Actúa, No Reacciones

Años atrás un amigo sabio y yo estábamos caminando, y pasamos junto a uno de sus vecinos que estaba de pie en el jardín delantero de su casa. Mi amigo lo saludó diciendo: “¿Cómo estás, Bill? Es bueno verte.” Ante este saludo, Bill no levantó la vista. Ni siquiera respondió.

“Está de mal humor hoy, ¿verdad?”, dije.

“Oh, él siempre es así”, respondió mi amigo.

“Entonces, ¿por qué eres tan amable con él?”, pregunté.

“¿Por qué no?”, respondió mi amigo maduro. “¿Por qué debería permitir que él decida cómo voy a actuar yo?”

Espero nunca olvidar la lección de esa noche. La palabra importante era actuar. Mi amigo actuaba hacia las personas. La mayoría de nosotros reaccionamos. En ese tiempo fue una actitud extraña para mí, porque yo estaba en la escuela primaria y seguía la práctica de: “si hablas a un conocido y él no responde, esa es la última vez que tienes que molestarte”, o “si alguien te empuja en el patio de la escuela, empújalo tú también”.

He pensado muchas veces desde esa experiencia que muchos de nosotros somos reactores perpetuos. Permitimos que otras personas determinen nuestras acciones y actitudes. Permitimos que otras personas determinen si seremos groseros o amables, deprimidos o eufóricos, críticos o leales, pasivos o dedicados.

¿Conoces a personas que son frías con un conocido porque la última vez que se encontraron no fue cálido en su saludo? ¿Conoces a personas que han dejado de orar al Señor porque Él no ha respondido (según piensan) sus oraciones del mes pasado o del año pasado? ¿Conoces a personas que se dan por vencidas con otros porque no responden de la manera que pensamos que deberían? ¿Conoces a personas que no reconocen que los patrones de conducta semejantes a Cristo nos animan a ser los mismos ayer y para siempre?

El reactor perpetuo es una persona infeliz. Su centro de conducta personal no está arraigado dentro de sí mismo, donde pertenece, sino en el mundo que lo rodea. Algunos de nosotros, en ocasiones, pareciera que estamos parados al margen esperando que alguien nos hiera, ignore u ofenda. Somos reactores perpetuos. ¡Qué día tan feliz será cuando podamos reemplazar la reacción apresurada con la paciencia y la acción deliberada!

Conozco a un hombre que tiene un hermano cumpliendo condena en una penitenciaría estatal. En varias ocasiones le he pedido a este amigo mío que me acompañe a visitar a su familiar confinado. Cuando se lo pedí recientemente, respondió con un enfático: “No, no quiero ir. No tiene sentido. Él no hablará. No escuchará. No sirve para nada. Nunca cambiará.” Su última declaración, “Nunca cambiará”, me llevó a añadir mentalmente: “y aparentemente tú tampoco.”

Este hombre está permitiendo que su hermano preso controle sus acciones; de hecho, ha creado una actitud negativa en su relación. El hombre libre no ha mantenido un impulso positivo para hacer lo que siente que es correcto; en cambio, su hermano ha marcado el ritmo para ambos—sin comunicación, sin visitas, sin cambio en ninguna de las dos vidas.

Qué placer es hoy formar parte de un gran programa de acción en la Iglesia que hace posible que tomemos a personas con problemas sociales desde el nivel en que las encontramos y ayudarlas a avanzar. Nuestra preocupación debe ser impresionar a nuestros asociados con el hecho de que hay un mañana mejor, y que pertenece a aquellos que viven para él. El perdón y el arrepentimiento son principios de acción. ¡Qué bendición en nuestra vida cuando llegamos a darnos cuenta de que hay esperanza y ayuda para todos nosotros en los días venideros, sin importar dónde nos encontremos en este momento!

Cuando Jim Lovell del Apolo 13 transmitió por radio, a casi un cuarto de millón de millas de distancia del espacio a Houston, Texas, que algo había salido mal en su nave espacial, enseñó al mundo una gran lección con su declaración: “Tenemos un problema.” Allí estaban tres valientes hombres en un viaje a la luna, enfrentando la sobrecogedora posibilidad de que quizás nunca volverían a ver la tierra. Algo había salido mal. ¿Qué debían hacer ahora? ¿Actuar o reaccionar? En lugar de exigir “¿Quién es responsable de este error?”, su declaración “Tenemos un problema” reunió a otros en su apoyo. Cuando posteriormente se les preguntó a Jim Lovell y a sus compañeros si tenían miedo de no llegar nuevamente a la tierra, respondieron que solo se concentraron en las tareas que tenían que realizar. Hicieron todo lo que estuvo en su poder para regresar. Tenían un problema aterrador, pero estaban decididos a enfrentarlo paso a paso, y esperaban y oraban para que sus esfuerzos tuvieran éxito. A través de la acción superaron el miedo; mediante la acción y el trabajo en equipo triunfaron. Lo que sucedió es historia, pero la lección de acción es para nuestro uso hoy.

Shakespeare tuvo una visión de la importancia de la acción personal del hombre cuando escribió estas líneas en la obra Hamlet:

Esto sobre todo: sé fiel a ti mismo,
Y debe seguir, como la noche al día,
Que no podrás entonces ser falso con ningún hombre.

Ser fieles a nosotros mismos puede significar saber dónde estamos, hacia dónde vamos y por qué, y ayudar a nuestros asociados a caminar las sendas correctas con nosotros.

El profeta José Smith fue un hombre de acción. La tortura, la burla y toda clase de aflicción inhumana, incluso la inminente muerte de mártir, no detuvieron ni siquiera desaceleraron su vida de acción deliberada. Él actuó como uno totalmente comprometido con el principio: “Porque no me avergüenzo del evangelio de Cristo; porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree.” (Romanos 1:16.) No solo pensaba en el evangelio ni reaccionaba a él; lo vivía. Era fiel a sí mismo y a los principios que valoraba más que la vida misma.

El evangelio de Jesucristo es acción deliberada. Pedid, buscad, llamad, no juzguéis y amad son palabras de acción, no de reacción. Jesús guió a sus semejantes como un poderoso maestro porque “les enseñaba como quien tiene autoridad, y no como los escribas.” (Mateo 7:29.) Jesús fue fiel a sí mismo y a su Padre y, tan importante para todos nosotros, fue fiel a nosotros.

¡Qué débiles son las siguientes filosofías de reacción! “Espera a ver si tu vecino te ama primero antes de manifestarle amor.” “Espera a ver si tu conocido es amigable antes de ofrecerle tu amistad.” Qué poderoso es el mandamiento de acción: “Amarás a tu prójimo como a ti mismo.”

Empezamos a fracasar en nuestros hogares cuando nos rendimos con algún miembro de la familia. Fracasamos en nuestros puestos de liderazgo cuando reaccionamos diciendo: “No tiene sentido, no vendrán.” “No tiene sentido, no responderán.” Acerquémonos con toda nuestra fuerza a los campos en los que hemos sido llamados a trabajar, y no gastemos nuestro tiempo reaccionando a la ubicación o al tipo de cultivo que hemos sido llamados a cosechar.

Ruego humildemente que seamos hombres y mujeres de acción, y que no permitamos que nadie nos aparte de Sus caminos. Si seguimos las enseñanzas del evangelio de Jesucristo al máximo de nuestra capacidad, se podrá decir verdaderamente de nosotros, mediante nuestras acciones, que “crecíamos en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres.” (Lucas 2:52.)