No hay tiempo para la contención

Hace unos meses llegó a algunos de nuestros misioneros en una remota isla del Pacífico Sur la noticia de que pronto estaría visitándolos durante dos o tres días. Cuando llegué, los misioneros esperaban ansiosamente para compartir conmigo unos folletos antimormones que circulaban en su área. Estaban perturbados por las acusaciones y deseosos de planear una represalia.
Los élderes se sentaron al borde de sus sillas mientras yo leía la difamación y las falsas declaraciones emitidas por un ministro que aparentemente se sentía amenazado por su presencia y éxito. Mientras leía el panfleto que contenía los enunciados maliciosos y ridículos, en realidad sonreí, para sorpresa de mis jóvenes compañeros. Cuando terminé, preguntaron: “¿Qué hacemos ahora? ¿Cómo podemos contrarrestar mejor tales mentiras?”
Respondí: “Al autor de estas palabras, no hacemos nada. No tenemos tiempo para la contención. Solo tenemos tiempo para ocuparnos en los negocios de nuestro Padre. No contiendan con nadie. Compórtense como caballeros, con calma y convicción, y les prometo éxito.”

Quizá una fórmula para que estos misioneros y todos nosotros sigamos pueda encontrarse en el Libro de Mormón: “Y aconteció que cuando oyeron esta voz, y vieron que no era una voz de trueno, ni una voz de gran tumulto, sino que he aquí, era una voz apacible, de perfecta mansedumbre, como si hubiera sido un susurro, y penetró hasta el alma misma.” (Helamán 5:30.)

Nunca ha habido un tiempo en el que sea más importante para nosotros, como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, tomar posición, permanecer firmes en nuestras convicciones y conducirnos sabiamente bajo toda circunstancia. No debemos dejarnos manipular o enfurecer por quienes sutilmente fomentan la contención sobre los asuntos del día.

Cuando los asuntos contradicen las leyes de Dios, la Iglesia debe tomar posición y declarar su postura. Lo hemos hecho en el pasado y continuaremos haciéndolo en el futuro cuando los principios morales básicos sean atacados. Hay quienes en nuestra sociedad promoverían conductas indebidas e inmorales por ganancia financiera y popularidad. Cuando otros no estén de acuerdo con nuestra postura, no debemos discutir, tomar represalias de igual manera ni contender con ellos. Podemos mantener relaciones adecuadas y evitar la frustración de la discordia si aplicamos sabiamente nuestro tiempo y energías.

Nos corresponde evitar ser ásperos en nuestras presentaciones y declaraciones. Necesitamos recordarnos constantemente que, cuando no podemos cambiar la conducta de otros, debemos dedicarnos a la tarea de gobernarnos apropiadamente a nosotros mismos.

Ciertas personas y organizaciones están tratando de provocarnos a la contención con calumnias, insinuaciones y clasificaciones impropias. Qué imprudente es, en la sociedad actual, permitirnos estar irritados, consternados u ofendidos porque otros parecen disfrutar el papel de tergiversar nuestra posición o participación. Nuestros principios o normas no serán menos de lo que son debido a las declaraciones de los contendientes.

Nos corresponde explicar nuestra posición mediante la razón, la persuasión amistosa y los hechos precisos. Nos corresponde mantenernos firmes e inquebrantables en los asuntos morales del día y en los principios eternos del evangelio, pero no contender con ningún hombre u organización. La contención construye muros y levanta barreras. El amor abre puertas. Nos corresponde ser oídos y enseñar. No solo debemos evitar la contención, sino también procurar que tales cosas desaparezcan.

“Porque en verdad, en verdad os digo que el que tiene el espíritu de contención no es mío, sino del diablo, que es el padre de la contención, y que incita los corazones de los hombres a contender con ira unos con otros.
“He aquí, esta no es mi doctrina, de incitar los corazones de los hombres con ira unos contra otros; pero esta es mi doctrina, que tales cosas deben cesar.” (3 Nefi 11:29–30.)

Debemos recordar que la contención es una lucha entre unos y otros, especialmente en controversia o discusión. Es luchar, pelear, batallar, reñir o disputar. La contención nunca fue ni nunca será aliada del progreso. Nuestra lealtad jamás se medirá por nuestra participación en la controversia.

Algunos malinterpretan el ámbito, el alcance y los peligros de la contención. Muchos de nosotros estamos inclinados a declarar: “¿Quién, yo? Yo no soy contencioso, y pelearé con cualquiera que diga que lo soy.” Aún hay quienes entre nosotros preferirían perder un amigo antes que perder una discusión. Qué importante es saber cómo estar en desacuerdo sin ser desagradable. Nos corresponde estar en posición de involucrarnos en discusiones basadas en hechos y en estudio significativo, pero nunca en argumentos amargos y contención.

No existe hogar ni corazón que no pueda ser herido por la contención. Es triste cuando los niños crecen en un hogar contencioso. Es igualmente triste cuando una organización tiene la contención como uno de los pilares de su plataforma, declarada o no declarada. En general, las personas que provienen de hogares no contenciosos se sienten repelidas por quienes la convierten en parte de su dieta diaria.

La familia, como institución, hoy está asediada por todos lados. Los conflictos dentro de la familia son críticos y, a menudo, perjudiciales. La contención ejerce una fuerte presión sobre la estabilidad, la fortaleza, la paz y la unidad en el hogar. Ciertamente no hay tiempo para la contención al edificar una familia fuerte.

En lugar de discusiones y fricción entre los miembros de la familia, nos corresponde edificar, escuchar y razonar juntos. Recuerdo haber recibido una pregunta escrita de una muchacha de quince años durante una charla fogonera. Ella escribió: “¿Hay algo que pueda hacer para mejorar los sentimientos entre los miembros de mi familia? Tengo quince años y casi nunca anhelo estar en casa. Todos parecen estar esperando que diga algo incorrecto para poder humillarme.”

A otra joven de diecisiete años le preguntaron por qué vivía con su hermana en una ciudad lejos de sus padres. Ella respondió: “Por todo el alboroto en casa. He soportado todo lo que puedo. Siempre hay peleas. No puedo recordar un tiempo en que fuera diferente. Todos en la casa, especialmente mis padres, disfrutan hablar mal unos de otros.”

Algunas expresiones familiares que causan heridas y llevan a la contención son: “No sabes de lo que estás hablando.” “¿Por qué hiciste algo tan estúpido?” “Tu cuarto es un desastre.” “¿Por qué no haces lo que te digo?”

Hace casi cinco siglos vivió y trabajó en Italia un genio creativo llamado Leonardo da Vinci. Aunque hoy lo recordamos principalmente por pinturas como La Mona Lisa, también fue un fascinante polemista, un orador pulido y un narrador de gran imaginación. Una de sus fábulas llevaba simplemente el título “El Lobo.” Da Vinci escribió: “Cuidadoso, cauteloso, el lobo bajó del bosque una noche, atraído por el olor de un rebaño de ovejas. Con pasos lentos se acercó al redil, colocando sus patas con la máxima precaución para no hacer el más mínimo sonido que pudiera despertar al perro que dormía.

“Pero una pata descuidada pisó una tabla: la tabla crujió y despertó al perro. El lobo tuvo que huir, sin comer y hambriento. Y así, por una pata descuidada, todo el animal sufrió.”

Hay un área, quizás insignificante para algunos, que me parece estar carcomiendo la espiritualidad de los Santos de los Últimos Días. Las dificultades de las dos jóvenes lo traen a la mente. Como la pata descuidada del lobo, está causando sufrimiento incalculable y privando a muchos del crecimiento espiritual y la unidad familiar. Hablo de las discusiones: palabras descuidadas pronunciadas con ira, disgusto e intolerancia, a menudo sin pensar. Qué triste es cuando los miembros de la familia son expulsados del hogar por lenguas contenciosas.

Las historias a menudo reiteran el odio y la amargura causados por la contención entre vecinos. Algunas familias se han visto obligadas a mudarse debido a controversias amargas. Caminar la milla extra, poner la otra mejilla, tragarse el orgullo y pedir disculpas son, a menudo, las únicas maneras de borrar la contención entre vecinos.

Por las palabras del Salvador aprendemos la fuente de la contención, ya sea en el hogar, en la comunidad, entre líderes o en el aula. “Porque en verdad, en verdad os digo que el que tiene el espíritu de contención no es mío, sino del diablo, que es el padre de la contención, y que incita los corazones de los hombres a contender con ira, unos contra otros.” (3 Nefi 11:29.)

Esto significa que Satanás tiene poder sobre nosotros solo cuando lo dejamos entrar. Tenemos albedrío. Podemos elegir nuestra conducta. El Profeta José Smith dijo en una ocasión:
“El diablo no tiene poder sobre nosotros sino el que le permitimos. El momento en que nos rebelamos contra cualquier cosa que venga de Dios, el diablo toma poder.” (Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 181.)

Cuando uno considera los malos sentimientos y la desagradabilidad causada por la contención, vale la pena preguntar: “¿Por qué participo?” Si somos realmente honestos con nosotros mismos, nuestras respuestas pueden ser similares a estas: “Cuando discuto y soy desagradable, no tengo que cambiarme a mí mismo. Me da la oportunidad de desquitarme.” “Estoy infeliz y quiero que otros también sean miserables.” “Puedo sentirme autosuficiente. Así alimento mi ego.” “No quiero que otros olviden cuánto sé.”

Sea cual sea la verdadera razón, es importante reconocer que elegimos nuestra conducta. En la raíz de este asunto está el antiguo problema del orgullo. “Ciertamente la soberbia concebirá contienda.” (Proverbios 13:10.)

Si Satanás puede lograr crear en nosotros hábitos de discutir, reñir y contender, entonces le es más fácil atarnos con pecados más graves que pueden destruir nuestras vidas eternas. Un espíritu contencioso puede afectar casi cualquier fase de nuestras vidas. Una carta airada escrita apresuradamente puede perseguirnos durante años. Unas cuantas palabras imprudentes pronunciadas con odio pueden destruir un matrimonio o una amistad personal o impedir el progreso de una comunidad.

Al tomar una posición en contra de los males de hoy, como el aborto, la homosexualidad, la inmoralidad, el alcohol, las drogas, la deshonestidad y la intolerancia, ¿podemos expresar nuestras creencias sin apretar los puños, levantar la voz y promover la contención?

¿Podemos hablar sobre los principios beneficiosos del evangelio, como la Palabra de Sabiduría, el guardar el día de reposo, mantener la pureza personal y las otras verdades que se encuentran en las Escrituras, sin poner a la defensiva a nuestros oyentes?

Esto no es fácil, pero puede hacerse. A nosotros nos corresponde, por así decirlo, arar nuestro propio surco, plantar nuestras propias semillas, cuidar nuestros cultivos y cosechar la siembra. Esto puede lograrse mejor no solo con rejas de arado en vez de espadas, sino también con compromiso adecuado en vez de contención.

Aquí hay algunas sugerencias para aliviar la contención:

1. Necesitamos orar para tener el amor de Dios en nuestros corazones. A veces esto es una lucha, pero el Espíritu del Señor puede suavizar los sentimientos duros y ablandar un espíritu insensible.
2. Necesitamos aprender a controlar nuestra lengua. Un viejo adagio dice: “Piensa dos veces antes de hablar y tres veces antes de actuar.”
3. Necesitamos evitar permitir que las emociones se apoderen de nosotros; más bien, debemos razonar juntos.
4. Necesitamos negarnos a quedar atrapados en los mismos patrones antiguos de discusión y confrontación.
5. Necesitamos practicar hablar con voz suave y calmada. La vida pacífica puede obtenerse mejor no por quienes hablan con voz de “gran tumulto”, sino por quienes siguen el ejemplo del Salvador y hablan con “una voz apacible, de perfecta mansedumbre.” (Helamán 5:30.)

No hay tiempo para la contención. Debemos tener la voluntad y la disciplina en nuestra vida diaria para luchar contra la contención. Los valientes pueden contar con la ayuda de nuestro Padre en sus esfuerzos por conquistar a este horrendo enemigo. “Cesad de contender unos con otros; cesad de hablar mal unos de otros.” (D. y C. 136:23.) Solo tenemos tiempo para ocuparnos en los negocios de nuestro Padre.