Capítulo 8
Los ángeles pueden
aparecer como mortales

No os olvidéis de la hospitalidad, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles.
— Hebreos 13:2

Los ángeles que son resucitados o trasladados pueden ocultar sus características angelicales, incluyendo su gran luz y gloria, y mezclarse entre los seres humanos como si fueran mortales. Al escribir su epístola a los Hebreos, el apóstol Pablo enseñó una verdad importante: “No os olvidéis de la hospitalidad, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles” (Hebreos 13:2). Como sugiere este versículo, algunos mortales han hospedado o visto ángeles sin saber que estaban hospedando a tales mensajeros. Joseph Smith proporcionó conocimiento adicional sobre este asunto: “El espíritu de un hombre justo hecho perfecto, si apareciera, aparecería o estaría envuelto en fuego ardiente, y ningún hombre en este estado mortal podría soportarlo; pero un ángel puede venir y aparecer como otro hombre, porque Pablo dice: ‘procurad hospedar a los extraños, porque algunos hospedaron ángeles sin saberlo’ [Hebreos 13:2]”.

La historia del Señor resucitado que se apareció a Cleofas y a otro hombre en el camino a Emaús ilustra cómo los seres celestiales pueden ocultar su gloria y aparecer como simples mortales (véase Lucas 24). El acontecimiento tuvo lugar el domingo de la Resurrección. El Señor había resucitado más temprano ese mismo día y la tumba estaba vacía. El texto explica: “Y he aquí, dos de ellos iban el mismo día a una aldea llamada Emaús, que estaba a sesenta estadios de Jerusalén. E iban hablando entre sí de todas aquellas cosas que habían acontecido. Y sucedió que mientras hablaban y discutían entre sí, Jesús mismo se acercó y caminaba con ellos. Pero los ojos de ellos estaban velados para que no le reconociesen” (Lucas 24:13–16). La expresión “sus ojos estaban velados” indica que estos dos hombres no podían reconocer la naturaleza celestial de Jesucristo mientras caminaba a su lado.

Una pregunta hecha por uno de los hombres indica aún más que sus ojos estaban impedidos: “¿Eres tú el único forastero en Jerusalén que no ha sabido las cosas que en ella han acontecido en estos días?” Este hombre no habría hecho tal pregunta si ambos hubieran comprendido la naturaleza celestial de Jesús. El omnisciente Jesús asumió el papel de un mortal al responder: “¿Qué cosas?” (Lucas 24:19). La conversación continuó por un tiempo no especificado. Cuando los dos hombres llegaron a su aldea, “le obligaron, diciendo: Quédate con nosotros, porque se hace tarde y el día ya ha declinado. Y entró para quedarse con ellos” (Lucas 24:29). Jesús partió el pan, lo bendijo y se lo dio a los dos hombres. En ese momento se les permitió reconocer que aquel “forastero” no era otro que Jesucristo, su Dios y su Salvador—“Entonces les fueron abiertos los ojos, y le reconocieron; mas él desapareció de su vista” (Lucas 24:31).

Los Tres Nefitas son otro ejemplo de ángeles que pueden ocultar sus características angelicales para aparecer como mortales. Como seres trasladados, poseen cuerpos terrestres, lo que les permite ocultar su gloria cuando desean aparecer como mortales. Los Tres Nefitas a veces ministran entre los mortales sin revelar su identidad (véase 3 Nefi 28:27–28).

Mormón testificó que había visto a los Tres Nefitas: “Pero he aquí, yo los he visto, y ellos me han ministrado” (3 Nefi 28:26). Siempre que desean revelarse a los mortales, oran al Padre Celestial en el nombre de Jesucristo, y entonces se les permite manifestarse según lo que sea apropiado y correcto (véase 3 Nefi 28:30).

Una historia sobre Joseph Smith y su guardaespaldas Allen Stout proporciona otro ejemplo de un encuentro con una persona trasladada que ocultó su condición angelical mientras cumplía su misión en la tierra. Mientras Joseph Smith y Allen Stout caminaban por un camino al oeste del río Misisipi, “vieron a un hombre caminando por un camino que venía desde el sur y se dirigía hacia ellos. El Profeta le dijo a Allen que permaneciera donde estaba mientras él se acercaba a hablar con el peatón. Allen les dio la espalda y por un momento olvidó al Profeta y se ocupó de sus propios pensamientos mientras estaba golpeando un arbusto bajo con el bastón que llevaba.

“La mano del Profeta sobre su hombro lo despertó. El Profeta dijo: ‘Debemos regresar inmediatamente a Nauvoo’. Caminaron en silencio y rápidamente. Allen se sintió muy apenado por su descuido en el cumplimiento de su deber y no pudo evitar llorar. El Profeta le preguntó por qué lloraba. Allen confesó: ‘Soy un guardaespaldas insuficiente—criminalmente negligente respecto a su bienestar. Permití que ese hombre con quien se encontró hablara con usted sin siquiera estar preparado para defenderlo si lo atacaba. Podría haberlo matado y escapado sin que yo supiera quién es, hacia dónde fue o siquiera cómo se veía. Tendrá que prescindir de mis servicios y tomar un guardia en quien pueda confiar. Su vida es demasiado preciosa para confiarla a mi cuidado’.

“El Profeta entonces dijo: ‘Ese hombre no me haría daño. Tú viste a Juan el Revelador’”.

Otro relato, relatado por David Whitmer, uno de los Tres Testigos del Libro de Mormón, también demuestra que los seres trasladados o resucitados pueden ocultar el hecho de que son ángeles: “Cuando regresaba a Fayette con Joseph y Oliver, todos viajando en el carro, Oliver y yo en un asiento antiguo de madera con resortes y Joseph detrás de nosotros, de repente se nos acercó un anciano muy agradable y de aspecto amable en un lugar abierto, quien nos saludó diciendo: ‘Buenos días, hace mucho calor’, mientras al mismo tiempo se secaba el rostro o la frente con la mano. Respondimos al saludo y, por una señal de Joseph, lo invité a subir si iba en nuestra dirección, pero él dijo muy amablemente: ‘No, voy hacia Cumorah’. Esto era algo nuevo para mí; no sabía qué significaba Cumorah, y mientras miraba a Joseph con curiosidad, el anciano desapareció instantáneamente de modo que no lo volví a ver.

“… Creo que medía aproximadamente un metro setenta y cinco o setenta y ocho y era de complexión robusta… Vestía un traje de lana marrón; su cabello y barba eran blancos… También recuerdo que llevaba una especie de mochila en la espalda, y había algo dentro con forma de libro. Era el mensajero que tenía las planchas”.

Durante el período de los jueces en el Antiguo Testamento, los madianitas, amalecitas y otros enemigos de los israelitas conquistaron Israel y destruyeron sus cultivos, provisiones de alimento, ovejas, bueyes y asnos. Estos enemigos de Israel eran muy numerosos: “Venían como langostas en multitud; porque ellos y sus camellos eran innumerables; y entraban en la tierra para devastarla” (Jueces 6:5). Esta devastación fue tan grande que “Israel quedó muy empobrecido a causa de los madianitas; y los hijos de Israel clamaron al Señor” (Jueces 6:6). El Señor respondió a los clamores y oraciones de Israel enviando un ángel que llamó a Gedeón al liderazgo y posteriormente lo ayudó a derrotar a los enemigos de Israel.

Cuando el ángel apareció a Gedeón, el ángel “se sentó debajo de una encina” cerca del lugar donde Gedeón estaba trillando trigo (Jueces 6:11). De todos los relatos revelados de ángeles que existen, este es el único en el que el ángel se sienta debajo de un árbol. ¿Está el ángel haciéndose pasar por un mortal al descansar bajo el árbol o disfrutar de la sombra? En cualquier caso, Gedeón no se da cuenta de que este ángel es un mensajero celestial. Después de conversar con el ángel por un tiempo, finalmente Gedeón “entendió que era el ángel del Señor”. Gedeón clamó: “¡Ah, Señor Jehová! porque he visto al ángel del Señor cara a cara. Y el Señor le dijo: Paz a ti; no temas, no morirás” (Jueces 6:22–23).

Brigham Young resumió el poder de los ángeles para aparecer como mortales: “Si un ángel viniera y conversara con algún hombre de la congregación, nadie más lo sabría. Él pensaría que la persona le habla como un hombre habla a otro cara a cara, cuando en realidad no sería visto en absoluto, excepto por el Espíritu de Dios o por visión”.