Desarrollo del Entendimiento

por el élder Amasa M. Lyman, 9 de octubre de 1865
Volumen 11, discurso 30, páginas 192-198

Me siento feliz de reunirme con ustedes, mis hermanos y hermanas, esta mañana, y simplemente expreso mis sentimientos al repetir lo que otros han manifestado: esta Conferencia ha sido para mí de gran interés—rica en instrucción y edificante.

En las amonestaciones que nos han sido impartidas, hemos sido guiados a ver lo que en nosotros es débil, oscuro y necesita mejorarse. Y además de eso, las enseñanzas han sido ricas en sugerencias sobre los medios y las maneras mediante las cuales podemos asegurarnos las bendiciones de esa tan necesaria mejora. Mientras escuchaba, surgió en mi mente la pregunta de cómo nosotros, el pueblo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, podríamos perseguir sustancial y provechosamente las labores que nos corresponden y continuar con honestidad el esfuerzo por llegar a ser lo que se nos ha denominado—Santos.

En la amonestación impartida, se nos dijo con verdad que aún somos solo en parte lo que deberíamos ser como Santos; que, con todas nuestras labores y experiencia, con todas las ventajas para adquirir conocimiento que han caracterizado nuestra historia hasta ahora, aún nos queda mucho por aprender. Esta verdad, me parece, debería ser impresa en las mentes de todos los que piensan y reflexionan. Es una verdad que se evidencia en nuestra conducta y en nuestras acciones como pueblo. No hay un solo aspecto de nuestra historia que se haga más claro o comprensible para la mente reflexiva que este: que, en todo nuestro aprendizaje, aprendemos lentamente, y hasta ahora hemos aprendido comparativamente poco de la gran cantidad que se puede aprender; y que aún manifestamos en nuestras vidas solo un pequeño grado de la perfección que debería caracterizarnos como hijos de Dios, como el pueblo de los Santos del Altísimo, quienes son bendecidos con la luz del Evangelio, ministrado continuamente a ellos con sencillez y verdad. Todas nuestras reuniones, como la presente, donde se congrega la mayor representación del pueblo de Dios que puede encontrarse en un solo lugar, siguen estando caracterizadas por la instrucción y la enseñanza de aquellos principios que siempre han sido el objetivo de nuestro Padre Celestial y de Sus siervos, para imprimir en la mente de los Santos.

Ahora bien, ¿cómo podemos esperar nosotros, como siervos y ministros de Dios, ver en nosotros mismos y en el pueblo a quien extendemos nuestro ministerio, una mejora permanente y progresiva como fruto de nuestras labores, a menos que comprendamos con justicia y verdad los principios que están involucrados en la obra que se nos ha encomendado? Me parece coherente y veraz que la iluminación del pueblo y el desarrollo en ellos del conocimiento necesario para su bendición y exaltación deben seguir legítimamente al desarrollo del conocimiento y a una justa comprensión de la verdad en aquellos que los ministran.

Pues bien, casi todos somos maestros y predicadores; en alguna relación en la vida, en alguna posición dentro de la comunidad, todos asumimos el papel de maestros; y cuando consideramos la suma de los males que existen como barreras entre nosotros y el disfrute de una plenitud de felicidad, cuando analizamos qué son estos males, removerlos, conquistarlos y superarlos debería ser nuestra labor. Y si el conocimiento de Dios, de la verdad y de los principios del Evangelio es necesario para la realización de esta obra, debería ser nuestro deber, como siervos de Dios y del pueblo, aprender esta lección nosotros mismos; porque es evidente para mi mente que nuestra atención y devoción a la verdad, y a un curso de acción que el conocimiento de la verdad nos sugeriría, es lo que debería regular nuestra vida, y el grado de nuestra devoción a esto siempre está marcado y determinado por nuestra apreciación de su valor.

Si nosotros, como pueblo, hubiéramos sido capaces de apreciar y valorar justamente los consejos que se nos han impartido continuamente en relación con lo que se denomina nuestra salvación temporal, nuestra devoción a dicho consejo habría producido resultados muy diferentes. No existiría, como existe hoy, la necesidad de amonestar al pueblo sobre la importancia de almacenar y asegurarse alimento contra un tiempo de necesidad. No existirían los graneros vacíos ni la relativa escasez de lo que debería existir en abundancia entre el pueblo.

No sé qué nombre le puedan dar los hombres a las causas que han inducido esta condición de las cosas. En mi mente existe solo una razón general: nuestra falta de comprensión de la verdad en relación con la naturaleza de la obra en la que estamos comprometidos; y que, con todas nuestras oportunidades de adquirir conocimiento y obtener entendimiento, estamos, como se nos ha dicho con verdad en las amonestaciones paternales impartidas durante esta Conferencia, apenas comenzando a ser Santos—apenas entrando en esa obra cuya consumación hará de nosotros ese tipo de pueblo por el cual el Señor dice que es Su deber proveer.

Ahora bien, quizás, hasta cierto punto, hemos presumido demasiado de la bondad, caridad y misericordia de nuestro Padre Celestial. Puede que hayamos imaginado, tal vez, que Él está comprometido a preservarnos independientemente del curso que sigamos, simplemente porque hemos supuesto que somos Santos, porque hemos sido bautizados en la Iglesia. Pero esta verdad no puede ser impresa con demasiada fuerza en nuestras mentes: si es deber del Señor proveer para Sus Santos, es nuestro deber exclusivo vivir de tal manera que el Señor tenga Santos a quienes cuidar y proveer, a quienes proteger, y quienes puedan descansar seguros bajo la sombra de Sus alas, disfrutando las bendiciones de Su protección contra el mal.

Pero, ¿qué es lo que nos constituirá en Santos? Un conocimiento de la obra que debemos realizar, y luego una devoción fiel, humilde, indivisa e incondicional a su cumplimiento. Eso nos constituirá en Santos; eso nos convertirá en maestros en medio del pueblo; eso hará de nosotros un pueblo a quienes las ministraciones del Sacerdocio se extenderán como una fuente de bendiciones.

El logro de este conocimiento, la posesión de este entendimiento valioso, es lo que tú y yo debemos alcanzar antes de estar establecidos en la verdad más allá de la posibilidad de volvernos inestables. Así es como me parece a mí. Mis caminos pueden ser torcidos, y mis esfuerzos para alcanzar esta posición y condición pueden ser débiles, y no solo débiles, sino que pueden estar marcados por una cantidad correspondiente de impropiedades e inconsistencias; pero este es el gran objetivo que tengo ante mí, que invita a mis esfuerzos, que me induce a trabajar y luchar—no hasta que esté agotado, sino hasta que encuentre la realización de mis más brillantes esperanzas en la posesión de aquello que busco.

Así como el Evangelio se presenta ante mí, así como la obra de Dios se despliega en mi mente, así la juzgo, así la aprecio, así hablo de ella, así se la recomiendo a ustedes, mis hermanos y hermanas.

“Bueno,” dice alguien, “¿cuándo aprenderemos?” Eso depende completamente de nosotros mismos. “Pero,” dice otro, “¿no tendrá el Señor algo que ver con ello?” El Señor tiene que ver con ello; y si fuéramos más cuidadosos respecto a lo que nosotros deberíamos hacer, en lugar de preocuparnos por lo que el Señor debería hacer, quizás el resultado sería que llegaríamos a disfrutar bendiciones más grandes y más ricas. El Señor sabe qué hacer, y no necesita nuestra instrucción. Se supone, al menos por mí, que el Señor está completamente al tanto de todo lo que Le corresponde con respecto a nosotros. El Señor está esperando que avancemos; solo está esperando que alcancemos aquello que es nuestro privilegio disfrutar.

Algunas personas pueden suponer, tal vez, que los canales del conocimiento no están abiertos para todo el pueblo, como lo están para unos pocos. Algunos pueden albergar la idea de que la posición o el lugar en la Iglesia y el reino de Dios puede hacer una gran diferencia en la obtención de las bendiciones necesarias para nuestra felicidad, para nuestra aceptación ante Dios y para nuestro progreso como Santos en el camino de la vida. La posición puede hacer grandes diferencias, quizá; pero no conozco a ningún individuo tan bajo, no conozco a ningún individuo tan pobre, que no tenga acceso a las fuentes del conocimiento de la misma manera que el más alto, tanto al último como al primero. No es el hecho de que la fuente del conocimiento esté abierta solo a los maestros entre el pueblo lo que les otorga su posición. Los maestros en medio del pueblo son algo parecido a lo que vemos en nuestras escuelas. Entras en una escuela, y si el maestro tiene un gran número de alumnos a su cargo, es muy probable que recurra a esta pequeña estrategia: toma a algunos de sus estudiantes más avanzados y les da la posición de maestros entre sus compañeros y asociados. Bueno, ¿los exalta esto por encima del carácter o la capacidad de alumnos? ¡No! Siguen siendo aprendices en la escuela, y es igual de necesario que continúen su labor de adquisición de conocimiento como lo era antes. Este es el carácter de los maestros en Israel; así es como lo veo. Así es como me veo a mí mismo como maestro en medio de Israel, como alguien a quien le ha sido asignado el deber de extender los principios de la salvación a quienes lo rodean. Cuando trabajo para enseñar o instruir, no siento que aquellos a quienes instruyo necesiten la enseñanza más de lo que la necesito yo mismo. Siento que toda la necesidad que pueda existir de un aumento de sabiduría, conocimiento y entendimiento con respecto al alma más humilde en el reino de Dios, existe con la misma fuerza para mí.

Bueno, con este sentimiento observo la obra de Dios, la pienso, la estudio y luego hago mis esfuerzos para cumplir con los deberes que parecen recaer sobre mí. Y cuando llegue a saber más y me vuelva más sabio con ese aumento de sabiduría, no necesitaré decírselo a nadie, se evidenciará en una mayor corrección de acción en la consecución de lo que busco lograr. ¿Qué deber, entonces, recae sobre nosotros como ministros de Dios—el Sacerdocio disperso y viviendo entre el pueblo? Pues bien, debemos procurar el desarrollo en nosotros mismos de ese conocimiento sin el cual, les decimos al pueblo, ni ellos ni nosotros podemos ser exaltados a la gloria y grandeza.

“Pero,” dice mi hermano, “debemos decirle al pueblo que sea correcto en los deberes de la vida en sus múltiples detalles.” Sí, esto es bueno; esto debe ser así; pero, ¿qué es lo que corregirá todos estos asuntos? Mi vecino amablemente me toma de la mano hoy y me dice: “Hermano Lyman, puedes caminar en esta, aquella o la otra dirección, es seguro.” Puede ser un terreno que no he explorado y que no entiendo, y siento que su dirección e instrucción son una bendición para mí. Así también es una bendición aquello que guiará y dirigirá al pueblo hasta que “el día amanezca, y el lucero de la mañana salga en sus corazones,” ya sea la amable instrucción de los maestros que viven en su medio y con quienes se reúnen y asocian de vez en cuando, o las sugerencias de la historia escrita de aquellos que hace mucho han partido, no hay diferencia. La historia o el registro contenido en la Biblia presenta un ejemplo de lo correcto y sugiere lo correcto a quienes lo leen, de la misma manera en que lo que podría decirte un maestro viviente es sugerente de la verdad.

Ahora, esto parece ser lo que necesitamos; queremos que el entendimiento se desarrolle dentro de nosotros. Bien, ¿qué es? Tal vez, si yo describiera mis nociones y puntos de vista sobre las cosas, no sería lo mismo que si lo describiera algún otro hombre. Uno de los antiguos apóstoles habló del entendimiento de tal manera que podemos juzgar algo de cuáles eran sus opiniones al respecto. Dijo: “Sabemos que Jesús ha venido.” En los tiempos del Nuevo Testamento era una gran cuestión entre los sucesores inmediatos de Jesús—”¿Ha venido Jesús o no?” “¿Jesús ha estado aquí y ha muerto, o es un engaño?” Lo mismo que sucede ahora con los Santos—”¿Es esta la obra de Dios o es un engaño?” Bien, ahora, dice el apóstol: “Cuando el Hijo de Dios ha venido y nos ha dado entendimiento para discernir entre aquellos que sirven a Dios y aquellos que no.” Esto es lo que queremos; queremos entendimiento, para que podamos saber por nosotros mismos que esta es la obra de Dios. ¿Por qué? Hasta que esto se desarrolle dentro de nosotros, existe la posibilidad de que la incertidumbre nos rodee y se aferre a nosotros, y la posibilidad de que nuestros pies sean movidos del sendero de la rectitud y la verdad. Podemos ser como hombres que he visto, que han viajado durante veinte años con la Iglesia, han trabajado en ella y han sufrido—es decir, hasta donde puede sufrir un hombre sin morir—y luego, después de la expiración de este tiempo, los encontramos desviándose al este y al oeste, al norte y al sur. “¿Por qué, buen hermano, qué sucede? No creí que alguna vez dejarías la Iglesia.” “¡Ah!” dijo él, “no la he encontrado como se decía que sería.” Tales individuos no han desarrollado el entendimiento dentro de ellos; no saben que esta es la obra de Dios. El apóstol en la antigüedad sabía que Jesús había venido, debido al don del entendimiento por el cual pudo determinarlo por sí mismo. Es este entendimiento el que, cuando se desarrolla en la mente o el alma de un hombre, deja de lado toda incertidumbre y silencia toda duda. La incertidumbre desaparece de la mente de inmediato, y el alma se establece en una tranquilidad y un reposo inquebrantables e inalterados, en lo que respecta a la naturaleza de la obra en la que está comprometida, y el lenguaje de esa alma es: “Sé que esta es la obra de Dios.”

Ahora nosotros, como ministros de Dios, llamados de entre el pueblo para trabajar entre ellos, debemos recordar en todo momento que nuestro primer gran deber es aprender nosotros mismos, obtener conocimiento y entendimiento nosotros mismos, y luego utilizar todo el juicio y entendimiento con el que Dios nos pueda favorecer y bendecir, para iluminar al pueblo y guiarlos hacia adelante.

Pero, dice alguien, el pueblo ha sido enseñado durante años y aún no ha aprendido; ¿cuándo aprenderá? Yo les diré. Cuando hayan sido enseñados el tiempo suficiente, aprenderán. ¿Cómo? De la misma manera que tú y yo cuando íbamos a la escuela. Teníamos que estudiar nuestras lecciones hasta que pudiéramos dominarlas, y entonces esa labor estaba completa.

Estoy feliz por este principio continuo que parece marcar el carácter de la obra de Dios. Si no aprendemos en dos, cinco, diez, veinte o treinta años la verdad que nos haría libres, aun así la oportunidad sigue abierta, aun así se nos brinda la oportunidad de aprender y corregir nuestros caminos torcidos. Por eso amo el Evangelio; esto fue lo que primero fijó un profundo y permanente respeto por él en mis afectos—la misericordia que hay en él, la bondadosa paciencia, que parecía tener una vida como la vida del Todopoderoso—eterna, que nunca moriría.

Animémonos a esperar un aumento tal de inteligencia entre el pueblo—fruto de los trabajos y ministerios del sacerdocio en su medio—que desarrolle una creciente perfección de acción entre el pueblo, y que, con el tiempo, lleguen a saber lo suficiente por sí mismos para adoptar una política que los enriquezca y los salve temporalmente.

Bueno, dice alguien, ¿acaso no se salvarían espiritualmente si no fueran salvados temporalmente? No lo sé. Quiero ser salvo, y me gustaría ser salvo tanto temporal como espiritualmente. Si hubiera alguna diferencia entre ambas cosas, las quiero ambas. Esta es la salvación que tenemos por delante. Si tuviéramos aquella salvación espiritual que, en el lenguaje del Salvador, constituye la vida eterna—el conocimiento de Dios, un entendimiento de los principios de la salvación—si tuviéramos una suficiencia de sabiduría divina, en esa luz se disiparían todas esas nubes oscuras que existen a nuestro alrededor como tantos obstáculos para nuestra prosperidad y para nuestro progreso en el camino de la vida. En esa luz seríamos capaces de apreciar el valor de hacer lo correcto, por encima del de hacer lo incorrecto. Así es como veo el asunto, y espero con ansias el momento en que los Santos sean todo lo que deberían ser, como Santos. Lo espero y trabajo por ello, y no hay sentimiento en mi alma que no se proyecte hacia adelante con confiada esperanza hacia un tiempo en que la última nube oscura sea removida de las mentes, no de todos, sino de los Santos con quienes comenzó nuestro trabajo en esta obra, y con quienes hemos estado asociados los últimos treinta años de nuestras vidas; de los Santos con quienes hemos soportado fatigas, con quienes hemos sido expulsados, y en cuyo destino y fortuna hemos compartido. Lo esperamos para ellos, lo anhelamos para ellos y trabajamos por ello para ellos. ¿No trabajarán ustedes con nosotros? Les decimos que conocer a Dios es vida eterna, lo cual es simplemente repetir la verdad declarada por el Salvador del mundo; y mientras insistimos en esto repetidamente, una y otra vez, en sus mentes, y lo traemos a su atención, ¿no se unirán ustedes con nosotros en la lucha por la adquisición de ese conocimiento para ustedes mismos? Bueno, dice alguien, ¿no pueden conseguirlo por nosotros? No; ya es bastante que pueda obtener conocimiento para mí mismo. Bueno, pero, dice alguien, ¿no pueden impartírnoslo? Puedo hacer lo que estoy haciendo esta mañana—hacer el mejor esfuerzo dentro de mi capacidad, dentro del alcance de mi habilidad, para despertar en sus mentes tales cadenas de pensamientos y reflexiones que los lleven a buscar la verdad, y al buscarla, encontrarla. Si lo que he aprendido, si el poco conocimiento que poseo, hubiera iluminado alguna otra mente además de la mía, o pudiera ser poseído por cualquier otra persona además de mí, sin que su propia acción fuera requerida para su obtención, las cosas serían diferentes de lo que son. Nuestro Padre lo ha dispuesto de tal manera que podamos vivir y encontrar por nosotros mismos los elementos de felicidad y gozo; y cuando estos sean adquiridos, serán nuestros para poseerlos, fijados dentro de nosotros, el tesoro de nuestras propias almas, para siempre nuestros, constituyendo nuestra felicidad con todo su eterno aumento y grandeza.

Despertemos y sintamos que somos hijos de Dios, y que, como hijos de Dios, el propósito de nuestra existencia aquí es encontrar y realizar dentro de nosotros ese desarrollo de nuestras naturalezas que heredamos de nuestro Padre y Dios, que nos exaltará hasta que seamos aptos para ser sus asociados, para que entre Él y nosotros exista toda esa riqueza de armonía que constituirá la felicidad del cielo, la bienaventuranza y la gloria de los salvos y santificados.

Bien, ahora, para adquirir esto, ¿cuál es la labor que tenemos por delante? ¿Qué es necesario? Que nos apartemos del mal. Bueno, ¿cómo conoceremos el mal? Nuestros males nos son señalados continuamente, no solo por los débiles destellos de luz dentro de nosotros, sino por la luz de esa inspiración que arde en los corazones de los siervos de Dios, haciendo que su comprensión de la verdad alcance incomparablemente más allá de aquellos que no se han dedicado de tal manera a la adquisición del conocimiento. En esa luz, nuestras debilidades y necedades son traídas a nuestro entendimiento, para que podamos verlas, y para que, viendo y comprendiendo, podamos ponernos a trabajar y regular nuestras acciones de modo que, cuando Dios nos bendiga, ayude y fortalezca, podamos adquirir ese conocimiento que nos exaltará por encima de la influencia de la ignorancia que nos rodea.

Ahora, mis hermanos y hermanas, habiendo expresado estos pocos pensamientos, espero que podamos salir de esta Conferencia hacia nuestros respectivos hogares para vivir y trabajar en la gran obra de nuestro Padre, y que, cuando haya transcurrido medio año y volvamos a reunirnos en esta capacidad, podamos sentir, y no solo sentir, sino que sea verdad, que somos un pueblo más sabio y mejor que hoy; y que podamos albergar concepciones más verdaderas de Dios y del carácter de Su obra, y estar actuando de una manera mejor calculada para agradarle y asegurar Sus bendiciones sobre nosotros, que hoy.

Que esta sea nuestra feliz suerte, y que las bendiciones de Dios acompañen cada uno de nuestros esfuerzos para el desarrollo de Sion en la tierra, es mi oración, en el nombre de Jesús. Amén.