Enfrentando lo Inesperado

Es natural sentir preocupación por aquellas cosas que llegan a nuestra vida y sobre las cuales no tenemos control. Cuando la tragedia, el dolor, los retrocesos, la desilusión, la humillación, la riqueza, el éxito inusual, los elogios y el reconocimiento llegan a nuestras vidas, ¿qué debemos hacer entonces? ¿Cómo enfrentamos lo inesperado? ¿Cómo hacemos lo mejor posible para afrontar esos desafíos y situaciones? A menudo decimos: “Me pregunto qué haría yo si eso llegara a mi vida como ha llegado a la vida de un amigo.” ¿Cómo desarrollamos actitudes de fortaleza que nos sostendrán en los desafíos inesperados de la vida?

En la época de Juan el Bautista y de nuestro Salvador Jesucristo, también había personas profundamente preocupadas por las incertidumbres personales de sus vidas y de sus futuros.

“Y la gente le preguntaba [a Juan], diciendo: Entonces, ¿qué haremos?… Vinieron también unos publicanos para ser bautizados, y le dijeron: Maestro, ¿qué haremos?… También unos soldados le preguntaron, diciendo: ¿Y nosotros qué haremos?” (Lucas 3:10, 12, 14.)

Estoy firmemente convencido de que cuando el gozo, la tristeza, el éxito, los fracasos temporales, la victoria, la herida, el malentendido y la pérdida llegan a nuestra vida, lo que hacemos con ello es la clave del futuro. Lo que hacemos con lo que nos sucede es más importante que el lugar o la situación. Podemos haber tropezado o haber sido gravemente heridos, pero no hemos caído si estamos dispuestos a levantarnos.

De acuerdo con la pregunta, “¿Qué haremos entonces?”, deseo compartir algunos ejemplos de personas valiosas que han sabido qué hacer, con la ayuda de Dios, cuando lo inesperado ha golpeado. Los introduciré con preguntas que me presentó un grupo de estudiantes universitarios.

1. “A veces las situaciones de la vida son crueles. Te preparas, haciendo todo lo que está a tu alcance para estar listo para exámenes y eventos importantes, y entonces lo incontrolable ocurre, despojándote de tu potencial. ¿Qué haremos entonces?”

Al responder esta pregunta, permítanme usar otra pregunta que me fue planteada: “Después de mucha preparación y oración para nuestro primer partido de fútbol de postemporada, ¿por qué permite el Señor que nuestro mariscal de campo titular sufra lesiones al comienzo del encuentro, reduciendo nuestras posibilidades de victoria mientras millones de espectadores observan? Podría haber sido una gran herramienta misional.”

Quizás la mejor manera de responder esa pregunta sea revisar los hechos del partido mencionado. Es el primer cuarto, nuestro equipo va ganando 6 a 0. El mariscal de campo se lesiona el hombro. ¿Qué haremos entonces? ¿Renunciamos? No, nos unimos en torno a un mariscal menos experimentado. Nos esforzamos. Jugamos con más intensidad. Lo damos todo. Luchamos por la victoria.

Los hombres determinados que representaban a la escuela sabían qué hacer, y gracias al Señor lo hicieron. Fue una buena herramienta misional. Vi madurez. Vi carácter. Vi calidad en ese campo de fútbol. Felicito al entrenador y a sus colaboradores por saber qué hacer, y por mantenerse firmes bajo presión.

2. “Recientemente nos hemos sorprendido por las trágicas muertes de misioneros de tiempo completo. ¿Qué debemos hacer como familiares y amigos, en nuestra relación con nuestro Padre Celestial, cuando esto se nos permite afrontar?”

Para responder esta pregunta, permítanme contarles acerca de Tony Sánchez, quien sirvió en la Misión Louisiana Shreveport. Nunca conocí a Tony como misionero; solo lo conocí como paciente en el Hospital St. Francis en Honolulu, donde había sido llevado para recibir tratamiento después de una grave lesión que sufrió mientras servía en el campo misional. Se había caído y roto la espalda; ahora estaba paralizado y en el hospital. ¿Qué podría decir yo para darle consuelo y esperanza? Al entrar en su habitación, encontré a su madre de pie a su lado. Tony estaba completamente inmóvil, incapaz de hablar; lo único que podía mover en ese momento eran los ojos. Mientras me preguntaba qué debía decirle a él y a su madre, su madre habló primero y dijo: “Élder Ashton, siempre he querido ser enfermera y nunca he tenido la oportunidad. Ahora soy enfermera de mi hijo lesionado.” Más tarde dijo: “Élder Ashton, espero que se nos bendiga con el privilegio de enviar a nuestro otro hijo a una misión. Solo porque hemos tenido esta tragedia no es razón para que nuestro otro hijo se vea privado, ¿verdad?”

Tras la muerte de Tony en ese hospital unos días después, la madre, el padre y toda la familia vieron cumplido su deseo. El hermano de Tony, James, fue llamado a ir a Sudamérica en una misión. Fue interesante que cuando alguien dijo: “¿Puedo ayudar con los fondos para la misión de James?”, su familia respondió: “No. Nos queda un poco de dinero del seguro de Tony y eso se destinará a la misión de su hermano.” Este es un tremendo ejemplo de valor y carácter en acción. ¿Qué haremos entonces? La familia Sánchez sabía muy bien qué hacer y lo hizo.

3. “Estoy a punto de casarme. Mi futuro esposo y yo no deseamos nada más que una felicidad continua durante nuestro matrimonio. Sabemos que pueden venir desafíos inesperados e incluso desilusiones. Si la tragedia golpea nuestro matrimonio, ¿qué haremos entonces?”

En diciembre de 1974, la hermana Zina Card Brown, esposa del élder Hugh B. Brown del Quórum de los Doce, falleció. En ese momento habían estado casados sesenta y seis años. Permítanme compartir los pensamientos del élder Brown expresados solo unas semanas antes de su fallecimiento:

“Hace ocho años, mi amada Zina sufrió un derrame cerebral masivo que le quitó el habla y la dejó paralizada. Los médicos dijeron que probablemente no sobreviviría la semana. Mientras nuestros hijos rodeaban su cama, supliqué al Señor que le preservara la vida. Luego le hablé, aunque estaba inconsciente. Le recordé que durante los años de nuestro noviazgo y matrimonio habíamos planeado y esperado realizar el último viaje juntos. Le dije que yo deseaba lo mejor para ella y la voluntad de nuestro Padre, pero que la vida parecería vacía sin su presencia.

“Creo que el Señor, en su misericordia, permitió que Zina escogiera —podía avanzar hacia la inmortalidad y descansar, o quedarse para bendecirnos con su demostración de fe serena, paciencia y fortaleza. Característicamente, ella eligió hacer lo que sabía que me daría mayor consuelo, sin importar su propia tribulación. Su amor es verdaderamente semejante al de Cristo. Toda nuestra familia ha sido bendecida y beneficiada por su sacrificio desinteresado en nuestro favor. Los caracteres nobles no solo soportan las dificultades; las utilizan.”

4. “Algunos de nuestros amigos más cercanos no están totalmente comprometidos con la Iglesia. Los hombres no honran su sacerdocio y las mujeres solo son activas cuando les conviene. Nos agradan tal como son. No queremos tensar nuestras relaciones especiales. Hablar no parece servir de nada. ¿Qué haremos entonces?”

Poco antes de la Navidad de cierto año, tuve la oportunidad de ir al hospital a petición de una madre cuyo hijo de cincuenta y cinco años estaba gravemente enfermo. Cuando me reuní con ellos e intenté darles consuelo, el sobrino del paciente también estaba en la habitación. La esposa del afectado dijo: “Élder Ashton, ¿sería posible que le diera una bendición a mi esposo?” Dije que sí. Luego miré en dirección al sobrino de treinta años y pregunté: “¿Es usted élder?” Él dijo: “Sí, soy élder, pero no me pida que imponga las manos sobre su cabeza. No soy digno de participar en una bendición con usted.” Mientras retrocedía, le dije: “Randy, ¿qué le parecería intentar ser digno por diez minutos? ¿No podría ser digno por ese tiempo mientras me ayuda a dar esta bendición necesaria?” Él asintió y dijo: “Creo que puedo ser digno por unos minutos.” Mientras se acercaba al lado de la cama, añadí: “Si puede hacerlo por diez minutos, puede hacerlo por treinta minutos.” Él dijo: “Sí.” Le dije: “Si puede hacerlo por treinta minutos, ¿no puede hacerlo por un día?”

En ese momento sentí que él pensó que sería mejor continuar con la bendición antes de que quedara más comprometido. Le dimos la bendición a su tío, y cuando terminamos dijo: “Gracias por permitirme compartir esta bendición con usted. Nadie me lo había planteado así antes. Intentaré ser digno.”

Quizás la mejor manera de ayudar a algunos de nuestros asociados que no están tan activos como deberían es involucrarlos. No conozco nada que sea más importante y tenga más impacto en una persona inactiva que llamarlos y decirles: “¿Me ayudarías a administrar a mi esposa, mi compañero de cuarto o mi amigo?” Necesitamos darles la oportunidad de que el proceso de mejorar comience.

5. “Enfermedades terminales, como el cáncer, parecen estar afectando con más frecuencia a nuestro grupo de edad. Ayunamos, oramos e intentamos ayudar a las familias afligidas, pero nos sentimos tan indefensos. ¿Qué haremos entonces?”

¿Puedo compartir el comentario de una madre mientras cuidaba a su hija de veintinueve años, Christine Jacobsen Cannon, quien estaba gravemente enferma de cáncer? La madre dijo: “Le damos gracias a nuestro Padre Celestial por haberla tenido con nosotros durante todo este año. Contamos cada día como una bonificación. ¡Qué cerca que nos hemos vuelto durante su enfermedad crítica! Estamos llenando cada hora con lo más que podemos.” Tuve la oportunidad de ver fe, valor, carácter y lucha en alguien tan afligida por esta enfermedad terminal. Expreso mi gratitud por lo que ella hizo por mí al mostrar la respuesta a qué haremos entonces, y mi agradecimiento por una madre de calidad, Rosebud M. Jacobsen, quien me enseñó bien en sus horas de enfrentar lo inesperado.

6. “He tenido cierto éxito en la escuela con calificaciones, popularidad, reconocimiento de liderazgo, y así sucesivamente. Estoy orgulloso y complacido con estos logros, pero me preocupa volverme autosuficiente e incluso arrogante. Cuando siento el peligro de estas posibilidades, ¿qué haré entonces?”

Me viene a la mente lo que el presidente Spencer W. Kimball dijo en la dedicación del Templo de Washington: “Bendice a todas las personas, Padre nuestro, para que prosperen, pero no más de lo que su fe pueda soportar… Padre nuestro, al bendecir a tu pueblo con prosperidad, te rogamos que no se vean sobrecargados con rebaños, ganados, acres, graneros y riquezas que pudieran llevarlos a adorar a estos dioses falsos.” (Ensign, febrero de 1975, p. 82.)

Tomando libertad con la amonestación del presidente Kimball, permítanme, para nuestro propósito aquí, decir: “Oh Dios, no nos bendigas con más acciones, bonos, propiedades, automóviles o tarjetas de crédito de lo que nuestra fe pueda soportar o de lo que nuestros padres puedan sobrellevar.” Una oración digna podría ser: “Querido Dios, en todos los días por venir, por favor bendíceme con lo que necesito y puedo soportar, no con lo que quiero.”

7. “Cada día que pasa extraño más a mi madre. Ella fue arrebatada de nosotros por la muerte cuando yo tenía diez años. Sé que no es sabio, pero en ocasiones me permito sentir lástima y excusas por mi bajo desempeño debido a esta pérdida en mi vida. Cuando caigo en estos estados, ¿qué haré entonces?”

Un amigo mío perdió a su madre cuando tenía once años. Casi murió a los trece por fiebre tifoidea. En su adolescencia, la viruela casi lo tomó. Más tarde, condiciones cancerosas en la garganta y una operación le quitaron la voz. La parálisis de Bell en los músculos faciales siguió a esa aflicción. El deterioro del corazón hizo necesaria una cirugía cardíaca a los setenta y siete años. ¿Saben quién es mi amigo? El presidente Spencer W. Kimball. Testifico que una de las razones por las cuales es un profeta es que, con la ayuda de Dios, bajo toda condición, él ha sabido qué hacer.

A medida que avancemos durante el resto de los días de nuestra vida, ahora es el momento de decidir. ¿Qué vamos a hacer al respecto? Cuando llegue el mañana con desafíos, oportunidades, éxitos, alegrías o desilusiones, debemos estar listos para actuar eficazmente cuando “qué haremos entonces” se convierta en ahora.

Todos somos diferentes. Dios en su sabiduría así nos creó. Solo nosotros podemos determinar lo que haremos con lo que nos sucede. Lo que hacemos con lo que nos sucede es más importante que lo que nos sucede. Ciertamente, con la ayuda de Dios podemos hacer lo correcto.

¿Qué haremos entonces? Resolvámonos a vivir de tal manera que el Señor pueda decirnos lo que dijo al profeta José Smith en algunas de sus horas más oscuras y difíciles: “Hijo mío, la paz sea con tu alma; tu adversidad y tus aflicciones no serán más que por un breve momento; Y entonces, si lo sobrellevares bien, Dios te exaltará en lo alto; triunfarás…” (D. y C. 121:7–8.)

Dios vive. Él es nuestro Padre. Él nos conoce. Está listo para ayudarnos. Nos ha colocado aquí en la vida para ver qué haremos bajo todas las condiciones y situaciones. Es un tiempo de prueba, tribulación y examen. A menudo preferiríamos que “esta copa pasara” antes que enfrentar las consecuencias. Nunca debemos perder de vista el hecho de que a menudo el éxito, la popularidad y la fama son más difíciles de sobrellevar que la calma sin acontecimientos o incluso la tragedia. “Y aunque era Hijo, por lo que padeció aprendió la obediencia.” (Hebreos 5:8.)

Vinimos a esta vida por la experiencia, y eso es todo lo que podemos llevarnos de ella. Demos gracias a Dios de que tenemos el derecho de decidir personal e individualmente qué haremos entonces. El futuro realmente pertenece a aquellos que saben qué hacer con él.

Debemos mirar hacia lo desconocido con optimismo y confianza; mirar al mañana con feliz expectativa, comprendiendo que con la ayuda de Dios podemos hacer todas las cosas.