Eclesiastés
El título hebreo de Eclesiastés es qoheleth, derivado de la raíz kahal, que significa “reunir, congregar o llamar a una asamblea”. Por extensión, este título se refiere a la persona que se dirige a quienes están reunidos: “el predicador”.
Eclesiastés es otro tipo de literatura sapiencial bíblica. Es como un informe de la búsqueda de un hombre por aquello que es perdurable entre las cosas transitorias del mundo. Sin duda estarás de acuerdo con algunas de sus observaciones sobre lo que es vano y lo que es valioso. Encontrarás verdaderas gemas en este libro. Pero también encontrarás que el autor carece de algunos conocimientos del evangelio tal como lo conocemos y, como resultado, a veces se equivoca. Probablemente adquirirás una mayor apreciación por la filosofía del evangelio sobre la vida a medida que avances por Eclesiastés.
En los capítulos 1 y 2, el Predicador se presenta a sí mismo y su problema, y da un informe preliminar acerca de lo que es transitorio y lo que tiene un valor perdurable. En los capítulos 3 y 4 observa que, aunque hay un tiempo para todo, muchas cosas se hacen fuera de tiempo y lugar, y existe mucha injusticia.
Los capítulos 5 y 6 continúan en la misma línea después de algunas admoniciones a modo de proverbios; la mayor parte de este segmento trata sobre frustraciones comunes. Tras algunos otros proverbios, la mayoría en tono pesimista, los tres capítulos siguientes presentan más observaciones sobre las frustraciones y desigualdades de la vida. El capítulo 10 y parte del 11 tratan sobre el tema de la sabiduría; el resto del capítulo 11 y todo el capítulo 12 contienen el consejo final del autor y su resumen del deber del ser humano. Véase también el Diccionario Bíblico, “Eclesiastés”.
Eclesiastés 1:1
Se desconoce exactamente por qué el autor de estas reflexiones se designa a sí mismo como el Predicador. Tampoco se sabe si realmente fue el hijo de David, el rey Salomón, o si el escritor pretende resumir las experiencias y aprendizajes derivados de una vida semejante a la de Salomón. Pero quién era realmente no importa; él es cualquier hombre, es la humanidad, y vive en el mundo; y el mundo, en ciertos aspectos, sigue siendo muy parecido hoy a como era entonces.
Eclesiastés 1:2–18
La declaración introductoria presenta la observación del autor de que todas las cosas tienden a ser cíclicamente transitorias y repetitivas. La palabra “vanidad” significa básicamente “vaciedad” e “inutilidad”, combinadas con la idea de transitoriedad; aquí traduce el vocablo hebreo hevel, que es apenas un aliento, un soplo, un vapor que está y luego se va. El significado parece ser siempre, en el contexto de este libro, aquello que es efímero y generalmente no perdurable.
El Predicador presenta una introducción adicional de sí mismo y una descripción de sus hallazgos en su búsqueda inicial de sabiduría. “Vexación de espíritu” traduce palabras hebreas que significan literalmente “alimentarse de viento” o “consumo del espíritu”, y en el contexto la frase parece categorizar cosas que son frustrantes o exasperantes. Se utiliza nuevamente en 2:11 y 6:9.
Eclesiastés 2
Este es el informe de la aventura del Predicador en la búsqueda de satisfacción mediante la riqueza, la belleza y el placer sensorial. Después de probarlo todo, también se encontró que esto era vanidad—ganancia vacía, inútil—como “correr tras el viento”. La frase “debajo del sol” significa “en la tierra”.
Al evaluar sus esfuerzos, concluyó además que, a pesar de la sabiduría y del gran trabajo para producir riqueza, eventualmente moriría tal como muere el hombre necio, y ni la sabiduría ni la riqueza tendrían valor final alguno.
El Predicador pudo informar un hallazgo positivo: quien trabaja puede comer y beber y disfrutar de su labor, y si agrada a Dios, Dios le dará sabiduría, conocimiento y gozo. Por otro lado, un pecador solo trabaja y acumula para entregar sus ganancias a otros que le sobreviven, lo cual también es vanidad.
Eclesiastés 3
No es seguro si su concepto de “todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora” abarca la idea de un tiempo fijo, determinado, establecido y predestinado para todo, un tiempo apropiado y propicio, o simplemente una secuencia de causa y efecto. Sin embargo, es cierto que en la mortalidad hay momentos apropiados para hacer ciertas cosas en la vida: un tiempo para la educación y la preparación espiritual, un tiempo para el servicio misional, un tiempo para el matrimonio y la vida familiar, un tiempo para el trabajo arduo, un tiempo para contribuir a la sociedad, y así sucesivamente. En la economía y el reino del Señor, el tiempo lo es todo. En este pasaje, el escritor también describe una especie de alternancia cíclica en todas las cosas: nacimiento y muerte, herir y sanar, destruir y edificar, llorar y reír, etc. Quizá esta sea su manera de decir que hay oposición (o contrarios) en todas las cosas. No puede haber dulzura sin lo amargo, ni bien sin mal, y así sucesivamente (véase 2 Nefi 2:13, 22).
El autor continúa afirmando que el hombre común no puede entender los propósitos y procesos de todas estas acciones y reacciones a menos que participe de “lo eterno”, lo cual solo Dios puede poner en su corazón. La palabra traducida como “mundo” en el texto inglés de la Reina Valera (v. 11) es el hebreo ‘olam; pero esta palabra, en todos los demás contextos bíblicos excepto uno, se traduce como “eterno” o “eternidad” (solo en el hebreo mishnaico posterior llega a usarse para “mundo”). Léase la nota al pie 11b. El texto hebreo da la impresión de que podemos conocer las cosas de Dios.
El autor también adopta una filosofía de vida que anima al trabajo arduo, a hacer el bien y a disfrutar los frutos del propio esfuerzo. Estas cosas son dones de Dios.
El Predicador observa además que en la tierra se cometen muchas injusticias. Al final no hay diferencia entre el hombre y la bestia; todos deben morir y volver al polvo.
Eclesiastés 4
El autor vuelve a tocar las opresiones de la vida, que son parte de la condición humana que trae lágrimas. Enumera varias otras frustraciones y concluye, en un momento que parece de pesimismo, que los muertos están mejor que los vivos, ¡y que los que aún no han nacido están mejor todavía!
Concede, sin embargo, que dos personas juntas en la vida pueden hacer las cosas más tolerables para cada una que lo que una sola puede hacer por sí misma. Hay fuerza y poder, poder emocional y espiritual, en los números. Permite que un destello de optimismo aparezca en su evaluación de un joven pobre y sabio por encima de un rey viejo y necio. Pero aun así, todos deben venir y marcharse, y no quedará nada perdurable.
Eclesiastés 5
El tema de la primera parte de este capítulo es la inutilidad de las observancias religiosas superficiales. El Predicador exhorta a la reverencia por Dios y a la fidelidad en guardar los convenios con Él, aparentemente sin importar el resultado, porque es mejor que Dios no esté enojado contigo.
Hay algún valor en los gobiernos, pero advierte que nadie debe sorprenderse si se cometen injusticias bajo ellos, a pesar de toda la cadena de “vigilantes” que se supervisan unos a otros.
La obtención de bienes es, en última instancia, inútil; el trabajador que disfruta de su sueño después del trabajo está mejor que el hombre rico que ha acumulado muchos bienes a través de su esfuerzo. El Predicador contrasta la futilidad de reunir riquezas con la satisfacción de disfrutar el propio trabajo y disponer de alimento y bebida.
Eclesiastés 6
Y nuevamente, si un hombre vive mucho tiempo y obtiene mucha riqueza pero no disfruta de las cosas buenas de la vida en el camino, y desciende a la tumba sin importancia, ¿de qué le sirvió todo? A veces el Predicador parece orientado solo hacia los valores de esta vida, expresando poco sobre los valores eternos de sabiduría o experiencia. Sin embargo, insinúa que vivir rectamente es aconsejable y llega a esa conclusión al final del libro.
Por el momento, sin embargo, toda la vida, o al menos gran parte de ella, es vana o transitoria, y nadie puede decir qué acontecerá después de él en esta tierra. Así, podríamos concluir también que debemos vivir cada momento al máximo, disfrutando de las bendiciones de Dios.
Eclesiastés 7
El Predicador deja la impresión general en esta colección de proverbios de que la sobriedad es mejor que la ligereza, la sabiduría mejor que la necedad, la paciencia mejor que la ansiedad. Estas son, de hecho, verdades valiosas. Parece recomendar que uno reciba las cosas como vienen—prosperidad y adversidad—con reflexión y tolerancia.
El Predicador exhorta a la sabiduría, la moderación y el equilibrio, junto con la reverencia hacia Dios y el contentamiento de dejar las cosas tal como Dios las ha hecho. La palabra “inventos” proviene de un término hebreo que significa “pensamientos, cálculos, artificios,” y se entiende mejor si se traduce de ese modo al final del versículo 29. Su advertencia contra una mujer seductora es similar a muchas en el libro de Proverbios.
Eclesiastés 8
Una vez más, recomienda la reverencia hacia Dios y el respeto por el mandamiento de un rey. Parece percibir cierta probabilidad de que en algún momento y lugar, quienes se comporten así estarán mejor que los cínicos y rebeldes.
Eclesiastés 9
La muerte, hasta donde el Predicador sabía, no debe desearse, a pesar de sus observaciones anteriores sobre los altibajos de la vida (capítulo 4). Puesto que no hay nada más “debajo del sol” (es decir, “en esta tierra”) para los muertos, “más vale perro vivo que león muerto.” Por tanto, vive gozosamente con tus seres amados mientras puedas.
Eclesiastés 10
Presenta algunos proverbios acerca de la necedad: incluso un poco de ella puede ser desastrosa, ya sea en actos sociales, en relajar las restricciones, en hablar demasiado o en ser perezoso. Actuar con moderación pero disfrutar la vida es su exhortación más frecuente.
Eclesiastés 11
La fe es más dominante que el pesimismo y el cinismo en este capítulo. Haz lo correcto sin importar qué. Sé obediente pase lo que pase. El Predicador recomienda tener fe en ciertos buenos principios y procesos, aun si el hombre no comprende completamente la razón detrás de todos ellos, pues algunas de las cosas más grandes que suceden cerca del hombre (como el milagro del nacimiento, versículo 5) son realizadas sutilmente por Dios, quien hace todas las cosas. Disfruta la juventud, sigue los deseos de tu corazón, pero recuerda que Dios te considera responsable.
Eclesiastés 12:1–8
Finalmente, el autor una vez más exhorta al reconocimiento de la mano dominante de Dios y a hacer lo que es bueno antes de que el polvo del que el hombre mortal está hecho vuelva al polvo, y el espíritu vuelva a Dios que lo dio. Aquí por fin expresa lo que en otros lugares se insinuaba: que hay una dualidad en el alma humana y que algo va a otro lugar cuando el cuerpo desciende a la tumba. Puede que no haya sabido lo que nosotros sabemos (como leemos en 1 Pedro 3:18–22; 4:6 o en Alma 40–42), pero parece que en este punto abrazó el concepto de un espíritu humano vivo y continuo después de la muerte del cuerpo.
El comentario del Predicador de que “el espíritu volverá a Dios que lo dio” paralela la enseñanza de Alma 40:11 de que “los espíritus de todos los hombres… son llevados a la casa de aquel Dios que les dio la vida.” Sobre esa enseñanza, el presidente George Q. Cannon escribió: “Él no intenta transmitir la idea de que son llevados inmediatamente a la presencia personal de Dios.” (Gospel Truth, 58). Y el presidente Joseph Fielding Smith agregó: “‘Llevados a la casa de Dios’ simplemente significa que su existencia mortal ha llegado a su fin, y han regresado al mundo de los espíritus, donde se les asigna un lugar de acuerdo con sus obras con los justos o con los injustos, allí para esperar la resurrección” (Answers to Gospel Questions, 2:85). Sobre este punto, el Salvador es nuestro mejor y más importante testigo. Sabemos que ni siquiera Él fue llevado inmediatamente a la presencia de su Padre después de su muerte. Fue al mundo de los espíritus (D. y C. 138), y aun después de su propia resurrección, siendo Él “primicias de los que durmieron” (1 Corintios 15:20), dijo a la primera persona que vio su cuerpo resucitado: “No me toques, porque aún no he subido a mi Padre” (Juan 20:17).
Eclesiastés 12:9–12
Un añadido editorial elogia las palabras del Predicador y compara sus sabias exhortaciones con aguijones que estimulan la acción y con clavos que fijan firmemente las verdades.
Eclesiastés 12:13–14
Otro resumen, como los anteriores, invita a atender las enseñanzas de Dios y guardar los mandamientos, concluyendo la disertación—con una afirmación adicional de fe que triunfa sobre el pesimismo expresado antes sobre que todos descienden a la muerte—al observar que después de la muerte cada obra será juzgada, sea buena o mala.
Este libro de Eclesiastés bien puede ser el libro más malinterpretado de la Biblia. De hecho, podría parecer pesimista y fuera de armonía con el resto del Antiguo Testamento si no concluyera con las palabras finales: “Teme a Dios, y guarda sus mandamientos; porque esto es el todo del hombre.” La palabra “deber” aparece en cursiva en la Versión Reina Valera porque no está en el hebreo. Fue añadida por los traductores para dar más sentido al pasaje; sin embargo, la enseñanza original es que al reverenciar a Dios y guardar sus mandamientos, nos convertimos en el hombre completo—es decir, íntegro o perfecto. Véase la explicación de la palabra perfecto en el comentario sobre Génesis 17:1–8.
Eclesiastés presenta una búsqueda de significado en la vida; describe los caminos sin salida que a menudo seguimos y ofrece la única alternativa verdadera a la vanidad y futilidad que podemos experimentar: una vida centrada en Dios.
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