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El hogar como un lugar sagrado

Para los Santos de los Últimos Días, el hogar es un lugar sagrado.
—J. Reuben Clark, Jr.

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Así la luz de Sion irrumpe / para traer a casa a sus hijos redimidos” (“The Morning Breaks”, Himnos, 1985, n.º 1). Estas palabras de Parley P. Pratt evocan un sentido de la gloria manifestada en la luz y la verdad del evangelio restaurado de Jesucristo que se difunde sobre el mundo. Y en ningún lugar aparece Sion más gloriosa que en el hogar de una familia recta de Santos de los Últimos Días, donde se tiene una visión del hogar y su importancia en el plan del evangelio restaurado, y donde los miembros de la familia reconocen que Dios es el Padre de sus espíritus.

A los niños pequeños, cuando son muy jóvenes, se les enseña a decir:
“Soy un hijo de Dios / Y él me envió aquí. / … Enséñame todo lo que debo hacer / Para vivir con él algún día” (Naomi W. Randall, “Soy un hijo de Dios”, Himnos, 1985, n.º 301).
Los miembros de la Iglesia comprenden que tienen la responsabilidad de preparar a esos niños para que vuelvan a vivir en la presencia del Padre. Así vemos hogares donde las verdades eternas se convierten en doctrina diaria, donde el diezmo se enseña con la misma naturalidad que las tablas de multiplicar.

Ninguna otra institución ha sido organizada para suplir las necesidades de la humanidad tan bien como el hogar. El presidente David O. McKay dijo: “El hogar está basado en la misma constitución de la naturaleza humana, y tan vital es la relación que guarda con nuestras necesidades, que todo corazón debe tener un hogar”.

En los primeros años de esta dispensación, los nuevos conversos reconocían el papel del hogar en relación con las necesidades espirituales. A menudo se reunían donde otros compartían esta comprensión, y allí establecían un hogar en la seguridad de una fe común. Ese deseo llevó a una familia en la Inglaterra del siglo XIX a dejarlo todo y cruzar mar, desierto y cordillera hasta encontrar aquel lugar seguro.

James y Ann, su esposa, estaban en la madurez de la vida cuando oyeron y aceptaron el evangelio. En 1855 se bautizaron. A causa de su fe “mormona”, fueron expulsados de la casa arrendada donde vivían. El propietario, un ministro de la Iglesia de Inglaterra, les dijo que podían quedarse si renunciaban a sus creencias. James respondió: “Mi religión es una religión pura y sin mancha. Es la religión del Señor Jesucristo, y no la dejaría ni por su casa ni por este pueblo ni por todo lo que mis ojos han contemplado”.

Se unieron a un grupo de Santos de los Últimos Días que emigraban hacia los valles de las Montañas Rocosas. Movidos por su amor al Señor, todos esos viajeros esperaban hallar un lugar donde establecer un hogar. Ann estaba feliz contemplando la vida en Sion. Pero no era físicamente fuerte y no pudo soportar el viaje. Murió y fue sepultada en el mar. James llegó solo al valle, permaneciendo fiel al evangelio que ambos amaban.

Grupos más grandes también se han desplazado como pueblo por la misma razón. Consideremos a los hijos de Israel al salir de Egipto hacia la tierra prometida, a los puritanos que vinieron a América, y a los judíos que se reunieron de todo el mundo para formar el moderno Estado de Israel. Ellos también sintieron el imperativo de hallar un hogar—sintieron, como dijo el presidente McKay, la crucial “relación que guarda con nuestras necesidades”.

El presidente J. Reuben Clark, Jr., aclaró en qué consisten esas “necesidades” en relación con el hogar: “Así como venimos de un hogar celestial a esta tierra; así volveremos a un hogar celestial cuando dejemos este mundo. En ese hogar Jesús es nuestro Hermano Mayor, lo cual muestra nuestra dignidad, nuestros derechos y nuestros privilegios”.

Como señaló el presidente Clark, el hogar que conocieron nuestros espíritus antes de venir a la tierra era celestial. Un padre que comprendía esa relación deseaba que sus hijos reconocieran el lazo eterno que vincula su hogar y familia con el Padre Celestial. Planeó una experiencia navideña para ayudarles a tener esa conciencia. Para sorprender a su esposa, hizo arreglos con cada hijo antes del día señalado. Temprano en la mañana de Navidad, cada uno llegó a la sala familiar vestido completamente de blanco. Cada uno llevaba un regalo envuelto en blanco para su madre. Entonces el padre llamó a la madre, pidiéndole que bajara rápido a donde todos estaban reunidos esperándola. Ella vino con prisa. Al entrar en la sala vio la escena celestial de todos sus hijos vestidos de blanco. Las luces del árbol brillaban, pero no tanto como la luz en los ojos de cada niño. Uno por uno entregaron sus regalos a su madre, junto con expresiones de gratitud hacia ella por hacer de su hogar un lugar celestial.

Nunca habían parecido más cercanos los ángeles y la luz de la Navidad que aquel día para aquella madre sorprendida y profundamente conmovida. Nunca le había parecido su familia más querida.

Aquel padre había creado una experiencia que alentaría a sus hijos a pensar en su hogar como un lugar sagrado, un lugar santo, y que les ayudaría a ver cómo ellos contribuían a ese espíritu. Al vestirlos de blanco, les recordó la divinidad que había en cada uno de ellos. Luego les ayudó a reconocer el papel extraordinario de su madre en la creación de un hogar digno de los hijos espirituales de nuestro Padre Celestial. El hermoso sentimiento generado por aquella experiencia ha permanecido en su hogar. Desde entonces, los hijos expresan más fácilmente su amor por los miembros de la familia, especialmente por su madre.

Conocer nuestra relación con lo divino da mayor propósito a algunos de nuestros deseos y aspiraciones. Explica ese algo innato en cada uno de nosotros que nos impulsa a buscar lo más elevado y mejor. Cuando es dirigido por el Espíritu del Señor, ese impulso puede llevarnos a encontrar, para usar una frase de las Escrituras, “un camino aún más excelente” (1 Corintios 12:31), como lo hizo aquel joven padre en la mañana de Navidad.

Dos hermanas de la Sociedad de Socorro en Sudamérica, una madre y su hija, descubrieron un camino más excelente cuando se les enseñó. Conversas de la Iglesia, estaban ansiosas por poner en práctica todo lo que estaban aprendiendo.

En una reunión de Mejoramiento del Hogar se habló de mejorar el entorno donde se vivía. Al reflexionar sobre lo que la lección podía significar para ellas, pensaron en el lugar donde vivían en la pobreza. La estructura misma era muy precaria, apenas ofreciendo protección contra los elementos. No tenía cubierta para el piso de tierra. Pero su fuerte deseo de mejorar fue un testimonio de su creciente creencia en una manera mejor de vivir.

Primero encontraron una roca muy grande que sirvió bastante bien como mesa. Luego consiguieron suficiente hilo para tejer un mantel. Sobre él colocaron una lata brillante llena de flores silvestres que recogieron. ¡Era un camino mejor! Con ese toque final, el proyecto de mejoramiento quedó terminado. Pero su desarrollo personal apenas comenzaba. La experiencia en su hogar les enseñó que, mediante los programas de la Iglesia—y con la ayuda del Señor—sus vidas podían cambiar.

Aunque vivían en circunstancias humildes, estas hermanas dieron un ejemplo de dos conceptos importantes. Primero, su experiencia demuestra que hay una bendición para toda persona que ejerce fe en los programas de la Iglesia y los cumple diligentemente. Las bendiciones del hogar no se limitan a un cierto grupo. En el comentario del presidente Clark, por ejemplo, no se menciona que solo algunos de nosotros venimos de un hogar celestial. En la lección de Mejoramiento del Hogar no había condición de que solo las hermanas con esposos debían tratar de mejorar su entorno, ni que solo quienes tenían fácil acceso a muebles, pintura o alfombra debían hacerlo. Estas mujeres creyeron que la lección tenía significado para ellas. Y porque lo creyeron, llegaron a experimentar un gozo que transformó no solo su hogar, sino también sus vidas.

La segunda manera en que estas hermanas sirvieron de ejemplo fue al usar lo que tenían, por escaso que fuera.

El presidente Heber J. Grant hizo un ferviente llamado a las hermanas de la Iglesia para que vivieran dentro de sus ingresos. Creía que la mayoría de las dificultades relacionadas con el dinero podían evitarse al observar esa sola norma. Él aconsejó:

No hay nada más cierto que esto: hemos tratado de vivir más allá de nuestros medios como pueblo, y cualquiera que lo haga se mete en problemas. …
Hay una paz y un contentamiento que entran en el corazón cuando vivimos dentro de nuestros medios. …
Si hay algo que traerá paz y contentamiento al corazón humano y al hogar, es vivir dentro de nuestros medios; y si hay algo que resulta agobiante, desalentador y desmoralizante, es tener deudas y obligaciones que uno no puede cumplir.

El presidente Grant enseñó que una manera de evitar que el materialismo opaque el evangelio en nuestros hogares es limitar los deseos mundanos a aquellos que estén de acuerdo con la capacidad de la familia para pagarlos.

Una familia aprendió una lección práctica durante un viaje que combinaba negocios y vacaciones. Al llegar a cada ciudad donde planeaban pasar la noche, los hijos buscaban los alojamientos más lujosos, con áreas de juegos y piscinas. Después de varios días de lo que se estaba volviendo un gasto excesivo, los padres decidieron explicar a los niños sobre su viático—que disponían de cierta cantidad de dinero para los gastos de cada día. Los invitaron a ayudar a llevar el registro financiero familiar, asignando responsabilidades a cada hijo.

El ánimo del viaje cambió por completo. Pronto los niños comenzaron a buscar moteles con cocinetas para que la familia pudiera preparar algunas de sus propias comidas. Se volvieron tan ahorrativos que, de hecho, los padres se preocuparon un poco por algunos de los lugares que eligieron. Esto llevó a una conversación sobre qué comodidades valía la pena pagar a un costo mayor. Al final, en lugar de gastar el dinero adicional que al principio parecía inevitable, la familia regresó con mucho menos gasto del esperado. Los niños realmente se divirtieron probando sus habilidades para manejar los gastos y sintieron una gran satisfacción al terminar el viaje con un saldo positivo.

Este método funcionó tan bien que, incluso después de regresar a casa, los padres continuaron asignando algunas de las responsabilidades financieras familiares a los hijos, en lo que se convirtió en un programa permanente de conservación.

Este aspecto práctico de crear un hogar, aunque parezca mundano, tiene claras implicaciones espirituales. Las tensiones financieras pueden afectar la espiritualidad de un hogar. Aunque deseamos que nuestros hogares estén centrados en influencias celestiales, aún debemos responder de manera apropiada a las realidades terrenales.

El élder Thomas S. Monson recordó con qué frecuencia el Salvador aludió al hogar y a la edificación de hogares en Sus parábolas, que usaban como temas precisamente la sustancia de la vida de la gente:

Cuando el Salvador caminó por los polvorientos senderos de los pueblos y aldeas que ahora reverentemente llamamos la Tierra Santa, y enseñó a Sus discípulos junto al hermoso Galilea, a menudo habló en parábolas, en un lenguaje que la gente entendía mejor. Con frecuencia se refirió a la edificación del hogar en relación con la vida de quienes lo escuchaban.
Declaró: “… toda casa dividida contra sí misma no permanecerá” (Mateo 12:25). Y luego, en esta dispensación, advirtió: “He aquí, mi casa es una casa de orden, dice el Señor Dios, y no una casa de confusión” (D. y C. 132:8). En Kirtland dijo: “Organizaos; preparad todas las cosas necesarias; y estableced una casa, sí, una casa de oración, una casa de ayuno, una casa de fe, una casa de aprendizaje, una casa de gloria, una casa de orden, una casa de Dios” (D. y C. 88:119).

Escudriñar estas enseñanzas del Salvador puede darnos algunas ideas sobre las cualidades que caracterizan el hogar celestial. “Una casa dividida contra sí misma” sugiere que, antes de que un hogar pueda alcanzar fortaleza, debe haber acuerdo sobre lo que un hogar debe ser. Estar de acuerdo en la meta hace posible la unidad de propósito al esforzarse por alcanzarla. Esto, a su vez, trae estabilidad.

La siguiente enseñanza del Señor mencionada por el élder Monson es la que se encuentra en la sección 132 de Doctrina y Convenios: “Mi casa es una casa de orden”. La palabra orden se usa cuando el Señor se refiere a ordenanzas, exactitud y obediencia al guardar los convenios. Aunque las ordenanzas deben efectuarse con exactitud y la obediencia a los convenios debe observarse estrictamente, es precisamente en el cumplimiento de esas funciones donde con mayor frecuencia se pueden manifestar las más grandes expresiones de amor.

Un padre reflexivo, que servía fielmente como obispo, conocía la responsabilidad de atender las necesidades de cada miembro de su barrio. Creía que debía orar por sabiduría para aconsejar, por entendimiento para guiar y por poder para bendecir a cada miembro necesitado. Al hacerlo, comprendió que tenía la misma necesidad de invocar las bendiciones del Señor para su propia familia. Aprendió que el llamamiento del obispo, como padre del barrio, podía servir de guía a todo padre para llevar con eficacia los poderes del cielo a su propio hogar.

Sabía que su esposa, en su especial relación con los hijos, buscaba y recibía la inspiración del Señor. Como padre, él también tenía la obligación de brindar un servicio divinamente dirigido a su familia. Con renovada dedicación buscaba al Señor, a menudo con ayuno y siempre en oración. Aprovechaba cada oportunidad para usar su poder del sacerdocio para bendecir a su familia. En los momentos libres—aunque fueran breves—meditaba en los problemas de sus seres queridos. Estudiaba las Escrituras con regularidad para recibir dirección adicional. Descubrió que el Señor con frecuencia le hacía conocer las necesidades básicas de un hijo, incluso aquellas que no eran evidentes. Eso le permitía, como padre, dar un consejo inspirado. Asimismo, a veces era guiado en cuanto a las promesas que podía dar y las bendiciones que podía pronunciar. Cuanto más sinceramente trataba de ser digno de las bendiciones del Señor para su familia, más crecía su entendimiento. También aumentaba su gratitud por las oportunidades de ejercer el sacerdocio en su hogar. Comenzó a comprender lo que puede significar una “casa de orden”.

La siguiente enseñanza a la que se refirió el élder Monson fue: “Organizaos”. No necesitamos ir más lejos que esto para encontrar una cualidad que podría producir un cambio profundo en algunos hogares. Pensar en un hogar celestial sin organización sería como imaginar una unidad de la Iglesia sin un oficial presidente y líderes asignados.

Algunos hogares se organizan solo cuando surge una necesidad y luego vuelven al desorden hasta que aparece otra causa que los movilice, y así viven de crisis en crisis. Pero si seguimos el modelo del Señor para organizar nuestros hogares, “preparando todas las cosas necesarias”, podremos evitar algunas emergencias y estar listos para enfrentar otras.

La parte restante de esta escritura es especialmente valiosa porque, en la descripción que el Señor hace del templo, podemos ver lo que debería incorporarse también en los hogares que establecemos: oración, ayuno, fe, aprendizaje, gloria y orden; y, finalmente, deben ser casas de Dios. Lograr cualquiera de estas metas podría considerarse un triunfo. Pero el esfuerzo de continuar hasta obtenerlas todas será aún más valioso, porque en esa plenitud vendrá una totalidad que se acerca a la “perfección y paz” (véase D. y C. 88:125).

Así, aunque Doctrina y Convenios 88:119 tiene un significado especial en referencia a los templos, parece apropiado aplicar este pasaje también a nuestros hogares. Y la idea de que realmente podamos establecer “una casa de gloria, una casa de orden, una casa de Dios” es algo humilde de contemplar. Lo maravilloso de la declaración del Señor es que todo esto se incluye en una sola lista de instrucciones, lo cual implica que es posible, e incluso esperado, que nuestros hogares puedan llegar a ser así. La verdad es que, al haber escogido el camino del Señor, hemos llegado a ser parte de un gran programa, un concepto exaltado de vida que se ofrece a toda persona dispuesta a aceptarlo.

El presidente J. Reuben Clark, Jr., explicó más aún:

“Así, en nuestra existencia aquí, estamos llevando a cabo el plan que se hizo para la gran familia celestial de la cual somos parte; estamos avanzando como hijos de nuestro Dios y encajando en el modelo que Él hizo para nosotros. El lugar que ocupemos en el hogar de Dios, en la familia de Dios, en nuestro hogar celestial y eterno, ya sea en el círculo íntimo de la familia o fuera, en los pasillos y antesalas, depende enteramente de lo que nosotros mismos hagamos aquí”.

La descripción del presidente Clark nos lleva a reflexionar de nuevo en nuestra venida a la tierra, alejados de todo lo que nos era familiar, para ver si aquí haríamos la misma elección que hicimos allá. El hecho de que estemos aquí en la tierra con un cuerpo mortal es señal de que, antes de venir, sí escogimos el plan del Señor.

Una de las maneras en que podemos prepararnos para estar en el círculo familiar del hogar de Dios es establecer un hogar lo más semejante posible al suyo. Esta puede ser la misma razón por la que el Señor nos ha dado instrucciones tan específicas. Sabemos que cualidades que se acercan a lo celestial ya son una práctica común en muchos hogares. Aprendemos unos de otros mediante esos ejemplos. En las Lectures on Faith se enseña que el conocimiento de la existencia de Dios se establece mediante el testimonio de otros. De una manera semejante, podemos aprender cualidades de divinidad cuando se manifiestan en la vida ejemplar de una familia.

Una hermana dijo que la seguridad del amor de su madre fue una de las constantes en su vida hogareña. Podía acudir a ella si las cosas no salían bien en la escuela o si sus amigos la decepcionaban. Recordaba cómo su madre siempre parecía comprender, encontrar la verdad en una situación difícil y tener la capacidad de un amor sin límites.

Estos recuerdos de su madre vinieron a su mente de manera especial cuando su propia hija suplicó indulgencia después de una falta. Fue un domingo. La familia había regresado de una sesión de conferencia por la tarde. La hija, que había sido bautizada ese mismo día, de pronto desapareció. No regresaba cuando la llamaban. Aunque la madre estaba segura de que la niña jugaba con una amiga, era inusual que no respondiera y no regresara a la hora de la cena. Solo cuando el sol comenzaba a ponerse volvió a casa.

Molesta, tanto por la preocupación como por la desobediencia, esta hermana no perdió mucho tiempo en conversaciones. Mandó a su hija directo a la cama. La niña obedeció, pues reconocía su error. Pero al ir hacia su habitación dijo: “Solo quisiera decirte una cosa. Nuestra maestra de la Primaria dijo que el Espíritu Santo me diría todas las cosas que debía hacer. Pues escuché, y escuché, y escuché, y nunca me dijo que ya era hora de volver a casa”.

La hermana tomó a su hija en brazos y le explicó acerca de los sentimientos espirituales.

Otra hermana relató un incidente que fortaleció su relación con su padre. Era demasiado joven para conducir un automóvil, pero había persuadido a su hermana mayor de dejarla intentarlo por un corto tramo. Esto fue en una época y lugar en que la gente aprendía a manejar conduciendo, de modo que, aunque no era prudente que ella estuviera al volante, no era ilegal. Sin embargo, fue desafortunado. En ese breve recorrido chocó contra un poste telefónico. Ni ella ni su hermana resultaron gravemente heridas, pero el automóvil quedó severamente dañado. Por supuesto, estaba arrepentida y terriblemente asustada. Era el único coche que tenía la familia, y no sería fácil obtener otro.

Cuando fue con su padre a ver los restos, él lo observó y sacudió un poco la cabeza. Luego, quizás sabiendo que ella no podía sentirse peor de lo que ya se sentía, no dijo ni una palabra de crítica, sino que caminó de regreso con ella a la casa, con una bondad que ella nunca olvidará.

“No puede haber una verdadera vida hogareña donde no haya amor”, dijo el presidente J. Reuben Clark, Jr. También dio otras características esenciales que todo constructor de un hogar verdadero querrá considerar: “Además, debe haber oración; una morada sin oración no es un hogar. Debe haber en ese hogar honor… Debe haber decoro en el hogar… Un relato vulgar no tiene cabida alrededor del fuego del hogar… Traed a vuestro hogar lo mejor de la cultura, de la educación… Haced vuestra vida hogareña lo más parecida posible a la vida celestial”.

Otra hermana aprendió a honrar el templo por la manera en que su madre cuidaba su ropa del templo. Con una actitud de respeto, la madre limpiaba, planchaba, doblaba, guardaba y almacenaba. Todo lo que hacía con esas vestiduras sagradas enseñaba a su hija que debían ser honradas, y que asistir al templo era un privilegio.

“En nuestros sagrados templos se otorgan las bendiciones del cielo a los verdaderamente fieles, y de ese lugar santo pueden ser llevadas a nuestros hogares individuales”, dijo el élder Mark E. Petersen. También declaró que los hogares debían ser bendecidos con el poder del sacerdocio, ya fuera a través de los padres, hermanos, obispos o maestros orientadores. Dijo: “Reconozcamos, pues, al sacerdocio por lo que es: el poder de Dios dado a nosotros en esta vida mortal. Y recordemos su propósito: bendecir, guiar y exaltar, y asegurar que todo hogar cuente con la omnipresencia de Dios, no solo por el poder de su Santo Espíritu, sino también mediante la presencia física de sus siervos debidamente ordenados”.

A lo largo de los años, en sus consejos a las hermanas, los líderes han enseñado que el hogar es un ideal exaltado. En sus llamamientos proféticos, han exhortado a las mujeres a escoger bien para sus hogares y edificar fuertes defensas contra el mundo. En una charla fogonera para mujeres en 1978, el presidente Spencer W. Kimball, ayudando a las hermanas a ver que tienen un papel crítico que desempeñar, les dijo:

“Otras instituciones en la sociedad pueden flaquear e incluso fallar, pero la mujer justa puede ayudar a salvar el hogar, que quizá sea el último y único santuario que algunos mortales conozcan en medio de la tormenta y la contienda”.

Para saber cómo ayudar, debemos comprender la importancia del hogar para cada individuo, y que todos están incluidos en el plan eterno.

El presidente J. Reuben Clark, Jr., dijo:

“La vida recta no está prescrita por un Dios caprichoso o arbitrario. Las prescripciones para tal vida tienen su origen en lo profundo de los secretos de la eternidad. Conducen a los hombres a los más altos grados de gloria, a la cima más elevada del logro celestial.
Los Santos de los Últimos Días saben que estas cosas no son teorías ociosas, inventadas a lo largo de los siglos en la mente de los hombres; saben que estos son los hechos básicos de la existencia…
Solo se puede permanecer en un silencio sobrecogedor y reverente ante la grandeza y la gloria de esta visión de nuestro destino prometido, basado en la edificación de un verdadero hogar”.