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Capítulo 19
Buscando las Escrituras

El Libro de Isaías

“Grandes son las palabras de Isaías”

Si nuestra salvación eterna depende de nuestra capacidad para entender los escritos de Isaías tan completamente y de manera tan verdadera como Nephi los entendió—y ¿quién dirá que no es así?—¿cómo nos irá en aquel gran día cuando, con Nephi, estemos ante el placentero tribunal de aquel que dijo: “Grandes son las palabras de Isaías” (3 Nefi 23:1)?

Para Laman y Lemuel, las palabras de Isaías eran como un libro sellado. Los hermanos mayores de Nephi podían leer las palabras y entender el idioma escrito por el gran vidente de Israel, pero en cuanto a visualizar su verdadero significado profético, para ellos era como si leyeran palabras escritas en un idioma desconocido.

Mandamiento de Estudiar Isaías

El Señor resucitado mandó a los nefitas y a toda la casa de Israel, incluidos nosotros, y, de hecho, a todas las naciones gentiles, “buscar… diligentemente… las palabras de Isaías. Porque ciertamente él habló,” dijo el Señor, “acerca de todas las cosas que conciernen a mi pueblo que es de la casa de Israel; por lo tanto, debe ser que él también debe hablar a los gentiles. Y todas las cosas que él habló han sido y serán, incluso conforme a las palabras que él habló.” (3 Nefi 23:1-3).

Laman y Lemuel son solo prototipos de la mayor parte del cristianismo moderno. Ellos casi no pudieron entender las doctrinas difíciles de este antiguo profeta, y por su falta de discernimiento espiritual se encontraron en el camino descendente que lleva a la destrucción eterna.

Cuando el padre Lehi “les habló muchas cosas grandes, que eran difíciles de entender, a menos que un hombre consultara al Señor,” ellos se rebelaron contra sus enseñanzas y se negaron a “mirar al Señor”. Ellos se rebelaron contra sus enseñanzas y se negaron a “mirar al Señor” para aprender su verdadero significado. Cuando Nephi les preguntó: “¿Han consultado al Señor?” para aprender el verdadero significado de las palabras proféticas, ellos respondieron: “No lo hemos hecho; porque el Señor no nos hace conocer tal cosa.”

Entonces Nephi les citó—en el lenguaje del Señor Dios mismo—la gran promesa y ley por la cual cualquier hombre puede llegar a conocer el verdadero significado de la palabra revelada: “Si no endurecéis vuestros corazones, y me pedís con fe, creyendo que recibiréis, con diligencia en guardar mis mandamientos, ciertamente estas cosas serán dadas a conocer a vosotros.” (Ver 1 Nefi 15:1-11.)

Nephi dijo: “Mi alma se deleita en las palabras de Isaías” (2 Nefi 25:5). Personalmente, yo siento lo mismo acerca de Isaías y sus palabras, como Nephi se sintió, y creo que si espero ir a donde Nephi e Isaías han ido, más vale que hable su lenguaje, piense sus pensamientos, sepa lo que ellos sabían, crea y enseñe lo que ellos creyeron y enseñaron, y viva como ellos vivieron.
Puede ser que mi salvación (¡y la tuya también!) dependa de nuestra capacidad para entender los escritos de Isaías tan completamente y de manera tan verdadera como Nephi los entendió.
De hecho, ¿por qué deberían Nephi o Isaías saber algo que nos sea ocultado? ¿Acaso no trata Dios, que no hace acepción de personas, a todos sus hijos por igual? ¿No nos ha dado él su promesa y nos ha recitado los términos y condiciones de su ley conforme a los cuales nos revelará lo que les ha revelado a ellos?

Si el Señor Jehová le reveló a Isaías que “he aquí, una virgen concebirá, y dará a luz un hijo”, cuyo nombre será “Dios con nosotros” (Isaías 7:14); si este “niño” será “El Dios fuerte, El Padre eterno”, que reinará “con juicio y con justicia” para siempre (Isaías 9:6-9); si él “hará su alma una ofrenda por el pecado” y pondrá su “sepultura con los impíos” (Isaías 53:9-10); si su promesa redentora a todos los hombres es: “Tus muertos vivirán, juntos con mi cadáver se levantarán” (Isaías 26:19); si él reunirá a Israel en los últimos días y llevará “a los redimidos del Señor… a Sión con cánticos y alegría eterna sobre sus cabezas” (Isaías 35:10); si su pueblo “verá ojo a ojo, cuando el Señor haga volver a Sión” (Isaías 52:8); si estas y muchas otras gloriosas verdades fueron conocidas por Isaías y Nephi, ¿deberían estar ocultas para nosotros? ¿Por qué deberían estos profetas saber lo que nosotros no sabemos? ¿No es también el Señor Jehová nuestro Dios?

Isaías a veces es difícil de entender

Reconozcamos libremente que muchas personas encuentran a Isaías difícil de entender. Sus palabras están casi totalmente más allá de la comprensión de aquellos en las iglesias del mundo. Nephi dijo: “Isaías habló muchas cosas que eran difíciles para muchos de mi pueblo de entender” (2 Nefi 25:1). Incluso en la verdadera Iglesia, entre aquellos que deberían ser iluminados por el don del Espíritu Santo, hay quienes saltan los capítulos de Isaías en el Libro de Mormón como si fueran parte de un libro sellado, lo que quizás lo sean para ellos. Si, como muchos suponen, Isaías ocupa uno de los lugares más difíciles entre los profetas para ser entendido, sus palabras también son algunas de las más importantes que debemos conocer y meditar. Algunos Santos de los Últimos Días han logrado abrir el sello y echar un vistazo a las maravillas proféticas que salieron de su pluma, pero incluso entre los Santos hay poco más que el brillo de una vela cuando se trata de este gran tesoro.

Pero la visión secreta de Isaías no tiene que estar enterrada bajo un bushel; sus palabras proféticas pueden y deben brillar intensamente en el corazón de cada miembro de la Iglesia. Si hay aquellos que realmente desean ampliar y perfeccionar su conocimiento del plan de salvación y de las tratos del Señor con Israel en los últimos días—todo en armonía con su mandato de buscar diligentemente las palabras de Isaías (3 Nefi 23:1)—puedo darles la clave que abre la puerta a esa inundación de luz y conocimiento que fluyó de la pluma de ese testigo de Cristo y sus leyes, quien en muchos aspectos fue el mayor profeta de Israel.

Diez claves para entender a Isaías

1. Obtener un conocimiento general del plan de salvación y de los tratos de Dios con sus hijos terrenales. El libro de Isaías no es una obra definitiva que explique las doctrinas de salvación, como lo hacen 2 Nefi y Moroni en el Libro de Mormón, por ejemplo. Más bien, está escrito para personas que ya saben—entre otras cosas—que Jesús es el Señor a través de cuya sangre expiatoria viene la salvación, y que la fe, el arrepentimiento, el bautismo, el don del Espíritu Santo y las obras justas son esenciales para recibir una herencia en el reino de su Padre. A modo de ilustración, se necesita un conocimiento previo de la preexistencia y la Guerra en el Cielo para reconocer en Isaías 14 el relato de Lucifer y su hueste siendo expulsados a la tierra sin nunca haber obtenido cuerpos mortales.

2. Aprende la posición y destino de la casa de Israel en el esquema eterno de las cosas del Señor. El amor e intereses de Isaías se centran en la raza elegida. Sus profecías más detalladas y extensas retratan el triunfo y la gloria de la descendencia de Jacob en los últimos días. Él es, sobre todo, el profeta de la Restauración.
Como fue anunciado por todos los santos profetas desde que comenzó el mundo, el programa del Señor llama a la restitución de todas las cosas (Hechos 3:19-21). Es decir, toda verdad, doctrina, poder, sacerdocio, don, gracia, milagro, ordenanza y obra poderosa que alguna vez se poseyó o realizó en cualquier época de fe volverá a llegar. El evangelio que disfrutó Adán habitará en los corazones de los descendientes de Adán antes y durante la gran era milenaria. Israel—el pueblo elegido y favorecido por el Señor—poseerá nuevamente el reino; habitarán nuevamente en todas las tierras de su herencia. Incluso la tierra volverá a su estado paradisiaco, y la paz y perfección de la ciudad de Enoc habitarán sobre la tierra por mil años.

Estas son las cosas de las que Isaías escribió. De todos los profetas antiguos, él es el que, con sus palabras registradas, preserva para nosotros las buenas nuevas de la Restauración, del evangelio que volverá, del pacto eterno que será nuevamente establecido, del reino restaurado a Israel, del regreso triunfante del Señor y de un reinado de esplendor milenario.

3. Conocer las principales doctrinas sobre las que Isaías eligió escribir. Sus principales contribuciones doctrinales se dividen en siete categorías: (a) la restauración del evangelio en los últimos días a través de José Smith, (b) la reunión de Israel en los últimos días y su triunfo y gloria final, (c) la aparición del Libro de Mormón como un nuevo testimonio de Cristo y la revolución total que eventualmente traerá en la comprensión doctrinal de los hombres, (d) las condiciones apostatas en las naciones del mundo en los últimos días, (e) las profecías mesiánicas relativas a la primera venida de nuestro Señor, (f) la segunda venida de Cristo y el reinado milenario, y (g) datos históricos y palabras proféticas relativas a su propio tiempo.

En todo esto, una vez más, el énfasis está en el día de la restauración y en la reunión de Israel en el pasado, el presente y el futuro.

Es nuestra costumbre en la Iglesia—una costumbre nacida de un estudio negligente y de una perspectiva limitada—pensar en la restauración del evangelio como un evento pasado y en la reunión de Israel como algo que, aunque aún está en proceso, en gran medida ya se ha logrado. Es cierto que tenemos la plenitud del evangelio eterno en el sentido de que poseemos esas doctrinas, sacerdocios y llaves que nos permiten obtener la plenitud de la recompensa en el reino de nuestro Padre. También es cierto que un remanente de Israel ha sido reunido; que algunos de Efraín y Manasés (y algunos otros) han ingresado a la Iglesia y han sido restaurados al conocimiento de su Redentor.

Pero la restauración de las maravillosas verdades conocidas por Adán, Enoc, Noé y Abraham apenas ha comenzado. La porción sellada del Libro de Mormón aún no ha sido traducida. Todas las cosas no serán reveladas nuevamente hasta que venga el Señor. La grandeza de la era de restauración está aún por delante. Y en cuanto a Israel misma, su destino es milenario; el glorioso día en que “el reino y el dominio, y la grandeza del reino bajo todo el cielo, sean dados al pueblo de los santos del Altísimo” (Dan. 7:27) está por venir. Ahora estamos haciendo un comienzo, pero las glorias y maravillas trascendentes que serán reveladas están por venir. Mucho de lo que Isaías—profeta de la Restauración—tiene que decir aún está por cumplirse.

Isaías es conocido en todas partes como el profeta mesiánico debido a la abundancia, belleza y perfección de sus palabras proféticas que predicen la primera venida de nuestro Señor. Y verdaderamente lo es. Ningún profeta del Viejo Mundo cuyas palabras inspiradas hayan llegado hasta nosotros puede compararse con él en este aspecto. Además, la primera venida del Mesías ya pasó, y por lo tanto, incluso aquellos entre nosotros que no están especialmente dotados de discernimiento espiritual pueden mirar atrás y ver en el nacimiento, ministerio y muerte de nuestro Señor el cumplimiento de las predicciones de Isaías.

Pero si realmente vamos a comprender los escritos de Isaías, no podemos subestimar o restar importancia a la realidad clara y contundente de que él es, de hecho, el profeta de la Restauración, el gran vidente de la descendencia de Jacob que vio nuestro día y que alentó a nuestros padres israelitas, en su estado espiritualmente fatigado y desconsolado, con aseguranzas de gloria y triunfo para aquellos de sus descendientes que regresaran al Señor en los últimos días y, en ese tiempo, le sirvieran en verdad y rectitud.

4. Usa el Libro de Mormón. En el libro de Isaías, tal como está registrado en la Versión King James de la Biblia, hay 66 capítulos compuestos por 1,292 versículos. Los escritos de Isaías, en una forma aún más perfecta que la que encontramos en nuestra Biblia, fueron preservados en las planchas de bronce, y de esta fuente, los profetas nefitas citaron 414 versículos y parafrasearon al menos otros 34. (En media docena de ocasiones aproximadamente, se citan o parafrasean versículos duplicados). En otras palabras, un tercio del libro de Isaías (32 por ciento, para ser exactos) es citado en el Libro de Mormón y aproximadamente otro 3 por ciento es parafraseado.

Y los profetas del Libro de Mormón—presten mucha atención a esto y dejen que su significado se revele—los profetas del Libro de Mormón interpretaron los pasajes que utilizaron, con el resultado de que este volumen de escritura de los últimos días se convierte en el testigo y el revelador de las verdades de este libro principal de las profecías del Antiguo Testamento. El Libro de Mormón es el comentario más grande del mundo sobre el libro de Isaías.

Y permítanme ser tan audaz como para afirmar que nadie, absolutamente nadie, en esta era y dispensación ha entendido, entiende o podrá entender los escritos de Isaías hasta que primero aprenda y crea lo que Dios ha revelado por medio de sus testigos nefitas tal como esas verdades se encuentran en ese volumen de escrituras sagradas de las cuales él mismo juró este juramento: “Vive el Señor vuestro Dios, que es cierto” (D&C 17:6). Como hubiera dicho Pablo: “Porque no podía jurar por algo mayor, juró por sí mismo” (Heb. 6:13), diciendo en su propio nombre que el Libro de Mormón, y por lo tanto los escritos de Isaías registrados en él, son su propia mente, voluntad y voz. Los Santos de Dios saben, por lo tanto, que las especulaciones sectarias relativas a la Deutero-Isaías y otros siendo autores parciales del libro de Isaías son como las demás vaciedades a las que los intelectuales dentro y fuera de la Iglesia dan su lealtad equivocada.

5. Usa la revelación de los últimos días. El Señor, por revelación directa, también ha aprovechado la ocasión en nuestros días para interpretar, aprobar, aclarar y ampliar los escritos de Isaías.

Cuando Moroni se apareció a José Smith el 21 de septiembre de 1823, ese santo mensajero “citó el capítulo 11 de Isaías, diciendo que estaba a punto de cumplirse” (JS—H 1:40). La sección 113 en Doctrina y Convenios contiene interpretaciones reveladas de versículos en los capítulos 11 y 52 de Isaías. La sección 101 contiene la clave para entender el capítulo 65 de los escritos de este antiguo profeta, mientras que los capítulos 35, 51, 63 y 64 se abren claramente a nuestra vista gracias a lo que el Señor tiene que decir en la sección 133. Como se puede ver en las notas al pie de página en Doctrina y Convenios, hay alrededor de cien ocasiones en las que la revelación de los últimos días cita, parafrasea o interpreta específicamente el lenguaje utilizado por Isaías para transmitir esas impresiones del Espíritu Santo que se le revelaron a su alma hace unos dos mil quinientos años.

También hay, por supuesto, numerosas alusiones y explicaciones de las palabras del gran vidente en los sermones de José Smith y los otros maestros inspirados de la justicia de esta dispensación. Tan a menudo, basta con una declaración pronunciada proféticamente, que revela la época, el lugar o el tema involucrado en un pasaje particular de los escritos de cualquier profeta, para que todo el pasaje y todos los relacionados brillen con su verdadero significado e importancia.

Realmente se necesita revelación para entender la revelación, y ¿qué hay de más natural que encontrar al Señor Jehová, que reveló sus verdades antiguamente, revelando las mismas verdades eternas hoy, y así uniendo sus palabras antiguas y modernas para que podamos ser bendecidos por nuestro conocimiento de lo que ha dicho en todas las edades?

6. Aprende cómo el Nuevo Testamento interpreta a Isaías. Isaías es el profeta de los profetas; sus palabras viven en los corazones de aquellos que a su vez están escribiendo escrituras sagradas. Él es citado al menos cincuenta y siete veces en el Nuevo Testamento. Pablo es su principal discípulo, citando su palabra unas veinte veces en sus diversas epístolas. Pedro lo utiliza como autoridad en siete ocasiones. También es citado siete veces en Mateo, cinco veces en Marcos, Lucas y Hechos, y cuatro veces en Juan y Apocalipsis. Algunas de estas citas son duplicadas, otras son mesiánicas por naturaleza, y todas ellas establecen el significado revelado de los escritos originales.

7. Estudia a Isaías en su contexto del Antiguo Testamento. Otros profetas del Antiguo Testamento predicaron las mismas doctrinas y ofrecieron las mismas esperanzas a Israel que eran el núcleo de las expresiones de Isaías. Para saber lo que Isaías quería decir, es esencial conocer lo que sus compañeros profetas dijeron en circunstancias similares y sobre los mismos asuntos. Por ejemplo, Isaías 2:2-4 es citado en Miqueas 4:1-3. Después de que Isaías da esta gran profecía sobre todas las naciones que fluirán hacia el templo construido por Israel reunido en los últimos días, él describe ciertos eventos milenarios que seguirán a esta reunión. Miqueas hace lo mismo en principio, excepto que su lista de eventos milenarios se refiere a otros asuntos y, por lo tanto, amplía nuestra comprensión del tema. Y para que estemos seguros de estas cosas, el Señor resucitado cita de los capítulos 4 y 5 de Miqueas, como se verá en las referencias a 3 Nefi, capítulos 20 y 21.

8. Aprende el modo de profetizar usado entre los judíos en la época de Isaías. Una de las razones por las que muchos de los nefitas no entendieron las palabras de Isaías fue que no conocían “acerca del modo de profetizar entre los judíos” (2 Nefi 25:1). Y lo mismo sucede con toda la cristiandad, además de muchos Santos de los Últimos Días.
Nephi eligió presentar sus palabras proféticas en declaraciones claras y simples. Pero entre sus compañeros profetas hebreos no siempre era apropiado hacerlo de esa manera. Debido a la maldad del pueblo, Isaías y otros a menudo hablaban en figuras, usando tipos y sombras para ilustrar sus puntos. Sus mensajes estaban, en efecto, ocultos en parábolas (2 Nefi 25:1-8).

Por ejemplo, la profecía del nacimiento virginal está insertada en medio de una recitación de sucesos históricos locales, de modo que para los espiritualmente no instruidos podría interpretarse como algún acontecimiento antiguo y desconocido que no tenía relación con el nacimiento del Señor Jehová en la mortalidad, unos setecientos años después (Isaías 7). De manera similar, muchos capítulos que tratan sobre la apostasía de los últimos días y la segunda venida de Cristo están escritos en relación con naciones antiguas cuya destrucción era solo un símbolo, un tipo y sombra de lo que ocurriría con todas las naciones cuando finalmente llegara el gran y terrible día del Señor. Los capítulos 13 y 14 son un ejemplo de esto. Una vez que aprendemos este sistema y usamos las llaves interpretativas que se encuentran en el Libro de Mormón y a través de la revelación de los últimos días, pronto descubrimos cómo los pasajes de Isaías se abren ante nosotros.

9. Tener el espíritu de profecía. En el análisis final, no hay forma, absolutamente ninguna, de entender las escrituras excepto tener el mismo espíritu de profecía que descansó sobre el que pronunció la verdad en su forma original. La escritura viene de Dios por el poder del Espíritu Santo. No se origina en el hombre. Significa solo lo que el Espíritu Santo cree que significa. Para interpretarlo, debemos ser iluminados por el poder del Espíritu Santo (2 Pedro 1:20-21). Se necesita un profeta para entender a un profeta, y cada miembro fiel de la Iglesia debe tener “el testimonio de Jesucristo”, que “es el espíritu de profecía” (Apocalipsis 19:10). “Las palabras de Isaías”, dijo Nephi, “son claras para todos aquellos que están llenos del espíritu de profecía” (2 Nefi 25:4). Esta es la esencia de todo el asunto y el fin de toda controversia cuando se trata de descubrir la mente y la voluntad del Señor.

10. Dedica tiempo al estudio arduo y consciente. Lee, medita y ora —¡versículo por versículo, pensamiento por pensamiento, pasaje por pasaje, capítulo por capítulo! Como Isaías mismo pregunta: “¿A quién enseñará conocimiento? ¿Y a quién hará entender doctrina?” Su respuesta: “A los que son desmamados de la leche, y sacados de los pechos. Porque mandamiento sobre mandamiento, mandamiento sobre mandamiento; renglón sobre renglón, renglón sobre renglón; aquí un poco, allá un poco.” (Isaías 28:9-10).
Entonces, echemos un vistazo rápido a los sesenta y seis capítulos que comprenden los escritos de este hombre, quien según la tradición fue aserrado por testificar de Jesús, el cual era su testimonio, y esbocemos lo suficiente como para guiarnos en un análisis más detallado.

Claves para la interpretación de Isaías

Capítulos | Eventos
1 | Apostasía y rebelión en el antiguo Israel; llamado al arrepentimiento; promesa de restauración y luego destrucción de los impíos.
2-14 | Citados por Nephi en 2 Nefi 12-24. Interpretación general de 2 Nefi 11, 19, 25, 26.
2 | 2 Nefi 12. Reunión de Israel al templo en nuestros días; estado de Israel en los últimos días; condiciones milenarias y segunda venida de Cristo. Miqueas 4 y 5; 3 Nefi 20 y 21.
3 | 2 Nefi 13. Estado de Israel en su condición dispersa y apostata antes de la segunda venida.
4 | 2 Nefi 14. Milenio.
5 | 2 Nefi 15. Apostasía y dispersión de Israel; su estado lamentable; restauración y reunión.
6 | 2 Nefi 16. Visión y llamado de Isaías. Los versículos 9 y 10 son mesiánicos.
7 | 2 Nefi 17. Historia local excepto los versículos 10-16, que son mesiánicos. 2 Nefi 11.
8 | 2 Nefi 18. Guerras locales e historia; consejo sobre cómo identificar la verdadera religión. Los versículos 13-17 son mesiánicos.
9-10 | 2 Nefi 19-20. Historia local: destrucción de la impía Israel por los asirios como tipo de la destrucción de todas las naciones impías en la segunda venida. 9:1-7 es mesiánico.
11 | 2 Nefi 21. Restauración; reunión de Israel; era milenaria. JS—H 1:40; D&C 101:26; 113:1-6. Los versículos 1-5 son mesiánicos y también se aplican a la segunda venida. 2 Nefi 30:9-15.
12 | 2 Nefi 22. Milenio.
13 | 2 Nefi 23. Caída de Babilonia, que tipifica la segunda venida. D&C 29 y 45.
14 | 2 Nefi 24. Reunión milenaria de Israel; caída de Lucifer en la Guerra en el Cielo; destrucción antes de la segunda venida.
15-17 | Profecías y historia locales; destino de aquellos que se opongan a Israel en el día de la restauración. 16:4-5 es mesiánico.
18 | Restauración; reunión de Israel; envío de misioneros desde América.
19 | Local; salvación para Egipto en el día de la restauración.
20 | Local.
21-22 | Local, pero tipificando la segunda venida. 22:21-25 es mesiánico.
23 | Local.
24 | Apostasía de los últimos días y segunda venida. D&C 1.
25 | Segunda venida. El versículo 8 también es mesiánico.
26 | Segunda venida; resurrección; milenio.
27 | Triunfo milenario de Israel.
28 | Desolaciones incidentes a la segunda venida. El versículo 16 es mesiánico.
29 | 2 Nefi 26:14-20, 27. Nefitas, últimos días, Libro de Mormón y restauración. Este relato del Libro de Mormón es una de las mejores ilustraciones de una interpretación inspirada de un capítulo que es difícil de entender.
30 | Israel, rebelde y mundano, será salvo en el día de la restauración; apostasía, restauración y bendiciones resultantes; segunda venida.
31 | El mundo contra la segunda venida.
32 | Apostasía de Israel hasta la restauración. Los versículos 1-4 son mesiánicos.
33 | Apostasía seguida de restauración.
34 | Segunda venida y desolaciones consecuentes. D&C 1 y 133.
35 | Restauración; reunión; segunda venida. D&C 133.
36-39 | Historia local de inspiración y belleza.
40 | Segunda venida. Los versículos 1-11 son mesiánicos.
41 | Dios razona con Israel, antiguo y moderno, y habla de la era de la restauración. El versículo 27 es mesiánico.
42 | Los versículos 1-8 y 16 son mesiánicos; el resto del capítulo alaba a Dios y lamenta los problemas de Israel.
43-44 | Restauración y reunión.
45 | Israel será reunido y salvo; la salvación está en Cristo. Los versículos 20-25 son mesiánicos.
46 | Idolos vs. el verdadero Dios, tanto en tiempos antiguos como ahora.
47 | Babilonia, símbolo de nuestro mundo moderno.
48-49 | 1 Nefi 20; 21. Dispersión y reunión de Israel. 1 Nefi 22; 2 Nefi 6.
50-51 | 2 Nefi 7; 8. Dispersión, reunión, restauración. Segunda venida. 2 Nefi 9:1-3; 10. 50:5-6 es mesiánico.
52 | Restauración y reunión. Mosiah 12:20-25; 15:13-18; 3 Nefi 16, 20, 21; Moroni 10:30-31; D&C 113:7-10. Los versículos 13-15 son mesiánicos.
53 | Mosiah 14. Probablemente la más grande profecía mesiánica del Antiguo Testamento. Mosiah 15-16.
54 | Restauración y reunión; milenio. 3 Nefi 22; 23:1-6. 14.
55-62 | Apostasía; restauración; reunión; gloria de la Sión de los últimos días. 61:1-3 es mesiánico.
63-64 | Segunda venida. D&C 133.
65 | Israel y falsos religiosos en los últimos días; milenio. D&C 101:22-38.
66 | Restauración y segunda venida.

Para nuestros fines ahora, solo se deben añadir dos cosas a nuestras recitaciones relativas a Isaías el vidente, Isaías el profeta de la Restauración, Isaías el profeta mesiánico:

La comprensión escritural y gran visión relativas a las doctrinas de la salvación son valiosas solo en la medida en que cambian y perfeccionan las vidas de los hombres, solo en la medida en que viven en los corazones de aquellos que las conocen; y
Lo que Isaías escribió es cierto; él fue el portavoz de Dios en su tiempo y estación; las glorias y maravillas que prometió para nuestro día ciertamente se cumplirán; y si somos fieles y verdaderos, participaremos en ellas, ya sea en vida o en muerte. Este es mi testimonio. (“Diez claves para entender a Isaías”, Ensign, octubre de 1973, pp. 78-83).

El Libro de Apocalipsis

La unicidad del Libro de Apocalipsis

Uno de nuestros ejercicios más fascinantes en la interpretación de las escrituras es estudiar el libro de Apocalipsis, meditar sobre sus verdades y descubrir—para nuestra sorpresa y asombro—de qué trata realmente esta obra comúnmente malinterpretada.
Si ya te has enamorado de la presentación de Juan sobre el plan de salvación tal como está expuesto en el Apocalipsis, eres uno de los pocos afortunados en la Iglesia. Si esta experiencia aún está por llegar, el día y la hora para comenzar uno de los estudios más intrigantes y gratificantes en la erudición del evangelio está aquí.
Nuestro propósito en este artículo es sentar las bases y generar interés en lo que probablemente es el libro más único de todos nuestros libros de escrituras. Las verdaderas alegrías del aprendizaje del evangelio llegarán a nosotros cuando comencemos a beber de la fuente de la verdad tal como está registrada por el antiguo Revelador.

En mi juicio, el Evangelio de Juan ocupa un lugar mucho más alto que los de Mateo, Marcos o Lucas; al menos, el relato de Juan sobre la vida de nuestro Señor está dirigido a los Santos; trata de manera más completa con aquellas cosas que interesan a las personas que han recibido el don del Espíritu Santo y que tienen la esperanza de la vida eterna. Pero incluso por encima de su cuenta del evangelio se encuentra esta obra maravillosa, el libro de Apocalipsis; o al menos así parece para aquellos que están preparados para construir sobre los cimientos de los Evangelios y las Epístolas y avanzar por siempre en perfeccionar su conocimiento de los misterios del reino.

Para nuestros fines ahora, usemos el método de preguntas y respuestas para dar una visión general de lo que este desconocido libro, Apocalipsis, trata.

¿Qué es el Libro de Apocalipsis?

Antes de que podamos entender este libro, debemos tener algo claramente asentado en nuestras mentes: es un libro de escritura sagrada. Es la mente, la voluntad y la voz del Señor. Vino por revelación. El Señor habló, su siervo escuchó, la palabra fue escrita y ahora tenemos el registro escrito para nuestro provecho y bendición.
En nuestro estudio del libro de Apocalipsis, debemos comenzar con la comprensión clara de que, aparte de los cambios y errores de traducción, es como si las mismas palabras estuvieran escritas en el Libro de Mormón o en Doctrina y Convenios. Es decir, son verdaderas y son las mismas palabras que el Señor quiere que tengamos sobre los temas que tratan. Tal es la visión de los Santos de los Últimos Días con respecto a este relato, el más malinterpretado de todos los relatos escriturales.

¿Cómo es visto este libro por otros cristianos?

No hay uniformidad de creencias en cuanto a este libro, excepto que ninguno de los que están fuera de la Iglesia lo visualiza tal como es en realidad. Comúnmente se lo clasifica con una gran masa de escritos apocalípticos, lo que significa que se considera una presentación simbólica diseñada para alentar a los primeros cristianos en sus días de depresión espiritual, al presentar el triunfo final de Dios y su causa sobre los males manifiestos de la época.
Muchos teólogos dudan de su canonicidad. Algunos incluso lo consideran apócrifo en naturaleza. Todos conceden dificultades insuperables en su interpretación. Como dice Dummelow: “Su recepción en tiempos modernos no ha sido tan unánime como la del resto del Nuevo Testamento. Lutero al principio fue muy reacio al libro, aunque luego lo imprimió con Hebreos, Santiago y Judas en un apéndice a su Nuevo Testamento. Zwinglio lo consideró no bíblico, y Calvino no comentó sobre él”. (J. R. Dummelow, The One Volume Bible Commentary [Nueva York: Macmillan Publishing Co., 1975, 35ª edición], p. 1069).

¿Quién es el autor del Libro de Apocalipsis?

A esta pregunta hay una respuesta inequívoca. Fue Juan—Juan el Amado, el que escribió el Evangelio de Juan y las tres Epístolas que llevan su nombre. Esto va en contra de la conclusión de la mayoría de los intelectuales cristianos, pero es una verdad que nos ha sido confirmada por la revelación de los últimos días.
Más de seis siglos antes de que Juan naciera, el Señor reveló a Nefi muchas de las cosas que están en el libro de Apocalipsis. Nefi vio a Juan en visión, y un ángel lo identificó como “uno de los doce apóstoles del Cordero.” Nefi escuchó y dio testimonio “de que el nombre del apóstol del Cordero era Juan,” y que él era el designado y preordenado para escribir las mismas visiones que ahora se encuentran en el libro de Apocalipsis. (1 Nefi 14:19-28).

¿Han visto y escrito otros profetas lo que Juan vio y escribió?

¡Sí! Y sus relatos nos serán revelados a su debido tiempo. Cuando Nefi vio muchas de las mismas cosas, se le mandó no escribirlas, y el ángel le dijo:
“El Señor Dios ha ordenado al apóstol del Cordero de Dios que las escriba. Y también a otros que han sido, a ellos les ha mostrado todas las cosas, y ellos las han escrito; y están selladas para salir en su pureza, conforme a la verdad que está en el Cordero, en el tiempo debido del Señor, para la casa de Israel.” (1 Nefi 14:25-26).

Suponemos que muchas de estas cosas están preservadas en las planchas de bronce, y sabemos que cuando salga la porción sellada del Libro de Mormón, “todas las cosas serán reveladas a los hijos de los hombres que alguna vez hayan sido entre los hijos de los hombres, y que alguna vez serán, incluso hasta el fin de la tierra” (2 Nefi 27:11).

¿Cómo fue dado el Libro de Apocalipsis?

Juan estaba en la isla de Patmos. Era domingo. La hora prometida había llegado. Los cielos se abrieron, ministros angelicales asistieron, se escucharon voces y se vieron visiones. Juan fue cubierto por el poder del Espíritu Santo. Bajo esa santa influencia escribió:
“La revelación de Juan, siervo de Dios, que le fue dada por Jesucristo… quien ha enviado su ángel desde delante de su trono, para testificar a aquellos que son los siete siervos sobre las siete iglesias. Por lo tanto, yo, Juan, el fiel testigo, doy testimonio de las cosas que me fueron entregadas por el ángel.” (JST Apoc. 1:1-5).

¿Era claro y simple el relato cuando fue escrito por primera vez?

Sí, tanto como cualquier escritura. Como dijo el ángel a Nefi:
“Las cosas que él [Juan] escribirá son justas y verdaderas; y he aquí, están escritas en el libro que tú viste procedente de la boca del judío; y cuando procedió de la boca del judío, o, en el momento en que el libro salió de la boca del judío, las cosas que se escribieron eran claras y puras, y muy preciosas y fáciles de entender para todos los hombres” (1 Nefi 14:23).

En este contexto, sin embargo, debemos recordar siempre que la profecía, las visiones y las revelaciones vienen por el poder del Espíritu Santo y solo pueden ser comprendidas en su plenitud y perfección por el poder de ese mismo Espíritu.

¿Se espera que entendamos el Libro de Apocalipsis?

Ciertamente. ¿Por qué, si no, el Señor lo reveló? La noción común de que trata sobre bestias, plagas y símbolos misteriosos que no se pueden entender simplemente no es cierta. Está tan exagerada que da una impresión completamente errónea sobre esta porción de la verdad revelada. La mayor parte del libro—y no es un problema contar los versículos que lo componen—es clara y debe ser entendida por el pueblo del Señor. Algunas partes no son claras y no las entendemos, lo cual, sin embargo, no significa que no podríamos entenderlas si crecieran nuestra fe como deberíamos.

El Señor espera que busquemos sabiduría, que meditemos en sus verdades reveladas y que adquiramos un conocimiento de ellas por el poder de su Espíritu. De otro modo, no nos las habría revelado. Él ha retenido la porción sellada del Libro de Mormón porque está más allá de nuestra capacidad actual para comprenderla. No hemos hecho esa progresión espiritual que nos califique para entender sus doctrinas. Pero no ha retenido el libro de Apocalipsis, porque no está más allá de nuestra capacidad para comprenderlo; si nos aplicamos con propósito de corazón, podemos captar la visión de lo que el antiguo Revelador registró. Los Apóstoles en Palestina no sabían sobre los Nefitas porque no buscaron tal conocimiento (ver 3 Nefi 15:11-24). Tendríamos muchas revelaciones adicionales y conoceríamos muchas verdades añadidas si usáramos la fe que tenemos el poder de ejercitar.

¿Qué pasa entonces con las bestias, plagas y las partes difíciles del libro?

Una respuesta a esta pregunta da lugar a un punto interesante. Nuestra observación es que aquellos que se preocupan por estas cosas ocultas y misteriosas, generalmente hablando, son los que aún no han llegado a comprender las muchas doctrinas claras y sencillas que se encuentran en este y en todos los demás libros de las escrituras.

En cuanto a estas porciones difíciles del libro de Apocalipsis, José Smith dijo: “Hago esta amplia declaración, que siempre que Dios dé una visión de una imagen, o bestia, o figura de cualquier tipo, Él siempre se hace responsable de dar una revelación o interpretación del significado de ello, de lo contrario, no somos responsables ni podemos rendir cuentas por nuestra creencia en ello. No tengan miedo de ser condenados por no entender el significado de una visión o figura, si Dios no ha dado una revelación o interpretación sobre el tema.” (Enseñanzas, p. 291).

También dijo: “No es muy esencial que los élderes tengan conocimiento respecto al significado de las bestias, y cabezas y cuernos, y otras figuras que se usan en las revelaciones; sin embargo, puede ser necesario, para evitar contención y división y eliminar la incertidumbre. Si nos inflamos pensando que tenemos mucho conocimiento, es probable que adquiramos un espíritu de contienda, y el conocimiento correcto es necesario para echar fuera ese espíritu.

“El mal de estar inflados con conocimiento correcto (aunque inútil) no es tan grande como el mal de la contienda. El conocimiento elimina la oscuridad, la incertidumbre y la duda; porque estos no pueden existir donde hay conocimiento.” (Enseñanzas, pp. 287-88).

De hecho, el Profeta, actuando por el espíritu de inspiración, dio algunas interpretaciones bastante extensas de muchos de estos pasajes difíciles. Un examen de estas interpretaciones está más allá del alcance de este artículo, pero se encuentran expuestas ampliamente en mi Comentario Doctrinal del Nuevo Testamento, vol. 3, pp. 429-595.
En este contexto, debemos destacar la declaración del Profeta, a aquellos que están adecuadamente dotados y esclarecidos, de que el libro de Apocalipsis “es uno de los libros más claros que Dios haya causado que se escribiera” (Enseñanzas, p. 290).

¿Cómo podemos entender el Libro de Apocalipsis?

Nuestra posición en este aspecto es sólida. El camino para entender está claramente señalado. Aquí hay siete pautas básicas:

1. Sabe que el libro de Apocalipsis trata sobre cosas que deben ocurrir después de los tiempos del Nuevo Testamento, particularmente en los últimos días. Juan no está escribiendo sobre eventos de su tiempo. No le interesa la historia antigua. La proclamación inicial en el libro es que trata de cosas que deben suceder pronto (Apoc. 1:1; 4:1), cosas que ocurrirán después de los tiempos del Nuevo Testamento, cosas que acontecerán en los últimos días. Para dar una perspectiva general, se mencionan algunos eventos pasados, pero todas esas presentaciones están claramente etiquetadas. Al hablar de la guerra en la tierra entre el bien y el mal, se menciona que también hubo una Guerra en el Cielo de naturaleza similar. Al abrir los sellos sucesivos de un libro, para exponer lo que debe ser, se menciona brevemente lo que ha acontecido en los días pasados. Pero el enfoque principal del libro pertenece a los eventos futuros.

José Smith dijo: “Las cosas que vio Juan no tenían relación con las escenas de los días de Adán, Enoc, Abraham o Jesús, solo en la medida en que fueron representadas claramente por Juan. Juan vio solo lo que estaba en el futuro y que pronto iba a suceder.” (Enseñanzas, p. 289). También: “Juan tuvo las cortinas del cielo levantadas, y por visión miró a través del oscuro panorama de los futuros siglos, y contempló los eventos que habrían de ocurrir a lo largo de todos los periodos subsecuentes del tiempo, hasta la escena final de la culminación.” (Enseñanzas, p. 247).

2. Ten un conocimiento general del plan de salvación y de la naturaleza de los tratos de Dios con los hombres en la tierra. En el libro encontramos ya sea alusiones pasajeras, comentarios breves o consideraciones bastante extensas sobre doctrinas como la preexistencia y la Guerra en el Cielo, la creación de la tierra, los tratos del Señor con los hombres en sucesivas generaciones, la expiación y gloriosa resurrección de nuestro Señor, lo que se requiere para vencer al mundo y alcanzar la exaltación, la densa oscuridad de la apostasía que siguió a los tiempos del Nuevo Testamento, el establecimiento de la iglesia del diablo y el reinado de los anticristos, la restauración del evangelio y la reunión de Israel en los últimos días, multitudes de plagas y desolaciones que se derramarán en los últimos días, la destrucción final de la gran iglesia abominable, la segunda venida y el reinado milenario, la resurrección y el juicio eterno, y la celestialización final de la tierra.

Estos son solo una parte de los grandes eventos descritos y de las doctrinas enseñadas.
Manifiestamente, aquellos que ya conocen la mente profética relativa a tales cosas serán capaces de enfocar la luz añadida que se encuentra en el libro de Apocalipsis sobre ellas y así perfeccionar su entendimiento de las obras del Señor.

3. Usa diversas revelaciones de los últimos días que amplían los mismos temas en un lenguaje similar. Por ejemplo:

La sección 45 de Doctrina y Convenios contiene verdades comparables relacionadas con las plagas de los últimos días y la segunda venida.
La sección 76 amplía las doctrinas relativas a la salvación y la exaltación.
La sección 77 contiene respuestas reveladas a preguntas específicas planteadas en porciones de los escritos de Juan que de otro modo serían incomprensibles.
La sección 88 habla de algunos de los mismos ángeles y trompetas que Juan escribió.
La sección 101 contiene datos considerables relacionados con la segunda venida y el milenio.
El libro de Éter, capítulo 13, establece verdades análogas relativas a la Nueva Jerusalén y los nuevos cielos y la nueva tierra.

4. Estudia los sermones de José Smith relativos al libro de Apocalipsis. Como ya se ha señalado, el Profeta predicó bastante sobre este libro, dando comentarios e interpretaciones inspiradas según el Espíritu.

5. Usa la Traducción de José Smith de la Biblia. Actuando por el espíritu de profecía y revelación, José Smith corrigió porciones, pero no todas, de lo que está mal en la Versión King James de la Biblia. En el libro de Apocalipsis, por ejemplo, los ángeles de las diversas iglesias terrenales se convierten en los siervos (oficiales presidenciales) de esas unidades. El cordero con siete cuernos y siete ojos se convierte en un cordero con doce ojos y doce cuernos, perfeccionando así el simbolismo para identificar a Cristo y sus Apóstoles. El capítulo 12 se revisa de tal manera que identifica a la mujer como la Iglesia de Dios y al niño que ella dio a luz como el reino de nuestro Dios y de su Cristo. Y así sucesivamente.

6. Reserva juicio sobre aquellas cosas para las cuales no se da interpretación. Un ejemplo de esto es el llamado número de la bestia, que se dice que es el número de un hombre, el cual, si pudiera identificarse, mostraría quién estuvo involucrado en los grandes engaños impuestos sobre la humanidad. Esta es una respuesta que no sabemos. El camino sabio es evitar quedar atrapados en la especulación engañosa de un mundo no inspirado.

7. Busca el Espíritu. Este es el consejo culminante. Las cosas de Dios se conocen solo por el poder de su Espíritu. La profecía y la revelación vienen por el poder del Espíritu Santo. Solo aquellos que han sido dotados por el mismo poder son capaces de comprender el pleno significado de los relatos inspirados.

¿Cuál es el mensaje principal del Libro de Apocalipsis?

No cabe duda de la respuesta a esta pregunta. Tiene el mismo propósito que todas las escrituras, aunque el enfoque sea diferente y el contexto original. El mensaje es que Jesús es el Señor de todos; que descendió del trono de su Padre para morar entre los hombres; que llevó a cabo la expiación infinita y eterna y ahora ha regresado en gloria a ese trono de donde vino; y que él resucitará a todos los hombres a una gloria semejante y un dominio igual si ellos vencen al mundo y caminan como él caminó.

Un libro para el erudito en maduración

Pero, ¿por qué este libro en particular? ¿Qué aporta al reservorio de la verdad revelada que no se encuentra en otros lugares?

En respuesta a estas preguntas, encontramos el verdadero genio de la escritura apocalíptica de Juan. Las verdades del Evangelio deben y son adornadas de diversas maneras con atracción literaria, todo con el fin de que apelarán, de una forma u otra, a cada corazón que pueda ser tocado. El libro de Apocalipsis toma un enfoque del plan de salvación que no se encuentra en ningún otro lugar de nuestros escritos inspirados. El lenguaje y las imágenes están tan elegidos para apelar al erudito del evangelio en maduración, a aquellos que ya aman al Señor y tienen algo de conocimiento sobre su bondad y gracia.

Después del bautismo de agua, después de nacer del Espíritu, después de trazar un curso de conformidad y obediencia, el verdadero Santo aún se enfrenta con la necesidad de vencer al mundo. En ninguna otra escritura que ahora se encuentra entre los hombres hay explicaciones tan claras y persuasivas sobre por qué debemos vencer al mundo, y las bendiciones que de ello fluyen, como en esta obra del Amado Juan.

Mientras los Santos siguen el curso de progresión y perfección, buscan un mundo mejor. En medio de los males y los vientos en contra de esta vida, tienen la necesidad de mirar hacia arriba y hacia adelante, de mirar el curso general ordenado por su Creador; necesitan pensar en términos de recompensas milenarias y celestiales. ¿Dónde se presenta todo esto de manera tan efectiva como en la última parte de estos escritos de Juan?

No encontramos en otro lugar los datos detallados relativos a las plagas y azotes de un mundo enfermo y moribundo. En ningún otro sitio la sobrecarga de poder satánico es tan implacablemente descrita. Verdaderamente, las enseñanzas de esta obra inspirada son algunos de los mayores incentivos a la rectitud personal ahora encontrados en las escrituras sagradas.

¿No ha llegado el día en que el erudito del evangelio en maduración puede sumergirse en este gran tesoro de verdad revelada y obtener un conocimiento de aquellas cosas que le asegurarán paz y gozo en esta vida y vida eterna en el mundo venidero? (“Entendiendo el Libro de Apocalipsis,” Ensign, septiembre de 1975, pp. 85-89).