El arrepentimiento obra salvación

Élder Marion G. Romney
Del Cuórum de los Doce Apóstoles

Mis amados hermanos y hermanas: el presidente McKay comenzó esta gran conferencia con una nota de gratitud. Mi alma respondió de inmediato a ese tema. El espíritu de gratitud ha inspirado las sesiones de toda la conferencia. En armonía con ello, permítanme decir que estoy agradecido por la paz que ha venido a mi corazón durante la conferencia, y por la paz de este momento en que me encuentro ante ustedes para expresar mis sentimientos.

Entre las muchas cosas por las que estoy agradecido está el proceso santificador del arrepentimiento. Estoy agradecido al Señor Jesucristo, quien, mediante la expiación que efectuó, nos dio el don del arrepentimiento. Estoy agradecido de que estuviera dispuesto voluntariamente a dar su vida por nosotros. Eso es, literalmente, lo que hizo. No tenía que darla; no tenía que morir. Por ser el Hijo de Dios, no estaba sujeto a la Caída, como los hombres. Dentro de Él estaba el poder de vivir para siempre. “… pongo mi vida por las ovejas”, dijo. “Nadie me la quita, sino que yo de mí mismo la pongo. Tengo poder para ponerla, y tengo poder para volverla a tomar” (Juan 10:15,18). Él heredó poder sobre la muerte de su Padre divino.

Se necesitaba a una persona con poder sobre la muerte para pagar la deuda a la justicia y sacar a los hombres en la resurrección. Se necesitaba a un ser sin pecado, a un Dios, sí, al Hijo sin pecado de Dios, para satisfacer las demandas de la justicia por los pecados de los hombres. Ellos mismos no podían efectuar una expiación que produjera su resurrección ni que pagara por sus pecados y trajera consigo un renacimiento espiritual.

Y así repito: estoy agradecido por mi Redentor, agradecido de que Él pagara la deuda y trajera el medio del arrepentimiento, de modo que al arrepentirme de mis transgresiones puedo acercar mi alma al alcance de Su sangre expiatoria y así ser limpiado del pecado; porque, después de todo, es por la gracia de Cristo que los hombres son salvos, después de todo lo que puedan hacer (2 Nefi 25:23). Lo que los hombres pueden y deben hacer es arrepentirse. Amo la doctrina del arrepentimiento.

Durante los últimos meses he visto la necesidad de ello—oh, cuán he visto la necesidad de ello. He visto misioneros, santos y no miembros de la Iglesia, en tierras lejanas, afligidos con un dolor piadoso por el pecado. Los he oído decir: “Oh, élder Romney, ¿cree usted que hay alguna esperanza para mí, alguna posibilidad de que pueda ponerme aunque sea en el primer peldaño de la escalera del evangelio?”

Y al contemplar sus sufrimientos, recordé los sufrimientos de hombres arrepentidos en los días antiguos; Zeezrom, por ejemplo, cuya “alma,” después de darse cuenta de lo que había hecho al oponerse al ministerio de Alma y Amulek, “empezó a ser atormentada bajo la conciencia de su propia culpa; sí, comenzó a ser rodeado por los dolores del infierno” (Alma 14:6). Tan severos fueron sus padecimientos que “… yació enfermo en Sidom, con una fiebre ardiente, que fue causada por las grandes tribulaciones de su mente a causa de su maldad” (Alma 15:3).

Y también Alma, quien dijo del sufrimiento que soportó por “procurar destruir la iglesia de Dios”:

“Me vi atormentado con eternos tormentos, porque mi alma estaba angustiada hasta el grado más alto y atormentada por todos mis pecados. Sí, … fui atormentado con los dolores del infierno … con horror indescriptible … aun con los dolores de un alma condenada” (véase Alma 36:12–14,16).

Pero también recordé el descanso que llegó a sus almas cuando, mediante el arrepentimiento, hallaron perdón. “Sí, te digo,” dijo Alma a su hijo Helamán, que así como “… no pudo haber nada tan intenso y tan amargo como lo fueron mis dolores”—así “de igual manera no puede haber nada tan intenso y tan dulce como lo fue mi gozo” (Alma 36:21).

Y así fui consolado y animé a quienes se me confiaron, y animo a todos los hombres arrepentidos y afligidos a ser consolados—consolados por la experiencia de Alma y por la seguridad de Pablo de que “… la tristeza que es según Dios produce arrepentimiento para salvación” (2 Corintios 7:10). Porque hoy, al igual que en los días antiguos, hay esperanza, hay paz, hay descanso en Cristo para todos aquellos cuyo dolor piadoso los lleva a ese arrepentimiento que obra salvación. El perdón es tan amplio como el arrepentimiento. Toda persona será perdonada de toda transgresión de la cual se arrepienta de verdad. Si se arrepiente de todos sus pecados, quedará sin mancha ante Dios gracias a la expiación de nuestro Maestro y Salvador, Jesucristo; mientras que el que no ejerce fe para arrepentimiento permanece “… como si no se hubiera efectuado redención, salvo la disolución de las ligaduras de la muerte” (Alma 11:41). Tal es la esencia del misericordioso plan de redención de Dios.

Mis hermanos y hermanas, hay muchos entre nosotros cuyo sufrimiento y aflicción se prolongan innecesariamente porque no completan su arrepentimiento confesando sus pecados. Recuerden las siguientes palabras del Salvador:

“Os mando que os arrepintáis … y que confeséis vuestros pecados, no sea que sufráis estos castigos de los que os he hablado” (DyC 19:20).

En otra revelación dijo:

“Por esto podréis saber si un hombre se arrepiente de sus pecados: he aquí, los confesará y los abandonará” (DyC 58:43).

Repetidamente Él dice que perdona los pecados de aquellos que confiesan sus pecados con humildad de corazón, “… que no hayan pecado hasta muerte” (véase DyC 61:2; DyC 64:7). Y añade:

“… al que se arrepienta de sus pecados, será perdonado, y yo, el Señor, no los recordaré más” (DyC 58:42).

Pero ¿cómo hemos de cumplir este mandamiento? ¿A quién hemos de confesar nuestros pecados? En la sección 59 de Doctrina y Convenios, el Señor, junto con otras instrucciones respecto a su “día santo,” dice:

“… acuérdate de que en este día, día del Señor, ofrecerás tus ofrendas y tus sacramentos al Altísimo, confesando tus pecados a tus hermanos y ante el Señor” (DyC 59:12).

Supondría yo que debemos confesar todos nuestros pecados al Señor. En cuanto a transgresiones que sean totalmente personales, que solo nos afecten a nosotros mismos y al Señor, tal confesión parecería ser suficiente.

Para conductas indebidas que ofenden a otro, la confesión también debe hacerse a la persona ofendida, y se debe procurar su perdón.

Finalmente, cuando las transgresiones de alguien son de tal naturaleza que, sin arrepentimiento, pondrían en peligro su derecho a la membresía o comunión en la Iglesia de Jesucristo, la confesión plena y efectiva, en mi opinión, requeriría la confesión del pecador arrepentido a su obispo u otro oficial presidente correspondiente de la Iglesia. No porque dicho oficial tenga poder para perdonar el pecado (ese poder reside en el Señor mismo y únicamente en aquellos a quienes Él lo delega específicamente, véase Mateo 9:2-6; Marcos 2:7-10), sino más bien para que la Iglesia, actuando por medio de sus debidamente designados oficiales, pueda, con pleno conocimiento de los hechos, tomar la acción que corresponda en cuanto a disciplina de la Iglesia según lo ameriten las circunstancias.

Aquel que ha abandonado sus pecados y, mediante la confesión adecuada, ha rectificado su conducta ante el Señor, ante las personas a quienes ha ofendido y, cuando sea necesario, ante la Iglesia de Jesucristo, puede con plena confianza buscar el perdón del Señor e ir adelante en una vida nueva (Romanos 6:4), confiando en los méritos de Cristo (2 Nefi 31:19).

Despejemos así, para una vida recta, las cubiertas de nuestras propias vidas y pongámonos en camino hacia la vida eterna. Solo al hacerlo podemos librarnos de esos sentimientos de culpa, indignidad, depresión, temor, incertidumbre y condenación propia que bloquean nuestro ascenso. Mientras sigamos postergando el abandono o la confesión de nuestros pecados, prolongamos igualmente el día de nuestra redención.

“No dejes que el pasado pese como una piedra de molino a tus pies,
para arrastrarte hacia abajo cuando cada impulso hacia tu yo más noble te llama;
sino que, como la mariposa gozosa que de su crisálida se libera,
así del pasado debes levantarte jubiloso, para ser tu verdadero yo.”

Esto podemos hacerlo hoy, si queremos, pues Amulek nos asegura que:

“… si [nosotros] nos arrepentimos y no endurecemos [nuestros] corazones, inmediatamente el gran plan de redención se efectuará en [nosotros]” (véase Alma 34:31).

Y el presidente Joseph F. Smith pronunció estas consoladoras palabras:

“… ninguno de los hijos del Padre que son redimidos mediante la obediencia, la fe, el arrepentimiento y el bautismo para la remisión de los pecados, y que viven en ese estado de redención, y mueren en ese estado, están sujetos a Satanás… Están absolutamente fuera de su alcance, así como lo están los niños pequeños que mueren sin pecado.” (Doctrina del Evangelio, p. 570).

Que Dios conceda que así sea con todos nosotros, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo, nuestro Redentor. Amén.