“Obediencia y Unidad:
Fundamentos del Reino de Dios”

La Obra de los Últimos Días—Obedecer los Mandamientos

por el élder Orson Pratt, 5 de mayo de 1870
Tomo 13, discurso 45, páginas 354–363.

Es con gran placer y satisfacción que me levanto esta tarde ante tan numerosa asamblea del pueblo, en calidad de Conferencia General. Es verdaderamente maravilloso para mí que Dios haya comenzado una obra tan grande e importante en el día en que se me permite vivir. No leo en la historia ninguna otra obra de carácter similar desde la creación del mundo. Contemplamos ante nosotros, en estas regiones interiores y salvajes de Norteamérica, a un gran pueblo llamado los Santos de los Últimos Días—un pueblo cuya fe y doctrina son una, que creen en el mismo Dios, y en el mismo gran plan de salvación; que creen que Dios ha establecido Su reino sobre la tierra por última vez. Ha sido una manifestación de fe por parte de este pueblo el reunirse aquí; han mostrado, unos a otros y ante toda la humanidad, que tienen fe en las doctrinas que han recibido. ¿Qué otro propósito podría haber reunido a un pueblo tan grande? Si nos hubiésemos congregado en un país saludable y rico, donde existiera la expectativa de mejorar nuestra condición temporal; donde hubiera perspectivas de enriquecernos mucho con los bienes de este mundo, se podría haber supuesto que teníamos algún motivo egoísta al reunirnos así. Pero no existían tales perspectivas ante nosotros. Vinimos aquí, a unas 1,200 millas de los asentamientos del Este, a esta región aislada, casi desnudos y descalzos, habiendo sido despojados por nuestros enemigos—habiendo sufrido la pérdida de propiedades por millones—habiendo sido reducidos al último grado de pobreza. Vinimos aquí—no a una tierra de ciudades y aldeas, no a un país donde todo estuviera preparado de antemano para nosotros; sino que vinimos al corazón de un desierto, que desde entonces ha sido, en cierta medida, reclamado de su aridez y esterilidad. Vinimos porque teníamos fe en nuestra religión, porque no solo creíamos, sino que la mayoría de nosotros sabíamos con certeza que Dios había hablado desde lo alto y nos había mandado reunirnos. En esto hemos manifestado una sinceridad que debería ser convincente para todo el mundo de que hemos abrazado una religión con toda la profundidad de la sinceridad de nuestros corazones. No nos importaban las riquezas y los honores del mundo; no nos importaban los placeres de nuestras tierras natales, ni los lujos con los que abundaban esos países; sino que vinimos porque verdaderamente creíamos en nuestros corazones que era nuestro deber hacerlo en obediencia a la voz del Señor por medio de Sus siervos. Es cierto que algunos de este pueblo vinieron a esta tierra porque fueron forzados a hacerlo por la persecución; pero obligados o no, muchos de nosotros entendimos claramente, por medio del espíritu de profecía y revelación, tal como se manifestó a través de nuestro profeta y líder antes de su martirio, que se nos requeriría establecernos en el corazón de este continente. Vinimos entonces para cumplir los mandamientos del Señor nuestro Dios, y para estar libres, en cierta medida, de las persecuciones de nuestros enemigos, a fin de que no hubiera quienes nos atacaran o molestaran como lo habían hecho desde el surgimiento de la Iglesia hasta nuestra huida a estas montañas. Vinimos aquí porque amábamos a Dios, porque amábamos Sus leyes—amábamos el plan de salvación, amábamos los principios que Él había revelado, y porque sabíamos que, con el tiempo, en cumplimiento de la antigua profecía respecto a la Sión de los últimos días y la Iglesia del Dios Altísimo, llegaríamos a ser un pueblo grande y poderoso.

Se nos enseña en el registro judío, la Biblia, que el pequeño vendrá a ser mil, y el menor una nación fuerte. Creemos en estas profecías, sabemos que este es el reino de Dios. Entendíamos bien por medio del espíritu de revelación que Dios tenía la intención de cumplir todo lo que fue hablado por boca de Sus antiguos profetas, así como lo que ha sido declarado en nuestros días respecto a la futura gloria y prosperidad de Sión, o de la Iglesia del Dios viviente. Comprendíamos que Sión habría de establecerse en los montes; comprendíamos, como he repetido a menudo, por el capítulo 40 de Isaías, que llegaría el tiempo cuando el Señor mandaría a Su pueblo, diciendo a Sión: “Súbete sobre un monte alto.” Estas cosas no se cumplieron en edades anteriores, por lo tanto, sabíamos que aún estaban en el futuro. Sabíamos que la Sión de los últimos días debía establecerse en los montes. Podíamos leer las antiguas profecías de ese gran profeta—Isaías, en el capítulo 18, que una gran obra se realizaría en los montes, una obra que atraería la atención de todas las naciones de la tierra, tanto así que el profeta, al contemplar la obra tal como se le mostró por el espíritu de profecía, llama a todos los habitantes del mundo y a los moradores de la tierra a ver cuando el Señor levantara una enseña sobre los montes. Sabíamos que esa enseña debía levantarse, que esa gran obra debía cumplirse, y que todos los pueblos—no solo los del continente americano, sino todos los que habitan en los cuatro rincones del globo, por más ocultos o distantes que estén del lugar donde se levantaría la enseña—serían requeridos por el poder del Señor, y por la obra maravillosa que Él realizaría, a abrir sus ojos y contemplar esa enseña, entender su naturaleza y comprender, en alguna medida, su propósito.

Vinimos aquí para cumplir estas antiguas profecías. Dios ha levantado esta Iglesia—este reino—como una bandera, como una enseña a la cual se invita a las naciones, y los embajadores del Altísimo son enviados desde estas montañas llevando en su boca las buenas nuevas de salvación—llevando los grandes y gloriosos principios que Dios ha revelado al establecer Su reino de los últimos días sobre la tierra. Cuán hermosos son, en verdad, los pies de aquellos que son enviados desde los montes de Sion para proclamar buenas nuevas de gran gozo entre las diversas naciones y reinos de la tierra; Dios está verdaderamente con ellos. Su poder los cubre, y Su brazo los rodea por completo. Su voz se alza a las naciones; sus manos señalan hacia el Oeste, hacia el corazón del continente americano—hacia los montes eternos, diciendo a la humanidad: “Allí, en esas montañas, hay un reino que jamás será destruido, un reino que ha de existir para siempre; mientras que todos los reinos y gobiernos terrenales se desmoronarán hasta convertirse en polvo y serán llevados como el tamo de la era de verano por los cuatro vientos del cielo.”

Jesús dijo en cierta ocasión a sus discípulos y a las multitudes: “Si me amáis, guardad mis mandamientos.” Hay decenas de miles, sí, cientos de miles de personas actualmente sobre nuestro globo que profesan amar a Jesucristo. ¿Guardan sus mandamientos? Sin duda, algunos de ellos se esfuerzan por hacerlo. Pero hay muchas cosas que deben considerarse en relación con guardar los mandamientos de Jesús. En primer lugar, es muy esencial y necesario que sepamos cuáles son Sus mandamientos antes de poder guardarlos. En segundo lugar, es muy importante y esencial que prestemos atención a todos esos mandamientos, ya sea que nos parezcan grandes o pequeños en nuestra estimación.

¿Aman realmente este pueblo, llamado Santos de los Últimos Días, al Señor su Dios, o es solo una mera profesión? Cuando Dios levantó a Su siervo José Smith y lo inspiró desde lo alto para dar mandamientos y revelaciones y para organizar Su Iglesia, hace cuarenta años, éramos pocos en número. Recuerdo bien cuando, siendo un joven de diecinueve años, visité el lugar donde esta Iglesia fue organizada, y visité al profeta José, quien en ese entonces residía en Fayette, condado de Seneca, estado de Nueva York, en la casa donde se organizó la Iglesia. Llegué a conocer más plenamente a ese hombre y a las revelaciones y mandamientos que Dios le había dado; también al pequeño grupo de personas que habían sido organizadas como Iglesia. Vi el espíritu del pueblo, es decir, vi que había un deseo de hacer el bien, de amar al Señor y de ser obedientes a los mandamientos que el profeta José les había entregado.

El 2 de enero de 1831 se celebró una conferencia en la misma casa donde esta Iglesia fue organizada, y allí se reunieron las diversas ramas del estado de Nueva York. A solicitud de la Conferencia, el profeta José consultó al Señor para saber cuál era Su voluntad con respecto a los pocos Santos de los Últimos Días que existían en ese momento. El Señor lo escuchó, y en esa ocasión dio una revelación contenida en el Libro de Doctrina y Convenios, en la cual se dieron ciertos mandamientos, uno de ellos fue que todos los élderes, sacerdotes, maestros y diáconos de las diversas ramas de la Iglesia, en lugar de salir a predicar, debían emplear todas sus fuerzas y trabajar para reunir al pueblo desde el estado de Nueva York hacia el estado de Ohio; es decir, debían ayudar a aquellos en las distintas ramas que tuvieran propiedades, a venderlas, y a organizar todos sus asuntos y trámites de tal manera que pudieran guardar este mandamiento de congregarse.

Ahora bien, supongamos que el pueblo hubiera rehusado cumplir con este mandamiento; supongamos que los élderes, sacerdotes, maestros y diáconos hubieran considerado que el trabajo físico que implicaba llevar a cabo este mandato estaba por debajo de su dignidad, y hubieran rehusado hacer preparativos para huir del estado de Nueva York y congregarse a unas seiscientas millas de distancia en el estado de Ohio, ¿cuál habría sido el resultado? ¿Habría morado el amor de Dios en sus corazones? No. ¿Habrían manifestado ante los cielos que amaban a Dios con todo su corazón? No. ¿Habrían demostrado al profeta, al sacerdocio y los unos a los otros que realmente eran sinceros en su religión? No. No había otra forma posible para estos Santos de los Últimos Días de demostrar su amor a Dios, sino obedeciendo Su mandamiento, el cual fue dado y escrito para su instrucción en esa ocasión. Si hubo alguno que se negó a hacerlo, me atrevo a decir que hoy no son miembros de la Iglesia. Si hubo alguno que tenía tantos bienes o propiedades que no se sintió dispuesto a abandonar sus cómodos hogares y a sacrificar su riqueza, en cierta medida, para cumplir el mandamiento de Jehová, me atrevo a decir que hoy no está en la Iglesia. ¿Por qué? Porque Dios habría retirado Su Santo Espíritu de ellos. Podrían haber profesado mucho, y decir cuánto amaban al Señor y Sus caminos; cuánto amaban a Jesús, quien fue crucificado por los pecados del mundo, pero todo eso habría sido necio y vano si rehusaban guardar Sus mandamientos, pues el Salvador dijo: “Si me amáis, guardad mis mandamientos.” Y también está escrito: “Este es el amor de Dios, que guardemos Sus mandamientos, y Sus mandamientos no son gravosos.” Sus mandamientos, para la mayoría del pueblo de los Santos de los Últimos Días, no fueron gravosos en el invierno y la primavera de 1831. Se regocijaron de tener el privilegio de obedecer los mandamientos del Señor, dados por medio de Su siervo, el Profeta. Por eso se reunieron todas las ramas de la Iglesia, con algunas pocas excepciones, en Kirtland, en el estado de Ohio.

Esta es la manera correcta de guardar los mandamientos del Señor; pero, en primer lugar, es necesario saber cuáles son esos mandamientos. Ustedes podrían haber tomado este gran libro, el registro judío, o Biblia, y haberlo escudriñado desde el principio de Génesis hasta el final de Apocalipsis para averiguar sus deberes como Santos, y nunca habrían podido encontrar en él lo que el Señor requería de Sus Santos en ese tiempo—es decir, trasladarse del estado de Nueva York al estado de Ohio. No se dio ninguna Escritura con tal declaración. Ese fue un deber requerido de los individuos del siglo diecinueve. A ningún otro pueblo se le requirió jamás hacer eso; no se puede encontrar dentro de las tapas de la Biblia. Ese mandamiento fue especialmente adaptado a las circunstancias de los pocos Santos de los Últimos Días que existían entonces, y fueron ellos quienes fueron requeridos a guardarlo. A los antiguos no se les requirió hacer eso, ni a nosotros; fue un mandamiento relacionado con el tiempo entonces presente, y fue cumplido. Con ese mandamiento ya no tenemos más que ver, siempre que nosotros, o tantos de nosotros como estuviéramos incluidos entre aquellos a quienes se les dio, lo hayamos cumplido. Si no lo hemos cumplido, aún tenemos que ver con él—tendremos que enfrentarlo en el gran día del juicio.

Cuando llegamos a Kirtland, el Señor nos dio más mandamientos, y reveló muchas cosas por medio de Su siervo José. Entre otras, dio una que establecía que los Santos de los Últimos Días en Kirtland, Ohio, debían trabajar con todo su poder y edificar una casa a Su nombre, en la cual prometió derramar grandes y selectas bendiciones sobre Su pueblo. Reveló el modelo conforme al cual esa casa debía ser edificada, señalando los diversos atrios y aposentos, indicando el tamaño del edificio, el orden de los púlpitos, y en realidad, todo lo referente a ella fue claramente señalado por revelación. Dios dio una visión de estas cosas, no solo a José, sino a varios otros, y se les mandó estrictamente edificar conforme al modelo revelado desde los cielos.

Ahora bien, ningún otro pueblo fue jamás mandado a hacer esa obra en Kirtland, Ohio, sino el pueblo que vivía allí entonces, llamado Santos de los Últimos Días. No fue una obra requerida a Noé, Abraham, Moisés, Salomón, ni a ningún otro hombre que haya existido en la tierra, ni a ningún pueblo excepto a aquellos a quienes les fue dada, y que entonces vivían en el estado de Ohio. Supongamos que ellos hubieran dicho: “No construiremos la casa; podemos reunirnos en una casa de reuniones común, al estilo de los gentiles, y tomaremos su forma de construcción, no importa, no creemos que sea necesario hacer todos estos gastos, y podemos alquilar una casa.” ¿Habría sido eso suficiente? No. La única manera en que podíamos testificar unos a otros y ante el Señor de los Ejércitos que lo amábamos con todo nuestro corazón era construir una casa conforme al modelo.

Pues bien, cuando la construimos, ¿la aceptó el Señor según Su promesa? Sí, la aceptó, y reveló cosas grandes e importantes en esa casa por medio de Su siervo, el profeta José; y no solo tuvo José el privilegio de ver y comprender la mente y la voluntad del Señor, sino que, después de que se edificó la casa, muchos otros recibieron también ese gran privilegio. Por ejemplo, el Señor había prometido revelarse a muchos de Su pueblo y de Su sacerdocio en esa casa. Así lo hizo. Entre otras grandes revelaciones y visiones dadas allí, se encuentra la revelación, que hallarán registrada en la historia de la Iglesia, de Elías, el profeta—de aquel que fue trasladado al cielo en un carro de fuego. Ese mismo personaje vino y se presentó en ese templo y manifestó ciertas llaves, entregó esas llaves al siervo del Señor, el profeta José, y le dijo que eso era el cumplimiento de lo que fue dicho por el profeta Malaquías. ¿Qué dijo Malaquías? Nos habló del gran día del Señor que vendría, que ardería como un horno, y cuando todos los soberbios y los que hacen maldad serían como rastrojo, y serían quemados, sin dejarles ni raíz ni rama. Nos dijo que antes de ese día grande y terrible, el Señor enviaría al profeta Elías. O, para citar las palabras de las Escrituras: “He aquí, yo os envío al profeta Elías, antes que venga el día de Jehová, grande y terrible.” ¿Qué gran propósito tenía el Señor al enviar a Su antiguo profeta como ángel ministrante a Su pueblo sobre la tierra? Se expresa en una sola frase: “Él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición.” En otras palabras, no habrá carne preparada para escapar del día señalado—ninguna carne que no llegue a ser como rastrojo, ninguna carne podrá resistir la presencia del Señor hasta que venga Elías. Él vino en ese Templo de Kirtland; apareció en su majestad gloriosa, y allí reveló las llaves a los siervos del Señor que restaurarían esta unión entre los padres y los hijos—algo de lo cual no entendíamos nada, hasta que el ángel Elías nos lo reveló.

Esta era una gran obra que debía cumplirse en los últimos días, a fin de que los padres, desde los días del antiguo sacerdocio, o aquellos que estaban en el mundo de los espíritus—millones y millones de ellos—pudieran ser redimidos mediante la ordenanza del bautismo por los muertos, haciendo que las mentes, pensamientos y afectos de los hijos vivientes en la tierra se volvieran a buscar a sus antiguos padres y se bautizaran por ellos conforme a lo que se contiene en el Nuevo Testamento sobre el bautismo por los muertos. Además, esto hizo volver el corazón de esos antiguos padres hacia sus hijos, porque ellos esperaban que nosotros, sus hijos, lleváramos a cabo una obra que es necesaria cumplir en su favor, porque la casa de Dios es una casa de orden; el reino de Dios es un reino de orden; y Sus ordenanzas fueron instituidas desde antes de la fundación del mundo, y están adaptadas a la condición tanto de los vivos como de los muertos; y Dios reveló estas cosas para que nuestros padres, en todas las generaciones pasadas, pudieran regocijarse con sus hijos en los últimos días, siendo unidos en los mismos lazos, en los mismos convenios nuevos y eternos. Ellos murieron sin el Evangelio, sin comprender el plan de salvación. Fueron criados en medio del mundo sectario, donde todo era confusión y tinieblas; donde no se escuchaba la voz de Dios; ni la voz de profetas ni apóstoles vivientes que los dirigieran, o que les enseñaran los misterios del reino de Dios. Bajaron a la tumba tan sinceros, muchos de ellos, como tú y yo lo somos. ¿Deben ser desechados para siempre? ¿Deben permanecer siempre en prisión y estar por siempre privados de la compañía de sus hijos que vivirían sobre la tierra en los últimos días, cuando Dios volviera a abrir los cielos y enviara a Sus ángeles para ministrar a Su pueblo? No; ellos sin nosotros no pueden ser perfeccionados; porque no hay otra manera para que reciban el Evangelio sino a través de sus hijos. Nosotros tenemos la obra que hacer por ellos, y esa obra no podíamos comenzarla hasta que el profeta Elías fuera enviado desde el cielo, poseyendo las llaves que debían ser conferidas a los hijos en favor de los padres, en la última dispensación, antes de que viniera el gran día del Señor.

Entonces vemos que incluso esta sola revelación, que Dios dio en ese templo, recompensó al pueblo por el trabajo que habían soportado al edificarlo. ¡Qué satisfacción fue para ellos saber que ángeles ministraron en ese templo! ¡Qué satisfacción fue para ellos entrar en ese templo y que se les abrieran los cielos para poder contemplar la gloria de Dios! ¡Qué satisfacción fue para ellos saber que el Señor aceptó como Suyo la casa que ellos habían edificado conforme al modelo que Él les había dado! ¡Y qué satisfacción fue para ellos saber que amaban a Dios al guardar Sus mandamientos!

Elías no fue el único ángel que ministró en esa casa. Otros, que poseían llaves pertenecientes a la última dispensación del cumplimiento de los tiempos, también vinieron y manifestaron esas llaves, y conferieron la autoridad sobre los siervos de Dios que vivían en la carne para llevar a cabo ciertos grandes e importantes propósitos relativos a esta dispensación. Estas llaves todavía están sobre la tierra. Aquí están los siervos del Dios viviente, sentados a mi derecha y a mi izquierda, quienes han recibido estas llaves por autoridad de la fuente apropiada, de aquellos que las recibieron de los mensajeros celestiales. Estas llaves, estando ahora en manos del sacerdocio, jamás les serán quitadas mientras la tierra permanezca o se prolongue la eternidad. Puede que haya apóstatas, aquellos que luchen contra los ungidos del Señor y levanten su calcañar contra los que poseen estas llaves; sin embargo, que sepan los Santos de los Últimos Días y todos los extremos de la tierra que la mano todopoderosa del Gran Jehová está extendida, y que Él cumplirá los propósitos ordenados por Él con respecto a esta gran e importante obra de los últimos días.

¿Son estos los únicos mandamientos que Dios nos ha dado para guardar y mediante los cuales hemos manifestado nuestro amor hacia Él? No. Dios dio el mandamiento a Su pueblo en el verano de 1831 de que debían reunirse desde las tierras del Este—Nueva York, los estados de Nueva Inglaterra, Pensilvania y los estados del centro, desde Ohio y varias partes de los Estados Unidos—hacia las fronteras occidentales de Misuri; es decir, que debían continuar reuniéndose, pero que su huida no fuera apresurada, y que todas las cosas fueran preparadas de antemano. Dios guió al profeta que Él había levantado hacia la parte occidental de Misuri, y señaló con Su propio dedo el lugar donde habría de levantarse la gran ciudad de Sion en los últimos días, la gran ciudad de la Nueva Jerusalén que debía edificarse en el continente americano. Digo que Él señaló estas cosas y dio dirección a Su pueblo para que se reuniera en esa tierra, y les mandó colocar la primera piedra de un templo grande y magnífico que debía ser edificado durante la generación en la que entonces vivía el pueblo. La piedra angular fue colocada en el verano de 1831, en el condado de Jackson, estado de Misuri. Todas estas cosas fueron hechas por el pueblo de Dios por mandamiento y revelación, y de esta manera demostraron aún más, unos a otros y a todos los pueblos así como a los cielos, que amaban al Señor su Dios.

Se dieron muchos mandamientos al pueblo respecto a los asuntos allí en el condado de Jackson—cómo debían administrar sus propiedades y cómo debían llegar a ser uno—revelaciones que estaban destinadas a producir la mayor unión posible entre el pueblo de Dios, si se hubieran cumplido. El pueblo las cumplió en parte, pero aun así, por la inexperiencia, por la falta de entendimiento, debido a la debilidad de la mortalidad y por las tradiciones malvadas y corruptas que habían absorbido en cuanto a la propiedad, no llevaron a cabo por completo la mente y la voluntad de Dios en relación con sus consagraciones y herencias. Es cierto que compraron la tierra al gobierno estadounidense, o gran parte de ella, y pagaron su dinero en la oficina de tierras de ese condado; pero al no cumplir el mandamiento de Dios al pie de la letra, el Señor no se complació, y antes de que hubieran estado allí catorce meses, los amenazó muy severamente. Dijo Él: “Si no recordáis mis mandamientos para guardarlos, y no solo mis mandamientos, sino el Libro de Mormón, que he hecho que salga a la luz y que sea escrito para vuestra edificación, como el Convenio Nuevo y Eterno; si no prestáis atención a las palabras de instrucción y consejo, y a los mandamientos escritos en ese libro, he aquí, dice el Señor, queda un azote y juicio por ser derramado sobre los habitantes de Sion.”

No sabíamos cuál sería el juicio o el azote. Solo habíamos estado unos catorce meses en la tierra, y no comprendíamos su naturaleza. El Señor nos dijo en otra revelación, que está publicada en el Libro de Doctrina y Convenios, que en la medida en que no hiciéramos precisamente lo que Él nos mandó respecto a la obtención de nuestras tierras, seríamos expulsados por nuestros enemigos—”He aquí, vuestros enemigos vendrán sobre vosotros; seréis perseguidos y echados de ciudad en ciudad, y solo unos pocos de vosotros permanecerán para recibir una herencia.” No podíamos comprender todo esto. Pensábamos que quizás seríamos lo suficientemente fieles como para que esta profecía no se cumpliera sobre nuestras cabezas. Aunque eran el mejor pueblo sobre la tierra, sin embargo había deficiencias entre ellos, ya fuera por falta de experiencia o por las tradiciones gentiles que habían absorbido desde la infancia; pero el Señor requería que fuéramos muy buenos y que prestáramos atención a cada palabra que saliera de Su boca, y que nunca desobedeciéramos ni lo más mínimo; y por consiguiente, cuando Él vio que carecíamos en algunas de estas cosas, nos dijo que no permitiría que esa tierra fuera contaminada por aquellos que eran llamados por Su nombre; pues era una tierra escogida—una tierra santa, y aquellos que eran llamados por Su nombre, y profesaban ser Sus discípulos, no debían contaminarla, y si lo hacían serían azotados y expulsados y perseguidos, y pocos quedarían para recibir su herencia allí.

En el año 1833, en el mes de noviembre, comenzamos a sentir ese azote del cual el Señor nos había advertido. Sin embargo, tan ansioso estaba el profeta José de que el azote pudiera ser evitado, que emprendió un viaje, junto con algunos de los élderes prominentes de la Iglesia, desde el estado de Ohio, a unos mil millas, hasta las fronteras occidentales de Misuri, para advertir al pueblo del terrible juicio que los sobrevendría si no eran más obedientes. Pero, ¡ay! su arrepentimiento no fue suficiente, aunque eran un pueblo tan bueno—mucho mejor que cualquier otro pueblo o iglesia sobre la faz de la tierra; pero aun así, no se ajustaron a la letra de la ley que Dios había revelado, por consiguiente, no manifestaron ante Él que lo amaban con todo su corazón, alma, poder, mente y fuerza, y el juicio cayó sobre ellos y fueron expulsados. Doscientas casas fueron quemadas, nuestras pacas de heno fueron incendiadas, nuestro ganado fue abatido por la turba, nuestras mercancías fueron esparcidas por las calles, nuestros muebles del hogar fueron destruidos y dispersados, y el pueblo fue echado a las frías praderas en el gélido mes de noviembre. Entonces recordaron las profecías que el Señor había entregado por medio de Su siervo José; recordaron lo que había sido escrito y publicado, aquello de lo cual habían sido advertidos una y otra vez, tanto por carta como por el ministerio personal de los siervos de Dios en medio de ellos.

Huyeron al condado de Clay y fueron echados de allí en pocos meses, y luego huyeron aún más al norte, a otras porciones no pobladas del estado de Misuri, y nuevamente compraron tierras al gobierno, las registraron y permanecieron allí algunos años; pero más adelante, nuevamente fuimos expulsados, cumpliéndose así la palabra del Señor por medio de Su siervo José—que seríamos perseguidos y expulsados de lugar en lugar y de ciudad en ciudad a menos que hiciéramos lo que Él nos mandó. Finalmente, fuimos echados al estado de Illinois, donde compramos un hermoso lugar a orillas orientales del río Misisipi, llamado Commerce, que después llamamos Nauvoo, una palabra hebrea que significa “hermosa por su ubicación”.

Después de haber trabajado en Nauvoo por algunos años, y de haber reunido a nuestro pueblo desde varias partes de los Estados Unidos y algunos desde Gran Bretaña, hasta sumar unos quince o veinte mil almas en Nauvoo y en las regiones circundantes, he aquí que nuevamente vino sobre nosotros la turba y fuimos expulsados otra vez, cumpliéndose aún más plenamente las profecías que se habían hecho, y fuimos llevados aquí, a estas montañas. Vinimos aquí por dirección del siervo de Dios, siendo guiados por aquel sobre quien el Señor había puesto la gran responsabilidad de conducir a este pueblo. Él nos trajo aquí, y nos estableció en el corazón de este país. Desde aquí hemos extendido nuestros asentamientos hacia el sur, norte, este y oeste, hasta que ahora el país está poblado por, según supongo, unos cien mil habitantes. No sé cuántos exactamente, quizás sean ciento cincuenta mil, por lo que yo sé. Basta con decir que tenemos más de cien pueblos, ciudades y aldeas edificadas en varias partes de esta gran cuenca, este país desértico. Hemos embellecido nuestras heredades; hemos plantado árboles frutales en abundancia y árboles de sombra ornamental, de modo que nuestras residencias sean alentadoras y hermosas en medio del desierto. Dios ha estado con nosotros desde el momento en que llegamos a esta tierra, y espero que los días de nuestra tribulación hayan pasado. Espero esto, porque Dios prometió en el año 1832 que antes de que pasara la generación que entonces vivía, regresaríamos y edificaríamos la Ciudad de Sion en el Condado de Jackson; que regresaríamos y edificaríamos el templo del Altísimo donde anteriormente colocamos la piedra angular. Él nos prometió que se manifestaría en ese templo, que la gloria de Dios estaría sobre él; y no solo sobre el templo, sino dentro de él, incluso una nube durante el día y fuego ardiente durante la noche.

Creemos en estas promesas tanto como creemos en cualquier promesa pronunciada por la boca de Jehová. Los Santos de los Últimos Días esperan tanto recibir el cumplimiento de esa promesa durante la generación que existía en 1832 como esperan que el sol salga y se oculte mañana. ¿Por qué? Porque Dios no puede mentir. Él cumplirá todas Sus promesas. Él ha hablado, debe cumplirse. Esa es nuestra fe. Dependerá de la conducta de los Santos de los Últimos Días si sufrimos más tribulación. Podemos sufrir tribulación aunque seamos justos en todo sentido, aunque no se halle pecado en medio del pueblo. ¿Por qué? Porque los inicuos siempre han perseguido a los justos, siempre han odiado los principios y el plan de salvación; sin embargo, tenemos mayor derecho a reclamar el brazo de Jehová para protección y ayuda cuando guardamos Sus mandamientos, lo amamos y le servimos.

¿Alguna vez han escuchado a los élderes de esta Iglesia levantarse, como hace el mundo sectario, y hablar del amor de Dios morando en su pecho, y decir cuánto aman a Jesús, y al mismo tiempo transgredir Sus leyes? No, no tenemos derecho a hacer ninguna declaración como esa; por lo tanto, demostramos a los cielos que estamos decididos a hacer la voluntad de Dios. Entonces podemos decir que amamos a Dios; entonces podemos decir que amamos Sus caminos, y Su sacerdocio, y Su Iglesia, y Su reino, y Su Evangelio que Él ha enviado por medio de Sus ángeles en los últimos días.

Me siento verdaderamente agradecido al Dios Altísimo por el gran progreso que se ha logrado entre los Santos de los Últimos Días en estas montañas. Creo tener la capacidad de juzgarlo. He estado con este pueblo desde mi juventud. Cuarenta años han pasado casi desde que fui bautizado en esta Iglesia y reino. He conocido la historia anterior de los Santos; y conozco y entiendo, en cierta medida, su condición actual, y puedo contrastar ambas, y veo una mejora decidida. ¿Hay más unión entre ellos? Sí; mucho más que la que hubo en vida de José; y todo lo que la gran mayoría del pueblo desea es saber lo que Dios requiere, y, con un solo corazón y mente, lo harán. Si Dios requiere que se bauticen por sus muertos, en la medida en que puedan buscar y averiguar los nombres de sus antepasados, lo harán con todo su corazón y alma. Si Él requiere que reciban la sagrada ordenanza de las investiduras, mediante la cual pueden alcanzar mayores bendiciones y gloria en Su presencia, se esforzarán con un solo corazón y mente para recibir esas ordenanzas. Si Dios requiere que Su pueblo tome una pluralidad de esposas y que sean selladas a ellos por el tiempo y por la eternidad, he aquí que harán estas cosas. Si Dios requiere que los jóvenes, los de mediana edad o incluso los ancianos élderes partan de sus granjas o de sus diversos oficios y dejen este Territorio para emprender un viaje a través de las llanuras o del gran océano hacia las distintas naciones de la tierra y estudien sus lenguas y prediquen al pueblo, he aquí que lo harán. Si Dios llama a este pueblo para que se dirija al sur, a una región aún más estéril y desolada que la parte norte del Territorio, he aquí que están dispuestos a ir y hacerlo. Si Dios requiere algo de sus manos, hay unión, unidad y disposición para avanzar y llevar a cabo Sus grandes designios y propósitos con respecto al avance de Su reino en los últimos días. Por todos estos actos, por todas estas manifestaciones, por el buen espíritu que existe en el pecho de este pueblo, sabemos que han hecho grandes progresos y adelantos en las cosas del reino de Dios desde que nuestro Profeta fue llamado a ofrecer su gran y último testimonio mediante el derramamiento de su sangre.

Esta unión aumentará y se hará más fuerte y más fuerte; continuará hasta que este pueblo esté preparado y santificado ante los cielos, y se le permita regresar y edificar los lugares desolados de Sion en las fronteras occidentales de los Estados Unidos. Este pueblo crecerá en fe, en amor hacia Dios, en el poder del sacerdocio y en la demostración del Espíritu, hasta que sean capaces de edificar la ciudad donde Dios se revelará a Sí mismo, como lo hizo en los tiempos antiguos antes del diluvio, entre el pueblo de la antigua Sion—la Sion edificada por Enoc. Este pueblo aumentará en unión, fe, grandeza y gloria, hasta que los cielos desciendan y nos abracen, y nosotros los abracemos a ellos, y toda la hueste celestial se una con la hueste de los Santos de Dios aquí en la tierra, y se creará una unión como la que no existe en ningún lugar sino en el reino celestial de nuestro Dios, porque los mismos Santos pronto se convertirán en celestiales. Amén.