Destinados para la
Eternidad

por Harold B. Lee
Weber State College, Ogden, Utah, 2 de junio de 1972

Independientemente de la nacionalidad, color o credo, todos somos hijos e hijas de Dios. Todos estamos buscando respuestas a muchas preguntas. Todos estamos, o deberíamos estar, buscando fundamentos sobre los cuales anclar nuestra fe. Todos probablemente estamos ansiosos por desafiar, pero también somos susceptibles al consejo y la mejora en nuestras vidas. Finalmente, todos, sin duda, necesitamos a alguien en quien podamos confiar para que nos señale el camino que tenemos por delante.

Hace algún tiempo leí un artículo escrito por un famoso periodista que explicaba cómo organizaba una conversación significativa con alguna persona a quien deseaba entrevistar. Él hacía una pregunta similar a esta: “¿Le importaría decirme la inscripción que le gustaría tener en su lápida?” Informó que muchos respondían con frases como “diviértete”, “fui a otra reunión”, y así sucesivamente. Luego, le preguntaron al periodista qué tendría escrito en su propia lápida. Respondió muy tranquilamente y con sinceridad: “Finalmente, en casa.”

Cuando la plena significancia de esta declaración se nos impresiona, podríamos preguntarnos: “Después de todo, ¿de qué se trata la vida y cuál es nuestra esperanza más allá de esta vida, creyendo, como lo hacemos, en una vida después de esta?” Casi todos, sin importar cuál sea su fe religiosa, miran hacia adelante a una existencia que puede definirse de varias maneras. Si mi suposición es correcta, entonces, todos desearíamos tener escrito en nuestras lápidas, como un epitafio de nuestra vida, que estamos “finalmente en casa.”

Con estos pensamientos, deseo traer a su mente algunas consideraciones con respecto a lo que cada uno de ustedes, así como yo mismo, podríamos concluir que sería el curso adecuado para que un día podamos estar seguros en casa en esa morada celestial y final del hombre.

Como tema central en torno al cual reunir sus pensamientos, presento algunas verdades simples pero profundas dentro del ámbito de mi comprensión. Introduzco mi texto con una declaración de un escritor anónimo que aparece como una inscripción en un panel en las paredes de la Capilla Memorial de la Universidad de Leland Stanford en Palo Alto, California. Dice así:

“Una existencia eterna en perspectiva convierte todo tu estado presente en un mero vestíbulo del gran tribunal de la vida, un comienzo, una introducción de lo que está por venir, la entrada a esa extensión inconmensurable del ser que es la verdadera vida del hombre. Los mejores pensamientos, afectos y aspiraciones de un gran alma están fijos en la infinitud de la inmortalidad. Destinada como tal alma para la inmortalidad, encuentra que todo lo que no es eterno es demasiado corto, todo lo que no es infinito es demasiado pequeño.”

En plena armonía con este tema, el poeta William Wordsworth dirigió nuestro pensamiento a otra gran contemplación. Él escribió:

“Nuestro nacimiento no es más que un sueño y un olvido; El Alma que se levanta con nosotros, la Estrella de nuestra vida Ha tenido en otro lugar su escenario Y viene de lejos; No en total olvido, Y no en absoluta desnudez Sino arrastrando nubes de gloria venimos De Dios, que es nuestro hogar.” —”Oda a las Intimaciones de la Inmortalidad”

De estas y otras enseñanzas similares de grandes mentes surge esa declaración de verdad que toca el alma. Nuestra vida no comenzó con el nacimiento; nuestra vida no termina con la muerte.

Cómo una fe y certeza como esta sobre el verdadero significado de la vida da fuerza para enfrentar las pruebas y tribulaciones diarias se ilustra bien en una carta escrita a un querido hermano por un novelista de veintiocho años. El escritor, junto con otros cinco amigos, había sido condenado a muerte durante el régimen zarista en Rusia. Mientras esperaban la ejecución, un general entró en la habitación y anunció que su sentencia había sido cambiada y que serían enviados a Siberia para el resto de sus vidas. En un estado mental creado por la expectativa de la muerte, seguido por el pensamiento de ser desterrado para siempre a Siberia, el joven novelista se sentó y escribió esta carta de despedida:

Hermano, no me he desanimado ni he perdido el ánimo. La vida está en todas partes, la vida está en nosotros mismos, no en lo que está afuera. Habrá personas cerca de mí, y ser un hombre entre los hombres y seguir siendo un hombre para siempre, no desanimarse ni caer en cualquier desgracia que me suceda, esa es la vida; esa es la tarea de la vida. He comprendido esto. Esta idea ha entrado en mi carne y huesos. (Lincoln Schuster, comp., The World’s Great Letters.)

Ese escritor había hecho un gran descubrimiento. Tenía su vida para vivir sin importar las circunstancias que le sobrevinieran; y aunque le hubieran robado la oportunidad de disfrutar de muchas bendiciones que otros parecían disfrutar, aún había muchas oportunidades para hacer nuevos y felices descubrimientos dentro de sí mismo, para ser su propia felicidad y avance.

Aunque había sido sentenciado a morir, seguiría siendo, como había escrito, “un hombre para siempre.”

Así como fue con ese joven novelista, así es con cada uno de nosotros. “El hombre existe para que tenga gozo” es un dicho que tiene siglos de antigüedad, pero antes de que cualquiera de nosotros pueda alcanzar lo más alto de nuestras posibilidades, debemos darnos cuenta de que el verdadero gozo de vivir no se logra excepto por quien ve su vida “como un comienzo, como una introducción de lo que está por venir, la entrada a esa extensión inconmensurable del ser que es la verdadera vida del hombre.”

Debería quedar claro para cualquier mente razonante que piense plenamente en estos asuntos que cada uno de nosotros tiene la responsabilidad de construir una vida, no solo para el período de nuestra existencia mortal, para desmoronarse como el barro en el polvo cuando muramos. Más bien, estamos colocando los cimientos aquí y ahora para esa mayor extensión del ser que no termina con la muerte. Solo cuando nuestras vidas estén a la altura de lo mejor que sabemos, a pesar de las situaciones desafortunadas y difíciles, solo entonces habremos conquistado el yo y estaremos realizando el gozo de vivir, que es el propósito de la existencia.

Pero, preguntas, ¿dónde podemos encontrar la verdadera medida de un hombre como un modelo a partir del cual desarrollar lo mejor dentro de nosotros y así evitar la elección de aquello que es “demasiado corto o demasiado pequeño” para esa eternidad para la cual nos estamos preparando?

Algunos suponen que Jesucristo no es el Hijo literal de Dios, pero estoy seguro de que cualquier estudiante de literatura religiosa estaría de acuerdo en que Él fue, sin lugar a dudas, el maestro más grande que haya vivido. Hablo de Él como una gran personalidad cuya vida y enseñanzas han perdurado a través de los años, como una guía aceptada por todos como el ejemplo perfecto según el cual todos los hombres deberían modelar sus vidas.

Quien lea las sagradas escrituras recordará los altos estándares establecidos por Jesucristo en la divina exhortación: “Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto.” (Mateo 5:48). Además, en su famoso Sermón del Monte, nos dio una constitución para la construcción de una vida perfecta en lo que se conoce en la literatura como las Bienaventuranzas.

El resumen de la perfecta juventud del Maestro se expresa en estas sencillas palabras: “Y Jesús crecía en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres.” (Lucas 2:52). Ojalá cada uno de nosotros pudiera crecer en tamaño y estatura y no perder el favor de Dios mientras tratamos de ganar los honores de los hombres.

Se ha dicho que “una vida que se funda en los principios de bondad, amor, sabiduría y poder que representan a Cristo, tiene un fundamento duradero y se puede confiar en ella. La verdadera vida son los principios de Cristo, vividos. No hay otra vida que sea verdadera.”

Jetro, el suegro de Moisés, el gran legislador del Antiguo Testamento, lo aconsejó para que eligiera hombres capaces para ser jueces entre el pueblo y así evitar un colapso físico si Moisés continuaba con sus arduas labores de atender todos los asuntos pequeños de Israel. Luego, Jetro definió a un hombre capaz como aquel que teme a Dios, ama la verdad y odia la codicia. (Ver Éxodo 18:21).

En la vida y las enseñanzas del Maestro, tenemos un ejemplo de la vida perfecta y también los principios guía mediante los cuales se puede alcanzar la perfección. En la definición del hombre capaz de Jetro, tenemos la vara de medir de un verdadero hombre. ¿Necesitamos algo más para modelar nuestras vidas eternas?

Examinémonos a nosotros mismos para ver cómo algunos de estos principios pueden aplicarse en nuestras vidas para que no dejemos pasar nuestras oportunidades y privilegios de crecimiento. ¿Qué significa que un hombre capaz es aquel que teme a Dios? Podría expresarse mejor si dijéramos que un hombre verdadero es aquel que teme hacer aquello que ofendería a Dios.

Hablando de este principio vital, el apóstol Pablo preguntó: “¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?” Luego declaró: “Si alguno destruye el templo de Dios, Dios lo destruirá a él; porque el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es.” (1 Corintios 3:16-17).

¡Nuestros cuerpos son templos de Dios! ¡Estamos destinados a volar hacia los cielos! Debemos estar preparados para tomar decisiones con la rapidez de un relámpago para enfrentar cualquier competencia en este mundo de acción. En todas partes vemos el espectáculo de aquellos que aparentemente no temen ni a Dios ni al hombre porque no mantienen santo ese templo de Dios del cual habló Pablo: el cuerpo humano. Aquellos que prostituyen la virtud y desprecian la ley de la castidad, que contaminan sus cuerpos y derrochan su sustancia viviendo desenfrenadamente, como en la historia del hijo pródigo, aprenderán la amargura de tener que comer algarrobas con los cerdos. Nada puede compensarnos por mentes debilitadas, cuerpos rotos, hogares destrozados y fines de semana perdidos, en violación de las normas de la sociedad y las leyes de Dios, porque la paga del pecado es muerte. Dios no será burlado.

Hablo de otro asunto estrechamente relacionado con este mismo tema, cuya falta de consideración nos descalificará para esa “infinitud de inmortalidad” para la cual estamos siendo entrenados. Hablo de una de las relaciones humanas más sagradas, el matrimonio, y de la institución más grande de todas, el hogar. El matrimonio está lleno de la mayor dicha y, sin embargo, acompañado de las responsabilidades más pesadas que pueden recaer sobre el hombre y la mujer aquí en la mortalidad. El impulso divino dentro de cada hombre y mujer verdaderos que impulsa la compañía con el sexo opuesto está destinado por nuestro Creador como un impulso sagrado para un propósito sagrado, no para ser satisfecho como un simple impulso biológico o como una lujuria de la carne en asociaciones promiscuas, sino para ser reservado como una expresión de amor verdadero en el santo matrimonio. En los días de nuestros abuelos, su gran orgullo y alegría era criar una familia grande y honorable. Al hacerlo, se desarrollaba dentro del círculo familiar un desinterés y una lealtad individual y colectiva que hacían que el divorcio fuera un hecho raro y, por lo tanto, poco pensado en ese día como una solución a los males sociales.

Hay quienes entre nosotros piensan (si se puede llamar pensar) que tener una gran familia de hijos es algo anticuado y una evidencia de aquellos que son poco sofisticados y no saben nada mejor. No se podría imaginar una doctrina más perniciosa que esa. Aquellos que se niegan a aceptar las obligaciones de la paternidad no están viviendo a la altura de sus mayores oportunidades y, por lo tanto, no logran obtener los gozos más dulces de la vida con una hermosa familia. El salmista lo expresó de esta manera: “He aquí, herencia de Jehová son los hijos;… Como saetas en mano de valiente, así son los hijos habidos en la juventud. Bienaventurado el hombre que llenó su aljaba de ellos; no será avergonzado, cuando hable con los enemigos en la puerta.” (Salmos 127:3-5). Aquellos que se niegan como esposos y esposas a tener hijos están demostrando que ya son demasiado pequeños para la infinitud de los poderes creativos de Dios.

Llegó a mi atención un prefacio propuesto para un libro que estaban escribiendo tres estudiantes cuidadosos sobre el tema de “La Paternidad Limitada o el Control de la Población”, como se le habla vagamente. Cito de su conclusión:

Además, los programas gubernamentales de control de la población que derivan de esta perspectiva pueden no solo resolver el “problema equivocado”, sino crear otros problemas quizás más serios en su impacto sobre la dignidad humana y el bienestar que el crecimiento de la población que están diseñados para frenar. Por ejemplo, a raíz de la campaña para convencer a las personas de tener dos o menos hijos, ¿vendrán los padres a considerar a sus hijos como menos valiosos de lo que podrían ser? ¿Cuál será la consecuencia para el concepto de un tercer o cuarto hijo cuando las personas a su alrededor afirmen, con fuerte énfasis en la moralidad de la norma de dos hijos, que sus padres estuvieron equivocados al permitirle nacer, o que él es un hijo “superfluo”? ¿Reducirá un programa extendido de “educación” sobre “superpoblación” nuestro respeto por la vida humana individual? ¿Adoptaremos un conjunto de valores que exalten los recursos naturales a expensas de los recursos humanos?

No todos poseemos talentos similares. Tal vez recuerden la historia del gran pintor Whistler. Como cadete en la Academia Militar de West Point, falló en química y fue expulsado de la institución, pero estaba a la cabeza de su clase en arte. Fue un golpe duro, pero no se lamentó. Años después, comentó de manera juguetona: “Si el silicio hubiera sido un gas, habría sido un general de división.”

Pero una cualidad en la mayoría de las grandes almas, ya sean artistas o hombres de ciencia y filosofía, es que si su fe en los asuntos espirituales no se ve afectada por su conocimiento mundano, solo están demostrando la evidencia de saber demasiado poco sobre la ciencia o demasiado poco sobre la religión o demasiado poco sobre ambas.

En un discurso pronunciado ante científicos reunidos en una convención del Western Farm Chemergic Council en Omaha, el Dr. Robert A. Millikan, físico de renombre mundial, exhortó a los científicos presentes a probar, examinar y buscar con la misma diligencia el conocimiento en el mundo espiritual de lo invisible como estaban capacitados para hacerlo en sus campos científicos. El apóstol Pablo dio la respuesta correcta a los críticos de los asuntos espirituales cuando escribió a los Corintios:

“Porque ¿quién de los hombres sabe las cosas del hombre, sino el espíritu del hombre que está en él? Así tampoco nadie conoció las cosas de Dios, sino el Espíritu de Dios.

Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente.” (1 Corintios 2:11, 14).

Para que no piensen que esta declaración es anticientífica, les traigo la declaración de dos grandes pensadores que tienen relación con este tema. El Dr. Edwin W. Starbuck, profesor de filosofía en la Universidad de Iowa, comentó ante un grupo de estudiantes en una de nuestras universidades occidentales que “cada gran descubrimiento científico llegó como una intuición a la mente del descubridor.” Explicó que una búsqueda de los registros y su conocimiento de grandes científicos vivos reveló el hecho de que

el científico estudia su problema, satura su mente con él, se rompe la cabeza, sueña con él, pero parece encontrar imposible el progreso, bloqueado como si fuera por una pared negra e impenetrable; luego, al fin, y de repente, como si surgiera de la nada, llega un destello de luz, la respuesta a su búsqueda. Su mente ahora está iluminada por un gran descubrimiento. Ningún gran descubrimiento llegó nunca por puro razonamiento. La razón llevaría a la frontera de lo desconocido pero no podría decir lo que había dentro.

El profesor Albert Einstein hizo un descubrimiento similar cuando dijo:

Después de todo, el trabajo del científico investigador germina en el suelo de la imaginación o la visión. Un centenar de veces corres, por así decirlo, con la cabeza contra la pared para poner las manos y definir e integrar en un sistema, lo que de una mera premonición indefinible percibes en vano, y luego, de repente, quizás como un rayo, el pensamiento salvador llegará a ti.

Ese proceso no es diferente al que el artista o el poeta llegan a su concepción.

Aparentemente, entonces, ese proceso, como lo explica el científico, no es muy diferente, salvo en menor grado, al que el apóstol Pedro, el humilde pescador, declaró a Jesús en respuesta a la pregunta de quién creía que era el Maestro. Pedro declaró con convicción: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente.” (Mateo 16:16). Ese conocimiento también estaba más allá de la frontera del razonamiento puro o la lógica. Vino, como Jesús declaró que había venido, de su “Padre que está en los cielos.” Así fue con Marta, la humilde amiga de Jesús, en el momento de la muerte de su hermano Lázaro, cuando Jesús probó su fe en su misión divina. Ella respondió rápidamente con la declaración inspirada: “Sí, Señor, yo he creído que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, que has venido al mundo.” (Juan 11:27).

Uno es demasiado pequeño para una gran eternidad cuando, debido a su poco aprendizaje, se cierra a sí mismo las puertas de la mayor de todas las instituciones de aprendizaje, la “Universidad de la Espiritualidad.” Alguien dijo que el hombre, como cualquier otro individuo, tiene un objetivo y un propósito que cumplir; y cuando lo comprende, pensará demasiado en sí mismo como para rebajarse a cualquier acción que lo haga descender de la más alta posición en el trono de su naturaleza. También se ha dicho que todo hombre tiene su precio, pero permítanme instarles, con todo el poder a mi disposición, a ser fieles a sus ideales.

Y ahora, la tercera cualidad de un hombre capaz, según lo definido por el suegro de Moisés, es alguien que odia la codicia. El hombre ambicioso de manera egoísta nunca es el hombre feliz, porque siempre más allá de su codicioso alcance se encuentran los horizontes en retroceso que se burlan de sus ganancias mal habidas. Evita el mal en sí mismo, y todas las cosas con mala reputación, y recuerda nuevamente las palabras de advertencia con las que introduje mi tema: “Destinado como tal alma como la tuya para la inmortalidad, debe encontrar que todo lo que no es eterno es demasiado corto, todo lo que no es infinito es demasiado pequeño.” Nunca te rebajes a ninguna acción material que te haga descender de la posición más alta en el trono alto de tu naturaleza eterna. Que el Señor te conceda la fuerza y la sabiduría para hacerlo, humildemente lo ruego.

Resumen:

El discurso “Destinados para la Eternidad” reflexiona sobre el propósito de la vida y la eternidad, enfatizando que nuestra existencia no termina con la muerte y que estamos destinados a una vida eterna. El autor explora cómo la fe en la inmortalidad y en los principios de Cristo nos da fuerza para enfrentar las pruebas de la vida. A lo largo del capítulo, se presentan diversas enseñanzas de escritores, poetas y figuras religiosas que apoyan la idea de que nuestras vidas aquí son solo una preparación para una existencia más grande y eterna. Además, se destaca la importancia de vivir de acuerdo con los principios de bondad, amor, sabiduría y poder, tal como enseñó Jesucristo, para asegurar un destino eterno.

El autor utiliza una combinación de referencias literarias, filosóficas y religiosas para apoyar su argumento de que la vida terrenal es solo un preludio de la eternidad. Al citar a figuras como William Wordsworth y Jetro, suegro de Moisés, el autor subraya la importancia de vivir de acuerdo con principios elevados y eternos. La vida, según este enfoque, no debe medirse solo por el éxito material o la satisfacción inmediata, sino por cómo nos preparamos para la vida eterna. El autor también destaca la importancia del matrimonio, la familia y la responsabilidad personal como pilares de una vida que trasciende lo mortal.

Este mensaje es una reflexión profunda sobre la naturaleza de la existencia humana y el propósito último de la vida. Al enfatizar que nuestras acciones en esta vida tienen repercusiones eternas, el autor invita a los lectores a considerar seriamente cómo viven sus vidas y qué valores guían sus decisiones. La insistencia en que todo lo que no es eterno es “demasiado corto” o “demasiado pequeño” es un llamado a priorizar lo espiritual sobre lo temporal, lo eterno sobre lo efímero. La relación entre la fe, la moralidad y la eternidad se presenta como inseparable y crucial para alcanzar una vida plena y significativa.

El discurso concluye con un llamado a vivir de acuerdo con los principios eternos enseñados por Jesucristo y a prepararse para la vida después de la muerte. El autor insta a los lectores a evitar las tentaciones mundanas que podrían desviarlos de su destino eterno y a cultivar una vida de bondad, sabiduría y amor. Al final, la verdadera medida de una vida bien vivida no será lo que se logró en términos materiales, sino cómo nos preparamos para la eternidad y si nuestras vidas estuvieron alineadas con los propósitos divinos.