 de marzo de 1830, publicó un anuncio:
“Primera venta pública del Libro de Mormón: esta obra, que contiene alrededor de 600 páginas, en formato grande Duodecimo, ya está a la venta, al por mayor y al detalle, en la librería de Palmyra, por E. B. Grandin.”

El precio equivalía aproximadamente al salario de dos días de un trabajador adulto. El rango era de $1.25 a $1.75 por ejemplar.

¿Quién recibió la primera copia del Libro de Mormón?

Martín Harris entregó la primera copia del Libro de Mormón a su hermano Emer Harris el 26 de marzo de 1830, el mismo día en que el editor anunció que el libro estaba a la venta.
Esa copia se conserva hoy en la Biblioteca de Historia de la Iglesia en Salt Lake City.

¿Por qué no estuvo José Smith presente en la librería de Grandin cuando se pusieron a la venta las primeras copias del Libro de Mormón?

José Smith no estaba en los alrededores de Palmyra cuando se publicaron las primeras copias para la venta.

A fines de marzo de 1830, mientras José se acercaba a Palmyra, se sorprendió al ver a Martín Harris cruzando el camino con “un montón de libros mormones.”

Martín lo saludó diciendo:
“El libro no se venderá, nadie lo quiere.”
José respondió:
“Yo creo que se venderán bien.”

¿Cómo se sintió la familia de José Smith respecto a la veracidad del Libro de Mormón?

La familia de José Smith reconoció inmediatamente la veracidad del Libro de Mormón.

Por ejemplo, su madre, Lucy Mack Smith, no dudó en proclamar el poder del libro y el papel de su hijo en la traducción de la palabra de Dios.

Lucy relató que, al ser presentada al Sr. Ruggles, un pastor presbiteriano, este comentó:
“Y usted es la madre de ese pobre y necio muchacho, Joe Smith, que pretendió traducir el Libro de Mormón.”

Lucy respondió:
“Soy, señor, la madre de José Smith; pero, ¿por qué aplica usted tales epítetos a él?”

El pastor replicó:
“Porque se imagina que va a derribar todas las demás iglesias con ese simple libro ‘mormón’.”

Lucy le preguntó:
“¿Alguna vez leyó ese libro?”
“No,” dijo él, “está por debajo de mi atención.”

Lucy contestó:
“Las Escrituras dicen: ‘Examinadlo todo’; y ahora, señor, le digo con valentía que ese libro contiene el evangelio eterno, y fue escrito para la salvación de su alma, por el don y poder del Espíritu Santo.”

El ministro respondió:
“¡Tonterías! No temo que ningún miembro de mi iglesia se deje engañar por esas cosas; tienen demasiada inteligencia.”

Lucy replicó:
“Recuerde mis palabras: tan cierto como que Dios vive, antes de tres años tendremos más de un tercio de su iglesia; y, señor, le digo que, lo crea o no, también nos llevaremos a su mismo diácono.”

El ministro se rió, pero poco después el élder Jared Carter fue a predicar en la iglesia del Sr. Ruggles, y en poco tiempo atrajo a setenta de sus mejores miembros, entre ellos al diácono Samuel Bent, tal como Lucy había dicho.

En otra ocasión, el diácono Beckwith le dijo a Lucy:
“Sra. Smith, usted y la mayoría de sus hijos han pertenecido a nuestra iglesia durante bastante tiempo, y la respetamos mucho. Usted habla demasiado del Libro de Mormón… ojalá, si realmente cree esas cosas, no volviera a hablar más sobre el tema.”

Lucy reconoció la reprensión, pero declaró su derecho a testificar:
“Diácono Beckwith,” dije yo, “aunque llenara mi carne de estacas y me quemara en la hoguera, declararía, mientras Dios me diera aliento, que José tiene ese Registro y que sé que es verdadero.”

¿Qué impresión ha causado el Libro de Mormón en los creyentes que lo reciben con fe?

“Cuando el Libro de Mormón fue impreso por primera vez, llegó a mis manos dos o tres semanas después,” recordó Brigham Young. “Examiné el asunto cuidadosamente durante dos años antes de decidirme a aceptar ese libro. Sabía que era verdadero, tan claramente como sabía que podía ver con mis ojos, sentir con mis dedos o percibir por cualquiera de mis sentidos. Si no hubiese sido así, jamás lo habría aceptado hasta hoy.”

Wilford Woodruff dijo:
“El Espíritu dio testimonio de que el registro que [el Libro de Mormón] contenía era verdadero. Abrí mis ojos para ver, mis oídos para oír y mi corazón para entender. También abrí mis puertas para recibir a los siervos de Dios.”

Ezra Taft Benson agregó:
“El Libro de Mormón es el instrumento que Dios diseñó para ‘inundar la tierra como con un diluvio, para recoger a Sus escogidos’ (Moisés 7:62). Este volumen sagrado de escrituras necesita ser más central en nuestra predicación, nuestra enseñanza y nuestra obra misional. Necesitamos leer diariamente de sus páginas, pues no hay libro que acerque más al hombre a Dios, al obedecer sus preceptos, que este.”

¿Qué dijo José Smith acerca del Libro de Mormón?

Desde su juventud en Palmyra hasta su madurez en Nauvoo, José Smith testificó del origen y contenido del Libro de Mormón. Jamás modificó ni varió su declaración inicial de que Dios lo había llamado a traducir un registro antiguo que contenía la plenitud del evangelio.

En una reunión del sacerdocio en Kirtland, Ohio, José comparó el Libro de Mormón con una semilla de mostaza:
“Tomen el Libro de Mormón… como la semilla de mostaza, [llega a ser] la mayor de todas las hierbas. Es la verdad, y ha brotado y crecido de la tierra, y la rectitud empieza a mirar desde el cielo, y Dios está enviando Sus poderes, dones y ángeles, para morar en sus ramas.”

El domingo 28 de noviembre de 1841, José pasó el día en consejo con el Quórum de los Doce Apóstoles en la casa de Brigham Young, en Nauvoo, Illinois. Les habló del mensaje escritural del Libro de Mormón:
“Dije a los hermanos que el Libro de Mormón era el libro más correcto sobre la tierra y la piedra angular de nuestra religión; y que el hombre se acercaría más a Dios obedeciendo sus preceptos que con cualquier otro libro.”

La declaración de José resalta su testimonio de que el Libro de Mormón proporciona fortaleza central al evangelio restaurado de Cristo.

José también dijo:
“Quiten el Libro de Mormón y las Revelaciones, ¿y dónde está nuestra religión? No tenemos ninguna; porque sin una Sion y un lugar de liberación, caeremos; porque se acerca el tiempo en que el sol se oscurecerá, la luna se volverá sangre, las estrellas caerán del cielo y la tierra temblará. Y si esto sucede, y no estamos santificados y reunidos en los lugares que Dios ha designado, con todas nuestras profesiones anteriores y nuestro gran amor por la Biblia, caeremos; no podremos sostenernos, no podremos ser salvos. Porque Dios reunirá a Sus santos de entre los gentiles, y luego vendrá la desolación o destrucción, y nadie escapará, salvo los de corazón puro que sean reunidos.”