Comentario Doctrinal del Nuevo Testamento
Volumen 2
por Bruce R. McConkie

4 Saulo Recibe la Vista, Es Bautizado

Hay una dirección divina cuando se trata de almas escogidas. A menudo, son guiadas hacia la verdad por medios milagrosos. Sueños, visiones, impresiones del Espíritu y diversos sucesos aparentemente fortuitos ocurren para ayudar a las personas espiritualmente dotadas a encontrar el evangelio.

10-16. Qué sorpresa debió haber sido para los santos primitivos, primero, encontrar a Saulo dentro del redil del evangelio, y luego, ser llamados a sostenerlo como un testigo especial del nombre del Señor en toda la tierra. Y sin embargo, cuando la voluntad del Señor se hace manifiesta, sus verdaderos santos siempre se inclinan en humilde sumisión.

12. Aparentemente, Saulo recibió grandes manifestaciones espirituales durante sus tres días de ayuno, ceguera y oración. Al menos, aquí aprendemos que tuvo otra visión antes de su bautismo.

15. Un vaso escogido] Saulo fue preordenado; nada de lo que había hecho en la tierra lo cualificó para lo que venía; pero su dotación espiritual nativa, nutrida y ganada en la preexistencia, lo preparó para el ministerio venidero.

17. Sé lleno del Espíritu Santo] Esto ocurriría después de su bautismo.

18. Recibió la vista] Un milagro, una de las señales prometidas a los fieles. Bautizado] Saulo había visto al Hijo de Dios resucitado, recibido visiones, sido el receptor de milagros realizados a su favor, y aún así ninguno de estos fue suficiente para prepararlo para ser miembro de la iglesia o para el servicio ministerial. El bautismo es la puerta para todos—Cristo, Pablo, cada persona responsable.

Saulo, más tarde Pablo, Comienza Su Ministerio

¡Qué milagros realiza Dios, por su Espíritu, en la vida de un converso! De hecho, ¿qué mayor milagro existe que el de un alma cargada de pecado volverse limpia, que un enemigo de Dios se convierta en su amigo, que el aliado de Satanás se aliste en la causa de la rectitud?

Y así, Saulo, quien antes causaba estragos en la Iglesia, ahora se convertirá en Pablo, el hijo de Aquel cuya cruz ha elegido llevar. El odio hacia Cristo se ha transformado en amor. La rebelión ha sido reemplazada por la rectitud. Ya el hombre de Tarso es uno con los santos y ha comenzado su ministerio como misionero, escritor, teólogo, predicador de la rectitud, estudiante de la ley. Pronto se convertirá en el apóstol a los gentiles, un testigo especial de Cristo, su Señor adoptado, y un autor de renombre mundial. Aún le esperan visiones, revelaciones y manifestaciones celestiales que igualarán a las de Pedro y los apóstoles principales. Finalmente, ese Dios que no puede mentir se encargará de asegurar el llamamiento y la elección de este mismo Pablo, garantizándole un lugar de exaltación en el más alto cielo del mundo celestial. Pablo es un prototipo de lo que el hombre puede hacer para servir a Dios en esta vida y para salvarse y exaltarse en los reinos de la gloria.

Pablo era un hombre pequeño físicamente, pero un gigante espiritualmente. En apariencia externa tenía poco que lo recomendara; sus características y físico probablemente repelían en lugar de atraer a los demás. Pero debido a su gracia interna y bondad, y como resultado de su abrumador celo por Cristo, irradiaba una influencia que llevó a miles a abandonar todo en la Causa del Maestro. Del Profeta José Smith hemos recibido el siguiente conocimiento revelado sobre él: “Él mide aproximadamente cinco pies de altura; cabello muy oscuro; tez oscura; piel oscura; nariz romana grande; rostro afilado; ojos pequeños y negros, penetrantes como la eternidad; hombros redondeados; una voz quejumbrosa, excepto cuando se eleva, y entonces casi se parecía al rugido de un león. Era un buen orador, activo y diligente, siempre ocupándose en hacer el bien a su prójimo.” (Enseñanzas, p. 180.)

20. Inmediatamente predicó a Cristo Pablo ya era un teólogo en el sentido intelectual; había estudiado las escrituras y las profecías mesiánicas. Ahora, iluminado por el Espíritu, conocía su verdadero significado, y así, de inmediato, comenzó a seguir el curso que sería el suyo mientras le quedara aliento en el cuerpo: un curso de enseñar y testificar que la salvación está en el Cristo resucitado.

23. Los judíos se aconsejaron para matarlo ¡Cómo han cambiado las cosas! ¿Fue ayer cuando Saulo consentía en la muerte de Esteban? Ahora su propia vida está en peligro mientras siente la furia de los perseguidores. Verdaderamente, el asesinato es el arma más destructiva de Mahan contra la verdad.

Pedro Resucita a Dorcas de la Muerte

Pedro caminó donde Jesús caminó; el siervo usó los zapatos del Maestro.

En Capernaum, probablemente en la casa de Pedro, “uno enfermo de parálisis” había sido bajado por el techo, y Pedro había oído al Maestro ordenar: “Levántate, toma tu cama y anda.” (Comentario I, pp. 175-180.) Ahora, ese mismo apóstol, junto a la cama del paralítico Aeneas, y en el nombre de su Maestro, dijo simplemente: “Levántate, haz tu cama.”

En la casa de Jairo, Pedro había visto al Señor echar fuera a la multitud llorosa y oírle decir a la joven fallecida: “Niña, levántate.” (Comentario I, pp. 314-317.) Ahora, sirviendo en el lugar del Maestro, Pedro echó fuera a los dolientes, se arrodilló a orar, y luego con la simplicidad propia de Cristo, ordenó: “Tabita, levántate.”

33. Parálisis Una forma de parálisis.

36. Dorcas Cuántas mujeres fieles y poco conocidas ha habido en las congregaciones de los santos a lo largo de los siglos:

Las mujeres sabias de Israel, que prepararon los utensilios para el tabernáculo (Éxodo 35:25-26);

La viuda de Sarepta, que sirvió a Elías y cuyo hijo él resucitó de entre los muertos (1 Reyes 17; Lucas 4:25-26);

María y Marta de Betania, con quienes Jesús se relacionó (Comentario I, pp. 697-701), y cuyo hermano Lázaro resucitó de entre los muertos (Juan 11:1-46);

María Magdalena, la primera mortal en ver al Señor resucitado (Comentario I, pp. 842-843);

María, la madre de Santiago, Salomé, Juana y las otras mujeres con ellas, a quienes también el Señor resucitado se apareció (Comentario I, pp. 844-846);

María, la madre de Jesús, y las otras mujeres, quienes continuaron con los santos en oración y súplica después de la ascensión de nuestro Señor (Hechos 1:13-14);

Lois, la abuela, y Eunice, la madre, de Timoteo (2 Timoteo 1:5);

Esas mujeres sin nombre que trabajaron con Pablo, pero “cuyos nombres están en el libro de la vida” (Filipenses 4:3);

Y muchas otras, incluyendo a Dorcas, a menudo llamada la Hermana de la Sociedad de Socorro del Nuevo Testamento, porque su vida, a través de buenas obras, daba testimonio de que “la caridad nunca falla.”

41. La presentó viva Véase Comentario I, p. 256.

Un Ángel Ministro a Cornelio

“Los mensajeros de Dios, aquellos individuos a quienes Él envía (frecuentemente desde su presencia personal en los mundos eternos), para entregar sus mensajes (Lucas 1:11-38); para ministrar a sus hijos (Hechos 10:1-8, 30-32); para enseñarles las doctrinas de la salvación (Mosíah 3); para llamarlos al arrepentimiento (Mormón 7:31); para darles el sacerdocio y las llaves (D. & C. 13; 128:20-21); para salvarlos en circunstancias peligrosas (1 Nefi 3:29-31; Dan. 6:22); para guiarlos en la realización de su obra (Gén. 24:7); para reunir a sus escogidos en los últimos días (Mateo 24:31); para realizar todo lo necesario relativo a su obra (Mormón 7:29-33)—esos mensajeros son llamados ángeles.” (Mormon Doctrine, 2da ed., p. 35.)

“’Los ángeles hablan por el poder del Espíritu Santo; por tanto, ellos hablan las palabras de Cristo.’ (2 Nefi 32:3.) Ellos son ministros de Cristo. ‘Están sujetos a Él, para ministrar conforme a la palabra de su mandato, mostrándose a aquellos de fuerte fe y mente firme en cada forma de santidad. Y la oficina de su ministerio es llamar a los hombres al arrepentimiento, y cumplir y hacer la obra de los convenios del Padre, que Él ha hecho con los hijos de los hombres, para preparar el camino entre los hijos de los hombres, declarando la palabra de Cristo a los vasos escogidos del Señor, para que ellos den testimonio de Él.’ (Mormón 7:30-31.)

“Por el ministerio de los ángeles a los hombres en tiempos modernos, la gran obra de restauración del Señor se está llevando a cabo. Por medio de esto, el Libro de Mormón salió a la luz (D. & C. 20:8-12); por esto se restauró el evangelio de salvación a la tierra. (Apoc. 14:6-7; D. & C. 20:35; 133:36-40.) Fue bajo las manos de ministrantes angélicos que los poderes Aarónicos y Melquisedec fueron conferidos nuevamente a los hombres (D. & C. 13; 20:12-13); porque oyeron la voz de los ángeles, los hombres nuevamente fueron comisionados para usar las llaves del reino (D. & C. 110:11-16; 128:20-21); y por el ministerio de los ángeles, el mundo es llamado al arrepentimiento. (D. & C. 43:25.)

“De hecho, desde Adán hasta el presente momento, siempre que los hombres han tenido suficiente fe, los ángeles han ministrado a ellos. Así de variada es este principio, que se presenta como la prueba concluyente de la divinidad de cualquier organización sobre la tierra. Si los ángeles ministran a un pueblo, ese es el pueblo del Señor, y su reino está con ellos. Si los ángeles no ministran a ellos, no son el pueblo del Señor, y su reino no está con ellos. (Mormón 7:27-38.)” (Mormon Doctrine, 2da ed., p. 503.)

1. Cornelio, un centurión “Un oficial de la legión romana que comandaba un centenar (es decir, entre 50 y 100 hombres, la centésima parte de una legión), y ocupaba la posición social de un sargento moderno o oficial no comisionado.” (Dummelow, p. 653.)

2-6. Aquí está un hombre que es piadoso, devoto, temeroso de Dios; cuyas obras caritativas son recordadas ante el Trono Eterno; cuya fe y conducta piadosa le permiten ver dentro del velo y conversar con seres celestiales—y sin embargo, ¡este hombre no es candidato para la salvación! Ni siquiera está en el camino estrecho y angosto que lleva a la vida eterna.

Entonces, ¿cómo puede alguien esperar la salvación? El ángel responde: ‘Envía a traer a Pedro. Él te enseñará el evangelio; te bautizará en agua y te llevará al redil de Cristo donde podrás convertirte en una nueva criatura por el poder del Espíritu Santo, así dejando atrás al hombre natural y convirtiéndote en un santo a través de la Expiación de Cristo el Señor.’ ¡Qué mensaje resuena con fuerza para los piadosos y buenos entre todas las iglesias de esta experiencia dirigida desde el cielo de Cornelio!

Pedro, el Vidente, Ve una Visión

10. Un éxtasis: Véase 2 Cor. 12:1-6. “A veces los profetas entran en éxtasis en conexión con la recepción de visiones. Es decir, están tan completamente sobrecogidos por el Espíritu que, a todos los efectos externos, las funciones corporales normales se suspenden. Este fue el caso de Balaam cuando vio la venida de Cristo y el triunfo de Israel (Núm. 24). Pedro ‘cayó en éxtasis’ cuando recibió la visión que le ordenaba llevar el evangelio a los gentiles (Hechos 10:9-48). Pablo ‘estaba en éxtasis’ cuando el Señor vino a él con el mandato de salir de Jerusalén y llevar el mensaje de salvación a los gentiles (Hechos 22:17-21).”

“Una experiencia similar ocurrió con el profeta José Smith en relación con la Primera Visión; él no estaba en control de todos sus poderes corporales cuando el Padre y el Hijo se le aparecieron. ‘Cuando volví en mí’, dijo, ‘me encontré tendido de espaldas, mirando al cielo.’ ‘Cuando la luz se fue, me quedé sin fuerzas, pero pronto recobré algo de energía, y me fui a casa.’ (José Smith 2:20.)” (Mormon Doctrine, 2da ed., pp. 802-803.)

12. Por razones dietéticas, de salud y religiosas, a Israel se le había ordenado, como parte de la ley levítica, no comer muchos tipos de carne (Lev. 11).

17. ¿Qué significa esta visión…? Pedro aún no comprendía el significado de su visión. Incluso a sus principales profetas, el Señor revela su mente y sus propósitos paso a paso. Las visiones relacionadas con los eventos actuales, históricos, y con los destinos y vidas de individuos, a menudo se vuelven claras y comprensibles con el tiempo.

19. El Espíritu dijo: Por el poder del Espíritu Santo, a través de la suave voz interior, la voz de la revelación, Pedro recibió la mente del Señor. (D. & C. 8:1-3.)

Dios Envía el Evangelio a los Gentiles

Dios va a poner en pleno vigor su decreto de que el evangelio es para todos los hombres en todas partes. Durante casi un milenio y medio, su ley había sido dada solo a Israel. Jesús mismo, con pocas y excepcionales variaciones, no había enseñado ni sanado a los gentiles. “No soy enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel”, dijo. (Mateo 15:24). Durante su ministerio mortal, restringió a sus apóstoles con este mandato: “A estos doce envió Jesús, y les dio mandato, diciendo: No vayáis por el camino de los gentiles, ni entréis en ciudad de samaritanos; sino id antes a las ovejas perdidas de la casa de Israel.” (Mateo 10:5-6). Véase Hechos 13:42-49.

Sin embargo, después de su resurrección, Jesús emitió un nuevo decreto y amplió el campo de predicación del evangelio para incluir a todos los hombres. “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura”, dijo. (Marcos 16:15). Así, el decreto de ir a los gentiles ya estaba en vigor antes de que Pedro recibiera su visión, pero el pleno y verdadero significado aún no había sido comprendido por los ministros apostólicos del Señor. Con esta experiencia dirigida por el cielo, Pedro finalmente abre la puerta del evangelio a las naciones gentiles, aunque, como pronto aprendería Pablo, aún quedaban problemas doctrinales, administrativos y procedimentales por resolver. (Hechos 15:1-35).

24. Llamó a sus parientes y amigos cercanos: Es algo típico, casi siempre; aquellos que reciben la luz y la verdad de una fuente divina inmediatamente desean compartirla con los más cercanos a ellos.

25-26. De manera similar, Juan buscó adorar al mensajero que le abrió las visiones de la eternidad. (Apocalipsis 19:10). Los investigadores y nuevos conversos a menudo sienten un gran respeto y amor por los misioneros que les traen el evangelio.

28. Ahora Pedro sabe el significado de su visión. (Hechos 10:9-16).

30. Un hombre: Un ángel. “Estos mensajeros, agentes, ángeles del Todopoderoso, son escogidos de entre su prole y ellos mismos están avanzando en el curso de la progresión y salvación, todos en sus respectivos ámbitos.” (Mormon Doctrine, 2da ed., p. 35).

34. Dios no hace acepción de personas: No es solo Israel, excluyendo a las naciones gentiles; no son solo los Santos de los Últimos Días, dejando a los sectarios sin esperanza; no es un pueblo o raza o nación, seleccionados de entre todos los demás, sobre los cuales se derraman las bendiciones de Dios. Todas las almas en todas las edades son preciosas a los ojos de un Padre amoroso. Las bendiciones recibidas fluyen de la obediencia. Véase Santiago 2:1-9. (Tercera Artículo de Fe.)

El Evangelio Enseñado por los Testigos

Pedro no discute; no debate. No hay discusión; en esta ocasión ni siquiera cita las escrituras antiguas para probar sus puntos. Simplemente anuncia la divinidad y el ministerio de Jesús y da testimonio de la verdad de su mensaje.

Así es como operan siempre los verdaderos ministros. Siendo los agentes del Señor y guiados por el Espíritu Santo, simplemente anuncian su mensaje o enseñan las doctrinas que han sido enviados a proclamar; luego sellan sus anuncios y enseñanzas con puro testimonio. Ellos son enviados a “testificar y advertir al pueblo”. (D. & C. 88:81). Alma, por ejemplo, relató lo que los antiguos profetas habían enseñado sobre un tema en particular, dijo lo que sabía al respecto y luego dijo: “Estoy mandado a ponerme de pie y testificar a este pueblo las cosas que han hablado nuestros padres acerca de las cosas que han de venir. Y esto no es todo. ¿No suponéis que yo sé de estas cosas yo mismo? He aquí, os testifico que yo sé que estas cosas de las que he hablado son verdaderas. ¿Y cómo suponéis que sé de su certeza? He aquí, os digo que me han sido dadas a conocer por el Espíritu Santo de Dios. He aquí, he ayunado y orado muchos días para saber estas cosas por mí mismo. Y ahora sé por mí mismo que son verdaderas; porque el Señor Dios me las ha manifestado por su Espíritu Santo; y este es el espíritu de revelación que está en mí.” (Alma 5:44-46).

Dado que la verdadera religión viene de Dios y trata con las cosas del Espíritu, no hay forma de enseñar o dar testimonio con resultados convertidores, excepto por el poder y la autorización del Espíritu. Tan importante y firme es este principio que el Señor dice: “Y el Espíritu os será dado por la oración de fe; y si no recibís el Espíritu no enseñaréis.” (D. & C. 42:14).

36. ‘Dios envió a Jesús Cristo—¡él es Señor de todos!—a Israel con el mensaje de salvación.’

39. Somos testigos: Véase el Comentario I, pp. 197-200.

41. Testigos… que comieron y bebieron con él después de que resucitó de los muertos: Pedro (y los otros apóstoles) no sabían y testificaban que Jesús era el Señor de todos simplemente porque Isaías lo había predicho (Isa. 53), ni por algún proceso intelectual que les convenciera mentalmente de que tal debía ser. Su testimonio era claro, directo y convincente: “Después de que resucitó de los muertos, sentimos las marcas de los clavos en sus manos y pies; metimos nuestras manos en la herida abierta donde la lanza atravesó su costado; lo vimos comer pescado y un panal de miel; sabemos que resucitó de la tumba, y por lo tanto, es el Señor de todos.” Véase Comentario I, pp. 851-853.

43. ¡Qué glorioso es este anuncio! La salvación para todos los hombres en todas las edades está centrada en y viene por medio de la creencia en Cristo. ¿Predicicó Isaías la remisión de los pecados por medio del bautismo para aquellos que creyeran en Cristo y lo aceptaran como el Hijo de Dios? ¿Predicaron Abraham, Moisés y todos los profetas este mismo plan y sistema de salvación? En verdad, sí. Desde Adán hasta el presente, cada profeta y predicador de justicia que ha vivido en la tierra ha tenido como carga de su mensaje que la salvación está centrada en Cristo; que él debía ser (o ha llegado a ser) el Hijo de Dios; que a través de su redención, la inmortalidad y la vida eterna vienen al hombre mortal; y que la fe, el arrepentimiento, el bautismo, la recepción del Espíritu Santo y la vida recta son esenciales para la salvación.

No hubo un sistema de salvación para aquellos en la era patriarcal, otro para Israel y sus tribus, y otro para los de la Era Cristiana. Todos los profetas testificaron de Cristo, y fue este mismo conocimiento y testimonio lo que los colocó en la categoría de profetas. Véase Comentario I, pp. 251-253; Apoc. 19:9b-10.

Hablando en la Era Pre-Cristiana, Abinadí, un profeta hebreo en el continente americano, enseñó como lo hizo Pedro, con estas palabras: “No podría ser salvo ningún hombre excepto fuera por la redención de Dios. Porque he aquí, ¿acaso no profetizó Moisés acerca de ellos sobre la venida del Mesías, y que Dios redimiría a su pueblo? Sí, y todos los profetas que han profetizado desde que el mundo comenzó, ¿no han hablado más o menos acerca de estas cosas? ¿No han dicho que Dios mismo descendería entre los hijos de los hombres, y tomaría la forma de hombre, y saldría con gran poder sobre la faz de la tierra? Sí, y también han dicho que él lograría la resurrección de los muertos, y que él mismo sería oprimido y afligido?” (Mosíah 13:32-35.)

Luego pregunta: “Sí, ¿acaso no dice también Isaías: ‘¿Quién ha creído a nuestro informe?’ y así sucesivamente” (Mosíah 14), mientras continúa citando lo que es el capítulo 53 de los escritos de ese gran profeta mesiánico. ¡Verdaderamente es un concepto glorioso que Cristo ha sido, es y siempre será el centro de las enseñanzas de todos los profetas, y que es a través de él, y solo él, que la remisión de los pecados y la consiguiente salvación vienen!

Dios da el Espíritu Santo a los Gentiles

Dios aquí derrama el Espíritu Santo sobre Cornelio, sus parientes y amigos, como señal para Pedro (y a través de él para todo Israel) de que el evangelio ahora se iba a ofrecer a los gentiles. El Espíritu Santo es el mayor regalo que un hombre puede recibir en esta vida, y llega a aquellos que creen y obedecen las leyes del evangelio. Dado que los gentiles aquí son ungidos visiblemente con este don celestial, es evidente que el Señor les está ofreciendo los dones y bendiciones de ese evangelio que hasta ahora se ha predicado casi exclusivamente a la casa de Israel.

Existen dos doctrinas fundamentales y básicas del evangelio que deben conocerse para entender esta efusión espiritual de gracia divina:

La naturaleza y tipo de ser que es el Espíritu Santo; y
Qué significa el don del Espíritu Santo.

Sobre el Espíritu Santo mismo, las enseñanzas escriturarias se resumen como sigue: “El Espíritu Santo es el tercer miembro de la Trinidad. Es una Persona del Espíritu, una Persona Espiritual, un Ser Espiritual. Solo puede estar en un solo lugar a la vez, y no puede transformarse en ninguna otra forma o imagen que la de la Persona que es, aunque su poder e influencia pueden manifestarse simultáneamente en toda la inmensidad.” (D. & C. 130:22-23; Enseñanzas, p. 190, 275-276; Doctrina del Evangelio, 5ª ed., pp. 59-62.)

“Él es el Consolador, el Testigo, el Revelador, el Santificador, el Espíritu Santo, el Espíritu de Promesa, el Espíritu de Verdad, el Espíritu del Señor y el Mensajero del Padre y del Hijo, y su compañerismo es el mayor regalo que un hombre mortal puede disfrutar. Su misión es realizar todas las funciones relacionadas con los diversos títulos bajo los que lleva su nombre. Debido a que es una Persona Espiritual, tiene poder—según las leyes eternas ordenadas por el Padre—para realizar funciones esenciales y únicas para los hombres.” (Mormon Doctrine, 2ª ed., p. 359). Véase Comentario I, pp. 752-756.

En cuanto al don del Espíritu Santo en sí, los relatos de las escrituras revelan: “’Hay una diferencia entre el Espíritu Santo y los dones del Espíritu Santo,’ enseñó el Profeta.” (Enseñanzas, p. 199.) Como el tercer miembro de la Trinidad, el Espíritu Santo es una Persona Espiritual; sin embargo, el don del Espíritu Santo es el derecho, basado en la fidelidad, de tener la compañía constante de ese miembro de la Trinidad. Es el derecho de recibir revelación, guía, luz y verdad del Espíritu. “La presentación o ‘don’ del Espíritu Santo,” dijo el presidente Joseph F. Smith, “simplemente otorga a un hombre el derecho de recibir en cualquier momento, cuando es digno de ello y lo desea, el poder y la luz de la verdad del Espíritu Santo, aunque muchas veces pueda ser dejado a su propio espíritu y juicio.” (Doctrina del Evangelio, 5ª ed., pp. 60-61).

José Smith explicó: “Cornelio recibió el Espíritu Santo antes de ser bautizado, lo cual fue el poder convincente de Dios para él de la verdad del evangelio, pero no pudo recibir el don del Espíritu Santo hasta después de ser bautizado. Si no hubiera tomado este signo u ordenanza sobre él, el Espíritu Santo que le convenció de la verdad de Dios lo habría dejado. Hasta que obedeció estas ordenanzas y recibió el don del Espíritu Santo, por la imposición de manos, según el orden de Dios, no podría haber sanado a los enfermos ni mandado a un espíritu maligno que saliera de un hombre, y que le obedeciera.” (Enseñanzas, p. 199.)

“De manera similar, en este día, muchos no miembros de la Iglesia, ‘por el poder del Espíritu Santo’ (Moro. 10:4-5), aprenden que el Libro de Mormón es verdadero, o que José Smith es un Profeta de Dios, pero a menos que se arrepientan y sean bautizados, ese destello de testimonio los deja. Nunca reciben la continua y renovada seguridad que viene de la compañía de ese Ser Espíritu cuya misión es susurrar la verdad a los espíritus dentro de los hombres. (Enseñanzas, pp. 198-199.)

“Además, el hecho de que a una persona se le haya puesto las manos sobre la cabeza y un administrador legal haya declarado, ‘Recibe el Espíritu Santo’, no garantiza que el don en sí se haya recibido realmente. El don del Espíritu Santo es el derecho de tener la compañía constante del Espíritu; el disfrute real del don, la recepción real de la compañía del Espíritu, depende de la rectitud personal; no viene a menos que y hasta que la persona sea digna de recibirlo. El Espíritu no morará en un tabernáculo impuro. (1 Cor. 3:16-17; 6:19.) Los que realmente disfrutan del don o de la presentación del Espíritu Santo son los que han nacido de nuevo, los que se han convertido en nuevas criaturas por el Espíritu Santo.” (Mosíah 27:24-26.)

“Incluso una persona justa a menudo es dejada a sí misma de modo que no disfrute en todo momento de las inspiraciones de revelación y luz del Espíritu Santo. ‘Cada élder de la Iglesia que ha recibido el Espíritu Santo por la imposición de manos, por uno que tiene autoridad, tiene el poder de conferir ese don sobre otro; no sigue que un hombre que ha recibido la presentación o don del Espíritu Santo siempre reciba el reconocimiento y testimonio y la presencia del Espíritu Santo él mismo; o puede recibir todo esto, y sin embargo el Espíritu Santo no se quede con él, sino que lo visite de vez en cuando (D. & C. 130:23); y tampoco sigue que un hombre deba tener al Espíritu Santo presente con él cuando confiere el Espíritu Santo sobre otro, pero posee el don del Espíritu Santo, y dependerá de la dignidad de aquel a quien se le confiera el don si recibe el Espíritu Santo o no.’“ (Doctrina del Evangelio, 5ª ed., p. 61.) (Mormon Doctrine, 2ª ed., pp. 312-313). Véase Comentario 1, pp. 856-857.

48. Él les mandó que se bautizaran: ¡El bautismo es un mandamiento de Dios! No es algo ofrecido a los hombres sin más incentivo ni ánimo. Se manda a los hombres que se bauticen, y aquellos que permanecen sin bautizar están quebrantando el mandamiento y están en rebelión contra Dios. “Los fariseos y los abogados rechazaron el consejo de Dios contra sí mismos, no siendo bautizados.” (Lucas 7:30.) En las palabras del mismo Jesús, el requisito obligatorio de ser bautizado fue dado a los nefitas de la siguiente manera: “Ahora bien, este es el mandamiento: Arrepentíos, todos vosotros, los extremos de la tierra, y venid a mí y sed bautizados en mi nombre, para que seáis santificados por la recepción del Espíritu Santo, para que estéis sin mancha ante mí en el último día.” (3 Nefi 27:20.)

Dios otorga el don del arrepentimiento a los gentiles

Ahora se le llama a Pedro a relatar y reportar sobre las experiencias espirituales que lo llevaron a llevar el evangelio a los gentiles. En respuesta, sus compañeros apostólicos y los miembros de la iglesia en Jerusalén se regocijan porque ahora Dios ha “otorgado” también a los gentiles “arrepentimiento para vida”.

Es decir, el arrepentimiento es un don de Dios, una parte de su plan de salvación. Es el medio y la forma mediante la cual las almas son limpiadas y salvas. Opera gracias al sacrificio expiatorio de Cristo y es mucho más que el abandono del mal; incluye la aceptación de Cristo y el poder limpiador de su sangre. Cualquier gentil, en cualquier época, podría haber dejado el pecado y vivir de una mejor manera, pero ahora Dios les estaba otorgando su don, “arrepentimiento para vida”, el privilegio y el poder de convertirse en limpios a través del evangelio y, por lo tanto, ser herederos de la salvación junto con Israel. Véase 2 Cor. 2:1-17.

“Porque todos los hombres responsables están manchados por el pecado (Ecles. 7:20; Rom. 3:10; 1 Juan 1:8-10), y porque nada impuro puede entrar en el reino de los cielos (Alma 11:37; 3 Nefi 27:19; Moisés 6:57), un Dios misericordioso ha ordenado la ley del arrepentimiento, por la cual el alma humana puede ser limpiada y acondicionada para la vida eterna en su presencia. El arrepentimiento es el proceso por el cual una alma mortal—impura y manchada por la culpa del pecado—puede despojarse de la carga de la culpa, lavar la inmundicia de la iniquidad y quedar completamente limpia, libre por completo de la esclavitud del pecado. (D. & C. 58:42-43; 64:3-13; Isa. 1:16-20; Eze. 18:19-31; 33:7-20.)

“Para obtener el perdón a través del arrepentimiento, una persona debe tener convicción de culpa, un arrepentimiento piadoso por el pecado, y un espíritu contrito. Debe desear ser liberado de la carga del pecado, tener una determinación firme de abandonar sus caminos malvados, estar dispuesto a confesar sus pecados y perdonar a los que han ofendido. Debe aceptar el poder limpiador de la sangre de Cristo tal como se ofrece a través de las aguas del bautismo y la imposición del Espíritu Santo. (Artículos de Fe, pp. 109-116.)

“El arrepentimiento es esencial para la salvación; sin él, ninguna persona responsable puede ser salva en el reino de Dios. (D. & C. 20:29; Moisés 6:52-53, 57; 3 Nefi 9:22.) Es un requisito previo al bautismo y, por lo tanto, a la membresía en el reino de Dios sobre la tierra. (D. & C. 18:41; 20:71; 33:11; 49:13.) Es un requisito que se hace a toda persona responsable, es decir, a aquellos que ‘tienen conocimiento’ (D. & C. 29:49), y los padres tienen la obligación de enseñar el arrepentimiento a sus hijos para calificarlos para el bautismo cuando lleguen a la edad de responsabilidad. (D. & C. 68:25-27.)

“’Cada hombre debe arrepentirse o sufrir.’ En el caso del arrepentimiento, prevalece la ley de la misericordia, y la persona arrepentida es salvada del sufrimiento. ‘Yo, Dios, he sufrido estas cosas por todos, para que no sufran si se arrepienten; pero si no se arrepienten, deben sufrir como yo; este sufrimiento me causó a mí, incluso a Dios, el mayor de todos, temblar por el dolor y sangrar por todos los poros, y sufrir tanto el cuerpo como el espíritu.’ De aquí proviene el mandamiento imperativo del Señor de arrepentirse. (D. & C. 19:4-20.) Donde no hay arrepentimiento, la ley de la justicia prevalece y el perdón de los pecados se obtiene a través del sufrimiento en lugar de como un don de Dios a través de la sangre de Cristo. (Alma 42:22-24.)” (Mormon Doctrine, 2ª ed., pp. 630-631.) Véase Comentario I, pp. 475-476.

1. La palabra de Dios: El evangelio.

2. La circuncisión: Véase Hechos 15:1-35. Contendieron con él: Pedro no era un autócrata que gobernara sobre los apóstoles o cuyas decisiones y opiniones fueran aceptadas como infalibles. Ellos pidieron y él dio un informe templado y juicioso de sus experiencias, el cual, guiados por el mismo Espíritu que lo había dirigido a él, aceptaron con aprobación.

14. Para ser salvados, los hombres deben creer y conformarse a las enseñanzas del evangelio.

Discípulos llamados cristianos en Antioquía

19-21. Esparcidos por la persecución, los santos del Señor llevan su evangelio a judíos y gentiles por igual en nuevas áreas, esparciendo la verdad y edificando la Iglesia. Este celo misionero personal es una de las mayores evidencias de la verdad y divinidad de la verdadera Iglesia Cristiana. Cada nuevo converso promete, en las aguas del bautismo, ser un testigo del Señor Jesús y de su obra “en todo tiempo y en todas cosas, y en todos los lugares… incluso hasta la muerte.” (Mosiah 18:9). El decreto divino es: “A cada hombre que haya sido advertido, le corresponde advertir a su prójimo.” (D. & C. 88:81.) Donde está la verdadera Iglesia, allí sus miembros generalmente estarán imbuidos con celo misionero. El eslogan común en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es—Cada Miembro un Misionero. Véase Hechos 16:1-15.

22-24. Evidentemente, entre los santos dispersos había portadores del sacerdocio que poseían poder y autoridad de los apóstoles para bautizar nuevos conversos y edificar ramas de la Iglesia. Bernabé salió de Jerusalén hacia las nuevas congregaciones para celebrar conferencias con ellas, fortalecerlas en la fe, darles el consejo necesario de las Autoridades Generales del centro de la Iglesia.

25-26. Aparentemente, Saulo sería elegido para este servicio debido a su inclinación y amor por los conversos gentiles.

26. Llamados cristianos por primera vez en Antioquía: “Cristianos” es un nombre obvio para los seguidores de Cristo, para aquellos que creen que Él es el Hijo de Dios y que la salvación de todos los grados viene por Él y su sacrificio expiatorio. Dado que ha habido seguidores de Cristo en dispensaciones sucesivas del evangelio desde Adán hasta el presente, todos ellos serían conocidos como cristianos o algún término equivalente y sinónimo. Decir que los santos fueron llamados cristianos por primera vez en Antioquía significa que por primera vez, en la dispensación meridiana, hubo una membresía suficiente en la iglesia como para que los no miembros reconocieran a los santos como una organización separada y distinta, una apartada de la sinagoga y comunidad judía.

En cuanto a los rechazadores y detractores de Cristo, el término “cristiano” probablemente se usó por primera vez en forma de burla. Esto claramente fue el caso entre los nefitas. El relato del Libro de Mormón, que narra los eventos alrededor del año 73 a.C.—más de un siglo antes de que surgiera la congregación de Antioquía—dice: “Cristianos… así fueron llamados todos los verdaderos creyentes en Cristo, que pertenecían a la iglesia de Dios, por aquellos que no pertenecían a la iglesia.” (Alma 46:13-16).

Una situación algo análoga existe en esta dispensación con respecto al término “mormones”. Con la restauración, por última vez sobre la tierra, del mismo evangelio y el mismo conocimiento sobre Cristo que poseían y disfrutaban los santos de antaño, el Señor especificó que el nombre de Su Iglesia debía ser: “La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.” (D. & C. 115:4.) Sin embargo, los santos recién designados, miembros de esa Iglesia, sabían por revelación del Espíritu que el Libro de Mormón es un volumen compañero de la Biblia, un volumen de escrituras sagradas que contiene la mente y voluntad de Dios. Los creyentes en este libro, que es un nuevo testigo de Cristo, y aunque ellos mismos eran, en efecto, cristianos de la misma clase y tipo que aquellos de la meridiana de tiempo, pronto, en un principio con burla, fueron llamados “mormones”. Hay que entender que este no es el nombre de la Iglesia, pero en el sentido de que se utiliza como sinónimo de ese nombre, no es ofensivo para aquellos a quienes se les ha aplicado.

¿Son los mormones cristianos? La respuesta depende de lo que se entienda por cristianos. Si los cristianos son personas con la visión definida de que la salvación viene solo a través del evangelio completo de Cristo, los mormones son verdaderamente cristianos en el sentido preciso y completo del término.

Si los cristianos son personas (y esta es la definición estándar del clero de la época) que creen en la santa trinidad tal como se define en los credos de Nicea, Atanasiano y de los Apóstoles, es decir, que Dios es un todo de tres en uno, una nada, una esencia espiritual que llena la inmensidad, un ser incorpóreo e incomprensible que no puede definirse ni ser comprendido por los mortales—entonces, los mormones, según la definición elegida por el clero, quedarían fuera del redil de Cristo.

Pero si por cristianos se entiende a los santos de Dios en Antioquía y en otros lugares que creen y viven como ellos lo hicieron; si por cristianos se entiende a aquellos que aceptan a Cristo como el Hijo literal de Dios; que creen que los milagros y las señales siguen a los verdaderos creyentes; que creen en los reinos de gloria, la revelación, la reunificación de Israel y los sacerdocios de Melquisedec y Aarón; que creen que deben existir apóstoles y profetas en la Iglesia; y que creen en todos los aspectos tal como lo hicieron los hombres santos de antaño—entonces, los mormones son cristianos y tienen el único cristianismo puro y perfecto que ahora existe en la tierra. De hecho, el mormonismo es el cristianismo puro y sin adulterar, restaurado de nuevo en toda su grandeza y gloria.