Comentario Doctrinal del Nuevo Testamento
Volumen 2
por Bruce R. McConkie

9 “El hombre es justificado por la fe”

Muchos protestantes otorgan mayor importancia a las declaraciones de Pablo sobre ser justificados solo por la fe que a casi cualquier otra cosa en la Biblia. Interpretan estos pronunciamientos de tal manera que se “justifican” a sí mismos al separarse del redil católico; y concluyen erróneamente que los hombres son salvados solo por gracia, sin hacer las obras de justicia.

Lo que falta en el mundo sectario es un verdadero conocimiento de la ley de la justificación. Dicho de manera simple, esa ley es esta: “’Todos los pactos, contratos, vínculos, obligaciones, juramentos, votos, obras, conexiones, asociaciones o expectativas’ (D. y C. 132:7), en los que los hombres deben cumplir para ser salvos y exaltados, deben ser establecidos y realizados en justicia para que el Espíritu Santo pueda justificar al candidato para la salvación por lo que ha hecho. (1 Nefi 16:2; Jac. 2:13-14; Alma 41:15; D. y C. 98; 132:1, 62.) Un acto que es justificado por el Espíritu es aquel que está sellado por el Espíritu Santo de Promesa, o en otras palabras, ratificado y aprobado por el Espíritu Santo. Esta ley de la justificación es la provisión que el Señor ha colocado en el evangelio para asegurar que ninguna obra injusta será vinculante en la tierra ni en los cielos, y que ninguna persona aumentará su posición o gloria en la vida futura ganando una bendición no merecida.

“Como con todas las demás doctrinas de la salvación, la justificación está disponible gracias al sacrificio expiatorio de Cristo, pero se hace operativa en la vida de un individuo solo bajo condiciones de justicia personal. Como Pablo enseñó, los hombres no son justificados solo por las obras de la ley de Moisés, de la misma manera que los hombres no son salvos solo por esas obras. La gracia de Dios, manifestada a través de la expiación infinita y eterna realizada por su Hijo, hace que la justificación sea una realidad viva para aquellos que buscan la justicia. (Isa. 53:11; Mosíah 14:11.)” (Mormon Doctrine, 2ª ed., p. 408.)

21-28. Pablo razona y anuncia: Todos los hombres han pecado; por lo tanto, ninguno es digno de recibir la gloria de Dios, o en otras palabras, de ser salvo. ¿Cómo, entonces, pueden los pecadores ser salvos? ¿Qué los liberará de su carga de pecado y los dejará limpios e inmaculados? O, como él lo expresa, ¿cómo pueden ser justificados, es decir, cómo pueden ser considerados y juzgados como justos?

Ya ha mostrado que no había poder en la ley de Moisés para hacer esto, porque aquellos que tenían la ley, como sus citas probaron, seguían en sus pecados. Pero, proclama, por la gracia de Dios, la redención del pecado está disponible a través de Cristo. A través de su sangre, todos los hombres, judíos y gentiles por igual, pueden obtener la remisión de sus pecados.

¿Qué precio deben pagar los hombres por este precioso don? No la conformidad con los estándares mosaicos, no el cumplimiento de las ordenanzas y obras de una ley muerta, sino el precio de la fe, la fe en el Señor Jesucristo, una fe que incluye en sí misma obras duraderas de justicia, fe que no puede existir ni siquiera hasta que los hombres conformen sus vidas a los estándares del evangelio.

¿Viene entonces la salvación por obras? No, no por las obras de la ley de Moisés, y, de hecho, ni siquiera por las obras más perfectas del propio evangelio. La salvación viene a través de la expiación de Cristo, a través del rescate que Él pagó, la propiciación que Él hizo; sin esto, ninguna buena obra por parte de los hombres podría redimirlos de la muerte temporal, que es la resurrección, ni redimirlos de la muerte espiritual, que es la vida eterna.

Aparentemente, había algunos conversos romanos del judaísmo que creían en el falso concepto de que la salvación venía solo por la ley de Moisés, y por eso Pablo necesitaba tomar este enfoque y hacer las explicaciones que aquí se dan. Sabemos que, doscientos años antes, en el continente americano, hubo quienes tenían esta falsa visión de la ley de Moisés, como se relata en el Libro de Mormón. A ellos, Abinadí, discutiendo estos temas, les dijo:

“Y ahora habéis dicho que la salvación viene por la ley de Moisés. Yo os digo que es conveniente que guardéis aún la ley de Moisés; pero os digo que llegará el tiempo en que ya no será conveniente guardar la ley de Moisés. Y además, os digo que la salvación no viene solo por la ley; y si no fuera por la expiación, que Dios mismo hará por los pecados y las iniquidades de su pueblo, debieran perecer inevitablemente, no obstante la ley de Moisés.” (Mosíah 13:27-28.)

21. Los profetas y maestros en los días de la ley de Moisés enseñaron que la salvación sería ofrecida a los gentiles que no tenían la ley.

22. Esta salvación llegaría a todos a través de la fe en Cristo.

24. Su gracia] Ver Efesios 2:1-10. Redención] Ver Apocalipsis 5:1-14.

25. Propiciación] Ver 1 Juan 1:8-10; 2:1-2. Su sangre] Ver Hebreos 10:1-18.

26. Pablo aquí dice que Dios es justo, en el sentido de que castiga al pecador, y al mismo tiempo, es justificador de aquellos que creen en Cristo, en el sentido de que tales reciben misericordia y no son castigados. Este mismo principio lo enseña Alma con estas palabras: “Según la justicia, el plan de redención no podría llevarse a cabo, solo bajo condiciones de arrepentimiento de los hombres en este estado de prueba, sí, este estado preparatorio; porque, si no fuera por estas condiciones, la misericordia no podría tener efecto, a menos que destruyera la obra de la justicia. Ahora bien, la obra de la justicia no podría ser destruida; si fuera así, Dios dejaría de ser Dios. Y así vemos que toda la humanidad había caído, y estaba en el poder de la justicia; sí, la justicia de Dios, que los condenó para siempre a ser cortados de su presencia. Y ahora bien, el plan de misericordia no podría llevarse a cabo, excepto que se hiciera una expiación; por lo tanto, Dios mismo expía por los pecados del mundo, para llevar a cabo el plan de misericordia, para aplacar las demandas de la justicia, a fin de que Dios sea un Dios perfecto, justo, y un Dios misericordioso también.” (Alma 42:13-15.)

27. La ley de la fe] La fe opera por ley. Para obtener fe, los hombres deben cumplir la ley sobre la cual se basa su recepción. Para ejercer el poder que es la fe, los hombres deben obedecer las leyes que rigen su uso. “Tres cosas son necesarias para que cualquier ser racional e inteligente pueda ejercer fe en Dios para la vida y la salvación”, enseñó el profeta José Smith. Estas las nombró como: 1. “’La idea de que Él realmente existe’; 2. ‘Una idea correcta de su carácter, perfecciones y atributos’; y 3. ‘Un conocimiento real de que el curso de vida que está siguiendo está de acuerdo con su voluntad.’“ (Mormon Doctrine, 2ª ed., p. 262.) Ver Hebreos 11:1-3.

Los que ejercen fe, siempre e invariablemente obran milagros, y poseen los dones y señales prometidos a los fieles. Así, cuando Pablo dice que un hombre es justificado por la fe, quiere decir que es justificado solo si guarda los mandamientos y vive de tal manera que tiene el poder de obrar milagros y mostrar los frutos de la fe.

30. La circuncisión] Judíos. Incircuncisión] Gentiles.

31.Al volverse a Cristo, aquellos que tenían la ley de Moisés cumplen y honran esa misma ley, porque Cristo mismo dio la ley, y la ley fue diseñada para señalar la atención de Israel hacia la venida de Cristo y la ley superior que Él traería. (Mosíah 13:29-32.)

El hombre es justificado por la fe, las obras y la gracia

Habiendo enseñado que el hombre es justificado por la fe en Cristo, a causa de la expiación, y no por las obras de la ley de Moisés, Pablo ahora toma a Abraham como la ilustración de esta doctrina—Abraham, quien fue justificado antes de que existiera la ley de Moisés, Abraham cuya fe y obras lo colocaron entre los justificados antes de que se revelara el rito de la circuncisión. El punto culminante de la presentación del apóstol, como se aclara en el relato de la Versión Inspirada, es que el hombre es “justificado por fe y obras, por medio de la gracia” (Versión Inspirada, v. 16), o, como expresó Nefi, “Cree en Cristo, y… reconcilíate con Dios; porque sabemos que es por gracia que somos salvos, después de todo lo que podamos hacer.” (2 Nefi 25:23.)

1. Abraham nuestro Padre, en cuanto a la carne] Dios era su Padre—el Padre literal de sus espíritus, el Padre adoptivo de aquellos que habían nacido de nuevo. Pero los hombres también tienen padres de la carne. (Heb. 12:9.) Abraham era su padre, mostrando así que los comentarios actuales de Pablo no estaban dirigidos a los gentiles, sino a los conversos judíos al cristianismo.

2. Si Abraham hubiera tenido poder para salvar y redimir a sí mismo, podría reclamar justamente la gloria que ahora le pertenece a Él por medio de quien llega la salvación.

3. Abraham creyó a Dios] Abraham tuvo fe en Cristo, se arrepintió de sus pecados, fue bautizado en agua, recibió el don del Espíritu Santo, poseía el Sacerdocio de Melquisedec, entró en el nuevo y eterno pacto del matrimonio, guardó los mandamientos, recibió revelaciones, vio visiones, hospedó ángeles, caminó con Dios, y fue uno de los mayores profetas que jamás vivió. Verdaderamente, él creyó en Dios; y construyendo sobre la base del sacrificio expiatorio prometido, trabajó su salvación con temor y temblor ante ese ser santo; y, por supuesto, fue justificado, lo que significa que su conducta fue imputada a él para justicia.

4. Pero incluso el justo Abraham no pudo expiar sus propios pecados. La gracia de Dios, manifestada a través de Cristo, debe redimirlo a él y a todos los hombres de la caída de Adán.

5. Al igual que con Abraham, así también con todos los hombres. Si confían en Cristo—sabiendo que solo Él puede pagar el rescate, y que Dios no justificará a los impíos—pueden volverse a Dios, hacer las obras de Abraham, y tener su fe contada como justicia, como la de él. “Id, pues, y haced las obras de Abraham; entrad en mi ley y seréis salvos,” dice el Señor. (D. y C. 132:32.)

6-8. Bienaventurados los que tienen sus pecados perdonados.

¿Está este perdón reservado solo para aquellos que están circuncidados?
No, vino a Abraham antes de que él fuera circuncidado.
Y luego vino la circuncisión como un signo y sello de la fe por la cual ya había sido justificado.

11. Padre de todos los que creen] Tal es la promesa de Dios a Abraham, una promesa hecha sin referencia a la línea de descendencia o el nacimiento como la semilla literal de este hombre que fue el Amigo de Dios. Las palabras exactas de la promesa divina son: “Y los bendeciré por tu nombre; porque cuantos reciban este Evangelio serán llamados por tu nombre, y serán contados como tu semilla, y se levantarán y te bendecirán, como su padre.” (Abra. 2:10.)

13. Las promesas de Dios, así, son para aquellos que tienen fe, independientemente de su ascendencia.

14. Si no fuera así, es decir, si los hombres fueran salvos por nacer en una línea genealógica particular, las promesas serían nulas, porque las promesas son que todos los hombres que tengan fe serán salvos y adoptados en la línea de Abraham.

15. La ley produce ira] Debido a que Israel tenía la ley de Moisés, fue favorecido y bendecido por encima de otras naciones, y sin embargo, la ley fue en realidad un derramamiento de la ira de Dios sobre aquellos a quienes Él había escogido para ser su pueblo peculiar. Primero, la Deidad les había dado la plenitud de su evangelio eterno, el mismo evangelio que Pablo estaba predicando; se les había mandado santificarse para que pudieran ver su rostro, entrar en su reposo, y obtener “la plenitud de su gloria.” “Pero ellos endurecieron sus corazones y no pudieron soportar su presencia; por lo tanto, el Señor, en su ira, porque su enojo se encendió contra ellos,” les quitó el evangelio y en su lugar les dio una ley inferior, la ley de Moisés. Esta ley sustituta, severa y estricta por naturaleza, era “la ley de los mandamientos carnales, que el Señor, en su ira, hizo que continuara con la casa de Aarón entre los hijos de Israel hasta Juan.” (D. y C. 84:23-27.) Era, como lo expresó Abinadí, “una ley muy estricta,… una ley de obras y ordenanzas, una ley que debían observar estrictamente de día en día, para mantenerlos en recuerdo de Dios y su deber hacia Él.” (Mosíah 13:29-30.)

Donde no hay ley, no hay transgresión] Los gentiles que no tenían la ley de Moisés no podían ser condenados por no vivir conforme a sus disposiciones.

I. V. 16. “Sois justificados por fe y obras, por medio de la gracia] Una perfecta y revelada síntesis de cómo los hombres son justificados. Y, como muestra el resto del versículo, este proceso de trabajar por la salvación se aplica igualmente a la semilla literal y la semilla adoptiva de Abraham, “quien es el padre de todos nosotros.”

Gracia] “La gracia de Dios consiste en su amor, misericordia y condescendencia hacia sus hijos. Todas las cosas que existen son manifestaciones de la gracia de Dios. La creación de la tierra, la vida misma, la expiación de Cristo, el plan de salvación, los reinos de gloria inmortal en el futuro, y el supremo don de la vida eterna—todas estas cosas vienen por la gracia de Aquel de quien somos.

“La gracia se concede a los hombres proporcionalmente a medida que se conforman a los estándares de justicia personal que son parte del plan del evangelio. Así, a los santos se les manda ‘crecer en gracia’ (D. y C. 50:40), hasta que sean santificados y justificados, ‘por la gracia de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.’ (D. y C. 20:30-32.) La gracia es un atributo de perfección poseído por la Deidad (D. y C. 66:12; 84:102), y Cristo mismo ‘recibió gracia por gracia’ hasta que finalmente obtuvo la plenitud del Padre. El mismo camino hacia la perfección es ofrecido al hombre. ‘Si guardáis mis mandamientos,’ dice el Señor, ‘recibiréis de su plenitud, y seréis glorificados en mí como yo soy en el Padre; por lo tanto, os digo que recibiréis gracia por gracia.’ (D. y C. 93:6-20.)” (Mormon Doctrine, 2ª ed., pp. 338-339.)

Salvación por gracia] Ver Efesios 2:1-10. Caer de la gracia] Ver Hebreos 10:19-39. Justificación] Ver Rom. 3:21-31.

17-22. La gran fe de Abraham fue probada y puesta a prueba de dos maneras: 1. Creyó que Dios le daría un hijo a Sara, aunque él y ella ya habían pasado la edad normal para tener hijos; y 2. Creyó que Dios resucitaría a Isaac de los muertos, si fuera necesario, para cumplir la promesa, “En Isaac será llamada tu descendencia.” (Gén. 21:12; Heb. 11:17-18.)

23-24. Abraham es un modelo para nosotros. Si creemos en Cristo como lo hizo él, se nos imputará para justicia, como lo fue a él.

25. El mismo sacrificio expiatorio fue realizado por el Hijo de Dios para que los hombres pudieran ser justificados, es decir, para que pudieran hacer las cosas que les darían la vida eterna en el reino celestial. (D. y C. 20:21-30.)

El hombre es justificado por la sangre de Cristo

La salvación y todas las cosas relacionadas con ella se centran en, giran en torno a, y se fundamentan en el sacrificio expiatorio de Cristo. Las bendiciones del bautismo y el matrimonio celestial, el poder santificador del Espíritu, la redención de la muerte temporal y espiritual, la vida eterna y la exaltación—de hecho, todas las bendiciones espirituales—son realidades vivas gracias a la expiación. Sin ese sacrificio infinito y eterno, no existirían, y todo el plan de salvación se desvanecería en la nada y no tendría valor.

Por lo tanto, Pablo dice, de manera verdadera y adecuada, que somos justificados por la sangre de Cristo. Estrictamente hablando, los hombres son santificados por el Espíritu, y son justificados por el Espíritu; pero en un sentido más amplio, son santificados por la sangre, y son justificados por la sangre, porque la sangre de Cristo (es decir, su expiación, en la que Él derramó su sangre) es el fundamento sobre el cual descansan todas las cosas. Así, para una exposición precisa, somos justificados por el Espíritu debido a la sangre de Cristo. Ver Hebreos 10:1-18. (Mosíah 3:18; 3 Nefi 27:19-20; Moisés 6:59-60.)

1. Justificados por la fe] Ver Rom. 3:21-31. Paz con Dios] Solo hay dos posibles caminos que los hombres pueden seguir: 1. Como amigos de Dios, estar en paz con Él; o 2. Como sus enemigos, estar en guerra con Él. Aquellos que guardan sus mandamientos y son justificados por la fe son sus amigos y tienen paz con Él; aquellos que caminan según el modo del mundo son sus enemigos y están en guerra con Él. (Ver la explicación del versículo 10 a continuación.) La única forma en que los hombres pueden ganar paz con Dios es a través de Cristo y la obediencia a sus leyes.

2. Gracia] Ver Rom. 4:1-25. Regocíjate en la esperanza de la gloria de Dios] Regocíjate en la esperanza de la vida eterna, que es la vida de Dios y, por lo tanto, consiste en la gloria de Dios.

3. Nos gloriamos en las tribulaciones] Ver 2 Cor. 7:1-16. Paciencia] Ver Santiago 5:7-11.

4. Experiencia] Tal es una parte necesaria de nuestra prueba mortal. De las pruebas, tribulaciones y persecuciones que se le impusieron a José Smith, el Señor dijo: “Todas estas cosas te darán experiencia, y serán para tu bien.” (D. y C. 122:7.) Esperanza] Ver Rom. 8:20-25.

5. El amor de Dios] Un lenguaje similar al de Pablo se encuentra en el registro de la conversación de Nefi con un ángel. El visitante celestial le preguntó: “¿Sabes tú el significado del árbol que vio tu padre?” Nefi respondió: “Sí, es el amor de Dios, que se derrama en los corazones de los hijos de los hombres; por lo tanto, es lo más deseable sobre todas las cosas.” A esto el ángel respondió: “Sí, y lo más gozoso para el alma.” (1 Nefi 11:21-23.)

6-9. Aquí se encuentra la manifestación perfecta del amor de Dios—que Él dio a su Hijo Unigénito para redimirnos de la caída. Así, Cristo murió por nosotros, por los pecadores, por los impíos, por todos los hombres, para que a través de su sangre todos pudieran ser salvados de la ira de Dios que aguarda a los malvados.

10. Éramos enemigos… de Dios] Dios tiene amigos y tiene enemigos; sus amigos lo aman y lo sirven; sus enemigos lo odian y lo desafían. Es cierto que sus enemigos pueden rendir homenaje a su causa, pero lo rechazan al negarse a conformarse a las leyes que Él ha revelado. Sus amigos buscan fortalecer la causa de la piedad y la verdad en el mundo; sus enemigos eligen caminar según el modo del mundo y promover lo carnal y lo malo. Por eso, Santiago dijo: “¿No sabéis que la amistad del mundo es enemistad con Dios? Cualquiera que, por lo tanto, quiera ser amigo del mundo es enemigo de Dios.” (Santiago 4:4.) Y el ángel le dijo al rey Benjamín: “El hombre natural es enemigo de Dios, y lo ha sido desde la caída de Adán, y lo será, para siempre jamás, a menos que se someta a los incitamientos del Espíritu Santo, y deje de ser hombre natural y se haga santo por medio de la expiación de Cristo el Señor, y se haga como un niño, sumiso, manso, humilde, paciente, lleno de amor, dispuesto a someterse a todas las cosas que el Señor vea conveniente infligir sobre él, tal como un niño se somete a su padre.” (Mosíah 3:19.)

Reconciliados con Dios] Ver 2 Cor. 5:12-21. Salvados por su vida] La salvación viene porque Cristo resucitó de entre los muertos; sin el sello de la resurrección, el sacrificio expiatorio habría fracasado.

11. La expiación] Ver Rom. 5:12-21.

Adán cayó, Cristo expió, el hombre fue salvado

“Nada en todo el plan de salvación se compara de ninguna manera en importancia con ese evento más trascendental de todos, el sacrificio expiatorio de nuestro Señor. Es la cosa más importante que jamás haya ocurrido en toda la historia de las cosas creadas; es el fundamento rocoso sobre el cual se apoya el evangelio y todas las demás cosas. De hecho, todas las ‘cosas que pertenecen a nuestra religión son solo un apéndice de ello,’ dijo el Profeta. (Enseñanzas, p. 121.)

“La doctrina de la expiación abarca, sostiene, apoya y da vida y fuerza a todas las demás doctrinas del evangelio. Es el fundamento sobre el cual descansa toda la verdad, y todas las cosas crecen de ella y vienen por ella. De hecho, la expiación es el evangelio.

“La salvación llega por la expiación. Sin ella, todo el plan de salvación se frustraría y todo el propósito detrás de la creación y poblamiento de la tierra quedaría en vano. Con ella, los propósitos eternos del Padre se llevarán a cabo, el propósito de la creación será preservado, el plan de salvación será eficaz, y los hombres estarán asegurados de una esperanza de la más alta exaltación en el más allá. (Doctrinas de Salvación, vol. 1, pp. 121-138.) …

“Un conocimiento de dos grandes verdades es esencial para comprender la doctrina de la expiación: 1. La caída de Adán; y 2. La divinidad del Hijo de nuestro Señor.

“La caída de Adán trajo la muerte espiritual y temporal al mundo. La muerte espiritual es ser expulsado de la presencia del Señor (2 Nefi 9:6) y morir en cuanto a las cosas de la justicia, o en otras palabras, las cosas del Espíritu. (Helamán 14:15-18.) La muerte temporal o muerte natural es la separación del cuerpo y el espíritu, el cuerpo regresando al polvo del cual fue creado y el espíritu a un mundo de espíritus esperando el día de la resurrección.

“Expiar es rescatar, reconciliar, expiar, redimir, reclamar, absolver, propiciar, enmendar, pagar la pena. Así, la expiación de Cristo está diseñada para rescatar a los hombres de los efectos de la caída de Adán en que tanto la muerte espiritual como la temporal son conquistadas; su efecto duradero es anulado. La muerte espiritual de la caída es reemplazada por la vida espiritual de la expiación, en que todos los que creen y obedecen la ley del evangelio ganan vida espiritual o vida eterna—vida en la presencia de Dios donde aquellos que la disfrutan están vivos a las cosas de la justicia o las cosas del Espíritu. La muerte temporal de la caída es reemplazada por el estado de inmortalidad que viene por la expiación y resurrección de nuestro Señor. El cuerpo y el espíritu que se separaron, incidentes a lo que los hombres llaman la muerte natural, se reúnen en la inmortalidad, en una conexión inseparable que nunca más permitirá que el cuerpo mortal vea corrupción. (Alma 11:37-45; 12:16-18.) La inmortalidad llega como un don gratuito, solo por la gracia de Dios, sin obras de justicia. La vida eterna es la recompensa por ‘la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio.’ (Tercer Artículo de Fe.)

“’Adán cayó para que los hombres existieran; y los hombres existen, para que tengan gozo,’ dice Lehi. ‘Y el Mesías viene en el cumplimiento del tiempo, para que redima a los hijos de los hombres de la caída.’ (2 Nefi 2:25-26.) ‘La expiación,’ explica el rey Benjamín, ‘fue preparada desde la fundación del mundo para toda la humanidad, que existió desde la caída de Adán, o que es, o que existirá, hasta el fin del mundo.’ (Mosíah 4:7.)” (Mormon Doctrine, 2ª ed., pp. 60-66; 268-269.) Ver Comentario 1, pp. 143-145; 853-856.

12-21. Las enseñanzas difíciles y complejas de Pablo sobre la caída y la expiación, y sobre las bendiciones que fluyen de ellas, son presentadas de manera simple y clara por varios profetas del Libro de Mormón.

Sobre Adán trayendo la muerte—muerte temporal y muerte espiritual—al mundo—

Lehi enseñó: “Si Adán no hubiera transgredido, no habría caído, pero habría permanecido en el jardín de Edén.” (2 Nefi 2:22.)

Alma amplió esto diciendo: “El Señor Dios envió a nuestros primeros padres fuera del jardín de Edén, a labrar la tierra, de donde fueron tomados. … Pero he aquí, fue señalado para que el hombre muriera, … y el hombre se perdió para siempre, sí, se convirtió en hombre caído. Y ahora, ven que por esto nuestros primeros padres fueron cortados tanto temporal como espiritualmente de la presencia del Señor. … Por lo tanto, ya que el alma nunca podría morir, y la caída había traído sobre toda la humanidad una muerte espiritual así como temporal, es decir, fueron cortados de la presencia del Señor, fue conveniente que la humanidad fuera reclamada de su muerte espiritual.” (Alma 42:2-9.)

Sobre la caída y la expiación—

Lehi resumió las proclamaciones proféticas en este campo diciendo: “Adán cayó para que los hombres existieran; y los hombres existen, para que tengan gozo. Y el Mesías viene en el cumplimiento del tiempo, para que redima a los hijos de los hombres de la caída.” (2 Nefi 2:25-26.)

Jacob expandió la doctrina diciendo: “Porque así como la muerte ha pasado sobre todos los hombres, para cumplir el plan misericordioso del gran Creador, debe haber necesidad de un poder de resurrección, y la resurrección debe venir al hombre por razón de la caída; y la caída vino por razón de la transgresión; y debido a que el hombre se hizo caído, fue cortado de la presencia del Señor.” (2 Nefi 9:6.)

Y mil años después, Moroni seguía centrando la atención del hombre en Adán y Cristo con declaraciones como: “Dios ‘creó a Adán, y por Adán vino la caída del hombre. Y por la caída del hombre vino Jesucristo,… y por Jesucristo vino la redención del hombre.’“ (Morm. 9:12.)

Sobre la salvación a través de la expiación—

Sobre el acto culminante de la vida de nuestro Señor, Jacob dijo: “Es necesario que sea una expiación infinita—si no fuera una expiación infinita, esta corrupción no podría revestirse de incorrupción. Por lo tanto, el primer juicio que vino sobre el hombre debe haber permanecido durante una duración interminable. Y si fuera así, esta carne tendría que haberse descompuesto y vuelto a la tierra de donde fue tomada, sin poder resucitar jamás.” (2 Nefi 9:7.)

Amulek filosofó de manera similar, diciendo: “Es conveniente que se haga una expiación; porque según el gran plan del Dios Eterno debe hacerse una expiación, o de lo contrario toda la humanidad inevitablemente perecería; sí, todos están endurecidos; sí, todos han caído y están perdidos, y deben perecer a menos que sea a través de la expiación que es conveniente que se haga.” (Alma 34:9.)

Sobre la redención de la muerte temporal—

Las enseñanzas de Jacob sobre este punto fueron: Cristo “viene al mundo para salvar a todos los hombres, si escuchan su voz; porque he aquí, Él sufre los dolores de todos los hombres, sí, los dolores de toda criatura viviente, tanto hombres, mujeres y niños, que pertenecen a la familia de Adán. Y Él sufre esto para que la resurrección pase sobre todos los hombres, para que todos puedan comparecer ante Él en el gran y último día del juicio.” (2 Nefi 9:21-22.)

Una vez más, mil años después, Moroni repite el mismo concepto de esta manera: “Y por la redención del hombre, que vino por medio de Jesucristo, ellos son llevados de nuevo a la presencia del Señor; sí, en esto todos los hombres son redimidos, porque la muerte de Cristo trae consigo la resurrección, que trae consigo una redención de un sueño sin fin, del cual sueño todos los hombres serán despertados por el poder de Dios cuando suene la trompeta; y ellos saldrán, tanto pequeños como grandes, y todos comparecerán ante su tribunal, siendo redimidos y librados de este lazo eterno de la muerte, que es una muerte temporal.” (Morm. 9:13.)

Sobre la redención de la muerte espiritual—

Estas son las palabras de Cristo al hermano de Jared: “Porque tú sabes estas cosas, has sido redimido de la caída; por lo tanto, eres llevado de nuevo a mi presencia; por lo tanto, me muestro a ti. He aquí, yo soy el que fui preparado desde la fundación del mundo para redimir a mi pueblo. He aquí, yo soy Jesucristo. Yo soy el Padre y el Hijo. En mí tendrán luz todos los hombres, y eso eternamente, incluso aquellos que crean en mi nombre; y ellos se convertirán en mis hijos e hijas.” (Éter 3:13-14.)

Sobre la gracia de Dios—

Sobre este gran principio, Lehi expuso: “La redención viene en y a través del Santo Mesías; porque Él está lleno de gracia y verdad. … Qué grande es la importancia de hacer saber estas cosas a los habitantes de la tierra, para que sepan que no hay carne que pueda morar en la presencia de Dios, a menos que sea a través de los méritos, la misericordia y la gracia del Santo Mesías.” (2 Nefi 2:6-8.)

Jacob ensalzó las maravillas de la gracia de Dios exclamando: “¡Oh, la sabiduría de Dios, su misericordia y gracia!”, mientras presentaba las bendiciones que vienen debido a la expiación.

Sobre la aceptación del don gratuito de la gracia de Dios—

Lehi llega a esta conclusión: “Y porque han sido redimidos de la caída, se han hecho libres para siempre, conociendo el bien del mal; para actuar por sí mismos y no ser actuados sobre, salvo que sea por el castigo de la ley en el gran y último día, conforme a los mandamientos que Dios ha dado. Por lo tanto, los hombres son libres según la carne; y todas las cosas les son dadas que son convenientes para el hombre. Y son libres para elegir la libertad y la vida eterna, por medio de la gran mediación de todos los hombres, o elegir la cautividad y la muerte, conforme a la cautividad y el poder del diablo; porque él busca que todos los hombres sean miserables como él mismo.” (2 Nefi 2:26-27.)

Sobre la vida eterna viniendo a través de la gracia y la justicia—

El “sacrificio por el pecado” de Cristo, explica Lehi, es “para responder a los fines de la ley, para todos aquellos que tienen un corazón quebrantado y un espíritu contrito; y a nadie más pueden ser respondidos los fines de la ley… Y los que creen en él serán salvos.” (2 Nefi 2:7-9.)

Pero es Nefi quien dio la exposición más simple y clara sobre este punto. Dijo: “Sabemos que es por gracia que somos salvos, después de todo lo que podamos hacer.” (2 Nefi 25:23.)

Sobre no imputar el pecado a aquellos sin la ley—

Aquí Jacob hace esta exposición clara y precisa: “Él ha dado una ley; y donde no hay ley dada no hay castigo; y donde no hay castigo no hay condenación; y donde no hay condenación las misericordias del Santo de Israel tienen derecho sobre ellos, debido a la expiación; porque son librados por el poder de él. Porque la expiación satisface las demandas de su justicia sobre todos aquellos que no tienen la ley dada, para que sean librados de ese horrible monstruo, la muerte y el infierno, y el diablo, y el lago de fuego y azufre, que es tormento eterno; y son restaurados a aquel Dios que les dio el aliento, que es el Santo de Israel. Pero ¡ay de aquel que tiene la ley dada, sí, que tiene todos los mandamientos de Dios, como nosotros, y que los transgrede, y que malgasta los días de su prueba, porque terrible es su estado!” (2 Nefi 9:25-27.)

12. Adán trajo la muerte temporal y espiritual al mundo. Los efectos de estas dos muertes luego pasaron a toda la humanidad. La muerte temporal es la separación del cuerpo y el espíritu cuando los hombres pasan de esta esfera de existencia. La muerte espiritual es morir en cuanto a las cosas de la justicia, y esto ocurre cuando los hombres llegan a la edad de responsabilidad, a menos que nazcan de nuevo mediante el bautismo de agua y del Espíritu. (D. y C. 29:41-42.)

13. El pecado no tuvo su comienzo con la ley de Moisés, pero el pecado, en el sentido de violaciones de esa ley, no fue imputado excepto a aquellos que tenían la ley.

14. La muerte reinó desde Adán hasta Moisés] El argumento aquí es: ¿Cómo podrían ser redimidos temporalmente (resucitados) o espiritualmente (obtener la vida eterna) aquellos que vivieron durante este período de dos mil quinientos años, si la salvación estaba solo en la ley y no en Cristo y su sacrificio expiatorio?

La transgresión de Adán] Adán solo transgredió la ley por la cual la muerte temporal y espiritual entró al mundo, y él solo es responsable por ello. “Los hombres serán castigados por sus propios pecados, y no por la transgresión de Adán.” (Segundo Artículo de Fe.) Por lo tanto, Pablo explica que otros hombres no transgredieron “de acuerdo con la semejanza de” Adán.

Figura de aquel que había de venir] Adán fue un prototipo de Cristo. “El primer hombre Adán” trajo la mortalidad y la muerte espiritual al mundo; “el último Adán”, que es Cristo, trajo la inmortalidad y la vida eterna a los hombres. (1 Cor. 15:45-49.)

15. Así como la muerte pasa sobre todos los hombres a causa de la caída, así la vida llega a todos a través de la expiación. ¡Y qué abundante es la gracia de Dios para llevar a cabo tan infinito trabajo!

16. Un hombre, Adán, transgredió y muchos se hicieron pecadores; ahora, por un hombre, Cristo, muchos son hechos justos, mediante la ley de la justificación.

17. El don de la justicia] Una sola cosa viene como un don gratuito para los hombres: el hecho del sacrificio expiatorio. Todos los demás dones deben ser ganados. Es decir, los dones de Dios son otorgados a aquellos que viven la ley que les da derecho a recibir lo que sea que esté involucrado. El don del arrepentimiento llega a aquellos que se vuelven al Señor con corazones quebrantados y espíritus contritos; el don de la fe es la dádiva celestial conferida a aquellos que creen en Dios y viven en armonía con sus leyes; los dones del Espíritu, todos ellos, están reservados para aquellos que se califican para recibirlos. Y lo mismo ocurre con el don de la justicia; debe ser merecido; los hombres son juzgados y considerados justos, es decir, son justificados, después de que guardan los mandamientos; es entonces, y solo entonces, que reciben el necesario derramamiento de la gracia de Dios por medio del cual reciben el don de la justicia.

Reinar en la vida] Heredar la vida eterna.

18-19. La caída de Adán trajo la muerte, tanto temporal como espiritual; el sacrificio expiatorio de Cristo trajo la vida, tanto temporal como espiritual, o en otras palabras, la expiación trajo tanto la inmortalidad como la vida eterna. (D. y C. 29:40-45.)

20-21. Después del tiempo de Adán vino la ley de Moisés, bajo la cual la muerte y el pecado continuaron reinando, pero ahora Cristo ha triunfado sobre todo y ha redimido a los hombres del pecado y la muerte, de la muerte en que todos son resucitados a la inmortalidad, y del pecado en que aquellos que abandonan el mal también son resucitados a la vida eterna. Y ambos—tanto la inmortalidad como la vida eterna—vienen por la gracia infinita de Dios.

Una nueva vida comienza con el bautismo

Los miembros bautizados del reino terrenal de Dios caminan en una nueva vida; nacen de nuevo; se convierten en nuevas criaturas del Espíritu Santo; mueren en cuanto al pecado y viven en el reino de la justicia; dejan atrás al hombre natural y se convierten en santos a través de la expiación; crucifican al hombre de pecado, sepultan sus pecados en la tumba acuosa del bautismo, y resucitan, por decirlo de alguna manera, a la justicia. Bautismo de agua y Espíritu] Ver Hechos 18:24-28; 19:1-7.

2. Muertos al pecado] Los verdaderos santos están muertos al pecado; ya no vive en sus vidas; han vencido al mundo.

3-5. Incluso el simbolismo encontrado en el bautismo da testimonio de la muerte del pecado y el nacimiento de la justicia en la vida del verdadero converso. El bautismo se realiza en similitud con la muerte, el sepultamiento y la resurrección de Cristo, significando así que el converso bautizado muere en cuanto a las cosas del mundo, entierra sus pecados en la tumba acuosa del bautismo, y sale, por decirlo de alguna manera, resucitado para vivir una nueva vida, una vida de justicia, la vida de un santo de Dios.

Estas similitudes y semejanzas utilizadas por Pablo asumen y presuponen que el bautismo se realiza por inmersión en agua, algo que era bien conocido y entendido por los romanos a quienes el apóstol escribía. Sin embargo, no hay ninguna declaración en el Nuevo Testamento que especifique explícitamente el modo de bautismo. El relato del Libro de Mormón es más específico y detallado. Registra las palabras utilizadas en la ordenanza del bautismo y luego indica: “Y luego los sumergiréis en el agua, y saldrán de nuevo del agua. Y de esta manera los bautizaréis.” (3 Nefi 11:22-27.)

4. Nueva vida] Nacidos de nuevo. Comentario I, pp. 140-142; 1 Juan 5:1-5.

6. Nuestro viejo hombre es crucificado] “Si alguno está en Cristo, nueva criatura es.” (2 Cor. 5:17.) En otras palabras, es un converso; antes era del mundo, ahora es un santo; ha cambiado, ha sufrido una conversión de un estado a otro. El hombre natural ha sido dejado atrás y el seguidor de Cristo se ha convertido en una nueva criatura del Espíritu Santo. (Mosíah 3:19; 27:24-26.)

7-11. Así como Cristo murió y ahora está resucitado, también cada converso a Cristo muere en cuanto al pecado y vive en cuanto a la justicia.

El pecado engendra la muerte: Cristo trae la vida

Pablo es el mayor defensor de la justicia personal, de la obediencia total a toda la ley de todo el evangelio, de guardar los mandamientos, de trabajar en “su propia salvación con temor y temblor” ante Dios (Filip. 2:12)—un concepto que parece estar oculto al mundo sectario en su totalidad. En consecuencia, aquí lo encontramos dando una poderosa exhortación para abstenerse del pecado y obedecer las leyes que conducen a la vida eterna.

12. No peques.

13. Sométete a Dios; guarda los mandamientos.

14-15. Tus pecados son perdonados gracias a la gracia de Dios.

16. Sus siervos sois a quienes obedecéis] Jesús dijo: “Todo aquel que comete pecado es siervo del pecado.” (Juan 8:34.) Todos los hombres sirven ya sea a Dios o al diablo; no hay terreno neutral; los obedientes son siervos de Dios o siervos de la justicia; los desobedientes son siervos del diablo o siervos del pecado. Alma lo expresó de esta manera: “Si no sois las ovejas del buen pastor, ¿de qué redil sois? He aquí, os digo que el diablo es vuestro pastor, y sois de su redil. … Por lo tanto, si un hombre produce buenas obras, escucha la voz del buen pastor, y le sigue; pero cualquiera que produzca malas obras, el mismo se convierte en hijo del diablo, porque escucha su voz, y le sigue. Y cualquiera que haga esto debe recibir su paga de él; por lo tanto, por su paga recibe la muerte, en cuanto a las cosas que pertenecen a la justicia, estando muerto para todas las buenas obras.” (Alma 5:39-42.) Mormón dijo: “Un hombre siervo del diablo no puede seguir a Cristo; y si sigue a Cristo no puede ser siervo del diablo.” (Morm. 7:11.)

17-20. Aquellos que no viven el evangelio son siervos del pecado; cuando aceptan el evangelio y se entregan a la causa de la justicia, sus pecados son perdonados mediante el bautismo, y se convierten en siervos de la justicia.

21. El fruto del pecado es la muerte espiritual.

22. El fruto de la justicia es la vida eterna.

23. “Todo hombre recibe la paga de aquel a quien escucha para obedecer.” (Alma 3:27.) Satanás paga a sus siervos con la muerte, muerte espiritual, muerte en cuanto a las cosas de la justicia; Cristo recompensa a aquellos que le sirven con vida, vida espiritual, vida eterna, vida en la presencia de Dios, disfrutando y poseyendo todo lo que la Deidad misma tiene.