Comentario Doctrinal del Nuevo Testamento
Volumen 2
por Bruce R. McConkie

11 Cómo vienen la fe y la salvación

1. Los verdaderos ministros de Cristo buscan salvar almas. Nefi lo expresó así: “Porque la plenitud de mi propósito es persuadir a los hombres para que vengan al Dios de Abraham, al Dios de Isaac, y al Dios de Jacob, y sean salvos.” (1 Nefi 6:4.)

2. “Un celo de Dios, pero no conforme a conocimiento]** ¿De quién habla el Apóstol? ¿Solo de los judíos? ¿O de los sectarios? ¿De los católicos? ¿De los no cristianos? ¿De todos aquellos que siguen con celo, devoción y valentía un curso de adoración que no es el único y verdadero plan de salvación del Señor? Sí, de todos ellos. Porque la salvación viene por la obediencia a las leyes sobre las cuales se predica su recibimiento y de ninguna otra manera.

3. Israel judío en su totalidad era ignorante de las verdades salvadoras del evangelio, eligiendo en su lugar establecer y defender la ley de Moisés, la cual ahora estaba cumplida. O: Los cristianos modernos en su totalidad son ignorantes de los verdaderos propósitos de Dios manifestados a través de José Smith y la restauración, eligiendo en su lugar establecer y defender los restos del cristianismo antiguo que aún poseen.

4-5. Dios dio su ley a Israel y les mandó caminar en sus estatutos y juicios, con la promesa de que al hacerlo serían salvos. (Lev. 18:1-5.) Ahora esa ley tiene un fin en Cristo, y la salvación está disponible solo para aquellos que creen en Él.

6-8. En estos versículos, Pablo hace un paralelismo entre sus enseñanzas y las de Moisés. Al resumir para Israel los estatutos y juicios de Dios, Moisés les dijo al pueblo que había puesto delante de ellos la vida y la muerte, la bendición y la maldición, y que si guardaban los mandamientos serían salvos, de lo contrario, la condenación sería su destino. Como parte de su exhortación, para recalcar el hecho de que les habían enseñado la ley por completo, Moisés dijo: “Porque este mandamiento que yo te ordeno hoy no está oculto de ti, ni está lejos. No está en el cielo, para que digas: ¿Quién subirá por nosotros al cielo y nos lo traerá, para que lo oigamos y lo hagamos? Ni está al otro lado del mar, para que digas: ¿Quién pasará por nosotros al otro lado del mar y nos lo traerá, para que lo oigamos y lo hagamos? Sino que la palabra está muy cerca de ti, en tu boca y en tu corazón, para que la hagas.” (Deut. 30:11-14.)

Ahora Pablo, sabiendo que sus oyentes han tenido tantas oportunidades de aprender la nueva ley como Israel tuvo para conocer la antigua, y para recalcar el hecho de que ahora deben volverse a Cristo, parafrasea las declaraciones hechas por Moisés. Los de su tiempo, dice, no necesitan ascender al cielo para aprender sobre Cristo y la salvación. Tampoco necesitan buscar a Cristo al otro lado del mar o en algún lugar distante y oculto. Como fue en el antiguo Israel, las verdades de la salvación están muy cerca, tan cerca que ya están en sus mentes y corazones.

9. Basado en el lenguaje de Moisés de que “la palabra está muy cerca de ti, en tu boca y en tu corazón” (Deut. 30:14), Pablo hace aquí una de las proclamaciones más gloriosas de la religión revelada. La palabra de salvación, la palabra que ya está en sus bocas, es confesar la divinidad de Cristo; lo que deben creer con todo su ser es que Dios lo resucitó de los muertos, demostrando así que Él es el Hijo de Dios y que la salvación está en Él.

Y la proclamación de Pablo está de acuerdo con todas las palabras de todos los profetas de todas las edades. “El que cree en el Hijo tiene vida eterna.” (Juan 3:36.) Así es eternamente. Pero la creencia involucrada es esa creencia que mueve montañas, que resucita a los muertos, que obra milagros, todo de acuerdo con la promesa: “El que cree en mí, las obras que yo hago, él las hará también; y aún mayores que estas hará.” (Juan 14:12.)

11. Esta es la interpretación de Pablo de parte de Isaías 28:16, como se muestra en su cita del versículo completo en Romanos 9:33, y es una interpretación mucho mejorada.

12-13. Todos los hombres de cada nación y linaje que invoquen al verdadero Dios para su liberación serán salvos. Joel lo profetizó (Joel 2:32), y Pablo reafirma la doctrina. Pero invocar a Dios en el sentido que se menciona implica un conocimiento de Él, la aceptación del evangelio de su Hijo y la total adherencia a sus verdades—todo en armonía con las escrituras que dicen: “Lo que sea que pidáis al Padre en mi nombre, que sea justo, creyendo que lo recibiréis, he aquí, os será dado.” (3 Nefi 18:20.)

15. ¿Cómo predicarán, a menos que sean enviados? Qué dura es esta condena contra los ministros autoelegidos, ministros que se convierten en tales debido a un sentimiento en su corazón de que quieren hacer el bien, predicar el evangelio, hacer trabajo misional entre los ignorantes de la tierra. ¿No fue el Señor de Pablo quien dijo: “No me habéis elegido vosotros, sino que yo os he elegido a vosotros y os he ordenado”? (Juan 15:16.) Verdaderamente, “un hombre debe ser llamado por Dios, por profecía, y por la imposición de manos, por aquellos que tienen autoridad, para predicar el Evangelio y administrar en sus ordenanzas.” (Quinto Artículo de Fe.) Aquellos que tienen el deseo de hacer el bien, y lo hacen, serán recompensados, pero no le corresponde a ningún hombre designarse a sí mismo como ministro de Cristo o como luz para el mundo. Ningún hombre puede darse a sí mismo el poder para bautizar, conferir el Espíritu Santo, predicar o sellar a los hombres para la vida eterna en el reino de Dios. Los verdaderos administradores legales son “llamados por Dios, como lo fue Aarón.” (Heb. 5:4.)

En este punto, Pablo hace una cita parafraseada de Isaías, cuyas palabras originales fueron: “¡Cuán hermosos sobre los montes son los pies de aquel que trae buenas nuevas, que publica paz; que trae buenas nuevas de bien, que publica salvación; que dice a Sion: ¡Tu Dios reina!” (Isa. 52:7.)

Enalteciendo la obra y la predicación de “todos los santos profetas,” Abinadí dijo: “Y estos son los que han publicado paz, que han traído buenas nuevas de bien, que han publicado salvación; y dijeron a Sion: ¡Tu Dios reina! ¡Y cuán hermosos sobre los montes eran sus pies! Y otra vez, ¡cuán hermosos sobre los montes son los pies de los que aún publican paz! Y otra vez, ¡cuán hermosos sobre los montes son los pies de los que en el futuro publicarán paz, sí, desde este tiempo en adelante y para siempre! Y he aquí, os digo, esto no es todo. Porque ¡oh, cuán hermosos sobre los montes son los pies de aquel que trae buenas nuevas, el que es el fundador de la paz, sí, incluso el Señor, que ha redimido a su pueblo; sí, a él que ha concedido salvación a su pueblo; porque si no fuera por la redención que Él ha hecho por su pueblo, que fue preparada desde la fundación del mundo, os digo, si no fuera por esto, toda la humanidad habría perecido.” (Mosíah 15:14-19.)

17. José Smith dijo: “La fe viene por oír la palabra de Dios, a través del testimonio de los siervos de Dios; ese testimonio siempre va acompañado del espíritu de profecía y revelación.” (Enseñanzas, p. 148.) En otras palabras, la fe sigue a la predicación cuando: 1. Se enseña el verdadero evangelio; 2. Aquellos que lo enseñan son administradores legales que han sido enviados por Dios; 3. Enseñan con el poder del Espíritu, por lo que su predicación está acompañada del espíritu de profecía y revelación; y 4. Aquellos que oyen el mensaje reciben los dones del Espíritu, pues la promesa es que los signos siempre han acompañado y siempre acompañarán la creencia en el mismo evangelio predicado por Jesús y los apóstoles de antaño. (Marcos 16:15-18.)

Israel Elegido Según la Elección de la Gracia

Israel es un pueblo eterno. Los miembros de esa raza elegida primero ganaron su herencia con los fieles en la vida pre-mortal. Israel era un pueblo distinto en la preexistencia. Muchos de los espíritus valientes y nobles en esa primera condición fueron elegidos, predestinados y preordenados para nacer en la familia de Jacob, con el fin de ser herederos naturales de todas las bendiciones del evangelio. Fue a su estatus preexistente a lo que Moisés aludió cuando, al hablarle al Israel mortal, dijo: “Recuerda los días de antaño, considera los años de muchas generaciones: pregunta a tu padre, y él te lo mostrará; a tus ancianos, y ellos te lo dirán. Cuando el Altísimo dividió las naciones según su herencia, cuando separó los hijos de Adán, fijó los límites de los pueblos según el número de los hijos de Israel. Porque la porción del Señor es su pueblo; Jacob es la parte de su herencia.” (Deut. 32:7-9.) Aquellos de Israel mortal que caminan rectamente en esta segunda condición tendrán herencia eterna con Israel en el mundo venidero. Preordenación] Ver Rom. 8:28-34a. Elección] Ver Rom. 9:1-33.

10:19-21; 11:1-4] ¿No conocía Israel antiguo y guardaba los estatutos y juicios de Dios? Algunos sí; otros no. Así que el Señor, por la boca de Moisés, dijo cosas como: “Son una generación muy rebelde, hijos en quienes no hay fe,” y por lo tanto, las bendiciones irán a otras naciones, que provocarán a Israel a ira y celos. (Deut. 32:20-21.) Isaías habla de lo mismo, explica Pablo, diciendo aún más claramente que Moisés, que debido a que Israel era “un pueblo rebelde, que anda por un camino que no es bueno,” el Señor sería hallado y aceptado por otros pueblos (los gentiles) que no lo conocían previamente. (Isa. 65:1-2.) Sin embargo, no todo Israel era apóstata, porque cuando Elías se quejó de que solo él había permanecido fiel al Señor, la respuesta de la Deidad fue que aún había siete mil que no habían doblado sus rodillas ante Baal. (1 Reyes 19.)

5. Un remanente según la elección de la gracia] Como en los días de Elías, también en los días de Pablo, unos pocos de Israel, unos pocos de aquellos preordenados y elegidos para recibir las bendiciones de Dios en esta vida, un remanente de una nación una vez grande, habían permanecido fieles y verdaderos.

6-7. Gracia… obras… elección] Israel, por la gracia de Dios, fue elegido para recibir las bendiciones y glorias de la verdadera religión, no por ninguna obra hecha en esta vida, sino solo por gracia (en lo que respecta a esta vida)—todo debido a la preexistencia y la ley de la preordenación. Pero, lamentablemente, solo unos pocos, aquellos con talentos espirituales especiales, estaban recibiendo en realidad las bendiciones en el tiempo de Pablo.

8-10. Y ahora, como si el punto no hubiera quedado completamente claro, Pablo recurre a Isaías y David (parafraseando sus profecías, como era su costumbre) para testificar que Israel debería dormir y adormecerse espiritualmente, con lo que debería haber sido para su bienestar convirtiéndose en una trampa para ellos. (Isa. 29:10; Sal. 69:22-23.)

Gentiles Injertados en Israel

Las promesas fueron hechas a Israel, no a los gentiles, con la comprensión de que aquellos gentiles que se arrepintieran y recibieran la verdad serían adoptados en la casa de Israel. Las promesas fueron hechas a Abraham y a su descendencia, “es decir, la descendencia literal, o la descendencia del cuerpo,” pero en las promesas también se le dio a Abraham esta seguridad: “A cuantos reciban este Evangelio, serán llamados por tu nombre, y serán contados como tu descendencia, y se levantarán y te bendecirán, como su padre.” (Abra. 2:8-11.)

De esta adopción en la casa de Israel, el Profeta José Smith dijo: El Espíritu Santo “es más poderoso en expandir la mente, iluminar el entendimiento y almacenar el intelecto con el conocimiento presente de un hombre que es de la descendencia literal de Abraham, que de uno que es un gentiles, aunque puede no tener ni la mitad del efecto visible sobre el cuerpo; porque cuando el Espíritu Santo cae sobre uno de la descendencia literal de Abraham, es tranquilo y sereno; y toda su alma y cuerpo solo son ejercitados por el puro espíritu de inteligencia; mientras que el efecto del Espíritu Santo sobre un gentiles es purgar la sangre vieja, y hacerle efectivamente de la descendencia de Abraham. Ese hombre que no tiene sangre de Abraham (naturalmente) debe tener una nueva creación por el Espíritu Santo. En tal caso, puede haber un efecto más poderoso sobre el cuerpo, y visible para el ojo, que sobre un israelita, mientras que el israelita al principio podría estar mucho más adelante que el gentiles en inteligencia pura.” (Enseñanzas, pp. 149-150.)

En su presentación a los romanos, Pablo—quien ha estado defendiendo la causa de los gentiles, mostrando por razón y revelación que ellos también tienen derecho al evangelio—ahora explica que las bendiciones del evangelio llegan a los gentiles porque son adoptados en la casa de Israel; es decir, usando la figura común de que Israel era semejante a un árbol de oliva domesticado, Pablo dice que los gentiles, como ramas de un árbol de oliva silvestre, están siendo injertados en las raíces del árbol domesticado, cuyas raíces pertenecen a las promesas.

Zenos, uno de los profetas del antiguo Israel, escribió una alegoría sobre los árboles de oliva domesticados y silvestres. Esa porción, como se conserva en el Libro de Mormón, que se refiere al tiempo de Pablo, incluye estas declaraciones: “Así dice el Señor, te compararé, oh casa de Israel, como a un árbol de oliva domesticado, que un hombre tomó y cuidó en su viñedo; y creció, y se hizo viejo, y empezó a decaer… Y aconteció que el amo del viñedo lo vio, y dijo a su siervo: Me duele perder este árbol; por lo tanto, ve y arranca las ramas de un árbol de oliva silvestre, y tráelas aquí a mí; y arrancaremos esas ramas principales que empiezan a marchitarse, y las echaremos al fuego para que se quemen… Toma las ramas del árbol de oliva silvestre, y májalas en su lugar; y estas que he arrancado las echaré al fuego y las quemaré, para que no cumbren la tierra de mi viñedo… Y aconteció que el Señor del viñedo miró y vio el árbol en el cual habían sido injertadas las ramas del árbol de oliva silvestre; y brotó y comenzó a dar fruto. Y vio que era bueno; y el fruto de él era semejante al fruto natural. Y dijo al siervo: He aquí, las ramas del árbol silvestre han tomado la humedad de la raíz, que ha dado mucha fuerza; y debido a la gran fuerza de la raíz, las ramas silvestres han dado fruto domesticado. Ahora, si no hubiéramos injertado estas ramas, el árbol habría perecido. Y ahora, he aquí, juntarás mucho fruto, que el árbol ha dado; y el fruto de él lo juntarás para la temporada, para mí.” (Jacob 5:3, 7, 9, 17-18.)

11-15. ¿Está Israel desechado para siempre? No. Aunque ahora ha caído, y la salvación se ha ido en lugar de ello a los gentiles, en los últimos días Israel regresará, como de entre los muertos. Mientras tanto, Pablo, aunque su misión es a los gentiles, luchará por que Israel emule a los gentiles, para que pueda salvar a algunos de ellos.

16. Si la primicia es santa, el lumpio también es santo] Pablo aquí se refiere a la ofrenda de elevación en la que Israel ofreció una torta de masa hecha de los primeros frutos de la cosecha. (Núm. 15:17-21.) Así como esta ofrenda de una sola torta significaba que toda la cosecha estaba santificada, así la antigua separación de los judíos entre todos los pueblos, como una ofrenda a Dios, ahora santifica a todos los pueblos para recibir la verdad.

16-24. Para captar la visión completa de los comentarios de Pablo sobre los árboles de oliva domesticados y silvestres, los lectores de Pablo deben haber tenido el equivalente del conocimiento que se encuentra en la alegoría de Zenos. Y, de hecho, esa misma cuenta habla de la replantación de las ramas naturales en los últimos días. “Tomemos las ramas de aquellos que he plantado en las partes más bajas de mi viñedo,” registra Zenos, “y los injertaremos en el árbol de donde vinieron; y arrancaremos del árbol esas ramas cuyo fruto es más amargo, e injertaremos las ramas naturales del árbol en su lugar.” (Jacob 5:52.)

¿Qué es la Plenitud de los Gentiles?

25. La plenitud de los gentiles] Eventualmente, todas las almas vivientes escucharán el mensaje de salvación. “Porque en verdad, la voz del Señor es para todos los hombres, y no hay quien se escape; y no hay ojo que no vea, ni oído que no oiga, ni corazón que no sea penetrado.” (D. & C. 1:2.) Pero las verdades del evangelio van a los pueblos de las diversas naciones de la tierra según un orden de prioridad. Toda raza y nación de hombres escuchará primero la palabra en el mundo espiritual; otros recibirán el testimonio de Cristo mientras estén aquí en la mortalidad.

Durante los casi dos mil años entre Abraham y Cristo, los estatutos y juicios de Dios fueron reservados casi exclusivamente para la descendencia de Abraham y para la casa de Israel. Durante el ministerio mortal de nuestro Señor, el mensaje estuvo limitado a Israel, a los judíos, y no fue ofrecido a los gentiles en ese entonces. Después de la resurrección de Jesús, Pedro abrió la puerta a la predicación del evangelio a los gentiles, y Pablo se convirtió en su principal defensor y maestro apostólico. Así, hubo un período o tiempo destinado para que los judíos escucharan la palabra, y luego un período de tiempo para que los gentiles tuvieran prioridad. El “tiempo de los gentiles” es el período durante el cual el evangelio va a ellos de manera preferencial, y esto continuará hasta que hayan tenido una oportunidad completa de aceptar la verdad, o en otras palabras, hasta que llegue la plenitud de los gentiles. Luego, el mensaje irá nuevamente a los judíos, es decir, a los judíos como nación y como pueblo.

Jesús dijo que los judíos serían “dispersados entre todas las naciones,” lo cual es la situación actual. “Pero serán reunidos de nuevo,” continuó. “Pero permanecerán hasta que se cumpla el tiempo de los gentiles… Y cuando llegue el tiempo de los gentiles, una luz se manifestará entre los que están en tinieblas, y será la plenitud de mi evangelio; pero no la recibirán; porque no perciben la luz, y desvían sus corazones de mí debido a los preceptos de los hombres. Y en esa generación se cumplirá el tiempo de los gentiles.” (D. & C. 45:19, 25, 28-30.)

Gentiles] Ver Hechos 10:21-35. El primero será el último] Ver Hechos 13:42-49. Tiempo de los gentiles] Ver Comentario I, pp. 654-658.

26-27. La salvación vendrá nuevamente a los judíos como nación en la Segunda Venida, el día en que el Libertador regrese, el día en que se cumpla el tiempo de los gentiles. Entonces Él quitará sus pecados, y nuevamente serán Su pueblo, como en los días antiguos.

28-32. Debido a que los judíos (como nación) rechazaron el evangelio en el tiempo de Pablo, este fue llevado a los gentiles; debido a que los gentiles (en su totalidad) rechazarán el evangelio en este tiempo, será llevado nuevamente a los judíos, cuando se cumpla la plenitud de los gentiles.

29. Los dones y el llamamiento de Dios son irrevocables] Dios concede dones y gracias a los hombres y los llama a su trabajo santo sin referencia a logros o preparaciones por su parte, en lo que respecta a esta vida. Los hombres son elegidos, llamados, preordenados, todo sobre la base de la preparación preexistente. Así, José Smith fue llamado para ser uno de los profetas más grandes de los tiempos, llamado, por así decirlo, sin arrepentimiento; es decir, no había recibido el evangelio, no se había establecido como líder con poder e influencia; fue llamado, más bien, según el conocimiento previo de Dios debido a los talentos y capacidades ganados en la vida pre-mortal.

33. “Grande es su sabiduría, maravillosos son sus caminos, y el alcance de sus hechos nadie puede conocer.” (D. & C. 76:2.)

36. “Por Él, y a través de Él, y de Él, los mundos son y fueron creados.” (D. & C. 76:24.)

“Presentad vuestros cuerpos como sacrificio vivo… a Dios”

1. Presentad vuestros cuerpos como sacrificio vivo] Los sacrificios son de dos tipos: vivos y muertos, o en otras palabras, temporales y espirituales. Bajo la ley de Moisés, los animales eran sacrificados en similitud del sacrificio venidero del Hijo de Dios; tales eran sacrificios temporales, sacrificios que implicaban muerte. Pero bajo la ley de Cristo, se llama a los hombres a hacer sacrificios vivos, sacrificarse a sí mismos mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio.

Pablo hace referencia al hecho de que los antiguos sacrificios, aquellos para la muerte, han sido abolidos, y que han sido reemplazados por un nuevo orden, sacrificios para la vida. Como ocurre con casi todas las doctrinas, esto se enseña en el Libro de Mormón con mayor claridad y perfección que en la Biblia. A los nefitas, después de su resurrección, el Señor Jesús les dijo: “Ya no ofreceréis más el derramamiento de sangre; sí, vuestros sacrificios y vuestros holocaustos serán abolidos, porque no aceptaré ninguno de vuestros sacrificios y vuestros holocaustos. Y ofreceréis como sacrificio ante mí un corazón quebrantado y un espíritu contrito. Y a quien venga a mí con un corazón quebrantado y un espíritu contrito, a ese lo bautizaré con fuego y con el Espíritu Santo.” (3 Nefi 9:19-20.) Así, presentar el cuerpo como un sacrificio vivo es venir con un corazón quebrantado y un espíritu contrito mediante la obediencia.

2. No os conforméis a este mundo] No viváis según el modo del mundo, donde prevalecen la lujuria, el mal y la carnalidad; superad el mundo; sed santos de verdad. Mundo] Ver 1 Juan 2:15-17; Comentario I, pp. 749-752.

Sed transformados] Conviértanse en una nueva criatura del Espíritu Santo. Crucifiquen las lujurias de la carne. Nacer de nuevo. Nacer de nuevo] Ver 1 Juan 5:1-5; Comentario I, pp. 140-142.

Renovación de vuestra mente] Los pensamientos engendran las acciones. Los hombres hacen lo que piensan. Para ser virtuosos deben prestar atención al mandato: “Deja que la virtud adorne tus pensamientos sin cesar.” (D. & C. 121:45.) Así, aquellos que dejan el mundo y se vuelven a Cristo deben renovar sus mentes pensando pensamientos puros y saludables; deben rechazar la mente que se regocija en pensamientos carnales y adherirse a la mente que medita las cosas del Espíritu. “Porque los que son carnales piensan en las cosas carnales, pero los que son espirituales piensan en las cosas del Espíritu; porque el ocuparse de la carne es muerte, pero el ocuparse del Espíritu es vida y paz.” (2 Nefi 9:39.)

3. Evitad el orgullo. Sed humildes.

Los Santos deben usar los dones que Dios les ha dado

Los miembros de la Iglesia deben usar, y ser llamados a posiciones que les permitan usar, los talentos y dones específicos con los que han sido dotados. Los músicos deben estar en el coro, los predicadores en el púlpito, los maestros en el aula y los profetas en posiciones de presidencia. Aquellos que pueden influir en la joven y creciente generación para bien deben ser llamados para hacerlo; aquellos con poder de conversión y celo deben trabajar como misioneros; y aquellos con habilidad financiera y empresarial deben ser asignados para edificar el reino temporalmente. Un obispo puede no ser un agricultor, ni un apóstol un financiero; pero habrá otros que puedan servir en estas áreas. Y uno de los talentos de los líderes superiores es su capacidad para llamar a la persona adecuada para servir en la posición correcta en el momento adecuado.

Vivir como conviene a los Santos

Pablo es el apóstol de las buenas obras, de la rectitud personal, de guardar los mandamientos, de avanzar con firmeza en Cristo, de ganar el derecho a la vida eterna por medio de la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio. Sin embargo, todas estas buenas obras, como ya les ha dicho a los romanos, son meritorias solo por el sacrificio expiatorio de Cristo.

Así que ahora Pablo edifica sobre el fundamento doctrinal que ya ha establecido al nombrar en breves y epigramáticas declaraciones muchas de las cosas que los santos deben hacer para “trabajar” en su “salvación con temor y temblor.” (Filipenses 2:12.) Y qué perfecto es su enfoque: primero, enseñar las doctrinas; luego, exhortar a la rectitud. Los estándares éticos nacen de la religión. El conocimiento de las doctrinas de la salvación es tanto la razón como el incentivo para vivir vidas justas. Las exhortaciones tienen poco valor a menos que se basen en una base doctrinal. El incentivo para conformarse a los estándares del evangelio nace del conocimiento de las leyes del evangelio. Fomentar la castidad entre aquellos que son ignorantes de Dios y sus leyes tiene poco efecto, pero enseñarla a aquellos que ya saben que, a través de la pureza y la moralidad, pueden ser salvos tiene un efecto profundo. En cuanto a la relación entre religión y ética, entre la palabra de Dios y vivir vidas rectas, las escrituras nefitas dicen: “Y ahora bien, como la predicación de la palabra tenía una gran tendencia a llevar al pueblo a hacer lo que era justo—sí, había tenido un efecto más poderoso en las mentes del pueblo que la espada, o cualquier otra cosa que les hubiera sucedido—por lo tanto Alma pensó que era conveniente que probaran la virtud de la palabra de Dios.” (Alma 31:5.)

9-21. Este pasaje entero, quizás tanto como cualquier otro, muestra la erudición, la destreza literaria y la pura inspiración que fluían de la pluma de Pablo. ¿Cómo podrían haberse expresado mejor cualquiera de estas exhortaciones? ¿No se compara el lenguaje favorablemente con el utilizado por el Señor Jesús mismo mientras ministraba entre los hombres?

Ser sujetos a los ministros de Dios

Para obtener la salvación, los santos deben ser sujetos a los ministros de Dios. Las doctrinas y ordenanzas del evangelio no pueden separarse de aquellos que han sido designados para enseñar el evangelio de Cristo y realizar sus ordenanzas. Aquellos que aceptan el evangelio lo hacen sometiéndose a la voluntad y dictado de Cristo. Se acercan a los administradores legales que enseñan las doctrinas de Cristo y que realizan las ordenanzas de salvación en su nombre y por su autoridad.

Las verdades de Dios no pueden ser aceptadas de manera abstracta e impersonal; siempre deben ser enseñadas por alguien enviado por Dios. “¿Cómo, pues, predicarán, si no fueren enviados?” (Romanos 10:15). Y las ordenanzas del evangelio no pueden ser realizadas excepto por siervos comisionados y capacitados para actuar en su nombre por su Maestro. Es una verdad eterna, en variada realidad, que los que buscan la salvación deben someterse a la dirección de aquellos que Dios ha colocado sobre ellos en su reino; de lo contrario, no pueden ser salvos. Los santos, por lo tanto, deben ser sujetos a los ministros de Dios.

La conformidad con la disciplina de la iglesia santifica el alma. “Os probaré en todas las cosas, si guardaréis mi convenio, hasta la muerte, para que seáis hallados dignos,” dice el Señor. (D. & C. 98:14). El convenio o evangelio del Señor siempre es administrado por aquellos a quienes Él ha designado para actuar, y como consecuencia, los santos están obligados a recibir consejo y dirección de ellos. Así, cuando el Presidente de la Iglesia, el presidente de la estaca, el obispo, o cualquier oficial debidamente comisionado de la iglesia aconseja a aquellos que están bajo su presidencia seguir un cierto curso, los miembros de la iglesia involucrados deben hacerlo bajo el riesgo de perder su salvación. La declaración de Pablo, restaurada a su estado original por la Versión Inspirada, así lo especifica.

Poderes civiles] Ver 1 Pedro 2:13-25.

“El amor es el cumplimiento de la ley”

“Muchos atributos y sentimientos están comprendidos en el amor del evangelio: devoción, adoración, reverencia, ternura, misericordia, compasión, condescendencia, gracia, servicio, solicitud, gratitud, amabilidad. La manifestación principal del amor se ve en la gracia de Dios, tal como se encuentra en la expiación infinita y eterna.” (Mormon Doctrine, 2ª ed., pp. 459-460.) Ver Comentario I, pp. 229-230; 725-727; 746-749. El amor entre marido y mujer] Ver Efesios 5:22-33.

8. “Libérate de toda deuda, excepto de amarnos los unos a los otros.” Se manda a los hombres amar a Dios y a sus semejantes; no hacerlo es desobediencia y, por lo tanto, pecado. Los hombres deben una deuda de amor a la Deidad y a sus semejantes, y a través del amor obedecen o cumplen la ley.

9-10. Aquellos que verdaderamente aman a sus semejantes cumplen automáticamente todos los mandamientos, y esa obediencia constituye una total conformidad o cumplimiento de toda la ley.

La rectitud lleva a la salvación

La salvación está disponible gracias a la expiación, pero se alcanza a través de la rectitud personal, como Pablo proclama una y otra vez. Salvación] Ver 1 Pedro 1:1-16. Trabajad vuestra salvación] Ver Filipenses 2:12-16.

11. Ahora nuestra salvación está más cerca de lo que cuando creímos] ‘Estamos más cerca de la meta de la salvación ahora que cuando primero aceptamos el evangelio; hemos hecho progresos a lo largo del camino que lleva a la vida eterna; a través de la obediencia continua hemos adquirido más de los atributos de la piedad y nos hemos vuelto más semejantes a Cristo.’

Dado que la salvación consiste en tener el carácter, las perfecciones y los atributos de la Deidad, y dado que todas las cosas están gobernadas y controladas por ley, es una verdad autoevidente que algunas personas están más cerca de alcanzar la vida eterna que otras. Algunas apenas han entrado por la puerta del arrepentimiento y el bautismo y han comenzado a caminar en la dirección de la salvación; otras, a través de una larga devoción y obediencia después del bautismo, han comenzado a adquirir medidamente los atributos de la piedad, y por lo tanto están más cerca de la meta que los recién nacidos en Cristo.

12-14. Guarda los mandamientos.

¿Son la carne, la bebida y el día de reposo asuntos de religión?

Dos de las prácticas muertas de la ley mosaica están aquí resurgiendo para atormentar a los conversos judíos en Roma. Estas son: 1. Las antiguas restricciones dietéticas, como las prohibiciones en Levítico 11 contra comer ciertos animales, aves, peces y reptiles, de los cuales se prohíben por nombre treinta y dos; y 2. El mandato estricto de que Israel debe observar un sábado semanal como señal y testimonio de que son el pueblo del Señor. Este sábado era en conmemoración de su liberación de la esclavitud egipcia, y como consecuencia caía en un día diferente cada semana. Día de reposo] Ver Apoc. 1:9-11.

Pero ahora Cristo ha venido; la ley se ha cumplido; sus prácticas ya no son vinculantes. En cuanto a las restricciones dietéticas, Jesús mismo dijo: “¿No entendéis que todo lo que entra en el hombre desde fuera no lo puede contaminar? Porque no entra en su corazón, sino en el vientre, y sale a la letrina, purificando todos los alimentos.” (Marcos 7:18-19). Y respecto al día de reposo, los apóstoles ya han decretado que la adoración reservada para ese día debe ser transferida al domingo, el Día del Señor, en conmemoración de la resurrección de Cristo.

Sin embargo, algunos de los conversos judíos, aparentemente sin entender completamente el nuevo orden de las cosas, siguen intentando vivir según la ley muerta. También parece haber entre los santos romanos aquellos que tienen otras reglas personales autoimpuestas y tontas respecto a la comida y la bebida, al igual que hoy existen fanáticos de la Palabra de Sabiduría en la Iglesia.

El enfoque de Pablo sobre el problema sigue el patrón establecido por los apóstoles al decidir la cuestión de la circuncisión. (Hechos 15:1-35). Dado que comer y beber, e incluso algunos asuntos relacionados con la observancia del día de reposo, no deben compararse en importancia con las grandes realidades fundamentales del cristianismo, como la Divina Hijo de Dios de Cristo, Pablo sabiamente adopta una actitud tolerante. Soporta a los débiles, dice él. No es su preferencia dietética lo que los salvará, sino su fe en Cristo. Admitiendo que los fanáticos y extremistas todavía están adorando, hasta cierto punto, en el altar de Moisés, aún deben mostrar caridad cristiana hacia ellos. Hasta que crezcan en fe, un enfoque severo y estricto puede alejarlos de la comunión y perderlos para la Causa. Todos los hombres son tontos hasta cierto punto, y a los santos les corresponde soportarse unos a otros, para que todos eventualmente sean fuertes, saludables y estables, anclados firmemente en el verdadero fundamento que Cristo estableció. Y así como era en los días de Pablo, así debe ser en los nuestros.

1. La fe viene oyendo la verdad de los labios de un administrador legal que habla por el poder del Espíritu y no por argumento o debate. El espíritu de contención es del diablo.

2-4. Los miembros de la Iglesia no deben condenarse ni juzgarse unos a otros; el juicio es del Señor.

5-6. No es el día, sino un día, lo que importa en la observancia del día de reposo. El trabajo en el día de reposo es malum prohibitum y no malum in se; es decir, está mal porque está prohibido, no porque esté mal en sí mismo, como es el caso, por ejemplo, con el asesinato y el robo.

7-9. En vida y en muerte somos del Señor; él nos ha comprado con su sangre. (1 Cor. 6:20).

10-12. Jehová le dijo a Isaías: “Miren a mí, y sed salvos, todos los confines de la tierra, porque yo soy Dios, y no hay otro. He jurado por mí mismo, la palabra ha salido de mi boca en justicia, y no volverá, que a mí se doblará toda rodilla, y toda lengua jurará.” (Isa. 45:22-23). Pablo, por el espíritu de revelación, cita esta antigua declaración y la aplica de manera puntual y específica a Cristo, haciendo que Jehová y Cristo sean el mismo ser.

13-23. Humor a aquellos que son débiles en la fe; déjalos ser fanáticos de la Palabra de Sabiduría hasta que aprendan mejor; preséntales la gran realidad espiritual de que el evangelio no es carne y bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo; trabaja por su perfección, pero no contiendas, no los rechaces porque aún no son estables ni sólidos.

23. Todo lo que no es de fe es pecado. Esta ley se aplica a los santos, a aquellos que tienen la luz, que saben que la salvación está en Cristo, a aquellos que están bajo pacto de guardar los mandamientos. No es aplicable al mundo en general, porque el pecado no se imputa donde no hay ley. Así, los santos son culpables de pecado cuando no cumplen con los altos estándares que están obligados a alcanzar. En el campo de la Palabra de Sabiduría, por ejemplo, es pecado para un Santo de los Últimos Días usar té, café, tabaco o licor, pero no es pecado para un no miembro de la Iglesia hacerlo.

Los verdaderos santos se compañan entre sí

Cristo, el prototipo de todas las cosas buenas y perfectas, nos dio compañerismo, a nosotros, sus hermanos, en nuestras debilidades y con nuestras infirmidades. Ahora debemos tener compañerismo unos con otros, los que son fuertes en la fe ayudando a los débiles, soportando sus deficiencias espirituales, hasta que todos tengamos un mismo sentir y hayamos llegado a ser uno con los demás. Compañerismo con Dios] Ver 1 Juan 1:1-7.

1-3. Los que son de Cristo son llamados, no a agradarse a sí mismos, sino a servirse unos a otros, tal como él nos sirvió.

4. Escrituras] Ver 2 Tim. 3:14-17.

6. Un mismo sentir y una misma boca] Ver 1 Cor. 1:1-16.

Los dones del Evangelio derramados sobre los gentiles

8. Jesús Cristo fue un ministro de la circuncisión] ¿Cómo puede ser esto si Cristo vino a cumplir y reemplazar el orden antiguo? Dado que fue él quien dijo: “La ley de la circuncisión se ha hecho a un lado en mí” (Moro. 8:8). La explicación de Pablo es tanto maravillosa como inspiradora. Él dice: “Jehová, quien dio la ley de la circuncisión, es Cristo, y en su ministerio mortal vino tanto a confirmar como a cumplir su propia ley”.

9. Como prueba de esta exposición, Pablo dice además: “Fue Cristo, hablando antiguamente bajo su designación como el gran Jehová, quien dijo que su evangelio iría a los gentiles.”

9-12. Pablo cita el Salmo 18:19, Deuteronomio 32:43, Salmo 117:1 e Isaías 11:1, 10 para demostrar que naciones fuera de Israel, es decir, pueblos gentiles, estaban destinados a recibir el evangelio. Gentiles] Ver Hechos 10:21-35.

12. Raíz de Jesé] El Tallo de Jesé del que habla Isaías es Cristo. En cuanto a la Raíz de Jesé: “He aquí, así dice el Señor, es un descendiente de Jesé, así como de José, a quien legítimamente le pertenece el sacerdocio, y las llaves del reino, para ser una bandera y para la congregación de mi pueblo en los últimos días.” (D. & C. 113:6.)

13-19, 27. Ahora, como prueba culminante de que el evangelio ha ido y debe ir a los gentiles, Pablo menciona algunos de los dones y gracias que Dios ha derramado sobre ellos. Ellos han recibido el poder del Espíritu Santo y están llenos de bondad y conocimiento; sus ofrendas son santificadas por el Espíritu, y participan de cosas espirituales. Entre ellos, por fe, se han realizado señales, milagros y prodigios poderosos—los cojos caminan, los ciegos ven, los muertos son resucitados—nada de esto podría ocurrir sin la sanción y el poder de Dios. Gentiles como coherederos] Ver Efesios 2:19-22; 3:1-12.

30. Luchen conmigo en sus oraciones a Dios por mí] ¡Las oraciones—que Dios escucha!—no son recitaciones superficiales ni ritualistas. Deben manifestar los esfuerzos y luchas del alma. Mormon dice que los hombres deben orar “con verdadera intención de corazón,” y “con toda la energía del corazón.” (Moro. 7:9, 48.) Oración] Ver 1 Juan 3:19-24.