Autosuficiencia y Fidelidad:
Claves para la Independencia
Enemistad de los Sacerdotes Sectarios hacia los Santos—Economía—Fabricación en Casa, Etc.
por el Presidente Heber C. Kimball
Comentarios pronunciados en el Tabernáculo,
Gran Ciudad del Lago Salado, la tarde del domingo, 20 de diciembre de 1857.
Hemos recibido algunas instrucciones excelentes del hermano Wells; y en la medida en que este pueblo las escuche y luego las practique, nosotros, de todos los pueblos que ahora están sobre la faz de esta tierra, o que alguna vez estuvieron sobre la tierra, somos los más grandes y los más bendecidos, o lo seremos. Como él dijo, es para que cada uno de nosotros viva nuestra religión individualmente. Yo no puedo vivir tu religión; no puedo realizar tus servicios; no puedo orar, es decir, no puedo hacer tus oraciones. Puedo orar por ti, pero no puedo cumplir con tus deberes: es imposible para mí hacer eso. Es tan imposible para mí hacerlo como ir a sus casas por separado—digamos unas tres o cuatro mil casas, y prepararles el desayuno, y atender otras tareas domésticas que cada uno de ustedes debe realizar por sí mismo, individual y colectivamente. ¿No ven que eso me obligaría a ser mucho más activo de lo que cualquier hombre en la carne podría ser?
Solo menciono esto como una ilustración. No puedo vivir tu religión, así como tampoco puedo ir a tu casa, prepararte el desayuno y luego comerlo por ti. Una de esas cosas es tan absurda para mí como la otra. Solo traigo esto a colación como una comparación, y no con el propósito de generar risas o ligereza. La razón por la que me refiero a algunas de las ideas más simples es para poder llegar a la capacidad de la persona más sencilla, y luego estoy seguro de que todos los que estén por encima de eso pueden entender.
Estamos aquí en las montañas, a mil millas del mundo cristiano, es decir, de la parte del mundo cristiano de la que hemos venido, incluso los Estados Unidos. Supongo que hay unas cien o doscientas, y tal vez trescientas diferentes denominaciones cristianas; y cada una de ellas difiere, y cada una de ellas está en desacuerdo con la otra; y cada una de ellas, aunque están en desacuerdo entre sí, todas estuvieron de acuerdo en matar o consentir la muerte de José Smith, ya sea directa o indirectamente.
No creo que haya ninguno de los clérigos de hoy en día, aunque puede haber unos pocos decenas, que no se alegraran en el momento en que escucharon que la sangre de José Smith fue derramada. “Gracias a Dios”, dijeron, “que nos hemos librado de ese impostor, Joe Smith, que nos ha causado tantos problemas y alarma.” Gracias a Dios, digo yo, que nos hemos librado de esa nación cristiana. Líbrame de su cristianismo y de ellos.
Son los sacerdotes de hoy en día los que incitan a la gente a la ira contra nosotros, y los hombres que están en autoridad están atados en sus sentimientos debido a los sacerdotes de hoy; y de todos los seres impíos que Dios haya creado, los sacerdotes de hoy son los más impíos, y lo sé; y son la fuente de todos los males que afectan a esta tierra, ya que están bajo la influencia del Diablo; y, en segundo lugar, los editores, abogados y doctores, ya que están bajo la influencia de los sacerdotes. Gracias al Señor Dios que estamos a mil millas de ellos y de todos ellos. No pueden llegar aquí con barcos de vapor, ni con barcos, ni con ferrocarriles, ni con líneas telegráficas: pero nosotros tenemos una línea telegráfica o un poder eléctrico que nos da inteligencia. Nuestro Presidente conoce sus actos, y puede prever las cosas futuras, y conoce sus designios malignos; y tendrá mayor conocimiento previo a partir de ahora, si este pueblo concentra su fe y esfuerzos; y si no lo hacen, él lo hará; y los anticipará y los frustrará, y nunca podrán molestarnos en gran medida. ¿Por qué? Porque estamos calculando hacer lo correcto.
¿Acaso no estoy agradecido de que estemos aquí en las cumbres de las montañas, a mil millas de todos, justo en el centro de América, en las cámaras del Señor? Y Dios nos ha guiado hasta aquí. Han matado a José, Hyrum, David y Parley, cuatro de los Profetas y Apóstoles; y han matado y destruido a miles de hombres, mujeres y niños; y se han regocijado por ello—se han exaltado por ello—los sacerdotes en el púlpito y toda la nación. Bueno, ¿a quién le importa? Les diré una cosa, hermanos: Si este pueblo vive y hace lo que se le dice, no me importa el curso que tomen—no me importa cuántos fosos caven, ni cuántas trampas tiendan—porque así como vive el Señor Dios, nuestros enemigos caerán en las trampas que preparen para nosotros.
[La congregación respondió: “Amén.”]
Y será visible para este pueblo, tan visible para ellos como lo es que el sol se ponga fuera de nuestra vista o vuelva a salir, o que el agua corra o la hierba crezca; y serán un milagro permanente ante este pueblo, a partir de este momento.
Ahora, probaré estas cosas sobre principios naturales. Este reino, esta Iglesia, este pueblo son sus siervos. Nuestro Gobernador es el siervo de Dios, y él permanecerá firme, y nunca más seremos gobernados por ninguno de ellos—nunca, nunca más, mientras vivamos fieles, guardemos los mandamientos de Dios y hagamos lo que se nos dice, cada hombre, mujer y niño.
Levántense y brillen, porque la luz y la gloria de Dios están sobre ustedes, si las aceptan. Está sobre nosotros, está con nosotros, está a nuestro alrededor, y nos rodea. ¿Qué haremos? ¿Sentarnos ahora y empezar a llorar, diciendo este hombre: “No tengo sombrero, ni gorra, ni pantalones, ni camisa, ni ropa”? ¿Sentarnos y llorar por eso? ¿Sentarnos y llorar por eso, hermana, porque no tienes un vestido ni un sombrero, y muchas otras cosas? ¿Sentarnos y llorar por eso?
Si hubieran tomado un curso prudente con su hilo de algodón y, en lugar de hacer alfombras de trapo, hubieran hecho algunas camisas y ropa, habría sido en su beneficio; y si, en lugar de poner su lana en alfombras, la hubieran puesto en vestidos y mantas, habría sido en su beneficio. Han usado mucho de su hilo en la fabricación de alfombras, y no daría nada por todas ellas.
Puedo decirles cómo hacer una falda o una colcha. Ustedes saben que todos deben tener una colcha, fruncida en una colcha. Tomen sus trapos—las pequeñas piezas cuadradas, piezas rectangulares y de todas las formas posibles, y cósanlas juntas hasta que tengan suficiente para hacer ambos lados, de la misma manera que harían una colcha, y luego tomen el algodón que estaba en la vieja y pónganlo en la nueva, en lugar de tirarlo. ¿No se vería bien? Les digo que parecería el abrigo de José.
No se rían de eso: no fue un deshonor para él. Se lo pusieron, pensando, probablemente, que era una desgracia para él; pero no lo fue: solo estaba cumpliendo la palabra que se había predicho sobre él. ¿Sería una desgracia para ustedes? No. Esa mujer que tome ese curso honra a sí misma, a su esposo y a este pueblo, y da un ejemplo digno de imitación.
Tomen esas piezas y sigan trabajando hasta que hagan una prenda completa de ellas, y luego pongámonos a trabajar como pueblo, en la medida de lo posible, y criemos ovejas, en lugar de matarlas y destruirlas. Cultiven lino. No he escuchado mucho sobre el cultivo de lino. Se ha cultivado mucho lino para obtener semillas para hacer aceite de linaza, pero no se ha hecho ninguno; y hay, si no se ha dispuesto de él, unos tres o cuatrocientos fanegas de semilla de lino en la Tienda del Diezmo. No he escuchado que se haya cultivado mucho para otro propósito que no sea la semilla. Tal vez algunas personas han preparado un poco, pero no he oído mucho al respecto.
El hermano Lorin Farr vino a verme hace algunas noches, y dijo que había cultivado una cosecha de lino. No se pensaba que fuera mucho; pero él se puso a trabajar con sus hombres, lo recogieron, lo pudrieron, lo prepararon, y ha obtenido más de cien libras de hermoso lino, tan buen lino como el que jamás vio en los Estados, y con buena fibra, mejor de la que conocía allá.
¿Cuánto hará ese lino de cien libras cuando esté preparado? Hará unas 125 yardas de buen tejido. Una libra hará más de una yarda.
Después de que el lino esté preparado y deshilachado, una mujer lo toma y lo peina, y saca el cáñamo más grueso; luego lo peina de nuevo y obtiene otra calidad, no tan gruesa; luego lo peina por tercera vez, y eso es fino. Ella toma eso y hace lino fino y hermoso, lo suficientemente bueno para que cualquier hombre lo use en el frente de su camisa; y el resto lo convierte en manteles, toallas, camisas y buenos vestidos, lo suficientemente hermosos para cualquier dama.
Cuando me casé con mi esposa, ella era hilandera tanto de lana como de lino, y vestía vestidos de lana en invierno y de lino en verano, y nunca se ponía un vestido de calicó, excepto para ir a las reuniones, ni zapatos finos. Ella usaba sus zapatos toscos hasta llegar a la casa de reuniones, y luego se cambiaba de zapatos.
Pueden reírse de esto, pero lo he visto cientos de veces con mujeres tan buenas como las que ustedes tienen y tan buenas como las que jamás hayan existido. Eso es algo novedoso para muchas personas, pero he visto estas cosas.
Estoy contando algunas de estas cosas simples, si desean llamarlas así; o pueden llamarlas cosas simples que se ven en los últimos días, de las que nadie sabe nada—misterios. Ese es un misterio que he visto con mis propios ojos, y muchos en esta congregación también lo han visto.
Las mujeres venían desde Victor, a una distancia de tres millas, al pueblo de Mendon, Nueva York, donde yo vivía; y las he visto caminar descalzas hasta que se acercaban a donde yo vivía, y luego se ponían sus medias blancas y zapatos para entrar a la reunión; y cuando salían de la reunión y se alejaban un poco de la vista, se quitaban los zapatos y las medias y volvían a casa descalzas, con el propósito de ahorrar sus zapatos finos y las medias que habían hilado y tejido de lino. Estoy contando lo que he visto y lo que sé.
Muchas mujeres que ahora están en esta Iglesia fueron criadas de esa manera, y nunca se les permitía caer en la extravagancia como lo hacen las personas ahora en muchas cosas.
Tomen un curso para acumular; retrocedan, en cuanto a estos asuntos, a como era al principio de nuestras vidas, para hacer nuestra propia ropa, nuestros propios zapatos y nuestro propio cuero, y cultivar nuestros propios duraznos y manzanas, ganado y caballos, y todo lo demás.
Ahora, ¿acaso no tomo ese camino? Todavía no he cultivado lino, pero lo voy a intentar el próximo año, si puedo encontrar a un hombre que lo entienda. Tal vez mi jardinero sepa cómo procesar el lino; y tengo tres esposas que saben cómo hilarlo, y ellas pueden enseñar a las demás.
Voy a tener una escuela de manufactura casera en mi familia, y voy a tomar a aquellos que entiendan este ramo del negocio para que enseñen al resto; y si hay una que sea costurera, haré que enseñe al resto a hacer sus propios vestidos, tejer sus propias medias, hacer sus propios gorros y sombreros, y confeccionar la ropa para sus propios hijos, y que la belleza de ello sea la obra de sus propias manos, de acuerdo con el diseño que Dios nos dio; y si seguimos ese curso como pueblo, seremos bendecidos sobre todos los demás pueblos de la tierra, y eventualmente seremos un pueblo libre, un pueblo independiente.
Les diré que ha llegado el día de nuestra separación, y somos un pueblo libre e independiente, aislados a mil millas de la nación cristiana; y gracias sean dadas a nuestro Dios para siempre. Y nosotros somos el pueblo de Dios, y esta es la morada del Rey Emanuel, en estas montañas, y él reunirá a todas las naciones con nosotros—a aquellos que quieran ser reunidos; y a los que no quieran, los obligará.
Ha llegado el día en que la gente tendrá que doblar la rodilla ante Dios y rendirle tributo, cada hombre y mujer en esta tierra.
Con respecto a estos asuntos, debemos comenzar en casa, en nuestras propias familias, junto a nuestros propios hogares. Que la mejora comience allí, y luego crezca. No pasará mucho tiempo antes de que todos estemos amalgamados en un solo espíritu. Estos son mis sentimientos.
El hermano Hunter, nuestro Obispo presidente, tiene que lidiar con estos asuntos—las manufacturas caseras; porque, en realidad, corresponde al llamamiento de los Obispos tratar con los asuntos temporales, para permitirnos convertirnos en una nación independiente.
Estoy convencido de que tendremos una buena temporada para las cosechas el próximo año, si somos fieles. Pero dependerá de nuestra bondad, fidelidad y unidad. Les he dicho muchas veces que nuestra fidelidad, bondad y unidad tendrán un efecto sobre las cosechas. Tendrá un efecto sobre nuestro ganado, sobre la tierra, el aire, las montañas y los valles; y eso no es todo: se extenderá hasta los confines de la tierra. No hay una rama que pertenezca a este reino que no sienta el poder. Lo sé por experiencia, por conocimiento y por inteligencia.
No pueden encontrar ahora un élder entre las naciones, ni uno que esté en los confines de la tierra, que si pudiera hablar, no diría: “Hermano Brigham, ¿quieres que vuelva a casa?” No ha recibido la palabra directamente de él, y se quedará esperando hasta que la reciba; pero siente como si quisiera regresar a casa. Lo sienten hasta los confines de la tierra.
¿Cómo se siente la tierra cuando hombres y mujeres justos caminan sobre ella, la aran, la cavan, la riegan, la bendicen? Les diré que la tierra lo siente, y cada parte de la tierra que está conectada a ella también lo siente. Tiene poder en sí misma. Pongámonos a trabajar y seamos un pueblo independiente.
¿Estoy contento de que esa montaña esté entre nosotros y los comerciantes? Sí, estoy contento por ello; porque mientras podamos conseguir que esas tiendas entren aquí, compraremos esos productos podridos.
Les contaré algunos hechos. Si estas cosas que les he dicho son hechos, les contaré algunos más. He comprado en este valle vestidos para individuos de mi propia familia cada mes del año, y al final del año me dijeron que no tenían un vestido que fuera apto para usar. Los vestidos no duraban casi nada mientras los hacían, ya que las cosas que compramos en las tiendas están tan podridas. Se han podrido en los estantes, y los han comprado por aproximadamente una cuarta parte de su valor, y les han puesto un precio como si fueran buenos artículos. Lo sé por mi propia experiencia.
¿Cuánto tiempo les dura un buen vestido de lino? ¿Alguno de ustedes ha usado uno? No hemos visto casi nada más usado en el campo, en la temporada de verano, en un país agrícola. No recuerdo haber tenido una prenda de paño fino hasta después de convertirme en miembro de esta Iglesia. Usaba ropa de lana hecha en casa en invierno, hecha por nosotros mismos, que mi madre y mi hermana hilaban; y en el verano usaba pantalones de estopa y una túnica de estopa.
Recuerdo muy bien cuando tuve mi primera camisa fina. Fui y compré seis yardas para hacerme dos camisas, justo antes de casarme, y mi hermana Abigail la confeccionó. Un buen vestido de lino le durará a una mujer buena y cuidadosa dos años, si no tres; y luego, pueden tomar un buen vestido de lana y ponérselo a una buena mujer, una mujer honesta, limpia y cuidadosa, y le durará cinco años—me refiero a usarlo en la temporada correspondiente. Supongo que hay cientos de mujeres aquí que se levantarían y dirían: “Eso es un hecho.”
Bueno, como el hermano Lorenzo estaba hablando el domingo pasado (lo puse en su boca cuando hablaba sobre la familia del hermano Brigham y la mía), no creo que haya muchas familias en estos valles que sean más industriosas en casa que nuestras familias. En general, no creo que haya familias en estas montañas que hagan tantas yardas de tejido hecho en casa como ellas. Nuestras mujeres tienen, casi universalmente, dos buenos vestidos de lana cada una. Sé que esos dos vestidos de lana durarán más que treinta vestidos de calicó como los que compramos aquí.
Solo vean lo que ha hecho la familia del hermano Brigham. Voy a hablar sobre nuestras familias. Han conseguido buenos vestidos que hemos comprado para ellas. ¿Es correcto que los usen? Sí; son tan dignas de usarlos como cualquier otra mujer en esta ciudad. Yo digo: Úsenlos hasta desgastarlos. Usen sus sombreros y todo lo demás, y hagan que duren tanto como puedan, y cuiden bien sus cosas domésticas, como la franela y todo lo demás.
En nuestra ciudad hay muchas mujeres pobres—soy consciente de eso; y serán eternamente pobres, porque desperdician todo lo que pueden conseguir; y son sucias y desaliñadas, porque veo cómo arrastran sus vestidos detrás de ellas; y aunque son tan pobres que no pueden levantarse por la mañana y lavarse la cara y las manos antes del desayuno, tienen alrededor de dieciocho o veinte pulgadas de sus vestidos arrastrando en el barro. Ahora, miren cuando salgan de esta reunión y vean si no ven a varias de ellas.
Ahora estoy hablando sobre manufacturas caseras. Pero si eso es manufactura casera, no quiero esa parte. Me voy a deshacer de eso. No puedo creer en eso. Estaba hablando con una señora el otro día sobre los vestidos largos; y ella dijo: “Esa es la moda que estableció la Reina Victoria.”
Dije yo: ¿Qué tiene que ver la Reina Victoria aquí? Sería mejor que se convirtiera antes de venir a establecer un ejemplo para nuestras damas, arrastrando sus vestidos en el barro. Bueno, dijeron que ella lo estableció porque tenía un pie grande y ancho. Ustedes hacen un escándalo mucho peor del que hace ella, arrastrando su ropa por el barro. El hermano Lorenzo habló de ello, y le dije que le correspondía al Obispo. Era su deber dar una lección sobre este punto.
Mi consejo para ustedes es que, cuando lleguen a casa, recojan ese vestido o córtenlo.
Le comenté al hermano Lorenzo hace unos días, cuando estaba tremendamente lodoso, y una mujer caminaba por el lodo, con su vestido sacudiéndose de un lado a otro. Siguiendo a esa mujer hasta su casa, verían que tenía el barro hasta las piernas. Estoy hablando de lo ridículo de tales cosas; y si puedo lograr que se sientan tan avergonzadas que no vuelvan a la reunión con vestidos tan largos, estaré contento.
Recuerdo, cuando era joven, que solía acompañar a las damas; y cuando llegaban a un charco de lodo, recogían sus vestidos y pasaban rápido. Me gustaba ver eso. Decía yo: Esa es una mujer decente; es pulcra y limpia.
Pongámonos a trabajar y hagamos lo que se nos dice. Lo haré, con la ayuda del Señor. Me dedicaré con todas mis fuerzas y comenzaré a ganarme la vida con la ayuda del Señor Dios y de mis hermanos. ¿Y hará este pueblo lo mismo, cultivará su propio grano, sus papas, construirá buenas casas y se hará cómodo?
Viviremos en paz, si hacemos lo correcto y seguimos este camino. Y si no lo tomamos y tenemos que irnos a las montañas, tendremos que hacer nuestra propia ropa. Puedo llevar una pequeña rueca en mi espalda y un manojo de lino bajo mi brazo, y podemos llevar nuestras ovejas a las montañas, y mis mujeres pueden meterse en una tienda y ponerse a hilar. ¡Qué bonito se vería eso, sentadas en la puerta de la tienda, hilando! Se vería mucho mejor que verlas tomando un rumbo que traiga angustia a este pueblo, dependiendo del mundo para sus cosas podridas.
Dios los bendiga, hermanos. Dios las bendiga, hermanas, y que las haga felices y cómodas en sus hogares, y que sus hogares sean pequeños cielos, y que estén en el cielo en casa y fuera de casa; y que todos sean diligentes en hacer el bien. Amén.
Resumen:
En este discurso, Heber C. Kimball aborda temas relacionados con la autosuficiencia, la industria y la importancia de vivir de acuerdo con los principios del evangelio. Comienza expresando su confianza en que tendrán una buena temporada de cosechas si el pueblo es fiel y unido, destacando que su comportamiento afectará no solo a las cosechas, sino también al ganado, la tierra y hasta los confines de la tierra.
Kimball critica la dependencia del pueblo hacia los productos de los comerciantes, señalando la baja calidad de los bienes que se compran, los cuales se descomponen rápidamente. Aboga por el regreso a la fabricación doméstica, instando a las familias a producir su propia ropa, alimentos y productos esenciales. Recuerda con nostalgia su juventud, cuando tanto hombres como mujeres confeccionaban su propia ropa y valoraban las prendas bien hechas que duraban muchos años.
También menciona cómo las mujeres en su juventud cuidaban de sus pertenencias y vestimentas, comparando esa actitud con lo que él ve como un comportamiento más descuidado entre algunas mujeres de su tiempo, que siguen modas innecesarias y no cuidan sus prendas de vestir.
Finalmente, Kimball subraya que es esencial que las personas se vuelvan autosuficientes, que produzcan lo que necesiten y que vivan en paz. Termina instando a las familias a mejorar desde sus propios hogares, volviendo a prácticas de producción casera y siendo diligentes en hacer lo correcto. Si lo hacen, vivirán en paz y no dependerán de los bienes del mundo exterior, que él describe como de baja calidad y perjudiciales.
Este discurso de Heber C. Kimball refleja un fuerte enfoque en la autosuficiencia y el rechazo a la dependencia de bienes externos, temas recurrentes en la enseñanza pionera de los santos de los últimos días. Su mensaje va más allá de lo económico, ya que pone énfasis en la moralidad, la fidelidad y la unidad como elementos clave para la prosperidad de la comunidad. Kimball destaca que las acciones del pueblo tienen un impacto tanto espiritual como temporal, afectando desde las cosechas hasta su conexión con Dios.
Una de las enseñanzas más importantes es el llamado a volver a las raíces, tanto en lo práctico (fabricación casera y autosuficiencia) como en lo espiritual (fidelidad a los principios de Dios). La autosuficiencia no solo es vista como una herramienta para la supervivencia económica, sino como una expresión de responsabilidad espiritual. Al crear y cuidar de sus propios recursos, el pueblo no solo se vuelve independiente, sino que también honra los dones y talentos dados por Dios.
La reflexión final que se puede extraer de este discurso es que la verdadera libertad e independencia no provienen de la riqueza o de los bienes materiales, sino del esfuerzo personal, la diligencia y la fidelidad en cumplir con los principios divinos. La autosuficiencia es un camino hacia la libertad espiritual y material, un ideal que permite a las personas ser más resilientes y menos dependientes de influencias externas, manteniéndose fieles a Dios y a sus enseñanzas.
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