Damos Gracias, Oh Dios, por un Profeta

Por el presidente Spencer W. Kimball
Presidente del Consejo de los Doce

Queridos hermanos, hermanas y amigos: Esta asamblea solemne permanecerá en nuestra memoria por mucho tiempo. La poderosa dirección del presidente Lee después de la votación nos ha conmovido profundamente. Creo que, si alguien tuviera un corazón de piedra, se derretiría con la demostración de esta mañana al ver a todos los grupos levantar la mano en unísono para apoyar a los líderes de la Iglesia; esto tocó profundamente mi corazón.

Se está desarrollando otro acto en el drama más grande. Ningún escenario teatral ha producido actos de tal interés e importancia como las escenas de la historia de la Iglesia en estos últimos días. El escenario ha cambiado de Nueva York a Ohio, Misuri, Illinois y Utah. Las condiciones han variado, y las personas que han tomado los roles son diferentes. Hoy se sostiene a otro gran líder. ¡Qué privilegio para quienes estamos aquí ser parte de un evento tan importante! En este cambio de liderazgo de la Iglesia, es fundamental que los quórumes del sacerdocio y la asamblea de los Santos tengan la oportunidad de expresar su gratitud, comprometer su apoyo y confianza, y reafirmar sus convenios.

El llamamiento del presidente Harold B. Lee sigue el mismo patrón que el de los demás presidentes desde hace muchos, muchos años. Posee todas las mismas llaves, la misma autoridad y representa la misma iglesia, aunque esta haya crecido considerablemente.

Cuando la Iglesia se organizó en 1830, estaba compuesta por seis personas. El profeta José Smith presidía entonces sobre un grupo muy pequeño, pero para el momento de su martirio ya había crecido a miles.

Cuando Brigham Young asumió la presidencia, había aproximadamente 40,000 miembros. En 1877, el nuevo presidente, John Taylor, presidía sobre unos 145,000. Wilford Woodruff en 1887 tenía aproximadamente 192,000 bajo su liderazgo. Cuando Lorenzo Snow se convirtió en presidente en 1898, había alrededor de 253,000 miembros; luego, José F. Smith tenía más de un cuarto de millón. El presidente Heber J. Grant contaba con casi medio millón; George Albert Smith, un millón, y cuando David O. McKay asumió la presidencia en 1951, había más de 1,100,000 miembros.

Cuando Joseph Fielding Smith tomó las riendas, había 2,800,000 miembros, y al asumir el presidente Harold B. Lee, hay alrededor de 3,200,000 y creciendo muy rápidamente.

Es reconfortante saber que el presidente Lee no fue elegido mediante comités ni convenciones con sus conflictos y críticas, ni por el voto de los hombres, sino que fue llamado por Dios y luego sostenido por el pueblo.

La Iglesia ha tenido tres presidentes diferentes en tres años. Un editorialista del Deseret News escribió lo siguiente:

«En muchas organizaciones, un cambio tan rápido en la cima podría fácilmente traer confusión y dudas. En contraste, el sentimiento dentro de la iglesia durante este periodo histórico ha sido uno de estabilidad y propósito claro, de constancia en medio del cambio.»
(Deseret News, 8 de julio de 1972, p. A-6)

El patrón divino no permite errores, conflictos, ambiciones ni motivos ulteriores. El Señor ha reservado para sí el llamamiento de sus líderes sobre su iglesia. Es un estudio de gran interés e importancia.

El presidente Harold B. Lee se convirtió en presidente de la Iglesia el 7 de julio de 1972, pero fue ordenado apóstol el 10 de abril de 1941, y sin duda fue preordenado para estas responsabilidades en tiempos lejanos, al igual que sus predecesores. El profeta José Smith hizo esta declaración hace más de un siglo:

«Todo hombre que tenga un llamamiento para ministrar a los habitantes del mundo fue ordenado para ese propósito en el Gran Concilio de los cielos antes de que este mundo existiera.»
(Joseph Fielding Smith, comp., Teachings of the Prophet Joseph Smith, ed. 1940, p. 365)

Uno de los primeros apóstoles habló de José Smith:

«Esa autoridad no le fue conferida cuando vio ángeles y recibió algunos de los dones… requirió la imposición de manos de alguien que tuviera la autoridad del Santo Sacerdocio.»

En el momento adecuado, recibió esa autoridad de las manos de quienes tenían las llaves sobre la tierra. Y continúa:

«Cuando Jesús… llevó a sus tres discípulos al monte, fue transfigurado ante ellos, y Moisés y Elías les ministraron, y en ese momento, Pedro fue ordenado para poseer las llaves de esa dispensación. Él sostenía las llaves en conjunto con sus hermanos, Santiago y Juan.
Vinieron en tiempos modernos y, unidos, impusieron sus manos sobre las cabezas de José [Smith] y Oliver [Cowdery] y los ordenaron con la autoridad que ellos mismos poseían, la del apostolado.»
(George Q. Cannon, en Gospel Truth [Zion’s Book Store, 1957], vol. 1, pp. 253–54)

Es significativo para nosotros que nunca ha habido un momento desde el 6 de abril de 1830, hace 142 años, en que la Iglesia haya estado sin liderazgo divino. Ningún presidente fallecido ha llevado las llaves y autoridades al mundo de los espíritus, alejándolas de la Iglesia en la tierra.

El segundo en que el espíritu dejó el cuerpo del presidente Joseph Fielding Smith el 2 de julio, el presidente Harold B. Lee, en ese mismo segundo, como presidente del Quórum de los Doce Apóstoles, asumió legítimamente el mando y fue el verdadero y reconocido líder, habiendo sido preordenado como dijo José Smith.

El presidente George Q. Cannon habla sobre la preordenación:

«Es un hecho notable que José Smith tenía dones antes de ser ordenado. Era un Vidente, pues tradujo antes de ser ordenado; era un Profeta, pues predijo muchas cosas antes de ser ordenado…; era un Revelador, pues Dios le dio revelaciones antes de que la Iglesia se organizara. Por lo tanto, era un Profeta, Vidente y Revelador antes de ser ordenado en la carne.»
(Gospel Truth, p. 253.)

El Quórum de los Doce, el 7 de julio de 1972, tenía todos estos dones. Y el presidente Harold B. Lee los ha tenido, junto con las llaves y la plenitud del sacerdocio, desde el 10 de abril de 1941, reafirmado por el Quórum de los Doce Apóstoles el 7 de julio de este año.

Nuestro Señor ha hecho provisión plena para los cambios. Hoy hay catorce apóstoles con las llaves en suspensión, los doce y los dos consejeros del Presidente, listos para ser utilizados si las circunstancias lo permiten, todos ordenados para liderar en su turno conforme avanzan en antigüedad.

Desde José Smith, ha habido alrededor de ochenta apóstoles tan dotados, aunque solo once han ocupado el puesto de Presidente de la Iglesia, ya que la muerte intervino. Y como la muerte de sus siervos está bajo el poder y control del Señor, Él permite que solo el destinado a asumir ese liderazgo llegue al primer puesto. La muerte y la vida son los factores controladores. Cada nuevo apóstol es escogido por el Señor y revelado al profeta viviente de entonces, quien lo ordena.

La antigüedad es fundamental en los primeros quórumes de la Iglesia. Todos los apóstoles comprenden esto perfectamente, y todos los miembros bien instruidos de la Iglesia están familiarizados con este programa perfecto de sucesión.

José Smith confirió a los doce apóstoles todas las llaves, autoridad y poder que él mismo poseía y que había recibido del Señor. Les dio toda investidura, cada lavado y unción, y les administró las ordenanzas de sellamiento.

Hoy tenemos la oportunidad, al igual que los hijos de Israel, de renovar nuestro convenio y sostener a un nuevo profeta. El Señor le dijo a Josué, y esto también se aplica al presidente Lee: «Nadie podrá hacerte frente en todos los días de tu vida: como estuve con Moisés,» dice el Señor, «estaré contigo; no te dejaré ni te desampararé.» (Josué 1:5.)

«Y el pueblo… dijo… Serviremos al Señor.
Al Señor nuestro Dios serviremos, y su voz obedeceremos.
Así hizo Josué un pacto con el pueblo aquel día.»
(Josué 24:21, 24–25.)

Que este sea, entonces, nuestro pacto hoy.

Un líder antiguo dijo: «Miro a nuestro Presidente—siempre observé al capitán del barco con especial interés cuando estaba en el océano rodeado de icebergs o en medio de grandes tormentas… Observaba sus ojos y su comportamiento, y me imaginaba… que podía hacerme una buena idea de nuestro peligro observándolo. He estado en tormentas en las que todos a bordo, excepto los Élderes, esperaban naufragar…» (Gospel Truth, p. 271.)

Ahora es nuestro privilegio sostener al presidente Lee.

El profeta José nos dio una regla importante con la que probablemente están familiarizados: «Les daré una de las llaves de los misterios del Reino. Es un principio eterno que ha existido con Dios desde toda la eternidad. Aquel hombre que se levante para condenar a otros, encontrando faltas en la Iglesia, diciendo que están en el error, mientras él mismo es justo, entonces sabrán con certeza que ese hombre está en camino de apostasía; y si no se arrepiente, apostatará, así como Dios vive.» (Teachings of the Prophet Joseph Smith, pp. 156–57.)

El presidente Cannon advirtió nuevamente: «Si alguno de ustedes ha caído en el espíritu de murmurar y encontrar fallas y ha permitido que su lengua exprese pensamientos y palabras incorrectas y no acordes con el espíritu del Evangelio… deberían arrepentirse de ello con todo su corazón y descender a las profundidades de la humildad e implorar el perdón de ese pecado—porque es un pecado muy grave. Los hombres que poseen el Sacerdocio son hombres mortales; son hombres falibles… [Nadie lo sabe mejor que ellos mismos.] Ningún ser humano que haya pisado esta tierra estuvo libre de pecado, excepto el Hijo de Dios…»

Esto es cierto para todos los hermanos, estoy seguro.

«Sin embargo, Dios ha escogido a estos hombres. Los ha seleccionado… y les ha conferido la autoridad del Santo Sacerdocio, y se han convertido en sus representantes en la tierra. Los coloca como pastores del rebaño de Cristo y como centinelas sobre los muros de Sión. Y los mantiene en una estricta responsabilidad… por la autoridad que les ha dado, y en el día del Señor Jesús deberán presentarse y ser juzgados por la manera en que han ejercido esta autoridad. Si la han ejercido incorrectamente y en contra de los intereses de Su obra y de la salvación de Su pueblo, ¡ay de ellos en el día del Señor Jesús! Él los juzgará…» (Gospel Truth, p. 276.)

Este mismo apóstol nos dice que el Señor otorga la autoridad para juzgar y condenar solo a los consejos debidamente constituidos de la Iglesia y no al hombre en general; «y aquellos que levantan su voz… contra la autoridad del Santo Sacerdocio… descenderán al infierno, a menos que se arrepientan.» (Ibid.)

Fue el presidente Wilford Woodruff quien, en sus últimos años, dijo: «Le pido a mi Padre Celestial que derrame su espíritu sobre mí, como su siervo, para que en mi avanzada edad y durante los pocos días que tengo que pasar aquí en la carne, pueda ser guiado por su inspiración. Digo a Israel, el Señor nunca me permitirá ni a ningún otro hombre que esté como presidente de esta Iglesia desviarlos. No está en el programa. No está en la mente de Dios. Si yo intentara hacer eso, el Señor me quitaría de mi lugar, y así lo hará con cualquier otro hombre que intente desviar a los hijos de los hombres de sus oráculos de Dios y de su deber…» (The Discourses of Wilford Woodruff [Bookcraft, 1969], pp. 212–13.)

Esto debería darnos profunda seguridad.

Otro líder escribió: «Los hombres no obtienen un lugar en esta Iglesia porque lo busquen. Si se supiera que un hombre ambiciona ocupar cierto cargo en la Iglesia, ese hecho mismo conduciría a su derrota porque no se le concedería su deseo. Este es el caso de los oficiales de esta Iglesia… [Ellos] son responsables ante Dios. Dios los escogió y los nominó, y es a Él a quien corresponde enderezarlos si actúan mal.» (George Q. Cannon, en Deseret Weekly, 21 de mayo de 1898, p. 708.)

Que el Señor bendiga a nuestro nuevo presidente y a sus consejeros y los sostenga plenamente. Que nosotros, el pueblo, levantemos sus manos y sostengamos completamente al presidente Harold B. Lee, a quien sé que es el profeta del Señor en esta tierra. Testifico que Dios, cuya voz se escuchó en el río Jordán, entre los nefitas y en el bosque en Nueva York, es nuestro Padre Celestial; y aquel a quien Él aludió cuando dijo: «Este es mi Hijo Amado, en quien me complazco,» es nuestro Salvador, el Señor Jesucristo, el líder de la Iglesia. También testifico que el presidente Lee es un profeta de Dios, y si lo seguimos, avanzaremos grandemente en el reino. Doy este testimonio a ustedes con toda fervor y sinceridad, en el nombre de Jesucristo. Amén.