Capítulo 9
La vida después de la muerte

---

Cada vez que asisto a un funeral, veo lágrimas de tristeza ocasionadas por la separación de un ser querido. Me conmueve especialmente el llanto de los niños, muestra de su dulce amor especial y de su dolor puro. ¡Cuánto anhelo consolarlos! Con frecuencia hacen preguntas relacionadas con el paradero de su ser querido. Pareciera que hay más preguntas que respuestas. ¡Qué agradecidos estamos de que el Señor haya revelado información importante para satisfacer nuestros anhelos de saber más acerca del futuro —el acto tres de nuestro drama de vida!

Job también planteó la pregunta suprema: “Si el hombre muriere, ¿volverá a vivir?” (Job 14:14). ¡La respuesta es un rotundo sí! Ese don fue provisto por el Salvador y Redentor de la humanidad. Su expiación literalmente hizo de la resurrección una realidad. Él pronunció una promesa:

“Todavía un poco, y el mundo no me verá más; pero vosotros me veréis; porque yo vivo, [pagebreak]vosotros también viviréis.” (Juan 14:19).

Sin la infinita expiación de Cristo, “esta carne tendría que haberse postrado para pudrirse y desmoronarse hasta su madre tierra, para no levantarse más.” (2 Nefi 9:7).

La resurrección de Jesucristo coronó Su misión de hacer la voluntad de Su Padre. Uno de los hechos mejor atestiguados de la historia es el de la resurrección de Jesucristo. En una conferencia, tuve la ocasión de relatar muchos de los testimonios bien documentados de quienes presenciaron al Redentor resucitado. El número total es considerable.

Un profeta del Libro de Mormón declaró: “Y si Cristo no hubiese resucitado de entre los muertos, o hubiese roto las ligaduras de la muerte para que el sepulcro no obtuviese la victoria, y la muerte no tuviese aguijón, no habría habido resurrección.

“Mas hay una resurrección; por tanto, el sepulcro no tiene victoria, y el aguijón de la muerte ha sido consumido en Cristo.” (Mosíah 16:7–8).

Las llaves de la resurrección reposan de manera segura con nuestro Señor y Maestro. Él dijo:

“Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá.

Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá jamás.” (Juan 11:25–26).

Esa maravillosa perspectiva es un don de nuestro Redentor para cada uno de nosotros.

El Paraíso

Es evidente que los elementos del cuerpo físico se descomponen y regresan a la tierra. Menos evidente es el hecho de que: “Las almas de todos los hombres, en cuanto parten de este cuerpo mortal, sí, las almas de todos los hombres, sean buenos o malos, son llevadas de vuelta a aquel Dios que les dio vida.

Y entonces… las almas de los justos son recibidas en un estado de felicidad, que se llama paraíso, un estado de reposo, un estado de paz, donde descansarán de todas sus aflicciones, y de todo cuidado y tristeza.” (Alma 40:11–12).

Un versículo del Antiguo Testamento resume estos dos conceptos: “Y el polvo vuelva a la tierra, como era, y el espíritu vuelva a Dios que lo dio.” (Eclesiastés 12:7).

Por supuesto, nadie sabe con exactitud dónde se encuentra el mundo de los espíritus. En el funeral del patriarca James Adams, el profeta José Smith dijo:

“El hermano Adams ha ido a abrir una puerta más eficaz para los muertos. Los espíritus de los justos son exaltados a una obra mayor y más gloriosa; por tanto, son bendecidos en su partida al mundo de los espíritus. Envuelto en fuego llameante, no están lejos de nosotros, y conocen y comprenden nuestros pensamientos, sentimientos y movimientos, y a menudo sufren por ellos.”

Otros profetas y líderes de la Iglesia también han declarado que el mundo de los espíritus está sobre la tierra o cerca de ella. Su ubicación puede ser menos importante que su realidad. Todos los que pasan por la puerta de la muerte entran inmediatamente en el mundo de los espíritus. Esto fue cierto para Jesús y para el ladrón arrepentido que también expiró en una cruz cruel. Antes de su partida, Jesús le dijo: “De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso.” (Lucas 23:43).

Allí cada espíritu continúa viviendo y permanece ocupado. Poco antes del fin de su vida mortal, el presidente Joseph F. Smith anunció en conferencia general su notable visión de la redención de los muertos. Se le reveló información acerca de la actividad en el [pagebreak]mundo de los espíritus:

“Vi que los élderes fieles [y hermanas] de esta dispensación, cuando salen de esta vida mortal, continúan sus labores en la predicación del evangelio del arrepentimiento y de la redención, mediante el sacrificio del Unigénito Hijo de Dios, entre aquellos que están… en el gran mundo de los espíritus de los muertos.” (D. y C. 138:57).

El presidente Smith explicó: “El espíritu justo que parte de esta tierra recibe su lugar en el Paraíso de Dios; tiene privilegios y honores que, en cuanto a excelencia, están muy por encima y más allá de la comprensión humana; y en esta esfera de acción, disfrutando de esta recompensa parcial por su conducta recta en la tierra, continúa sus labores, y en este respecto es muy diferente del estado del cuerpo del cual se libera. Porque mientras el cuerpo duerme y se descompone, el espíritu recibe un nuevo nacimiento; para él se abren los portales de la vida. Nace de nuevo en la presencia de Dios.”

Sabemos que esos espíritus son capaces de elegir, de arrepentirse y de prepararse para el día de la resurrección. Permanecen “en el paraíso, hasta el tiempo de su resurrección.” (Alma 40:14). Entonces “el espíritu y el cuerpo serán reunidos otra vez en su perfecta forma.” (Alma 11:43).

La Resurrección

Sí, compuestos derivados del polvo —elementos de la tierra— se combinan para formar cada célula viva de nuestros cuerpos. Este es uno de los prodigios de nuestra creación. Asimismo, será uno de los prodigios de nuestra resurrección. El milagro de la resurrección solo se compara con el milagro de nuestra creación en primer lugar.

Nadie sabe con precisión cómo dos células germinales se unen para formar una. Tampoco sabemos cómo esa célula resultante se multiplica y divide para formar otras —unas para convertirse en ojos que ven, oídos que oyen, o dedos que sienten las cosas gloriosas a nuestro alrededor. Cada célula contiene cromosomas con miles de genes, que químicamente aseguran la identidad e independencia de cada individuo. Nuestros cuerpos experimentan una reconstrucción constante de acuerdo con recetas genéticas que son exclusivamente nuestras. Cada vez que nos bañamos, perdemos no solo suciedad, sino también células muertas o moribundas, que son reemplazadas por una nueva cosecha. Este proceso de regeneración y renovación no es más que un preludio al fenómeno prometido y futuro hecho de nuestra resurrección.

Con fe, Job respondió a su propia pregunta: “Yo sé que mi Redentor vive, y que al fin se levantará sobre el polvo; Y después de deshecha esta mi piel, en mi carne he de ver a Dios.” (Job 19:25–26).

La profecía de Job predice la reunión del espíritu eterno con el cuerpo recreado. El espíritu vendrá de su morada temporal en el paraíso. El cuerpo será resucitado. La Escritura lo explica así:

“¡Oh cuán grande es el plan de nuestro Dios! … El paraíso de Dios entregará los espíritus de los justos, y el sepulcro entregará el cuerpo de los justos; y el espíritu y el cuerpo serán restaurados a sí mismos otra vez, y todos los hombres se volverán incorruptibles e inmortales, y serán almas vivientes, con un conocimiento perfecto, como nosotros lo tenemos en la carne, salvo que nuestro conocimiento será perfecto.” (2 Nefi 9:13).

Sabemos que aquellos que residen en el mundo de los espíritus tendrán la oportunidad de aprender del evangelio de Jesucristo. Juan registró: “No os maravilléis de esto; porque vendrá hora cuando todos los que están en los sepulcros oirán su voz; Y los que hicieron lo bueno, saldrán a resurrección de vida; mas los que hicieron lo malo, a resurrección de condenación.” (Juan 5:28–29).

Una visión de tan largo alcance también fue provista por el apóstol Pablo, quien enseñó a los corintios, al citar el ejemplo del Señor resucitado:

“Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los más dignos de conmiseración de todos los hombres.
Mas ahora Cristo ha resucitado de los muertos; primicias de los que durmieron es hecho.
Porque por cuanto la muerte entró por un hombre, también por un hombre la resurrección de los muertos.
Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados.” (1 Corintios 15:19–22).

Cerca del final de su vida, al presidente Joseph F. Smith se le permitió recibir aquella visión extraordinaria sobre la redención de los muertos. Él escribió:

“Su polvo durmiente había de ser restaurado a su perfecta forma, hueso a su hueso, y los tendones y la carne sobre ellos; el espíritu y el cuerpo habían de unirse, nunca más para ser divididos, a fin de que recibieran una plenitud de gozo.” (D. y C. 138:17).

El profeta del Libro de Mormón Alma reveló detalles considerables acerca de la vida después de la muerte física. Escribió:

“Ahora bien, hay una muerte que se llama muerte temporal; y la muerte de Cristo desatará las ligaduras de esta [pagebreak]muerte temporal, de modo que todos serán levantados de esta muerte temporal.

El espíritu y el cuerpo serán reunidos de nuevo en su forma perfecta; tanto miembro como coyuntura serán restaurados a su propio marco, así como ahora estamos en este tiempo; y seremos llevados a comparecer ante Dios, sabiendo tal como sabemos ahora, y con un vivo recuerdo de toda nuestra culpa.

Ahora bien, esta restauración vendrá a todos, tanto viejos como jóvenes, tanto siervos como libres, tanto hombres como mujeres, tanto a los malvados como a los justos; y ni siquiera un cabello de sus cabezas se perderá; sino que todas las cosas serán restauradas a su propio marco perfecto, tal como está ahora, o en el cuerpo, y serán llevadas y presentadas ante el tribunal de Cristo el Hijo, y de Dios el Padre, y del Espíritu Santo, que es un solo Dios Eterno, para ser juzgados según sus obras, sean buenas o sean malas.

Ahora bien, he aquí, os he hablado acerca de la muerte del cuerpo mortal, y también acerca de la resurrección del cuerpo mortal. Os digo que este cuerpo mortal es levantado a un cuerpo inmortal, es decir, de la muerte, sí, de la primera muerte a la vida, de modo que no puedan morir más; sus espíritus uniéndose con sus cuerpos, para nunca más ser [pagebreak]divididos; llegando así todo a ser espiritual e inmortal, para que ya no puedan ver corrupción.” (Alma 11:42–45).

La explicación de Alma brinda un consuelo especialmente reconfortante a las familias de aquellos que murieron debido a la interrupción traumática de sus cuerpos. Él enseñó:

“El alma será restaurada al cuerpo, y el cuerpo al alma; sí, y todo miembro y coyuntura será restaurado a su cuerpo; sí, ni siquiera un cabello de la cabeza se perderá; sino que todas las cosas serán restauradas a su propio y perfecto marco.” (Alma 40:23).

El conocimiento de la resurrección de los muertos presenta a la mente instruida conceptos iluminados de esperanza, amor y gozo. La apreciación de ese estado glorioso casi desafía la descripción.

Juan el Revelador escribió de su visión sobre la posibilidad de nuestra eventual reunión con el Salvador del mundo: “Y oí una gran voz del cielo que decía: He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y él morará con ellos; y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios.

Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron.” (Apocalipsis 21:3–4).

Cuando aquellos que lloran la pérdida de un ser querido logren comprender plenamente estos conceptos, sus lágrimas de separación podrán convertirse literalmente en lágrimas de anticipación. Reuniones gozosas aguardan a quienes se preparan para ellas.

El Juicio

El Redentor explicó que Su evangelio y Su expiación proveyeron no solo para nuestra resurrección, sino también para nuestro eventual juicio:

“He aquí, os he dado mi evangelio, y ésta es la doctrina que os he dado: que vine al mundo para hacer la voluntad de mi Padre, porque mi Padre me envió.

Y mi Padre me envió para que fuese levantado sobre la cruz; y después de haber sido levantado sobre la cruz, para que atrajese a mí a todos los hombres, a fin de que, así como he sido levantado por los hombres, así fuesen levantados los hombres por el Padre, para estar en pie delante de mí, para ser juzgados de sus obras, sean buenas o sean malas.

Y por esta causa he sido levantado; por tanto, conforme al poder del Padre atraeré a mí a todos los hombres [pagebreak]a fin de que sean juzgados de sus obras.” (3 Nefi 27:13–15).

El juicio será facilitado por nuestro propio “vivo recuerdo” y “perfecto recuerdo” de los hechos de la vida. A eso se añadirá la influencia moderadora de la consideración de los más íntimos deseos de nuestros corazones. (Véase Alma 11:43; 5:18).

Los Tres Grados de Gloria

El juicio final será seguido por la asignación a una gloria, de las cuales hay diferentes grados. El Salvador aludió a ese concepto cuando dijo: “En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros.

Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis.” (Juan 14:2–3).

Su apóstol Pablo explicó: “Hay un cuerpo celestial, y hay un cuerpo terrenal; pero una es la gloria del sol, y otra la gloria de la luna, y otra la gloria de las estrellas; pues una estrella es diferente de otra en gloria. Así también es la resurrección de los muertos.” (1 Corintios 15:41–42).

Ese breve bosquejo fue detallado con mayor amplitud por el Señor cuando reveló al profeta José Smith las verdades contenidas en la sección setenta y seis de Doctrina y Convenios. (Véase DyC 76:64–81). Allí aprendemos acerca de los grados de gloria: telestial, terrenal y celestial. En cuanto a la gloria celestial, el Señor reveló que hay gradaciones dentro de ese reino. (Véase DyC 131:1–2).

El Profeta añadió este comentario: “En la resurrección, algunos son levantados para ser ángeles, otros son levantados para llegar a ser dioses.”

Inmortalidad y vida eterna

El Señor declaró claramente Su propia misión en la mortalidad cuando dijo: “Porque he aquí, esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre.” (Moisés 1:39).

Su infinita expiación proveyó la resurrección de los muertos y la vida inmortal para toda la humanidad. Su don de la posibilidad de la vida eterna es condicional. Está supeditado al arrepentimiento y a la calificación mediante la obediencia a los convenios hechos en conexión con las ordenanzas sagradas del templo. Significa una manera completamente nueva de vivir en la tierra para prepararse para la vida eterna en los reinos celestiales de lo alto.

“Por tanto, debéis seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo un fulgor perfecto de esperanza y amor por Dios y por todos los hombres. Por tanto, si perseveráis y seguís adelante, deleitándoos en la palabra de Cristo y perseverando hasta el fin, he aquí, así dice el Padre: Tendréis la vida eterna.” (2 Nefi 31:20).

La gloria de la inmortalidad individual y la vida eterna es la verdadera razón de la creación de la tierra y de todo lo que en ella mora. Y cuando un individuo es hallado digno:

“Entonces el Rey dirá a los de su derecha: Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo.” (Mateo 25:34).

Aquellos que mueren después de la edad de responsabilidad y antes de que los convenios pudieran realizarse en el templo pueden recibir el privilegio de que las ordenanzas del templo se realicen por ellos vicariamente. Se nos manda buscar a nuestros propios antepasados y efectuar su obra por ellos en el verdadero “espíritu de Elías.” (Véase 2 Reyes 2:15).

Al reunirme con los Santos en todo el mundo, me hacen algunas preguntas interesantes. En ocasiones, alguien quiere saber si sus actividades favoritas estarán disponibles en la [pagebreak]gloria celestial, tales como esquiar, jugar golf, surfear, practicar tenis, escalar montañas u otras diversiones que ahora parecen tan importantes. Yo doy la mejor respuesta que conozco: “No lo sé.”

Pero sí sé que “la misma sociabilidad que existe entre nosotros aquí existirá entre nosotros allá, solamente que estará unida a gloria eterna, la cual gloria no disfrutamos ahora.” (DyC 130:2).

Además, sé que el esposo y la esposa —fieles a los convenios hechos en el templo— son herederos de esta promesa:

“Y de cierto, os digo: Si un hombre se casa con una mujer mediante mi palabra, que es mi ley, y por el nuevo y sempiterno convenio, y se les da el sello por el Espíritu Santo de la promesa, por el que ha sido ungido, a quien he designado este poder y las llaves de este sacerdocio; y se les dice: Saldréis en la primera resurrección; … y heredaréis tronos, reinos, principados, potestades y dominios, todas las alturas y profundidades … hasta vuestra exaltación y gloria en todas las cosas, como ha sido sellado sobre vuestras cabezas, la cual gloria será una plenitud y una continuación de las simientes por los siglos de los siglos.” (DyC 132:19).

El paso por la puerta de la muerte es necesario para que estas gloriosas bendiciones puedan realizarse.