Oseas

Oseas, hijo de Beeri, vivió en los días finales de la existencia de Israel como nación independiente. Se piensa que su ministerio comenzó durante o inmediatamente después del ministerio de Amós. Oseas estuvo entre los primeros profetas escritores del último siglo de la historia del Israel del norte, y los israelitas del norte fueron su audiencia principal. Pero debido a numerosas referencias a Judá, algunos eruditos creen que el libro de Oseas fue compuesto en el reino del sur. Su libro a menudo se enumera entre los primeros de los doce libros proféticos menores (“pequeños”). Aunque pueden ser más pequeños en tamaño, estos libros no son de importancia menor; sus doctrinas son tan verdaderas y sus mensajes tan vitales como los de los libros mayores (“grandes”). Menor describe la cantidad y no la calidad del contenido profético.

El contenido de los tres primeros capítulos de Oseas es desconcertante para algunos lectores porque describe la inusual vida familiar de Oseas. En esencia, Dios mandó a Oseas casarse con una mujer adúltera, Gómer, quien había abandonado los caminos del Señor. Además, a los tres hijos de Oseas se les dieron nombres que reflejaban el ominoso mensaje profético de Oseas a Israel. A los niños se les mandó echar a Gómer de la casa, pero lo que se deseaba no era su aislamiento, sino su reforma.

En última instancia, a Oseas se le mandó amar a Gómer y recibirla de nuevo. Como símbolo, tal historia ciertamente representa la relación de Dios con Su pueblo, Israel. Es una ilustración gráfica de la doctrina de la dispersión y el recogimiento de Israel, del amor permanente de Dios por Su pueblo, Su deseo de arrepentimiento y conducta recta, y Su visión de la odiosa naturaleza de la idolatría, que se describía en las primeras secciones del Antiguo Testamento como adulterio espiritual; tan grave era ese problema.

Oseas 1:1

Varios de los profetas, incluidos Oseas, Amós e Isaías, profetizaron en los días de estos reyes. Los nombres Oseas, Isaías y Yeshua (Jesús) son todas formas de las palabras hebreas que significan “Jehová salva”, “salvación” o “liberación”. Como es el caso con otros profetas, el nombre de Oseas tiene que ver con su mensaje.

Oseas 1:2

Observe la primera línea del encabezado del capítulo 1. El matrimonio y la familia de Oseas son paralelos a la relación de convenio del Israel descarriado con el Señor. En Oseas 12:10 el Señor nos dice que ha hablado por medio de los profetas, y multiplicado visiones, y “usado símbolos mediante el ministerio de los profetas” (énfasis añadido). Así como la gran prueba de Abraham fue un símbolo de Dios y Su Hijo Unigénito (Jacob 4:5), también la vida de Oseas pudo haber sido un símbolo, un drama viviente, de la relación del Señor con Su novia—Su pueblo del convenio. Así como Abraham tendría alguna comprensión del sacrificio del Padre de Su Hijo, así Oseas tendría alguna comprensión del cuidado misericordioso del Señor por Su pueblo infiel. Sabemos que Israel alguna vez fue fiel a Dios pero después se volvió infiel.

Oseas 1:3–11

A los tres hijos de Oseas se les dieron nombres significativos y simbólicos. El nombre del primer hijo, Jezreel, significa “Dios sembrará”; es decir, dispersará. El nombre recuerda el valle donde el antiguo rey Jehú realizó su purga sangrienta y anticipa la caída de Israel en ese valle estratégico del norte de Israel donde se halla Meguido (Nuevo Testamento, “Armagedón”), famoso por batallas cruciales pasadas y futuras. Sin duda alude, al menos en parte, a la dispersión de Israel.

El nombre del segundo hijo, Lo-ruhamá, advierte que Dios no mostrará “misericordia”. Él no salvará a Israel del norte; las tribus del norte serían totalmente llevadas, y solo el sur sería librado—no por espada ni batalla, sino simplemente por el Señor.

El nombre del tercer hijo, Lo-ammi, literalmente “No pueblo mío”, es como un lamento sobre la relación de convenio quebrantada. Pero la profecía sigue inmediatamente afirmando que algún día Israel y Judá volverán a reunirse y se dirá de ellos: “Vosotros sois hijos del Dios viviente”.

Oseas 2

Una súplica profética continúa el tema del extravío de Israel. El lenguaje gráfico de este capítulo constituye una metáfora continua que describe el adulterio espiritual de Israel. Israel es llamada a arrepentirse de su idolatría, que es semejante al adulterio (adulterio e idolatría derivan de la misma raíz). La ingratitud por las bendiciones de Dios y las incentivas del pecado carnal habían llevado a Israel a una apostasía desenfrenada. La descripción de los castigos prometidos que seguirían a la falta de arrepentimiento también usa imágenes de la agricultura que hace posible la existencia misma de Israel.

Después de que el Señor cercara el camino de Gómer (e Israel) mediante la disciplina del exilio, ella (Gómer e Israel) concluye: “Iré y me volveré a mi primer marido; porque mejor me iba entonces que ahora” (v. 7). Ese es el mismo sentimiento expresado por el hijo pródigo: “Y volviendo en sí, dijo: ¡Cuántos jornaleros en casa de mi padre tienen abundancia de pan, y yo aquí perezco de hambre! Me levantaré e iré a mi padre, y le diré: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti” (Lucas 15:17–18). Tal fue también el sentimiento de la hija pródiga, Gómer (e Israel).

Se instaba al profeta y al pueblo a recordar el convenio del Señor con Su pueblo (Ammi); entonces podrían recibir Su misericordia (Ruhamá).

En la eventual congregación, el valle del problema de Israel (Acor significa problema) se convertirá en Petaj-tiqvá, “una puerta de esperanza” (v. 15). Curiosamente, uno de los primeros asentamientos al inicio del retorno de los judíos a Palestina, a fines de 1800, recibió el nombre de Petaj-tiqvá.

El Señor, al fin, se convertirá en el verdadero Esposo de Israel al renovarse el convenio, y esa renovación durará para siempre. En ese día, el cielo y la tierra responderán el uno al otro, y se producirán cosas buenas.

Oseas 3

Esta vez, al profeta se le manda amar nuevamente a la mujer infiel. Parece que después de que ella lo hubiera abandonado y hubiera estado lejos por mucho tiempo, él la “compró” por la mitad del precio de un esclavo, le exigió demostrar su fidelidad y luego le permitió regresar a su condición de esposa. Esto enseña la misericordia de Dios, quien recibirá de vuelta al arrepentido. Así Israel volverá al Señor y estará sujeto al Mesías (simbolizado como “David su rey”). Quizá una de las razones por las que el Señor puede ser tan paciente es que Él conoce el futuro y sabe que Su novia (Su pueblo del convenio) eventualmente regresará.

Oseas 4:1–14:9

Haga un repaso del resto de los capítulos para encontrar ejemplos de las maneras en que Oseas predica el arrepentimiento a Israel. Revisar los encabezados de los capítulos es una forma útil de hacerlo. Quizá recuerde de los Salmos que uno de los recursos favoritos entre los escritores semíticos antiguos era comparar algo de la experiencia humana con algo de la naturaleza. Jesús y los escritores de los Evangelios del Nuevo Testamento compararon a los seres humanos con hierba, plantas, olivos, higueras, viñas, ovejas y cabras, peces, lobos, víboras y más. A Dios se le presenta a menudo en el papel de la Piedra o Roca, la Rama, el Sembrador o Labrador, la Vid Verdadera, la Oveja o el Pastor o el Cordero, etc.

A continuación se presentan ejemplos llamativos de lenguaje figurado de Oseas, una serie de imágenes ricas que describen poéticamente al reino apóstata del norte, a menudo llamado “Efraín”, por la tribu principal. El orden de los pasajes sigue el tema de identificar la necedad de Israel. “Vuestra bondad es como nube de la mañana, y como el rocío de la madrugada que desaparece” (6:4); “Efraín fue torta no volteada” (7:8); “Efraín también es como paloma incauta, sin entendimiento” (7:11); “Sembraron viento, y torbellino segarán” (8:7); “Efraín se apacienta de viento, y sigue al solano [símbolo de destrucción]; cada día aumenta la mentira y la desolación” (12:1); “Israel es una vid vacía” (10:1); “Sembrad para vosotros en justicia, segad para vosotros en misericordia; romped el barbecho: porque es tiempo de buscar al Señor, hasta que venga y os enseñe justicia. Habéis arado impiedad, habéis segado injusticia; habéis comido el fruto de mentira” (10:12–13); “Por tanto, yo seré para Efraín como polilla” (5:12); “Yo seré para Efraín como león” (5:14); “En cuanto a Efraín, su gloria volará como ave” (9:11); “Efraín fue herido, secóse su raíz, no dará más fruto” (9:16); “Conforme a su pasto, se ensoberbecieron; se hinchó su corazón, por eso se olvidaron de mí. Por tanto, yo seré para ellos como león; como leopardo los acecharé en el camino; los encontraré como la osa a la que han robado sus cachorros” (13:6–8).

La falta de conocimiento de los israelitas (4:6) fue una de las causas de su apostasía. Isaías 5:13 dice lo mismo. José Smith añadió que “es imposible que un hombre sea salvo en la ignorancia” (D. y C. 131:6). El conocimiento, especialmente el conocimiento de Dios, es indispensable.

Los pecados gemelos de los israelitas—adulterio e idolatría—son descritos claramente en Oseas 4:11–14. Como explicamos en el comentario sobre Jueces 2:11–23, el fenómeno de ir “tras dioses ajenos, rindiéndoles culto” (véase Oseas 4:12; 9:1) involucra la relación entre Dios y Su pueblo. Una de las relaciones de convenio más sagradas es el matrimonio, y frecuentemente encontramos en las Escrituras el simbolismo de Dios casado con Su pueblo (Jeremías 3:1–2, 6–8, 14; 4:30; Ezequiel 16—especialmente vv. 2–15, 28–33). Los profetas adoptaron esta relación simbólica porque ningún convenio conocido por los humanos requiere más fidelidad, amor, compromiso, sacrificio y paciencia que el convenio matrimonial y, de manera contraria, nada puede ser tan destructivo para la relación como la infidelidad de uno u otro cónyuge. En nuestra relación con Dios, cualquier infidelidad será siempre culpa nuestra. La novia, por tanto, suele representarse como la infiel—la ramera, como enseña Oseas: “Efraín alquiló amantes… Su corazón está dividido” (8:9; 10:2). Toda la imagen retrata conmovedoramente la profundidad del sentimiento de un Dios celoso que ha nutrido y protegido amorosamente a Su pueblo, y muestra cuán repulsivo es para Dios ver a Su novia “tras dioses ajenos”.

Aunque la mayor parte del mensaje de Oseas está dirigido a Israel del norte, el Señor expresó por medio de él alguna palabra ocasional para Judá, como en 4:15 y 5:13–14. Después de muchas declaraciones de las enfermedades y males de Israel, el profeta lamenta que Efraín tenga que ser destruido como fueron destruidas las ciudades de la llanura (es decir, Sodoma y Gomorra y otras tres). Pero Oseas también anunció un mensaje de esperanza de que un remanente sería redimido en los últimos días (13:9–14; 14:1–7). Oseas, cuyo nombre significa “salvación” o “liberación”, termina con un mensaje esperanzador. Dios antiguamente llamó a Su pueblo de Egipto y, como un Padre amoroso, enseñó a Efraín a caminar, “tomándolos de sus brazos; mas no conocieron que yo los cuidaba” (11:1, 3). Ahora, una vez más, Dios mostrará Su longanimidad y cuidado constante: “Yo sanaré su rebelión, los amaré de pura gracia… Yo seré a Israel como rocío; él florecerá como lirio, y extenderá sus raíces como el Líbano. Se extenderán sus ramas, y será su gloria como la del olivo… Los que se sienten bajo su sombra volverán” (14:4–7; véase también Ezequiel 16:60, 62).

Muchas de las predicciones de los profetas antiguos de Israel, como Oseas, tienen cumplimiento múltiple o adaptación múltiple. Las expresiones proféticas a veces se usan en diferentes contextos en diferentes dispensaciones. Por ejemplo, las palabras de Oseas, “Cuando Israel era niño, yo lo amé, y de Egipto llamé a mi hijo” (Oseas 11:1), además de aplicarse al éxodo israelita de Egipto, fueron adaptadas por Mateo a otro sentido: “[José] tomó al niño y a su madre de noche, y se fue a Egipto; y estuvo allá hasta la muerte de Herodes; para que se cumpliese lo que dijo el Señor por medio del profeta, diciendo: De Egipto llamé a mi hijo” (Mateo 2:14–15).

Una de las doctrinas más poderosas y profundas de todo el libro se articula en 13:4: “Mas yo soy Jehová tu Dios desde la tierra de Egipto; no conocerás otro dios fuera de mí, ni otro salvador sino a mí.” Tan importante es esta doctrina que otros profetas han sido inspirados a repetirla, incluso Isaías (43:11) y el Profeta José Smith: “Porque el Señor es Dios, y fuera de él no hay Salvador” (D. y C. 76:1). Como tenía acceso a una versión más completa y explícitamente centrada en Cristo del Antiguo Testamento, el rey Benjamín en el Nuevo Mundo ofrece una comprensión más completa de la doctrina en Oseas: “Y además, os digo, que no se dará otro nombre, ni otro camino, ni medio por el cual pueda venir la salvación a los hijos de los hombres, sino en y por el nombre de Cristo, el Señor Omnipotente… Y este es el medio por el cual viene la salvación. Y no hay otra salvación que esta de que he hablado; ni hay condiciones por las cuales pueda el hombre ser salvo, si no son las que os he dicho” (Mosíah 3:17; 4:8).