Capítulo 15
“Un testigo del nombre de Cristo”

Testificando del Salvador

El élder Dallin H. Oaks habló a los estudiantes y profesores de la Universidad Brigham Young en un devocional el 18 de septiembre de 1984. Les dijo que cuando fue llamado por primera vez al Quórum de los Doce, sus sentimientos “fueron sorpresa, temor, gratitud y resolución, en ese orden.” Ahora, cinco meses después, explicó: “Tengo mucho que aprender y millones de millas por recorrer, pero mi sorpresa ha pasado, mi temor se desvanece, mi gratitud aumenta y mi resolución es firme. Así es como me siento respecto a mi llamamiento.”

Lo primero entre sus deseos era ser un testigo especial del nombre de Cristo, y eso significaba cambiar hábitos profundamente arraigados desarrollados cuando su vida se dividía entre responsabilidades seculares de trabajo y llamamientos de medio tiempo en la Iglesia. Ahora que era un testigo de tiempo completo del Salvador, necesitaba ser más sensible respecto a cómo hablaba en entornos seculares.

Por ejemplo, después de hablar sobre el tema de Iglesia y Estado a un grupo de Santos de los Últimos Días que se reunían mensualmente para cenar, concluyó su conferencia secular sin dar testimonio ni terminar en el nombre de Cristo. “Fue suficientemente bien recibida por los presentes,” anotó sobre su discurso, “pero me sentí fatal después, como si hubiera hecho algo malo.” Tras reflexionar durante la noche, “concluí que había hecho algo malo,” escribió. “¡No he sido llamado para dar conferencias seculares a los Santos!” Decidió concluir todos sus futuros discursos a miembros de la Iglesia “con un mensaje espiritual y un testimonio del Salvador,” confirmando: “¡Ese es mi llamamiento!”

A medida que el élder Oaks buscaba constantemente mejorar, recibía consuelo espiritual de que sus esfuerzos eran aceptables. En febrero de 1986, al salir de su oficina “después de un día agitado de trabajo mayormente administrativo,” escribió: “Tuve una experiencia espiritual totalmente inesperada y escogida. Mientras salía de una oficina oscura, de repente sentí que alguien estaba presente en esa sala. Por un impulso repentino, me arrodillé y ofrecí una breve oración de gratitud por mi fe y mi llamamiento. Entonces experimenté una sensación como de olas y sentí el pensamiento: ‘He oído tus oraciones, y tus labores me son aceptables.’ Esta fue una experiencia dulce y reconfortante.”

El cambio que estaba teniendo lugar en su corazón se hizo evidente cuando sus asignaciones en la Iglesia requerían que aplicara habilidades desarrolladas en su vida secular. Antes, podía haber disfrutado de esas asignaciones, pero ya no. En abril de 1986, trabajaba en un asunto que requería su pericia legal, y escribió maravillado en su diario: “Estaba agotado esta noche. Es difícil ejercer la abogacía a un lado. Mi llamamiento está en otro lugar. Mi gozo ahora está en las Escrituras y en el ministerio espiritual. Hago estas otras tareas con alegría cuando se me asignan, pero mi corazón está en otro lugar.”

Al centrarse más en el ámbito espiritual, se acercó más a sus compañeros Apóstoles. A fines de 1987, él y el élder Neal A. Maxwell conversaban sobre su trabajo conjunto. “No tuve un hermano,” dijo el élder Maxwell. “Tú eres lo más cercano a un hermano que he tenido.” La expresión afectuosa conmovió profundamente al élder Oaks.

En la conferencia general de octubre de 1988, el élder Oaks pronunció un poderoso discurso titulado “¿Qué pensáis del Cristo?”. El título provenía de una pregunta que Jesús hizo a algunos fariseos en Mateo 22:42. “Esa pregunta,” dijo el élder Oaks, “es tan penetrante hoy como cuando Jesús la usó para confundir a los fariseos hace casi dos mil años. Como una espada, aguda y poderosa, descubre lo que está oculto, divide la verdad del error y llega al corazón de la creencia religiosa.”

![Élder Oaks hablando en la conferencia general de octubre de 1988]

Para dar vigencia a la pregunta, el élder Oaks citó algunas respuestas modernas a ella. “Algunos alaban a Jesucristo como el más grande maestro que jamás haya vivido, pero niegan que sea el Mesías, el Salvador o el Redentor,” dijo. “Algunos teólogos prominentes enseñan que nuestro mundo secularizado necesita ‘un nuevo concepto de Dios’, despojado de lo sobrenatural. Creen que ni siquiera un Dios sufriente puede ayudar a resolver el dolor y la tragedia del hombre moderno.”

El élder Oaks citó a un líder cristiano que afirmaba: “Jesús fue en todo sentido un ser humano, tal como nosotros.” Al reducir a Jesús de deidad a hombre, las personas niegan efectivamente Su papel como Salvador y Redentor. “Bajo la influencia de tales enseñanzas,” dijo el élder Oaks, “la religión de muchos es como el credo de los humanistas, quienes declaran que ‘ninguna deidad nos salvará; debemos salvarnos a nosotros mismos.’”

El élder Oaks sugirió que algunos Santos de los Últimos Días “descuidan enseñar y testificar algunas verdades sencillas y básicas de importancia suprema. Esta omisión permite que algunos miembros y no miembros tengan ideas equivocadas acerca de nuestra fe y creencia.” Preguntó con significado: “¿Qué piensan los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días acerca de Cristo?”

Respondió como testigo especial del Salvador. “Jesucristo es el Unigénito Hijo de Dios el Padre Eterno,” declaró. “Él es nuestro Creador. Él es nuestro Maestro. Él es nuestro Salvador. Su expiación pagó por el pecado de Adán y ganó la victoria sobre la muerte, asegurando la resurrección e inmortalidad para todos los hombres. … Jesucristo es el Salvador, cuyo sacrificio expiatorio abre la puerta para que seamos limpiados de nuestros pecados personales a fin de que podamos ser readmitidos en la presencia de Dios. Él es nuestro Redentor.”

Después de citar pasajes mesiánicos de Isaías, el élder Oaks se volvió al Nuevo Testamento. “Al comienzo del ministerio del Salvador,” dijo, “Juan el Bautista exclamó: ‘He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo.’ Al final de su ministerio, cuando Jesús bendijo la copa y la dio a Sus discípulos, dijo: ‘Porque esto es mi sangre del nuevo pacto, que por muchos es derramada para remisión de los pecados.’ …

“Aunque la explicación bíblica de la expiación por los pecados individuales debería ser inconfundible,” dijo el élder Oaks, “esa doctrina ha sido malentendida por muchos que solo tienen la Biblia para explicarla.”

Él citó a los profetas de los últimos días, quienes declararon “que el Libro de Mormón contiene la plenitud del evangelio eterno con mayor claridad que cualquier otra escritura. En un día en que muchos están cuestionando la divinidad de Jesucristo o dudando de la realidad de Su expiación y resurrección,” dijo, “el mensaje de ese segundo testigo, el Libro de Mormón, se necesita con más urgencia que nunca.”

El élder Oaks citó a Ezra Taft Benson, entonces Presidente de la Iglesia, señalando que él “nos ha recordado una y otra vez que el Libro de Mormón ‘fue escrito para nuestro día’ y que ‘es la piedra angular de nuestro testimonio de Jesucristo.’”

“Yo creo,” testificó el élder Oaks, “que la razón por la que nuestro Padre Celestial ha hecho que Su profeta nos dirija hacia un estudio más intensivo del Libro de Mormón es que esta generación necesita su mensaje más que cualquiera de las generaciones anteriores. Como dijo el presidente Benson, el Libro de Mormón ‘proporciona la explicación más completa de la doctrina de la Expiación,’ y ‘su testimonio del Maestro es claro, sin diluir y lleno de poder.’”

Esto, dijo el élder Oaks, contrasta con “lo que se llama ‘teología liberal,’” la cual “enseña que Jesucristo es importante no porque haya expiado nuestros pecados, sino solo porque nos enseñó el camino para llegar a Dios perfeccionándonos a nosotros mismos.” Preguntó: “¿Podríamos algunos de nosotros creer que nuestra herencia celestial y nuestro destino divino nos permiten pasar por la mortalidad y alcanzar la vida eterna únicamente por nuestros propios méritos?” Respondió: “Creo que algunos de nosotros, en algunos momentos, decimos cosas que pueden crear esa impresión. Podemos olvidar que guardar los mandamientos, lo cual es necesario, no es suficiente. . . .

“El hombre indudablemente tiene poderes impresionantes y puede lograr grandes cosas mediante esfuerzos incansables y voluntad indomable,” reconoció. “Pero después de toda nuestra obediencia y buenas obras,” testificó como testigo especial, “no podemos ser salvos del efecto de nuestros pecados sin la gracia que se extiende mediante la expiación de Jesucristo.

“El Libro de Mormón nos corrige,” afirmó, enseñando que “nada… salvo una expiación infinita… bastará para los pecados del mundo,” por lo tanto “la redención viene en y por medio del Santo Mesías,” quien “se ofrece a sí mismo en sacrificio por el pecado, para satisfacer las demandas de la ley.”

“¿Por qué Cristo es el único camino?” preguntó. “¿Cómo fue posible que Él tomara sobre sí los pecados de toda la humanidad? ¿Por qué fue necesario que Su sangre fuera derramada? ¿Y cómo pueden ser limpiados nuestros seres manchados y pecaminosos por Su sangre?” El élder Oaks concluyó: “Estos son misterios que no comprendo. Para mí, como para el presidente John Taylor, el milagro de la expiación de Jesucristo es ‘incomprensible e inexplicable.’ Pero el Espíritu Santo me ha dado un testimonio de su veracidad, y me regocijo de poder dedicar mi vida a proclamarlo.”

“Testifico con los profetas antiguos y modernos que no hay otro nombre ni otro camino bajo el cielo por el cual el hombre pueda ser salvo, sino por Jesucristo.”

Cuando terminó, el élder Oaks se sintió bien con su discurso, anotando en su diario que el presidente Gordon B. Hinckley, primer consejero de la Primera Presidencia, “me felicitó dos veces por un ‘maravilloso’ discurso, un cumplido inusual en él.” Pero lo que más impresionó al élder Oaks fueron los sentimientos de su esposa, la hermana June Oaks, quien generalmente no dudaba en decirle si pensaba que sus discursos o su forma de presentarlos no daban en el blanco. “A June le gustó el discurso,” escribió, “y eso fue lo más importante de todo.”

Este fue solo uno de los muchos discursos que daría para testificar del Salvador, de Su vida incomparable y de Su gran sacrificio expiatorio. En una entrada de su diario, describió cómo, al leer un libro edificante sobre el Redentor, escribió que se sintió “inspirado a concentrar mis propios discursos más completa e intensamente en la Expiación de Jesucristo, la necesidad de un Salvador y todo lo que conlleva.”

Décadas más tarde, el élder Ronald A. Rasband, quien tuvo múltiples ocasiones de hablar en el mismo entorno que el élder Oaks, recordó con qué frecuencia este citaba Doctrina y Convenios 46:13, que dice: “A algunos les es dado por el Espíritu Santo saber que Jesucristo es el Hijo de Dios, y que fue crucificado por los pecados del mundo.” Entonces el élder Oaks decía: “Ese soy yo. Yo lo sé.” Luego leía el versículo 14: “A otros les es dado creer en las palabras de ellos, para que también tengan vida eterna si permanecen fieles.” “Y entonces,” dijo el élder Rasband, “invitará a la congregación o al grupo con el que esté a apoyarse en él y en su testimonio si están en un momento de su vida o de su testimonio en el que necesitan un pequeño refuerzo.”

En un discurso, el élder Oaks testificó de cómo la Expiación de Cristo hace posible superar los efectos condenatorios del pecado. “Cuando hayamos hecho todo lo que podamos, podemos confiar en la misericordia prometida de Dios,” declaró. “Tenemos un Salvador, que ha tomado sobre sí no solo los pecados, sino también ‘los dolores y las enfermedades de su pueblo . . . para que sepa, según la carne, cómo socorrer a su pueblo de acuerdo con sus debilidades.’”

“Él es nuestro Salvador,” testificó el élder Oaks, “y cuando hayamos hecho todo lo que podamos, Él suplirá la diferencia, a Su manera y en Su tiempo.”

En otras ocasiones de su ministerio, el élder Oaks instó a todos los miembros bautizados de la Iglesia a cumplir con su propia obligación de convenio de dar testimonio del Salvador. “Los apóstoles tienen el llamamiento y la ordenación de ser testigos especiales del nombre de Cristo en todo el mundo,” dijo, “pero el deber de dar testimonio y testificar de Cristo en todo tiempo y en todo lugar se aplica a cada miembro de la Iglesia que ha recibido el testimonio del Espíritu Santo.”

Su papel como testigo especial del nombre de Cristo en todo el mundo fue un tema frecuente en los pensamientos y estudios del élder Oaks. Persiguió este tema con diligencia, invitando a otros a discutirlo con él. Entre ellos estaba el profesor de religión de la Universidad Brigham Young, Joseph Fielding McConkie, hijo del élder Bruce R. McConkie, nieto del presidente de la Iglesia Joseph Fielding Smith y bisnieto de Joseph F. Smith, el sexto presidente de la Iglesia. “El profesor Joseph McConkie vino a mi invitación para una visita de una hora sobre el significado escritural del nombre de Cristo,” registró el élder Oaks. “Dijo que su padre estaba comenzando a trabajar en esto en sus últimos dos años. Estaba emocionado de que yo lo estuviera abordando.”

En septiembre de 1997, el élder Oaks registró una “fuerte impresión de que debía escribir un libro titulado ‘El nombre de Jesucristo.’” Unas semanas más tarde, escribió que había “comenzado a trabajar seriamente” en el libro. “Estoy comenzando revisando y clasificando todas las escrituras que se refieren a esto.” Más adelante, cuando planteó el tema en un seminario de presidentes de misión, “me sorprendió el bajo nivel de interés,” incluso de parte de algunos Autoridades Generales. “Meditaré qué hacer al respecto,” determinó.

Trabajó de manera intermitente en el libro y avanzó bien. Para abril de 1998, había decidido llamar al libro Su Santo Nombre. A finales de ese mes, estaba dando los toques finales a los capítulos, al mismo tiempo que “oraba, escuchaba y trabajaba” para asegurarse de que el contenido fuera lo que el Señor quería que escribiera. El libro fue publicado en octubre de 1998.

“Cuando fui llamado como Apóstol,” escribió en el prefacio, “acudí a las Escrituras para recibir iluminación sobre mis responsabilidades. Descubrí que fui llamado a ser uno de los ‘testigos especiales del nombre de Cristo en todo el mundo’ (D. y C. 107:23). Un testigo de Cristo podía entenderlo, pero ¿por qué un testigo del nombre de Cristo?

“Sensibilizado por esta pregunta sin respuesta,” dijo a sus lectores, “me ha asombrado cuán a menudo las enseñanzas escriturales sobre temas muy importantes se refieren al nombre de Jesucristo en lugar de al Salvador mismo. Hay algo importante aquí—algo hasta ahora raramente discutido en nuestra literatura.

“Este libro es el producto de más de una década de estudio y meditación en oración sobre el significado y la importancia de las referencias escriturales al santo nombre de Jesucristo. Con la iluminación del Espíritu Santo, ha crecido ‘línea por línea, precepto por precepto’ (D. y C. 98:12), pero aun ahora apenas roza la superficie de un tema que es profundo e importante.” Escribió el libro, dijo, no como una declaración definitiva de doctrina, sino como “una expresión personal que intenta ofrecer sabiduría sobre el significado de una referencia frecuente e importante en nuestras escrituras, antiguas y modernas.”

Después de varios capítulos de análisis, el élder Oaks llegó a tres conclusiones que ayudaron a responder a su pregunta. Una fue que “un Apóstol es un testigo del sacerdocio de Jesucristo” porque “el Apóstol tiene una medida especial de esa autoridad y las llaves para dirigir su ejercicio, según lo autorizado, en todo el mundo.” Además, “un Apóstol está singularmente comisionado para servir como testigo de la obra del Salvador,” especialmente “el gran sacrificio expiatorio del Señor Jesucristo y de Su plan de salvación, con todas sus doctrinas, ordenanzas, mandamientos, convenios y bendiciones.” Finalmente, “un Apóstol es el maestro y testificador preeminente del propósito supremo del plan de salvación—que cada uno de los hijos e hijas de Dios alcance su potencial divino de vida eterna, . . . lo que la revelación moderna llama la ‘plenitud’ del Padre.”

“¿Qué pensáis de Cristo?” volvió a preguntar el élder Oaks en la conferencia general de octubre de 2011, veintitrés años después de pronunciar su primer discurso con ese título. Tras repasar las enseñanzas del Salvador aprendidas a lo largo de una vida de estudio de las Escrituras, preguntó a los oyentes: “¿Dónde está nuestra lealtad suprema? ¿Somos como los cristianos de la memorable descripción del élder Neal A. Maxwell que han mudado su residencia a Sion pero aún intentan mantener una segunda residencia en Babilonia?

“No hay un término medio,” afirmó el élder Oaks. “Somos seguidores de Jesucristo. Nuestra ciudadanía está en Su Iglesia y en Su evangelio, y no debemos usar una visa para visitar Babilonia ni actuar como uno de sus ciudadanos. Debemos honrar Su nombre, guardar Sus mandamientos y ‘no buscar las cosas de este mundo, sino buscar . . . primeramente edificar el reino de Dios y establecer su justicia.’”

“Jesucristo es el Unigénito y Amado Hijo de Dios,” testificó el élder Oaks. “Él es nuestro Creador. Él es la Luz del Mundo. Él es nuestro Salvador del pecado y de la muerte. Este es el conocimiento más importante en la tierra, y ustedes pueden saber esto por ustedes mismos, así como yo lo sé por mí mismo. El Espíritu Santo, que testifica del Padre y del Hijo y nos guía hacia la verdad, me ha revelado estas verdades a mí, y Él se las revelará a ustedes. . . . Testifico de la verdad de estas cosas en el nombre de Jesucristo, amén.”