La Palabra de Dios Permanecerá

Élder LeGrand Richards
Del Quórum de los Doce Apóstoles

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Me siento humilde, hermanos y hermanas, al ocupar esta posición. Ruego que pueda disfrutar del Espíritu del Señor durante los pocos momentos que esté aquí. Desde nuestra última conferencia, he tenido el privilegio —por designación de la Primera Presidencia— de visitar las islas del Pacífico, y ahora creo que puedo entender por qué el hermano Matthew Cowley amó esas colonias y a ese pueblo como lo hizo, porque pude percibir el amor que ellos sentían por él. Fue mientras me encontraba en Nueva Zelanda que recibí la noticia de su fallecimiento. Aquellas personas realmente le amaban, y al viajar por la Iglesia y sentir la fe y el espíritu de los miembros, sin importar la tierra donde uno se encuentre —ya sea en esos lugares, en las Islas Hawái o en Europa— uno no puede evitar quedar impresionado por las palabras del apóstol Pablo, cuando dijo:

“Pues todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús.
Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos.
Ya no hay judío ni griego; no hay siervo ni libre; no hay varón ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús.”
(Gál. 3:26–28)

Y para mí, eso es una de las cosas maravillosas de esta Iglesia, de las que habló el presidente McKay esta mañana cuando mencionó el anuncio que el Señor le hizo al profeta José de que una obra maravillosa estaba a punto de aparecer entre los hijos de los hombres D&C 4:1 La fe, la unidad y la hermandad que existen entre los Santos de Dios dondequiera que uno los encuentre —sea cual sea el color de su piel— es algo maravilloso para mí.

Y otra cosa es el sentimiento de fe que el Señor planta en el corazón de los misioneros. He visto misioneros en el campo que habrían dado gustosamente su vida por el testimonio de la verdad que el Señor les había otorgado.

Tuvimos un misionero en nuestra misión, que se hallaba en su segunda misión, y él relató algo que le ocurrió en su primera misión. Mientras almorzaban, dos hombres llegaron a caballo y le dijeron: “¿No piensan celebrar una reunión esta tarde?” y él respondió: “No, no lo habíamos planeado.” “Bueno”, dijo uno de ellos, “hay un grupo entero en la capilla esperándolos, y esperan que vengan.” Así que el misionero dijo: “Iremos de inmediato”, y cuando llegaron encontraron una turba de hombres a caballo con sogas, y dijeron: “Vamos a colgar a ustedes, los élderes mormones, de ese árbol.”

Este misionero tenía algo de ingenio, y respondió: “Está bien, pero no hay prisa, ¿verdad? Pasen adentro y conversemos,” y antes de que terminaran, el cabecilla de la turba se llevó a los dos élderes a su casa. Pero allí estaban, enfrentando incluso la muerte, sin temor alguno, debido al maravilloso Espíritu que el Señor ha puesto en esta obra.

He escuchado decir —aunque nunca lo he leído— que en una ocasión el profeta José, cuando compareció ante el presidente de los Estados Unidos, fue preguntado sobre la diferencia entre esta Iglesia y otras, y él respondió: “La diferencia es que nosotros tenemos el Espíritu Santo” (DHC, 4:42). Y entonces pensé en Pedro antes de recibir el Espíritu Santo, cuando negó a Cristo tres veces en una sola noche Matt. 26:69-75 y después de recibir el Espíritu Santo, recordarán que cuando los principales sacerdotes le reprocharon haber predicado a Cristo crucificado en las calles de Jerusalén, su respuesta fue: “¿A quién debemos obedecer? ¿A Dios o a los hombres?” (véase Hech. 5:29).

Agradezco a Dios que entre las cosas maravillosas de esta Iglesia se encuentre este espíritu que une a los Santos y motiva a los miembros de la Iglesia a estar dispuestos a sacrificarse para edificar el reino de Dios en la tierra.

Quisiera decir unas palabras acerca de otra faceta de esta gran y maravillosa obra que me ha llamado la atención, y es el cumplimiento de la profecía. Al leer las palabras de Isaías, veo que el Señor ha planeado toda Su obra desde el principio Isa. 46:10 y que ha permitido que Sus profetas lo anuncien al pueblo. Por eso Pedro nos dice:

“Tenemos también la palabra profética más segura, a la cual hacéis bien en estar atentos como a una antorcha que alumbra en lugar oscuro, hasta que el día esclarezca y aparezca el lucero de la mañana en vuestros corazones;
entendiendo primero esto, que ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privada;
porque nunca la profecía fue traída por voluntad humana, sino que los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo.”
(2 Ped. 1:19–21)

Y así, hoy tenemos la palabra profética más segura, y al leer las profecías de las Escrituras y las de nuestros profetas modernos, estoy seguro de que nunca ha habido una época en la historia del mundo en la que se hayan cumplido tantas profecías como ahora.

No habrá tiempo para entrar en los detalles de lo que ha sucedido en la restauración del evangelio, en la congregación de los Santos a estos valles de las montañas, ni en la edificación de estos santos templos. Pienso en las palabras del presidente Young cuando se colocó la piedra angular de este Templo de Salt Lake, cuando él dijo:

“Esta mañana nos hemos reunido en una de las ocasiones más solemnes, interesantes, gozosas y gloriosas que jamás hayan ocurrido, o que ocurrirán entre los hijos de los hombres, mientras la tierra continúe en su actual organización… Y felicito a mis hermanos y hermanas porque es nuestro privilegio inefable estar aquí hoy… en una ocasión que ha hecho que las lenguas y las plumas de los profetas hablen y escriban durante muchos siglos pasados.”
(Discourses of Brigham Young, p. 632, ed. 1925)

¡Piénsenlo! Hace unos tres mil años, el Señor permitió a Isaías y a Miqueas Micah 4:1-2 ver este templo, y ellos declararon:

“Y acontecerá en los postreros días, que el monte de la casa de Jehová será establecido por cabeza de los montes, y será exaltado sobre los collados, y correrán a él todas las naciones.
Y vendrán muchos pueblos, y dirán: Venid, y subamos al monte de Jehová… y él nos enseñará sus caminos, y caminaremos por sus sendas.”
(Isa. 2:2–3)

¿Necesitamos mejor evidencia de su cumplimiento que estas grandes congregaciones que se reúnen aquí para adorar al Señor y escuchar las palabras de Sus profetas de esta dispensación?

Pienso también en las palabras de Jesús mientras caminaba por el camino hacia Emaús con dos de sus discípulos: “Mas los ojos de ellos estaban velados, para que no le conociesen.” Después de escucharles relatar los acontecimientos relacionados con Su crucifixión, Él dijo: “¡Oh insensatos, y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho!” Luke 24:16,25 Y luego, comenzando desde Moisés y siguiendo por todos los profetas, les mostró cómo todas las Escrituras testificaban de Él y de Su ministerio. Y después se nos dice que Él abrió el entendimiento de sus apóstoles para que comprendieran las Escrituras Luke 24:27-32

Y luego se nos dice por Mormón que “…los eternos propósitos del Señor han de cumplirse; mas he aquí, no se hacen a la manera del hombre; ni tampoco a la manera del hombre son los designios de Dios” y, más adelante, que “…los eternos propósitos del Señor seguirán adelante, hasta que se cumplan todas sus promesas”. Y luego dijo Mormón: “Escudriñad las profecías de Isaías”. Y declaró que, en el día en que esas profecías se cumplieran, sería dado al pueblo entenderlas Morm. 8:22-23

Y al leer las profecías de Isaías, me parece que el Señor casi le permitió vivir más en nuestra época que en la suya propia, porque tantas de sus profecías tratan de los últimos días y de las cosas que han de acontecer en esta dispensación.

Pienso en las palabras de uno de nuestros dignos patriarcas, no hace mucho tiempo. Tenía más de noventa años, y uno de sus amigos le dijo: “Hermano Fulano, ¿no preferiría usted partir a la otra vida, donde está su esposa, y tantos de sus seres queridos, y tantos de sus amigos?” Y él le reprendió diciendo: “De ninguna manera. He vivido para ver al Señor lograr tanto en esta dispensación, que quiero quedarme todo el tiempo que pueda para verlo terminar su obra.”

Sería algo muy interesante, si tuviéramos el tiempo, considerar las profecías que aún están por cumplirse; pero sí deseo decir algo acerca de lo que está ocurriendo ahora en Jerusalén y en la Tierra Santa. Tantos de los profetas —y el mismo Salvador del mundo, en particular cuando visitó a los nefitas— han hablado del día en que los judíos serían reunidos de nuevo en esa tierra, y de cómo el Señor pelearía sus batallas y haría una obra maravillosa entre ellos 3 Ne. 20:29,33,46 Y cuando uno lee lo que está pasando y ve cómo hoy ya son una nación, es algo maravilloso.

Luego contrasto las profecías relacionadas con su reunión y la reedificación de su templo, y la restauración de los lugares asolados que, según los profetas, han permanecido desolados por muchas generaciones, con la profecía de Isaías con respecto a la destrucción de la gran ciudad de Babilonia. Recordarán que en su tiempo era la ciudad más grande del mundo. Es interesante leer las descripciones de ella, con sus hermosos jardines, y aun así, Isaías anunció que esa ciudad sería destruida; dijo que nunca sería reconstruida, que jamás volvería a ser habitada de generación en generación; que se convertiría en morada de reptiles y animales salvajes, y que los árabes ya no plantarían allí sus tiendas Isa. 13:19-22 Esa fue una declaración de que la ciudad más grande del mundo no sólo sería destruida, sino que jamás sería reedificada.

Nadie se atrevería a decir eso hoy de ninguna de nuestras grandes ciudades. Ahora, contrasten eso con la destrucción de Jerusalén. El Salvador dijo que sería arada como un campo y que no quedaría piedra sobre piedra Matt. 24:2, pero todos los profetas declararon que sería redificada; y no sólo eso, sino que sus lugares desolados también serían restaurados hasta llegar a ser como el Jardín de Edén:

“Y la tierra asolada será labrada, en lugar de estar desierta a los ojos de todos los que pasan.
Y dirán: Esta tierra que era asolada ha venido a ser como huerto de Edén; y las ciudades desiertas y asoladas y arruinadas están fortificadas y habitadas.”
(Ezeq. 36:34–35)

Si leen sus revistas actuales —por ejemplo, el artículo que apareció en la Reader’s Digest de marzo, sobre lo que está ocurriendo allá; cómo los hombres usan la Biblia para encontrar dónde estaban los manantiales y los pozos, los embalses y las minas de hierro— es algo maravilloso, y esa tierra está siendo restaurada.

No pude evitar pensar, al leer algunos de esos artículos, cómo se sentiría hoy el hermano Orson Hyde. En 1841 fue enviado allí por la Primera Presidencia de la Iglesia para dedicar esa tierra a la reunión de los judíos. En aquel tiempo era un desierto, con muy poca gente, y hoy están regresando por millares y por cientos de millares.

Tengo en mi corazón el presentimiento de que no pasará mucho tiempo hasta que la Primera Presidencia de la Iglesia sienta que ha llegado el momento de abrir la obra misional entre ese pueblo, porque el Salvador indicó que la plenitud de Su evangelio habría de predicárseles en los últimos días; y no sólo eso, sino que también, en una revelación dada al profeta José, indicó que el evangelio debía predicarse —como señaló el presidente McKay— a todas las naciones: primero a los gentiles y después a los judíos D&C 90:9, de modo que llegará el día en que les llevaremos el mensaje.

Tengo una ilustración específica, pequeña, de cómo parecería que el Señor está obrando con ellos, a la que quisiera referirme hoy. Primero, leeré unas palabras de Zacarías, capítulo doce:

“En aquel día el Señor defenderá al morador de Jerusalén; y el que entre ellos fuere débil en aquel tiempo será como David; y la casa de David será como Dios, como el ángel de Jehová delante de ellos.
Y en aquel día acontecerá que yo procuraré destruir a todas las naciones que vinieren contra Jerusalén.”
(Zac. 12:8–9)

El Señor dijo que pelearía sus batallas y que ellos serían fuertes como David. Cuando David salió a enfrentarse con Goliat, ningún hombre habría pensado jamás que, por sí mismo, pudiera vencer a aquel gigante. David salió y, cuando Goliat se burló de él diciendo: “¿Soy yo perro, para que vengas a mí con palos?”, David le respondió:

“Tú vienes a mí con espada y lanza y jabalina; mas yo vengo a ti en el nombre de Jehová de los ejércitos, el Dios de los escuadrones de Israel, a quien tú has provocado.
Jehová te entregará hoy en mi mano…”

Y por ese mismo poder el Señor está hoy arrebatando esa gran tierra de promisión y devolviéndosela a Su pueblo (véase 1 Sam. 17:43,45-46).

Hace poco tiempo, cuando una comisión fue enviada allí por el presidente Truman, Chaim Weizmann, el primer presidente de Israel, les dijo que lo que había mantenido vivo al pueblo judío era su creencia en una “fuerza mística” que lo devolvería a la tierra de Israel.

En The Jewish Hope, de septiembre de 1950, apareció un artículo de Arthur U. Michelson. No tomaré el tiempo para leerlo todo, pero él relata una visita que hizo a Jerusalén, cuando oyó la experiencia del ejército judío. Sólo tenían un cañón, y se enfrentaban a los árabes con su bien entrenado y equipado ejército; y así, cuando usaban ese cañón, lo movían de un lugar a otro para que el enemigo pensara que tenían muchos, y cada vez que lo disparaban golpeaban latas de hojalata para hacer mucho ruido, a fin de que el enemigo creyera que poseían muchos cañones.

Quiero leer lo que él dijo que sucedió cuando los ejércitos de Israel estaban a punto de rendirse:

“Uno de los oficiales me contó cuánto habían tenido que sufrir los judíos. Apenas tenían con qué resistir los fuertes ataques de los árabes, que estaban bien organizados y equipados con las armas más modernas. Además, no tenían ni comida ni agua, porque todos sus suministros habían sido cortados…

En aquel momento tan crítico, Dios les mostró que estaba de su lado, pues obró uno de los más grandes milagros que jamás haya ocurrido. Los árabes de pronto tiraron sus armas y se rindieron. Cuando su delegación llegó con la bandera blanca, preguntaron: ‘¿Dónde están los tres hombres y dónde están todas las tropas que vimos?’ Los judíos les dijeron que no sabían nada de tres hombres, pues ese pequeño grupo era toda su fuerza. Los árabes dijeron que habían visto a tres personas con largas barbas y túnicas blancas que les advirtieron que no siguieran peleando, de lo contrario todos serían muertos. Se llenaron de tanto temor que decidieron rendirse. ¡Qué gran aliento fue para los judíos darse cuenta de que Dios peleaba por ellos!”

Y luego relató otro caso en el que un hombre, con túnica blanca y larga barba, apareció, y todos lo vieron, y entregaron sus armas. Ahora bien, yo no lo sé, pero el Señor dijo que haría algo por los judíos en los últimos días, y cuando permitió que los Tres Nefitas permanecieran sobre esta tierra, dijo:

“Y he aquí, estarán entre los gentiles, y los gentiles no los conocerán.
Estarán también entre los judíos, y los judíos no los conocerán.
Y acontecerá que, cuando el Señor lo considere prudente en su sabiduría, ministrarán a todas las tribus dispersas de Israel y a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos, y de entre ellos sacarán a muchos a Jesús, para que se cumpla su deseo, y también debido al poder convincente de Dios que hay en ellos.”
(3 Ne. 28:27–29)

Quienesquiera que fueran estas personas, parecían tener “poder convincente” suficiente para hacer que todo un ejército se rindiera.

Al permitir que estos Tres Nefitas permanecieran sobre la tierra hasta que Él, Jesús, viniera en Su gloria, debió de tener en mente grandes cosas que ellos debían realizar para que se cumplieran Sus promesas. Si fueron ellos quienes convencieron al ejército árabe de rendirse, no lo sé; pero sí sé esto: Que lo que está ocurriendo en la Tierra Santa debería convencer a cualquiera de que el Señor avanza rápidamente en la restauración de los judíos a la tierra de sus padres, entregándoles esa tierra y redimiéndola de su condición desolada, tal como lo han profetizado los profetas.

Para concluir, les repito las palabras de Isaías. Creo en las palabras de los profetas con todo mi corazón:

“Sécase la hierba, marchítase la flor; mas la palabra del Dios nuestro permanece para siempre.”
(Isa. 40:8)

Para mí, la profecía es una de las grandes evidencias de que realmente hay un Dios, y de que Él dirige Su obra y lo hará hasta su destino final, tal como ha sido decretado. Y les testifico de esto, en el nombre de Jesucristo. Amén.