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Adicción o libertad

La adicción esclaviza el albedrío, pero mediante decisiones correctas —vida, fe, cambio, diferencia, ejercicio y libertad— y la obediencia a la Palabra de Sabiduría, es posible hallar sanación y verdadera libertad en Cristo.

Me siento impulsado a abordar un problema de profunda preocupación: la epidemia mundial de la drogadicción. Como médico, comencé mi estudio de las drogas al inicio de la facultad de medicina. Cada doctor pasa meses en cursos especializados aprendiendo los posibles beneficios y riesgos de los agentes medicinales. La prescripción adecuada de medicamentos es el fuerte de los médicos capacitados. Generalmente, cuando sus indicaciones se siguen con cuidado, los resultados son notablemente exitosos. Al hablar de este tema, excluyo específicamente tal aplicación del conocimiento moderno por parte de profesionales educados.

Pero alzo mi voz junto con otros en todo el mundo que advierten contra el abuso de drogas más allá de los límites prescritos, así como contra el uso recreativo o social de sustancias químicas, tan a menudo iniciado ingenuamente por personas mal informadas.

De un experimento inicial, que se piensa trivial, puede seguir un ciclo perverso. De la prueba surge el hábito. Del hábito surge la dependencia. De la dependencia surge la adicción. Su dominio es tan gradual. Las cadenas esclavizantes del hábito son demasiado pequeñas para ser percibidas, hasta que se vuelven demasiado fuertes para ser rotas. En verdad, las drogas son la moderna “guisada de lentejas” por la cual se venden almas. Ninguna familia está libre de riesgo.

Pero este problema es más amplio que las drogas fuertes. Su uso comienza con mayor frecuencia con el consumo de cigarrillos. El tabaco y las bebidas alcohólicas contienen drogas adictivas. Encabezan la lista tanto en incidencia como en costo para la sociedad.

Al conversar con líderes gubernamentales y médicos de muchas naciones, ellos expresan grave preocupación por el consumo de alcohol y otras sustancias entre sus ciudadanos. Aunque la magnitud del desafío es internacional, citaré datos de los Estados Unidos de América únicamente para indicar la monstruosa dimensión de este problema mundial.

Tabaco

Consideremos la magnitud del daño del tabaco. Fumar cigarrillos es la causa prevenible más frecuente de enfermedades cardíacas, enfermedades arteriales, enfermedades pulmonares y cáncer. En los Estados Unidos, en 1982, el 16 por ciento de todas las muertes (314,000) se atribuyeron al consumo de tabaco.

Para el año 1985, el costo estimado tanto de la atención médica relacionada con el tabaquismo como de la pérdida de productividad ascendió a 65 mil millones de dólares. Eso equivale a un promedio de 2.17 dólares por paquete de cigarrillos vendido. Las consecuencias sociales de fumar superan con creces el precio pagado para comprar cigarrillos.

Una compañía de seguros informó recientemente que una quinta parte de todas sus reclamaciones correspondían a enfermedades que podrían haberse prevenido simplemente al no fumar. Todos cargamos con este peso financiero de una enfermedad que no debería existir.

En 1988, el Dr. C. Everett Koop, entonces cirujano general de los Estados Unidos—y su equipo de más de cincuenta científicos—publicaron un informe histórico. Solo para los Estados Unidos, atribuyeron 320,000 muertes anuales al tabaco, 125,000 al alcohol, y una mortalidad menor a la cocaína (2,000) y a otros opioides (4,000). Declararon que la nicotina es una droga fuertemente adictiva, en el mismo sentido que lo son drogas como la heroína y la cocaína. Opiniones comparables han sido registradas por autoridades médicas en muchas otras naciones. Sin embargo, muchos de nuestros buenos amigos que usan tabaco pueden no creer que sea adictivo. Algunos son reacios a admitir que su comportamiento está sustancialmente controlado por una droga. Comprendemos esos sentimientos.

Alcohol

Existe una creciente preocupación mundial por el consumo de alcohol. El gobierno de los Estados Unidos estima que 10.6 millones de adultos son alcohólicos y que una de cada cuatro familias está afectada por el alcohol. Es un factor en la mitad de todas las muertes por accidentes de tráfico en esa nación.

En 1987 se alcanzó un trágico hito. Más estadounidenses habían muerto a causa de accidentes de tráfico relacionados con el alcohol (1,350,000) que los que habían muerto en todas las guerras que Estados Unidos ha peleado (1,156,000).

Otras drogas

Drogas como el LSD, la marihuana, la heroína y la cocaína también ponen en peligro a personas en todo el mundo. Los nobles atributos de la razón, la integridad y la dignidad, que distinguen a los hombres y mujeres de todas las demás formas de vida, suelen ser los primeros en ser atacados por estas drogas y por el alcohol.

Extender ayuda

Nos acercamos con amor a la familia, a los amigos y a los vecinos, sin importar nacionalidad o credo, que sufren adicción. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días continúa ayudando a aliviar esta plaga internacional.

La solución a este problema, en última instancia, no es ni gubernamental ni institucional. Tampoco es una cuestión de legalidad. Es un asunto de elección y compromiso individual. El albedrío debe ser comprendido. Debe reconocerse la importancia de la voluntad al tomar decisiones cruciales. Entonces podrán seguir los pasos hacia el alivio.

Albedrío

El albedrío, o el poder de elegir, fue nuestro como hijos espirituales de nuestro Creador antes de que el mundo existiera. Es un don de Dios, casi tan precioso como la vida misma.

A menudo, sin embargo, el albedrío es malinterpretado. Aunque somos libres de elegir, una vez que hemos hecho esas elecciones, quedamos sujetos a las consecuencias de esas elecciones.

Somos libres de consumir drogas o no. Pero una vez que escogemos usar una droga adictiva, quedamos atados a las consecuencias de esa decisión. La adicción entrega la libertad futura de escoger. ¡Por medios químicos, uno puede literalmente quedar desconectado de su propia voluntad!

Camino hacia la recuperación

Para aliviar una dolencia, como médico yo podría escribir una receta. Como Apóstol ordenado, invocaría la bendición espiritual de la perspectiva eterna. Combinadas, mi receta espiritual devolvería el don del albedrío a su legítimo dueño.

Cada persona que decida escalar ese empinado camino hacia la recuperación debe ceñirse para la lucha de su vida. Pero una vida es un premio que bien vale el precio.

Este desafío involucra de manera singular la voluntad, y la voluntad puede prevalecer. La sanación no llega con la primera dosis de ningún medicamento. Por lo tanto, la prescripción debe seguirse con firmeza, teniendo en cuenta que a menudo se tarda tanto en recuperarse como se tardó en enfermar. Pero si se toman decisiones correctas de manera constante y persistente, se puede lograr la sanación.

Receta espiritual

Mi receta espiritual incluye seis decisiones que enumeraré alfabéticamente, de la A a la F, y luego comentaré sobre cada una:

Escoge estar Vivo
Escoge Creer
Escoge Cambiar
Escoge ser Diferente
Escoge Ejercitarte
Escoge ser Libre

1. Escoge estar Vivo. Busca a tu amada familia, a tus amigos y a los médicos. Ruega por su ayuda. Tu preciosa vida está en juego.
“Alzad vuestros corazones y recordad que sois libres para obrar por vosotros mismos—para escoger el camino de la muerte eterna o el camino de la vida eterna.”

La decisión por la vida trae consigo una perspectiva de optimismo. Inspira esperanza. Reaviva la autoestima—al considerar el cuerpo como un depósito eterno. Y despierta un compromiso personal de “cuidar estas cosas sagradas… que miréis a Dios y viváis.”

2. Escoge Creer. Cree en Dios. Acéptate a ti mismo como Su hijo, creado a Su imagen. Él te ama y desea que seas feliz. Él quiere que crezcas a través de las decisiones de la vida y llegues a ser más semejante a Él. Él suplica que te “reconcilies con la voluntad de Dios, y no con la voluntad de la carne.”

La reconciliación requiere fe, arrepentimiento y bautismo. Sé “nacido de Dios, cambiado de tu estado carnal y caído a un estado de rectitud.” Renueva los convenios hechos en el bautismo participando dignamente de la Santa Cena con regularidad, “para que te conserves sin mancha del mundo.”

Entonces “sé manso y humilde de corazón… resiste toda tentación del diablo, con fe en el Señor Jesucristo.” Escoge creer en tu Creador y ser bendecido por Él.

3. Escoge Cambiar. “¿Hasta cuándo permitiréis que seáis guiados por necios y ciegos? Sí, ¿hasta cuándo escogeréis las tinieblas en lugar de la luz?” ¡Escoge cambiar—hoy mismo!

“El espíritu y el cuerpo son el alma del hombre.” Tanto el espíritu como el cuerpo tienen apetitos. Uno de los grandes desafíos de la vida es desarrollar el dominio de los apetitos espirituales por sobre los físicos. Tu fuerza de voluntad se vuelve poderosa cuando se une con la voluntad del Señor.

La adicción a cualquier sustancia esclaviza no solo el cuerpo físico, sino también el espíritu. Por lo tanto, el arrepentimiento se logra mejor mientras aún se tiene un cuerpo para ayudar a alcanzar la supremacía espiritual.

“Esta vida es el tiempo para que los hombres se preparen para comparecer ante Dios;… esta vida es el día en que los hombres deben realizar sus labores…
“No posterguéis el día de vuestro arrepentimiento;… si no aprovechamos nuestro tiempo mientras estemos en esta vida, entonces vendrá la noche de tinieblas en la cual no se podrá realizar labor alguna…
“Aquel mismo espíritu que posea vuestros cuerpos en el momento en que salgáis de esta vida… tendrá poder para poseer vuestro cuerpo en aquel mundo eterno.”

El ocuparse en las cosas carnales es muerte, pero el ocuparse en las cosas espirituales es vida eterna. Esa bendición llegará a quienes tengan la voluntad de cambiar.

4. Escoge ser Diferente

Distingue tu vida de las multitudes mundanas. Los defensores no se parecen a los ofensores. Entre ellos se encuentran hábiles comerciantes que traman asociar la cerveza con el deporte, el tabaco con el encanto y las drogas con la diversión. Las Escrituras advierten acerca de quienes así engañan:

“Así dice el Señor a vosotros: A causa de los males y designios que existen y existirán en los corazones de hombres conspiradores en los postreros días, os he advertido y os prevengo, al daros esta palabra de sabiduría por revelación.”

Su Palabra de Sabiduría incluye consejos nutricionales sensatos e instrucciones sencillas. No debemos beber bebidas alcohólicas. No debemos usar tabaco. No debemos beber té ni café. Y en ese mismo espíritu, no debemos usar drogas adictivas.

Así, al Israel moderno, Dios ha dado consejo moderno, semejante a los antiguos mandamientos registrados en el Antiguo Testamento:

“No es de los reyes, oh Lemuel, no es de los reyes beber vino; ni de los príncipes la sidra:
“No sea que bebiendo olviden la ley.”

“¡Ay del que da de beber a su prójimo, que acerca la botella para embriagarlo!”

Ciertamente, la investigación médica moderna confirma los beneficios físicos de la obediencia a la Palabra de Sabiduría. La evidencia es tan grande que muchos aprenderán las cosas correctas, aunque sea por solo la mitad de las razones correctas. Con esa comprensión limitada, ¿podrían entonces probar un cigarro, una bebida o una droga, racionalizando que “solo una no hará daño”? ¿Podría la expectativa de beneficios físicos futuros convertirse incluso en un señuelo para desafíos insensatos de rebeldía ahora? O, planteando estas preguntas de otra manera: ¿cuántos estarían decididos a obedecer la voluntad del Señor aun si los beneficios físicos no estuviesen garantizados?

Cuando Dios pidió a Abraham ofrecer a Isaac en sacrificio, ¿buscaron primero confirmación científica de que su decisión de obedecer era médicamente aconsejable?

La Palabra de Sabiduría es una ley espiritual. Al obediente Él proclamó: “Yo, el Señor, les doy una promesa, que el ángel destructor pasará de largo junto a ellos, como a los hijos de Israel, y no los matará.”

En la primera Pascua, el ángel destructor pasó de largo las casas que estaban marcadas con la sangre en los postes de las puertas. En nuestros días, los fieles guardan la Palabra de Sabiduría. Es una de nuestras señales a Dios de que somos Su pueblo de convenio.

Escoge ser diferente; serás bendecido tanto física como espiritualmente.

5. Escoge Ejercitarte

Ejercitar el cuerpo y el espíritu ayudará en la ascensión hacia la recuperación. La actividad física adecuada ayuda a combatir la depresión, que tan a menudo acompaña a la adicción. Pero el ejercicio espiritual es aún más crucial. Esta batalla se ganará más fácilmente con la oración ferviente. Si realmente “consultamos al Señor en todos [nuestros] hechos, … Él nos dirigirá para bien.”

La fortaleza viene de la música edificante, de los buenos libros y del banquete espiritual en las Escrituras. Ya que el Libro de Mormón habría de salir “cuando haya grandes contaminaciones sobre la faz de la tierra”, el estudio de ese libro en particular nos fortalecerá.

Ejercita el cuerpo y el espíritu, y escoge ejercitar la fe en Dios.

6. Escoge ser Libre

Rompe las “ataduras de la iniquidad.” Deja atrás “un yugo de hierro, … esposas, y cadenas, y grilletes, y prisiones del infierno.”

Escoge ser libre de los falsos amigos que primero halagan pero después desprecian. El abuso de drogas pudo haber comenzado con ellos, pero tú pagas el precio.

“Recordad, hermanos [y hermanas], que todo el que perezca, perece por su propia culpa; y todo el que haga iniquidad, la hace contra sí mismo; porque he aquí, sois libres; se os permite obrar por vosotros mismos; porque he aquí, Dios os ha dado conocimiento y os ha hecho libres.”

El Señor ha revelado Su norma sagrada para guiar a las personas en un mundo atribulado. Tú y yo nacimos libres para seguir Su dirección divina. Podemos elegir por nosotros mismos. Esas decisiones pueden traer adicción o libertad.

Para obtener libertad y gozo, escoge ser “fiel en Cristo.” Él te levantará. Que “la esperanza de Su gloria y de la vida eterna repose en vuestra mente para siempre.”