“Apoyo a los Élderes en la Obra Misional y a sus Familias”

“Apoyo a los Élderes en la Obra Misional y a sus Familias”

Fondo Misionero—Apoyo a las Familias de los Élderes Que Están en Misiones

por el Élder George A. Smith, el 6 de abril de 1863
Volumen 10, discurso 32, páginas 143-145

He sido testigo durante muchos años, en gran medida, del trabajo, las fatigas y los esfuerzos de los Élderes de esta Iglesia. Me he regocijado con los resultados de sus esfuerzos y las bendiciones que Dios ha otorgado sobre ellos. Aunque muchos, como se ha observado, se han desviado del camino, una gran mayoría de los Élderes de Israel que, en los primeros días, salieron a proclamar el Evangelio siguen entre nosotros, o han muerto en el honorable cumplimiento de su deber, con promesas de salvación y vida eterna sobre sus cabezas.

Las circunstancias han cambiado. Cuando los Presidentes Young, Kimball y otros salieron de Nauvoo hacia Inglaterra, sin bolsa ni provisiones, dejaron a unas pocas personas sin hogar, muchas de ellas enfermas, tendidas al aire libre, sin más refugio que el amplio techo del cielo, a orillas del Mississippi, despojadas de todo lo que poseían por los cristianos benevolentes del estado de Missouri, y obligadas a huir hacia Illinois. Debido a la exposición, el esfuerzo excesivo y el sufrimiento, se vieron reducidas por la enfermedad y la dolencia hasta el último extremo de la resistencia humana. Fue bajo tales circunstancias como los hermanos comenzaron su misión hacia Inglaterra. Cuando habían recorrido algunos kilómetros, fueron encontrados por un viejo amigo, quien, al ver su estado enfermo y demacrado, preguntó: “¿Quién ha estado robando el cementerio?” Estas son circunstancias que han pasado a la historia.

¿Cuál es nuestra condición ahora? Ocasionalmente podemos escuchar de nuestros hermanos en Inglaterra; muchos de ellos, que han estado por muchos años en la Iglesia, dicen a sus hijos: “Te daré un poco de comida, pero cuando llegues a Sion tendrás tanto como quieras, pero ahora debes conformarte con este poquito”. En los distritos de hilado de algodón de Gran Bretaña hay miles de tales casos entre personas pertenecientes a esta Iglesia; se han visto reducidos a la última extremidad de la necesidad debido a la gran revolución en América.

No deberíamos enviar Élderes allí para pedirles que dividan su escaso salario, o para solicitar ayuda para pagar su pasaje de regreso a América, o para darles algo que llevar a casa a sus familias; en absoluto. Dios nos ha dado posesión de esta buena tierra; los trabajos de los hermanos y las bendiciones de Dios han causado que esta tierra florezca como la rosa. Donde antes reinaba la desolación, ahora habita la abundancia. No estamos en la necesidad de enviar a los Élderes de Israel en la condición en la que hasta ahora hemos tenido que hacerlo; de hecho, no sería seguro para un hombre cargar su valija y recorrer los Estados Unidos como solían hacer los Élderes. El derramamiento de sangre, el robo, el asesinato y los asaltos (un nombre educado para el robo) están por todo el país, y la única oportunidad de seguridad es que cada hombre siga su camino y guarde silencio; esta es la situación en muchas partes del país.

El hecho de que José Smith haya predicho el actual problema y el estado de los asuntos—profetizó el resultado de los ataques a los Santos en Missouri y en otros lugares—los enfurece; en lugar de que el cumplimiento de esa profecía haga que el pueblo del país se vuelva amistoso con nosotros, los hace sedientos de sangre, más llenos de maldad, más ansiosos de desperdiciar, destruir y aplastar hasta la última partícula de verdad que pueda existir en la faz de la tierra.

Una vez más, los lugares de nuestro trabajo misionero están muy distantes, y es importante, cuando un Élder sale de aquí, que comience a ejercer su llamado en el lugar destinado para trabajar en el primer momento práctico posible. Unos pocos dólares contribuidos para este propósito permitirán que los Élderes lleguen directamente a los campos de trabajo a los que han sido asignados. Tal vez cuando un misionero llegue a Italia, como me dice mi hermano, será recibido cordialmente y se le ofrecerán unas hojas de madreselva puestas en agua, hervidas, sazonadas con sal y servidas como comida. Un hombre podría hacer una comida de esto con una barra de pan a su lado y un trozo de buena carne de la Oficina del Diezmo para sazonarla. Algunos de los Élderes han tenido motivos para regocijarse al recibir de las manos de los pobres y necesitados una pequeña dádiva de este tipo; y, tal vez, cuando llegue el clima frío, estas personas pobres puedan encontrarse arrastrándose entre las ovejas para evitar congelarse. No queremos recibir donaciones de manos de tales personas, y donde los hombres trabajan por diez centavos al día y pagan ocho dólares por cordón de leña, no esperamos que contribuyan mucho a los Élderes. Tal es la condición de una gran cantidad de Santos en Suiza.

En relación con las familias de los Élderes en casa, hay abundancia en la tierra. Si hemos escuchado con prontitud el llamado que se nos hizo hoy para donar al apoyo de la causa misionera, no habrá ningún problema en absoluto. La sugerencia de poner en manos de las familias de nuestros misioneros algodón, lino y lana, y los medios para que lo trabajen, es muy importante; la recomiendo especialmente a nuestros cultivadores de lana y lino en este país. Recuerden esto en sus donaciones: dejemos que las esposas e hijas de nuestros Élderes, algunas de las cuales han estado ausentes seis de los ocho años en tierras extranjeras, tengan la oportunidad de hacer algo de ropa hecha en casa y de arreglar algo cómodo para vestir.

Seamos diligentes en estos asuntos y reflexivos, y recordemos que cuando hacemos estas cosas participamos en las bendiciones de sostener a los Élderes que están predicando el Evangelio a las naciones de la tierra—un gran deber que José, el Profeta de Dios, ha impuesto a este pueblo.

Que Dios nos bendiga para llevar a cabo esta obra, es mi oración: Amén.