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La Vida Temprana de Abraham

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Si el conflicto entre Isaac e Ismael, Agar y Sara, causó preocupación a Abraham, no fue la primera vez que los conflictos familiares invadieron su hogar.

En su vida temprana en Ur, hubo problemas más serios que los que surgieron con Ismael. Abraham aparentemente creció en un hogar que al principio consistía en creyentes en el verdadero Dios. Más tarde, la apostasía invadió la familia, y esto trajo el conflicto.

Abraham fue obviamente un hombre bien educado. Su familia era pequeña, pero los arqueólogos consideran que eran bastante acomodados. Vivía con su padre, Taré, quien vacilaba entre la idolatría y la verdadera religión.

Taré tuvo tres hijos: Abram, Nacor y Harán. Harán tuvo dos hijas que se mencionan en la Biblia. Una era Iscá, de quien no se dice nada más. La otra era Milca, quien se convirtió en la esposa de Nacor, el hermano de Abraham. Harán también tuvo un hijo llamado Lot, con quien Abraham tuvo muchos tratos.

El registro dice que “Taré vivió setenta años y engendró a Abram, Nacor y Harán”.

Abraham debió haber sido enseñado en el verdadero evangelio en su juventud, aunque su padre y otros miembros de la familia más tarde apostataron. Cuando su hogar se convirtió en una invitación abierta para que adoptara la idolatría, no cedió. Permaneció fiel y leal a las enseñanzas del evangelio.

No se sabe cómo obtuvo el registro de sus padres, pero ese registro ciertamente le proporcionó información sobre el sacerdocio y sus muchas bendiciones, instilándole un fuerte deseo de ser ordenado a ese sacerdocio.

Debido a la gran fidelidad de Abraham, el Señor le dio el Urim y Tumim. Fue una fuente de muchas revelaciones, que lo establecieron aún más en la fe al enseñarle sobre el verdadero Dios, en contraste con los dioses de madera y piedra adorados por su padre. Su posesión de ese instrumento y su propio deseo de vivir el evangelio aparentemente lo impulsaron a tratar de reconvertir a su familia y traerlos de vuelta a la verdadera fe. Pero ellos resistieron completamente.

En aquellos días, Mesopotamia estaba envuelta en la idolatría. Era la cosa popular. Aquellos que se oponían a ella eran condenados como sacrificios humanos en los altares de los dioses paganos. Las religiones de las naciones cercanas aparentemente se mezclaban con las de los nativos de Ur. Abraham habló de varios dioses mientras describía las lealtades paganas de su familia y dijo:

“Mis padres, habiendo abandonado su rectitud y los santos mandamientos que el Señor su Dios les había dado, para adorar a los dioses de los paganos, se negaron rotundamente a escuchar mi voz;

“Porque sus corazones estaban decididos a hacer el mal, y estaban totalmente entregados al dios de Elkenah, y al dios de Libnah, y al dios de Mahmackrah, y al dios de Korash, y al dios de Faraón, rey de Egipto;

“Por lo tanto, volvieron sus corazones al sacrificio de los paganos en la ofrenda de sus hijos a sus ídolos mudos, y no escucharon mi voz, sino que intentaron quitarme la vida por mano del sacerdote de Elkenah. El sacerdote de Elkenah también era el sacerdote de Faraón.” (Abr. 1:5-7.)

Explicó además que estas deidades requerían sacrificios humanos. Particularmente esto era cierto de la religión evidentemente importada de Egipto. De esto dijo:

“Ahora bien, en este tiempo era costumbre del sacerdote de Faraón, rey de Egipto, ofrecer sobre el altar que estaba construido en la tierra de Caldea, para la ofrenda a estos dioses extraños, hombres, mujeres y niños.

“Y sucedió que el sacerdote hizo una ofrenda al dios de Faraón, y también al dios de Shagreel, incluso según la manera de los egipcios. Ahora bien, el dios de Shagreel era el sol.

“Incluso la ofrenda de agradecimiento de un niño ofreció el sacerdote de Faraón sobre el altar que estaba junto a la colina llamada Colina de Potifar, en la cabecera de la llanura de Olishem.” (Abr. 1:8-10.)

Aquí Abraham no solo habló de los dioses locales de Ur, sino también de los dioses egipcios. Menciona que el sacerdote de Elkenah también era el sacerdote de Faraón. El altar obviamente estaba especialmente construido para el sacrificio humano.

¿Cómo llegó esta infusión egipcia a Mesopotamia? ¿Qué hacía el sacerdote de Faraón en Ur?

En ese momento, la influencia egipcia se sentía en todo el Creciente Fértil. Gran parte del aprendizaje avanzado del pueblo del Nilo se exportaba al extranjero, incluyendo algunas de sus costumbres religiosas. Por ejemplo, un poderoso arco que disparaba una flecha recta a una distancia de 1,000 a 1,400 pies fue inventado en Egipto, y se convirtió en un arma principal utilizada en toda la región.

Además, incluso antes del 3000 a.C., los egipcios habían desarrollado un alfabeto, el más antiguo conocido por los historiadores. Esto fue tomado por otras naciones, junto con materiales de escritura. Los egipcios descubrieron que podían hacer una excelente tinta mezclando agua con un poco de goma vegetal y luego removiéndola en hollín de sus ollas ennegrecidas. Una caña puntiaguda, sumergida en la mezcla, hacía una pluma utilizable. Esto también fue adoptado en las naciones vecinas.

Los egipcios desarrollaron el uso del papiro, que se hacía de la caña del río. El papiro se cortaba en tiras y se pegaba, formando así papel del tamaño deseado. Esto estimuló la escritura y facilitó en gran medida la conservación de registros en los países vecinos. Era mucho más conveniente que el uso de tablillas de arcilla.

De la misma manera, las religiones de los egipcios también se exportaron a los pueblos cercanos. De ahí que hubiera sacerdotes de Faraón en Ur.

Pero como joven, Abraham amaba al Señor. “Busqué mi nombramiento al sacerdocio según el nombramiento de Dios a los padres,” escribió. Añadió: “Encontrando que había mayor felicidad y paz y descanso para mí, busqué las bendiciones de los padres y el derecho para ser ordenado para administrar lo mismo.” (Abr. 1:4, 2.)

Fue este deseo y su rectitud innata lo que llevó a su decisión de dejar Ur. Pero Dios también lo mandó, y Abraham obedeció. “En la tierra de los caldeos, en la residencia de mi padre, yo, Abraham, vi que era necesario para mí obtener otro lugar de residencia.” (Abr. 1:1.)

Sería interesante saber cómo llegó a Ur el conocimiento de los padres originalmente, y cómo Abraham obtuvo sus registros, pero sobre esto, tanto la historia como las escrituras son silenciosas. Se revela, como se ha dicho, que tenía el Urim y Tumim.

El hecho de que Abraham tuviera los registros de los padres es muy interesante. De esto escribió: “Pero los registros de los padres, incluso de los patriarcas, sobre el derecho del sacerdocio, el Señor mi Dios los preservó en mis propias manos; por lo tanto, un conocimiento del principio de la creación, y también de los planetas, y de las estrellas, como se dieron a conocer a los padres, los he guardado hasta este día, y me esforzaré por escribir algunas de estas cosas en este registro, para el beneficio de mi posteridad que vendrá después de mí.” (Abr. 1:31.)

Es notable que estos registros contenían información sobre las estrellas y los planetas. ¡Qué visión nos da esto sobre los “padres”! ¿Cómo aprendieron astronomía? ¿Les enseñó Dios en los días de su rectitud, como más tarde enseñó tanto a Abraham como a Moisés? En revelaciones adicionales, Abraham obtuvo personalmente más conocimiento sobre la estructura de los cielos y detalles sobre la creación de esta tierra.

¿Había una rama fuerte de la iglesia en Mesopotamia, y sus miembros fueron absorbidos más tarde en la idolatría de sus vecinos, dejando a Abraham solo en la fe?

Su padre en algún momento fue creyente. ¿Fueron su abuelo y posiblemente su bisabuelo también creyentes? Lo poco que sabemos parece indicar que el conocimiento de Dios, y el sacerdocio, se transmitieron de generación en generación. Pero, ¿cómo llegaron esas generaciones a Ur?

Por supuesto, la tendencia en esos días, como hoy, era que la gente viajara a varias partes del país. Comenzó con la torre de Babel. No es en absoluto irrazonable suponer que algunos de los fieles se desplazaron a Mesopotamia. Ciertamente, hay mucha evidencia de que las primeras civilizaciones se desarrollaron y prosperaron en esa área. Algunos historiadores llaman a Mesopotamia la cuna de la civilización.

Una rama de “los padres” podría haberse desarrollado allí y dejado sus registros intactos cuando apostataron. Por su fidelidad, Abraham entendió el valor de esos registros, los apreció y buscó obtener las bendiciones que el evangelio había ofrecido a los padres.

El profeta José Smith hizo este interesante comentario:

“Se notará que, según Pablo, (ver Gál. iii:8) el Evangelio fue predicado a Abraham. Nos gustaría saber en qué nombre se predicó el Evangelio entonces, si fue en el nombre de Cristo o en otro nombre. Si en otro nombre, ¿era el Evangelio? Y si era el Evangelio, y se predicó en el nombre de Cristo, ¿tenía alguna ordenanza? Si no, ¿era el Evangelio? Y si tenía ordenanzas, ¿cuáles eran?

“Nuestros amigos pueden decir, tal vez, que nunca hubo ordenanzas excepto las de ofrecer sacrificios antes de la venida de Cristo, y que no podría ser posible que el Evangelio se haya administrado mientras la ley de sacrificios de sangre estaba en vigor.

“Pero recordemos que Abraham ofreció sacrificio, y a pesar de esto, tuvo el Evangelio predicado a él. Que la ofrenda de sacrificio solo tenía el propósito de señalar la mente hacia Cristo, inferimos de estas notables palabras de Jesús a los judíos: `Vuestro padre Abraham se gozó de que había de ver mi día; y lo vio, y se gozó’ (Juan viii:56).

“Entonces, porque los antiguos ofrecían sacrificio, no les impedía escuchar el Evangelio; sino que servía, como dijimos antes, para abrir sus ojos, y permitirles mirar hacia el tiempo de la venida del Salvador, y regocijarse en su redención.

“También encontramos que cuando los israelitas salieron de Egipto tuvieron el Evangelio predicado a ellos, según Pablo en su carta a los Hebreos, que dice: `Porque también a nosotros se nos ha anunciado la buena nueva como a ellos; pero no les aprovechó el oír la palabra, por no ir acompañada de fe en los que la oyeron.’ (Ver Heb. iv:2).

“Se dice de nuevo en Gál. iii:19 que la ley (de Moisés, o la ley levítica) fue `añadida’ a causa de las transgresiones. ¿A qué, preguntamos, fue añadida esta ley, si no fue añadida al Evangelio? Debe ser claro que fue añadida al Evangelio, ya que aprendemos que se les predicó el Evangelio.

“De estos pocos hechos, concluimos que siempre que el Señor se reveló a los hombres en los días antiguos, y les mandó ofrecer sacrificios a Él, se hizo para que pudieran mirar hacia adelante con fe al tiempo de su venida, y confiar en el poder de esa expiación para la remisión de sus pecados.

“Y esto lo han hecho, miles que han ido antes que nosotros, cuyas vestiduras están impecables, y que, como Job, esperan con una seguridad como la suya, que lo verán en el último día sobre la tierra, incluso en su carne.” (HC 2:17.)

Como ilustración del hecho de que la iglesia estaba bien establecida en los días de Abraham, citamos lo siguiente de Helamán en el Libro de Mormón:

“Y ahora bien, he aquí, Moisés no solo testificó de estas cosas, sino también todos los santos profetas, desde sus días hasta los días de Abraham.

“Sí, y he aquí, os digo que Abraham no solo sabía de estas cosas, sino que hubo muchos antes de los días de Abraham que fueron llamados por el orden de Dios; sí, incluso según el orden de su Hijo; y esto para que se mostrara al pueblo, muchos miles de años antes de su venida, que la redención llegaría a ellos.” (Hel. 8:16, 18.)

Antes del nacimiento de Cristo, los nefitas tenían tanto el evangelio como la ley de Moisés, y observaban ambos.