Capítulo 20

Un sendero hacia la fe

La mayoría de la gente está interesada en otras personas—por lo menos curiosa acerca de ellas. Las reuniones, sean pequeñas o a gran escala, familiares o sociales, abundan con chismes de quién está casado con quién y de las coincidencias de las relaciones. Fue este hecho de la vida humana lo que inspiró a Alex Haley, autor del significativo y enormemente popular bestseller Roots, a escribir su libro y luego viajar a África en busca de ancestros. Cuando era un niño pequeño, Alex se escondía detrás de las mecedoras en la terraza, donde sus parientes recitaban linajes familiares de antes de la época de la esclavitud.

Respondemos a este impulso al compartir algunas investigaciones que no son fácilmente vistas por la mayoría de los creyentes en Cristo que no son estudiosos de profesión. De un estudio reconciliador de los cuatro Evangelios, Alfred Edersheim aclaró que parientes del Salvador estuvieron entre sus discípulos, o creyentes y seguidores presentes en la crucifixión. Entre sus parientes estaban María, esposa de Cleofás, quien era hermano de José. La hermana de la madre de Cristo era Salomé, madre de los hijos de Zebedeo. Dice Edersheim:

“Y así notamos entre los doce Apóstoles cinco primos del Señor: los dos hijos de Salomé y Zebedeo, y los tres hijos de… Cleofás y María.”
(Jesus the Messiah; Alfred Edersheim; Hendrickson Publishers; pp. 888-89).

¡Piensa en lo que nuestras propias relaciones revelarán cuando se dé a conocer la genealogía de aquellos días antiguos! Cuando el corazón de los hijos se vuelva a sus padres, madres y familias extendidas de antepasados, se despiertan emociones maravillosas, comienzan aventuras y se forman nuevos lazos. Durante la celebración del Sesquicentenario de los pioneros mormones entrando al Valle del Lago Salado, surgieron innumerables relatos relacionados con la herencia de aquella larga línea de personas que caminaron a través de las llanuras, impulsadas por un poderoso espíritu. Los testimonios se incrementaron bajo tales experiencias.

Stacey vive en una casa cómoda con su esposo, Steven Berg, y dos hijos en edad escolar. Tienen todo lo que necesitan de las cosas hermosas del mundo. Participan en las actividades de la Iglesia y en su creciente comunidad en Lehi, Utah.

Un día, una actividad de tiempo de compartir cambió sus vidas para siempre. Era el turno de Stacey de dirigir la lección. Debido al año del Sesquicentenario, Stacey habló de su tatarabuelo, John Pack, quien fue parte de la compañía pionera de vanguardia. Estos fieles santos actuaron bajo el mandato del Señor Jesucristo a través de su profeta Brigham Young de cruzar las llanuras hacia un lugar seguro. Stacey explicó la enorme empresa que significaba una decisión así, tanto física como espiritualmente. Emocionalmente era una lucha interior quedarse o abandonar su hermosa ciudad sobre una colina que los Santos habían edificado, y dirigirse hacia el oeste. La familia del tatarabuelo Pack, como otras con corazones temblorosos, dejó sus bellos hogares en Nauvoo, la ciudad más grande de Illinois en ese tiempo.

Stacey explicó que su abuelo tomó la decisión correcta porque su posteridad fue bendecida. “Mira nuestra bonita casa, nuestra comida y nuestra ropa”, dijo Stacey a su familia, que escuchaba atentamente sobre un antepasado del que nunca habían oído hablar antes—un antepasado valiente. Les contó cómo, el 8 de febrero de 1846, estos fieles lograron llevarse a sí mismos, sus carretas y animales hasta el río, donde una balsa transportaba a cada grupo a través del ancho Misisipi. El abuelo John Pack escribió:

Nos refugiamos con los santos al aire libre en Sugar Creek, donde estuvimos expuestos a las tormentas frías del invierno. El frío fue tan intenso mientras acampamos allí que el río se congeló lo suficiente como para que los equipos cargados cruzaran sobre el hielo. Pero, no obstante, había varios miles de almas en el campamento por tres semanas, y no ocurrió ni una sola muerte, ni hubo mucha enfermedad.

Al darse cuenta la familia de Stacey de lo que sus propios antepasados habían soportado en el nombre del Señor, su fervor espiritual se intensificó. Habían captado el espíritu del Sesquicentenario y deseaban fortalecer sus propios testimonios caminando el sendero de los antepasados que lo sacrificaron todo por el Señor y su verdadera Iglesia en la tierra. La familia votó unirse al proyecto de recreación en junio de 1997. Una carpa de panadero con piso de tierra se convirtió en su nuevo hogar y una fogata en su cocina. Un baúl guardaba dos mudas de ropa hecha a mano para cada uno, en el estilo auténtico pionero. Había incontables incomodidades para una familia moderna y mimada, así que por las noches se compartían historias sobre las dificultades y la resistencia de los primeros pioneros.

Stacey les contó sobre un niño pionero llamado Peter que escribió en su diario:

Aquella noche el viento soplaba muy frío, y las carretas estaban refugiadas detrás de un gran barranco, pero la nieve se metió y cubrió nuestra tienda. Mi padre murió esa noche. Había trabajado duro todo el día empujando y jalando carretas a través de las aguas heladas de ese peligroso río, ayudando a muchas personas con todas sus pertenencias a cruzar al otro lado… Al día siguiente no teníamos nada que comer salvo corteza de árboles. Más tarde tuvimos una helada terrible; el viento soplaba tanto que pensé que moriría. El viento derribó la tienda. Todos salieron arrastrándose menos yo… Me dormí y dormí cálido toda la noche. Por la mañana escuché a alguien decir: “¿Cuántos han muerto en esta tienda?” Mi hermana dijo: “Bueno, mi hermanito debe haberse congelado en esa tienda.” Entonces soltaron la tienda, la enviaron rodando sobre la nieve. Mi cabello estaba congelado a la tela. Me levanté y salí completamente vivo, para su sorpresa.

Hace años, en aquella larga caminata por las soledades del continente americano, miles de personas que se extendían a lo largo de las vastas llanuras enfrentaron una variedad de desafíos terribles: clima inclemente, privaciones, peligro de enfermedades, accidentes, animales salvajes y pueblos nativos irritados, cuyos antepasados habían recorrido esas tierras mucho antes de que los blancos irrumpieran con sus carretas cargadas y sus vagones que retumbaban con enseres.

Stacey relató:

Caminamos donde ellos caminaron, pero si alguno de nosotros, pioneros modernos, no podía soportar la tensión muscular, las ampollas en carne viva de manos y pies, la lluvia empapándonos, o el sol abrasador, había un autobús de rescate que nos seguía. Ese autobús de rescate fue simbólico para nosotros porque los pioneros no tenían tal posibilidad. Nosotros también clamamos al Señor por ayuda, y nuestras oraciones fueron contestadas. Tuvimos resistencia y protección desconocidas para nosotros antes.
El día que caminamos diecisiete millas, los niños nos mostraron lo que significaba verdaderamente tener fe. Habíamos caminado diez millas bajo la lluvia y estábamos empapados hasta los huesos. Los niños empezaron a llorar, sintiendo el dolor de caminar más tiempo de lo que jamás habían hecho en sus vidas. Se aferraban a la parte trasera de la carreta apenas pudiendo levantar los pies. Les preguntamos si querían subir al autobús de rescate. Ninguno cedió. Dijeron que habían escogido hacer esto y que estaban de acuerdo en llegar hasta el final, ¡y lo hicieron! Las últimas siete millas de ese día miserable fueron un gran desafío para nuestra familia. Los niños nos mantuvieron en pie. Si no fuera por su fe y su deseo de seguir caminando, creo que yo misma habría desistido.

Más tarde, la familia tomó perspectiva sobre lo que los pioneros habían hecho por los demás. En sus charlas familiares lo llevaron un paso más allá.

¡Piensen en lo que el Señor Jesús hizo por nosotros! Fue crucificado por nosotros. Expiò por nosotros. Su sufrimiento fue inconmensurable. Habíamos sido activos en la Iglesia, pero ahora atesoramos el privilegio de adorar y servir. Sé que el Señor dirigió el movimiento de nuestros antepasados pioneros desde Nauvoo hasta el Valle del Lago Salado, y estoy agradecida por nuestros propios antepasados, como el abuelo Pack, que nos inspiró a profundizar en nuestros sentimientos. La experiencia de nuestra familia nos acercó más al Salvador y fortaleció nuestra fe. Tengo un gran amor por su profeta José Smith, mediante quien el Señor llevó a cabo su obra. Las dificultades de José y de los pioneros son un testimonio para mí. Ellos abrieron un sendero para mí. Nuestras vidas son diferentes en el tiempo, pero iguales en propósito, porque somos hijos de nuestro Padre Celestial y seguidores del Salvador que nos ama y nos ayuda a prepararnos para regresar a su presencia.

Ciertamente, vale la pena recordar nuevamente la gratitud de Shule: “Y él se acordó de las grandes cosas que el Señor había hecho por sus padres al traerlos a través del gran mar hasta la tierra prometida” (Éter 7:27).