Este discurso se presenta como una invitación profunda a elevar la mirada más allá de lo inmediato y temporal, hacia una perspectiva eterna que redefine el propósito de la vida. Desde un tono cercano y pastoral, el autor conecta la experiencia académica —la elección de una educación y un futuro profesional— con una realidad mucho más trascendente: el “largo más allá”. Así, establece un contraste intencional entre el catálogo del mundo (educación, logros, desarrollo personal) y el “catálogo del Señor”, es decir, las Escrituras, que orientan al individuo no solo hacia lo que puede llegar a ser en esta vida, sino hacia lo que está destinado a llegar a ser en la eternidad.

A lo largo del discurso, Richards desarrolla una teología práctica del discipulado, donde la educación verdadera no se limita al conocimiento secular, sino que incluye la preparación espiritual mediante la obediencia, el arrepentimiento y la guía del Espíritu Santo. Con ejemplos vívidos —desde historias educativas hasta experiencias misionales y de arrepentimiento— enseña que las decisiones diarias (sembrar para la carne o para el Espíritu) tienen consecuencias eternas. Su mensaje culmina en una poderosa exhortación: vivir con una visión eterna, valorar el alma por encima del mundo y comprometerse con la obra del Señor, asegurando así que la vida presente sea una preparación significativa para la gloria futura.

“Me interesa más el más allá que el presente.”

LeGrand Richards
del Quórum de los Doce Apóstoles
Devocional en la Universidad Brigham Young el 25 de febrero de 1975.

Hermanos y hermanas, realmente me siento honrado esta mañana de haber sido invitado a ocupar este lugar, pero me siento muy humilde. Saludo a todos ustedes: estudiantes, oficiales, maestros, maravillosos misioneros y visitantes entre nosotros. Estamos orgullosos de ustedes y de esta gran institución, que es uno de los brazos importantes de esta gran Iglesia: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Ahora bien, cuando ustedes estaban decidiendo que querían venir aquí a estudiar (y supongo que esta mañana debo dirigirme a los estudiantes), sin duda estudiaron el catálogo publicado por la escuela y encontraron que hay cientos de asignaturas allí, por lo que tuvieron que decidir cuáles querían tomar. Después de decidirlo, entonces tuvieron que trabajar en ello, porque de nada les serviría si simplemente se quedara en el catálogo.

El Valor de la Educación

Se cuenta una historia acerca de un joven que se inscribió en el Oberlin College. Cuando el presidente le mostró lo que tendría que estudiar, él dijo: “¿No hay un curso más corto?”

El presidente respondió: “Oh, sí. Todo depende de lo que quieras llegar a ser. Cuando el Señor comienza a hacer un roble, le toma cien años, pero si quiere hacer una calabaza, lo hace en seis meses”. Ahora bien, supongo que ninguno de ustedes quiere ser una calabaza.

Había un educador en Atlanta, Georgia, mientras yo era presidente de la misión allí. Él ha hablado en el Tabernáculo de Salt Lake en reuniones educativas, y lo escuché relatar esta pequeña historia. Dijo que cuando era niño, su padre le dijo que ya era tiempo de decidir qué quería ser en la vida y qué quería hacer de sí mismo. Así que estudió la situación y pensó que sería maravilloso ser ministro, porque pensaba en el ministro de su comunidad y en cómo la gente lo amaba y cuánto bien hacía. Entonces pensó que le gustaría ser ministro. Luego pensó en ser médico, en cómo los médicos alivian el dolor y la angustia, realizan operaciones y prolongan la vida de las personas. Y pensó que sería maravilloso ser médico. Después pensó en ser arquitecto y en lo maravilloso que sería planificar edificios y saber que, a medida que se elevan hacia el cielo, eran el resultado y producto de su propio ingenio. Así que pensó que sería maravilloso ser arquitecto. Luego pensó en ser escritor y en cómo los escritores influyen en los pensamientos de los hombres y en su gran influencia en el mundo. Así que pensó que sería maravilloso ser escritor. Después pensó en las hermosas mazorcas de maíz que su padre cultivaba en la granja, y en lo maravilloso que sería poder hacer que la tierra produjera así. Entonces pensó que sería maravilloso ser agricultor. Y luego, siendo un hombre de oración, se arrodilló y algo pareció decirle: “¿Por qué no ser maestro? Tus alumnos predicarán tus sermones por ti; tus alumnos realizarán tus operaciones por ti; tus alumnos construirán tus edificios por ti; tus alumnos escribirán tus libros por ti; y tus alumnos cultivarán tu maíz”. Así que decidió que sería maestro.

Hace algunos años, mi esposa me dio un ejemplar de uno de los libros de Wiggins, llamado The Marks of an Educated Man. Ella sabía que yo lo necesitaba, y me lo dio como regalo de cumpleaños. Así que lo leí. Había una pequeña historia allí que me intrigó. Contaba acerca de un profesor universitario de una facultad agrícola que fue a una comunidad agrícola para tratar de persuadir a los jóvenes de las granjas a asistir a la universidad. En esa localidad en particular, había un agricultor, John, que sabía todo acerca de la agricultura, y se burló de la idea. Dijo: “Imagínense—ir a la universidad para aprender a cultivar. Si quieren aprender a cultivar, salgan al campo”. Pero su hijo tenía la idea de que le gustaría ir a la universidad y convenció a su madre de ello, así que ya saben lo que pasó. Bueno, cuando el joven regresó de la universidad, el padre dijo: “Ahora tú toma la mitad de la granja, y yo tomaré la otra mitad, y veremos quién sabe cultivar—el hombre del campo o el hombre de la universidad”.

Una mañana, el padre entró y dijo: “Mamá, ¿qué son esas cajas en la ventana del hijo?”

“Oh”, dijo ella, “solo está probando su semilla”.

“Hmmm, un hombre que no reconoce la semilla cuando la ve no tiene nada que hacer en una granja”. Cuando se recogió la cosecha, el padre tenía sesenta fanegas por acre, y el hijo tenía noventa fanegas por acre. (Yo no pensaba que hubiera un lugar donde produjeran tanto, pero lo encontré allá en Idaho). A la mañana siguiente, después de que se hizo el conteo, el padre bajó las escaleras vestido con su mejor ropa, llevando su pequeña maleta de viaje. Mamá dijo: “¿A dónde vas, papá?”

Él dijo: “Voy a la universidad”.

La Ventaja de Asistir a BYU

Ahora bien, ustedes decidieron que una educación universitaria podría enriquecer sus vidas, podría ayudarles a apreciar las cosas más refinadas de la vida—la literatura, el arte, la música y las vidas de grandes hombres y mujeres—por lo tanto, vale la pena dedicar su tiempo a la universidad. Pero también hay algunos beneficios adicionales que no sé si todos ustedes, jóvenes aquí en la Universidad Brigham Young, aprecian; y es que muchos de los estudiantes de todo el mundo han encontrado aquí a sus compañeros de vida. De hecho, entiendo que el presidente Wilkinson encontró aquí a su esposa, el presidente Oaks encontró aquí a su esposa, y no sé cuántos más del profesorado han encontrado aquí a sus compañeras. Yo viajo por todo el mundo, y me hospedo en los hogares de presidentes de estaca. Se sorprenderían de cuántos de ellos han conocido a sus compañeros en esta institución. Vale mucho para esta Iglesia saber que nuestros jóvenes se conocen donde tienen intereses, pensamientos y creencias en común, de modo que puedan edificar hogares felices.

Estuve en Bountiful el sábado y domingo pasado en mi conferencia. En la sesión del domingo por la mañana, habían pedido a un ex presidente de estaca (que presidía una estaca fuera de Utah) que ofreciera la oración de apertura. Conversé con él y le dije: “¿Recuerda cuando asistí a una reunión en la que usted estaba, cuando la Universidad Brigham Young trataba de promoverse en varias regiones de la Iglesia, y usted le dijo a la gente en esa reunión que había enviado a ocho hijos a la Universidad Brigham Young y que los ocho habían encontrado allí a sus compañeros?”

“Lo recuerdo”, dijo él. “Ahora son nueve, en lugar de ocho; tuvimos uno más que también fue”. Bueno, esos son los beneficios adicionales que se obtienen al asistir a esta universidad.

El Catálogo de las Escrituras

Ahora bien, tengo otro pensamiento que acompaña esto. Ustedes estudian el catálogo y deciden qué quieren llegar a ser. Hay otro catálogo, publicado por nuestro Padre Celestial, llamado las santas escrituras. Es importante que estudiemos ese catálogo para saber qué queremos llegar a ser para el largo viaje. Me gusta esta pequeña declaración de Cicerón: “Estoy más interesado en el largo más allá que en el breve presente”. Me gusta esa manera de pensar: “Estoy más interesado en el largo más allá que en el breve presente”. Pienso que cada uno de ustedes debería estar más interesado en el largo más allá, y esa es una de las razones por las que están aquí en esta institución de la Iglesia.

Jesús dijo: “Escudriñad las Escrituras; porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de mí” (Juan 5:39). Y sin nuestro conocimiento de Él como el Creador de los cielos y de la tierra y de su gran sacrificio expiatorio, no podríamos cumplir la medida de nuestra creación aquí sobre esta tierra. Luego dijo: “Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado” (Juan 17:3). Eso es lo que encontramos en el catálogo del Señor, las santas escrituras. Jesús dijo: “Porque ¿qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo, y perdiere su alma? ¿O qué recompensa dará el hombre por su alma?” (Marcos 8:36–37). Es algo en qué pensar, dar todo el mundo, ¿no es así? Jesús llamó al evangelio “la perla de gran precio”. Dijo: “También el reino de los cielos es semejante a un mercader que busca buenas perlas; que habiendo hallado una perla de gran precio, fue y vendió todo lo que tenía, y la compró” (Mateo 13:45–46). Eso es lo que un testimonio, un conocimiento y una comprensión de lo que el catálogo del Señor—sus santas escrituras—haría por nosotros. Llegarían a ser las cosas más importantes en nuestras vidas.

Jesús dijo: “Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas” (Mateo 6:33). Creo esto con todo mi corazón, y creo que las vidas y los hogares que se edifican sobre ese principio nunca fallarán.

Jesús dijo:

No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan;
sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan;
porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón. [Mateo 6:19–21]

Y así, estas son algunas de las cosas que leemos en el catálogo del Señor para vivir conforme a ellas.

Un escritor llamado Munger dijo: “No midas la vida por las esperanzas y los placeres de este mundo, sino por la preparación que hace para otro—mirando hacia lo que llegarás a ser, más que hacia lo que has sido”.

Se nos dice en el catálogo del Señor, las Escrituras, que cuando esta tierra fue creada, el Señor señaló la nueva materia y dijo:

Descenderemos . . . y haremos una tierra en la cual estos puedan morar;
y los probaremos con esto, para ver si harán todas las cosas que el Señor su Dios les mandare;
y a los que guarden su primer estado se les añadirá; . . . y a los que guarden su segundo estado se les añadirá gloria sobre sus cabezas por los siglos de los siglos. [Abraham 3:24–26]

Ahora bien, eso es un poco más largo que tres o cuatro años en la universidad, ¿no es así?

El Salvador dijo: “Yo, el Señor, estoy obligado cuando hacéis lo que digo; pero cuando no hacéis lo que digo, ninguna promesa tenéis” (D. y C. 82:10). Por eso necesitamos saber lo que está registrado en su catálogo, o en sus santas escrituras.

Después del día de Pentecostés, Pedro predicó a aquellos que habían dado muerte a Cristo. Tenía tal poder al proclamar la vida del Maestro y su gran sacrificio expiatorio que se nos dice que fueron compungidos de corazón y clamaron: “Varones hermanos, ¿qué haremos?” Entonces Pedro les dijo:

Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo.
Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que están lejos; para cuantos el Señor nuestro Dios llamare. [Hechos 2:38–39]

Esa promesa nunca ha sido revocada. Está allí en su catálogo. Todo lo que tenemos que hacer es vivir conforme a ella, y entonces tenemos derecho al don del Espíritu. Como Él dijo: “La promesa es para todos”. Jesús también dijo: “Os conviene que yo me vaya; porque si no me fuera, el Consolador no vendría a vosotros; pero si me fuere, os lo enviaré” (Juan 16:7). “Él tomará de lo del Padre y de mí, y os lo hará saber. Todas las cosas”, dijo, “podemos conocerlas por el poder del Espíritu Santo, y podemos conocer la verdad de todas las cosas por ese poder del Espíritu Santo” (véase Moroni 10:5).

Sembrar para el Espíritu

Pablo dijo: “No os engañéis; Dios no puede ser burlado; pues todo lo que el hombre sembrare, eso también segará. Porque el que siembra para su carne, de la carne segará corrupción; mas el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna” (Gálatas 6:7–8). En mi posición en la Iglesia, he encontrado a algunos que han sembrado para la carne. Vienen con sus problemas y, les digo, entonces desearía tener el poder de tocar el corazón de cada joven en el mundo para que tuvieran el valor suficiente de sembrar solamente para el Espíritu.

Hace algunos años se me pidió que hablara en la penitenciaría estatal. Tuvimos una concurrencia bastante buena; no tenían a dónde más ir. Y debido a esa reunión, hubo un grupo considerable que vino a conversar conmigo. Uno era nieto de uno de los Presidentes de la Iglesia, otro era nieto de uno de los Obispos Presidentes (no relacionado conmigo), uno había sido secretario de barrio, otro había sido presidente de distrito en el campo misional, y estaban allí porque habían sembrado para la carne. Les digo que mi corazón se conmovió por ellos en esas circunstancias. Cuando estuve allí, fui invitado a regresar nuevamente para hablar con el grupo de Alcohólicos Anónimos. (Me aseguré de tener un boleto de ida y vuelta para poder salir una vez que entrara). Cuando regresé, dije: “Me gustaría escucharles a ustedes. ¿Cómo se sienten? ¿Qué pueden decirme?”

Y el hombre que estaba a cargo de ese grupo se puso de pie y dijo: “Doy gracias a Dios por el privilegio de estar en esta institución”. ¿Se imaginan? Eso es lo que se obtiene cuando se siembra para la carne. Él agradeció a Dios por el privilegio de estar en esa penitenciaría estatal. Dijo: “Antes de venir aquí, no servía para mi familia, no servía para mi país, no servía para mi iglesia. Simplemente no servía para nada. Ahora tengo la esperanza de que cuando salga de aquí, seré de valor para alguien”. Eso es lo que significa sembrar para el Espíritu.

La Obra Misional

Una de las grandes promesas del Señor está relacionada con la obra misional. (Tenemos aquí algunos jóvenes que se están preparando para ir al campo misional). Personalmente, yo no querría criar a un hijo y luego no verlo ir a una misión. Siento esto por su bien y porque debemos al mundo compartir las maravillosas verdades del evangelio. Nefi, en la antigüedad, vio nuestro día. Vio la salida a luz del Libro de Mormón. Vio el establecimiento del reino del Señor en los últimos días. Vio a los santos de Dios reunidos sobre la faz de toda la tierra y el poder de Dios reposando sobre ellos con gran gloria. Entonces dijo:

Bienaventurados los que procuren establecer mi Sion en aquel día, porque tendrán el don y el poder del Espíritu Santo; y si perseveran hasta el fin, serán levantados en el postrer día y serán salvos en el reino eterno del Cordero. [1 Nefi 13:37]

“¡Cuán hermosos sobre los montes son los pies del que trae buenas nuevas!” (Mosíah 15:18). ¡Qué promesa! ¿Cómo podría esta obra llenar toda la tierra si no fuera por el gran programa misional de la Iglesia?

Me interesó una pequeña historia que el hermano Benson nos contó el otro día. Él estaba en el Este asistiendo a una convención, y asistió a un banquete donde se sentó junto a un ministro. El ministro se volvió hacia él y le dijo: “Hermano Benson, me gustaría hablar con usted después del banquete”. Fueron al otro extremo del salón, y el ministro dijo: “Hay dos cosas de su Iglesia que nos gustaría copiar”.

El hermano Benson dijo: “¿Cuáles son?”

Él dijo: “La primera es su programa misional. Ustedes envían a sus misioneros por todo el mundo, ellos pagan su propio viaje al campo misional, se mantienen mientras están allí, y luego, con fondos de la Iglesia, ustedes pagan su regreso si han sido buenos misioneros. Ahora bien, nosotros tenemos un fondo misional en nuestra iglesia, y ofrecemos pagarles el viaje al campo misional, mantenerlos mientras están allí y pagar su regreso, pero no podemos conseguir que nadie vaya”.

Yo hablo con los misioneros en la casa de la misión todos los martes por la tarde. Siempre tenemos entre doscientos y trescientos allí. Al ver a esos hombres de tan buena apariencia, me digo a mí mismo: “¡Hablar de los milagros de los días antiguos! Esto es un milagro cada día”. Los veo venir de todas partes de la Iglesia. Nadie sino Dios, el Padre Eterno, puede poner en sus corazones la disposición de servir como lo han hecho, y hoy tenemos más de dieciocho mil misioneros en el campo misional. Ahora el presidente Kimball nos está pidiendo que ampliemos nuestro esfuerzo. Él piensa que deberíamos tener el doble, y yo creo que lo tendremos en muy poco tiempo debido a este llamamiento que nos llega del Señor. Ustedes saben que cantamos: “Te damos, Señor, nuestras gracias, que mandas de nuevo venir profetas”. El presidente Grant solía decir acerca de eso: “Algunos de los santos quisieran poner un posdata: siempre y cuando el profeta no nos pida hacer algo que no queremos hacer”.

En los primeros días de la Iglesia, cuando los hermanos se unían a la Iglesia, preguntaban al Señor qué cosa podían hacer que le fuera más agradable. La respuesta venía diciendo que debían meter su hoz y segar, porque la mies estaba blanca, lista para ser recogida (véase D. y C. 4:4). Luego añade:

Y si acontece que trabajáis todos vuestros días . . . y traéis, aunque sea una sola alma a mí, ¡cuán grande será vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre!
Y ahora, si vuestro gozo será grande con una alma que habéis traído a mí . . . ¡cuán grande será vuestro gozo si traéis muchas almas a mí! [D. y C. 18:15–16]

Ahora bien, yo fui a mi primera misión (he estado en cuatro misiones) hace setenta años este próximo abril, y cuento las familias que he sido instrumento para traer a esta Iglesia. No las cambiaría por todo el dinero de este mundo. Hablando de que su gozo será grande en el reino de mi Padre: hoy, por decenas y centenas, estos conversos y sus hijos casi me veneran por lo que les llevé.

Recuerdo una pequeña historia que el presidente Grant solía contar y que me gustaría compartir con ustedes para concluir. Él hablaba de una pareja escandinava que vino en los primeros días de la Iglesia. No se les había enseñado mucho acerca del evangelio, así que todo lo que sabían era que era verdadero. El obispo fue a esa familia y les enseñó la ley del diezmo. El hombre pagó su diezmo. Luego el obispo fue y les enseñó acerca de las ofrendas de ayuno. Él pagó sus ofrendas de ayuno. Después, más tarde, el obispo fue a pedirle una donación para ayudar a construir la capilla. Él pensó que eso debía salir del diezmo, pero antes de que el obispo terminara con él, pagó también su donación para la capilla. Luego el obispo fue a pedirle que su hijo fuera a una misión, y él dijo: “Esa es la gota que colma el vaso. No podemos prescindir de él. Es nuestro único hijo”.

Entonces el obispo respondió: “Hermano, ¿a quién ama usted en este mundo más que a nadie, fuera de su familia inmediata?”

Él pensó unos minutos. Luego dijo: “Supongo que amo a aquel joven misionero mormón que fue a la tierra del sol de medianoche y me enseñó el evangelio de Jesucristo”.

Entonces el obispo replicó: “Hermano, ¿cómo le gustaría que alguien amara a su hijo tal como usted ama a ese joven?”

Él dijo: “Obispo, usted gana otra vez. Lléveselo”.

Ahora bien, que Dios los bendiga a todos. Hagan lo mejor con sus vidas. Recuerden—no importa lo que obtengan de esta escuela, y doy gracias al Señor por la formación religiosa que están recibiendo aquí—deben asegurarse de prepararse para ese largo viaje. Para hacerlo, van a aprender lo que está en el catálogo del Señor, sus santas escrituras. Con todo mi corazón ruego a Dios que los bendiga a todos, y les dejo mi bendición en el nombre del Señor Jesucristo. Amén.