Cada Miembro Debe Transmitir el Evangelio

por el Élder Alvin R. Dyer
Asistente al Consejo de los Doce Apóstoles

Mis queridos hermanos y hermanas, esta mañana hemos tenido el gran privilegio de escuchar el mensaje inicial de nuestro amado presidente. Me siento agradecido por sus palabras de consejo e iluminación, que ya han establecido el espíritu de la conferencia, tanto hoy como en reuniones previas a esta.

Siento que sería desagradecido si no testificara esta mañana ante ustedes, mis hermanos y hermanas, y ante mis compañeros, que el presidente McKay es verdaderamente un profeta de Dios, quien, a través de la inspiración y revelación de su llamado, está guiando eficazmente a la Iglesia en este gran período de expansión. He sido testigo de la realización de sus profecías y he participado de la sabiduría infalible de sus consejos. Verdaderamente es un gran apóstol misionero y presidente. Sus viajes en beneficio de la obra de Dios han superado incluso los viajes de los apóstoles en los primeros días.

El presidente McKay es amado por cada uno de los líderes generales que permanecen a su lado, unidos y dispuestos a darlo todo para seguir su inspirada dirección. Su amor sincero por los Santos despierta afecto en nuestros corazones. Estoy seguro de que su visión es la inspiración detrás de la aceleración de nuestro esfuerzo proselitista en todo el mundo, esfuerzo en el cual he estado directamente involucrado y al que puedo testificar. Además, bajo su dirección, otros aspectos del crecimiento de la Iglesia están avanzando para igualar el aumento de conversiones: el programa ampliado de construcción que proporciona instalaciones para el culto y el crecimiento cultural de los miembros; la mayor actividad en el sacerdocio, en el sistema educativo de la Iglesia y en los programas auxiliares que preparan a los jóvenes para liderar en la Iglesia. Esta expansión integral requiere que al menos 15,000 nuevos líderes de estaca y barrio sean llamados cada año para acompañar el crecimiento de la Iglesia.

La construcción de templos, especialmente en tierras extranjeras, ha resultado ser un gran estímulo para la fe de los miembros en esas áreas, y ha hecho que miles permanezcan en sus tierras natales para fortalecer la Iglesia en lugar de mudarse a América y al Oeste. La eficacia del programa de bienestar de la Iglesia continúa. Muchas otras fases del programa de la Iglesia podrían mencionarse, todas ellas avanzando bajo la dirección inspirada de nuestro amado presidente.

Estoy profundamente agradecido, hermanos y hermanas, por el gran honor y privilegio que tuvimos mi esposa, nuestro hijo (quien también pasó parte de su misión en Europa) y yo de servir en esas tierras antiguas y de presenciar el poder de Dios avanzar en la expansión de su obra. He visto casi a diario el poder del evangelio de Jesucristo en las vidas de las personas y he sido testigo de cómo muchos hombres y mujeres en casi todos los lugares reciben las enseñanzas del evangelio de los misioneros, y he observado cómo sus vidas cambian, preparándose para ser líderes en la Iglesia.

Me siento muy agradecido esta mañana de que aquí en la congregación haya hombres que han sido llamados a presidir estacas en Europa. He tenido contacto directo con estos hombres, y conozco su fe, su amor por el evangelio y su deseo de ver avanzar la obra del Señor.

La pregunta más frecuente que me han hecho desde mi regreso de Europa es esta: “¿Qué está causando este tremendo crecimiento en la Iglesia? ¿Qué es lo que está haciendo que la gente acepte el evangelio más fácilmente que antes?” Analizando esto, he llegado a la conclusión de que hay tres áreas de actividad que se combinan para producir el aumento de conversos en casi todas las misiones del mundo. El hecho de que estas cosas estén ocurriendo me recuerda la parábola de la higuera (Lucas 21:29-33), con su simbolismo de la señal que dio el Maestro como evidencia de que su obra se acercaba a su culminación en la tierra.

La primera razón que he deducido es simplemente que el tiempo de la cosecha ha llegado. Cuando el Profeta José Smith estaba siendo instruido en la obra a la que había sido llamado por mensajeros santos enviados de la presencia de Dios, se le hizo saber mediante revelación, como nuestro amado profeta ha mencionado esta mañana, que una gran y maravillosa obra estaba a punto de surgir entre los hijos de los hombres, pero también el Señor dijo que el campo ya estaba blanco para la siega (D. y C. 4:1,4). En cuanto al significado de que el campo esté blanco para la siega, recibimos luz a través de las palabras del apóstol Pablo, quien, por revelación profética, dijo a los santos de Éfeso lo que sucedería en los días en los que ahora vivimos. Esta es su declaración:

“De reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, tanto las que están en los cielos, como las que están en la tierra.
Conforme nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él en amor;
Habiéndonos predestinado para ser adoptados como hijos suyos por medio de Jesucristo, según el puro afecto de su voluntad” (Efesios 1:10, 4-5).

Así, de la declaración del Señor dada a Hyrum Smith (D. y C. 11:1) a través del Profeta José Smith y de esta declaración de Pablo, concluimos que muchos de los espíritus nobles y valientes de la preexistencia han sido reservados para nacer en la mortalidad en este tiempo particular, ya sea nacidos bajo el convenio o convertidos al evangelio de Jesucristo, para que haya fortaleza en la Iglesia para cumplir con los compromisos divinos que el Señor ha puesto sobre nosotros como pueblo. Se espera que estos espíritus escogidos respondan con más facilidad al mensaje del evangelio aquí en la vida cuando lo escuchan.

El Señor habla de esto mismo, como lo mencionó el apóstol Juan, respecto a la misión del Espíritu Santo, a quien el Maestro envió después de su partida de esta vida terrenal. La misión del Espíritu Santo es traer a la memoria aquello que, mediante el espíritu de convicción, los hombres reconocerán como verdadero al escucharlo. Estas son sus palabras:
“Mas el Consolador, el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, él os enseñará todas las cosas, y os recordará todo lo que yo os he dicho” (Juan 14:26).

Para despertar el interés en los corazones de las personas, hemos aprendido que casi todos los conversos a la Iglesia hoy en día sienten que el mensaje del evangelio es verdadero la primera vez que lo escuchan de los misioneros. Recuerdo a un destacado arquitecto en Múnich, ya maduro en años, exitoso en su campo y respetado en su ciudad e iglesia, quien, mediante el poder del Espíritu, reconoció que José Smith era un profeta de Dios la primera vez que los misioneros se lo testificaron. Llegó a saber esto y a conocer la verdad del mensaje de la restauración desde ese despertar inicial, ese “traer cosas a su memoria”; fue llevado al bautismo y ahora, junto con su esposa, es un miembro activo de la Iglesia.

Un abogado notable en Stuttgart sintió en su corazón desde el primer contacto con los misioneros que el evangelio era verdadero, aunque su bautismo se retrasó varias semanas mientras los misioneros le enseñaban las lecciones, las cuales confesó que no entendía por completo en ese momento. Este abogado sabía que los élderes eran siervos de Dios y que le habían dicho la verdad. Ahora es miembro de un obispado en la Estaca de Stuttgart.

Una mujer madura y su hija, cuyo esposo y padre ya había fallecido, respondieron a un misionero danés, cuando se les preguntó si entendían las enseñanzas sobre la Divinidad y el Espíritu Santo, que no las comprendían completamente, pero la mujer dijo que sabía que ellos eran verdaderos siervos de Dios y aceptaba lo que le habían enseñado como verdad. Después de arrepentirse, se bautizaron y ahora son miembros de la Iglesia.

La segunda razón que, en mi opinión, contribuye al incremento en el número de conversiones es que la Iglesia y sus objetivos hoy en día tienen una imagen mucho mejor ante el mundo que antes. Esto se debe a varias razones que han transcurrido a lo largo de los años, y parece que el comportamiento constante y correcto de los miembros de la Iglesia está comenzando a impactar a hombres y mujeres de bien, líderes cívicos y educativos, y a otros hombres inspirados en todo el mundo.

Creo que la efectividad constante de las transmisiones del Coro del Tabernáculo, junto con las giras de buena voluntad, han contribuido en gran medida a romper las barreras de conceptos erróneos y han establecido una mejor imagen ante las personas de todo el mundo. Esto, junto con los muchos servicios prestados por el Servicio de Información de la Iglesia y los numerosos centros de información en los templos, sitios históricos y, principalmente, el Centro de Información de la Plaza del Templo, ha permitido que la gente conozca la verdad acerca de nosotros.

La representación destacada que ahora recibimos en los periódicos y revistas ha sido de gran ayuda. En algunos casos, esto ha sido gracias a agencias de publicidad, pero generalmente se debe a los esfuerzos de presidentes de misión y misioneros, quienes, en el curso de sus procedimientos normales de proselitismo y como parte de su programa, contactan a los líderes cívicos y educativos, manteniéndose en contacto cercano con los periódicos y buscando conocer a editores y reporteros. En Europa, esto ha sido especialmente efectivo, donde se han publicado más de 8,000 artículos de prensa favorables sobre la Iglesia, muchos de los cuales muestran fotografías de los misioneros en diversas actividades misionales, como visitando hogares, celebrando reuniones en casas, andando en bicicleta hacia y desde sus áreas de trabajo y participando en otras actividades misioneras típicas.

Las conferencias de prensa han demostrado ser muy útiles para dar a conocer nuestra historia al público, y hemos sido testigos de un cambio en la actitud de los líderes cívicos y educativos en Europa, donde hoy en día contamos con reconocimiento, y encontramos que la información sobre la Iglesia se busca activamente y no solo se ofrece de nuestra parte. No es inusual que el alcalde, los ministros de educación, presidentes de universidades, presidentes de diversos estados y otras personas influyentes estén presentes con sus esposas en las recepciones de prensa. Hemos logrado que muchos de nuestros generales y líderes de las Fuerzas Armadas en Europa asistan a estas recepciones de prensa y, en este ambiente, hemos invitado a reporteros y editores de periódicos y revistas, quienes se han sorprendido al ver a las personas influyentes que han estado presentes.

Con frecuencia, estos reporteros dicen: “¿Qué hace aquí el alcalde?” o “¿Por qué está aquí el presidente de la universidad?”. La respuesta es, por supuesto: “Son amigos de la Iglesia”, y, debido a la alta calidad y sinceridad de estos eventos, han surgido artículos más completos sobre la Iglesia.

Las oportunidades de tiempo gratuito en radio y televisión para contar la historia de la Iglesia están aumentando cada semana. La corrección de artículos desfavorables sobre la Iglesia y la sustitución de secciones erróneas en enciclopedias y libros de conocimiento es una tarea constante, pero se están dando pasos importantes para establecer una mejor imagen de la Iglesia y de nuestro pueblo a través de estas fuentes de información en varios países del mundo.

Hemos visto una gran mejora en la actitud de las personas. Si el tiempo lo permitiera, podría contar experiencias con ministros de educación, editores de muchos de los principales periódicos en Europa y otras personas que han defendido la posición de la Iglesia y están publicando artículos favorables sobre nosotros, lo que ayuda a los misioneros cuando hacen la pregunta de oro: “¿Qué sabe usted acerca de la Iglesia Mormona?”. En lugar de recibir una respuesta negativa, hay disposición para escuchar, y esto está contribuyendo a la expansión de la efectividad en el proselitismo en el mundo.

Por supuesto, aún nos queda un largo camino por recorrer para alcanzar la plena aceptación de la imagen de nuestro pueblo ante el mundo, pero se está logrando un progreso considerable.

La tercera razón es el concepto de “Cada Miembro un Misionero,” inspirado por nuestro amado Presidente. Esto ha llevado a métodos más efectivos para llevar el mensaje del evangelio a las personas. Si cada miembro de la Iglesia responde a esta inspiración, cumpliendo con el compromiso que se nos ha impuesto como pueblo, hay todas las razones para creer que el crecimiento de la Iglesia en conversos continuará.

En la introducción de Doctrina y Convenios, se registra lo que el Señor dio a conocer al Profeta José Smith, que se espera de nosotros como pueblo, que llevemos el mensaje al mundo para que “todo hombre hable en el nombre de Dios el Señor, aun el Salvador del mundo” (D. y C. 1:20), y esto significa que el hombre que está a la cabeza de su hogar puede recibir el sacerdocio a través de su fidelidad y así poder hablar en el nombre del Señor en favor de su familia y de la Iglesia. También “para que aumente la fe en la tierra; para que se establezca mi convenio eterno; para que la plenitud de mi evangelio sea proclamada por los débiles y los sencillos hasta los confines del mundo, y ante reyes y gobernantes” (D. y C. 1:20-23).

La inspiración de nuestro profeta en la proyección de la idea de que cada miembro sea misionero forma un concepto que, como una bandera, debe mantenerse en alto. No debería haber apatía dentro de las filas de la Iglesia ante este gran desafío. El entusiasmo y el espíritu de la obra misional deben mantenerse vivos y activos en el corazón de cada miembro, porque este es el espíritu de la Iglesia.

Como lo veo, hay tres tipos de misioneros en la Iglesia. Está el misionero de tiempo completo, que dedica todas sus horas despierto a llevar almas al reino de nuestro Padre Celestial a través de las aguas del bautismo; luego está el misionero de tiempo parcial, quien dedica todo su tiempo excepto el necesario para ganarse la vida y cuidar de su familia; y finalmente, está el miembro misionero, quien, mediante su ejemplo y buena vida, proporciona una imagen de la Iglesia para que sus vecinos, amigos y familiares la observen. Ellos ayudan a los misioneros al abrir sus hogares a los investigadores y asistiendo de otras maneras en llevar el mensaje del evangelio a aquellos que no entienden la verdad.

Me siento muy agradecido, mis hermanos y hermanas, de que el mensaje del evangelio se dirija al individuo, porque cada persona puede recibir y evaluar la verdad por sí misma. Me emocioné recientemente al asistir a una reunión detrás del Telón de Acero en Alemania Oriental y escuchar a uno de los líderes testificar que nadie podía decirle cómo adorar a Dios en su propio corazón. Jesús, en sus parábolas, manifestaba su manera de enseñar, que siempre era al individuo, como lo evidencia sus parábolas: “cierto noble,” “He aquí el sembrador,” “El joven rico,” “Las noventa y nueve y la búsqueda del que se perdió,” “El hijo pródigo,” y otras.

Lo que es cierto sobre la conversión es también cierto sobre la membresía en la Iglesia, ya que cada uno de nosotros debe trabajar para nuestra propia salvación, y como dijo el Profeta José Smith, “a veces con temor y temblor” (Filipenses 2:12), pero nuestra obligación es llevar el mensaje del evangelio al mundo. Esto significa a nuestro vecino, así como a aquellos que están lejos.

Para concluir, me gustaría leer dos declaraciones de las revelaciones del Señor sobre nuestra obligación de enseñar el evangelio. El Profeta José Smith dijo que no debemos avergonzarnos de defender la causa de Cristo con valentía, porque dijo: “Debe ser deber del Élder defender con valentía la causa de Cristo y advertir a la gente con un solo propósito para que se arrepientan y se bauticen para la remisión de sus pecados, y para recibir el Espíritu Santo, siempre mandándoles en el nombre del Señor, en espíritu de mansedumbre” (DHC, Vol. 2, p. 263).

En otra revelación, el Señor dirige a todos los miembros de la Iglesia a proclamar el evangelio: “Os doy un mandamiento, que todo hombre, tanto élder, sacerdote, maestro, como miembro, se ponga con su poder, con el trabajo de sus manos, para preparar y cumplir las cosas que os he mandado. Y que vuestra predicación sea la voz de advertencia, cada hombre a su prójimo” (D. y C. 38:40-41, cursivas añadidas).

Testifico ante ustedes, mis hermanos y hermanas, en el nombre de Jesucristo, que esta es la obra del Señor, y ruego que avancemos en ella y cumplamos con el compromiso de extender el evangelio de manera continua a los hijos del mundo, y lo hago en el nombre de Jesucristo. Amén.