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Washington y la fundación de los Estados Unidos — América no fracasará

Un discurso pronunciado por el presidente B. H. Roberts en el Tabernáculo de Salt Lake City, el domingo 21 de febrero de 1932.

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Mis hermanos y hermanas, les pido que escuchen el siguiente pasaje de Doctrina y Convenios, el cual la mayoría de ustedes que están presentes aquí esta tarde aceptarán como escritura, como la palabra del Señor; y es en torno a este pasaje que deseo desarrollar los pensamientos que espero, bajo la inspiración del Espíritu del Señor, pueda presentarles:

“No es justo que un hombre esté en servidumbre a otro, y para este propósito he establecido la Constitución de esta tierra [los Estados Unidos] por medio de hombres sabios que levanté para este mismo propósito, y redimí la tierra mediante el derramamiento de sangre” (Doctrina y Convenios 101:79–80).

GEORGE WASHINGTON

Hace doscientos años, mañana, nació en Bridge Creek, Westmoreland, Virginia, un niño que estaba destinado a ser llamado el “Padre de su Patria”; título que significaba, cuando se le otorgó, que él fue el factor principal en traer a esa nación o país a la existencia—por supuesto, me refiero al factor humano. Se convirtió en comandante en jefe de los ejércitos que aseguraron a esa nación, compuesta de las trece colonias inglesas, su independencia de Gran Bretaña. Fue el principal factor, creo yo, en cuanto a individuos, que aseguró la Constitución y logró que fuese aceptada por el pueblo.

Fue el primer presidente de ese país, y aportó la poderosa influencia de su carácter a la inauguración de la administración de los Estados Unidos de América, y con ese acto llevó a nuestra nación a una existencia práctica. Por estas razones fundamentales fue justamente llamado el “Padre de su Patria”.

No es mi propósito intentar darles un relato cronológico de los eventos que conformaron su carrera. Esos hechos son, en lo esencial, conocidos por todo el pueblo, y constituyen un patrimonio de conocimiento para todos nuestros niños en la escuela. Ustedes recuerdan, por supuesto, su carrera escolar bastante humilde, y conviene mencionar aquí que no fue un hombre altamente educado, al menos en la acepción común del término “educación” en cuanto a erudición de libros.

A los dieciséis años se convirtió en agrimensor de la frontera. A los diecinueve fue nombrado comisionado por el gobernador Dinwiddie de Virginia para realizar una expedición al oeste, hacia el valle de los Allegheny y el Ohio, con el fin de observar las acciones de los franceses en su avance hacia el valle del Misisipi, y notificarles que estaban invadiendo las reclamaciones del gobierno británico. Cumplió esa misión con eficacia y gran dignidad, pero no logró convencer a los franceses de abandonar su invasión.

Más tarde fue comisionado para ir y detener el progreso de los franceses en los valles de los Allegheny y del Ohio, pero fue detenido por fuerzas abrumadoras en lo que llamó el Fuerte Necesidad, un fuerte construido apresuradamente; y finalmente tuvo que rendirse y probar la amargura de la derrota, regresando a Virginia sin haber logrado su propósito.

Cuando el gobierno británico prestó más seria atención a la invasión de sus derechos en la región del país que he mencionado, se envió al general Braddock para detener el avance francés en esas zonas, y Washington se asoció con él, como miembro de su estado mayor; y una fuerza de milicia de Virginia fue añadida a los dos regimientos de soldados regulares británicos en este nuevo intento. El modo de guerra de los indios era muy diferente del que Braddock había aprendido; y pronto se hizo evidente que, en su avance formal hacia el interior, abriendo camino conforme avanzaba, al entrar en contacto hostil con los indios—empleando métodos europeos de guerra regular—se encaminaba al desastre.

UNA VIDA PROTEGIDA

Al acercarse al Fuerte Duquesne, después conocido como Fuerte Pitt, y hoy la ciudad de Pittsburgh, Braddock sufrió una tremenda derrota. Correspondió a Washington cubrir aquella retirada y salvar los restos de los dos regimientos con los cuales Braddock había invadido el país. El virginiano adquirió experiencia militar y renombre a raíz de aquel acontecimiento.

También hay otro detalle que creo guarda cierta relación con el pensamiento principal que deseo presentar: se demostró en la experiencia de Washington, durante aquella retirada, que llevaba una “vida protegida”. Dos caballos fueron abatidos bajo él en la retirada que custodiaba; cuatro balas perforaron su abrigo. Un indio declaró más tarde que había disparado quince veces contra él sin alcanzarlo nunca (Morris, History of the United States). Es un hecho singular que, aunque Washington nunca rehusó exponerse al peligro, durante los ocho años de la guerra revolucionaria jamás fue herido en batalla.

Posteriormente, cuando Inglaterra, despertando a un esfuerzo digno para resistir los avances franceses en los valles del Ohio y del Misisipi, y decidida a expulsar a los franceses de ellos, Washington participó en esa guerra del lado de Inglaterra y ayudó en la destrucción del Fuerte Duquesne y en el establecimiento permanente del Fuerte Pitt en su lugar. Fue desde aquella frontera, o desde el valle del Ohio, que Washington observó los sufrimientos que la guerra india había infligido a los colonos pioneros británicos, especialmente a las mujeres y a los niños. Sobre aquel sufrimiento escribió algo que revela la nobleza de su alma—su disposición a sufrir por otros:

“Las lágrimas suplicantes de las mujeres, transformadas en tan mortal pesar, que yo declaro solemnemente, si conozco mi propio corazón, que me ofrecería como un sacrificio voluntario al enemigo asesino, con tal de que ello contribuyera al bienestar del pueblo.” (The True George Washington, Paul Leicester Ford).

Después de estas destacadas experiencias militares, Washington regresó a Virginia y participó en el gobierno de aquella colonia, una de las principales colonias de Gran Bretaña. Se convirtió en miembro de la Cámara de los Burgueses, y adquirió experiencias que le fueron valiosas en años posteriores. Llegó a ser miembro del Congreso Continental, y obtuvo conocimiento de los principios fundamentales de gobierno, especialmente en lo relativo a los derechos individuales: el derecho humano a la vida, a la libertad y a la búsqueda de la felicidad; y al derecho de las comunidades a gobernarse a sí mismas, todos los gobiernos—según la concepción de aquellos patriotas americanos—derivando sus justos poderes del consentimiento de los gobernados. Por esos principios contendió Washington junto con sus compatriotas.

PREPARADO POR LA EXPERIENCIA

Todo esto lo preparó para su experiencia como presidente de la Convención Nacional Constitucional. Creo que no hubo un solo factor humano que contribuyera más al establecimiento de esa Constitución que la serena sabiduría y el contacto de Washington con los miembros que redactaron aquel instrumento inmortal. Todo esto fue importante, por supuesto, en el momento en que tales acontecimientos sucedieron; pero su principal importancia surge ahora—al verlos en la perspectiva de doscientos años—en que todos contribuyeron a la formación de Washington. Y deseo contemplar el valor del carácter de Washington a través de la obra que realizó. Propongo considerarlo en relación con su aporte a este gran principio que se anuncia en mi texto: a saber, que esta gran república libre de América fue traída a la existencia por medio de hombres sabios, a quienes Dios inspiró para establecer el gobierno de estos Estados Unidos. Y especialmente deseo señalar cómo la mano de Dios se manifestó en la construcción de esta noble nave del Estado para el Nuevo Mundo.

ÉPOCA DE GRANDES HOMBRES

El período de Washington fue una época muy notable por la cantidad de grandes hombres que se desarrollaron en ella, o que estuvieron estrechamente relacionados con ella.

En el campo de los grandes militares y generales, estaban Federico el Grande, de Prusia; Napoleón, Blücher, Wellington; y si Washington fuera comparado con estos supremos personajes militares, quizá su gloria castrense se desvanecería un tanto, porque se movió en una esfera militar mucho más limitada que aquellas en las que actuaron estos otros generales.

Tuvimos también estadistas como William Pitt, conde de Chatham, que quizá no ha tenido igual en Inglaterra. En ese período brilló además su hijo, el joven Pitt. Junto a ellos, Inglaterra contaba con talentos notables como James Fox y Edmund Burke, en el Parlamento británico; y en nuestra propia tierra tuvimos toda una escuela de estadistas: Jefferson, Hamilton, John Jay, los Adams, John y Samuel; Patrick Henry, John Marshall y el resto de nuestros estadistas y patriotas revolucionarios. Newton, el gran científico, todavía era una memoria viva en esos días, y Benjamín Franklin se alzaba como una figura prominente en el campo de la ciencia.

Así también podrían enumerarse aquellos que contribuyeron a la vida intelectual de ese período. Recuerdo que Blackstone aún era una memoria cercana en esa época, un hombre que dominaba el razonamiento puro; Jonathan Edwards, el teólogo, también pertenecía a ese período, y no hubo intelecto más sutil; y si lo dudan, lean sus obras teológicas sobre los decretos de Dios. Si yo estuviera ansioso de fomentar la educación de un hijo mío, no dudaría en poner en sus manos las obras de Jonathan Edwards, para que aprendiera el arte del pensamiento claro y la secuencia de la lógica pura en el sostenimiento de las grandes teorías que defendió.

Así pues, digo que aquel período fue rico en quienes mantuvieron la vida intelectual en la que vivió Washington. Si vamos a compararlo con otros, no podríamos hacerlo mejor que comparándolo con el grupo de hombres en medio de los cuales vivió y desarrolló su obra. Fue inferior, quizá, en rapidez de intelecto y en profundidad de investigación y análisis de las grandes cuestiones que se le presentaban; inferior a algunos de aquellos que, en lo principal, teniendo un solo talento, lo desarrollaron hasta su más alto poder de gloria y realización.

Al hablar así, tal vez se pregunten: ¿en qué consiste entonces el genio de Washington? La respuesta es que su genio consiste en el equilibrio de las cualidades del intelecto, del corazón y de la fibra moral; y la armonización de esas cualidades que poseía representan un genio superior al de quienes solo lograron desarrollar una facultad o un don especial. Si a su vida intelectual—un tanto lenta, quizás, en sus procesos—le añadimos su espléndido valor, su absoluta honradez, su elevado sentido del honor, su integridad; cuando estas cualidades morales vitales son tomadas en cuenta, no dudamos en afirmar que Washington fue algo más que el igual de los grandes personajes que produjo su época.

LA APRECIACIÓN DE JEFFERSON SOBRE WASHINGTON

De todos aquellos que conocieron a Washington y vivieron parte de sus vidas con él íntimamente, quizá el mejor capacitado para dar una justa valoración de su carácter fue Thomas Jefferson, aunque fuese el polo opuesto de Washington en principios políticos. Sin embargo, dijo de él:

“Creo que conocí al general Washington íntima y completamente. Su mente era grande y poderosa, sin ser del primer orden; su penetración fuerte, aunque no tan aguda como la de un Newton, Bacon o Locke; y [en lo que alcanzaba a ver], jamás juicio alguno fue más certero. Era lenta en su operación, poco ayudada por la invención o la imaginación, pero segura en su conclusión; de allí el comentario común de sus oficiales sobre la ventaja que obtenía de los consejos de guerra, donde, escuchando todas las sugerencias, seleccionaba lo que era mejor… Era incapaz de sentir miedo, enfrentando el peligro personal con la mayor serenidad. Quizá la característica más fuerte de su carácter era la prudencia: nunca actuaba hasta que cada circunstancia, cada consideración, hubiese sido debidamente ponderada.”

Él fue, en todo el sentido de las palabras, un hombre sabio, bueno y grande. Su temperamento era naturalmente irritable y altivo, pero la reflexión y la resolución habían obtenido sobre él un firme y habitual dominio. Puede decirse con verdad que nunca se combinaron de manera más perfecta la naturaleza y la fortuna para formar a un gran hombre y colocarlo en la misma constelación con aquellos dignos que han merecido de la humanidad un recuerdo eterno.

UN CARÁCTER QUE PERDURARÁ

Se piensa generalmente que el culmen de los elogios hacia Washington se alcanzó en el panegírico que le dedicó Light Horse Harry Lee, cuando resumió su posición en la nación diciendo que Washington fue “primero en la guerra, primero en la paz y primero en los corazones de sus compatriotas.” Pero eso no cuenta toda la historia. Su fama y grandeza perdurable traspasaron las fronteras de los Estados Unidos; y cuando la muerte lo alcanzó y la noticia llegó a Europa, el luto fue casi tan extendido como lo había sido en América. Los ejércitos de Bonaparte y la Flota del Canal de Gran Bretaña rindieron homenaje a su memoria. “Se admitió de manera general que el mundo había perdido a un estadista cosmopolita del más alto rango y a un noble amigo de la humanidad.”

El gran poeta inglés Byron, cuya musa quizá es la más elevada que haya hablado jamás un inglés, al reflexionar sobre Napoleón y otros grandes hombres, se permitió estas meditaciones acerca de Washington:

“¿Dónde puede reposar el cansado ojo,
al contemplar a los Grandes:
donde no arde una gloria culpable,
ni un estado despreciable?
Sí—uno—el primero—el último—el mejor—
el Cincinato del Oeste,
a quien la envidia no osó odiar.
Lega el nombre de Washington,
¡para hacer sonrojar al hombre de que hubo solo uno!”

No me importa lo que digan los detractores. El carácter de Washington resistirá todos los ataques que se hagan contra él, y su grandeza, su nobleza y su bondad permanecerán incólumes. ¡Los estadounidenses tienen derecho a sentirse orgullosos de su héroe nacional!

LA ASCENDENCIA DE WASHINGTON

Por supuesto, los genealogistas han estado ansiosos por establecer para Washington una ascendencia noble, una ascendencia poco común. Un genealogista fantasioso incluso intentó rastrear su linaje hasta Odín, uno de los míticos semidioses de los antiguos países escandinavos. Otro se mostró ansioso por vincular su ascendencia con los Washington de Durham, en Inglaterra, con qué éxito no soy lo bastante especialista para determinarlo. Pero el resultado final parece haber sido únicamente este: que se ha establecido que pertenecía a la clase alta del pueblo común de Inglaterra, los propietarios de tierras en aquel reino, donde la posesión de tierras constituye una distinción.

Setenta y cinco años antes de su nacimiento, el bisabuelo de Washington, John Washington, vino de Inglaterra y se estableció en Virginia, y hasta allí, con absoluta certeza, puede establecerse la genealogía. Los Washington no eran contados entre las familias aristocráticas de Virginia, ni entre las primeras familias de la antigua y orgullosa mancomunidad. En este punto quiero decir, sin embargo, que la Iglesia de los Santos de los Últimos Días puede proveer a Washington de una ascendencia y de una posición entre las inteligencias que Dios ha honrado, mucho mejor que cualquier otra fuente. Permítanme tomarme un poco de tiempo para mostrarles eso.

San Pablo dice que Dios, en muchas ocasiones y de diversas maneras, se reveló a los hombres, pero que en estos últimos días en los que él vivía, Dios había hablado a los hombres por medio de su Hijo “a quien constituyó heredero de todo, y por quien asimismo hizo el universo” (Heb. 1:1). Pues bien, por supuesto, si Cristo, bajo la dirección del Padre, creó mundos, eso debió de haber sido en aquella preexistencia de su vida espiritual, antes de ser conocido en la carne, antes de haber nacido de María.

De nuevo, en San Juan, al hablar de Cristo se dice:

“En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios…
Todas las cosas por él fueron hechas; y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho.”

Luego prosigue diciéndonos:

“Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad” (San Juan 1:1–14).

De nuevo San Pablo:

“Porque el que santifica [el Cristo] y los que son santificados [los hombres], de uno son todos; por lo cual no se avergüenza de llamarlos hermanos;” queriendo decir la raza de los hombres como sus hermanos.

En nuestra revelación moderna, Cristo es representado diciendo:

“Yo estuve en el principio con el Padre y soy el primogénito”; y luego, al grupo de élderes que estaban presentes cuando la revelación fue dada: “Vosotros también estuvisteis en el principio con el Padre; aquello que es espíritu.”

Así recibimos el gran principio por el cual nuestra Iglesia se distingue: la preexistencia del espíritu de Cristo y también de los espíritus de todos los hombres. Una revelación mayor llegó a la Iglesia de la Nueva Dispensación sobre este tema cuando se descubrió y tradujo el Libro de Abraham por el Profeta. En él, Abraham dice en este registro:

“Ahora bien, el Señor me había mostrado a mí, Abraham, las inteligencias que fueron organizadas antes que existiera el mundo; y entre todas éstas había muchas de los nobles y grandes;
y Dios vio que eran buenas, y se puso en medio de ellas y dijo: A éstos haré mis gobernantes. Y se hallaba entre aquellos que eran espíritus, y vio que eran buenos” (Perla de Gran Precio, Abraham 3:22–23).

Les ruego contemplen ese pasaje por un momento, y esas características que fueron atribuidas a aquellos espíritus que Abraham contempló; es decir, a algunos de ellos: “los nobles, los grandes, los buenos.” “Y Dios me dijo: Abraham, tú eres uno de ellos; fuiste escogido antes de nacer.” Así también, por supuesto, lo fue Cristo, y también otros.

Abraham anuncia a muchos de estos espíritus como “grandes, nobles, buenos”; y Abraham fue un ejemplo de esa clase de espíritus, él estaba entre ellos. Para comprender toda la fuerza de ello, es necesario estar bien familiarizado con Abraham, y se requiere más información de la que se da en los escritos de Moisés respecto a él en la Biblia. Debe unirse al relato bíblico lo que se halla en los escritos de Josefo y todas las tradiciones concernientes a este gran patriarca, ¡el “amigo de Dios”! No puedo pensar en un título más elevado que pueda conferirse a un hombre que ese, y esa fue la relación que Abraham tuvo con Dios. El Señor dijo: “Yo conozco a Abraham. Mandará a su descendencia después de él.” Por eso llegó a ser llamado el “Padre de los Fieles.” Asimismo, fue profundamente instruido en las cosas que Dios le había revelado, pues principalmente su conocimiento le vino por la fe, y no tanto por la asistencia a las antiguas escuelas, ni por el estudio de libros—pues había menos libros entonces que ahora. Pero el conocimiento de Abraham se obtuvo por la fe, y los hombres pueden obtener conocimiento por la fe, así como por el estudio de libros que solo representan la sabiduría y el conocimiento acumulados de las edades pasadas.

Josefo nos dice que Abraham no solo fue un maestro en matemáticas y enseñó esa ciencia a los egipcios, sino que también les enseñó astronomía; y la astronomía de Abraham se aproxima mucho a nuestro conocimiento más perfecto en esta época en que vivimos, y que ha sido desarrollado por los descubrimientos que se realizan en los cielos. El patriarca, según nos dice Josefo, no solo poseía conocimiento, sino que tenía gran habilidad para persuadir a otros de aceptar aquello que él mismo había llegado a conocer. Así, mientras en Egipto los principales hombres y científicos de aquel tiempo estaban muy divididos y en conflicto entre sí, él trajo armonía a partir de su caos, y los estableció en confianza unos con otros.

Así tenemos en Abraham un ejemplo de esos espíritus que existieron antes de que el mundo fuese, muchos de los cuales eran “grandes”, y eran “nobles” y eran “buenos.”

WASHINGTON ESTÁ A LA ALTURA DE LA PROFECÍA

Vuelvo ahora a las pocas cosas que he dicho de Washington, y pregunto: ¿no está él también a la altura de esta profecía del Señor en relación con aquellos espíritus que él haría sus gobernantes, los cuales habitaron en el mundo de los espíritus antes de figurar en esta vida terrenal? Grande, más allá de toda duda; noble, pues despreció las cosas mezquinas y pequeñas, y lo que era injusto e indebido. Fue “bueno”, en el sentido amplio y elevado del término. No me importa lo que los detractores digan de él. Esas fueron sus características—grandeza, nobleza, bondad—de modo que su carácter está en armonía con la idea de que él, y todo el grupo de hombres que pusieron los cimientos de nuestro gobierno de los Estados Unidos, fueron inspirados por Dios, y obraron tal como Dios quería que edificaran: pertenecían a aquella clase de espíritus de quienes Dios dijo que haría sus gobernantes.

Pues bien, esa es una mejor ascendencia que la que pueda trazarse para Washington siguiendo las líneas que buscan establecerle una honorable genealogía humana.

Habiendo establecido ese pensamiento en sus mentes, permítanme ir un poco más lejos:

Entre los grandes propósitos que Dios tuvo en mente en la formación de este grande y libre gobierno de los Estados Unidos estaba el establecimiento de la libertad religiosa. Eso también estuvo en la mente de Washington y de sus compatriotas al fundar la libertad de religión bajo nuestro gobierno; y la religión habría de sostener al gobierno:

“Las leyes y constitución del pueblo [de América] que he permitido que se establezcan, y que deben ser mantenidas para los derechos y la protección de toda carne, conforme a principios justos y santos; a fin de que todo hombre obre en doctrina y principio relacionados con el porvenir, de acuerdo con la libertad moral que le he concedido; para que todo hombre sea responsable de sus propios pecados en el día del juicio” (Doctrina y Convenios 101).

Ese es uno de los grandes propósitos por los cuales se estableció este país, por medio de hombres sabios que Dios levantó para ese mismo fin. Y el valor de la religión y su persistencia en la tierra, y su relación con el gobierno, y la relación del gobierno con la religión, nadie lo ha expresado en términos más adecuados que Washington. Él dijo, en el Discurso de Despedida que emitió al retirarse de la presidencia:

WASHINGTON SOBRE LA RELACIÓN ENTRE EL GOBIERNO Y LA RELIGIÓN

“De todas las disposiciones y hábitos que conducen a la prosperidad política, la religión y la moralidad son apoyos indispensables. En vano reclamaría el tributo del patriotismo aquel que se esforzara en subvertir estos grandes pilares de la felicidad humana—(es decir, la religión y la moralidad)—estos apoyos más firmes de los deberes de los hombres y ciudadanos. El mero político, tanto como el hombre piadoso, debe respetarlos y apreciarlos. Un volumen no bastaría para rastrear todas sus conexiones con la felicidad privada y pública. Bástese con preguntar: ¿dónde está la seguridad de la propiedad, de la reputación, de la vida, si el sentido de las obligaciones religiosas abandona los juramentos, que son los instrumentos de investigación en los tribunales de justicia? Y permitámonos con cautela suponer que la moralidad pueda mantenerse sin religión. Cualquiera que sea la influencia que se conceda a la educación refinada en mentes de estructura peculiar, tanto la razón como la experiencia nos prohíben esperar que la moralidad nacional pueda prevalecer excluyendo el principio religioso.

“Es sustancialmente cierto que la virtud o la moralidad es un resorte necesario del gobierno popular. La regla, en efecto, se extiende con más o menos fuerza a toda especie de gobierno libre. ¿Quién, siendo amigo sincero de él, puede mirar con indiferencia los intentos de sacudir los cimientos de su estructura?”

He leído mucho en apoyo de la religión y de su necesidad para la moralidad y para el sostenimiento del gobierno, pero en ninguna parte de mis lecturas he hallado una exposición más sabia sobre la importancia y la absoluta necesidad de la religión, en su asociación con la moralidad y con el gobierno, que esta escrita en el Discurso de Despedida de Washington.

EXTENSIÓN DE LAS INSTITUCIONES LIBRES AL MUNDO

Y ahora, en relación con la extensión de los principios de nuestro gobierno a otras naciones y pueblos: pues el texto de la escritura con el que estoy tratando dice que la Constitución que Dios permitió que se estableciera “ha de mantenerse para los derechos y la protección de toda carne” (Doctrina y Convenios 101:77); es decir, ¡debe ser de aplicación universal!

En mis primeras lecturas de la historia de los Estados Unidos, el gran libro de texto de aquellos días era la Historia de los Estados Unidos de Marcus Wilson, y desde entonces, en mis lecturas, no he encontrado una obra más noble que la suya. Él llama la atención al hecho de que no solo fue nuestro gobierno americano el que nació por la acción de hombres sabios, grandes personajes patrióticos, sino que también otras naciones—incluso las viejas monarquías del mundo—fueron utilizadas para crear nuestra república. Al comentar sobre el cierre de la guerra americana que dio origen a nuestra nación, este antiguo escritor de historia estadounidense dice:

“Así terminó la guerra más importante en la que Inglaterra se había visto jamás envuelta, una guerra que surgió enteramente de su trato injusto hacia sus colonias americanas. El gasto de sangre y tesoro que esta guerra costó a Inglaterra fue enorme; ni tampoco sus antagonistas europeos sufrieron mucho menos severamente. Los Estados Unidos fueron el único país que pudo mirar a algún resultado beneficioso de la guerra, y estos se obtuvieron por una extraña unión de motivos y principios opuestos, sin igual en los anales de la historia.”

“¡Francia y España, los déspotas arbitrarios del viejo mundo, se habían presentado como los protectores y auxiliares de una república naciente! y se habían combinado, en contra de todos los principios de sus credos políticos, para establecer las libertades de América. No parecían sino instrumentos ciegos en las manos de la Providencia, empleados para ayudar en la fundación de una nación que habría de cultivar aquellas virtudes republicanas que estaban destinadas aún a regenerar al mundo sobre los principios de la inteligencia universal, y eventualmente a derrocar el gastado sistema de usurpación tiránica de unos pocos sobre la multitud.”

¿No fue extraño que hubiera tal combinación de fuerzas nacionales para ayudar a los patriotas de nuestra tierra a establecer un gobierno republicano? ¡Y sin embargo, quién puede dudarlo! Este pasaje que he leído presenta la verdad con mucha claridad.

Y esto resulta algo asombroso. Tengo dos mapas que muestran la existencia de gobiernos republicanos en la época en que se libró nuestra Revolución Americana. Un mapa negro en el que se indicaban tres pequeños puntos blancos. Estos eran Génova, en Italia; Venecia, en Italia; y la República de Suiza. Todo el resto del mapa era negro, indicando la existencia de formas monárquicas de gobierno, con las excepciones mencionadas. El otro mapa, paralelo a este, representa el cambio del negro al blanco: las áreas blancas indicando ahora la existencia de gobiernos republicanos, o monarquías liberales, y casi cubren el mundo. Hoy apenas comprendemos lo que “reino” significaba en las edades pasadas, pues aquellos gobiernos monárquicos que permanecen son tan democráticos en su espíritu que se asemejan estrechamente a repúblicas. El poder y la fuerza de la monarquía han sido derribados: el “derecho divino de los reyes” ya no existe ni en el pensamiento, tan grande se ha hecho la libertad de las naciones.

Este cambio se ha producido en el mundo desde el establecimiento de la república del nuevo mundo, cuya Constitución fue formada en 1789 y de la cual Washington se convirtió en el primer presidente. Esta revolución se ha realizado en el espíritu de los gobiernos, y la libertad se ha ensanchado principalmente por el ejemplo y la influencia de esta república del nuevo mundo, de instituciones libres y de gobierno democrático exitoso.

Cuando leí por primera vez este pasaje de nuestra Doctrina y Convenios, pensé que se refería únicamente a América y a su crecimiento en libertad, pero después noté esto:

“La constitución del pueblo [de América], la cual he permitido que se establezca, debe mantenerse para los derechos y protección de toda carne.”

Todos los hijos de Dios habrán de gozar finalmente de las bendiciones de esta libertad universal. Washington contempló también esta extensión de las instituciones libres al mundo. Esto en otro noble pasaje de su Discurso de Despedida al pueblo americano. En ese documento, Washington oró en cierto punto para que el cielo continuara concediendo a sus compatriotas las más escogidas muestras de su bondad. Entonces dijo:

“Que vuestra unión y afecto fraternal sean perpetuos; que la Constitución libre, que es obra de vuestras manos, sea sagradamente mantenida; que su administración, en cada departamento, esté sellada con sabiduría y virtud; que, en fin, la felicidad del pueblo de estos estados, bajo los auspicios de la libertad, sea hecha completa mediante una conservación tan cuidadosa y un uso tan prudente de esta bendición, que adquiera para ellos la gloria de recomendarla a la aprobación, al afecto y a la adopción de toda nación que aún sea extraña a ella.”

Y tal ha sido la influencia moral de nuestro gobierno de los Estados Unidos en el mundo, que sin intento alguno de conquista por las armas, ha habido una conquista pacífica del mundo en la dirección de las instituciones libres. ¡Cuán gloriosa es esta concepción, esta oración de Washington! ¡Y cómo se coloca en paralelo con aquello que Dios anuncia como su propósito en nuestra revelación: que el derecho a la libertad religiosa debía ser especialmente establecido y debía ser gozado por todos! Dios tuvo compasión de los hombres y trajo a la existencia esta Constitución americana y su gobierno.

¡Cuán bellamente convergen estas cosas en los asuntos a los cuales he llamado su atención! Por imperfecta que haya sido su representación, sin embargo, estos pasajes que he leído de las escrituras de Dios, y también de los escritos de este supremo hombre entre los hombres, Washington, en el establecimiento del gobierno libre de los Estados Unidos—¡qué felizmente convergen todos en el cumplimiento de los propósitos divinos de establecer esta Constitución de los Estados Unidos y el gobierno que de ella brota!

Ahora permítanme preguntarles—haciendo una pequeña aplicación práctica de estas cosas, el establecimiento de este gobierno y también su preservación—¿tenemos derecho a ser pesimistas en relación con América y la perpetuación de ese orden de gobierno que Dios ha establecido en esta “tierra escogida”—“escogida sobre todas las demás tierras”? Inspirada entonces en su origen, ¿va a fracasar América? No solo fue establecida divinamente por hombres sabios, “a quienes Dios levantó para ese mismo propósito”, sino que otro grupo y otra administración fueron inspirados para extender los límites de la gran república del Nuevo Mundo desde el este del valle del Misisipi hasta el océano Pacífico, extendiendo sus posesiones de modo que nuestras líneas llegaron a ser tan largas en la costa del Pacífico como en la del Atlántico. América cumplió lo que solía llamarse su destino manifiesto, al llegar su pueblo a la costa del Pacífico y consolidar las posesiones de los Estados Unidos a lo ancho de todo el continente, hasta que la parte más rica del antiguo continente de Norteamérica quedó bajo el amparo de las instituciones libres, y su destino confiado al gobierno establecido por Dios, por medio de hombres sabios “a quienes Él levantó para ese mismo propósito.”

Luego, cuando llegó el momento en que el destino de este gobierno—al menos en su grandeza—pendía de un hilo, y once estados afirmaron el derecho de retirarse de la Unión, de romper la Unión que había sido establecida por los padres de la república, otra vez se levantó un grupo de “hombres sabios”, bajo el liderazgo de Lincoln, quienes preservaron aquello que Dios había establecido. Y así como ha sido en el pasado, así es mi fe que será en el futuro.

Por supuesto, no sé qué fortuna aguarda a la república que Washington fue tan potente en fundar. Lo que sucederá, quizá nadie lo sepa; pero un gobierno fundado como lo fue el nuestro, extendido como lo fue a través del continente, preservado en su solidez por la acción de un Lincoln y de aquellos que estuvieron asociados con él en salvar a la nación que Dios había fundado, me da confianza para creer que Dios no ha fundado esta gran nación para que fracase. Los terremotos podrán sacudir nuestras montañas, el mar podrá desbordarse más allá de sus límites; tormentas, tempestades y sequías podrán asolar nuestros grandes valles, y el porvenir podrá volverse oscuro. Los individuos podrán fracasar; depresión podrá suceder a depresión; los bancos podrán arruinarse, y toda clase de infortunios caer sobre individuos y sociedades dentro de los límites de la República—¡pero AMÉRICA NO FRACASARÁ!

Su destino aún no ha sido cumplido. Ya se ha convertido en la nación más grande, más rica y más poderosa de la tierra, y ha sido elevada a esta alta eminencia, y sus instituciones libres—pero sobre todo su inigualable Constitución—han sido fundadas para lograr aún mayores victorias en el mundo. Creo que continuará floreciendo, incólume en medio de los elementos en conflicto, hasta que haya alcanzado aquello para lo cual fue formada y hasta ahora preservada. Y así quiero dejar con ustedes este espíritu optimista y la expresión— de esta firme convicción de que, suceda lo que suceda, ¡AMÉRICA NO FRACASARÁ!

“Dios bendiga la tierra de Washington”, pero no solo la de Washington—la bendición va más profundo que eso. Es la tierra de José, el hijo de Jacob. Es la tierra para la congregación de Israel en los últimos días, es la tierra de Sion; la tierra donde Dios ha restablecido su Nueva Dispensación de la religión cristiana en el mundo por última vez y para la plenitud de los tiempos, ¡y esa Iglesia no fracasará más que los Estados Unidos fundados por Dios fracasarán! Ella persistirá hasta que los reinos de este mundo lleguen a ser los reinos de nuestro Dios y de su Cristo, y la verdad, la libertad y la justicia sean establecidas; porque la misma tierra no fue formada por Dios para fracasar, sino que seguirá de desarrollo en desarrollo, hasta que llegue a ser la esfera celestial que Dios ha diseñado para ella desde el principio.

¡Dios bendiga a América y a su misión, en el nombre de Jesucristo, amén!

Al concluir el discurso, el siguiente canto patriótico, solo y coro, fue interpretado por el Prof. Anthon Lund y el coro.

LA TIERRA DE WASHINGTON

Dios bendiga la tierra de Washington,
la tierra que amamos tanto,
donde la Libertad ha sonreído
sobre cada bosque, lago y valle;
donde instituciones, preciosas y libres,
han hecho de las costas de Columbia
un hogar para aquellos de más allá de los mares,
donde los tiranos ya no gobiernan.

Dios bendiga la tierra de Washington,
la tierra que amamos tanto.
Nuestra Independencia, valientemente ganada,
para siempre allí moraremos,
entre estas montañas y estas llanuras,
y ríos con fuerte concordia.
A la vista de los rayos inmarcesibles de la Gloria,
a través de todas las edades reunidos.

Que la unión enlace los corazones del pueblo
en dulces cadenas de contento,
y nos preserve de divisiones,
de luchas civiles y dolores:
y que nuestra Constitución permanezca
como estrella de esperanza para aquellos,
en toda tierra y todo clima,
que huyen de pesares despóticos.

Coro:
Dios bendiga nuestra tierra, la querida tierra de la libertad,
y proteja el viejo rojo, blanco y azul:
oh, guárdela de la mano del traidor,
y manténganos patriotas fieles.
¡Dios bendiga la tierra de Washington!