Comentario Doctrinal del Nuevo Testamento
Volumen 2
por Bruce R. McConkie

8 Cuarenta Judíos Traman la Muerte de Pablo

¡Sombras de Caín y Gadiantón! (Alma 37:25-31; Hel. 6:15-30; 4 Nefi 42; Éter 8; 10:33.) Dios permitió que sus santos antiguos juraran bajo un juramento que realizarían algún acto justo a riesgo de sus vidas. Ver Comentario I, pp. 225-227. Satanás, por otro lado, dirigió a aquellos que se habían entregado completamente a sus manos y servicio a hacer un pacto solemne para difundir el mal y la iniquidad en la tierra, incluso a riesgo de sus vidas.

12. Se ataron con una maldición] Una descripción perfecta de un juramento dirigido por el diablo. En efecto, estos antiguos gánsteres se comprometieron, en nombre de Dios, a que sus vidas o las de Pablo serían sacrificadas—trayendo así sobre ellos la maldición eterna de Dios.

29. Nada… digno de muerte ni de prisiones] Como con Jesús, así con Pablo. (Lucas 23:4.)

Pablo Acusado Ante Félix

La justicia tal como la conocemos era poco considerada en los tiempos de Pablo. Sin un juicio formal, para apaciguar a los judíos, y con la esperanza de recibir dinero por su liberación, el gobernador romano de Judea, Antonio Félix, mantuvo a Pablo prisionero durante dos largos años. Es cierto que el apóstol fue protegido de este modo del odio asesino de los judíos y del celo persecutorio del Sanedrín; es cierto que se le concedió suficiente libertad para escribir y hacer algo de enseñanza; pero, aun así, como prisionero en la Causa de Cristo, se le negaron los plenos privilegios misioneros de los últimos veinticinco años.

Debemos suponer que la Iglesia no creció tan rápidamente y que sus miembros no se perfeccionaron tan rápido como hubiera sido el caso si los grandes poderes persuasivos y energías de este poderoso prosélito hubieran sido utilizados al máximo durante este período. Sin duda, esta experiencia enseñó a Pablo que incluso él no era indispensable, y quizás su alma fue aún más santificada por el sufrimiento, pero con todo esto, el apóstol del Señor era de hecho un prisionero, retenido de manera malvada e injusta por las fuerzas del mal, todo en detrimento del trabajo.

24:3. Félix] Procurador de Judea desde aproximadamente el 52 hasta el 58 d.C. Conocido por su necedad, crueldad y lujuria, en ese entonces vivía en una relación adúltera con Drusila, a quien había persuadido para que abandonara a su esposo y fuera su “esposa.”

16. Una conciencia limpia de ofensas hacia Dios y hacia los hombres] Curiosamente, esta es casi la misma expresión que usó José Smith cuando fue llevado a Carthage dos o tres días antes de su asesinato. (D. y C. 135:4.)

Pablo Apela a César

Falsamente encarcelado, sin una acusación específica ni sustancial en su contra, Pablo se niega a volver voluntariamente a Jerusalén, a enfrentarse nuevamente a la fanática multitud que causó la crucifixión de su Señor. En lugar de eso, como ciudadano romano, apela a César. Y el procurador de César decreta que ante César se inclinará el apóstol de Cristo.

¿Pero por qué? ¿Por qué toda esta prisión? ¿Por qué estos repetidos juicios simulados ante un gobernante tras otro, todos sin éxito en cuanto a liberar al inocente Pablo? ¿Por qué no envía el Señor un ángel para liberar a su apóstol, como lo hizo cuando Pedro fue encarcelado por Herodes? (Hechos 12:1-19.)

Claramente, es el designio de la Deidad usar el encarcelamiento de Pablo como medio para llevar el testimonio de Jesús a los grandes y poderosos del mundo. El evangelio es para los pobres y para los privilegiados. Debe ser “proclamado por los débiles y los simples hasta los confines del mundo, y ante reyes y gobernantes.” (D. y C. 1:23.) ¿Qué importa que Augusto se siente en medio de la grandeza y el esplendor romano, con el poder de la vida y la muerte sobre millones de personas, si su esperanza, si tiene alguna, de paz aquí y vida eterna aquí después, está en manos del prisionero de Cristo quien, aunque esté atado, tiene poder eterno desde lo alto? ¿Cómo mejor podría el testimonio de la verdad llegar a Félix, Festo, Agripa y Augusto, con todas sus cortes obligadas a escuchar? Comparar Hechos 11:19-26.

1. Festo] Porcio Festo sucedió a Félix como Procurador de Judea alrededor del 58 d.C.

2-3. ¡Qué intensa es el odio y amargura de los judíos! Dos años después del arresto de Pablo en Jerusalén, todavía traman matarlo. Si su mensaje hubiera sido falso o su éxito mínimo, Satanás ya habría encontrado otros intereses para estos judíos cuya misión autoimpuesta era luchar contra Dios.

9. Festo, buscando apaciguar a los judíos, sugiere aquí que Pablo vaya a Jerusalén y sea juzgado ante el Sanedrín con el procurador romano presente (¡para asegurar justicia!). El resultado predestinado de tal procedimiento—como Pablo, Festo y los judíos bien sabían—habría sido la condena y muerte de Pablo.

13-22. Que los lazos de Pablo fueron el resultado de fanatismo religioso y superstición, y que no tenían fundamento legal, se muestra claramente por la recitación de Festo al rey Agripa.

Pablo Testifica Ante Agripa

25:24. Rey Agripa] Herodes Agripa II, el último de la dinastía herodiana, un experto en los asuntos judíos y también un hombre vicioso y disoluto.

25. Nada digno de muerte] Entonces, ¿por qué no liberarlo, como lo haría un gobernante justo e imparcial? Pero no, es el mismo Satanás quien gobierna la persecución de los santos. Y Lucifer no cederá en su curso malvado hasta que sea atado por un poder que ni él puede resistir.

27. Después de dos años de encarcelamiento, los cargos legales contra Pablo ni siquiera se habían determinado.

26:6-7. Esperanza de Israel] Ver Hechos 7:1-36, especialmente el versículo 5.

8. Es tan fácil creer en una resurrección como en una creación, creer que el hombre vivirá de nuevo como creer que ahora vive; la resurrección no es más un enigma que la existencia misma; los hombres mortales, por su propio poder de razón, no pueden explicar cómo ocurre ninguna de las dos.

9-11. La sinceridad de Pablo] Ver Hechos 8:1b-4. 10. Santos] Ver Filipenses 1:1-26.

12-18. Ver Hechos 9:1-9 y Hechos 21:4; 22:1-16.

13-15. Hablando de la “persecución amarga y los vituperios” que se le arrojaron, José Smith dice: “He pensado desde entonces que me sentí mucho como Pablo, cuando hizo su defensa ante el rey Agripa y relató el relato de la visión que tuvo cuando vio una luz y oyó una voz; pero aún así, había muy pocos que le creyeron; algunos dijeron que era deshonesto, otros dijeron que estaba loco; y fue ridiculizado y vituperado. Pero todo esto no destruyó la realidad de su visión. Él había visto una visión, sabía que lo había hecho, y toda la persecución bajo el cielo no podría hacer que fuera de otra manera; y aunque lo persiguieran hasta la muerte, él sabía, y sabría hasta su último aliento, que había visto una luz y oído una voz que le hablaba, y todo el mundo no podía hacerle pensar o creer lo contrario. Lo mismo me ocurrió a mí. Yo había visto una luz, y en medio de esa luz vi a dos Personajes, y realmente me hablaron; y aunque me odiaron y persiguieron por decir que había visto una visión, era cierto; y mientras me perseguían, me vituperaban, y hablaban toda clase de maldad contra mí falsamente por decirlo, me vi llevado a decir en mi corazón: ¿Por qué me persiguen por decir la verdad? Yo realmente he visto una visión; y ¿quién soy yo para resistir a Dios, o por qué el mundo piensa que me haría negar lo que realmente he visto?” (Jos. Smith 2:23-25.)

15-18. Qué providencial es que Lucas aquí relate, por tercera vez en su registro de los Hechos de los Apóstoles, el relato de la primera visión de Pablo. Porque ahora, de los propios labios de Pablo, aprendemos las mismas palabras que el Señor Jesús habló al llamar al Apóstol para que fuera testigo de la verdad eterna para todos los hombres y para los gentiles en particular. Y la comisión divina resume perfectamente los procedimientos involucrados y las bendiciones que resultan de la proclamación del evangelio de paz al mundo.

16. Un ministro y un testigo] Uno sin el otro no basta. Ningún hombre puede ser un verdadero ministro sin ser también un testigo personal de la divinidad del Señor; y cada testigo lleva la comisión de ministrar a sus semejantes. Ver Hechos 10:36-43.

17. Desde el día de su primer contacto con la realidad espiritual, Pablo supo que estaba destinado a ser ministro para los gentiles. Ver Hechos 10:21-35; 13:42-49.

18. Un resumen perfecto de lo que sucede cuando una persona se convierte a la verdad.

20. Arrepentirse… y hacer obras dignas de arrepentimiento] Las buenas obras siempre acompañan al arrepentimiento; la obediencia a las leyes de Dios es parte de apartarse del pecado hacia la justicia. Aquellos que verdaderamente se arrepienten, primero se apartan del mal, luego trabajan afirmativamente las obras de justicia.

22. Testificando] Ver Hechos 10:36-43. 24. Para los espiritualmente analfabetos, los relatos de visiones y milagros son como los desvaríos de mentes enfermas.

Pablo Usa el Don de la Visión

Hay dos cosas que destacan en estas recitaciones sobre el peligroso viaje marítimo de Pablo: 1. La multitud de detalles que por sí mismos dan testimonio de la veracidad del relato; y 2. La fortaleza espiritual y el poder exhibidos por Pablo, incluyendo su ejercicio del don de la visión. Mediante el ayuno y la fe, Pablo persuadió al Señor, quien envió a su ángel para entregar el mensaje, para dar la garantía divina de preservación para todos los que iban a bordo del desafortunado barco. Luego, él anunció por adelantado exactamente lo que iba a suceder, demostrando así sus poderes de visión. Ver Comentario I, pp. 132-134.

33. Ayuno] Ver Hechos 12:24-25; 13:1-5.

Pablo Sana a los Enfermos en Melita

3-5. Dios preserva a los suyos, pues, como está escrito, “Tomarán en las manos serpientes,” y “no les hará daño.” (Marcos 16:18.)

8-9. Estas sanaciones vinieron por la fe de Pablo, pues los habitantes paganos de Melita aún no habían oído hablar de esas verdades y leyes de las que nace la fe. Pero, ¿quién puede dudar que Pablo, durante los tres meses de su estancia forzada allí, les enseñó la medida de la verdad que sus circunstancias les permitían recibir? En cualquier caso, las sanaciones permanecen como testigos de la maravillosa bondad y gracia de Dios, derramadas generosamente sobre un pueblo espiritualmente no instruido, debido a su amabilidad hacia uno de sus misioneros y ministros. Ver Hechos 3:1-16.

8. Les impuso las manos] Pablo sigue el patrón prescrito, (“Impondrán las manos a los enfermos”), y el resultado prometido (“Se sanarán”), se cumple de inmediato. (Marcos 16:18.) Y así nuevamente, la Escritura Sagrada testifica que donde están los verdaderos ministros de Dios, allí los enfermos serán sanados mediante la imposición de manos, y que donde este don del Espíritu no se encuentra, allí la Iglesia y el reino de Dios no están.

Pablo Predica en Roma

Ahora, después de tanto tiempo, encarcelado y aún libre para vivir en su propia casa alquilada, Pablo consigue el deseo de su corazón—¡predicar en Roma! Y así, durante dos años, predica el reino de Dios y da testimonio de Aquel cuyo es el reino.

20 Esperanza de Israel] Ver Hechos 7:1-36, especialmente el versículo 5.

22. Satanás sigue un plan establecido; siempre su patrón es el mismo. El cristianismo de Pablo y el mormonismo de José Smith—siendo ambos el mismo sistema idéntico de salvación—son atacados en todas partes. Y este mismo hecho es una de las grandes evidencias de su verdad y divinidad. No hay ocasión para que todas las iglesias falsas se unan contra cualquier “secta”, como les gusta designar a la verdadera religión, a menos que el objeto de su desdén sea en realidad la religión del cielo, a menos que sea esa “secta” que trae salvación a los hombres. (Jos. Smith 2:20-23.)

23. Exponía y testificaba] Una vez más, como siempre, Pablo usa el único enfoque aprobado—enseñar la doctrina, luego testificar por el poder del Espíritu que es verdadera.

24. Predicar el evangelio siempre crea división entre el pueblo—algunos creen, algunos no creen—y en cierta medida esto es cierto incluso dentro de la Iglesia. Cuando se predica un sermón doctrinal sólido por el poder del Espíritu, los oyentes espiritualmente receptivos responden al testimonio del orador con un “Amén” sentido, mientras que aquellos con menos comprensión divina discuten, matizan y rechazan las declaraciones salvíficas.

25. Isaías (¡y todos los profetas!) habló por el poder del Espíritu Santo.

26-27. Jesús usó esta misma profecía de Isaías para describir la incredulidad de esa parte de la casa de Israel entre los cuales ministraba. Ver Comentario I, pp. 281-285.

28. Aunque Pablo era el apóstol de los gentiles, en cada ciudad iba primero a los judíos y luego a los gentiles.

La Epístola de Pablo el Apóstol a los Romanos

La epístola de Pablo a los romanos es un documento paradójico. Por un lado, es uno de los libros doctrinales más claros y profundos de la Biblia. Por otro lado, es la fuente de más malentendidos doctrinales, malas interpretaciones y confusión que cualquier otro libro bíblico, ni siquiera exceptuando el Libro de Apocalipsis.

Cuatro cosas son evidentes con respecto a esta escritura inspirada del Apóstol:

Fue escrita para y sobre los santos, y solo ellos pueden entenderla.
No fue escrita para el mundo en general, ni para ninguna rama del sectarismo en particular, y no puede ser entendida por ellos.
Es la fuente de más confusión sectaria, más conceptos falsos sobre puntos básicos de doctrina, y da lugar a más distorsión de las escrituras, que cualquier otra escritura inspirada ahora disponible para los hombres.
En ella se encuentra la razón que usó Lutero en su ruptura con el catolicismo.

Romanos es, de hecho, un libro para los santos de Dios. Fue escrito para aquellos que tienen el don del Espíritu Santo, que están espiritualmente inclinados y que ya tienen un entendimiento básico de los propósitos del Señor y de su plan eterno de salvación. Para ellos es un documento altamente edificante e instructivo, uno que presenta las doctrinas del evangelio de manera que expande la mente y esclarece el entendimiento. De él, aquellos con visión espiritual ganarán puntos de vista evangélicos que agregarán paz a su vida aquí y abrirán la puerta a una mayor realización espiritual en el más allá.

Romanos define el evangelio y resume las leyes mediante las cuales, por obediencia, viene la salvación plena. Habla claramente de la caída de Adán, que trajo la muerte, y el sacrificio expiatorio de Cristo, que trajo la vida. Explica cómo funciona la ley de la justificación, cómo los hombres son justificados por la fe y las obras, mediante la sangre de Cristo. En él se encuentran algunas de las enseñanzas bíblicas más explícitas sobre la elección por gracia, el estatus de la raza elegida, por qué la salvación no puede venir solo por la ley de Moisés, por qué la circuncisión fue abolida en Cristo, y cómo y por qué la salvación fue llevada a los gentiles. Y es una fuente principal de la gloriosa doctrina de la coherencia con Cristo, ese principio maravilloso bajo el cual los hombres, a través del matrimonio celestial y la continuación de la unidad familiar en la eternidad, pueden alcanzar la exaltación en el cielo celestial más alto.

Pero estas y otras doctrinas, tal como se presentan aquí, están ocultas para el mundo. No son expuestas por Pablo desde una perspectiva misionera, ni fueron escritas con la intención de exponer doctrinas. La epístola a los romanos es una carta, no un tratado sobre temas del evangelio. No está escrita para el mundo, sino para los santos, para personas que ya conocen y entienden las doctrinas de la salvación. Los comentarios de Pablo sobre temas del evangelio presuponen un extenso conocimiento previo por parte de sus lectores. Él no expone doctrinas como tales; simplemente comenta sobre ellas, dejando sin decir los volúmenes de entendimiento evangélico que ya poseen los santos. Por lo tanto, Romanos no es una fuente de conocimiento evangélico para los espiritualmente no instruidos; no es el primer lugar al que se debe acudir para aprender de Cristo y sus leyes. En manos del mundo sectario, Romanos es un libro de cálculo en manos de estudiantes que aún luchan por aprender los fundamentos de la aritmética común.

Providencialmente, para esta época, el Señor ha dado a sus santos y al mundo el Libro de Mormón. Este volumen de escrituras sagradas presenta de manera pura, clara y perfecta las verdaderas doctrinas de Cristo, de modo que aquellos que tienen un entendimiento de sus enseñanzas pueden reconciliar las dificultades y resolver los problemas de la epístola a los romanos.

Por su misma naturaleza, Romanos es una epístola susceptible de diversas interpretaciones. Aquellos sin conocimiento previo y completo de las doctrinas involucradas encuentran sumamente difícil poner los comentarios de Pablo sobre estas doctrinas en su verdadera perspectiva. Por ejemplo, es en un malentendido de la declaración del Apóstol sobre la justificación por la fe sola que todo el mundo sectario llega a creer que los hombres no tienen que trabajar para salvarse a sí mismos; y fue este mismo pasaje el que permitió a Martín Lutero justificar en su propia mente su ruptura con el catolicismo, un evento de vital importancia para el avance de la obra del Señor en la tierra.

Verdaderamente, Romanos es un libro para los santos de Dios. Ellos pueden y deben entenderlo. De él fluirá hacia ellos una abundancia de conocimiento evangélico, y gracias a él, como Pablo dijo a los romanos, su salvación estará más cerca de lo que estaba cuando creyeron.

El Evangelio, el Poder de Dios para Salvación

1. Pablo] Ver Hechos 9:19b-31; 13:50-52; 14:1-7; 1 Cor. 4:1-21. Evangelio de Dios…

3. Respecto a su Hijo] Dios, el Padre Eterno, es el Autor del plan de salvación; Él es el creador y la fuente del evangelio; es suyo; Él lo estableció y lo trajo a existencia. No se ofrecieron dos planes en los concilios de la eternidad, solo uno—el del Padre. Habiendo presentado su plan, habiendo anunciado la necesidad de un Redentor que naciera en el mundo como su Hijo para poner en plena operación las disposiciones de su plan, el Padre luego preguntó: “¿A quién enviaré?” Dos de sus hijos espirituales se ofrecieron como voluntarios; Cristo fue elegido y preordenado para ser el Salvador. El plan de salvación entonces se convirtió en suyo por adopción, y el evangelio, desde entonces, se conoce como el evangelio de Jesucristo. (Moisés 4:1-4; Abr. 3:26-28; Heb. 5:8-9.) José Smith dijo: “Dios mismo, al encontrar que estaba en medio de espíritus y gloria, porque era más inteligente, vio adecuado instituir leyes por las cuales el resto pudiera tener el privilegio de avanzar como Él.” (Enseñanzas, p. 354.) Estas leyes, instituídas por el Padre, constituyen el evangelio de Dios, el cual es el plan por el cual todos sus hijos espirituales, incluido Cristo, pueden obtener la vida eterna. Es por eso que Pablo habla de él como el evangelio de Dios respecto a su Hijo.

2. Cristo vino, entre otras razones, para restaurar el evangelio, el evangelio que ahora es suyo; y su obra y ministerio, y la poderosa restauración del evangelio llevada a cabo por Él, habían sido abundantemente prometidas por los profetas.

3. Semilla de David] Ver Hechos 13:13-15.

4. Hijo de Dios] Cristo tenía el poder de morir porque era la Semilla de David y el poder de resucitar porque era el Hijo de Dios. De María, su madre, heredó el poder de morir, y de Dios, su Padre, heredó el poder de la inmortalidad, el poder de vivir. Y el hecho de que resucitó de los muertos, que en realidad fue resucitado, prueba el hecho de su divino Hijo.

I. V. 5. Gracia y apostolado] La gracia, que es un derramamiento de la misericordia, el amor y la condescendencia de Dios, y el apostolado, que significa revelación personal de la divinidad del Hijo de nuestro Señor, se reciben—¡no sin obras, no sin justicia, no sin mérito!—sino por obediencia y fe.

6-8. ¿A quién fue escrita la Epístola a los Romanos? ¿A los gentiles en Roma? ¿Al mundo en general? ¿A los cristianos sectarios de hoy? En absoluto. Si hay alguna verdad que el mundo pueda obtener de esta epístola, todo eso es para bien. Pero Pablo la escribió a los santos, a los miembros de la Iglesia, a aquellos que ya tenían el don del Espíritu Santo, a aquellos que habían nacido de nuevo, a aquellos que poseían el sacerdocio y disfrutaban de los dones del Espíritu. Por lo tanto, él la escribió a personas que ya conocían las doctrinas de la salvación, y sus enseñanzas solo pueden ser entendidas por personas que tienen el mismo trasfondo, el mismo conocimiento y la misma experiencia que los destinatarios originales del mensaje. Romanos es un libro sellado para el mundo sectario; es un volumen abierto de inspiradora verdad evangélica para los santos de Dios.

7. Santos] Ver Filipenses 1:1-26. I. V. 9-11. Los cambios realizados en estos versículos en la Versión Inspirada, aunque no de trascendental importancia doctrinal, dan un convincente testimonio de la inspiración que descansaba sobre el Profeta cuando, por el poder del Espíritu, corrigió la Versión King James.

16. El evangelio de Cristo] “El evangelio de Jesucristo es el plan de salvación. Incluye todas las leyes, principios, doctrinas, ritos, ordenanzas, actos, poderes, autoridades y llaves necesarias para salvar y exaltar a los hombres en el cielo más alto en el más allá. Es el pacto de salvación que el Señor hace con los hombres en la tierra. Literalmente, evangelio significa buenas nuevas de Dios o historia de Dios. Así, es la buena nueva o las buenas nuevas sobre Cristo, su expiación, el establecimiento de su reino terrenal, y una posible herencia futura en su presencia celestial.” (Mormon Doctrine, 2nd ed., p. 331.) Palabra y poder del evangelio] Ver 1 Tesalonicenses 1:1-10. Salvación] Ver 1 Pedro 1:1-16.

17. De fe en fe] De una era de fe a otra era de fe, es decir, de dispensación a dispensación. Dispensaciones del evangelio] Ver Efesios 1:9-12.

Dios se Conoce Conociendo al Hombre

El razonamiento de Pablo aquí es este: Dios se revela en el hombre; es decir, el hombre, como la más noble creación de Dios, formado en su imagen, es la manifestación terrenal más perfecta de Dios.

Así, para conocer a Dios, el hombre no tiene más que conocerse a sí mismo. Mediante una búsqueda introspectiva en su propia alma, el hombre llega a un grado de entendimiento de Dios, incluyendo el carácter, las perfecciones y los atributos de la Deidad. Como dijo José Smith: “Si los hombres no comprenden el carácter de Dios, no comprenden a sí mismos.” (Enseñanzas, p. 343.)

Así que, como continúa Pablo, no hay justificación ni excusa para que el hombre, en su sabiduría, adore dioses falsos o se incline ante ídolos, pues cuando el hombre baja su estándar de adoración a lo que es falso y corruptible, sus estándares éticos también caen, y queda a merced de todo tipo de deseos malignos.

19. Lo que puede conocerse de Dios, al menos en cierto grado, se manifiesta en el hombre. Es decir, el hombre tiene un cuerpo, está dotado de razón e intelecto, posee ciertas características, disfruta de ciertos atributos, ejerce ciertos poderes—y de manera aún más amplia ocurre lo mismo con la Deidad. Dios es como el hombre porque el hombre es como Dios. Ver Hechos 17:15-34.

20. Dios y sus obras son invisibles; el hombre y sus obras son vistos y conocidos; sin embargo, Dios y sus obras son claramente vistos y comprendidos porque son solo la perfección y ampliación de las obras del hombre. El hombre vive, se mueve y tiene ser; así también Dios. El hombre piensa y razona; así también Dios. El hombre tiene carácter, perfecciones y atributos; así también Dios. El hombre obedece leyes eternas y organiza los elementos para crear un nuevo producto; la Deidad habla y los mundos vienen a existir.

21-23. El hombre una vez conoció a Dios por revelación; pero este conocimiento se perdió debido a la desobediencia. Entonces el hombre, por razón tonta, creó sus propios dioses; algunos de estos dioses falsos eran las semejanzas esculpidas de los hombres, como las que los griegos erigieron en el monte Marte; otros eran imágenes de aves y animales, como los encontrados entre los egipcios y orientales.

25. Adorar cualquier dios que no sea el verdadero Dios es, de hecho, servir a la criatura en lugar de al Creador, pues todas las cosas son por, de y para la Deidad. Antiguamente esto significaba adorar ídolos, montañas, o el sol, la luna y las estrellas. Pero en tiempos modernos, este falso culto ha alcanzado su forma más alta en dos tipos de devoción: 1. El concepto sectario de Dios; y 2. El concepto científico de Dios.

Dios es un hombre exaltado cuya presencia emite una luz y un poder que llena la inmensidad del espacio y que se llama la Luz de Cristo o el Espíritu del Señor. En su adoración de una esencia espiritual que llena la inmensidad, los sectarios, de hecho, están adorando y sirviendo a la criatura en lugar de al Creador.

De manera similar, cuando los científicos del mundo hablan, a menudo en términos brillantes y afirmativos, de la existencia de Dios, lo que quieren decir es que hay ley y orden en el universo; quieren decir, de hecho, que la gravedad es Dios. Y resulta que no hay más salvación en adorar la ley de la gravedad, o cualquiera de las otras leyes del universo, que en adorar un becerro de oro.

El Pecado Abunda Cuando Se Pierde la Verdad Sobre Dios

El conocimiento de Dios y sus leyes es el mayor incentivo para la rectitud personal conocido por el hombre. Saber que Dios es una Persona glorificada y perfeccionada, un Hombre exaltado, un Ser santo en cuya imagen el hombre ha sido creado; saber que el hombre, por obedecer las leyes del evangelio, puede alcanzar una exaltación similar; saber que esta gloriosa recompensa está reservada para aquellos que vencen al mundo y ponen en primer lugar en sus vidas las cosas del reino de Dios; saber que esto significa que el hombre debe ganar y desarrollar para sí mismo los atributos de la piedad—todo ese conocimiento impulsa al hombre a vivir una vida piadosa. Después de anunciar que cuando Cristo regrese los santos fieles “serán como él,” lo que significa ser glorificados y exaltados como él es, Juan añade: “Y todo el que tiene esta esperanza en él se purifica a sí mismo, así como él es puro.” (1 Juan 3:1-3.) No es de extrañar, entonces, que el hombre no se salve más rápido de lo que gana conocimiento de Dios y las leyes de la salvación.

Por el contrario, la ausencia del conocimiento de Dios y sus leyes abre la puerta a un torrente de males. Aquellos que adoran a dioses falsos son privados de los incentivos para la rectitud que provienen de la conformidad con los principios verdaderos. La ética surge de la religión, y cuando los hombres se apartan de Dios y sus leyes, caen en la práctica de todos los males que Pablo condena aquí.

26. Por esta causa] Debido a que los hombres “cambiaron la verdad de Dios por la mentira,” debido a que rechazaron a Dios y sus leyes, fueron dejados para revolcarse en el mal, el deseo y la perversión.

26-32. En los versículos 26 a 28, se describen los actos homosexuales de perversión y degeneración. Luego, los versículos 29 a 31 dicen que aquellos tan depravados también están llenos de muchos pecados abominables. Y finalmente, el versículo 32 registra “que los que cometen tales cosas son dignos de muerte,” lo que aparentemente significa que la ley del evangelio prescribe la pena de muerte para las perversiones homosexuales. Dios mismo ejecutó tal pena sobre un pueblo entero en la destrucción de Sodoma y Gomorra. (Gén. 18 y 19.) Curiosamente, la modificación del Profeta al versículo 32 limita la aplicación de la pena de muerte para tales ofensas a ciertas personas, lo que significa aquellos que, al pecar de esta manera, se rebelan contra los altos estándares del evangelio que ellos mismos han prometido guardar.

Todos los Hombres Juzgados por los Estándares del Evangelio

Algunos pocos de los habitantes de la tierra tienen el evangelio; las grandes masas de hombres no están tan bendecidos; pero Pablo aquí anuncia que todos los hombres—todas las almas vivientes, ya tengan conocimiento de la ley del evangelio o no—serán juzgados por la ley del evangelio. Específicamente, dice que aquellos que pequen sin tener la ley, perecerán, lo que significa que serán condenados por desobedecer una ley que nunca tuvieron.

Este principio, razona Pablo, está implícito en todo el sistema de juicio según las obras. De hecho, no es más que una extensión de la verdad del evangelio de que aquellos que obran justicia serán salvos y aquellos que hacen el mal serán condenados. El hecho es que están condenados por el pecado, ya sea que hayan tenido la ley del evangelio o no. Y en todo caso, dado que el juicio es del Señor y Él recompensará, ¿cómo podría alguien ser juzgado por cualquier ley que no sea su ley, que es la ley del evangelio?

Para mostrar la justicia de tal curso, el Apóstol, después de haber nombrado previamente los pecados de perversión sexual, asesinato, fornicación y maldad de todo tipo, dice ahora que los gentiles que no tienen la ley dada por revelación, sin embargo, tienen la ley escrita en sus corazones, de modo que sus mentes y conciencias dan testimonio de que no deben violar las leyes de Dios. Esta es otra forma bastante expresiva de decir que “el Espíritu de Cristo es dado a todo hombre, para que sepa el bien del mal.” (Morm. 7:16; D. & C. 84:46.) Por lo tanto, todo hombre, dentro o fuera de la Iglesia, ya tenga o no la ley del evangelio, es responsable de sus acciones y será juzgado según los estándares del evangelio.

Jacob enseñó esta misma verdad a los nefitas, incluyendo en su explicación la verdad evangélica de que donde no hay ley, no hay castigo ni condena, y que los que están sin ley son librados de la muerte, el infierno, el diablo y el tormento eterno gracias a la expiación. Cabe señalar que Jacob, al decir esto, ya había alineado sus enseñanzas con las de Pablo al mostrar que los desobedientes serán condenados debido a la ley del evangelio y, por lo tanto, la esperanza que les ofrece es simplemente que no serán hijos de perdición. (2 Nefi 9:23-27.) Los que mueren sin ley heredan el reino terrestre. (D. & C. 76:71-72.) Los malvados y rebeldes van al reino telestial. (D. & C. 76:98-105.)

1-3. El decreto eterno de Dios es que Él mismo juzgará a todos los hombres según la misma base que los hombres usan para juzgar a sus semejantes. De ahí el consejo: “No juzguéis [no condenéis], para que no seáis juzgados [condenados]. Porque con el juicio con que juzguéis, seréis juzgados: y con la medida con que midáis, se os medirá a vosotros.” (Mateo 7:1-2.) De ahí también el anuncio revelado de que “la ira de Dios se derramará sobre los impíos sin medida,” y que esto ocurrirá cuando “el Señor venga a recompensar a cada hombre según sus obras, y a medir a cada hombre según la medida que él haya medido a su prójimo.” (D. & C. 1:9-10.)

Juicio según las obras] Ver Apocalipsis 20:11-15.

4. La bondad de Dios lleva a los hombres al arrepentimiento, lo que significa que “el Espíritu da luz a todo hombre que viene al mundo; y el Espíritu ilumina a todo hombre en el mundo, que escucha la voz del Espíritu. Y todo aquel que escucha la voz del Espíritu viene a Dios,” y en consecuencia se arrepiente y es bautizado para ser heredero del reino de Dios. (D. & C. 84:46-48.)

5. El día de la ira] La Segunda Venida, “el día de la venganza.” (D. & C. 133:51.)

6-12. ¿Quién sino Pablo—lógico, teólogo, literato que es—podría comparar tan hábilmente las recompensas de la justicia y los castigos de la desobediencia! Y ¿quién podría mostrar con más impacto cómo los decretos de Dios se aplican imparcialmente a judíos y gentiles por igual!

14. Hacer por naturaleza] Por instinto. El deseo natural de hacer el bien está plantado en los corazones de todos los hombres por la Luz de Cristo.

16. Jesús Cristo es el Señor y Juez de todos: “Porque el Padre no juzga a nadie, sino que ha encomendado todo juicio al Hijo.” (Juan 5:22.)

El hombre no es justificado por la ley de Moisés

Como preludio a su gran proclamación de que los hombres son justificados por la fe en Cristo, sin hacer referencia a las obras de la ley mosaica, Pablo aquí discute el estatus de los judíos, a través de quienes se revelaron los requisitos mosaicos.

Sí, los judíos de antaño fueron favorecidos por encima de todas las personas porque solo ellos tenían las leyes de la salvación y conocían la mente de Dios. Sí, los judíos tenían la ley de Moisés y, por lo tanto, estaban bajo una mayor obligación de conformarse a los principios justos que los demás hombres. Sí, la ley de la circuncisión les era provechosa en la antigüedad porque daba testimonio de su pacto y devoción al Dios de Israel.

Pero, no, los judíos del tiempo de Pablo no estaban en mejor situación que sus asociados gentiles, porque ya no caminaban por los senderos de sus padres. No, ya no eran luz para el mundo porque violaban las leyes que Dios les había dado. No, ya no gozaban de un estatus preferencial porque el evangelio ahora es para todos los hombres. No, no eran justificados (y, por lo tanto, salvos) solo por conformarse a los principios mosaicos.

Y, sí, como ahora estaba listo para decir, tanto judíos como gentiles deben volverse a Cristo, adorarlo y servirle con pleno propósito de corazón, para ser justificados mediante el poder purificador de su sangre. Ver Hechos 15:1-35; Rom. 3:21-31.

2:17-20. Los judíos se consideraban el pueblo escogido de Dios. Al tener la ley de Moisés, asumían la prerrogativa de ser luces para el mundo y maestros para toda la humanidad.

21-24. Pero cuando los violadores de la ley son los que enseñan, sus profesiones de religión y moralidad conducen a la profanación y la blasfemia.

25-29. Aquellos a quienes Pablo escribe saben que la ley de Moisés ha sido cumplida, y que la circuncisión—como testimonio de la descendencia abrahámica y como símbolo de conformidad con los estándares mosaicos—ya no es una ordenanza requerida para el pueblo del Señor. Ver Hechos 15:1-35. Por lo tanto, el apóstol explica que no hay razón para la circuncisión a menos que la ley de Moisés esté en vigor; que la justicia de los gentiles es tan aceptable como si tuvieran la ley de Moisés; que incluso bajo la ley, el rito exterior de la circuncisión no tenía valor a menos que el corazón de la persona estuviera bien ante Dios y la persona circuncidada de hecho viviera la ley.

Con esta misma base podríamos razonar que la ordenanza exterior del bautismo no sirve de nada a menos que haya un deseo interno de conformarse a los estándares del evangelio. Así, la verdadera circuncisión es la del corazón y el verdadero bautismo es el de aquellos que son humildes y contritos, que se arrepienten y hacen un pacto para servir a Dios, y que “manifiestan con sus obras que han recibido del Espíritu de Cristo para la remisión de sus pecados”. (D. y C. 20:37.)

I. V. 3:1-2. Dios no hace acepción de personas; judíos y gentiles están en pie de igualdad ante Él. Pero aquellos israelitas antiguos que eran judíos de corazón, es decir, que creían en la ley de Dios, tenían una posición preferencial, porque solo ellos poseían el plan de salvación revelado. Jesús habló de manera similar al decir: “La salvación es de los judíos”. (Juan 4:22.) Ellos eran los que a quienes Dios había hablado.

3. Que algunos de los judíos israelitas de antaño hayan rechazado la ley no significa que toda la nación haya sido rechazada.

4-6; I. V. 5. Dios está justificado al juzgar y vengarse de aquellos que no se arrepienten y que permanecen en su maldad.

I. V. 7-9. El razonamiento de Pablo es el siguiente: “Los judíos dicen que mis enseñanzas son falsas, y sin embargo admiten que de ellas sale el bien; pero si el fruto es bueno, el árbol debe ser bueno. Los judíos dicen, calumniosamente, que yo animo el mal para avanzar la obra. Pero los que así lo afirman serán malditos, porque mi verdadera enseñanza es que todos los hombres están bajo el pecado, judíos y gentiles por igual, y que para ser salvos, todos deben venir a Cristo.”

Este mismo razonamiento es común hoy. La gente dice: “Los frutos del mormonismo son maravillosos; su sistema misionero, sus organizaciones auxiliares, su plan de bienestar, su programa de construcción, etcétera—todos estos son ejemplos de un cristianismo puro en acción; pero sus doctrinas, sus puntos de vista sobre asuntos teológicos, estos son condenatorios.” Y la respuesta obvia es que “un árbol corrupto” no puede “dar buen fruto”. “¿Recogen los hombres uvas de los espinos, o higos de los cardos?” (Mateo 7:15-20.)

Siguiendo el patrón del tiempo de Pablo, los enemigos modernos de la verdad incluso dicen: “Los mormones fomentan el mal para avanzar su causa (el matrimonio plural, por ejemplo, como suponen falsamente).” Y la respuesta hoy es la misma que en el tiempo de Pablo: “Todos esos serán malditos, porque las verdaderas enseñanzas del evangelio restaurado son que los hombres deben aceptar a Cristo y obedecer sus leyes para ser salvos.”

9-20. Para concluir su argumento de que ninguna carne es justificada (y, por lo tanto, ¡salvada!) solo por las obras de la ley mosaica, Pablo cita seis pasajes del Antiguo Testamento (Sal. 14:1-3; 5:9; 140:3 10:7; Isa. 59:7-8; Sal. 36:1) para demostrar que todos los hombres—incluidos aquellos que tenían la ley—están bajo el pecado. Este razonamiento es el preludio a su próximo anuncio de que todos los hombres, tanto judíos como gentiles, son justificados por la fe en Cristo.

Justificación Ver Rom. 3:21-31.