Capítulo 6
Las extraordinarias capacidades
y poderes de los ángeles

[Moroni] apareció junto a mi cama, de pie en el aire, pues sus pies no tocaban el suelo.
— José Smith—Historia 1:30

En octubre de 1998, el presidente Gordon B. Hinckley declaró en la conferencia general: “Pienso en el poder y la fuerza de los ángeles que están entre nosotros”. En efecto, los textos de las Escrituras indican que los ángeles del Señor poseen capacidades y poderes extraordinarios, lo que los convierte en seres formidables. Los ángeles pueden tener poder sobre los elementos, y las diversas fuerzas terrenales que existen en este mundo telestial no los limitan. Estos grandes poderes de los ángeles les permiten cumplir sus misiones aquí en la tierra y ayudar a los mortales, quienes, en comparación, son delicados y frágiles. Sin embargo, al hablar de los extraordinarios poderes de los ángeles, debemos permanecer cautelosos y abiertos respecto a estos poderes, porque hay mucho que no sabemos. También debemos recordar que muchas declaraciones de las Escrituras, especialmente las de Juan el Revelador, contienen simbolismos.

Los poderes milagrosos de los ángeles fortalecen la confianza entre los mortales que comprenden la autoridad y los poderes angelicales. No todos los ángeles, por supuesto, tienen igual poder y autoridad: los ángeles con cuerpos resucitados tienen mayor poder que los seres trasladados, los cuales a su vez tienen mayor poder que los ángeles que son espíritus no encarnados o desencarnados. Dependiendo de su rango, su estado y la misión para la cual son enviados, los ángeles pueden tener algunos o todos los siguientes poderes:

• Poder sobre la gravedad
• Poder sobre los elementos
• Otros poderes y capacidades sobrehumanas, incluyendo el poder de aparecer aparentemente de la nada y desaparecer en un instante; hacer que las puertas se abran por sí solas; hacer que las cadenas caigan de los prisioneros; mezclarse con los mortales sin ser detectados; atravesar paredes, puertas cerradas y techos; escapar de las profundidades y fosas de la tierra; permanecer ilesos en hornos ardientes y entre bestias salvajes

Los ángeles tienen poder sobre la gravedad

Los seres celestiales no necesitan estar de pie sobre el suelo o el piso. Pueden permanecer sobre el suelo o el piso, quizás para mantenerse elevados por encima de las criaturas telestiales, o quizás porque el lugar donde los humanos están de pie es considerado un espacio profano. En varios casos, el Señor, al visitar a sus profetas, estuvo de pie sobre una obra pavimentada de materiales preciosos, como oro (DyC 110:2) o piedra de zafiro (Éxodo 24:10). Joseph Smith testificó que “cuando la luz reposó sobre mí, vi a dos Personajes, cuyo brillo y gloria desafían toda descripción, de pie sobre mí en el aire” (José Smith—Historia 1:17).

El presidente Lorenzo Snow vio al Señor resucitado en el Templo de Salt Lake de pie “como a tres pies por encima del suelo” y comentó que “parecía como si estuviera sobre una placa de oro macizo”. El élder George F. Richards tuvo una visión inspirada de Jesucristo durante la cual declaró: “Estuve en la presencia de mi Salvador mientras él estaba de pie en el aire”.

También hay relatos registrados de ángeles que permanecen de pie en el aire. Los pies de Moroni no tocaron el suelo durante sus visitas a Joseph Smith el 21 de septiembre de 1823. Mientras el joven profeta oraba, Moroni “apareció junto a [su] cama, de pie en el aire, pues sus pies no tocaban el suelo” (José Smith—Historia 1:30). Además de su capacidad de permanecer en el aire, obsérvese el poder de Moroni para ascender al cielo: “Después de [la] comunicación [de Moroni], yo [Joseph Smith]… vi, por decirlo así, un conducto abierto directamente hasta el cielo, y él ascendió hasta desaparecer completamente” (José Smith—Historia 1:43). Oliver Cowdery testificó ante un tribunal que vio a un “glorioso mensajero del cielo, vestido de blanco, de pie sobre el suelo, en una gloria con la cual nunca he visto nada que se compare; el sol es insignificante en comparación”.

Estos relatos demuestran que los seres celestiales tienen el poder de permanecer, aparentemente sin apoyo, en el aire; además, varios pasajes de las Escrituras relatan que los ángeles descendieron del cielo, lo cual proporciona evidencia adicional de que tienen poder sobre la gravedad. Por ejemplo, el ángel que se apareció a Alma y a los hijos de Mosíah “descendió como en una nube” (Mosíah 27:11), y Nefi y Lehi y unas trescientas personas fueron testigos de que “los cielos se abrieron; y los ángeles descendieron del cielo y ministraron a ellos” (Helamán 5:48). La multitud de santos que estaba con el Jesucristo resucitado “vio los cielos abiertos, y vio a ángeles descender del cielo como en medio de fuego” (3 Nefi 17:24). Además, la frase “los ángeles descendieron del cielo” aparece, con pequeñas variaciones, en otros pasajes de las Escrituras como “los ángeles descendieron del cielo” (3 Nefi 19:14) y “[Juan] vio a otro ángel poderoso descender del cielo” (Apocalipsis 10:1; véase también 18:1; 20:1).

Los ángeles tienen poder sobre los elementos

Con respecto al conocimiento de los ángeles sobre los elementos y las “leyes de la naturaleza”, el élder John A. Widtsoe explicó que los ángeles son “personajes vívidos, seres inteligentes muy superiores al hombre, que conocen bien las leyes de la naturaleza y por lo tanto pueden controlarlas”. Mientras era presidente de la Iglesia, Brigham Young hizo declaraciones acerca del poder que los ángeles tienen sobre los elementos. Otros líderes de la Iglesia también han enseñado acerca del poder de los ángeles sobre los elementos.

Utilizando lenguaje simbólico, Juan el Revelador escribe acerca de ángeles que poseen muchos grandes poderes: un ángel tiene “poder sobre el fuego” (Apocalipsis 14:18), cuatro ángeles tienen poder sobre “los cuatro vientos de la tierra” (Apocalipsis 7:1), y uno o más ángeles tienen poder sobre el destino de las aguas; obsérvese que Juan se refiere específicamente al “ángel de las aguas” (Apocalipsis 16:5; véanse vv. 3–5, 12).

Además, hay cuatro ángeles en Apocalipsis “a quienes se les da poder sobre las cuatro partes de la tierra, para salvar la vida y para destruir; … teniendo poder para cerrar los cielos, sellar para vida o arrojar a las regiones de tinieblas” (DyC 77:8; véase también Apocalipsis 7:1). Nuevamente, utilizando lenguaje simbólico, Juan el Revelador declara que “un ángel poderoso tomó una piedra como una gran piedra de molino, y la arrojó al mar, diciendo: Así, con violencia, será derribada aquella gran ciudad Babilonia, y no será hallada más” (Apocalipsis 18:21; compárese con Jeremías 51:60–64). Esta acción realizada por un ángel simboliza la destrucción de la iniquidad en los últimos días. Aunque este ángel no es identificado, el hecho de que sea poderoso es significativo, así como la idea de que Dios facultará a uno de sus ángeles para destruir Babilonia.

Los ángeles que tienen poder sobre el fuego (nuevamente, obsérvese el simbolismo) incluyen al ángel mencionado en Éxodo 3, donde se registra que Moisés encontró a un ángel que aparecía “en una llama de fuego”: “Y se le apareció el ángel de Jehová en una llama de fuego en medio de una zarza; y él miró, y he aquí que la zarza ardía en fuego, y la zarza no se consumía” (Éxodo 3:2). Debió haber sido una escena asombrosa para este hombre que cuidaba rebaños en el desierto. El relato del ángel que apareció en una llama de fuego fue de tal importancia que Esteban, más de un milenio después, lo mencionó dos veces en su discurso ante el Sanedrín (Hechos 7:30, 35). En resumen, la aparición del ángel en fuego significa un gran milagro.

Los ángeles han demostrado poder sobre el fuego en varias otras ocasiones: “Porque aconteció que cuando la llama subió hacia el cielo desde el altar, el ángel de Jehová ascendió en la llama del altar. Y Manoa y su mujer lo vieron y se postraron rostro en tierra” (Jueces 13:20). Asimismo, el Libro de Mormón registra que una multitud “vio a ángeles descender del cielo como en medio de fuego” (3 Nefi 17:24).

Los ángeles tienen muchos otros poderes y capacidades sobrehumanas

Además de tener poder sobre la gravedad y los elementos, los ángeles poseen muchas otras habilidades extraordinarias. Por ejemplo, los ángeles pueden aparecer aparentemente de la nada y luego desaparecer (véase el capítulo 7). Pueden aparecer a los mortales y ocultar su naturaleza angelical, y también tienen la capacidad de presentarse como mortales (véase el capítulo 8).

El ángel que salvó a Pedro la noche antes de que fuera ejecutado poseía grandes poderes. Este ángel entró milagrosamente en la prisión e hizo que las cadenas de Pedro cayeran “de sus manos” (Hechos 12:17; compárese con Abraham 1:15, que registra que un ángel soltó las ataduras de Abraham). Luego el ángel y Pedro pasaron sin ser vistos “la primera y la segunda guardia”, presumiblemente donde estaban los guardias: otro milagro realizado por el ángel (Hechos 12:10). Cuando Pedro y el ángel llegaron a la “puerta de hierro que daba a la ciudad”, esta se abrió por sí sola; o más bien, se abrió debido a los poderes del ángel. El ángel demostró cuatro poderes: (1) pudo entrar milagrosamente en una prisión, aunque tenía puertas o portones cerrados y varios guardias; (2) hizo que las cadenas que ataban las manos de Pedro se soltaran; (3) él y Pedro pasaron sin ser detectados por dos grupos de guardias (“la primera y la segunda guardia”); y (4) el ángel hizo que la puerta exterior de hierro, que presumiblemente estaba cerrada, se abriera.

Las cadenas que atan a los prisioneros no son un obstáculo para los ángeles. El élder Parley P. Pratt, después de pasar varios meses en una mazmorra de Misuri, fue liberado por un ángel. Ni las paredes y las puertas ni las cadenas que lo ataban pudieron impedir que el ángel lo liberara. “En el gran aniversario nacional de la independencia americana, el glorioso 4 de julio, [Parley], siendo instruido y advertido por un ángel del Señor en una visión de la noche, rompió sus cadenas, abrió las puertas de su prisión y salió de ella; y después de vagar por casi una semana, noche y día, casi sin alimento, evitó toda persecución y llegó a la casa de su familia”.

Otro relato más se refiere al gran poder de los ángeles. Cuando fue llamado para liberar a los israelitas de sus enemigos, Gedeón expresó sus sentimientos de insuficiencia: “¡Ah, Señor mío! ¿con qué salvaré yo a Israel? He aquí que mi familia es pobre en Manasés, y yo soy el menor en la casa de mi padre” (Jueces 6:15). El Señor respondió prometiendo: “Ciertamente yo estaré contigo, y derrotarás a los madianitas como a un solo hombre” (Jueces 6:16). Luego, para darle a Gedeón confianza de que el Señor cumpliría su palabra, el ángel de Dios realizó un gran milagro: “Y el ángel de Dios le dijo: Toma la carne y los panes sin levadura, y ponlos sobre esta roca, y derrama el caldo. Y él lo hizo así. Entonces el ángel de Jehová extendió la punta del bastón que tenía en su mano, y tocó la carne y los panes sin levadura; y subió fuego de la roca que consumió la carne y los panes sin levadura. Y el ángel de Jehová desapareció de su vista” (Jueces 6:20–21). Después de estos acontecimientos, el Señor facultó a Gedeón para derrotar a los madianitas (Jueces 7:2–8:21). Gedeón llegó a ser tan grande a los ojos de los israelitas que lo invitaron a convertirse en rey, pero él se negó (Jueces 8:22–23).

A veces el asombroso poder de los ángeles hace que la tierra tiemble. Por ejemplo, el día de la resurrección de Jesucristo, el descenso de un ángel hizo que la tierra se estremeciera: “Y he aquí hubo un gran terremoto, porque el ángel del Señor descendió del cielo” (Mateo 28:2). También, “el ángel del Señor apareció… y descendió como en una nube; y habló como con voz de trueno, lo cual hizo temblar la tierra sobre la cual estaban” (Mosíah 27:11). Y “con sus propios ojos habían visto a un ángel del Señor; y su voz era como trueno que hacía temblar la tierra; y sabían que no había nada sino el poder de Dios que pudiera hacer temblar la tierra y sacudirla como si fuera a partirse” (Mosíah 27:18). Asimismo, “he visto a un ángel cara a cara, y él habló conmigo, y su voz era como trueno, y sacudió toda la tierra” (Alma 38:7).

Los Tres Nefitas: capacidades y poderes extraordinarios

Jesús prometió a los Tres Nefitas poderes extraordinarios: “Porque nunca gustaréis de la muerte… y nunca sufriréis los dolores de la muerte… Y además, no tendréis dolor mientras moréis en la carne, ni tristeza sino por los pecados del mundo” (3 Nefi 28:7–9). Las frases “nunca gustaréis de la muerte” y “nunca sufriréis los dolores de la muerte” indican que ellos nunca morirán por enfermedades, dolencias, plagas, pestilencias, accidentes, armas, calamidades o desastres, causas naturales, envejecimiento u otras innumerables cosas de las que mueren los mortales. La frase “no tendréis dolor mientras moréis en la carne” indica que no sufrirán condiciones humanas dolorosas como lesiones, enfermedades, dolencias, dolores, llagas, heridas, cortaduras, huesos rotos y más. Como explicó Joseph Smith: “La traslación produce liberación de las torturas y sufrimientos del cuerpo, pero su existencia se prolongará en cuanto a los trabajos y labores del ministerio, antes de que puedan entrar en un reposo y gloria tan grandes”.

Mormón explicó el cambio en la condición mortal de los Tres Nefitas para que “no gustaran de la muerte”: “He inquirido del Señor, y él me lo ha manifestado… que para que no gustaran de la muerte hubo un cambio efectuado en sus cuerpos, para que no sufrieran dolor ni tristeza, excepto por los pecados del mundo. Ahora bien, este cambio no fue igual al que tendrá lugar en el último día; pero se efectuó un cambio en ellos, de modo que Satanás no pudiera tener poder sobre ellos, para tentarlos; y fueron santificados en la carne, de modo que eran santos, y los poderes de la tierra no podían retenerlos” (3 Nefi 28:37–39).

Mormón describió poderes adicionales de los Tres Nefitas: “Fueron echados en la cárcel por aquellos que no pertenecían a la iglesia. Y las cárceles no podían retenerlos, porque se partían en dos. Y fueron arrojados a la tierra; pero golpearon la tierra con la palabra de Dios, de modo que por su poder fueron librados de las profundidades de la tierra; y por tanto no podían cavar fosas suficientes para retenerlos. Y tres veces fueron echados en un horno y no recibieron daño. Y dos veces fueron echados en una cueva de fieras salvajes; y he aquí, jugaban con las bestias como un niño con un cordero, y no recibieron daño” (3 Nefi 28:19–22).

En resumen, los Tres Nefitas demostraron autoridad sobre los poderes y elementos terrenales: las paredes de las prisiones no podían retenerlos, las fosas y profundidades de la tierra no representaban amenaza para ellos, los hornos ardientes no tenían poder para destruirlos y ni siquiera las fieras salvajes podían dañarlos.