Arrepentimiento, Obediencia y
Preparación para los Juicios
Emigración—Los Santos Advertidos de Arrepentirse
o Vendrán Juicios Sobre Ellos
por el presidente Heber C. Kimball
Discurso pronunciado en la Bowery,
Gran Ciudad del Lago Salado, el 28 de septiembre de 1856.
Me siento muy agradecido con mi Padre y mi Dios en cuanto a las dos compañías de carretillas que acaban de llegar, lideradas por los hermanos Ellsworth y McArthur.
Salí con el hermano Brigham a recibir a esas compañías, y cuando estábamos a una milla y media de la base de la Pequeña Montaña, dejamos la compañía que estaba con nosotros y seguimos adelante hasta encontrarnos con la compañía del capitán Ellsworth. No derramé ninguna lágrima, aunque podría haberlo hecho, pero habrían sido lágrimas de alegría; mi corazón estaba tan lleno que era imposible que una lágrima lo atravesara; así me sentía. ¿Por qué tuve esos sentimientos? ¿Fue porque la compañía estaba a pie, polvorienta y tirando de carretillas? No, porque sabía que habían llegado a estos valles más fácilmente que la mayoría, si no todas, las demás compañías. Su tarea fue ligera en comparación con la de los pioneros en 1847, ya que ellos tuvieron que construir puentes, cruzar ríos profundos y anchos en balsas, y hacer cientos de millas de camino, cavando y lanzando piedras y talando árboles y matorrales densos.
El hermano Mills mencionó en su canción que cruzar las llanuras con carretillas fue uno de los mayores eventos que jamás hayan ocurrido en esta Iglesia. Admito que es un evento importante, probando exitosamente otro método para reunir a Israel, pero su importancia es pequeña en comparación con la visita del ángel de Dios al profeta José y con la recepción de los registros sagrados de las manos de Moroni en la colina de Cumorah.
¿Cómo se compara con la visión que tuvieron José y otros, cuando entraron en una cueva en la colina de Cumorah y vieron más registros de los que diez hombres podrían cargar? Había libros apilados sobre mesas, libro tras libro. Esos registros este pueblo los tendrá algún día, si aceptan el Libro de Mormón y observan sus preceptos y guardan los mandamientos.
Además, ¿cómo contrasta con el hecho de que José fue enviado con sus hermanos a buscar una ubicación en el condado de Jackson, donde se edificará la Nueva Jerusalén, donde nuestro Padre y nuestro Dios plantó el primer jardín en esta tierra, y donde la Nueva Jerusalén vendrá cuando descienda del cielo?
Menciono estas pocas cosas a modo de contraste con la operación de las carretillas; son eventos de los que he escuchado hablar a José una y otra vez.
Ni una sola alma de ustedes irá a edificar esa ciudad santa en el condado de Jackson hasta que aprendan a guardar los mandamientos de Dios, y escuchen el consejo del hermano Brigham y sus consejeros, de los Doce Apóstoles, de los obispos y de cada oficial de la Iglesia de Dios; hasta que estén dispuestos a guardar lo que llamamos la ley celestial.
¿Qué es la ley celestial? Muchos de ustedes piensan que no han llegado a ella, pero los principios fundamentales del “Mormonismo”, la fe en Jesucristo, el arrepentimiento de los pecados y el bautismo para su remisión, que es la puerta al reino de Dios, son las primeras letras del alfabeto de la ley celestial; y si se apartan de esos principios, se apartan de todo lo que depende su salvación.
Se propone una reforma; ya ha comenzado en el norte, y la gente allí se está arrepintiendo, es decir, dicen que se arrepienten; y muchos han avanzado y han sido bautizados para la remisión de sus pecados.
Pero, hermanos y hermanas, pueden avanzar y ser bautizados, y decir que se arrepienten, y recibir la imposición de manos, y si no se arrepienten y dejan de lado su maldad, irán al infierno. Les digo que no hay nada que aleje la ira de Dios y los castigos que vendrán sobre este pueblo, si no se arrepienten de verdad; ahora marquen mis palabras.
Ha habido demasiado dicho aquí, por el hermano Brigham y sus hermanos, como para caer en el olvido sin ser notado, y deben observar cada palabra de ello.
Estoy muy agradecido de que tantos de los hermanos hayan venido con carretillas; mi alma se regocijó, mi corazón se llenó y creció tan grande como una cesta de dos fanegas. Dos compañías han llegado sanas y salvas. ¿Es este el final de todo? No; vendrán millones y millones de la misma manera, solo que no tendrán carretillas, pues llevarán sus bultos bajo el brazo, a sus hijos en la espalda y bajo el brazo, y huirán; y el pueblo de Sion tendrá que enviar ayuda a ellos, porque vendrán cuando los juicios lleguen sobre las naciones. Y verán que los juicios serán más severos sobre este pueblo, si no se arrepienten y dejan de lado su orgullo y sus animosidades, sus disputas y contenciones, sus disputas entre ellos mismos.
Aquellos que han venido con las carretillas pueden preguntarse cómo puede ser esto, pues sin duda muchos de ellos pensaron que venían a un lugar donde todo era paz y armonía, y que así permanecería para siempre. Y así sería, de no ser por los malvados que vienen aquí. Ustedes que vienen con las carretillas no han traído a nadie más que a ustedes mismos, y probablemente, como dijo el hermano Ellsworth, hay tan buena gente en su compañía como la que jamás ha habido en la tierra, según su conocimiento; y luego dijo que había algunos de los peores. No lo dudo, porque él no se detuvo a seleccionarlos, sino que trajo a todos los que estaban en la red, y supongo que había de varios tipos.
Cualquier hombre o mujer que tenga el Espíritu del Señor, sabrá que Dios está con esos misioneros que han venido con estas compañías, y han creado una reputación para sí mismos que vivirá para siempre, y ellos vivirán para siempre; y Dios los bendecirá para siempre, y serán bendecidos para siempre. Y cuando el hermano Brigham, Heber, Jedediah y los Doce Apóstoles pasen por la puerta angosta hacia el reino, ellos irán con nosotros.
Tu rostro me parece bueno, hermano McArthur; hoy me senté a tu lado, y calentó mi corazón por completo. Lo he conocido desde su niñez, y así también a los demás. Y Joseph A. Young, y William H. Kimball, no conocen nada más que el “Mormonismo”; nacieron en él. No podían discernir completamente la diferencia hasta que fueron en misión al mundo inferior, donde tuvieron la necesidad de depender de su Dios, y ahora saben que Dios vive, que el “Mormonismo” es verdadero, que Brigham Young es un Profeta de Dios, y que José Smith fue un Profeta.
Ningún hombre o mujer puede tener el espíritu de profecía, y al mismo tiempo hacer el mal y hablar contra sus hermanos; y descubrirán que ese hombre o esa mujer son estériles e infructuosos en el conocimiento de Dios, y llenos de disputas.
Cuando escuchen declaraciones falsas de personajes descontentos, no las difundan; no las envíen de vuelta a Inglaterra, Francia, etc., para evitar que aquellos que de otro modo vendrían, dejen de hacerlo. Los Santos se reunirán, y las compañías de carretillas se volverán comunes; habrá más de ellas que de trenes de bueyes o mulas.
Si el hermano Brigham me dijera la próxima primavera, ve y trae una compañía de carretillas, estoy listo para hacerlo. Puedo hacerlo con menos fatiga que el trabajo que realizo todos los días de mi vida. ¿Me excusará viajar veinte o veinticinco millas al día? No. Nunca estoy quieto, nunca estoy ocioso, y nunca espero estarlo, ni en el cielo ni en la tierra.
A menudo les he dicho que todos mis pelos perezosos se han ido; y a menudo les he dicho a los jóvenes élderes, para animarlos, que la primera misión que tomé, después de ser ordenado uno de los Doce, fue a través de Nueva Inglaterra y hasta Nueva Escocia, un viaje de 1,500 millas a pie con mi valija en la espalda. Poco después de empezar, descubrí que era bastante ignorante, aunque lo sabía antes, pero lo supe mejor después de comenzar.
Comencé a estudiar las Escrituras, al igual que lo hizo el hermano McArthur, y tenía tan poco conocimiento que el ejercicio de estudio comenzó a hincharme la cabeza y abrirme los poros, de tal manera que se me caía el cabello; y si permiten que sus mentes se expandan como la mía, no tendrán cabello en sus cabezas. Esperaba perder todo mi cabello, y también mi cabeza; pero estoy vivo y en la casa de Israel; y espero vivir para ver prosperar a este pueblo, la casa de Israel reunida, e Israel disperso conectado con este pueblo; y llevaremos a cabo los propósitos de Dios. Mi cuerpo puede fallar, pero mi espíritu nunca morirá, ni tampoco el espíritu de ningún buen «mormón». Vivamos nuestra religión.
Supongo que había tantos demonios detrás de esas compañías de carretillas como los que han seguido a cualquier compañía de Santos que haya salido de los Estados, y su objetivo era derrotarlos en este intento, pero no se les ha permitido hacerlo.
Los élderes que van a predicar el Evangelio tendrán que guiar a las compañías de carretillas a través de las llanuras y aprender a caminar. ¿No estoy contento? Sí, me regocijo enormemente. He orado por esas compañías noche y día, y nunca estuve más complacido de ver a ninguna persona que cuando vi a esos hermanos y hermanas, y a los élderes que los han traído aquí. Bauticé a varios de ellos hace dieciocho años en Chatburn y Downham, Inglaterra, y agradezco a Dios que hayan llegado aquí. Eso demuestra que eran buenos Santos, para mantenerse tanto tiempo en ese país malvado, y sostener el «mormonismo» durante dieciocho o diecinueve años.
En Tithebarn, me paré sobre un barril y prediqué, y una mujer se acercó y tomó mi abrigo; le dije: «¿Qué desea, señora?» «Quiero ser bautizada». Salté del barril y bauticé a veinticinco personas, algunas de las cuales están aquí. Eso fue hace diecinueve años, cuando el «mormonismo» fue introducido en esa nación; fui allí más o menos cuando la Iglesia se disolvió en Kirtland, y cuando no había veinte personas en la tierra que declararan que José Smith era un Profeta de Dios.
Cuando regresamos de Inglaterra, podíamos informar de entre dos mil y dos mil quinientos Santos agregados a la Iglesia, después de haber estado fuera unos once meses. Cuando regresamos, la Iglesia había sido expulsada por completo de Ohio, y nos dirigimos a Misuri. Llegué allí justo a tiempo para enfermarme durante tres semanas; y luego prevaleció la turba y fuimos expulsados.
Y tan pronto como nos recuperábamos y salíamos de un lugar, me enfermaba y éramos expulsados nuevamente. Así es como he estado siendo impulsado, y espero seguir siendo impulsado de esa manera, si este pueblo no actúa correctamente y guarda los mandamientos de Dios.
“Vivan su religión,” guarden los mandamientos de Dios, escuchen a los siervos de Dios, y permanecerán para siempre, y el mundo no podrá molestarlos.
El domingo pasado mencioné la conducta de los antiguos habitantes de este continente y los tratos del Señor con ellos; y es la única forma en que aquellos que profesan ser el pueblo de Dios se mantienen humildes. Cuando prosperaban en riquezas, se ensalzaban, y Dios enviaba hambruna y pestilencia entre ellos, y enfermedad y muerte, hasta que prácticamente destruía a la nación, hasta que se humillaban; y deseo aplicar esa experiencia a este pueblo, y la sentirán si no se arrepienten.
Sus oídos pueden escuchar mis palabras, pero ¿entrarán mis palabras en sus corazones?
¿Se arrepentirán sinceramente ante Dios? Si lo hacen, nunca seremos afligidos, no, nunca. No conozco ninguna forma para que este pueblo aprecie sus bendiciones, salvo por medio de la aflicción y el ser llevados al dolor. Y si no se arrepienten, lo poco que vimos la noche anterior, cuando llegó el tren de carretillas, no será nada en comparación con las circunstancias difíciles en las que serán llevados; y la gente nos mirará y llorará al ver el sufrimiento y la aflicción en la que seremos puestos.
Muchos de este pueblo han roto sus convenios al hablar mal los unos de los otros, al hablar en contra de los siervos de Dios, y al criticar la pluralidad de esposas, tratando de hacerla desaparecer. Pero no pueden hacer eso, porque Dios los cortará y levantará a otro pueblo que cumplirá Sus propósitos con rectitud, a menos que caminen conforme a la línea de su deber. Por un lado, hay gloria y exaltación; y por el otro, no hay lengua que pueda expresar el sufrimiento y la aflicción que este pueblo pasará, si no se arrepiente.
El hermano Brigham está colocado aquí, y ha escogido hombres para apoyarlo, teniendo las llaves de la vida y la salvación para este pueblo; y llevaremos el reino adelante, aunque haya pocos que se mantengan con nosotros. No pueden ser sacudidos, porque Dios dice que todo lo que pueda ser sacudido será sacudido, y aquello que no pueda ser sacudido permanecerá.
Decenas temblarán, y la tierra será sacudida, y los truenos rugirán y los relámpagos destellarán, y la desolación de hambruna y pestilencia espera al mundo y sus habitantes.
¿Cuántas veces les he dicho que cuiden su grano y no lo desperdicien? Porque antes de otra cosecha, muchos de ustedes verán tiempos como los que pasaron la temporada anterior. Algunos no creen esto, pero muchos sí, y están almacenando su grano. Ya se ha vendido mucho trigo aquí, por aquellos que el año pasado estaban mendigando, por un dólar el bushel, y desde eso hasta un dólar y cuarto, y un dólar y medio. Tenía suficiente grano, la primavera pasada, para mantener a mi familia y que me durara otro año, aunque se necesita más de mil bushels para alimentar a mi familia un año; pero lo he distribuido todo, y ahora no me quedan más de doscientos bushels, y tendré que comprar ochocientos más para alimentar a mi familia hasta otra cosecha.
Voy a vivir mi religión; y si es necesario, venderé mis muebles, mis camas y ropa de cama, y todo lo que tenga, para comprar grano. Preveo tiempos difíciles, y este año no los va a terminar.
Hay entre ocho y diez mil personas viniendo aquí este año, y apenas un hombre en todos los valles de las montañas tiene trigo viejo; casi todos han tenido que comenzar a consumir las cosechas presentes; solo piénsenlo y reflexionen.
No he dejado de racionar a mi familia a media libra por día, y no tengo intención de hacerlo este año: aunque habría añadido un poco más si lo hubieran necesitado, pero no lo necesitan. Muchos están desperdiciando su grano, y alimentando con él a sus caballos y ganado; y otros son derrochadores con él. No gasten sus medios, su trigo, y sus recursos, en aquello que no da ningún provecho, en cintas, adornos, joyas, cosas artificiales.
Por el amor de Dios dejen de seguir este camino; por su propio bien, por mi bien, y por el bien de Cristo, pongámonos a trabajar y hagamos nuestros propios zapatos con nuestro propio cuero, y produzcamos todo lo que necesitamos, y usémoslo sabiamente.
Si lo permitiera, tendría que gastar 500 dólares anualmente en zapatos finos de marroquín a entre tres y cinco dólares el par, porque las mujeres no podrían lavar sin ponerse un par de zapatos finos. ¿Cuántas veces les he dicho estas cosas? Y el hermano Brigham también se los ha dicho. Están en mi mente todo el tiempo, y no puedo deshacerme de ellas, pero debo seguir diciéndolas hasta que mi misión esté completa; no puedo evitarlo. Preveo las consecuencias de un curso imprudente, tan claramente como veo sus rostros hoy.
Que los hombres que están en las Obras Públicas, si obtienen una libra de productos al día, guarden un tercio de ella; les digo a los hombres que trabajan para mí que guarden su harina para un día lluvioso. ¿Por qué? Porque cuando llene mi granero, no quiero repartirlo; porque vendrán tiempos más duros, y habrá una hambruna terrible. Y si hacemos lo correcto, tomaremos un curso para almacenar nuestro grano sobrante, y trabajaremos para cultivar la tierra seis años, y dejarla descansar durante el séptimo. El hermano Brigham nos enseñó eso cuando llegamos por primera vez a estos valles, y el hermano Woodruff tiene escrita su predicción, y con el tiempo aparecerá en la Historia.
Quiero que se arrepientan y almacenen trigo, maíz y todo lo que puedan ahorrar. He repartido pan a algunas de las personas más industriosas y ahorradoras, hasta que repartí hasta el último gramo, y tuve que pedir prestado durante seis semanas. ¿Por qué lo hice? Para poder tener una buena conciencia ante Dios y el hombre, y no caer bajo condenación. ¿Lo haré otro año? Si lo hago, tendrán que pagarlo. ¿Por qué? Porque no será aceptable que seamos negligentes y descuidemos nuestros deberes, cuando los siervos de Dios nos enseñan de domingo a domingo, y de día en día.
Espero que los obispos se adelanten y encuentren lugares para los que acaban de llegar; y espero que la gente los emplee, y no los dejen permanecer en sus tiendas, porque si permanecen ociosos allí se enfermarán; pero si los ponen a trabajar, no se enfermarán.
No les diré que hagan algo que yo no haré. He hablado con un hombre al que el hermano Ellsworth me presentó, y con su esposa y su hijo, y con la madre de su esposa, que tiene setenta y seis años de edad, y les voy a proporcionar un hogar y a ponerlos a trabajar. Le dije al hombre que no debía hacer cálculos sobre recibir salarios, porque si me encargaba de todos ellos, pensaba que tendría mucho que hacer para alimentarlos y mantenerlos cómodos durante el invierno; porque el invierno está cerca, y probablemente será un invierno duro. Los trataré tan bien como me trataron a mí cuando estuve en Inglaterra. Pasé siete meses en Londres y establecí una Iglesia allí, el hermano Woodruff estaba conmigo, y no lo hice con su bolsa y scrip. Ahora es una gran Conferencia; es la Conferencia más grande del mundo, excepto esta. Escuchen lo que oyen, y cuéntenselo a sus vecinos; y cuando llegue la primavera, no digan que están sin pan.
Cuando reciban sus raciones completas, guarden un tercio de ellas. Me siento por este pueblo; mi corazón es bueno hacia ellos; me siento amable y generoso, y hago todo lo que puedo para hacerles el bien. Pero no puedo hacerlo todo, ni poner a todos a trabajar. Que cada uno de ustedes extienda la mano de bondad y benevolencia a aquellos que han venido con las carretillas. Han demostrado su fe por sus obras, y les hizo salir lágrimas de los ojos verlos, y Dios los bendiga por siempre jamás; y oro para que ninguno de ellos niegue jamás la fe. Y bendigo a cada uno de ustedes, y todo lo que está dentro del ámbito del reino de Dios; y maldigo todo lo que busca derribar a este pueblo y destruirlo; digo, que la maldición de Dios descienda sobre ellos, para que caigan y queden sin poder; y aquellos que hablan bien de Sion y le ministran, serán bendecidos por siempre, y ningún enemigo prevalecerá contra ellos desde ahora, y para siempre jamás, y todos los que estén a favor de esto digan amén. [Toda la congregación dijo amén.]
Resumen:
En este discurso, el presidente Heber C. Kimball aborda varios temas de importancia para la comunidad de los Santos de los Últimos Días. Primero, expresa su gratitud por la llegada segura de las compañías de carretillas, y menciona que en el futuro vendrán muchos más Santos bajo circunstancias similares. Luego, advierte al pueblo sobre los juicios venideros si no se arrepienten de su mal comportamiento, especialmente al criticar la pluralidad de esposas y al hablar mal de sus líderes y hermanos en la fe.
Kimball enfatiza la importancia de cumplir con los convenios y guardar los mandamientos de Dios, afirmando que aquellos que no lo hagan serán castigados y pasarán por grandes sufrimientos. Además, insta a la comunidad a prepararse para tiempos difíciles, incluyendo la hambruna, aconsejando que ahorren su grano y no lo desperdicien en lujos innecesarios. También subraya la necesidad de ayudar a los recién llegados, ofreciéndoles trabajo para evitar que se enfermen por inactividad.
A lo largo del discurso, Kimball recalca la importancia de vivir conforme a los principios del evangelio, seguir las instrucciones de los líderes y estar preparados para las pruebas que vendrán. Termina con una bendición sobre aquellos que sigan a Sion y maldice a quienes busquen destruir a la comunidad.
Este discurso refleja el sentido de urgencia de Kimball en cuanto a la preparación espiritual y temporal. Destaca una dualidad entre las promesas de gloria y exaltación para quienes viven su religión fielmente, y el sufrimiento inevitable para quienes no lo hagan. El llamado al arrepentimiento no es solo individual, sino colectivo, ya que Kimball ve a la comunidad entera como responsable de su destino. Su advertencia de que la desobediencia traerá juicios divinos resuena como una clara instrucción para la autodisciplina y la preparación frente a los desafíos venideros.
En términos prácticos, Kimball ofrece consejos sobre la importancia de la autosuficiencia y el ahorro, lo que refleja el enfoque pionero de la comunidad de los Santos de los Últimos Días en ser autosustentables y estar preparados para tiempos difíciles. Esta lección de previsión se extiende también a la importancia de crear una comunidad unida, donde todos se ayuden mutuamente.
En resumen, el mensaje central es uno de fe, obediencia y preparación. Kimball enfatiza que solo a través del arrepentimiento sincero y la devoción a Dios se puede asegurar el bienestar tanto espiritual como temporal de la comunidad. Es un llamado a la humildad, la unidad y el compromiso con los principios del evangelio, con una clara advertencia sobre las consecuencias de la desobediencia.
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