Captando la Visión

por el Élder Theodore M. Burton
Asistente del Consejo de los Doce Apóstoles

Mis queridos hermanos y hermanas, estoy verdaderamente agradecido por el privilegio de estar aquí hoy y por la oportunidad de darles mi testimonio de la divinidad de esta obra. Ha sido un gran privilegio regresar a Europa y trabajar de nuevo con la gente que tanto amo. Ya he tenido muchas experiencias maravillosas y he quedado nuevamente impresionado por la fortaleza de las personas en esas tierras.

Recientemente leí un artículo en Der Abendpost, uno de los periódicos alemanes en Frankfurt, Alemania. El viernes 16 de marzo, este periódico publicó una carta del Dr. Martin Niemoeller, quien es el presidente de la Iglesia Luterana en Alemania, conocida allí como la “Evangelische Kirche”. En el periódico defendía una declaración que había hecho previamente en la que afirmaba que el ochenta por ciento de los miembros de su iglesia que pagaban impuestos a la iglesia, y por lo tanto podían ser considerados miembros nominales, eran ateos que no creían en Dios. El Dr. Niemoeller afirmó en una carta al periódico que había basado su declaración en su recuerdo de un cuestionario que se había compilado y publicado en un periódico alemán durante el año anterior.

Una de las preguntas del cuestionario era si el encuestado creía en la existencia de Dios. El resultado publicado fue que el ochenta por ciento respondió a esa pregunta con un claro y enfático “no”. El Dr. Niemoeller dijo que no había hecho esa declaración para despertar en ese ochenta por ciento ateo una creencia en Dios, sino para mostrar al cien por ciento de las personas que vivían en esa área, que eran miembros de su iglesia, que ahora cohabitaban en una sociedad atea, y que las llamadas naciones occidentales no podían usar la excusa de que aquellos en el oeste eran cristianos mientras que los de las naciones comunistas eran ateos. Su tesis, en pocas palabras, era que las naciones occidentales eran tan ateas como los países comunistas.

El esfuerzo misional de nuestra Iglesia, que ha establecido muchas misiones en esa área y ha enviado literalmente miles de misioneros para dar testimonio de la divinidad de Jesucristo en esa tierra, está claramente justificado. La acción de la Iglesia al testificar en esa área es absolutamente necesaria. Por lo tanto, me alegra haber tenido el privilegio de ser nuevamente un misionero en esa área y que tengamos misiones de nuestra Iglesia en Europa.

Estoy agradecido de poder informar que la obra está progresando en Europa. La Iglesia está creciendo rápidamente en cuanto a número de miembros, y la espiritualidad entre nuestro pueblo allí está aumentando. Una de las cosas asombrosas que me ha complacido enormemente ha sido el aumento en el liderazgo entre nuestro pueblo. Creo que nada podría ilustrar más claramente este liderazgo que algo que ocurrió durante el mes de febrero.

En febrero de este año tuvimos una terrible tormenta que azotó el norte de Europa. El viento soplando desde el Mar del Norte impulsó el agua río arriba, y hubo una terrible inundación en el área alrededor de Hamburgo. Estábamos muy preocupados. En ese momento me encontraba recorriendo la misión del norte de Alemania junto con el presidente Maycock. La noche del viernes, cuando salimos de Altona y atravesamos Hamburgo en camino a Bremen, pasamos por el dique y notamos que el agua estaba subiendo. Algunos autos ya estaban parcialmente bajo el agua, y no más de diez minutos después de que pasamos, el agua inundó el camino por el que habíamos viajado. En ese momento no nos dimos cuenta de la gravedad de la situación. Aunque sabíamos que el agua estaba alta, pasamos la noche en Bremen, realizamos nuestra conferencia misional allí al día siguiente, y tan pronto como regresé a Frankfurt por avión, llamé para averiguar cómo estaban las cosas, ya que escuché que el presidente Maycock no podía regresar a Hamburgo porque las carreteras estaban inundadas.

Recibí informes de esa área la noche del sábado, y el presidente de la estaca dijo que tenían la situación bajo control y estaban trabajando para atender a las personas, aunque estaban preocupados por algunos de los miembros. Lo sorprendente fue cómo nuestros maravillosos hermanos allí se movilizaron de inmediato y se encargaron de cuidar a su propia gente. El presidente de esa estaca y sus consejeros, junto con algunos miembros del sumo consejo, visitaron a los obispos, verificaron a los Santos, encontraron lo que necesitaban y se ocuparon de ellos. Localizaron y ayudaron a las víctimas de la inundación, ya que muchos de nuestros miembros perdieron todas sus pertenencias. Perdieron sus muebles, su ropa, e incluso el papel tapiz fue arrancado de las paredes, y las casas quedaron llenas de lodo por las inundaciones, pero milagrosamente todas sus vidas se salvaron.

Ocurrieron cosas muy notables. El presidente Panitsch me contó que estaba preocupado por una hermana anciana que estaba postrada en cama. Temía que la inundación, que cubrió gran parte de Wilhelmsburg, hubiera acabado con su vida, ya que no podía moverse. Sin embargo, la noche antes de que llegara la inundación, se sintió un poco peor y fue llevada a un hospital, por lo que se salvó.

Una de nuestras hermanas estaba preocupada porque en medio de esta inundación, cuando las aguas se precipitaron, sus hijos, a quienes había sostenido de la mano, fueron arrastrados por las aguas, por lo que los perdió y temió por sus vidas. Fue rescatada y llegó llorando ante su obispo queriendo saber qué podía hacer por sus hijos. Pero los niños habían sido salvados milagrosamente. Se habían aferrado a los árboles toda la noche y fueron rescatados a la mañana siguiente, y se reunieron con ella de nuevo, asustados, pero a salvo.

Así ven, los Santos locales se ayudaron mutuamente. Cuando se hizo el llamado para reunir alimentos y ropa, trajeron tantos materiales a la casa de la rama de Altona que los obispos tuvieron que decirle a la gente: “Ya tenemos suficiente. No traigan más”. Las hermanas pasaron su tiempo clasificando la ropa (era buena ropa la que se trajo) y asegurándose de que todas las personas que recibieron ropa tuvieran un ajuste adecuado y vestimenta adecuada.

Los Santos locales se ayudaron unos a otros. Y el mayor testimonio de unidad para mí, hermanos y hermanas, fue ver cómo los presidentes de las otras estacas de habla alemana acudieron al rescate. Berlín llamó y preguntó si podían ayudar, y Suiza y Stuttgart, sin siquiera molestarse en llamar, comenzaron su acción de ayuda y reunieron sumas de dinero que para nosotros eran realmente grandes en términos de marcos alemanes, y enviaron ese dinero al presidente Panitsch, ofrecieron alimentos y ropa, y llamaron para preguntar si podían ofrecer más ayuda.

Como ven, están trabajando juntos, y esos maravillosos Santos alemanes y suizos en nuestras estacas europeas permanecieron unidos como un solo pueblo. Es emocionante ver tal unidad. Pensé para mí mismo: verdaderamente, estas estacas ahora son lugares de refugio y seguridad. Sión es donde habitan los puros de corazón, y estas son verdaderas estacas de Sión. Mi corazón se llenó de orgullo por nuestros Santos en Europa.

Desde que llegué allí el diez de enero, he tenido el privilegio de visitar las doce misiones y de realizar conferencias misionales con todos los misioneros en la Misión Europea. He hablado a numerosas congregaciones en Alemania, Dinamarca, Noruega y Finlandia. He estado dos veces tras la Cortina de Hierro y he hablado con nuestros Santos allí. He encontrado fortaleza, determinación y entusiasmo en todas partes, y un liderazgo maravilloso.

He visitado a 1,710 misioneros, y estoy orgulloso de ellos y de su espíritu de devoción. Hay un buen espíritu entre ellos, y tienen un espíritu de cuerpo que los une. Están captando la gran visión de la obra que deben hacer. Están comenzando a darse cuenta de quiénes son. Este concepto de saber quién eres es muy importante…

Están comenzando a darse cuenta de quiénes son. Este concepto de saber quién eres es muy importante, y me gustaría contarles una pequeña historia que me relató John Bennion, uno de mis misioneros, que creo ilustra bien este principio. Es la historia de un vendedor que llegó a un valle bastante aislado durante una campaña de ventas. Tenía algunas cosas que vender, y al buscar un lugar donde quedarse esa noche, no encontró ni hotel, ni pensión, ni casa de huéspedes, ni ningún lugar donde pudiera alojarse. Así que hizo lo que todos los buenos vendedores hacen cuando se encuentran en una situación así: buscó la casa más hermosa que pudo ver en el valle, se acercó, y tocó la puerta. Cuando un hombre salió, el vendedor se presentó y le dijo: “Lamento molestarlo, pero estoy buscando un lugar donde quedarme esta noche y no encuentro ni hotel ni cuartos disponibles. ¿Sería posible que me dejara quedarme aquí esta noche?” El hombre abrió la puerta con verdadera hospitalidad y le dijo: “Adelante, pase y siéntase como en casa.”

Así que el hombre entró y se sintió como en casa, y pasaron una noche muy agradable juntos, tanto que a la mañana siguiente decidió levantarse y ayudar a su nuevo amigo con sus tareas. Tomó un cubo de grano y salió a la parte trasera de la casa, al gallinero, para alimentar a las gallinas. Mientras comenzaba a alimentar a las gallinas, de repente llamó emocionado al hombre: “¡Oiga, venga rápido! ¡Hay un águila en su gallinero!”

“Oh,” dijo el ranchero, “no se preocupe por eso.”

“Usted no entiende. ¡Es un ave peligrosa! Si no la saca de su gallinero, ¡matará a todas sus gallinas!”

“Oh,” respondió el ranchero, “no se preocupe por eso.”

“¡Pero es un águila real!” exclamó.

Entonces el ranchero le dijo: “Déjeme contarle la historia y entenderá. El año pasado algunos de mis hijos y yo fuimos a las montañas, y allí, en un acantilado bajo nosotros, encontramos un nido de águilas. En ese nido había tres huevos, así que dejamos que uno de los chicos bajara el acantilado con un lazo, y él tomó dos de esos huevos y los trajo de vuelta con nosotros. Cuando llegamos a casa, los pusimos debajo de una gallina clueca. Uno de esos huevos se abrió. Ese es el águila. Verá, esa gallina fue su madre, y el resto de esas gallinas son sus hermanos y hermanas. Ese no es un águila. ¡Es una gallina!”

El vendedor miró al gallinero y, efectivamente, allí estaba el águila rascando en el gallinero junto con el resto de las gallinas y recogiendo granos de maíz como lo haría una gallina. Luego le dijo al ranchero: “¿Le importa si realizo un experimento con ese pájaro?” El ranchero respondió: “Adelante, no puede poner huevos.” Entonces, el vendedor se acercó, tomó al águila en su mano, lo miró directamente a los ojos y le dijo: “Tú eres un águila. ¡Despliega tus alas y vuela!” Pero el águila solo lo miró parpadeando con esos grandes ojos amarillos de águila, se sacudió las plumas, giró la cabeza y lo observó de arriba abajo. Luego saltó al suelo y comenzó a rascar en la tierra en busca de granos de maíz. El ranchero se rió del vendedor y le dijo: “¿Ves? Te dije que era solo una gallina.”

El vendedor sacudió la cabeza y dijo: “Esto no está bien.” Luego salió a vender otro día, pero no terminó, así que regresó esa noche y dijo: “Perdón por molestarlo otra vez, pero ¿podría quedarme otra noche?” El ranchero le respondió: “Mire, quédese todo el tiempo que quiera. Siempre será bienvenido aquí.” Así que pasaron otra noche muy agradable, y a la mañana siguiente el vendedor se levantó, tomó su cubo de grano y salió nuevamente a alimentar a esas gallinas. Después de alimentarlas, miró al águila. Se acercó y lo levantó en su mano, lo miró directamente a los ojos y le dijo: “Tú eres un águila. ¡Despliega tus alas y vuela!” Pero el águila solo lo miró parpadeando con esos grandes ojos amarillos, se sacudió las plumas, giró la cabeza y lo miró de arriba abajo, luego saltó al suelo y comenzó a rascar en la tierra en busca de granos de maíz nuevamente.

El ranchero volvió a reír y le dijo: “Es inútil. Déjalo.” Bueno, el vendedor salió a vender otro día, pero aún no terminó, así que se quedó una tercera noche, y esa tercera mañana volvió a alimentar a las gallinas. Las alimentó y luego miró al águila. Era muy temprano en la mañana, y el sol apenas estaba saliendo sobre la montaña cuando lo tomó, lo levantó y esta vez lo giró para que mirara directamente al sol. Luego le dijo: “Tú eres un águila real. ¡Despliega tus alas y vuela!” Pero el águila solo lo miró parpadeando con esos grandes ojos amarillos, se sacudió las plumas, giró la cabeza y lo miró nuevamente. Pero mientras lo hacía, el sol le dio en los ojos, así que levantó la cabeza para mirar al sol, y de repente comenzó a temblar. Entonces extendió esas grandes alas y voló, y esa fue la última vez que se vio a ese águila.

Ahora ya no era una gallina. Era un águila, el rey del aire, en el elemento al que pertenecía. Era libre. ¡Un águila real, el rey de las aves!

Estoy convencido de que hay demasiadas águilas reales entre nosotros que están convencidas de que son gallinas. Este no es el momento para que seamos gallinas. Este es un tiempo para nosotros, así como para nuestros misioneros, de comprender quiénes somos.

Esto me recuerda un pasaje en Doctrina y Convenios, sección 63, versículos 58 al 64, donde el Señor dice: “Porque éste es un día de amonestación, y no un día de muchas palabras. Porque yo, el Señor, no he de ser burlado en los postreros días.

“Mirad, yo soy de arriba, y mi poder está debajo. Yo soy sobre todas las cosas, y en todas las cosas, y a través de todas las cosas, y escudriño todas las cosas, y vendrá el día en que todas las cosas estarán sujetas a mí.

“Mirad, yo soy Alfa y Omega, aún Jesucristo.

“Por tanto, tengan cuidado todos los hombres de cómo toman mi nombre en sus labios—

“Porque he aquí, en verdad os digo, que muchos están bajo esta condenación, los cuales usan el nombre del Señor en vano, no teniendo autoridad.”

El Señor está hablando de mí y de ustedes que dan testimonio de estas cosas sagradas, pues él continúa diciendo: “Por tanto, arrepiéntase la iglesia de sus pecados, y yo, el Señor, los reconoceré; de lo contrario, serán cortados.

“Recordad que lo que viene de arriba es sagrado y debe hablarse con cuidado, y por imposición del Espíritu; y en esto no hay condenación, y recibís el Espíritu por medio de la oración; por tanto, sin esto queda la condenación” (D. y C. 63:58-64).

Así aprendemos a enseñar. Sí, debemos enseñar y predicar por el Espíritu, y usar esos testimonios que Dios nos ha dado de una manera sagrada y solemne. No debemos hablar a la ligera de estas cosas sagradas, sino que cuando demos testimonio debemos hacerlo desde lo profundo de nuestro corazón. Les dije a nuestros misioneros que cuando enseñen, deben hacerlo con el espíritu de verdad y desde la plenitud de sus corazones, porque como el Señor dijo: “De cierto os digo, que el que es ordenado por mí y enviado a predicar la palabra de verdad por el Consolador, en el Espíritu de verdad, ¿la predica por el Espíritu de verdad o de alguna otra manera?

“Y si es de alguna otra manera, no es de Dios” (D. y C. 50:17-18).

Es cierto que quien recibe la palabra debe recibirla de la misma manera en que se da. Debe abrir su corazón y recibir el mensaje por el espíritu de verdad, pues el Señor continúa diciendo: “Y además, el que recibe la palabra de verdad, ¿la recibe por el Espíritu de verdad o de alguna otra manera?

“Si es de alguna otra manera, no es de Dios” (D. y C. 50:19-20).

Así, el espíritu de verdad es un puente que conecta a personas honestas en todas partes. Es un puente de honestidad. Es un puente de sinceridad. Es un puente de amor fraternal.

Como el Señor continúa diciendo en esa misma sección en el siguiente versículo: “Por tanto, ¿por qué no podéis entender y saber que el que recibe la palabra por el Espíritu de verdad la recibe como se predica por el Espíritu de verdad?

“Por tanto, el que predica y el que recibe se entienden el uno al otro, y ambos son edificados y se regocijan juntos.

“Y lo que no edifica no es de Dios, y es tinieblas.

“Lo que es de Dios es luz; y el que recibe luz y permanece en Dios, recibe más luz; y esa luz se hace más y más brillante hasta el día perfecto” (D. y C. 50:21-24).

Así que, sabiendo la responsabilidad personal que hoy recae sobre mí, les doy mi solemne testimonio por el espíritu de verdad y por el poder del Espíritu Santo, que sé, desde lo profundo de mi alma, que Jesús vive, que Jesús es el Cristo viviente, un ser resucitado y un Dios personal de carne y huesos, quien realmente se apareció y habló a José Smith, lo enseñó, lo instruyó, y ahora guía a esta Iglesia y nos revela su voluntad a través de un profeta escogido y viviente, David O. McKay, como otros han testificado antes de mí. Les doy este testimonio en virtud de mi llamamiento como testigo especial, pues sé la verdad de estas cosas en mi corazón e invito a los hombres honestos de todo el mundo a escuchar, a creer, a buscar y a saber por sí mismos, mediante ese mismo espíritu de verdad, que estas cosas que hemos predicado son verdaderas. Les doy este testimonio en el nombre de Jesucristo. Amén.