Construyendo Hogares y
Fortaleciendo Comunidades
Dependencia en el Señor—Trabajos de Carbón y Hierro—Excursiones Familiares
Por el Presidente Brigham Young
Discurso pronunciado en el Tabernáculo,
Gran Lago Salado, 27 de mayo de 1855.
Estoy feliz por el privilegio de reunirme con ustedes esta tarde. Recordarán que les dije, antes de dejar este lugar hace unas semanas, que iría y regresaría con seguridad. Hemos tenido un viaje próspero y agradable, nos hemos reunido con los Santos, y sus corazones se alegraron, y sus sentimientos se llenaron de consuelo. Un buen número de hermanos propuso acompañarnos en nuestro camino a través de los asentamientos, ya que los saltamontes habían devastado todas sus cosechas. Sin agricultura que atender, deseaban unirse a nosotros para disfrutar de un paseo. Aquellos que fueron regresaron completamente satisfechos con su excursión.
Creo que todos los asentamientos por los que hemos pasado están satisfechos con respecto al trato del Señor hacia este pueblo. Quiero añadir que es nuestro deber usar toda la diligencia posible y todos los medios adecuados para sostenernos. Aún tenemos tiempo suficiente para plantar y sembrar; aprovechemos esa habilidad que Dios nos ha dado para proveer sustento, y luego dejemos el resultado en Sus manos, sintiéndonos completamente satisfechos.
Este pueblo debe aprender que el Señor es Dios, que Él gobierna entre los ejércitos del cielo y hace Su voluntad entre los habitantes de la tierra. Deben ser llevados a la prueba, tal como lo fueron los hijos de Israel cuando los egipcios estaban a su retaguardia, cuando había montañas a cada lado y el Mar Rojo delante de ellos, sin perspectiva humana de evitar la destrucción; sin embargo, el Señor les trajo salvación. Este pueblo debe confiar en Él, aprender que Él estará con Su pueblo, proveerá para Sus Santos, los defenderá contra sus enemigos y los cuidará como una madre cuida a su tierno infante. Debemos aprender los caminos del Señor. Si es necesario que el Señor haga llover maná del cielo, Él tiene el poder para hacerlo, así como tiene el poder para alimentar a Su pueblo en los últimos días, igual que en días anteriores. Es mucho más fácil para Él alimentar a los Santos desde el cielo que para ellos cultivar grano de la manera habitual. Sin embargo, es nuestro deber ser activos y diligentes en hacer todo lo posible para sostenernos, para edificar Su reino, para defendernos contra nuestros enemigos, para planificar sabiamente y llevar a cabo cada método que pueda ser ideado para establecer el reino de Dios en la tierra, y para santificarnos y prepararnos para habitar en Su presencia. No obstante, después de todo esto, si el Señor no ayuda—si Él no presta Su ayuda a nuestros esfuerzos—todos nuestros trabajos resultarán en vano. Esto es lo que la gran mayoría de la humanidad no comprende. Él ha hecho obligatorio que actúen y hagan su parte; sin embargo, si Él descuida Su parte o retiene Su asistencia, nuestros trabajos serán infructuosos. Debemos aprender que es Dios quien da el incremento, o más bien, es Su misericordia sobre el pueblo—sean Santos o pecadores—lo que los sostiene en vida. Todos los Santos de los Últimos Días deben aprender estos hechos, y poco importa cómo los aprendamos.
Si el pueblo está ansioso por aprender los caminos del Señor, si desean ver la mano de Dios manifestada, si anhelan que las visiones y revelaciones de Jesucristo sean abundantes, quizás el Señor esté utilizando ahora los medios para llevarlos al punto en que se vean obligados a buscarlo por sí mismos. Han sido suplicados día y noche, y de año en año, para humillarse ante el Señor, vivir su religión y caminar en la luz de la eternidad. Se les ha instado a vivir de tal manera que puedan conocer la mente y la voluntad del Señor por sí mismos, y para aquello sobre lo que presiden; al mismo tiempo, no deben ser demasiado ansiosos para que el Señor dé revelación y se dé a conocer, sino más bien estar muy interesados y decididos en mejorar lo que ya les ha dado—este es nuestro deber.
Ahora puedo decir a los Santos que no necesitan desanimarse; aún tenemos tiempo suficiente para cultivar buenas cosechas. Si es la voluntad del Señor que cultivemos cosechas para sostenernos, todo estará bien. Y si es Su voluntad que el devorador consuma los productos de nuestro trabajo, todo estará bien, y Él nos librará y preservará de un mal mayor. Por mi parte, si llorar hubiera servido de algo, he visto meses y meses en esta ciudad en los que podría haber llorado como un niño azotado, al ver la terrible ceguera del pueblo al no reconocer las bendiciones que se les otorgaban en forma de grano. Podría haber llorado al ver a este pueblo pisotear las misericordias de su benefactor al otorgarles los frutos de la tierra en abundancia. Si el Señor está dispuesto a enseñarnos una lección y hacernos hombres y mujeres sabios a través de ella, todo lo que tengo que decir es: amén, todo estará bien. Cuando vengan castigos, sean cuales sean, estemos siempre dispuestos y listos para aceptar la vara y reverenciar la mano que la administra, reconociendo la mano de Dios en todas las cosas.
Como ya he mencionado, es nuestro deber hacer todo lo posible para sostenernos, confiando en Dios para dar el incremento, y luego estar satisfechos. En lo que a mí respecta, tengo la intención de plantar y sembrar no solo en mayo, sino también en junio y julio, y continuaré mis labores para cultivar lo necesario para sostener la vida mientras la temporada lo permita. Y si no cultivo nada, estaré tan satisfecho como si lo hiciera en abundancia; al menos, debería estarlo. Si el pueblo toma este camino, se reconciliará con las providencias del Todopoderoso.
Estoy feliz y agradecido de poder decir, en la medida en que he recibido información en medio de este pueblo llamado Santos de los Últimos Días, que ciertamente hay una mejora en su entendimiento y un avance en su conocimiento de las cosas de Dios. Un buen espíritu prevalece, y el contentamiento, la paz y la alegría parecen impregnar el corazón de aquellos que caminan humildemente ante Dios. Sin embargo, siempre que nos reunimos con los Santos, podemos decir, como se decía en tiempos antiguos, que Satanás también está allí. Encontramos las obras y el poder del enemigo; encontramos que en medio del reino de Dios, o, en otras palabras, en la red que fue echada para reunir al pueblo, hay buenos y malos. Así será, hasta que llegue el momento de recoger a los buenos y desechar a los malos, lo cual no es ahora. Pero en cuanto a aquellos que desean ser Santos y que tratan de serlo, puedo decir que hay un aumento en su conocimiento, fe y entendimiento. Y ahora deseo ver más particularmente un aumento de resignación a la voluntad de Dios, de hacer todo lo posible para edificar este reino y de someterse a Él y a todos sus asuntos. Deseo ver esto hecho con alegría y con una espera paciente del resultado de Sus providencias.
Hay dos temas sobre los cuales ahora deseo hablar. Las vetas de carbón que visitamos en San Pete pueden ser útiles como combustible, incluso en este lugar, quizás a mitad o dos tercios del costo de nuestro método actual de obtenerlo para nuestros hogares, obras públicas, herrerías, etc. Diré a los hermanos aquí que espero que los hermanos en San Pete pronto envíen los términos bajo los cuales entregarán carbón en esta ciudad, y cuando lo hagan, me gustaría saber si alguna persona en esta ciudad fomentará el negocio. Si dirigimos nuestra atención al carbón como combustible, podemos almacenar fácilmente el suministro de invierno en nuestros sótanos y cerrar con llave. Esto, en realidad, hará que algunos hombres sean prácticamente honestos, mientras que si su montón de leña está al aire libre, pueden continuar siendo deshonestos. Estoy hablando ahora de la práctica de las personas deshonestas, no de su intención. Si podemos lograr que los hombres practiquen la honestidad, la virtud y la santidad, tengo plena fe en que se convertirán en hombres y mujeres justos en sus intenciones, y que llegará el momento en que el Señor los bendecirá y los hará verdaderamente justos.
¿Vamos a fomentar el comercio del carbón o no?
¿Vamos a fomentar la apertura de una mina y traer carbón a este mercado? Sin duda, sería desagradable al principio para la mayoría de los estadounidenses, pero las personas que han vivido desde su juventud con un fuego de carbón lo admiran. Su uso puede generar algo de polvo, pero compensaré ese inconveniente con otro al que estamos sujetos al quemar leña. Además, nuestras casas a menudo están infestadas de arañas, insectos, hormigas y otros bichos, lo cual siempre ha sido una gran molestia para mí. A menudo, he temido traer un brazo lleno de leña a la casa, no sea que tales insectos caigan de ella. Es cierto que estos son pequeños detalles, pero les diré algo respecto a la vida: son las pequeñas incomodidades entretejidas con nuestra existencia las que estropean la paz de la humanidad, más que las mayores aflicciones, decepciones y perplejidades que los hombres encuentran al pasar por esta prueba. Pero suficiente sobre este tema por el momento.
Hemos visitado las obras de hierro en Cedar City, Condado de Hierro, y en la medida en que puedo juzgar, diré que los hermanos han hecho tan bien como cualquier hombre podría hacerlo, considerando sus circunstancias empobrecidas y las incomodidades bajo las cuales han tenido que trabajar. Probablemente han progresado mejor que cualquier otro pueblo en la faz de la tierra. Carecen de capital suficiente para llevar a cabo rápidamente una obra tan grande, y muchos carecen de ropa adecuada y casi de ropa de cama y otras cosas necesarias para proporcionar las comodidades comunes de la vida para ellos y sus familias. Aunque han estado tan desprovistos, han progresado casi al mismo ritmo que los hombres de capital en los estados más antiguos.
No estoy familiarizado con la fundición o separación del metal del mineral, pero aquellos que entienden la construcción de hornos y sus operaciones saben que es muy perjudicial para un horno grande y costoso apagarse, como ellos dicen. Por eso, la política requiere que el soplado continúe tanto como sea posible. He aprendido, recientemente, de hombres con experiencia en estos asuntos, por qué es deseable mantener el calor: ningún horno puede calentarse durante dos o tres semanas y luego apagarse sin riesgo de dañarlo o destruir su revestimiento. A menudo, se daña tanto el horno que tiene que ser reconstruido, o al menos una parte de él. Por lo tanto, cuando cuesta entre mil y cinco mil dólares preparar un horno para soportar un soplado largo, es una gran pérdida para cualquier compañía tener que apagarlo en poco tiempo.
Nuestros hermanos que han estado operando en el Condado de Hierro tienen un buen horno, pero son tan pocos que no pueden mantener el soplado más de catorce días, y he sabido que necesitan ayuda. Este es el principal objetivo de hablar sobre este tema, y mi mente se inclina a favor de que la reciban. Quiero ver si los hermanos saldrán con sus equipos para ayudarles. La Iglesia ha hecho mucho por ellos, y aún estamos dispuestos a ayudar. Nuestras operaciones del invierno pasado los han beneficiado; el Territorio tomó dos acciones y el Fiduciario-en-Confianza, dos; sin embargo, no son capaces de llevar a cabo el negocio de manera rentable. Necesitamos hierro, y debemos tenerlo. No podemos prescindir de él, y debemos conseguirlo, incluso si tenemos que enviarlo a buscar a Inglaterra. Tenemos abundancia del mineral de hierro de la mejor calidad. Se hizo un horno de prueba, que se mantuvo caliente durante dieciséis días, y produjo metal de primera calidad, tan bueno como se puede encontrar en el mundo; lo refinaron y obtuvieron excelente hierro. Creo que los lingotes producidos serán superiores a cualquier otro en el mundo. Repito: necesitamos hierro, y estamos justo en el umbral de obtenerlo; tenemos nuestros pies en el escalón y nuestra mano sostiene el pestillo de la puerta que conduce a la posesión de este invaluable material.
Desde la primera vez que fui al Condado de Hierro hasta ahora, pensé que quizás los hermanos eran lentos; mis sentimientos fueron probados. Sin embargo, no diría que tenía sospechas sobre los actos de la Compañía de Hierro allí. Pero, sea como sea, todo está bien conmigo ahora: el hierro debemos tenerlo. Desde que fui a San Pete y vi esa hermosa veta de carbón, con un espesor promedio de ocho pies y estratos rocosos de nueve, cinco y tres pulgadas que probablemente desaparecerán, supe que el mineral de hierro estaba cerca de la veta de carbón. Consideré la distancia desde Cedar City hasta este lugar, y la distancia desde aquí hasta San Pete. Tras sopesar todas las circunstancias, mi mente se inclinó a favor de las obras en Cedar City por el momento. Y si puedo conseguir que los hermanos se unan a mí, enviaré uno o dos equipos yo mismo, con conductores. Queremos quince buenos equipos, con hombres dispuestos a trabajar y extraer el mineral y el carbón, y conseguir madera y cal, o cualquier otra cosa que se necesite. Se necesitan veinte o veinticinco hombres, además de estos conductores, y deseamos enviarlos ahora, al inicio de la temporada. Si hacemos esto, y podemos hacerlo si queremos, supongo que en dos o tres semanas después de que lleguen allí, el alto horno podrá mantenerse en funcionamiento durante varios meses, o hasta que se vean obligados a detenerse debido a la falta de agua. Hay un gran arroyo de agua allí, pero es singular: a veces arrasa el llano, arrastrando rocas que pesan quizás veinte o treinta toneladas, y parece que barrerá todo a su paso. Y cuando llega el clima frío, y uno pensaría naturalmente que va a tener agua para hacer girar una rueda de molino o para crear el soplo para el horno, en una noche de congelación se cierra perfectamente, de tal manera que no habrá suficiente ni para dar de beber a un caballo.
Esa es una característica singular, pero así es como opera. Los hermanos están ahora construyendo una máquina de vapor para que puedan continuar su soplo durante el invierno. Si alguno está dispuesto a promover esta obra, les pido que presten su ayuda, que envíen hombres y equipos, y así podremos obtener el hierro.
La distancia desde aquí hasta las obras de hierro es de aproximadamente 290 millas. Esto no debería disuadirnos de traer hierro de allí, aunque podría obtenerse más rápidamente si se establecieran obras de hierro en San Pete, que no está a más de 100 millas de aquí. Tengo esto que decir: si alguno de los hermanos se siente dispuesto (ya que los saltamontes han tomado sus cosechas y no tienen mucho que hacer) a ir allí, creo que sería un buen camino a seguir. Hay abundancia de grano allí; podría haber comprado trigo, no sé si miles de bushels, a un dólar por bushel; pero tan seguro como envíen hombres allí, el precio se elevará a tres dólares. Esa es una política incorrecta y, como dijo Jesús, los hijos de este mundo son más sabios que los hijos de la luz.
He pedido a este pueblo que no venda su grano, sino que lo conserve para un día de necesidad, pero lo venderían. Entonces dije: “¿Lo venderán por un dólar y veinticinco centavos por bushel, y que ese sea el precio establecido?” “No, queremos dos dólares por bushel.” Entonces dije: “Bueno, hermanos, ¿lo mantendrán a dos dólares y no lo venderán a los gentiles más barato que eso?” “No, no lo haré, pero no tomaré más de un dólar y veinticinco de un gentil.” Esto es un gran error en los tratos del pueblo unos con otros.
Traeré mis comentarios a un cierre sobre este tema. He tenido un paseo muy agradable por los asentamientos del sur, y en mucho menos tiempo del habitual; esto se debió al buen clima y a las mejoras en los caminos. Tuvimos un clima muy agradable. Partimos de Parowan, que está a doscientas cincuenta y una millas de aquí, en la mañana del día 22. Viajamos treinta y siete millas y soltamos nuestros animales. Sin embargo, no pastaban, sino que comenzaron a jugar, y los hermanos dijeron: “Vamos a conducir más lejos al día siguiente.” Conducimos cincuenta millas al día siguiente, y al día siguiente sesenta. Ayer cené en Springville y desayuné hoy en Great Salt Lake City, a una distancia de sesenta millas de Springville. Acampamos tanto como fue posible, lo cual fue bueno para nuestra salud.
Si el pueblo decidiera hacer pequeñas excursiones con sus familias, exceptuando a los niños más pequeños, sería muy beneficioso para su comodidad y los animaría. Realmente tengo la intención de adoptar este plan. Aunque saben lo que dicen de mí en el este; si llevara a mis noventa esposas y sus hijos, con suficientes carruajes y carros para transportarlos, se haría un vacío tal aquí, y tantos otros desearían ir, que no quedaría Great Salt Lake City. Creo que llevaré a algunas de ellas, pero no me atrevo a llevarlas a todas, porque si lo hiciera, sabrían cuántas esposas tengo, y eso no estaría bien.
He visitado los diferentes asentamientos muchas veces y he invitado a todos a ir. Ahora, doy nuevamente una invitación permanente; deseo que todos vayan, siempre que puedan hacerlo sin interferir con sus asuntos en casa. Pronto iré al norte a explorar en las montañas, y los invito a acompañarme. Lleven a sus esposas, pero no a sus bebés, a menos que traigan una cuna para mantenerlos tranquilos.
El aire libre es lo que la gente necesita para la salud; es bueno para ellos acampar. Las casas cerradas son perjudiciales para la salud. Si nuestras casas fueran niveladas al suelo y nos viéramos obligados a vivir en nuestros carros y tiendas, el pueblo estaría más sano, de año en año, de lo que está ahora. Buenas casas son cómodas y muy convenientes, y complacen nuestros sentimientos; son tolerablemente saludables cuando están bien ventiladas. Sigamos el consejo del Hermano Kimball: si no podemos cultivar grano, cultivemos casas y construyamos las mejores que podamos imaginar. Si van a hacer una buena obra, que sea la mejor que puedan concebir. Algunos hombres no tienen fe para hacer esto. En cuanto a medios, los tienen en su propio brazo, en sus huesos y músculos. Muchos piensan y dicen que no pueden hacerlo: saben que “no puedo” nunca logró mucho en este mundo.
Nunca he necesitado cinco dólares para comenzar a construir una casa que valga cinco mil. No sé si alguna vez tuve tanto para empezar, y he construido muchas casas, tanto para mí como para otros. Nunca he construido dos casas iguales, y no espero hacerlo en este tiempo o en la eternidad, pero pretendo mejorar cada vez que comienzo. Construyan las mejores casas que puedan imaginar. Y sobre todas las cosas, que este pueblo sea fiel a su Dios y a su religión, que cumplan sus votos y convenios, y caminen humildemente ante Él, para que podamos recibir las bendiciones que anticipamos, lo que Dios conceda, por causa de Cristo. Amén.
Resumen:
En su discurso, el Presidente Brigham Young reflexiona sobre su reciente viaje a los asentamientos del sur, destacando las mejoras en el clima y los caminos que facilitaron el viaje. Anima a la comunidad a realizar excursiones familiares para mejorar su salud y bienestar. Young también aborda la necesidad de fomentar el comercio del carbón y el desarrollo de las minas de hierro, enfatizando la importancia de la autarquía en la producción de recursos esenciales. Resalta la capacidad de la comunidad para construir mejores hogares y enfatiza que, aunque muchos piensan que no pueden lograrlo, la fe y la dedicación son cruciales para el progreso. Concluye instando a todos a ser fieles a Dios y a su religión, cumpliendo con sus convenios y esperando las bendiciones divinas.
El discurso de Brigham Young es un poderoso recordatorio de la importancia de la comunidad y la autoeficacia. Nos invita a reflexionar sobre nuestras propias limitaciones autoimpuestas y nos anima a buscar la salud y el bienestar a través de la conexión con la naturaleza y la familia. Además, subraya el valor del trabajo colectivo y la necesidad de ser proactivos en el desarrollo de nuestras comunidades. La fe en nuestras capacidades y en la providencia divina es fundamental para superar desafíos. La invitación a construir “las mejores casas que podamos imaginar” es también una metáfora para aspirar a un crecimiento personal y comunitario, y a vivir de acuerdo con nuestros valores más elevados. Al final, la humildad y la devoción a Dios son esenciales para recibir las bendiciones que anticipamos, haciendo eco de la importancia de vivir en armonía con nuestras creencias y compromisos.
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