Dad a Dios lo que es de Dios

por el Élder Spencer W. Kimball
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Presidente McKay, mis hermanos, hermanas y amigos: Me gustaría felicitar al Hermano Dyer, al Hermano Hanks, al Hermano Rector y al Hermano Dunn por sus nuevos nombramientos, y ruego que el Señor los bendiga en sus nuevas responsabilidades.

Los fariseos, siempre tratando de enredar y engañar al Salvador, nuevamente tendieron sus trampas:

“… ¿Es lícito dar tributo a César?…
“Pero Jesús, percibiendo su malicia…
“Entonces les dijo: Dad, pues, a César lo que es de César, y a Dios lo que es de Dios” (Mateo 22:17-18, 21).

Todo esto es mío

Un día, un amigo me llevó a su rancho. Abrió la puerta de un gran automóvil nuevo, se acomodó al volante y, orgullosamente, preguntó: “¿Qué te parece mi auto nuevo?” Viajamos en lujosa comodidad hacia las áreas rurales, hasta una hermosa casa nueva rodeada de jardines. Con evidente satisfacción, él dijo: “Esta es mi casa”.

Condujo hasta una colina cubierta de hierba. El sol se ocultaba detrás de las colinas lejanas, y él observó su vasta propiedad. Señalando hacia el norte, preguntó: “¿Ves ese grupo de árboles allá?” Los distinguí claramente en el día que se desvanecía.

Luego señaló al este. “¿Ves el lago resplandeciente bajo el atardecer?” También era visible.

“Ahora, observa la cima hacia el sur”. Nos giramos para escanear la distancia. Identificó graneros, silos y la casa del rancho hacia el oeste. Con un amplio gesto, presumió: “Desde el grupo de árboles hasta el lago, pasando por la cima, los edificios del rancho y todo lo que hay en medio, todo esto es mío. Y esas manchas oscuras en el prado, son mis ganados”.

Entonces le pregunté de quién lo había obtenido. La cadena de títulos en su registro se remontaba a concesiones de tierras hechas por el gobierno. Su abogado le aseguró que tenía un título libre de cargas.

“¿De quién lo obtuvo el gobierno?”, pregunté. “¿Qué se pagó por ello?”

Recordé la declaración audaz de Pablo: “Porque del Señor es la tierra y su plenitud” (1 Cor. 10:26).

Luego, pensé en el salmista, quien dijo: “Las palabras del Señor son palabras puras: como plata refinada en horno de tierra, purificada siete veces” (Salmos 12:6).

Entonces le pregunté: “¿Provino el título de Dios, el Creador de la tierra y su dueño? ¿Recibió pago? ¿Fue vendido, arrendado o dado a usted? Si fue un regalo, ¿de quién? Si fue una venta, ¿qué tipo de moneda se usó? Si fue un arrendamiento, ¿lleva una contabilidad adecuada?”

Y le pregunté de nuevo: “¿Cuál fue el precio? ¿Con qué tesoros compraste esta finca?”

“¡Dinero!” respondió.

“¿De dónde obtuviste el dinero?”

“De mi trabajo, mi sudor, mi esfuerzo y mi fuerza.”

Entonces le pregunté: “¿De dónde obtuviste la fuerza para trabajar, el poder para esforzarte, las glándulas para sudar?”

Él mencionó los alimentos.

“¿De dónde provienen los alimentos?”

“Del sol, de la atmósfera, del suelo y del agua.”

“¿Y quién trajo esos elementos aquí?”

Cité al salmista: “Oh Dios, enviaste una lluvia abundante, con la cual afirmaste tu heredad cuando estaba cansada” (Salmos 68:9).

“Si la tierra no es tuya, ¿qué cuentas das a tu arrendador por sus bendiciones? La escritura dice: ‘Dad a César lo que es de César y a Dios lo que es de Dios’. ¿Qué porcentaje de tus ingresos pagas a César? ¿Y cuánto a Dios?

“¿Crees en la Biblia? ¿Aceptas el mandato del Señor a través del profeta Malaquías? Él dijo:

“’¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado. Y dijisteis: ¿En qué te hemos robado? En los diezmos y ofrendas…
“’Traed todos los diezmos al alfolí… y probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde’“ (Malaquías 3:8, 10).

“Y en los últimos días, el Señor dijo nuevamente:

“’Y si buscáis las riquezas que es la voluntad del Padre daros, seréis el pueblo más rico de todos, porque tendréis las riquezas de la eternidad; y es necesario que las riquezas de la tierra sean mías para daros’“ (D. y C. 38:39).

“Y Moisés confirmó a Faraón respecto a las plagas: ‘…para que sepas que de Jehová es la tierra’“ (Éxodo 9:29).

Le dije nuevamente: “No encuentro en las Escrituras un lugar donde Dios haya dicho: ‘Te doy título a esta tierra sin condiciones. No es tuya para dar, retener, vender o explotar a tu antojo’.

“No encuentro tal escritura, pero sí leo esto en los Salmos: ‘…los que esperan en Jehová… heredarán la tierra’“ (Salmos 37:9).

“Y recuerdo que nuestro Creador concertó un convenio en el concilio en el cielo con todos nosotros: ‘[Y] Descenderemos, porque hay espacio allá, y tomaremos de estos materiales, y haremos una tierra donde éstos puedan habitar’“ (Abraham 3:24).

“Parece más un arrendamiento que exige un alquiler, en lugar de un título de dominio pleno.

“Las escrituras modernas dicen que, si vivimos los mandamientos, ‘la plenitud de la tierra es tuya, las bestias del… campo y las aves del aire…
“’Sí, todas las cosas que vienen de la tierra… están hechas para beneficio y uso del hombre’“ (D. y C. 59:16, 18).

“Esta promesa no parece transferir la propiedad de la tierra, sino solo el uso y los contenidos que se otorgan a los hombres con la condición de que vivan todos los mandamientos de Dios.”

Sin embargo, mi amigo siguió murmurando: “Mío—mío”, como si intentara convencerse a sí mismo, aunque sabía que, en el mejor de los casos, era un arrendatario infiel.

Eso fue hace muchos años. Lo vi yacer en su lecho de muerte entre lujosos muebles en una casa palaciega. Había poseído una vasta finca. Crucé sus brazos sobre su pecho y cerré las cortinas de sus ojos. Hablé en su funeral y lo seguí en el cortejo desde la buena porción de tierra que él había reclamado hasta su tumba: una pequeña área rectangular del tamaño de un hombre alto y del ancho de uno corpulento.

Ayer vi esa misma finca, amarilla en grano, verde en alfalfa, blanca en algodón, aparentemente indiferente a quien la había reclamado. Oh, hombre insignificante, observa la ocupada hormiga moviendo las arenas del mar.

¿Robarías a Dios?

Me detuve en la carretera para comprar fruta. La pequeña tienda estaba al borde de un huerto. Le pregunté al vendedor: “¿Son estos árboles tuyos?”

Él respondió: “Desde la carretera hasta la colina, todo esto es mío, y toda la fruta que recogemos y vendemos. Todo esto es mío.”

Entonces le pregunté: “¿No tienes ningún socio que contribuya capital?”

“Gané los fondos con los que compré esto. Es mío.”

Le dije: “¿Compraste la tierra? ¿Compraste los plantones? Pero, ¿quién puso los químicos en el suelo para hacerlos crecer? ¿Quién envió la savia viva subiendo por las ramas? ¿Quién hizo que florecieran y perfumaran el aire con su dulce aroma? ¿Tú hiciste llover? ¿Ordenas al sol? ¿Pusiste inteligencia en los árboles para que produjeran brotes y flores, fruta madura, sabor y valor alimenticio? Quien creó la tierra, los árboles y los elementos tiene derecho de propiedad sobre todo. ¿Has liquidado tu pago de arriendo?

“Yo sé que pagas a César su parte completa, sin fallar. Pero, ¿calculas y pagas la parte que corresponde a Dios?

“¿Son estos árboles tuyos y solo tuyos? ¿No hay algún reclamo de tu socio sobre la fruta?” El hombre se inmutó.

“¿Tienes integridad? ¿Robarías a Dios, tu socio? Recuerda que ‘de Jehová es la tierra y su plenitud’“ (Salmos 24:1).

Cuando Dios creó al hombre y a la mujer, los colocó en la tierra para “labrarla y guardarla y sojuzgarla” (véase Génesis 2:15). Parece que esta relación de propietario e inquilino es justa: el Señor, como dueño, proporciona la tierra, el aire, el agua, la luz del sol y todos los elementos para hacerla fructífera. El inquilino aporta su trabajo.

Después del diluvio, el Señor prometió: “Mientras la tierra permanezca, no cesarán la siembra y la siega, el frío y el calor, el verano y el invierno, el día y la noche” (Génesis 8:22).

Y el salmista cantó nuevamente: “Visitas la tierra y la riegas; en gran manera la enriqueces con el río de Dios…
“Riegas sus surcos abundantemente; asientas sus terrones; la ablandas con lluvias…
“Los pastizales se visten de rebaños… claman de alegría, también cantan” (Salmos 65:9-10, 13).

“…la tierra está llena de la bondad de Jehová” (Salmos 33:5).

Un mes después, un accidente automovilístico acabó con la vida de este horticultor. No había cumplido con su “pago de arriendo”, y no se llevó su huerto consigo. Cada primavera, sus árboles aún florecen; cada otoño, se recoge la deliciosa fruta.

La tierra es del Señor

Vi una hermosa casa en la playa. Su ocupante la señaló con orgullo: “Esta es mi casa, con su sólida cimentación, sus fuertes paredes, su lujo interior y su vista insuperable.”

Un día llegó una advertencia. Una ola de marea se precipitó hacia la costa. Todos los ocupantes fueron rescatados, pero cuando el mar regresó a su lugar, solo quedó el piso de concreto donde había estado su preciada posesión. Las piedras estaban en el mar, y la madera, hecha astillas, flotaba en el agua. Recordé nuevamente las palabras del salmista:

“De Jehová es la tierra y su plenitud; el mundo, y los que en él habitan” (Salmos 24:1).

¿Pagas diezmos?

Otro día, acompañé a un amigo a su banco. Revisó el contenido de su caja de seguridad y, levantando un puñado de papeles, me dijo con orgullo: “Todo esto es mío. Estas acciones y bonos son míos”. Era evidente que sus bienes representaban riqueza, y había en su voz un orgullo posesivo.

Me pregunté: “¡Cuánto has prosperado! ¿Cómo lo lograste? ¿De dónde obtuviste tus talentos y habilidades? ¿Creaste tú mismo la vista, la voz, la memoria y la capacidad de pensar?” Dudó en responder.

Le pregunté: “¿Pagas diezmos? Estoy seguro de que pagas tus impuestos. ¿Le das a Dios lo que ya era suyo? (véase Mateo 22:21). Sé que César siempre recibe su parte. ¿Y qué hay de Dios? Aceptaste tus oportunidades terrenales bajo una condición. Arrendaste su tierra, sus equipos, usaste sus elementos. Lo sabes.

“¿Posee el insignificante hombre, se apropia, lega y da como si hubiera hecho el cielo y la tierra? ¿Y todo esto sin reporte ni cuentas?”

Conocí a un hombre en el campus de una gran universidad, bien preparado y brillante, con altos títulos. Hablamos sobre ingresos. Aunque muy elevados, los consideraba insuficientes para cubrir sus necesidades. Le pregunté: “¿Pagas diezmos?”

Me miró con preguntas en los ojos. ¿Por qué debería pagar? Según él, había ganado cada centavo. Le hablé del tema del salmista:

“De Jehová es la tierra y su plenitud; el mundo, y los que en él habitan” (Salmos 24:1).

Él respondió: “No reclamo ninguna tierra; resido en un departamento. No uso elementos; entreno las mentes de los hombres. No tengo deudas con nadie. Gano mi salario”.

Entonces pregunté: “¿Con qué gran poder logras todo eso?”

“Con mi cerebro”, dijo.

Y le pregunté: “¿Dónde nació tu cerebro? ¿Lo creaste tú? ¿Lo construiste en una fábrica o lo compraste en una tienda? ¿Añadiste elemento a elemento, formándolo intrincadamente y dándole poder? ¿De dónde obtuviste tu fuerza, tu visión, tu salud? ¿De dónde provienen tu aliento y tu continuidad? ¿Fabricas cerebros, construyes cuerpos, creas almas?”

Nuevamente le pregunté: “¿Pagas diezmos? Cuentas a César. ¿Pagas al Señor por todos sus generosos dones?”

Este hombre era arrogante y orgulloso. No vivía ninguna ley, no adoraba a Dios y era egoísta. Necesitaba la advertencia dada a los israelitas rebeldes:

“Guárdate de no olvidarte de Jehová tu Dios… y de sus estatutos…
“Y cuando tus vacas, tus ovejas, tu plata y tu oro, y todo lo que tienes se haya multiplicado;
“Se enorgullezca tu corazón, y te olvides de Jehová tu Dios…
“Quien te guió… en sequedad, donde no había agua; quien sacó para ti agua de la roca de pedernal…
“Y digas en tu corazón: Mi poder y la fuerza de mi mano me han traído esta riqueza.
“Sino acuérdate de Jehová tu Dios, porque él te da el poder para hacer las riquezas” (Deuteronomio 8:11, 13-15, 17-18).

Durante muchos años, había estado usando indebidamente los fondos, apropiándose del diezmo que pertenecía a su Creador. ¿Con qué derecho usaba los fondos del Señor sin permiso, sin rendir cuentas y sin la debida dignidad y fidelidad? Había olvidado la pregunta de Malaquías: “¿Robará el hombre a Dios?” (Malaquías 3:8). Había olvidado el convenio que todos hicimos en el concilio en el cielo, cuando nuestro Señor ofreció:

“… Descenderemos… y haremos una tierra donde estos puedan habitar;
“Y los probaremos aquí, para ver si harán todas las cosas que el Señor su Dios les mandará” (Abraham 3:24-25).

“¿Dices que no hiciste tal promesa? La respuesta es que tu misma presencia en la tierra es evidencia de que aceptaste este desafío en la asamblea preexistente”.

Yo también sobreviví a este hombre. Fue un asunto triste cuando llegó su momento. El fuerte se había vuelto débil; el poderoso, inanimado. Su cerebro, aún en su cráneo óseo, ya no funcionaba. No respiraba aire, no enseñaba, no tenía más oyentes, no recibía más salario ni ocupaba un apartamento, pero sí un pequeño terreno en una colina cubierta de hierba. Ahora, espero que sepa: “De Jehová es la tierra, y todo lo que hay en ella” (Salmos 24:1).

No le debía nada a ningún hombre, según él. Todo lo ganó, decía.

El diezmo no es para Dios

Le pregunté a otro hombre si pagaba diezmos. Se sonrojó al responder: “No podemos permitirnos diezmar.”

“¿Qué? ¿No pueden permitirse la integridad? ¿No pueden devolver al Gran Proveedor lo que ya es suyo?”

Él dijo: “Mis estudios fueron caros. Nuestros hijos nos han costado mucho, y tenemos otro en camino. El médico y el hospital también costarán. Nuestro automóvil se averió y nos costó aún más. Entre vacaciones, enfermedades y los gastos de vida que no paran de subir, no nos queda nada para dar a la Iglesia.”

“¿Crees en Dios?”

“Claro”, dijo.

“¿De verdad?” le pregunté. “¿Haría Dios promesas que no cumpliría? No confías en Dios; de otro modo, ¿por qué dudarías de sus promesas? Tu fe está en ti mismo. Dios prometió que abriría las ventanas del cielo y derramaría sobre ti bendiciones más allá de lo que puedas imaginar, prometidas por tu fidelidad. ¿No necesitas esas bendiciones? Por esa décima parte, Él compensará con bendiciones—bendiciones inimaginables. Él dijo:

“’…Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman’“ (1 Cor. 2:9).

“Y nuevamente:

“’Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas’“ (Mateo 6:33).

“No crees que Dios cumplirá. No confías en tu Señor. Te quedas con todo lo que has acumulado y lo usas según tu propio juicio, temiendo que Él no cumpla sus promesas.

“Tu deuda y tus problemas muestran tu incapacidad para manejar tus asuntos. Has fallado en tu mayordomía. ¿Crees que puedes administrar tus negocios mejor que el Señor? ¿Te iría mejor si confiaras en este Administrador en quien no confías? Sabemos que Él no fallará.”

El diezmo no es para Dios. Somos nosotros quienes recogemos los cupones y cobramos los dividendos.

Las cosas que son de Dios

Un hombre asalariado se quejaba: “Mi vecino tiene una granja. Su familia vive de ella. Nosotros compramos lo necesario en la tienda con dinero en efectivo. Ellos matan una res o un cerdo y almacenan la carne en su congelador. Su huerto provee vegetales para la mesa; el campo alimenta a las vacas que proveen productos lácteos; la granja produce trigo para las aves, que a su vez alimentan su mesa; y las gallinas dan carne y huevos. ¿Debe pagar diezmo sobre la producción de la granja?”

La respuesta es: “Claro, se paga, si eres fiel a tus compromisos. Ningún hombre honesto robaría a su Señor en diezmos y ofrendas.”

Preguntamos nuevamente: “¿Te sientes generoso cuando pagas tus diezmos? ¿Orgulloso cuando la cantidad es grande? ¿Ha sido generoso el niño con sus padres al lavar el auto o hacer su cama? ¿Eres generoso cuando pagas tu renta o liquidas un préstamo en el banco? No eres generoso ni liberal; simplemente eres honesto cuando pagas tus diezmos.”

El Señor dice: “Dije: ‘Hice la tierra, y creé al hombre sobre ella; mis manos extendieron los cielos, y a todo su ejército mandé’“ (Isaías 45:12).

Quizás tus actitudes se deben a malentendidos.

¿Robarías un dólar a tu amigo? ¿Un neumático del auto de tu vecino? ¿Pedirías prestado el dinero del seguro de una viuda sin intención de devolverlo? ¿Robas bancos? Estas sugerencias te horrorizarían. Entonces, ¿robarías a tu Dios, tu Señor, quien ha hecho arreglos tan generosos contigo?

¿Tienes derecho a apropiarte de los fondos de tu empleador para pagar tus deudas, comprar un auto, vestir a tu familia, alimentar a tus hijos o construir tu casa?

¿Tomarías el dinero de tu vecino para enviar a tus hijos a la universidad o de misión? ¿Ayudarías a familiares o amigos con fondos que no son tuyos? Algunas personas confunden sus estándares y desvían sus ideales. ¿Usarías los diezmos para el fondo de construcción o el mantenimiento del barrio? ¿O para proveer regalos a los pobres con dinero que no es tuyo? ¿Con el dinero del Señor?

El Señor sigue preguntando: “¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado” (Malaquías 3:8).

Resuenan una y otra vez las palabras del Maestro: “Dad a César lo que es de César” (Mateo 22:21). Y Él ha dicho: “Hoy es día de los diezmos de mi pueblo” (véase D. y C. 64:23).

¿Acaso no se aplica la ley del diezmo a todos los hijos de los hombres, independientemente de la iglesia o credo? Todos los que creen en la Biblia deben creer que esta es una ley de Dios.

Resuenan una y otra vez las palabras del Maestro: “Dad, pues, a César lo que es de César y a Dios lo que es de Dios” (Mateo 22:21).

El Señor bendecirá a todos aquellos que aman y viven sus leyes. Esto lo sé, en el nombre de Jesucristo. Amén.