Arrepentimiento — Escrito con 7 “R”

por el Élder William J. Critchlow, Jr.
Asistente al Consejo de los Doce Apóstoles

La gente de todas las naciones necesita arrepentirse. La necesidad es urgente. Esta declaración implica una acusación de culpabilidad; se infieren transgresiones.

¿De qué debemos arrepentirnos? Mi respuesta es:

De los mismos pecados que llevaron a la ruina a los impenitentes habitantes de Sodoma y Gomorra;
de los mismos pecados que llevaron a la extinción a los impenitentes nefitas en este continente;
de los mismos pecados que trajeron destrucción a las almas impenitentes en los días de Noé;
de los mismos pecados que traerán los juicios de Dios sobre los impenitentes en nuestros días, a menos que nos arrepintamos.

“Como fue en los días de Noé, así también será en los días del Hijo del Hombre” (Lucas 17:26).

Nuestro mundo se ha convertido en una Babilonia moderna. Ciudades como Sodoma y Gomorra salpican la tierra.

“Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros” (1 Juan 1:8).

En unos pocos momentos uno puede hacer un inventario mental de sus transgresiones más serias —las ya arrepentidas y las que aún faltan por arrepentirse. La lista será más larga si añadimos nuestros pecados de omisión. A veces, nuestros pecados de omisión son mayores que los de comisión. Ahora, ¿cómo nos libramos del pecado o cómo podemos deshacernos de ellos? ¿Hay un patrón o fórmula para el arrepentimiento? Definitivamente, sí. Y quienes hagan una lista de sus pecados estarán dando el primer paso en el proceso de arrepentimiento.

En ese inventario mental reconocemos automáticamente algunos de nuestros actos como transgresiones, de otro modo no los listaríamos. Ningún problema puede resolverse ni ningún pecado redimirse hasta que primero se reconozca. El reconocimiento del pecado, por lo tanto, es el primer paso en el proceso de arrepentimiento.

El apóstol Pablo consintió en la lapidación de Esteban (Hechos 7:58; 22:20), sosteniendo los mantos de quienes lanzaban las piedras. No fue hasta que el Señor lo reprendió que reconoció plenamente su pecado. Su remordimiento después de esto fue profundo.

Un converso a la Iglesia desconocía que transgredía una ley de Dios cuando consumía té, café y tabaco, hasta que le enseñaron la ley de salud de Dios: la Palabra de Sabiduría. Su conversión le hizo reconocer la ley. Las violaciones posteriores constituían transgresiones.

Para mi tema, propongo escribir “arrepentimiento” con siete grandes “R”. La primera “R” representa obviamente el reconocimiento.

El dolor piadoso de Pablo (2 Corintios 7:10) por su pecado sugiere la segunda “R”: remordimiento. El Señor, enseñando a sus seguidores a orar, dijo: “No nos metas en tentación, mas líbranos del mal” (Mateo 6:13).

Él dijo eso hace casi dos mil años. La versión moderna parece ser: “No nos metas en tentación, pero líbranos de ser atrapados”.

Sentir dolor solo por ser atrapado en el pecado no es remordimiento.

La tercera “R” representa relatar. Todos los pecados deben confesarse al Señor.

El élder Marion G. Romney dijo: “Cuando las transgresiones de una persona son de tal naturaleza que, si no se arrepiente, pondría en peligro su derecho a la membresía o a la comunión en la Iglesia de Jesucristo, en mi opinión, la confesión plena y efectiva requeriría confesión al obispo o a otro oficial de la Iglesia debidamente designado, no porque el oficial de la Iglesia pueda perdonar el pecado (este poder reside en el Señor y en aquellos a quienes Él lo delega específicamente), sino más bien para que la Iglesia, actuando a través de sus oficiales designados, pueda tomar la acción disciplinaria que corresponda” (Conf. Report, Oct. 1955).

La cuarta “R” representa restitución.

“Cuando la conducta ofensiva afecta a otra persona, también se debe confesarle a ella y buscar su perdón” (Conf. Report, Oct. 1955).

Restitución significa restaurar, reparar el daño. Tres niños a punto de recibir premios de exploradores fueron sorprendidos rompiendo luces de la calle. Más tarde, antes de recibir sus premios, reconocieron su falta como impropia de los Scouts y, con verdadero remordimiento, se presentaron en la compañía eléctrica para ofrecerse a pagar por las luces. La única restitución que se les pidió fue ser guardianes de esas luces. Desde entonces, las luces ardieron de forma continua.

Algunas cosas no pueden ser restauradas. Las luces de la calle pueden reemplazarse, los fondos malversados y la propiedad robada pueden devolverse, pero ¿cómo se hace restitución por la blasfemia o por tomar el nombre de Dios en vano? La blasfemia, usada tan libremente en la conversación, es el crimen más irreflexivo de todos. ¿Cómo se hace restitución por mentir, por levantar falso testimonio? La lengua, al igual que el dedo que escribe, no se detiene ni da marcha atrás, como Omar Khayyam expresó:

“Un dedo escribe: y una vez escrito,
sigue adelante; ni toda tu piedad ni tu ingenio
lograrán que vuelva para borrar media línea,
ni todas tus lágrimas lograrán borrar una palabra”.

La sincera disculpa de Pablo al Señor por consentir en la lapidación de Esteban nunca le devolvió la vida a Esteban. Y ninguna oración de los pecadores arrepentidos restaurará la virtud de una doncella o de un joven.

La quinta “R” representa resolución. Implica un firme propósito de abandonar el pecado. Existen dos tipos de resoluciones: las del tipo de Año Nuevo, baratas y llenas de insinceridad, que duran solo hasta la próxima tentación. Y las resoluciones sinceras, decididas y garantizadas para durar toda la vida.

“Por esto sabréis si un hombre se arrepiente de sus pecados; he aquí, los confesará y los abandonará” (D. y C. 58:43).

Las resoluciones que se rompen repetidamente no merecen perdón.

“Id, y no pequéis más; pero al alma que peque volverán sus primeros pecados” (D. y C. 82:7).

No jugamos con el Señor.

Una resolución es una expresión de fe que, como la fe, debe ir acompañada de obras. El siguiente paso, entonces, involucra obras. Esto está representado por una gran “R” que representa la reforma. Una resolución es la intención de hacer el bien. La reforma es realmente hacer el bien.

“Aprenda todo hombre su deber”, dijo el Señor, “y muestre diligencia en su desempeño” (ver D. y C. 107:99-100).

Los transgresores buscan el perdón del Padre Celestial. Sus semejantes perdonarán “setenta veces siete” (ver Mateo 18:21-22) porque así se les ha mandado.

“Yo, el Señor, perdonaré a quien quiera perdonar, pero de vosotros se requiere perdonar a todos” (D. y C. 64:10).

Para ganarse el perdón, uno debe recorrer la milla extra, no solo abandonando el pecado, sino añadiendo devoción y servicio para demostrar su amor por él. Tal devoción y servicio constituyen la reforma.

Si en el proceso de arrepentirnos seguimos estos seis pasos, representados por las seis “R” —permitidme enumerarlas: Reconocimiento, remordimiento, relato, restitución, resolución y reforma—, entonces deberíamos haber colocado a nosotros mismos en posición para disfrutar el séptimo paso, representado por otra gran “R”: la realización, es decir, la realización de la felicidad que proviene de vivir rectamente. La felicidad es rectitud, dijo el presidente McKay. “Si no hay rectitud, no hay felicidad” (2 Nefi 2:13). También, una realización de que somos perdonados por aquel cuyo perdón realmente cuenta y una sensación de paz arderá en nuestros pechos, y nuestra mente estará en paz. El élder Sterling Sill nos dijo esta mañana que el número “7” era símbolo de perfección. Estas siete “R” simbolizan entonces un proceso completo de arrepentimiento.

Si escribir arrepentimiento con tantas “R” complica el proceso de arrepentimiento para ti, alégrate. Muchas buenas almas que no podrían escribirlo con siete “R” o de cualquier otra manera se han arrepentido sinceramente y han sido perdonadas. La conciencia de uno parece conformarse sin saber cómo. Así que deja que tu conciencia sea tu guía. “La esencia del asunto” (Henry Drummond) es: arrepentíos, todos, arrepentíos.

“Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonarnos y limpiarnos de toda maldad” (1 Juan 1:9).

Después de cuarenta años de vagar en el desierto, Moisés llevó a los hijos de Israel a los límites de la tierra prometida. Allí se detuvieron para santificarse antes de entrar.

Hoy, después de seis mil años de vivir mortalmente, de morir, esforzarse y vagar sobre la faz de la tierra, los hijos de Dios se encuentran al umbral de otra tierra prometida: un milenio prometido de paz, y así como Dios separó a los impenitentes en los días de Moisés, así separará a los impenitentes en nuestros días antes del amanecer del milenio. Nos queda tan poco tiempo para santificarnos —es más tarde de lo que pensamos. ¿Cómo podríamos santificarnos si no es mediante el arrepentimiento? Ruego a todos que lo prioricen. Nuestro Señor le dio prioridad cuando aconsejó:

“Escuchad, oh pueblo de mi Iglesia… escuchad, oh pueblo de lejos, y los que están sobre las islas del mar… preparaos para lo que está por venir, porque el Señor está cerca… Porque yo, el Señor, no puedo mirar el pecado con el menor grado de tolerancia… Sin embargo, el que se arrepiente y guarda los mandamientos del Señor será perdonado; y al que no se arrepiente, de él será quitada aun la luz que ha recibido” (ver D. y C. 1:1,12,31-33).

En el nombre de Jesucristo. Amén.