Defensa del Evangelio
y Advertencia Contra la Apostasía

José, un verdadero Profeta—Apóstatas—Sueño, etc.

Por el presidente Brigham Young
Discurso pronunciado en el Tabernáculo, Gran Lago Salado, el 27 de marzo de 1853.

No sé si podré hablar de forma que todos me escuchen, ya que, como pueden notar, algo afecta mi garganta. Sin embargo, me gustaría compartir algunas palabras esta mañana; me gustaría decir mucho, pero quizás unas pocas sean suficientes.

En la congregación hay varios que han estado familiarizados con esta Iglesia y su reino desde sus inicios, y que conocieron a José en sus primeros años en el Evangelio. Muchos aquí han sido miembros de la Iglesia durante quince o dieciséis años, y algunos por más de veinte. Yo he estado en la Iglesia por casi veintiún años, y sé que varios de ustedes han estado incluso más tiempo. Conocieron a José Smith —lo vieron semana tras semana, año tras año— sabían cómo vivía, cómo hablaba, conocían el espíritu que poseía. Ese mismo espíritu sigue con nosotros hasta hoy: el espíritu del “Mormonismo”, el espíritu del Evangelio. Ahora, les pregunto a esos hermanos y hermanas: ¿creen ustedes que José Smith fue un profeta de Dios? ¿Creen que cumplió con su llamamiento? Les pregunto, ¿vivió y murió como un verdadero profeta de Dios? Estoy seguro de que todos responderían afirmativamente.

Sabemos por el poder del Espíritu Santo, por la luz que hay en nosotros, que José Smith fue un profeta. La luz se une con la luz, y la verdad abraza la verdad. Estos atributos puros, como mencioné hace unos domingos, se sostienen por sí mismos. Sin embargo, la falsedad y todo lo que se construye sobre ella tarde o temprano caerá.

¿Cuántos testigos podríamos traer hoy? Hombres que están en las islas del mar, en tierras extranjeras, y personas dispersas por los Estados Unidos, cientos y miles que, en su pobreza, no han podido reunirse con los Santos. Si estuvieran aquí, ¿qué testificarían? Proclamarían con firmeza que José Smith fue un hombre llamado por Dios para establecer Su reino en los últimos días, preparándolo para la venida del Hijo del Hombre.

Aquí entre nosotros hay muchos testigos, no solo de José y de su obra, sino también de aquellos espíritus desafectos que entraron en esta Iglesia y luego se apartaron. ¿Cuántos de ustedes han sido testigos de hombres que intentaron usurpar el lugar de José en su tiempo? Sí, hay muchos testigos de aquellos que lo intentaron. ¿Cuántos han sido testigos de la ascensión y caída de hombres en este reino? Muchos de ustedes lo han presenciado. He visto más de lo que me hubiera gustado. Me deleita ver a los hombres entrar en la Iglesia y magnificar el Santo Sacerdocio, pero es doloroso ver a los hombres desviarse de los santos mandamientos que se les han dado, atraer espíritus falsos, seguir ilusiones y ser engañados por el diablo, hasta caer.

Déjenme hacerles una pregunta a esta congregación: a aquellos que estuvieron en el condado de Jackson; luego, a los que estuvieron en Kirtland en los días de José; después, a los que estuvieron en los condados de Caldwell y Davis, en Misuri; y finalmente, a aquellos que estuvieron en Nauvoo en su tiempo y después de que fue asesinado. Les pregunto: ¿cuál fue el origen de sus persecuciones y sufrimientos? ¿Qué desató todas sus aflicciones? Todo comenzó con apóstatas en medio de ustedes. Estos espíritus desafectos atrajeron a otros peores, que salieron y trajeron a todos los demonios que pudieron. Ese fue el origen y la causa principal de todas nuestras dificultades, cada vez que fuimos expulsados. ¿No hay testigos de esto aquí? Sí, muchos de ustedes son testigos de estas cosas, aunque algunos nunca vieron a José ni lo conocieron personalmente.

Hemos sido perseguidos. Hemos construido casas, hecho granjas, cultivado la tierra, roto la pradera salvaje y la hemos transformado en un lugar semejante al Jardín del Edén. Hemos cercado, construido y reunido bienes a nuestro alrededor muchas veces, y tantas veces hemos sido expulsados de nuestras posesiones, hasta que llegamos a esta herencia que ahora disfrutamos en estos valles de las montañas.

Ahora piensen por un momento, reflexionen y pregúntense: ¿qué vemos aquí? Estoy acercándome a este lugar. ¿Qué vemos aquí? ¿Vemos espíritus desafectos? Los vemos. ¿Vemos apóstatas? Los vemos. ¿Vemos hombres que siguen espíritus falsos y engañosos? Sí. Cuando un hombre se declara abiertamente como un enemigo del Evangelio y dice: “Maldito sea el mormonismo y todos los mormones”, y se va por su cuenta, no a Texas, sino a California (ustedes saben que antes solía ser a Texas), digo que es un caballero comparado con un apóstata cobarde y despreciable que no se opone a nada más que al cristianismo. Al primero le digo: “Vete en paz, señor, vete y prospera si puedes”. Pero tenemos aquí un conjunto de espíritus peores que ese tipo de personas. Cuando salí de la reunión el domingo pasado, escuché a un apóstata gritando en las calles.

Me pregunto si alguno de ustedes, que tiene el espíritu del “Mormonismo” dentro de sí, el mismo espíritu que tenían José y Hyrum, o que tenemos aquí, diría: “Escuchemos ambos lados de la cuestión, escuchemos y probemos todas las cosas.” ¿Qué quieren probar? ¿Quieren probar que un viejo apóstata, que ha sido excomulgado de la Iglesia trece veces por mentir, es digno de ser escuchado?

Escuché que cierto caballero, un retratista en esta ciudad, cuando unos jóvenes intentaban mover el carro en el que estaba parado este apóstata, se enfureció con ellos diciendo: “Dejen en paz a este hombre, estos son Santos persiguiéndolo” (en tono burlón). Queremos que esos hombres se vayan a California o a donde deseen. Les digo a esas personas: no busquen persecución aquí, no sea que obtengan más de lo que puedan manejar. No busquen la persecución.

Conocemos a Gladden Bishop desde hace más de veinte años, y sabemos que es una maldición pobre y miserable. Aquí está la hermana Vilate Kimball, esposa del hermano Heber, quien ha soportado más de ese hombre de lo que cualquier otra mujer en la tierra podría soportar; pero no lo soportará más. Repito, ustedes, gladdenitas, no busquen persecución, o recibirán más de lo que quieren, y llegará más rápido de lo que desean. Les digo a ustedes, obispos, no permitan que prediquen en sus barrios.

¿Quién abrió los caminos a estos valles? ¿Fue este pequeño y miserable Smith y su esposa? No, ellos se quedaron en St. Louis mientras nosotros lo hacíamos, vendiendo cintas y coqueteando con los gentiles. Sé lo que han hecho aquí: han pedido precios exorbitantes por sus repugnantes cintas. [Voces: “Eso es cierto.”] Nosotros fuimos quienes abrimos los caminos hacia este país.

Ahora, ustedes, gladdenitas, mantengan su lengua quieta, no sea que una destrucción repentina caiga sobre ustedes.

Les contaré un sueño que tuve anoche. Soñé que estaba en medio de un pueblo vestido con harapos y andrajos. Llevaban turbantes en la cabeza, y estos también colgaban en harapos de muchos colores. Cuando la gente se movía, sus ropas parecían estar en constante movimiento. Su objetivo parecía ser atraer la atención de los demás. Me dijeron: “Somos mormones, hermano Brigham.” A lo que les respondí: “No, no lo son.” Ellos insistieron: “Pero lo hemos sido”, y empezaron a saltar, brincar y bailar, y sus harapos de colores seguían en movimiento, tratando de captar la atención de la gente. Yo les dije: “No son Santos, son una vergüenza para ellos.” Ellos replicaron: “Hemos sido mormones.”

Al rato, aparecieron algunos mobócratas y los saludaron: “¿Cómo está, señor? Me alegra verlo.” Continuaron así durante una hora, y me sentí avergonzado de ellos, pues a mis ojos eran una deshonra para el “Mormonismo.”

Luego vi a dos rufianes, a quienes sabía que eran asaltantes y asesinos, y se metieron en una cama donde estaban una de mis esposas y mis hijos. Les dije a quienes se llamaban “hermanos”: “Díganme, ¿es esta la costumbre entre ustedes?” Ellos dijeron: “Oh, son buenos hombres, son caballeros.” Entonces, saqué mi gran cuchillo Bowie, que solía llevar como adorno en Nauvoo, y le corté la garganta a uno de ellos de oreja a oreja, diciendo: “Vete al infierno.” El otro me dijo: “No te atreverías a hacerme lo mismo.” Al instante, salté sobre él, lo agarré por el cabello, lo tiré al suelo, le corté la garganta y lo envié con su camarada. Luego les dije a ambos que, si se comportaban bien, aún podrían vivir, pero que si no lo hacían, les rompería el cuello. Con eso, desperté.

Les digo: antes de que los apóstatas prosperen aquí, desenvainaré mi cuchillo Bowie, y conquistaré o moriré. [Gran conmoción en la congregación, y una explosión simultánea de sentimientos, asintiendo a la declaración.] Ahora, apóstatas repugnantes, váyanse, o el juicio será ajustado a la línea y la rectitud al plomado. [Voces, en general, “¡adelante, adelante!”] Si piensan que esto es correcto, levanten sus manos. [Todas las manos en alto.] Llamemos al Señor para que nos asista en esto y en toda buena obra.

Después de que a Alfred Smith se le pidió que fuera a una misión, no quiso ir, y yo sabía que apostataría. ¿Suponen que, después de que un hombre ha rehusado cumplir su llamamiento, puede retener el espíritu de la verdad y mantenerse firme? No puede. Dicen que creen que José Smith fue un profeta levantado para establecer la obra de los últimos días y sacar a luz el Libro de Mormón; y con esto engañan. Pero si los examinan, no encontrarán más que contradicción en cada principio de verdad.

Sentí decir lo que he dicho, aunque mi garganta está muy dolorida, pero creo que este ejercicio le ha hecho bien. Quiero decirle a judíos y gentiles: dejen en paz a este pueblo en estos valles de las montañas, o encontrarán algo que no están buscando. Estamos del lado del Señor, y tenemos las herramientas para trabajar. ¿Se hundirá este pueblo? No. Ha llegado el momento de que Israel sea redimido, y nunca más será pisoteado. Ahora es el tiempo. José nos dijo, antes de que lo mataran, que había llegado el tiempo señalado para favorecer a Sión.

Obispos, quiero que escuchen lo que les voy a decir: expulsen a estos hombres de sus barrios. Si quieren apostatar, que lo hagan, pero que se comporten. No perturbarán mi paz ni la paz de este pueblo. Si quieren ir a California, váyanse, y sirvan a Gladden Bishop allí si lo desean, pero no perturben a esta comunidad, o descubrirán que el juicio se ajusta a la línea. No busquen persecución, porque recuerden, no están jugando con sombras, sino con la voz y la mano del Todopoderoso. Si piensan lo contrario, se darán cuenta de su error.

Que el Señor los bendiga, mis hermanos. Oro continuamente para que seamos preservados en la verdad, y que, cuando el Señor tenga algo para nosotros, estemos listos para recibirlo y servirle con fidelidad. Si no hemos sido expulsados lo suficientemente lejos como para disfrutar de la paz, díganme a dónde más podemos ir. Y si los apóstatas nos siguen, que lo hagan, pero no perturbarán nuestra paz.

Resumen:

En este discurso pronunciado en el Tabernáculo de Salt Lake City, Brigham Young aborda varios temas relacionados con la fidelidad al Evangelio, el peligro de la apostasía y su firme convicción en la misión profética de José Smith. Young expresa su preocupación por la presencia de apóstatas dentro de la comunidad mormona y advierte sobre las consecuencias de permitir que estas personas continúen esparciendo sus ideas.

Young destaca la importancia de permanecer fieles al “espíritu del Mormonismo”, el mismo espíritu que poseían José y Hyrum Smith. Rechaza la idea de escuchar a los apóstatas o de “probar todas las cosas”, especialmente cuando estos individuos han demostrado repetidamente su deshonestidad y falta de integridad. Critica específicamente a Gladden Bishop, un antiguo miembro de la Iglesia, a quien describe como un “hombre maldito” que ha causado mucho daño.

Brigham Young utiliza una anécdota para ilustrar cómo ciertos individuos, a pesar de haber sido mormones en el pasado, se han convertido en una vergüenza para la comunidad. En el sueño que comparte, ve a un grupo de personas vestidas con harapos coloridos, quienes aseguran ser mormones, pero que en realidad solo buscan atraer atención y distanciarse de la verdadera fe. Esta metáfora simboliza cómo los apóstatas han perdido su dignidad y la pureza espiritual que alguna vez tuvieron.

Además, Young utiliza un lenguaje enérgico y explícito para expresar su disposición a luchar contra la influencia destructiva de los apóstatas. En un pasaje gráfico, describe cómo en su sueño toma un cuchillo y corta la garganta a dos rufianes que representan a los enemigos del Evangelio. Este sueño enfatiza su determinación de proteger a la comunidad de la apostasía, incluso si ello requiere medidas drásticas.

Young también hace un llamado a los obispos para que expulsen a los apóstatas de sus barrios y les aconseja que, si desean abandonar la fe, lo hagan sin causar disturbios. Al final, expresa su confianza en que el Señor protegerá a los fieles y que la redención de Israel está cerca, citando una profecía de José Smith sobre el favor divino que se derramaría sobre Sión.

Brigham Young usa un tono firme y, en ocasiones, agresivo en este discurso para subrayar la gravedad de la apostasía. En su contexto histórico, la comunidad mormona había pasado por años de persecución, y muchos de los desafíos que enfrentaron fueron exacerbados por disidentes dentro de sus propias filas. Por ello, Young ve la apostasía no solo como un peligro espiritual, sino como una amenaza para la estabilidad y seguridad de la comunidad.

El uso del sueño por parte de Young sirve como una poderosa herramienta retórica, permitiéndole expresar simbólicamente su visión del conflicto entre los verdaderos Santos de los Últimos Días y aquellos que se han desviado del camino. Los apóstatas se describen como figuras patéticas, vestidas en harapos, que intentan atraer la atención, mientras que Young se posiciona como un defensor feroz de la verdad.

El énfasis en el uso del cuchillo Bowie es una representación simbólica de su disposición a tomar medidas extremas contra los enemigos del Evangelio. Si bien este lenguaje puede parecer violento, debe interpretarse dentro del contexto retórico y metafórico de la época. Young no está incitando literalmente a la violencia, sino que está mostrando su compromiso de proteger la integridad de la fe mormona y a su pueblo.

El discurso de Brigham Young es un llamado apasionado a la unidad y a la firmeza en la fe. A través de su condena de los apóstatas y su defensa del legado profético de José Smith, Young reafirma la misión divina de la Iglesia y advierte contra la complacencia frente a la apostasía. Para él, la verdadera seguridad y paz para los Santos de los Últimos Días solo se alcanzará si se mantienen firmes en sus convicciones y protegen su comunidad de las influencias destructivas de los disidentes.

En última instancia, el mensaje de Young refleja su compromiso inquebrantable con el crecimiento y la supervivencia del mormonismo en medio de desafíos internos y externos. A través de su liderazgo, él busca preservar el legado de José Smith y guiar a su pueblo hacia la redención prometida.