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La doctrina de la consagración y la mayordomía a la luz del colapso económico e industrial del mundo moderno—vindicación de la economía de la nueva dispensación

Un discurso pronunciado por el presidente B. H. Roberts en el Tabernáculo de Salt Lake City, el domingo 29 de mayo de 1932.

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Cuando los Apóstoles en una ocasión contemplaban el Templo de Jerusalén con profunda admiración, observando cómo estaba adornado con hermosas piedras y ofrendas, Cristo dijo: “En cuanto a estas cosas que veis, vendrán días en que no quedará piedra sobre piedra que no sea derribada.”

Y los Apóstoles le preguntaron, diciendo: “Maestro, ¿cuándo será esto? ¿Y qué señal habrá cuando estas cosas estén por suceder?” (cfr. San Mateo 24, quien añade: “Dinos, ¿cuándo serán estas cosas, y qué señal habrá de tu venida y del fin del mundo?”).

Él comenzó su extensa respuesta diciendo: “Mirad que no seáis engañados; porque vendrán muchos en mi nombre, diciendo: Yo soy el Cristo, y el tiempo está cerca; no vayáis en pos de ellos.”

Luego continuó profetizando sobre la caída de Jerusalén y la dispersión de los judíos, y predijo las calamidades de guerras y perplejidades, y dijo que muchos caerían a filo de espada, y que Jerusalén sería hollada por los gentiles hasta que los tiempos de los gentiles se cumpliesen.

“Y habrá señales en el sol, y en la luna, y en las estrellas; y en la tierra angustia de las naciones, en perplejidad, por el bramido del mar y de las olas; desfalleciendo los hombres por el temor y la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra; porque las potencias de los cielos serán conmovidas. Y entonces verán al Hijo del Hombre, que vendrá en una nube con poder y gran gloria. Cuando estas cosas comiencen a suceder, erguíos y levantad vuestra cabeza, porque vuestra redención está cerca.”

Luego dio la parábola de la higuera y de todos los árboles: “Cuando ya brotan, viéndolo sabéis por vosotros mismos que el verano está ya cerca. Así también vosotros, cuando veáis que suceden estas cosas, sabed que está cerca el reino de Dios. De cierto os digo, que no pasará esta generación hasta que todo esto acontezca. El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán” (San Lucas 21).

No es mi propósito en esta ocasión emprender la tarea de resolver aquello que el Señor ha reservado en su propio corazón y no ha revelado—el tiempo de la gloriosa venida de Cristo; no, no a ningún hombre, ni siquiera a los ángeles en el cielo, ni al mismo Hijo de Dios, ya que ese Hijo declaró expresamente que solo su Padre conocía aquel tiempo (San Mateo 24:36). Pero estas cosas que he leído en forma resumida del capítulo 21 del Evangelio según San Lucas, señalan el hecho de que habrá “angustia de naciones, en perplejidad, desfalleciendo los hombres por el temor y la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra”—estas son condiciones que acompañarán al período cuando los hombres “verán al Hijo del Hombre, que vendrá en una nube con poder y gran gloria.”

Seguramente tal condición como la que aquí se describe prevalece ahora entre las naciones de la tierra; y nunca antes ha habido algo semejante entre los pueblos, pues todo el orbe está envuelto en perplejidades, angustia de naciones, con todas las tribus de hombres mirando hacia adelante con temor en relación con las cosas que puedan suceder. Ni parece posible que la imaginación del hombre pueda pintar condiciones más angustiosas que las que ahora prevalecen; y estaremos justificados al concluir que estas señales predicen la cercana venida gloriosa de Cristo. Los árboles están “brotando sus hojas”, y podemos saber, al menos, que el verano está cerca. Estas condiciones, que preceden de cerca la venida del Hijo del Hombre, existen hoy en gran abundancia.

Cuán extendidas e importantes son realmente estas angustias y perplejidades puede que no se aprecie plenamente; y por lo tanto me atrevo a llamar su atención hacia ellas. Mi propósito es solamente dar una mirada somera a algunas de estas condiciones.

COMENTARIOS DE UN ESTADISTA AMERICANO—EL EX-PRESIDENTE WOODROW WILSON

Hace nueve años, un estadista americano, tomando nota de las condiciones modernas en nuestra vida industrial y económica, expresó algunas observaciones que considero dignas de reproducirse aquí. Él sostuvo que el camino por delante parecía oscurecido por sombras que presagiaban peligros de muchas clases—revolución económica e industrial entre ellas—y que era solo “prudencia común que miráramos a nuestro alrededor e intentáramos evaluar las causas de la angustia y los medios más probables para removerlas.” Él sostuvo que:

Debe haber alguna causa real para la agitación y perturbación universal. No se encuentra en la política superficial ni en simples errores económicos. Probablemente yace en lo profundo, en las fuentes de la vida espiritual de nuestro tiempo. Conduce a la revolución.

CAUSA DE LA REVOLUCIÓN RUSA

En aquel tiempo, hace nueve años, él eligió a Rusia como ilustración de su pensamiento, y planteó la pregunta: “¿Qué dio origen a la revolución rusa?” Y respondió:

Que solo podía ser el producto de todo un sistema social. No fue en realidad algo repentino. Se había estado gestando durante varias generaciones. Se debió a la negación sistemática, al gran cuerpo del pueblo ruso, de los derechos y privilegios que todos los hombres normales desean y deben tener si han de estar contentos y al alcance de la felicidad. La vida de la gran masa del pueblo ruso no contenía oportunidades, sino que estaba cercada de barreras contra las cuales arrojaban constantemente sus espíritus, solo para retroceder heridos y desanimados. Solo a los poderosos se les permitía asegurar sus derechos o siquiera tener acceso a los medios de éxito material. Debe notarse como un hecho destacado de nuestro tiempo que fue contra el “capitalismo” que los líderes rusos dirigieron su ataque. Fue el capitalismo lo que los hizo enrojecer de ira; y es contra el capitalismo, bajo uno u otro nombre, que las clases descontentas en todas partes presentan su acusación.

Tales observaciones, como revelan los nueve años transcurridos desde que fueron pronunciadas, ahora podrían extenderse a muchos otros países, incluso a nuestra propia tierra favorecida, la tierra declarada en las Escrituras como la tierra escogida sobre todas las demás tierras—¡la tierra de la oportunidad!

EL SISTEMA CAPITALISTA

“Hay hombres reflexivos y bien informados,” continúa nuestro estadista, “en todo el mundo que creen, con mucha y aparentemente sólida razón, que esa cosa abstracta, el sistema que llamamos capitalismo, es indispensable para el sostén industrial y el desarrollo de la civilización moderna. Y sin embargo, todo aquel que tenga un conocimiento inteligente de las fuerzas sociales debe saber que grandes y generalizadas reacciones, como la que ahora indiscutiblemente se manifiesta contra el capitalismo, no ocurren sin causa o provocación; y antes de que nos comprometamos irreconciliablemente a una actitud de hostilidad hacia este movimiento de la época, deberíamos francamente plantearnos la pregunta: ¿es el sistema capitalista intachable? lo cual es otra manera de preguntar: ¿han usado los capitalistas, en general, su poder para el beneficio de los países en los cuales su capital se emplea y para el beneficio de sus semejantes? ¿No es, por el contrario, demasiado cierto que los capitalistas han parecido considerar a los hombres a quienes empleaban como meros instrumentos de lucro, cuyas facultades físicas y mentales era legítimo explotar con el menor costo posible para ellos, ya fuera de dinero o de simpatía? ¿No ha sucedido que muchos hombres honorables, que en toda otra relación de la vida se guiaban por los más elevados principios, parecían sostener que la generosidad y el sentimiento humano no estaban entre los mandatos imperativos de la conciencia en la conducción de un negocio bancario, o en el desarrollo de una empresa industrial o comercial?” (Atlantic Monthly, agosto de 1923).

LOS NOVENTA Y NUEVE

Aquí me viene a la memoria un medio olvidado poema popular, repetido en el Congreso hace muchos años, cuando en los Estados Unidos se consideraba la cuestión del trabajo. Algunas de estas ideas y estas mismas verdades se trataban entonces con más viveza que en estas suaves descripciones de nuestro estadista. El hombre que pronunció el discurso del cual estoy citando mencionó las líneas que utilizó:

LOS NUEVOS NOVENTA Y NUEVE

“Son noventa y nueve los que viven y mueren
en hambre, pobreza y frío,
para que uno se regocije en el lujo
y se envuelva en su seda y rocío.

Noventa y nueve en chozas desnudas,
y uno en palacio con riquezas crudas.

Ellos trabajan y sudan, los noventa y nueve,
por los frutos de nuestra madre tierra:
cavan y hurgan en la mina oscura
para sacar sus tesoros de guerra;
pero la riqueza arrancada con sus duros golpes
a las manos del uno fluye sin cortes.

Con el sudor de su frente el desierto florece,
y los bosques caen bajo su poder;
su labor ha levantado humildes hogares
y ciudades con torres a erguirse a la vez;
y uno es dueño de tierras y casas y salones,
y los noventa y nueve tienen vacías las manos.”

Esto, hay que confesarlo, representa en gran medida el derrumbe general del sistema capitalista:

“El uno en un palacio con riquezas raras, los noventa y nueve en chozas tan claras.”

Nuestro estadista, a quien cito, aprovecha la ocasión para señalar el peligro de revolución que enfrenta nuestro país, con nada menos que la salvación de la civilización en juego. La exigencia de acción es imperativa.

“No hay escapatoria—declara—, a menos que todo lo que hemos construido caiga en ruinas sobre nosotros; y los Estados Unidos, como la mayor de las democracias, deben emprenderlo. El camino que aparta de la revolución está claramente marcado, pues lo define la naturaleza del hombre y de la sociedad organizada.”

Él sostiene que nuestra acción nacional “debe incluir simpatía, espíritu de ayuda y disposición a renunciar al interés propio para promover el bienestar, la felicidad y la satisfacción de los demás, y de la comunidad en su conjunto. Esto es lo que nuestra época está buscando a tientas, en su reacción contra lo que considera el excesivo egoísmo del sistema capitalista.”

“La suma de todo el asunto,” dice él, “es esta: que nuestra civilización no puede sobrevivir materialmente a menos que sea redimida espiritualmente. Solo puede ser salvada si llega a estar impregnada con el espíritu de Cristo y hecha libre y feliz por las prácticas que brotan de ese espíritu. Solo así podrá ser desterrado el descontento y levantadas todas las sombras del camino por delante.” (Atlantic Monthly, agosto de 1923).

EL GOBERNADOR ROOSEVELT SOBRE LAS CONDICIONES

Hace solo seis días, el gobernador Roosevelt de Nueva York—y ahora prominente candidato presidencial en potencia—hablando en los ejercicios de graduación de la Universidad Oglethorpe, en Atlanta, Georgia, colocó la culpa de nuestra condición actual de negocios directamente en la puerta del capitalismo e hizo un fuerte llamado por una más “equitativa distribución de la riqueza.”

“El gobernador Roosevelt,” decía la nota, “exigió una revisión de los asuntos económicos para dar mayor consideración al trabajador y menores retornos al capital. No podemos permitir que esta vida económica sea controlada por un pequeño grupo de hombres, cuya principal visión del bienestar social está teñida por el hecho de que pueden obtener enormes beneficios en la comercialización de valores, una visión que merece los adjetivos de ‘egoísta’ y ‘oportunista.’”

Se le representa sosteniendo que: “Nuestro problema básico en las condiciones económicas es la insuficiencia de la distribución y del poder adquisitivo. Aunque los salarios aumentaron en los últimos años (es decir, en nuestro país), no aumentaron proporcionalmente a las recompensas del capital. Estamos en el umbral de un cambio fundamental en el pensamiento económico popular, en el que vamos a pensar menos en el productor y más en el consumidor. Necesitamos prevenir, por medios drásticos si es necesario, las fallas de nuestro sistema económico, del cual ahora sufrimos.”
(Despacho de prensa desde Atlanta, Georgia, Deseret News, 23 de mayo de 1932).

Seguramente estas declaraciones indican la llegada de una nueva era de pensamiento en relación con el reajuste y el establecimiento de relaciones nuevas y mejores entre la distribución de la riqueza creada por la acción conjunta del capital y el trabajo, con una mayor equidad hacia el trabajo de la que hasta ahora se ha logrado.

Mientras tanto, en nuestra vida moderna—durante los últimos cincuenta años—la inventiva ha aumentado grandemente; nuevas invenciones de maquinaria se han sucedido una tras otra con rapidez; nuevas fuerzas y energías han sido descubiertas con igual velocidad: hasta que, por ambas combinadas, todo el mundo industrial ha cambiado en todos los departamentos de la producción mecánica, con el resultado de una constante sobreproducción y de una demanda decreciente de trabajo manual, hasta que se ha impuesto un vasto desempleo con todas sus concomitantes de necesidad, hambre y frío. El pueblo, también, se encuentra desesperanzado por la desesperación.

Hace solo un corto tiempo (7 de septiembre de 1931), un senador de los Estados Unidos en un estado vecino (Idaho), William E. Borah, declaró que se estimaba que en los Estados Unidos había seis millones de obreros desempleados y alrededor de veinte millones en otras naciones. También es un informe auténtico que 3.625 bancos cerraron o quebraron en los Estados Unidos durante los años 1930–1931. ¡Verdadero motivo de alarma! El capital está temeroso y se retrae de invertir—¡y no es de extrañar! La industria está en gran parte estancada y la situación empeora constantemente.

Algunas pocas medidas han sido propuestas para estimular el empleo mediante trabajo suministrado por el gobierno, bajo una mayor tributación; grandes emisiones de bonos federales—hasta cinco mil millones de dólares—han sido propuestas, a ser distribuidas entre los estados de nuestro propio país, según la información estadística disponible en cuanto al número de los que podrían ser empleados.

El gobernador Roosevelt de Nueva York insta a su estado a emitir bonos por la suma de veinte millones, para ser gastados en obras públicas a fin de afrontar la situación actual de empleo en ese estado; cantidad que, por grande que parezca, es considerada por algunos publicistas y capitalistas como lastimosamente inadecuada, especialmente porque habrá de gastarse en obras públicas. Estos y una veintena de otros planes—como el seguro de desempleo, el subsidio gubernamental, la remonetización de la plata, una jornada de seis horas y una semana laboral de cinco días, para que más obreros puedan ser empleados, etc., etc.—han sido ideados para enfrentar la presente crisis industrial en el colapso del sistema económico mundial. ¿Tendrán éxito si se adoptan? Esperemos que ayuden, aunque sean solo paliativos en vez de curas; pero no tendrán éxito a menos que sean complementados con algo más.

EL PROPÓSITO DEL ORADOR

Y, sin embargo, no es mi intención extenderme en una discusión de estas condiciones mundiales con miras a convertirme en economista y tratar de evaluar estas proposiciones especiales que buscan aliviar la depresión mundial. Tengo en vista un propósito muy distinto.

Los muy pocos de ustedes que hayan tenido suficiente interés en mi ministerio en la Iglesia durante los últimos cincuenta años, pienso que me respaldarán en la afirmación de que la tendencia de mis labores ha sido establecer el hecho histórico de que la dispensación en la que trabajamos ha de reunir en un gran conjunto las verdades, doctrinas y poderes que han existido en las muchas y variadas dispensaciones anteriores, en esta nuestra propia dispensación, conocida como la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos. En la cual, según ha sido dicho por profecía, en tal dispensación de la plenitud de los tiempos Dios reuniría en uno todas las cosas en Cristo, tanto las que están en los cielos como las que están en la tierra—sí, en Él. Así como todos los ríos tienden hacia el océano y en él desembocan, así también en la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos, todas las verdades que deben ser aceptadas, todas las doctrinas que deben ser creídas, todas las ordenanzas que deben administrarse para la salvación del hombre, todos los poderes del sacerdocio que representan los poderes de Dios—todas las cosas que son esenciales para la redención del mundo, la salvación de los hombres, el establecimiento de la Iglesia y del reino de Dios—han de ser restauradas y aplicadas en la vida del mundo, tanto las cosas espirituales como las cosas de carácter temporal. De ahí mis propios esfuerzos por mostrar la plenitud de esta dispensación de nuestros tiempos.

En los últimos tiempos, por lo tanto, he estado preguntándome, al reflexionar sobre las perplejidades de los hombres en nuestros días, sobre la angustia entre las naciones con la aparente impotencia de la sabiduría humana para tratar con los problemas que se nos han impuesto en estos últimos años—el derrumbe de lo que debo considerar como el sistema económico capitalista de los hombres y de las naciones, por el cual nuestras presentes perplejidades y debilidades se hacen evidentes—me he preguntado, digo, si existe algo que pertenezca propiamente a nuestra dispensación que pueda proveer una solución para estos problemas actuales.

Eso es lo que me gustaría presentarles como mi reflexión esta tarde, para que quienes acepten esta Nueva Dispensación sepan si Dios ha tenido en cuenta asuntos tales como los considerados arriba; y para que sepamos que nuestra Nueva Dispensación no es tan incompleta como para dejar sin solución estas grandes cuestiones que hoy preocupan a la humanidad.

EL TEMA INTRODUCIDO

Hay un incidente en la vida de Cristo que siempre me ha impresionado con gran fuerza y que tiene relación con estas condiciones tan desconcertantes de nuestro tiempo. San Juan, después de ser encarcelado por su valentía al reprender la maldad de Herodes, parece haber sufrido un extraño decaimiento en su fe. Aparentemente, ahora tenía dudas acerca de si Jesús—a quien había bautizado y de quien había recibido tan maravilloso testimonio del Señor de que era el Hijo de Dios—era realmente aquel a quien Israel debía esperar como el Hijo de Dios, o si debían esperar a otro.

Cuando los mensajeros llegaron a la presencia del Salvador y presentaron la pregunta de Juan—“¿Eres tú aquel que había de venir, o esperaremos a otro?”—Cristo no les respondió de inmediato, sino que prosiguió con su obra de sanar a los enfermos, abrir los ojos de los ciegos, hacer andar a los cojos, y así sucesivamente; y después de estas manifestaciones de la naturaleza de su obra, dijo a los discípulos de Juan:

“Id, y haced saber a Juan lo que habéis visto y oído: que los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos son limpiados, los sordos oyen, los muertos son resucitados.”

Luego llegó al clímax de la serie de cosas en su obra y dijo: “A los pobres es anunciado el evangelio.”

Este fue el punto culminante de las evidencias que enviaba a Juan—“a los pobres es anunciado el evangelio”—Juan no necesitaba esperar a otro. El interés de Dios en los pobres fue el testimonio final de Cristo de que Él era aquel que había de venir, el Mesías prometido—“y bienaventurado es aquel,” dijo Jesús, “que no halle tropiezo en mí” (San Lucas 7:19–22).

Seguramente Dios, ahora como en la antigüedad, se interesa en los pobres—en sus angustias, en sus perplejidades y en sus sufrimientos. Cualquiera sea la dispensación del evangelio que llegue al mundo—y especialmente debe ser así en la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos—ese interés de Dios en los pobres debe estar presente y manifestado.

En los comienzos de nuestra dispensación hay algo semejante a esto: dentro del primer año de la organización de la Iglesia de la Nueva Dispensación, Dios dijo por medio del Profeta José Smith:

“Llamo a los débiles del mundo, a los que no tienen instrucción y son menospreciados, para que sacudan a las naciones con el poder de mi Espíritu… Y a los pobres y a los mansos les será predicado el evangelio, y estarán aguardando el tiempo de mi venida, porque está cercano” (Doctrina y Convenios 35:12–15).

De manera especial, como pueden ver, Dios parece tener en cuenta a los pobres, pues se cuida de decir que a los pobres y a los mansos se les predicará el evangelio. Si no fuera así, nuestra dispensación no solo sería incompleta, sino que quedaría condenada ante el tribunal de la misericordia y la justicia de Dios.

Las evidencias de la plenitud y la “completitud” de nuestra dispensación dependerán de la respuesta que podamos dar a este requerimiento—el interés y la provisión de Dios para los pobres del mundo, así como también su interés y preocupación por los pecadores y su salvación. Afortunadamente, aquí es donde la Nueva Dispensación puede brillar con un resplandor y gloria especiales, pues nuestra dispensación, en su misma introducción, tiene en mente el bienestar de los pobres, y se ha de proveer para su participación en las riquezas del mundo—una parte en la abundancia que la providencia de Dios ha otorgado en las cosas necesarias para la vida—reconociendo la gran, pero aún no reconocida verdad, de que para ser iguales en las cosas espirituales, los hombres deben ser también iguales en las cosas temporales: es decir, iguales según su capacidad de recibir, usar y disfrutar tanto las bendiciones temporales como las espirituales. Este principio Dios lo ilustra en una de las revelaciones de nuestra Nueva Dispensación:

PARÁBOLA DE LOS DOCE HIJOS

“¿Qué hombre entre vosotros”—pregunta Él—“teniendo doce hijos y no haciendo acepción entre ellos [y se nos asegura por la Santa Escritura que Dios no hace acepción de personas], y ellos le sirven obedientemente, y él dice a uno: Siéntate aquí vestido con ropas, y al otro: Siéntate allí vestido con harapos; y mira a sus hijos y dice: Soy justo. He aquí, esto os he dado como una parábola, y es tal como yo soy. Os digo: sed uno; y si no sois uno, no sois míos” (Doctrina y Convenios 38).

Otra revelación dice: “Si no sois iguales en las cosas terrenales, no podéis ser iguales en obtener las cosas celestiales” (Doctrina y Convenios 78:6).

Y otra más: “No obstante, en vuestras cosas temporales seréis iguales, y esto no de mala gana; de otra manera, la abundancia de las manifestaciones del Espíritu os será retenida” (Doctrina y Convenios 70:14).

UNA ILUSTRACIÓN

Permítanme ilustrar estas ideas. Dentro del año en que la Iglesia fue organizada en la Nueva Dispensación, el Señor mandó a las iglesias que se habían formado en Nueva York y Pensilvania que se trasladaran hacia el oeste, hacia el sitio de la ciudad que finalmente habría de edificarse y convertirse en el centro del imperio de Cristo en nuestros continentes americanos. En ese mandamiento de “reunirse,” Dios designó a ciertos hombres entre los santos, por la voz de la Iglesia:

“Y ellos cuidarán de los pobres y los necesitados, y administrarán a su alivio para que no padezcan; y envíenlos al lugar que les he mandado. Y esta será su obra: gobernar los asuntos de las propiedades de esta iglesia. Y los que tengan tierras que no se puedan vender, déjenlas o arriéndenlas como les parezca bien” (Doctrina y Convenios 38:35–37).

Este mandamiento llevó a que los más acomodados entre los santos extendieran ayuda a los pobres para que todos pudieran participar en este traslado al lugar donde encontrarían mejores condiciones que las que entonces prevalecían en las ramas de Nueva York y Pensilvania. Encontré, en mis primeras visitas a las cunas de la Iglesia, las ramas en Colesville, Harmony, Fayette y Palmyra, una tradición entre la gente de esas localidades de que, cuando los mormones se trasladaron de sus primeras residencias, “los ricos compartieron con los pobres.” Y les causaba asombro que llevaran consigo a todos sus pobres. Entretanto, Dios estaba declarando para su guía esta doctrina: que los santos debían ser iguales en las cosas temporales así como en las espirituales.

Cuando finalmente los miembros de estas ramas del este llegaron al oeste de Misuri, al condado de Jackson—la tierra en la cual se había de comenzar a poner el fundamento de aquella ciudad, Sion, que aún ha de ser la sede rectora del imperio de Cristo en el mundo occidental—el Señor procedió a revelar los principios sobre los cuales debía establecerse la economía de la Nueva Dispensación. Lo estableció como una verdad fundamental que aseguraba la prosperidad universal.

LA TIERRA ES DEL SEÑOR Y SU PLENITUD

“Yo he hecho rica la tierra,” dijo Él, “y he aquí, es el estrado de mis pies; por tanto, de nuevo me afirmaré sobre ella” (Doctrina y Convenios 38:17).

Y otra vez: “Porque la tierra es llena, y hay suficiente y de sobra”; y añadió: “Por tanto, si alguno toma de la abundancia que he hecho y no da de su porción, conforme a la ley de mi evangelio, al pobre y al necesitado, alzará sus ojos en el infierno, estando en tormento, con los inicuos” (Doctrina y Convenios 104:17–18).

Esto es la doctrina: “Yo, el Señor, extendí los cielos, y edifiqué la tierra, obra de mis propias manos; y todas las cosas que en ella hay son mías.
Mas es necesario que se haga (esta igualación) a mi manera; y he aquí, esta es la manera que yo, el Señor, he decretado para proveer a mis santos: que los pobres sean enaltecidos, en tanto que los ricos sean humillados. Porque la tierra es llena, y hay suficiente y de sobra; sí, preparé todas las cosas, y he dado a los hijos de los hombres para que sean agentes por sí mismos” (Doctrina y Convenios 104:14–17).

El sistema comienza aceptando la verdad de que la tierra y su plenitud pertenecen al Señor—suyas por derecho de propiedad creadora—el derecho de posesión más fundamental y absoluto que existe: el derecho divino por creación; que el Señor ha hecho rica la tierra y que hay abundancia para todos; y también que la distribución de esa abundancia ha de ser fijada “por ley.”

LA LEY DE CONSAGRACIÓN Y MAYORDOMÍA

“He aquí”—dice la ley—“recordarás a los pobres, y consagrarás de tus propiedades para su sostén lo que tengas para impartirles, con un convenio y un título que no pueden ser quebrantados. Y en la medida en que impartáis de vuestra sustancia a los pobres, a mí lo haréis. Y estas cosas se pondrán delante del obispo de mi iglesia y de sus consejeros, dos de los élderes o sumos sacerdotes, tales como él designe o haya designado y apartado para tal propósito.
Y sucederá que después de que se hayan puesto delante del obispo de mi iglesia, y después de que él haya recibido estos testimonios concernientes a la consagración de las propiedades de mi iglesia, que no podrán ser quitadas de la iglesia, conforme a mis mandamientos, todo hombre será hecho responsable ante mí, como mayordomo sobre su propia propiedad, o sobre aquello que haya recibido por consagración, en la medida suficiente para él y su familia.

“Y además, si hubiere propiedades en manos de la iglesia, o de cualquiera de sus individuos, más de lo necesario para su sostén después de esta primera consagración, lo que constituye un residuo que debe ser consagrado al obispo, se conservará para administrar a aquellos que no tienen, de tiempo en tiempo, a fin de que todo hombre que tenga necesidad sea abundantemente provisto y reciba conforme a sus necesidades.

“Por tanto, el residuo será guardado en mi almacén [el excedente consagrado de tiempo en tiempo], para administrar a los pobres y a los necesitados… con el propósito de comprar tierras para el beneficio público de la iglesia, y edificar casas de adoración, y edificar la Nueva Jerusalén que será revelada más adelante, para que mi pueblo del convenio sea reunido en uno en aquel día en que yo venga a mi templo. Y esto lo hago para la salvación de mi pueblo” (Doctrina y Convenios 42:30–36).

Esta ley es conocida en la iglesia como la Ley de Consagración y Mayordomía: y la economía de la Nueva Dispensación requiere que los hombres hagan una consagración absoluta al Señor de lo que poseen como propiedad; y después de este reconocimiento de la propiedad de Dios mediante esta consagración, entonces pueden recibir de aquellos agentes o agencias que la ley de Dios dispone, su “mayordomía,” para ser administrada por ellos con toda rectitud delante del Señor; y esto no con fines egoístas ni personales, sino para el bien de todos—cada hombre “estimando a su hermano como a sí mismo.”

Si de la administración de su mayordomía—la cual puede consistir en tierras o granjas para cultivar, ganado, rebaños de ovejas, manadas de ganado, industria equina, comercio; cualquiera de las múltiples formas de industria; un oficio, una profesión, un negocio, actividades en las artes o las ciencias, o la enseñanza (cualquiera de estas variadas ocupaciones de los hombres puede designarse como mayordomías en actividades económicas o industriales)—resulta, por una sabia administración, una ganancia por encima de las necesidades corrientes de sí mismo y de su familia, ha de considerarse como excedente. Este excedente debe encontrar su camino al almacén del Señor, desde donde se otorgarán nuevas mayordomías a quienes no tienen ninguna; para la mejora de mayordomías que requieren ampliación; o para el desarrollo de nuevos recursos, a fin de que se asegure aún más desarrollo para bendecir y hacer progresiva la vida comunitaria.

NO PONER A UNA CLASE CONTRA OTRA

Que no se suponga, sin embargo, que esta Nueva Dispensación, en su sistema económico, esté destinada a poner a una clase contra otra, a los pobres contra los ricos, ni a los ricos contra los pobres.

Dios conoce a su pueblo. El vicio de los pobres es la envidia, la ociosidad y la codicia; y el vicio de los ricos es el egoísmo. Respecto a ambos, Dios ha dicho:

“¡Ay de vosotros, ricos, que no dais vuestra sustancia a los pobres, porque vuestras riquezas carcomerán vuestras almas; y esta será vuestra lamentación en el día de la visitación, del juicio y de la indignación: Pasó la siega, terminó el verano, ¡y mi alma no fue salvada!”

Y a los pobres: “¡Ay de vosotros, pobres, cuyos corazones no están quebrantados, cuyos espíritus no son contritos, cuyos vientres no están satisfechos, y cuyas manos no se abstienen de echar mano a los bienes ajenos, cuyos ojos están llenos de codicia, y que no queréis trabajar con vuestras propias manos!

Mas bienaventurados los pobres que son puros de corazón, cuyos corazones están quebrantados y cuyos espíritus son contritos, porque ellos verán venir el reino de Dios con poder y gran gloria para su liberación; porque la abundancia de la tierra será de ellos” (Doctrina y Convenios 56:16–18).

Ese mismo año de la organización de la Iglesia de la Nueva Dispensación, en otra sección (38) de Doctrina y Convenios, de la cual ya he citado arriba, el Señor dijo:

“Los pobres se han quejado delante de mí, y a los ricos yo hice, y toda carne es mía, y no hago acepción de personas. Por tanto”—continúa la revelación—“oíd mi voz y seguidme, y seréis un pueblo libre, y no tendréis otras leyes más que mis leyes cuando venga, porque yo soy vuestro legislador, ¿y qué podrá detener mi mano? Que cada hombre estime a su hermano como a sí mismo, y practique la virtud y la santidad delante de mí.”

Y luego, por vía de énfasis en un versículo subsiguiente, repite: “Os digo que cada hombre estime a su hermano como a sí mismo” (Doctrina y Convenios 38:16–25).

Este ha de ser un principio fundamental en el sistema económico de la Nueva Dispensación. Obsérvese, en uno de los pasajes citados arriba, que el “impartir” la sustancia para ayudar a los pobres no debe ser dádivas esporádicas—la lastimosa “limosna” o caridad—sino que cada uno debe dar su porción para proveer a los pobres conforme a la ley del evangelio. Es un sistema que ha de ser establecido—no caridad ni dádivas—por el cual el cuerpo religioso será hecho prácticamente igual en las cosas temporales así como en las espirituales.

EL PLAN NO ES SOCIALISMO DE ESTADO NI COMUNISMO

Debe observarse, en relación con este plan de Consagración y Mayordomía, que no es socialismo de estado ni comunismo como comúnmente se entienden esas formas de vida. No destruye el individualismo, ni impide la propiedad privada, ni la libre elección personal de ocupaciones, industrias o negocios; la posesión individual de propiedades, heredades, etc., queda asegurada mediante las “mayordomías” que se conceden a los individuos por el sistema; y su administración será una responsabilidad personal.

La gran diferencia de este sistema con el que ahora prevalece es que el individuo reconocerá la propiedad de Dios sobre todas las cosas de la tierra, y recibirá su porción de ello de la agencia designada por Dios como su “mayordomía,” para administrarla según su albedrío; pero consagrará el “excedente” de su mayordomía desarrollada al almacén del Señor, para ser administrado para el bien común y también para sí mismo, cuando necesite ayuda para ampliar su empresa o desarrollar recursos relacionados con ella.

Por medio de estas sucesivas consagraciones, el mayordomo contribuye al bien común y al bienestar de todos. Su excedente se determinará en consejo con aquellos en cuyas manos se encuentren los fondos comunes para el bienestar general. De manera semejante, sin duda, a como el miembro de la Iglesia ahora determina su justo diezmo, el cual se utiliza bajo la administración de los oficiales debidamente designados de la Iglesia para ser empleado en sus asuntos. Y él dedicará su conocimiento, su habilidad, sus energías, en cualquier campo en que trabaje, al bienestar general, incluyendo el bienestar de su propia posteridad.

INDIVIDUALISMO

“Te mantendrás en el lugar de tu mayordomía,” dice la ley.
“No tomarás la vestidura de tu hermano; pagarás por lo que recibas de tu hermano. Y si obtienes más de lo que sería para tu sostén, lo darás a mi almacén, para que todas las cosas se hagan conforme a lo que he dicho” (Doctrina y Convenios 42:53–55).

EXHORTACIÓN A LA DILIGENCIA Y LA INDUSTRIA—EL TRABAJO

Además, este sistema no contempla que haya falta de diligencia en el pueblo, ni ociosos ni llamados aristócratas que vivan a expensas de quienes trabajan. El resonante pasaje de esta ley de Dios para toda la comunidad es: “El habitante de Sion trabajará para Sion; y si trabaja para el dinero, perecerá con su dinero.”

LA DIGNIDAD DE TODO TRABAJO

El plan reconoce la dignidad de todo trabajo y dispone que “el ocioso será tenido en memoria delante del Señor” (Doctrina y Convenios 68:30).

La ociosidad es una ofensa contra la doctrina del sistema y del evangelio, y ha recibido la severa condenación de Dios: porque declara que: “El ocioso no tendrá lugar en la iglesia, a menos que se arrepienta” (Doctrina y Convenios 75:29).

Y otra vez: “El que sea ocioso no comerá el pan ni vestirá la ropa del que trabaja” (Doctrina y Convenios 42:42).

EL CAPITAL EXCEDENTE

Varios rasgos sobresalientes de este sistema ya han recibido vindicación en varias de las grandes cosas que entran en la vida moderna del mundo. La absoluta necesidad de recoger el excedente que surge del trabajo individual, de la empresa y de las ganancias de los negocios. Las experiencias modernas y los logros de la humanidad nos han enseñado que, para llevar adelante el gran desarrollo de los recursos y promover los intereses de la civilización, se requiere un acceso expedito al excedente acumulado de las actividades humanas, lo que llamamos capital; y el sistema de la Nueva Dispensación de recoger el excedente proveniente de la administración de las mayordomías individuales y de las empresas comunitarias era el plan de Dios para acumular ese excedente.

LAS GRANDES EMPRESAS DEL MUNDO

Tales mejoras mundiales como las que provienen de la construcción de canales que conectan océanos—como el Canal de Suez en Egipto, el Canal de Panamá cuya construcción costó cientos de millones de dólares; la construcción de grandes puentes sobre el Hudson en Nueva York, el gran puente sobre el Firth of Forth en Edimburgo; la edificación de grandes ferrocarriles continentales, subterráneos bajo ríos y grandes ciudades, proyectos de irrigación para la redención de los desiertos; el establecimiento de grandes fundaciones para la investigación del mundo antiguo y para empresas de investigación que busquen rastrear la causa y proveer la cura de las enfermedades de la humanidad; la creación de instituciones para ciegos, mudos y cojos; colegios educativos y universidades—todas estas cosas están más allá de la producción del esfuerzo individual y del capital privado y dependerán, para su exitosa realización, de contar con los inmensos recursos de capital provistos por bancos de ahorro, impuestos gubernamentales, sociedades de construcción y contribuciones de las inmensas fortunas de individuos que han establecido las llamadas fundaciones para fines caritativos, científicos y educativos.

ILUSTRACIÓN DEL SISTEMA DE DIEZMO DE LA IGLESIA

Tenemos una lección objetiva de lo que el capital comunitario puede lograr para el bienestar público en nuestro sistema de diezmos de la Iglesia, en el cual el pueblo paga “la décima parte de su incremento anual,” y de cuya sabia administración resultan tan grandes beneficios: significa proveer para los pobres, la construcción de capillas y templos, proclamar el evangelio a las naciones, llevar adelante la obra en los templos de Dios, fomentar instituciones educativas, edificar y mantener hospitales, sostener imprentas—hacer todas las cosas que permiten a la Iglesia llevar a cabo la obra que Dios le ha señalado.

Este plan económico de la Nueva Dispensación también derriba el egoísmo de los hombres individuales, que en realidad es la causa raíz de muchos de nuestros males económicos modernos, pues, en el último análisis de las cosas, el sistema capitalista de nuestra vida moderna se basa y perpetúa la vieja “Ley de la Selva”:

“Y esta es la ley de la selva
desde que el mundo comenzó:
que cada cual tome lo que quiera,
y conserve todo lo que pueda.”

VINDICANDO A LA IGLESIA DE LA NUEVA DISPENSACIÓN

Recuerden, sin embargo, que no es tanto mi propósito indicar los caminos que podría seguir un nuevo orden de estadistas para tratar con estas grandes perplejidades industriales y comerciales que están aquejando a las naciones, y que, en el lenguaje de nuestro texto, “están haciendo que los corazones de los hombres desfallezcan por temor y por la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra”; no tanto eso, como lo es mi propósito vindicar a la Iglesia de la Nueva Dispensación y señalar a la Iglesia que hace cien años Dios propuso, como parte de los logros de la Nueva Dispensación, un sistema de economía en el que el egoísmo sea desterrado y se hagan nuevos ajustes para la justa distribución de los productos del trabajo y del capital, los cuales habrán de ser distribuidos con mayor equidad, y que se tomen las medidas necesarias para igualar en cierta medida la posesión de las riquezas del mundo, que son de Dios, de manera que los hombres tengan alguna esperanza de mayor igualdad en la oportunidad de posesión y disfrute, para que también sean iguales en las cosas espirituales.

Asimismo, impresionar en ustedes, mis oyentes, que Dios no se olvida de los pobres así como tampoco de los ricos entre los hombres, y que está dentro del alcance de su pensamiento y de su propósito el traer a cabo el justo bienestar de todos; y también que la Nueva Dispensación no carece de provisiones para la salvación temporal de los hombres y del mundo, así como para su redención y salvación en las cosas espirituales.

Porque recordemos que el gran propósito-decreto de las cosas reveladas en la Nueva Dispensación es la declaración de que es el propósito y la obra de Dios llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre; y también que es el decreto de Dios que “los hombres son para que tengan gozo.” Nos corresponde a nosotros cooperar, en la medida que podamos, para asegurar y procurar que se cumplan estos decretos de Dios respecto a la tierra y al hombre.

ESFUERZOS EN LA NUEVA DISPENSACIÓN PARA PONER EN PRÁCTICA LA LEY DE CONSAGRACIÓN Y MAYORDOMÍA

Se hizo un esfuerzo por parte de la Iglesia en Misuri y en Kirtland, Ohio, para poner en práctica este sistema económico basado en la consagración y la mayordomía; pero debido al temor, los celos, el egoísmo y la falta de preparación espiritual y fe, junto con las persecuciones de aquellos años, que hacían insegura su permanencia en cualquier lugar, los santos no tuvieron éxito en desarrollar el noble plan de vida económica que Dios les había dado.

Durante los últimos años de la vida y la administración de la Iglesia bajo Brigham Young, se intentó nuevamente poner en práctica el sistema bajo el título de la “Orden Unida”; y aunque se alcanzó un éxito parcial en algunas localidades, una vez más las debilidades humanas se impusieron y el esfuerzo fue abandonado.

En la administración del presidente John Taylor, en 1882, en un documento oficial que él emitió, declaró que los esfuerzos de la Iglesia en la “cooperación,” bajo el título de la “Orden Unida,” fueron “simplemente un esfuerzo por unirnos,” pero que “no tuvimos ejemplo de la Orden Unida (Consagración y Mayordomía) de acuerdo con la palabra de Dios sobre el asunto. Nuestras relaciones con el mundo y nuestras propias imperfecciones impiden el establecimiento de este sistema.”

Esto fue suscrito por el presidente Taylor, en lo personal, pero también fue aprobado y suscrito separadamente por los dos consejeros, George Q. Cannon y Joseph F. Smith (véase Comprehensive History of the Church, Century 1, vol. V, p. 498).

Desde entonces, no se ha hecho otro intento por parte de la Iglesia de poner en práctica este sistema que le fue dado hace un siglo.

Entretanto, el mundo ha continuado en su viejo camino capitalista, individualista y egoísta. Con raras pero valiosas excepciones, ha sido una lucha feroz por la existencia, con no siempre la supervivencia del más apto, sino muchas veces la supervivencia del más brutal: el agresivo, el más inescrupuloso y astuto; aquellos dispuestos a oprimir al obrero en su salario, defraudar al comprador en sus mercancías, corromper gobiernos y cabalgar hacia el éxito sobre las formas destrozadas de otros, sin importar quiénes, con los resultados mundiales que hemos presenciado.

¿CUÁL DEBE SER LA ACTITUD DE LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS?

Santos de los Últimos Días, ¿cuál ha de ser nuestra actitud mental y física frente a todas estas cosas que hemos repasado aquí: la situación actual del mundo en lo que respecta a la economía y la industria, el desempleo, la angustiosa necesidad, el hambre amenazante, la violencia y la revolución inminentes, y todos los males que se ciernen sobre el mundo?

¿Debe ser la actitud de temor y temblor? ¿O de desesperación, de imprudencia y de anarquía? ¡De ninguna manera! Pues si esta angustia y perplejidad de las naciones—con los corazones de los hombres desfalleciendo de temor ante las cosas que vienen sobre la tierra—si esas cosas son realmente las señales de la venida del Señor Jesús, entonces podemos alegrarnos y regocijarnos porque nuestra “redención está cerca,” y seremos liberados.

Y si las presentes angustias del mundo no son las señales que anuncian la cercana venida del Hijo de Dios, entonces, como cantamos al inicio de nuestro servicio, “el tiempo, aun en lo más largo, no será mucho”; y en todo caso, Dios ha demostrado en la Nueva Dispensación que ha provisto un mejor estado de cosas para sus santos y para el mundo que lo que ahora prevalece—económicamente, industrialmente, socialmente y espiritualmente—acompañado de justicia, igualdad y fraternidad.

Estén seguros de que, en cualquier caso y en todos los casos, todo irá bien para aquellos que aman a Dios y guardan sus mandamientos; pues “Dios no nos ha dado espíritu de temor, sino de poder, de amor y de dominio propio.”

ORACIÓN

Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga a nosotros tu reino, hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo. Danos hoy, y día tras día, nuestro pan cotidiano, y perdona nuestras ofensas, como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden. No nos dejes caer en tentación, mas líbranos del mal. Porque tuyo es el reino, el poder y la gloria.

Y ahora, que el amor de Dios, la gracia de nuestro Señor Jesucristo y la comunión del Espíritu Santo sean con todos vosotros.

Oh Dios, Padre Eterno, por cualquier bien que se haya logrado en esta ocasión, recibe Tú la gloria; porque sin Ti los hombres nada pueden hacer, y eres Tú quien inspira la inteligencia y el poder para exponer la verdad. Concede que esa verdad, presentada hoy aquí, repose en los corazones de este tu pueblo. Esto ruego en el nombre de Jesús. Amén.