El Trabajo Misional, los Principios del
Evangelio y la Edificación de Sión

El Placer y las Pruebas del Trabajo Misional—Mejoras en el Sur—Cada Principio del Evangelio es Justo y Esencial

por el élder Wilford Woodruff, el 19 de mayo de 1867
Volumen 12, discurso 4, páginas 11-15

Yo también soy un misionero, y siempre he considerado un gran honor serlo. Recibí una misión cuando abracé esta obra, y aún no me ha sido quitada. Junto con varios de los hermanos, acabo de regresar, como ha dicho el hermano Taylor, de visitar a nuestros hermanos en el sur. Hemos tenido un tiempo excelente. Hemos recorrido muchos caminos difíciles, viajado arduamente y predicado entre una y tres veces cada día. Hemos sido enseñados, instruidos y edificados; al menos, yo lo he sido en gran medida. Ha sido un placer visitar a los Santos y, como señaló el presidente Brigham Young en algunos de sus discursos, hemos podido notar la diferencia entre predicar a los Santos y predicar al mundo. Mi propia experiencia me ha permitido comprender muy bien esta diferencia, y supongo que lo mismo ocurre con la mayoría de los élderes que han servido misiones predicando el evangelio.

He viajado muchos miles de millas para predicar el evangelio sin bolsa ni alforja, con mi morral a la espalda y pidiendo pan de puerta en puerta. He hecho muchas cosas que todo el oro de California no me habría inducido a hacer, excepto por el evangelio. Mis sentimientos naturales me impedirían recorrer el mundo pidiendo pan de puerta en puerta; con mucho gusto trabajaría para ganármelo en su lugar.

Hemos sido llamados a predicar el evangelio; el Señor Todopoderoso nos lo ha requerido, y si no lo hubiéramos hecho, habríamos estado bajo condenación como élderes. Lo hemos hecho, y en gran medida, nuestras vestiduras están limpias de la sangre de esta generación. Durante más de treinta años hemos trabajado para predicar el evangelio, y hemos reunido a un pueblo en estos valles de las montañas, con quienes me regocijo en encontrarme.

Una vez le pedí al Señor que me permitiera salir a predicar el evangelio. Tenía el deseo de proclamar el evangelio en su belleza, claridad y gloria, y de mostrar el valor de los principios que contiene. Sentía que eran tan valiosos para mis semejantes como lo eran para mí. El Señor me concedió el privilegio que le pedí, y creo que he predicado a las naciones de la tierra tanto como deseaba; si no fuera un deber, nunca más desearía ir a predicar al mundo. He tenido mi tiempo y mi oportunidad de hacerlo; sin embargo, si se me llamara a ir, supongo que lo haría como siempre lo he hecho.

Pero disfruto la compañía de los Santos, amo el hogar y me encanta viajar por estos asentamientos y ver a los jóvenes y adultos desfilar por las calles para dar la bienvenida al Presidente y a sus hermanos. Y al regresar aquí, recibir el saludo de diez mil Santos trajo a mi mente profundas reflexiones. Me hizo ver con claridad la diferencia entre predicar a los Santos y predicar al mundo.

En mis primeras misiones, cuando predicaba en los estados del sur—Arkansas, Tennessee y Kentucky—crucé pantanos y ríos y caminé más de setenta millas sin comer. En aquellos días, considerábamos una bendición llegar a un lugar donde hubiera un Santo de los Últimos Días. Una vez viajé 150 millas para ver a uno; y cuando llegué, había apostatado y trató de matarme. Luego, después de viajar setenta y dos millas sin alimento, me senté a comer con un mobócrata de Misuri, quien me maldecía e insultaba durante toda la comida. Así es la naturaleza de la gente del sur: te invitarían a comer aunque estuvieran planeando cortarte el cuello. En aquellos días, podíamos viajar cientos y cientos de millas sin encontrar un solo Santo de los Últimos Días, pero ahora, gracias a Dios, podemos viajar cientos y cientos de millas donde apenas encontramos otra cosa. Considero esto una gran bendición.

Nuestros misioneros están saliendo al mundo en circunstancias muy diferentes a las que nosotros enfrentamos. No teníamos Sion, ni Utah, ni un cuerpo de Santos que nos brindara asistencia. Se nos mandó ir sin bolsa ni alforja, y tuvimos que hacerlo. Confiamos en el Señor, y Él nos alimentó. Encontramos amigos, establecimos ramas y reunimos a los humildes y sinceros de la tierra. Los tiempos han cambiado desde entonces. Estos hermanos están yendo a naciones donde la hambruna amenaza a muchas personas y donde millones luchan por obtener lo necesario para vivir. La gente aquí es próspera, y es justo que compartamos nuestros recursos para ayudar a quienes van en misiones. Espero que los hermanos y hermanas contribuyan generosamente y proporcionen lo suficiente para enviar a los misioneros a sus respectivos campos de labor.

Me regocijo en el evangelio de Cristo; me regocijo en los principios que han sido revelados para nuestra salvación, exaltación y gloria. Me regocijo en el establecimiento de la obra en estas montañas y en nuestros asentamientos del sur. Como ya se ha dicho, el Señor ha bendecido a nuestros hermanos allí. Es un milagro ver esos asentamientos cuando consideramos cómo era el país hace tan poco tiempo. La ciudad de St. George no tiene comparación en el Territorio, excepto con la Gran Ciudad del Lago Salado; y dudo que esta última sea igual a St. George, si consideramos la población de ambas. Allí tienen mejores edificios e infraestructuras en proporción a su número de habitantes que nosotros aquí. En Toquerville también están sentando bases sólidas para la construcción de edificios de piedra y ladrillo, y están mejorando en todos los asentamientos del sur.

El suelo en esa región es tan arenoso que parece que se necesitarían dos hombres para sostenerlo lo suficiente como para que crezca una planta de maíz. Como las olas del mar, la arena está en constante movimiento. También contiene una gran cantidad de minerales que destruyen la vegetación y todo lo que entra en contacto con ellos. Algunos hermanos han gastado hasta dos mil dólares para hacer productiva una sola hectárea de tierra; ahora tienen hermosos jardines y viñedos en crecimiento. Y, por extraño que parezca, aunque el país naturalmente luce como un desierto árido, arenoso e infértil, el ganado está gordo, todo tipo de animales luce bien, y todo estaba verde y floreciente en los asentamientos cuando pasamos por ellos.

Toda esa misión, en su inicio, presentaba un panorama desalentador y tenía tantos desafíos que los hombres se vieron obligados a trabajar por fe y no por vista. Sin embargo, ahora el suelo está bendecido, el clima es agradable, y la abundancia y la prosperidad acompañan los esfuerzos del pueblo. Para mostrarles la diferencia en el clima de esta región y de los distritos que están unos pocos kilómetros más al norte, basta mencionar que, la mañana en que salimos de Beaver, había hielo a lo largo de los arroyos; pero cuando llegamos a Toquerville, tras dos días de viaje hacia el sur, encontramos los albaricoques a medio crecer, los duraznos del tamaño de un guisante, los álamos verdes y con hojas en pleno esplendor; todo parecía pertenecer a otro país. Es un clima completamente distinto al de estas regiones más elevadas.

La mano de Dios está en todas las operaciones que intentamos llevar a cabo. Debemos edificar Sión independientemente de los inicuos; debemos llegar a ser autosuficientes, y el Señor está inspirando a Sus profetas para que nos prediquen y nos ayuden a sentar las bases para lograr esta obra. El día no está lejos en que tendremos que valernos por nosotros mismos. La gran Babilonia va a caer, el juicio viene sobre los inicuos, y el Señor está a punto de derramar sobre las naciones de la tierra las grandes calamidades de las que ha hablado por boca de Sus profetas; y ningún poder podrá detener estas cosas. Es sabio que comencemos a establecer las bases para nuestra propia provisión.

Con respecto a la Palabra de Sabiduría, debo decir que me sorprendió gratamente ver cuán generalizado está su cumplimiento entre el pueblo. No vimos mucho café o té, y no creo que ninguno en nuestro grupo haya bebido una sola gota. Me regocijo en esto; traerá mayor prosperidad al pueblo, nos ahorrará muchos recursos y, además, evitará que nos envenenemos, pues estas cosas son venenosas, y el Señor lo sabía cuando dio la Palabra de Sabiduría hace muchos años. El pueblo está mejorando en muchos aspectos. Hay un espíritu y un sentimiento muy positivos entre ellos, y el deseo de cumplir con los propósitos de Dios es generalizado.

Me regocijo en esta obra porque es verdadera, porque es el plan de salvación, la ley eterna de Dios que nos ha sido revelada, y porque la edificación de Sión es la labor a la que hemos sido llamados. Considerando nuestras tradiciones y todas las dificultades que hemos enfrentado, creo que hemos hecho un buen trabajo; y si vivo unos años más, espero ver el tiempo en que este pueblo logre lo que el Señor espera de él. Si no lo hacemos nosotros, lo harán nuestros hijos. Sión debe ser edificada, el Reino de Dios debe ser establecido, y los principios que nos han sido revelados deben ser disfrutados por los Santos de los Últimos Días.

No hay un solo principio que Dios haya revelado que no contenga salvación, y nosotros, para ser salvos, debemos observar Sus leyes y ordenanzas. ¿Quién, hombre o mujer, no desea ser salvo? Todos desean la salvación y disfrutar de las bendiciones para las que fueron creados. El evangelio ha sido ofrecido a esta generación con el propósito de salvarlos en el Reino de Dios, si lo aceptan. Me regocijo en todos los principios revelados a nosotros, y cuanto más veo, escucho y aprendo, más me convenzo de la importancia de las revelaciones que Dios nos ha dado.

Como dijo el presidente Young en uno de sus sermones en el sur: “Cualquier cosa que el Señor revele a este pueblo o a cualquier otro no ignora nada de lo que ha sido revelado antes.” Ninguna parte del evangelio es superflua. Es el mismo ayer, hoy y para siempre, y todos los habitantes de este mundo y de todos los demás deben ser salvos por medio de él, si es que han de ser salvos. Es necesario, por lo tanto, que recibamos y obedezcamos todos sus principios.

Cuando se nos revelaron los primeros principios del evangelio, nos regocijamos en ellos. Luego, se nos revelaron otros principios, como el bautismo por los muertos, por ejemplo. No sabíamos nada sobre esto hasta aproximadamente el año 1840, cuando regresamos de Inglaterra. Me regocijo en este principio. Es una gran bendición que pueda haber salvadores en el Monte Sión. Es un principio glorioso el hecho de que podamos edificar templos y realizar ordenanzas tanto por los vivos como por los muertos, y que podamos redimir a nuestros antepasados y progenitores que están entre los espíritus en prisión. Serán enseñados en prisión por aquellos espíritus que, al otro lado del velo, poseen las llaves del Reino de Dios, y nosotros tendremos el privilegio de realizar en la carne las ordenanzas en su favor.

Además, la bendición que Dios nos ha revelado en la orden patriarcal del matrimonio—ser sellados por el tiempo y la eternidad—no es valorada por nosotros como debería serlo. Cuando este principio fue revelado, el profeta dijo a los hermanos que este reino no podría avanzar más sin él; y dijo: “Si no lo recibís, seréis condenados, dice el Señor.” Puede que esto parezca extraño para algunos, pero el Señor nunca revela algo que no exija que sea honrado.

¿Cuál habría sido nuestra situación si este principio no hubiera sido revelado? Este principio es claro, sencillo e interesante; sin él, ningún hombre en esta Iglesia podría tener esposa o hijos sellados a él por la eternidad, pues todos nuestros convenios matrimoniales anteriores eran solo por el tiempo. Como Iglesia, habíamos llegado a un punto en el que, para asegurar una salvación plena, era necesario que este principio fuera revelado. Es una gran bendición para nosotros. Amamos a nuestras esposas e hijos y deseamos disfrutar de su compañía, pero la idea de la separación arruinaría toda la felicidad que los Santos podrían alcanzar.

El Santo que aspira a la salvación y la gloria desea la continuación de los lazos y asociaciones familiares después de la muerte. Sin este principio, éramos como el resto del mundo: sin ninguna esperanza en este sentido. Desde el día en que los apóstoles fueron muertos hasta que el Señor reveló este principio en los últimos días, ningún hombre en la carne tuvo esposa o hijos sellados a él para la eternidad, de modo que pudiera disfrutar de su compañía en la resurrección. Tal era nuestra situación antes de que esta ordenanza fuera revelada; pero ahora, ya sea que tengamos una esposa, dos, tres o tantas como el Señor considere oportuno concedernos, cuando salgamos de la tumba, nuestras familias permanecerán con nosotros en el mundo eterno. Así sucede con cada principio que el Señor revela: es bueno para Su pueblo en el tiempo y en la eternidad.

Hermanos y hermanas, seamos fieles y miremos las promesas de Dios tal como están contenidas en el evangelio de Cristo, y nunca tratemos a la ligera ningún principio, sin importar cuál sea—ya sea la fe, el arrepentimiento, el bautismo para la remisión de los pecados, la resurrección de los muertos, los juicios eternos, el convenio matrimonial, el bautismo por los muertos o cualquier otra ordenanza que el Señor haya revelado—pues todos pertenecen al Reino, son necesarios para la salvación, y la responsabilidad de llevarlos a cabo recae sobre este pueblo.

Sabemos que el mundo nos mira con desprecio, así como a las instituciones del Reino de Dios. No objetan las instituciones corruptas e impías. Hoy, el mundo está inundado de maldad y perversidad, y la tierra gime bajo su peso. Pero porque nosotros, como pueblo, seguimos el ejemplo de Abraham al tomar más de una esposa, somos universalmente condenados y despreciados. El mundo cristiano profesa creer en Abraham, y él, por su obediencia al mandamiento de Dios en este respecto, fue llamado el “Padre de los fieles”. Las doce puertas de la Nueva Jerusalén llevarán cada una el nombre de uno de los doce patriarcas, sus descendientes, los hijos de un hombre polígamo y los padres de toda la casa de Israel.

Aun el Señor Jesucristo, el Hijo de Dios, quien vino a dar Su vida para redimir al mundo, provino de esa misma línea. Él era de la tribu de Judá, el Rey de los judíos y el Salvador del mundo.

Estos principios son tan justos hoy como en cualquier otra época del mundo, siempre que sean gobernados y controlados por los mandamientos de Dios. Apreciemos todos los principios, revelaciones y bendiciones que Dios nos ha dado; atesorémoslos y cumplamos con nuestro deber hacia Dios, hacia los demás y hacia nuestros semejantes.

Nadie tiene tiempo para pecar, robar, jurar o quebrantar las leyes de Dios si desea asegurar una salvación plena y completa. Todos debemos hacer lo mejor que podamos, trabajando con todas nuestras fuerzas para vencer cada mal, pues se requiere una vida entera de fidelidad e integridad para que cualquier Santo de Dios reciba la salvación completa en la presencia de Dios.

Que Dios nos bendiga, nos conceda Su Espíritu y nos dé sabiduría para guiarnos y dirigirnos en toda verdad, por amor de Jesucristo. Amén.