La fe que impulsa a la acción

Élder Adam S. Bennion
Del Cuórum de los Doce Apóstoles

Esta ha sido una conferencia inspiradora, mis hermanos y hermanas, y confío en que en los pocos minutos que ocupe pueda captar su espíritu en la oración que se ofreció al comienzo de esta sesión. Siempre hemos tenido música hermosa en estas reuniones. El canto de hoy fue música en su máxima expresión. Mientras este grupo de madres cantaba, miré hacia los hermanos abajo, y creo que obtuve un nuevo significado del octavo salmo:

“¿Qué es el hombre, para que tengas de él memoria, y el hijo del hombre, para que lo visites? Pues le has hecho poco menor que los ángeles…” (Salmo 8:4-5).

Cuando cantaron ese primer himno, “When Children Pray” [“Cuando los niños oran”], recordé la experiencia de un pequeño, de dos años y medio, que estaba sentado a la mesa y se le pidió que diera la bendición. Tenía las manos cruzadas sobre los ojos, dijo el autor, “para mirar mejor por entre los dedos”, y luego pronunció su oración, entendida solo por su madre—y por Uno más. Estoy seguro de que este coro nos ha acercado al espíritu de Aquel que entiende.

Es un honor seguir la dirección de esta gran Primera Presidencia y trabajar en la hermandad de mis hermanos, las Autoridades Generales. La evidencia de esta conferencia, pienso yo, debe ser convincente para todos ustedes de que ellos son hombres fuertes y dedicados. Les doy mi testimonio de que son hombres de Dios.

Al salir de la sesión de la mañana, estreché la mano de la hermana John A. Widtsoe, esposa del hombre a quien tuve el honor de suceder en este cuórum. Mientras avanzábamos por el estrecho pasillo que se abre entre la multitud que se reúne alrededor del automóvil de nuestro Presidente, la hermana Widtsoe dijo: “El alma del pueblo tiene hambre de un ideal.” Me impresionó pensar que tal vez ese mismo anhelo es lo que nos impulsa a creer en Dios. Hay tantas evidencias, que el misterio para mí no es que los hombres crean en Dios, sino, como escribió Ballard una vez: “el gran milagro de la humanidad es el milagro de la incredulidad.”

Dinmore lo expresó hermosamente: “Si nunca hubiera llegado ayuda de Dios, el impulso de orar habría desaparecido hace mucho tiempo.”

Entre las cosas más conmovedoras de esta conferencia está la evidencia viviente aquí hoy de Thomas E. McKay y del obispo Joseph L. Wirthlin. Ellos han estado tan críticamente enfermos que el poder del hombre por sí solo jamás habría hecho posible que dieran el testimonio que han dado en esta conferencia.

La otra noche, mientras leía el Libro de Mormón, me dirigí al libro de Éter, donde se encuentra este pasaje extraordinario:

“Por tanto, cualquiera que creyere en Dios podría tener la firme esperanza de un mundo mejor, sí, a la diestra de Dios; la cual esperanza viene de la fe, es un ancla para las almas de los hombres, que los haría seguros y constantes, siempre abundando en buenas obras, siendo guiados a glorificar a Dios” (Éter 12:4).

Al meditar en el significado de un ancla, me impresionó que la fe es ese ancla. Es algo maravilloso estar anclado a la verdad del Dios Todopoderoso mediante la fe, que nos impulsa a saber que Él vive. Pero la fe es más que un ancla. En realidad, si tuviera un tema para estos pocos minutos, giraría en torno al pensamiento de la fe que nos impulsa a la acción. La fe es algo dinámico. La fe es un término lleno de aventura.

Me impresionó mucho hace un par de noches la declaración de PeeWee Reese, el gran campocorto de los Dodgers de Brooklyn. (En caso de que alguien no lo haya oído al mediodía de hoy: los Dodgers ganaron otra vez. Después de perder los dos primeros juegos de la Serie Mundial contra los Yankees de Nueva York, Brooklyn ganó tres juegos seguidos. Al día siguiente del discurso del élder Bennion, los Yankees ganaron de nuevo, pero Brooklyn ganó el séptimo y último partido). Ustedes recordarán que en esta serie los Yankees habían tomado los dos primeros juegos, y el récord histórico parecía indicar que ningún equipo que hubiera perdido los dos primeros juegos había logrado volver y ganar la serie. Entonces el comentarista le preguntó a PeeWee Reese qué pensaba al respecto.

“Bueno,” dijo Reese, “sé cuál es el récord, pero alguna vez debería romperse, y creo que tenemos el equipo este año para lograrlo.” —No quiero ser partidista.

En realidad, la fe existe en todos los campos de actividad. Es la fe —es la confianza— la que arriesga todo por la perla de gran precio. El científico que observa el tubo de ensayo lo hace en términos de fe. Los hombres que en estos días buscan una cura contra la polio han seguido durante muchos años la guía de la fe. Un vecino mío dedica toda su vida y planea consagrarla a la búsqueda de algo que prevenga el endurecimiento de las arterias. Es la fe la que impulsa a los hombres a moverse siempre hacia la meta deseada. En verdad, es la fe la que impulsa a un maestro a tratar de inspirar a los alumnos con el pensamiento de que hay una vida mejor por delante.

Ojalá tuviera la magia de dar a los maestros de nuestras propias escuelas, y a todos los demás, la fórmula preciosa que me fue dada cuando primero fuimos al este para continuar con estudios avanzados. Mi madre, que no había tenido esa oportunidad, me dijo: “Está bien, hijo, adquiere todo lo que puedas.” Luego me dio un mensaje de despedida que ha resonado en mis oídos desde entonces: “Adquiere todo el conocimiento que puedas, hijo, pero nunca permitas que destruya tu fe.” Dios la bendiga por esa amonestación.

LA FE DE LAS ESCRITURAS

1. Ahora, en estos breves minutos voy a dirigir su pensamiento hacia la fe de las Escrituras. Creo que pediré permiso para citar, en aras del tiempo. Hay pasajes maravillosos. En realidad, cuanto más leo las Escrituras, más me impresiona que el gran eco que resuena en ellas es un eco de fe, de amor y de obediencia. Y cuando uno une esas tres cosas, se tiene una gran fórmula para examinar todas las experiencias de la vida.

“Y los que la reciban con fe, y obren con justicia, recibirán una corona de vida eterna” (véase DyC 20:14).

“Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve. Porque por ella alcanzaron buen testimonio los antiguos. Por la fe entendemos haber sido constituido el universo por la palabra de Dios, de modo que lo que se ve fue hecho de lo que no se veía” (Hebreos 11:1-3).

Me encanta leer la vida y la historia de Abraham y de Nefi, y ambos expresan el mismo sentimiento.

“Por la fe Abraham, siendo llamado, obedeció para salir al lugar que había de recibir como herencia; y salió sin saber a dónde iba” (Hebreos 11:8).

Lean 1 Nefi, capítulos 2 (1 Nefi 2:1-24) y 3 (1 Nefi 3:1-31), la gloriosa experiencia de Nefi, quien creyó que podía obtener las planchas de Labán, en contraste con la duda de su hermano Lamán, quien estaba seguro de que no podría. Lean esos dos capítulos para descubrir el poder de la fe y la vaciedad de la duda y de la incredulidad.

El tipo de fe que tengo en mente es la clase que siempre conduce a las obras. Recuerdo la exhortación de Santiago:

“¿Mas quieres saber, hombre vano, que la fe sin obras es muerta?” (Santiago 2:20).

“Pero alguno dirá: Tú tienes fe, y yo tengo obras. Muéstrame tu fe sin tus obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras” (Santiago 2:18).

“Pero sin fe es imposible agradar a Dios; porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan” (Hebreos 11:6).

Consideren estas otras escrituras tan significativas:

“Porque como el cuerpo sin espíritu está muerto, así también la fe sin obras está muerta” (Santiago 2:26).

“Y Cristo verdaderamente dijo a nuestros padres: Si tenéis fe, podréis hacer todas las cosas que me son convenientes” (Moroni 10:23).

“Y si no tenéis caridad, de ningún modo podéis ser salvos en el reino de Dios; ni tampoco podéis ser salvos en el reino de Dios si no tenéis fe; ni tampoco si no tenéis esperanza” (Moroni 10:21).

“Pedid al Padre en mi nombre, con fe creyendo que recibiréis, y tendréis el Espíritu Santo, que manifiesta todas las cosas que son convenientes a los hijos de los hombres. Y si no tenéis fe, esperanza y caridad, no podéis hacer nada” (DyC 18:18-19).

“Mas después de arrepentirse, y humillarse sinceramente, por la fe, Dios le ministró por un santo ángel, cuyo rostro era como un relámpago, y cuyas vestiduras eran puras y blancas sobre toda blancura” (DyC 20:6).

“Y aconteció que el Señor me habló, diciendo: Bendito eres tú, Nefi, a causa de tu fe, porque con humildad de corazón me has buscado diligentemente” (1 Nefi 2:19).

“Y sucedió que yo, Nefi, dije a mi padre: Iré y haré lo que el Señor ha mandado, porque sé que el Señor no da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la vía para que cumplan lo que les ha mandado” (1 Nefi 3:7).

“Creemos que los primeros principios y ordenanzas del Evangelio son: primero, fe en el Señor Jesucristo; segundo, arrepentimiento; tercero, bautismo por inmersión para la remisión de los pecados; cuarto, la imposición de manos para comunicar el don del Espíritu Santo” (Artículos de Fe 1:4).

LA FE DE NUESTROS PADRES

2. El segundo pensamiento que quiero dejarles es la fe de nuestros padres. Qué lugar tan maravilloso este para contemplar la fe de nuestros antepasados. Antes de que salgan esta tarde de estos terrenos, ¿no darán una última mirada al Monumento de la Gaviota y leerán la inscripción en su lado norte?: “Erigido en agradecido recuerdo de la misericordia de Dios hacia los pioneros mormones.”

Cuando se reúnen en este edificio, deben pensar en la fe de aquellos hombres que desde 1863 hasta 1867 trabajaron para edificarlo, y hasta 1870 para completar el balcón. Y al mirar ahora los tubos de este gran órgano, deben recordar que algunos de ellos solo fueron posibles porque los pioneros descubrieron cierto tipo de madera a quinientas kilómetros al sur.

El otro día hablé con un nieto de uno de los hombres que ayudó a aserrar esa madera, y me dijo que se necesitaban dieciocho yuntas de bueyes para arrastrar el árbol desde donde había crecido hasta el lugar donde se había instalado la sierra. Luego, con carretas de bueyes, tenían el problema de traerlo trescientas millas hasta esta plaza—¡y por qué caminos! ¡Hombres sin fe jamás lo habrían hecho!

Recorro estos terrenos y, aunque lo he dicho muchas veces, permítanme repetirlo: el privilegio que tenemos en ocasiones de traer visitantes a este lugar siempre me inclina a llevarlos a la esquina sureste, porque cuando nuestros abuelos vivían en cabañas de troncos como las que ven allá afuera, estaban soñando con el templo en el que invirtieron cuarenta años de esfuerzo y cuatro millones de dólares, que no tenían. ¡Eso es fe!

Se ha hecho referencia a la gloriosa experiencia del coro, y entiendo que en cada lugar donde cantaron “Venid, santos” fueron aclamados una y otra vez. Lo cantamos con frecuencia. Permítanme leer otra vez la tercera estrofa. William Clayton no estaba especulando acerca de su llegada aquí. Él dijo:

Hallaremos el lugar que Dios preparó
Allá en el gran Oeste,
Donde no habrá quien hiera ni cause temor;
Allí habrá bendición.
El aire haremos resonar,
Al gran Dios loor entonar;
Y estas palabras se oirán—
¡Todo va bien! ¡Todo va bien!

¿Saben lo que estaba haciendo cuando escribió eso? Fue el 15 de abril, entre Nauvoo y Winter Quarters, uno de los viajes más difíciles que haya hecho algún pueblo. Les ruego que recuerden que seiscientas personas perdieron la vida en esas trescientas millas. Él había estado enfermo gran parte del tiempo. Tomen su diario y lean las primeras veinte páginas—el pequeño diario de William Clayton. Había estado enfermo. Su esposa, Diantha, aún estaba enferma—demasiado enferma para viajar. Al leer esas veinte páginas, notarán cuán a menudo escribía una carta para enviar a su esposa, esperando que ella estuviera bien.

Luego llegó la feliz noticia de que había dado a luz un hijo, ella misma demasiado débil para trasladarse. Luchaba contra el paludismo y contra las paperas. Él mismo estaba enfermo, pero aquella mañana—me encanta leer esto—la mañana en que llegó la noticia de que tenía un hijo—noten lo práctico que era—dijo que habían pasado el día en una búsqueda, porque “los caballos de Henry Terry se habían perdido. Han estado buscándolos todo el día, pero aún no aparecen. Esta mañana compuse un nuevo himno, ‘Todo va bien.’ Siento dar gracias a mi Padre Celestial por mi hijo, y ruego que Él conserve y preserve su vida y la de su madre, y que ordene las cosas de tal manera que pronto podamos estar juntos otra vez.”

Pidió al presidente Brigham Young: “¿No podrían enviar por ella y traerla?” y el presidente Young respondió: “Puedes hacerlo.”

Anoche traté de imaginar si, cuando William Clayton habló con Brigham Young acerca del nuevo himno que acababa de escribir, alguno de los dos podría haber soñado, siquiera en fantasía, que cien años más tarde 379 voces del coro entonarían ese mismo himno ante 60,000 personas en Europa. Y, sin embargo, lo hicieron. Y hoy vivimos bajo la gloria reflejada de ese coro. Esa es la fe en su cumplimiento.

Brigham Young dijo estas notables palabras:

“No deseo que los hombres entiendan que yo tuve algo que ver con nuestro traslado aquí; esa fue la providencia del Todopoderoso; fue el poder de Dios el que obró la salvación de este pueblo; yo nunca podría haber ideado tal plan… Tenemos fe, vivimos por la fe; vinimos a estas montañas por la fe. Vinimos aquí, como suelo decir, aunque a los oídos de algunos la expresión pueda sonar ruda, desnudos y descalzos, y comparativamente eso es cierto… Tuvimos que tener fe para venir aquí.

Cuando encontramos al Sr. Bridger en el río Big Sandy, él dijo: ‘Sr. Young, daría mil dólares si supiera que una mazorca de maíz podría madurar en la Gran Cuenca.’ Le respondí: ‘Espere dieciocho meses y le mostraré muchas.’ ¿Dije esto por conocimiento? No, fue por mi fe; pero no teníamos el menor aliento—de acuerdo con la razón natural y con todo lo que pudimos aprender de este país—de su esterilidad, su frío y su escarcha, para creer que podríamos alguna vez producir algo. Pero seguimos adelante, abriendo camino a través de las montañas y construyendo puentes hasta que llegamos aquí, y entonces hicimos todo lo que pudimos para sostenernos. Tuvimos fe en que podríamos cultivar grano; ¿había algún daño en esto? En absoluto. Si no hubiéramos tenido fe, ¿qué habría sido de nosotros? Habríamos caído en la incredulidad, cerrado toda fuente de sustento y jamás habríamos cosechado nada.” (History of Brigham Young, Ms. 3:95).

LA FE DEL MAÑANA

III. Luego quería que vieran brevemente lo que me gusta llamar la fe del mañana. Hace poco me impresionó lo ocurrido en una convención en Chicago de los jóvenes de esa ciudad. Ellos dijeron que estaban un poco cansados de esos titulares escandalosos de cada día sobre alguna hazaña salvaje de algún muchacho descarriado, de modo que se reunieron e hicieron un estudio. Examinaron los registros policiales de Chicago y descubrieron que, de todos los casos de delincuencia juvenil que llegaban ante los tribunales de Chicago en el Condado de Cook, todos eran atribuibles a un tres por ciento de la población. Y en esa convención hicieron un llamado: “No olvidemos al noventa y siete por ciento mientras marcamos con estigma la inmadurez del tres.”

Luego dijeron algo que para mí fue maravilloso: “Nos comprometemos a vivir de tal manera que honremos y veneremos a nuestros padres, a ser decentes nosotros mismos y a prepararnos para defender esta nación; a vivir de modo que aquellos cuyos nombres llevamos se sientan orgullosos de que hayamos venido.”

¡Eso le da a uno fe en una nueva generación!

Este ha sido un año maravilloso para mí. Hace un año no estaba aquí. Les doy mi testimonio, junto con el del hermano Wirthlin y el del hermano Thomas E. McKay, de que el Dios viviente responde las oraciones. Les doy mi testimonio de que ese mismo Dios puede llevar la bendición de la fe de este pueblo al presidente Eisenhower. Que así sea.

Quiero concluir con dos o tres casos concretos de este año que me han conmovido profundamente. Vamos a estas estacas semana tras semana y regresamos tan edificados, tan reforzados, tan fortalecidos. ¡Amamos a este pueblo por su fe! Estamos agradecidos por las oraciones que elevan por nosotros, y las devolvemos en los concilios con estos buenos hermanos.

Hace unos días vino a la oficina una joven pareja, y la esposa dijo: “Siempre hemos querido que él fuera a una misión. O no llegó el llamamiento, o las circunstancias no fueron las adecuadas, y no ha ido. Ahora tenemos un bebé, pero ese anhelo aún arde.” Luego añadió: “He hecho arreglos para poder trabajar y mantenerme a mí misma y al bebé, y tener además una buena parte para su sostenimiento. ¿Es posible que él pueda ir?” ¡Uno ama ese tipo de fe!

En esta conferencia se ha hecho referencia al hermano Nebeker de Bear Lake. Él salió a la misión después de que ya habían llegado los hijos, y una de las escenas más conmovedoras, en mi opinión, en Bear Lake, es aquel día en que su esposa rodeó con su falda a los niños mientras despedía con la mano al esposo que montaba a caballo para tomar el tren, diciendo: “En una situación como esta, las únicas cosas que ayudan son el trabajo y la oración.”

Hace pocas semanas, en Hawái, tuve el privilegio de dar una bendición a dos jovencitas japonesas, encantadoras, las únicas de sus familias que habían ingresado en la Iglesia. Estaban dispuestas a decir adiós al círculo familiar. Tenían la fe de que esta es la obra de Dios, y deseaban salir a la misión. Querían ir entre los suyos y llevarles este gran mensaje.

Permítanme llevarlos, al concluir, a Cumorah. Quiero rendir tributo a los maravillosos jóvenes y señoritas en las misiones del gran Noroeste. Presidente McMurrin, estamos agradecidos por la notable labor que usted ha realizado. Miro al hermano Steed y al presidente Taylor, y agradezco el gran escenario que construyeron frente a la colina de Cumorah. Hay cosas conmovedoras en la vida, pero estar allí frente a esa colina, teniendo como telón solo la oscuridad de la noche, y luego ver salir a los cuatro trompetistas a la cima de la colina y tocar “Un ángel del Señor”, ¡eso es impresionante! Luego participar en esas noches a las que asistieron 54,000 personas para presenciar la obra, y después pasar por cuatro días de testimonio en la Arboleda Sagrada.

Quiero llevarlos a esa Arboleda Sagrada por un minuto. Durante esos cuatro días escuchamos a 248 jóvenes maravillosos—misioneros y estudiantes de la Universidad Brigham Young—si hubieran podido oírlos, ustedes también se habrían sentido orgullosos. Todos dieron un testimonio poderoso, pero en ese servicio del domingo, con unos 750 asistentes, hubo dos mujeres que nunca olvidaré. Ambas fueron llevadas en sillas de ruedas hasta la pequeña plataforma que está en la Arboleda.

Una de ellas, la hermana Louise Lake, tiene una fe sublime, la fe de que un día volverá a caminar. Que Dios le conceda esa petición. La otra joven, una señorita Brown de Connecticut, dijo al ser conducida en su silla: “Sé que nunca volveré a caminar”—miembros deformes, que bajo los efectos de la parálisis le costaba tanto controlar. Dijo que cuando esa enfermedad la golpeó al principio, estuvo anonadada por un tiempo, y estuvo amargada por un tiempo, pero luego afirmó: “He superado todo eso.” Y creo que cuando terminó, no había un ojo seco en la Arboleda. Los jóvenes que escucharon a la señorita Brown ese día nunca lo olvidarán. Ella dijo: “Aunque estoy lisiada en mi cuerpo, me regocijo en que mi espíritu sigue intacto. Tengo la fe de creer que un día, aquí o en otra parte, Dios obrará la sanidad de mi cuerpo—y mientras viva, nunca me quejaré, sino que iré por la vida dando testimonio de Su bondad.”

Esta ha sido una conferencia maravillosa. Que Dios los bendiga para que salgan con el espíritu de la fe, el espíritu que nos impulsa a rededicar nuestras vidas y nuestro servicio. Todos podemos orar; todos podemos trabajar; todos podemos reunir a la familia a nuestro alrededor; todos podemos asistir a nuestras reuniones; y todos podemos hacer algún bien a alguien. En el espíritu de esa clase de fe, pido a Dios que los bendiga, en el nombre de Jesucristo. Amén.