Cristo Dirige Su Iglesia Hoy

Élder LeGrand Richards
Del Consejo de los Doce Apóstoles

En la sesión de apertura de esta gran conferencia ayer, el presidente David O. McKay nos dio dos grandes objetivos: uno, poner en orden nuestros hogares, y el segundo, proclamar la misión divina del Redentor del mundo. Hemos escuchado hermosos discursos sobre estos temas, y particularmente sobre la misión del Redentor del mundo desde ese discurso de apertura, especialmente apropiado considerando que hoy es Pascua, cuando todo el mundo cristiano celebra ese acontecimiento.

Me gustaría relatar una experiencia que tuve mientras servía como misionero en New Bedford, Massachusetts, hace algunos años. Nos acercábamos al domingo de Pascua, y tuve una conversación con un ministro del evangelio acerca de la misión del Redentor del mundo. Le pedí que me explicara el Dios en quien creía. Naturalmente, de acuerdo con la visión cristiana ortodoxa común, explicó cómo Dios el Padre, Dios el Hijo y Dios el Espíritu Santo eran un solo Dios, y luego describió su obra, diciendo en esencia que eran tan grandes que llenaban todo el universo, y tan pequeños que podían habitar en nuestros corazones; que eran la vida de las plantas, de las flores y de todo lo que nos rodea. Entonces le hice esta pregunta: “¿Qué estamos celebrando esta semana?” Él respondió: “La Pascua.” Le pregunté: “¿Qué significa realmente eso?” “Bueno,” dijo, “es la resurrección de Cristo.” Le dije: “¿Qué quieres decir exactamente con la resurrección de Cristo?” Entonces lo guié a explicarlo. Le dije: “¿Quieres decir que la piedra fue realmente removida y que cuando las mujeres llegaron al sepulcro, los ángeles proclamaron que Él no estaba allí, que había resucitado, que el mismo cuerpo que fue bajado de la cruz y puesto en ese sepulcro se había levantado?” (véase Mateo 28:2–6). Y él admitió que eso era cierto.

Y le dije que en ese mismo cuerpo Él se apareció a sus discípulos, y cuando Tomás dudó que realmente fuera el Redentor que habían conocido, le pidió que pusiera su mano en la herida de su costado y sintiera las marcas en sus manos (véase Juan 20:27) y viera que “yo mismo soy,” porque, dijo, “un espíritu no tiene carne ni huesos como veis que yo tengo” (véase Lucas 24:39). Y para demostrar aún más que tenía ese mismo cuerpo que fue puesto en el sepulcro, tomó pescado y un panal de miel y comió con ellos (véase Lucas 24:42). Le dije: “Entonces ese era el mismo cuerpo que fue puesto en el sepulcro, ¿verdad?” Y él estuvo de acuerdo.

Luego lo guié a través de la experiencia del Salvador ministrando entre sus discípulos durante cuarenta días (véase Hechos 1:3) hasta que, en presencia de quinientos hermanos (véase 1 Corintios 15:6), fue llevado en las nubes del cielo, y dos hombres vestidos de blanco dijeron (véase Hechos 1:9), mientras los discípulos miraban hacia el cielo para verlo ascender: “Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo” (Hechos 1:11). Y él reconoció que eso realmente ocurrió.

Entonces le dije: “Amigo mío, ¿dónde está el cuerpo que Jesús sacó del sepulcro, si Él y el Padre son una esencia presente en todas partes en el mundo? ¿Dirías que Jesús murió una segunda vez y volvió a dejar su cuerpo?” Pensó por unos minutos y dijo: “Me temo que no puedo responder eso. Nunca lo había pensado de esa manera.”

Ahora bien, hermanos y hermanas, doy gracias a Dios que tenemos en nuestros días un testimonio renovado de que Él tiene su cuerpo, que realmente existe como el Redentor del mundo, que rompió las ligaduras de la muerte, que el sepulcro no tuvo victoria sobre Él, pues entregó su cuerpo, como lo hará para todos nosotros, de lo cual hemos escuchado tan hermosos testimonios en esta conferencia.

Hace algún tiempo, el hermano Clifford Young dio un discurso en un programa llamado Church of the Air. Me contó después acerca de algunas de las cartas que recibió comentando su mensaje. Una era de un ministro del evangelio, quien dijo algo así: “Me complace mucho saber que los mormones creen en Cristo.” He reflexionado mucho sobre esa declaración, y sobre la percepción que el mundo tiene de nuestro pueblo. La he comparado con el tiempo en que Pablo estuvo en Roma para ser juzgado, cuando le dijeron: “Queremos oír de ti lo que piensas; porque de esta secta nos es notorio que en todas partes se habla contra ella” (Hechos 28:22). ¿Por qué hablaban contra ella? ¿No fue lo mismo cuando Pablo, encadenado, dio su testimonio ante Agripa y Festo? Agripa dijo: “Por poco me persuades a ser cristiano” (Hechos 26:28), y Festo dijo: “Estás loco; las muchas letras te vuelven loco” (Hechos 26:24). A lo que Pablo respondió: “No estoy loco, excelentísimo Festo, sino que hablo palabras de verdad y de cordura” (Hechos 26:25). Y añadió: “¡Quisiera Dios que no solamente tú, sino también todos los que hoy me oyen, fueseis hechos tales cual yo soy, excepto estas cadenas!” (Hechos 26:29). Pensemos en Saulo poco antes de eso, cuando a sus pies pusieron los mantos de los que apedrearon a Esteban, el profeta de Dios (Hechos 7:58). Y recordamos cómo Esteban miró al cielo y vio a Jesús a la diestra de Dios (Hechos 7:55–56). Luego Saulo partió hacia Damasco con órdenes de perseguir a los cristianos (Hechos 9:2).

Eso es exactamente como el mundo. No entienden, y por eso nos difaman, y dicen toda clase de cosas que no son verdaderas, y no tienen el concepto correcto, tal como sucedía con Pablo en la antigüedad. Pero cuando el testimonio llegó a Pablo, él fue un hombre diferente. La Iglesia no había cambiado; Cristo no había cambiado; su verdad era la misma; pero Saulo de Tarso había cambiado. Ahora era Pablo, apóstol del Señor Jesucristo.

Hace poco envié uno de los libros de nuestra Iglesia a un pariente lejano por parte de mi madre, allá en Massachusetts. Mi primo, Merlin Steed, había estado allí y lo había visitado. Él le escribió una carta a Merlin y dijo que había pasado tres semanas leyendo el libro. Dijo: “Ha sido una gran revelación para mí. Es el primer libro que he leído a favor de los mormones.” Y luego añadió esta declaración: “Dudo que tengas idea de las historias fantásticas que circulan en Nueva Inglaterra acerca de la Iglesia Mormona. Algunas son tan absurdas que dudo que las personas que las cuentan realmente crean lo que dicen.”

Eso es lo que tenemos que enfrentar en el mundo. ¡Si tan solo el Señor quitara ese prejuicio de sus corazones! Me hago esta pregunta: ¿Por qué persiguieron a los santos de la antigüedad? ¿Por qué dieron muerte a los apóstoles del Señor Jesucristo? ¿Por qué crucificaron a nuestro Señor? Solo por la oscuridad que cubría sus mentes y por los esfuerzos del maligno para destruir la obra de Dios en la tierra, y por esa misma razón hoy malinterpretan los propósitos de esta gran Iglesia.

Tuve una experiencia en Oregón después de mi primera misión. Pasé algún tiempo con un empresario destacado. Él no sabía que yo era mormón, y describió a los mormones y a los misioneros mormones de una manera tan negativa que casi me heló la sangre. Cuando terminó, le dije: “Amigo mío, ahora no se sienta avergonzado, porque,” le dije, “usted está sentado aquí al lado de un misionero mormón.” Se puso rojo, y yo le dije: “Lo perdono,” porque antes ya lo había preparado. Le pregunté: “¿Ha leído alguna vez un libro mormón?” Dijo: “No.” Le pregunté: “¿Ha conocido alguna vez a un mormón?” Y dijo: “No.” Entonces le dije: “Lo perdono porque no se supone que usted sepa más. ¿De dónde obtuvo su información?” “Oh,” dijo, “se oye en la calle, se lee en revistas y periódicos; todo el mundo sabe lo que son los mormones.”

Ahora bien, hermanos y hermanas, si hay alguna Iglesia en este mundo que realmente cree que Jesús es el Cristo, ciertamente es la de los Santos de los Últimos Días. Ninguna Iglesia lo ha exaltado como lo ha hecho esta Iglesia. Él es la cabeza de la Iglesia, literalmente como el hombre es la cabeza de la mujer (véase 1 Corintios 11:3); la Iglesia lleva su nombre; y no había ninguna otra Iglesia en el mundo que llevara su nombre cuando Él la confió a esta Iglesia y mandó que se llamara por su nombre. Todo el fundamento del mormonismo se basa en el hecho de que el Padre y el Hijo se aparecieron literalmente al profeta José Smith (JS—H 1:17). No podrían haberlo hecho si fueran solo una esencia presente en todas partes. Con ese cuerpo glorificado que Jesús sacó del sepulcro, se apareció a José Smith, y si eso no ocurrió realmente, no tenemos derecho a estar reunidos aquí en conferencia afirmando ser la Iglesia de Jesucristo. Y si realmente ocurrió, entonces todos los pueblos del mundo finalmente tendrán que aceptar la obra que Él estableció por medio del profeta que levantó en esta dispensación.

Hemos escuchado hoy testimonios de cómo Él se apareció al profeta José Smith y a Sidney Rigdon (D. y C. 76:22–24), y quisiera dejar este pensamiento con vosotros. No fue solo lo que Jesús enseñó. Recordáis que dijo a los de la antigüedad: “Si no creéis a mis palabras, creed a mis obras” (Juan 10:38). Aquí están las obras del Señor Jesucristo: el establecimiento de su gran Iglesia.

Mientras he estado sentado en esta conferencia, he pensado en las palabras de Nefi de la antigüedad, quien vio nuestros días y la salida del Libro de Mormón y el establecimiento del reino de Dios sobre la tierra, y dijo que vio a los santos de Dios esparcidos sobre toda la faz de la tierra y el poder de Dios reposando sobre ellos con gran gloria (1 Nefi 14:14). Y testifico que el poder de Dios está con esta Iglesia en gran gloria hoy.

Quisiera añadir otro pensamiento. Jesús dijo: “No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos” (Mateo 7:21). En el mundo actual, en el mundo cristiano, hay demasiados que solo dicen: “Señor, Señor,” pero no hacen la voluntad de nuestro Padre. Y os recuerdo que cuando Jesús estaba en el Monte de los Olivos mirando hacia Jerusalén y recordando cómo lo habían rechazado, clamó, por así decirlo, en la angustia de su alma:

“Oh Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que te son enviados, ¡cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de sus alas, y no quisiste!” (Mateo 23:37).

Y luego dijo:

“He aquí, vuestra casa os es dejada desierta.
Porque os digo que desde ahora no me veréis, hasta que digáis: Bendito el que viene en el nombre del Señor” (Mateo 23:38–39).

Ahora quiero deciros que cuando Dios el Padre Eterno, por medio de su Hijo Jesucristo, envía un profeta a los habitantes de la tierra, cuando ellos rechazan al profeta de Dios, rechazan a Cristo el Señor. Eso lo ha declarado Él mismo con sus propias palabras.

Quisiera llamar vuestra atención a la promesa en el Libro de Mormón acerca del profeta que Dios declaró que enviaría, la promesa que hizo a José, quien fue vendido en Egipto, de que en los últimos días, de su descendencia levantaría a un vidente escogido y profeta semejante a Moisés (véase 2 Nefi 3:4–21). Y os recuerdo que en las escrituras leemos que no hubo profeta en Israel como Moisés, porque Moisés hablaba con Dios cara a cara, como un hombre habla con su amigo (véase Deuteronomio 34:10). Según las escrituras, la mayoría de los profetas recibieron la palabra de Dios por inspiración, pero Moisés hablaba con Dios, y Dios declaró que en este día levantaría un profeta semejante a Moisés.

Y luego dijo: “A él le daré poder para sacar a luz mi palabra,” y no hay tiempo para relatarlo, pero pensad en lo que el Señor ha revelado por medio de este profeta moderno. Luego dijo: “Y no solo para sacar a luz mi palabra, sino para convencerlos de mi palabra que ya habrá salido entre ellos” (2 Nefi 3:11), y eso es lo que los misioneros de esta Iglesia están haciendo en todo el mundo. Están abriendo la Biblia, el palo de Judá, y enseñando a la gente cosas que nunca han oído. Muchas veces he dicho a las personas en el campo misional que les mostraría en ese libro cosas que nunca habían leído en su vida, no importaba cuántas veces lo hubieran leído. Y entonces el Señor declaró que “lo que el Señor saque a luz” por medio de este profeta semejante a Moisés, “llevará a mi pueblo a la salvación” (2 Nefi 3:15).

Hermanos y hermanas, dejo con vosotros mi testimonio de que el Cristo resucitado vive hoy, que Él dirige su Iglesia, que ha levantado un profeta semejante a Moisés en la antigüedad, y que si seguimos sus enseñanzas, nos guiarán a la salvación. Que Dios nos ayude a cada uno de nosotros a hacerlo, lo ruego en el nombre del Señor Jesucristo. Amén.