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Inmortalidad y Vida Eterna

Élder Milton R. Hunter
Del Primer Consejo de los Setenta

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Hoy los corazones de millones de personas en todo el mundo se vuelven en adoración al Maestro de la vida y de la salvación. Nosotros, los miembros de la verdadera Iglesia de Jesucristo, reunidos en esta gran conferencia, inclinamos la cabeza con reverencia y desde lo más profundo de nuestro corazón damos gracias a Dios por la misión de Jesucristo y por la maravillosa expiación que Él llevó a cabo tan gloriosamente. Ya en esta reunión hemos escuchado maravillosos testimonios dados por los diferentes oradores acerca de la resurrección del Hijo de Dios. Especialmente es así en el caso del testimonio que fue presentado tan bellamente por el presidente J. Reuben Clark. Yo también deseo expresar mi testimonio en esta gloriosa mañana de Pascua, porque yo también sé que mi Redentor vive, y mi corazón está lleno de gratitud por ese conocimiento.

Nunca he leído una declaración en ninguna de las santas escrituras acerca de la obra de Dios que sea tan importante como la que se encuentra en la Perla de Gran Precio. Dice así:

Porque he aquí, esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre (Moisés 1:39).

Esa maravillosa declaración contiene dos aspectos distintos. Uno es la inmortalidad del hombre; y el otro, la vida eterna. Cada uno de estos conceptos significa algo completamente diferente del otro. La inmortalidad significa la resurrección de entre los muertos. La vida eterna significa el tipo de vida que se vivirá en la gloria celestial por aquellos que demostraron su amor por Dios guardando sus mandamientos mientras vivían en la mortalidad.

Cuando el Padre Eterno designó a su Hijo Unigénito como el Salvador del mundo, le dio dos grandes misiones. Una de ellas fue romper las ligaduras de la muerte y así lograr la resurrección de todos los hijos e hijas de Dios. En otras palabras, Jesús debía otorgar la inmortalidad universalmente a la familia humana. La otra misión fue proclamar un plan evangélico de salvación a los habitantes de la tierra, concediendo a todos los hombres su albedrío y prometiendo que todos aquellos que obedecieran ese plan del evangelio, que contenía palabras de vida eterna, finalmente serían llevados de regreso a la presencia del Padre y del Hijo y recibirían la vida eterna.

En el meridiano de los tiempos, Jesucristo vino al mundo; y en tres cortos años de ministerio público trazó el camino que conduce a la vida eterna. En otras palabras, por la vida que vivió y por las enseñanzas que dio, proclamó a la familia humana el plan del evangelio de salvación, asegurando la exaltación a todos los que fueran fieles en hacer “todas las cosas que el Señor su Dios les mandare” (Abraham 3:25). Y luego, habiendo sido rechazado por los suyos, fue crucificado, muriendo como rescate por los pecados del mundo.

Como fue explicado tan bellamente por el presidente Clark en su discurso hace unos momentos, temprano en la mañana de aquel primer día de Pascua, María Magdalena y otras mujeres de Galilea que amaban mucho a Jesús fueron al sepulcro con el propósito de dar al cuerpo del Maestro una sepultura más apropiada. Como se ha señalado, al encontrar el sepulcro vacío, todas las mujeres regresaron a Jerusalén excepto María Magdalena. Ella permaneció cerca de la entrada del sepulcro llorando, y luego miró dentro. Allí vio a dos ángeles vestidos de blanco y oyó a uno de ellos declarar:

Sé que buscáis a Jesús, el que fue crucificado.
No está aquí, pues ha resucitado… (Mateo 28:5–6).

Así, tal como lo habían predicho los santos profetas desde el principio, Jesucristo, el Salvador del mundo, había roto las ligaduras de la muerte. Había vencido el sepulcro y la tumba, y con ello había dado la seguridad a la familia humana de que, así como Él resucitó, cada uno de nosotros también resucitará y recibirá la inmortalidad.

Los santos profetas habían proclamado que Jesucristo era el Cordero de Dios, inmolado desde la fundación del mundo (Apocalipsis 13:8), que moriría y resucitaría; y que todo hombre, mujer y niño—esclavo o libre, rico o pobre, justo o injusto—recibiría la inmortalidad como resultado de su sacrificio expiatorio.

Respecto a este tema vital, el Señor reveló al profeta José Smith que, mediante la redención del Hijo Unigénito, la familia humana sería levantada de la muerte

“…a inmortalidad para vida eterna, todos los que creyeren;
y los que no creyeren, para condenación eterna…” (D. y C. 29:43–44).

Amulek declaró que la resurrección o inmortalidad vendrá a

“…todos, tanto viejos como jóvenes, tanto esclavos como libres, tanto hombres como mujeres, tanto los malvados como los justos…”

[Y en la resurrección o al recibir la inmortalidad]

“…los malvados permanecen como si no se hubiera hecho redención alguna, salvo el desatar de las ligaduras de la muerte” (Alma 11:44, 41).

La otra parte de esa gran escritura, citada anteriormente, es:

Porque he aquí, esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo… la vida eterna del hombre (Moisés 1:39).

La vida eterna es muy, muy importante. Un estudio cuidadoso de las escrituras revela el hecho de que es lo más deseable y lo más importante que existe.

En la revelación moderna leemos: “He aquí, el que tiene vida eterna es rico” (D. y C. 6:7; 11:7). Doctrina y Convenios también declara que “…la vida eterna… es el mayor de todos los dones de Dios” (D. y C. 14:7). Por lo tanto, la vida eterna es la bendición que recibe la persona que guarda los mandamientos en su plenitud.

Puesto que la vida eterna es el mayor de todos los dones de Dios para el hombre, debería ser de mayor importancia y mucho más valioso para ti y para mí esforzarnos por obtenerla que acumular un millón de dólares, o incluso un millón de millones, o alcanzar cualquier posición de liderazgo en este mundo, o satisfacer cualquiera o todos nuestros deseos mortales.

Un estudio cuidadoso de las declaraciones sobre este tema en las escrituras, especialmente en Doctrina y Convenios, revela que la vida eterna es el don recibido por el esposo y la esposa que están casados por la eternidad, y se refiere a su poder de aumento eterno o a una continuación de la posteridad por los siglos de los siglos. Asimismo, la exaltación puede incluir menos que una continuación de la posteridad, y la divinidad puede tener un matiz ligeramente distinto. En muchas de las citas de las escrituras, “vida eterna” y “vida eterna” se usan también con significados estrechamente relacionados con esas otras expresiones. Por lo tanto, todos estos términos, aunque poseen ligeras diferencias de significado, parecen conducir a una misma meta final. Para comprender mejor el significado de estos términos, recurrimos directamente a la revelación de los últimos días. En la sección 131 de Doctrina y Convenios está escrito:

En la gloria celestial hay tres cielos o grados;

Y para alcanzar el más alto, el hombre debe entrar en este orden del sacerdocio [es decir, el nuevo y sempiterno convenio del matrimonio];

Y si no lo hace, no puede obtenerlo.

Puede entrar en el otro, pero ese es el fin de su reino; no puede tener aumento (D. y C. 131:1–4).

La sección 132, esa maravillosa revelación sobre el matrimonio celestial, explica y aclara la cita que acabo de dar, y también declara claramente lo que se entiende por vida eterna, exaltación, etc. En esa revelación el Señor nos ha informado que si un hombre y una mujer, miembros de la Iglesia de Jesucristo, rehúsan entrar en el santo orden del matrimonio de Dios y en su lugar aceptan un orden creado por el hombre, y si viven los demás principios del evangelio lo suficientemente bien como para llegar a la gloria celestial, no alcanzarán la exaltación. Cito las palabras del Señor, dadas por medio del profeta José Smith:

“…son… ángeles en el cielo, los cuales son siervos ministrantes, para ministrar a aquellos que son dignos de un peso de gloria mucho mayor, más excelente y eterno.

Porque estos ángeles no guardaron mi ley; por tanto, no pueden ser engrandecidos, sino que permanecen separados y solitarios, sin exaltación, en su estado de salvación, por toda la eternidad; y de aquí en adelante no son dioses, sino ángeles de Dios para siempre jamás” (D. y C. 132:16–17).

También leemos en esa misma revelación que si un hombre y una mujer entran en el santo convenio del matrimonio, conforme a la ley de Dios, y son sellados por el Santo Espíritu de la promesa, viviendo de acuerdo con los convenios hechos allí, obedeciendo todos sus mandamientos y perseverando fieles hasta el fin, se levantarán en la resurrección y serán asignados a morar con el Señor en la gloria celestial. Y entonces la revelación declara:

…pasarán por los ángeles y los dioses que están allí, hacia su exaltación y gloria en todas las cosas, según lo que ha sido sellado sobre sus cabezas, cuya gloria será una plenitud y una continuación de la posteridad por los siglos de los siglos (D. y C. 132:19).

El profeta José Smith señala que esta “continuación de la posteridad por los siglos de los siglos” significa tener hijos en la gloria celestial.

Continuando con la revelación:

Entonces serán dioses, porque no tendrán fin…

De cierto, de cierto os digo: si no guardáis mi ley, no podréis alcanzar esta gloria.

Porque estrecha es la puerta y angosto el camino que conduce a la exaltación y a la continuación de las vidas, y pocos son los que la hallan, porque no me recibís en el mundo ni me conocéis (D. y C. 132:20–22).

Y luego el Señor explicó el significado de vidas eternas. Dijo:

Esto es vidas eternas: conocer al único Dios sabio y verdadero, y a Jesucristo, a quien él ha enviado… (D. y C. 132:24).

Ahora bien, ¿cómo podemos llegar a conocer a Dios plena y completamente? Tal conocimiento o estado no puede obtenerse completamente en este mundo. Un conocimiento pleno de Dios solo puede alcanzarse en el grado celestial de gloria por aquellos que finalmente llegan a ser como Él es. Cuando una persona piensa como Él piensa, actúa como Él actúa y alcanza un poder comparable al que Él posee, entonces esa persona ha alcanzado la exaltación o vida eterna. A tal persona, Jesús le ha prometido: “…todo lo que mi Padre tiene le será dado” (D. y C. 84:38).

La pregunta importante que está profundamente arraigada en el corazón de cada uno de nosotros es: ¿Cómo podemos obtener la vida eterna?

Jesucristo, nuestro Señor y Maestro, vino a la tierra y señaló el camino que conduce a la vida eterna; y nos mandó diciendo:

Y ahora os doy un mandamiento de que tengáis cuidado de vosotros mismos, de dar diligente atención a las palabras de vida eterna.

Porque viviréis de toda palabra que sale de la boca de Dios (D. y C. 84:43–44).

Un resumen de las enseñanzas de Jesús de Nazaret acerca del camino que conduce a la vida eterna es el siguiente:

Primero, debemos tener fe, fe en Jesucristo y en el plan del evangelio que Él proclamó;

Segundo, debemos arrepentirnos de todos nuestros pecados;

Tercero, debemos ser bautizados por alguien que tenga la debida autoridad;

Cuarto, debemos ser confirmados como miembros de la Iglesia de Jesucristo y recibir el Espíritu Santo;

(Entonces, según Nefi, hemos entrado por la puerta al reino de Dios y estamos ahora en la “…senda estrecha y angosta que conduce a la vida eterna” (2 Nefi 31:17–18).)

Quinto, debemos recibir el santo Sacerdocio de Melquisedec y honrar y magnificar ese sacerdocio;

Sexto, debemos entrar en la ley del matrimonio celestial y guardar todos los convenios hechos en él;

Séptimo, debemos demostrar al Señor, mediante la vida que llevamos y al obedecer sus mandamientos, que estamos dispuestos a consagrar todo lo que poseemos—nuestros talentos, nuestro tiempo, nuestros recursos y aun nuestras propias vidas si fuere necesario—para la edificación de la Iglesia y el reino de Dios aquí en la tierra, así como para la salvación de sus hijos e hijas;

Octavo, debemos seguir adelante con fe inquebrantable en las palabras de Jesucristo, ya sea que hayan sido dichas por Él mismo o por medio de sus profetas, demostrando fidelidad al guardar todos los mandamientos, avanzando “con firmeza en Cristo, teniendo un fulgor perfecto de esperanza y amor por Dios y por todos los hombres”, y perseverando fieles hasta el fin; entonces, conforme a la promesa del Padre Eterno, “…tendréis vida eterna” (2 Nefi 31:20).

Así, si demostramos ser fieles al caminar por la senda descrita en esos ocho puntos, “…deleitándonos en la palabra de Cristo… [porque] no hay otro camino ni nombre dado bajo el cielo por el cual el hombre pueda ser salvo en el reino de Dios” (2 Nefi 31:20–21), entonces nuestra elección será asegurada, teniendo como recompensa la gloria de las vidas eternas; y entonces, como declara la revelación previamente citada, esos fieles “…pasarán por los ángeles y los dioses que están allí, hacia su exaltación y gloria en todas las cosas, según lo que ha sido sellado sobre sus cabezas” (D. y C. 132:19).

Deseo dar mi testimonio, el cual me ha sido dado por el poder del Espíritu Santo. Sé que Jesús es el Cristo, el Hijo Unigénito de Dios. Sé, tan ciertamente como sé que vivo, que Él murió por ti y por mí, y que al tercer día resucitó, rompiendo así las ligaduras de la muerte y otorgando la inmortalidad a la familia humana. Tengo la firme convicción de que algunos de los hijos de Dios se levantarán por medio de la inmortalidad a la vida eterna, y otros se levantarán por medio de la inmortalidad a la condenación eterna. También es mi testimonio que, mediante la sangre que Jesús derramó y el sacrificio que realizó, Él expió los pecados de aquellos que lo reciben y guardan sus mandamientos; pero, por otra parte, como declaró Jesús de Nazaret, aquellos que no lo reciban, ni se arrepientan ni guarden sus mandamientos, deberán sufrir tal como Él, el mayor de todos, sufrió; y su sufrimiento fue tan intenso que le hizo “temblar a causa del dolor, y sangrar por cada poro, y padecer tanto en el cuerpo como en el espíritu” (D. y C. 19:17–18; véase también Lucas 22:44; Mosíah 3:7).

Sé también que si obedecemos todos los mandamientos que nos han sido dados por nuestro Señor y Salvador Jesucristo, así como aquellos dados por medio de sus santos profetas, algún día volveremos a la presencia de Dios y escucharemos la voz del Cordero decir: “Bien, buen siervo y fiel… entra en el gozo de tu Señor” (Mateo 25:21); y como dijo el rey Benjamín, mediante los convenios que hemos hecho y al tomar sobre nosotros su nombre, llegamos a ser hijos e hijas de Jesucristo y moraremos con Él eternamente en el grado celestial de gloria (Mosíah 5:6–10). Esta bendición y esta gloria serán nuestras si seguimos adelante “con un ojo puesto únicamente en la gloria de Dios” y perseveramos fieles hasta el fin (D. y C. 4:5; 82:19).

Que nuestro Padre Eterno nos bendiga como Santos de los Últimos Días, que estamos ahora en la senda que conduce a la vida eterna, para que seamos diligentes y fieles en todas las cosas y finalmente recibamos esa gran bendición que es “el mayor de todos los dones de Dios” (D. y C. 14:7), a saber, la vida eterna, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén.