Capítulo 9
Los ángeles pueden aparecer
y luego desaparecer

Y les fueron abiertos los ojos, y le reconocieron; mas él desapareció de su vista.
— Lucas 24:31

Los ángeles no necesariamente se acercan a los mortales de la misma manera en que lo hacen otros mortales —caminando, entrando por puertas, produciendo sonidos con cada paso—. Más bien, algunos seres angelicales pueden hacer su aparición en un instante; tienen el poder de aparecer de la nada y también de desaparecer de la vista. Lucas 24 presenta un ejemplo de un personaje resucitado que desapareció de la vista de los mortales. Después de que Jesús partió y bendijo el pan y se lo dio a los dos hombres, se les permitió reconocer que aquel “forastero” no era otro que Jesucristo, su Dios y Salvador: “Y les fueron abiertos los ojos, y le reconocieron; mas él desapareció de su vista” (Lucas 24:31). El texto es claro: Jesús “desapareció”, o desapareció repentinamente, de la vista de estos discípulos.

El ángel Moroni también apareció, aparentemente de la nada, y luego partió en un instante. En José Smith—Historia 1:30, 43–44, el Profeta utilizó las palabras inmediatamente, instantáneamente y en un instante para describir la aparición del ángel junto a su cama. “Inmediatamente apareció un personaje junto a mi cama, de pie en el aire, pues sus pies no tocaban el suelo” (cursivas añadidas). Luego Moroni desapareció: “Instantáneamente vi, por decirlo así, un conducto abierto directamente hasta el cielo, y él ascendió hasta desaparecer completamente, y la habitación quedó como estaba antes de que esta luz celestial hiciera su aparición” (cursivas añadidas). Y mientras Joseph reflexionaba y se maravillaba de la aparición del ángel, la habitación comenzó a llenarse nuevamente de luz “y en un instante, por decirlo así, el mismo mensajero celestial estaba otra vez junto a mi cama” (cursivas añadidas).

Muchos relatos de la historia de la Iglesia en los últimos días hablan de mensajeros celestiales que desaparecen de la vista de los mortales. Dos de estos relatos involucran a Mary M. Whitmer, la esposa de Peter Whitmer Sr. y madre de cinco de los testigos del Libro de Mormón, y registran que un ángel de Dios se le apareció y le mostró las planchas de oro. En ambos relatos se nos dice que el ángel desapareció de la presencia de Mary.

En el primero de estos dos relatos, John C. Whitmer, nieto de Mary, recordó la historia de esta manera: “Una tarde, cuando (después de haber terminado su trabajo habitual del día en la casa) fue al establo a ordeñar las vacas, se encontró con un extraño que llevaba algo en la espalda que parecía una mochila. Al principio tuvo un poco de miedo de él, pero cuando le habló en un tono amable y amistoso y comenzó a explicarle la naturaleza de la obra que se estaba llevando a cabo en su casa, se llenó de un gozo y satisfacción inexpresables. Luego desató su mochila y le mostró un conjunto de planchas, que en tamaño y apariencia correspondían con la descripción que posteriormente dieron los testigos del Libro de Mormón. Esta extraña persona pasó las hojas del libro de planchas, una tras otra, y también le mostró los grabados que tenían; después de lo cual le dijo que fuera paciente y fiel al llevar su carga un poco más de tiempo, prometiéndole que si lo hacía sería bendecida; y su recompensa sería segura si permanecía fiel hasta el fin. Entonces el personaje desapareció repentinamente con las planchas, y adónde fue, ella no lo pudo decir”.

En el segundo relato que involucra a Mary Whitmer, su nieto John relató la misma historia y añadió que el ángel que se apareció a su abuela no era otro que Moroni: “Mi abuela me dijo que el extraño visitante la encontró cuando iba a ordeñar las vacas. Al principio ella tuvo miedo de él, pero él le habló con tanta amabilidad, explicándole la naturaleza de la obra de traducción que se llevaba a cabo en su casa, que sintió un estremecimiento de gozo indescriptible que eliminó todo temor. Le habló palabras de consuelo, prometiéndole fuerza y gozo en sus mayores labores, y salvación al final. Moroni sacó de su mochila las planchas y se las mostró… Luego el personaje desapareció repentinamente con las planchas, y adónde fue, ella no lo pudo decir”.

En otra ocasión, David Whitmer, uno de los Tres Testigos del Libro de Mormón, viajaba con Joseph Smith y Oliver Cowdery desde Harmony, Pensilvania, hasta Fayette, Nueva York. Durante ese viaje vieron a Moroni caminando por el camino (véase el capítulo 8). David lo invitó a subir al carro con ellos, pero Moroni respondió: “‘No, voy hacia Cumorah’, y desapareció repentinamente en medio de una llanura”.