“Verdades Eternas sobre el
Matrimonio y la Familia”

Matrimonio Celestial—Los Obispos y Diáconos Deben Estar Casados—Divorcio

por el Presidente George A. Smith, el 8 de octubre de 1869
Volumen 13, discurso 7, páginas 37-42

Es una tarea difícil dirigirse a esta inmensa audiencia. Si un hombre comienza a hablar en voz alta, en poco tiempo su voz se apaga; mientras que, si comienza más bajo, puede elevar su voz gradualmente y ser capaz de sostenerse en el habla durante un largo periodo de tiempo. Pero con los niños llorando, algunas personas susurrando y algunas moviendo los pies, en verdad es una tarea difícil hacer que una audiencia de diez mil personas escuche. He escuchado con gusto las instrucciones de nuestros hermanos desde el comienzo de nuestra Conferencia hasta el presente. Me he regocijado en sus testimonios. He sentido que los élderes están mejorando en sabiduría, en conocimiento, en poder y en entendimiento; y me regocijo en el privilegio que tenemos en la actualidad de enviar a nuestro propio país a unos cientos de élderes que han tenido experiencia—que han vivido en Israel el tiempo suficiente para saber, sentir y darse cuenta de la importancia de la obra en la que están involucrados—para entender sus principios y comprender el camino de la vida. Ellos pueden dar testimonio a una generación que casi ha crecido desde la infancia desde la muerte del Profeta, José Smith.

El Señor dijo en relación con aquellos que han expulsado a los Santos que Él visitaría “juicio, ira, indignación, llanto y angustia, y crujir de dientes sobre sus cabezas hasta la tercera y cuarta generación, mientras no se arrepientan y me odien, dice el Señor vuestro Dios.”

Soy nativo de Potsdam, en el condado de St. Lawrence, Nueva York—una ciudad algo famosa por sus instituciones literarias, su aprendizaje y la religión y moralidad de sus habitantes. Me fui de allí en mi juventud, con la familia de mi padre, porque habíamos recibido el Evangelio de Jesucristo, tal como fue revelado a través de José Smith; y seguimos a los Santos a través de sus expulsiones y pruebas hasta el día de hoy.

Nunca he visto la ocasión, ni dejado pasar la oportunidad, desde el momento en que comencé a conocer la verdad de la obra del Señor en los últimos días, que entendiera que estaba en mi poder hacer el bien para el avance de esta obra, sin que haya usado mis máximos esfuerzos para lograr ese bien. Nunca he dejado de dar un testimonio fiel de la obra de Dios, o de llevar a cabo, a todos los efectos, los deseos y diseños del Profeta, José Smith. Era su pariente; estaba familiarizado con él, aunque varios años más joven que él; conocía sus puntos de vista, sus sentimientos, sus maneras, sus diseños y muchos de los pensamientos de su corazón, y sé que los siervos de Dios, los Doce Apóstoles, sobre quienes él puso la autoridad para llevar adelante el Reino de Dios y cumplir la obra que él había comenzado, han hecho conforme a sus diseños, en cada detalle, hasta el presente y continúan haciéndolo. Y sé, además, que se regocijó en el hecho de que la ley de redención y el Matrimonio Celestial fue revelada a la Iglesia de tal manera que sería fuera del poder de la tierra y el infierno destruirla; y que se regocijó en el hecho de que los siervos de Dios estaban listos y preparados, teniendo las llaves para llevar adelante la obra que él había comenzado. Antes de mi partida de Potsdam, solo había un hombre que yo supiera en esa ciudad que no creía en la Biblia. Se proclamó ateo y se ahogó.

Los Santos de los Últimos Días creen en la Biblia. Un agente de la Sociedad Bíblica Americana me visitó el otro día y quiso saber si ayudaríamos a la Sociedad en la circulación de la Biblia en nuestro territorio. Respondí que sí, por supuesto, ya que era el libro del cual pudimos exponer nuestras doctrinas, y especialmente la doctrina del matrimonio plural.

Existe una opinión en el corazón de muchas personas que suponen que creen en la Biblia, que Cristo, cuando vino, eliminó el matrimonio plural, y que él inauguró lo que se denomina monogamia; y hay ciertos argumentos y citas que se utilizan para mantener este punto de vista sobre el tema, uno de los cuales se encuentra en la primera epístola de Pablo a Timoteo (capítulo 3, versículo 2), donde Pablo dice: “Un obispo debe ser irreprensible, esposo de una sola mujer.” Los defensores de la monogamia lo interpretan de la siguiente manera: “Un obispo debe ser irreprensible, esposo de solo una mujer.” Eso implicaría que cualquier otra persona, excepto el obispo, podría tener más. Pero ellos dirán, “Queremos decir que un obispo debe ser irreprensible, esposo de una sola mujer únicamente.” Bueno, eso también podría admitir la interpretación de que otras personas podrían tener más de una. Yo entiendo que significa que un obispo debe ser un hombre casado.

Hace poco, el Ministro del Rey de Grecia en los Estados Unidos se reunió con el Presidente Young. Le pregunté acerca de la religión de su país y le pregunté si al clero se le permitía casarse. Se entiende generalmente que al clero católico romano no se le permite casarse. ¿Y cómo es con el clero griego? “Bueno,” dijo él, “todo el clero se casa, excepto el obispo.” Respondí, “Ustedes interpretan la frase de Pablo de manera diferente a como lo hacemos nosotros. Nosotros interpretamos que significa—un obispo debe ser irreprensible, esposo de al menos una mujer;” y “nosotros lo interpretamos,” dijo él, “directamente al contrario.”

Ahora, este pasaje no prueba que un hombre deba tener solo una esposa. Solo prueba que un obispo debe ser un hombre casado. La misma observación se hace de los diáconos, que también deben tener esposas. Se menciona otro pasaje donde el Salvador habla del divorcio. Nos dice que es muy malo divorciarse, y que Moisés lo permitió debido a la dureza de los corazones de ellos (los hijos de Israel). Un hombre debe dejar a su padre y a su madre y unirse a su esposa, y los dos serán una sola carne. Ese es el argumento principal que se plantea de que un hombre debe tener solo una esposa.

En el Nuevo Testamento, en varios lugares, se hace referencia a ciertos hombres eminentes como ejemplos de fe, pureza, rectitud y piedad. Por ejemplo, si lees la epístola de Pablo a los Hebreos, el capítulo 11, encontrarás que se mencionan a aquellos “que por la fe sometieron reinos, practicaron la justicia, obtuvieron promesas, taparon bocas de leones, apagaron la violencia del fuego, escaparon de la espada, de la debilidad fueron hechos fuertes, se hicieron valientes en combate, pusieron en fuga a los ejércitos de los extranjeros;” y se dice que por fe Jacob bendijo a los dos hijos de José, y les dio una bendición hasta los más remotos confines de los montes eternos. ¿Quién era José? Pues, José era el hijo de Raquel. ¿Y quién era Raquel? Raquel era la segunda esposa de Jacob, un polígamo. Jacob tuvo cuatro esposas, y después de haber tomado a la segunda (Raquel), ella, siendo estéril, le dio una tercera esposa a su esposo para que ella pudiera tener hijos por él; y en lugar de sentirse disgustada con ella por darle otra esposa a su esposo, Dios escuchó su oración, la bendijo, hizo un milagro a su favor abriendo su vientre, y ella dio a luz un hijo, y lo llamó José, regocijándose en Dios, a quien testificó que le daría otro hijo. La pregunta ahora es, ¿no eran Raquel y Jacob una sola carne? Sí. Lea y Jacob también eran una sola carne. Jacob es seleccionado por el Apóstol Pablo como un modelo de fe para que los cristianos lo sigan; él bendijo a sus doce hijos, que tuvo con sus cuatro esposas. La ley de Dios, tal como existía en esos días, y tal como está establecida en este libro (la Biblia), hace que un niño nacido de adulterio o de fornicación sea un bastardo; y se le prohíbe entrar en la congregación del Señor hasta la décima generación.

Ahora, en lugar de que Dios bendijera a Raquel y Jacob y a su descendencia, como nos dicen que hizo, podríamos haber esperado algo completamente diferente, si no hubiera sido porque Dios estaba complacido con, aprobaba y sostenía la pluralidad de esposas.

Mientras consideramos este tema, investigaremos, ¿el Salvador en algún lugar de los evangelios, en el transcurso de su misión en la tierra, denunció la pluralidad de esposas? Vivió en una nación de judíos; la ley de Moisés estaba en vigor, la pluralidad de esposas era la costumbre, y miles y miles de personas, desde los más altos hasta los más bajos en la tierra, eran polígamos. El Salvador denunció el adulterio; denunció la fornicación; denunció la lujuria; también el divorcio; pero, ¿hay una sola frase que afirme que la pluralidad de esposas es incorrecta? Si es así, ¿dónde está? ¿Quién puede encontrarla? ¿Por qué no dijo que era incorrecto? “No penséis,” dijo él, “que he venido a destruir la ley o los profetas. No he venido a destruir, sino a cumplir. Ni una jota ni una tilde pasará de la ley y los profetas; pero todo se cumplirá.” ¿De qué habla el Salvador cuando se refiere a “la ley”? Pues, de los Diez Mandamientos y otras reglas de vida mandadas por Dios y adoptadas por los antiguos, y que el hermano Pratt mencionó ayer, mostrándoles desde el libro sagrado que Dios legisló e hizo leyes para la protección de la pluralidad de esposas (Éxodo 21:10), y que Él mandó a los hombres tomar una pluralidad bajo ciertas circunstancias. El hermano Pratt también mostró que el Señor hizo arreglos para proteger, en todos los efectos, los intereses de la primera esposa; y para proteger y defender a los hijos de una esposa de la desheredación que podrían sufrir si no tuvieran el cariño de su esposo (Deuteronomio 21:15). Estas cosas estaban claramente escritas en la ley—esa ley de la cual el Salvador dice, “Ni una jota ni una tilde pasará.” Continuando nuestra investigación, pasamos a las epístolas de Juan el Evangelista, que encontramos en el Libro de Apocalipsis, escritas a las siete iglesias de Asia. En ellas encontramos que el Evangelista denuncia el adulterio, la fornicación y todo tipo de iniquidades y abominaciones de las cuales estas iglesias eran culpables. ¿Algo en contra de la pluralidad de esposas? No, ni una palabra. Sin embargo, esas iglesias estaban en un país donde la pluralidad era la costumbre. Cientos de Santos tenían más de una esposa; y si hubiera sido incorrecto, ¿qué habría sucedido? Pues, Juan habría denunciado la práctica, lo mismo que a los hijos de Israel se les denunció por casarse con esposas gentiles, si no hubiera sido que la ley de la pluralidad era el mandamiento de Dios.

De nuevo, en este punto, podemos referirnos a los Profetas del Antiguo Testamento—Isaías, Jeremías, Ezequiel y otros. Cuando Dios llamó a esos hombres les advirtió que si no entregaban el mensaje al pueblo que Él les dio acerca de sus pecados e iniquidades, Su venganza recaería sobre sus cabezas. Estas son Sus palabras a Ezequiel: “Hijo de hombre, te he puesto por atalaya a la casa de Israel, por tanto, oye la palabra de mi boca y dales aviso de mi parte. Cuando yo dijere al impío: De cierto morirás, y tú no le amonestares, ni hablares para amonestar al impío de su mal camino para que viva, él morirá en su iniquidad, pero su sangre demandaré de tu mano; mas si tú amonestares al impío y él no se convirtiere de su impiedad, ni de su mal camino, él morirá en su iniquidad, pero tú has librado tu alma.” (Ezequiel 3:17-19.) ¿Cómo encontramos a estos Profetas del Señor cumpliendo los mandamientos del Todopoderoso? Los encontramos derramando denuncias sobre las cabezas del pueblo—contra el adulterio, la fornicación y toda clase de maldad. Todo esto, también, en un país en el que, desde el Rey hasta los más bajos estratos del pueblo, se practicaba la pluralidad de esposas. ¿Dicen algo en contra de la pluralidad de esposas? Ni una palabra. Solo era en casos donde los hombres y las mujeres tomaban licencias indebidas entre sí, violando la santa ley del matrimonio, que eran culpables de pecado.

Si la pluralidad de esposas hubiera sido una violación del séptimo mandamiento, esos profetas la habrían denunciado; de lo contrario, su silencio sobre el asunto habría sido peligroso para ellos mismos, ya que la sangre del pueblo habría sido demandada de sus manos. Los opositores al Matrimonio Celestial a veces citan un pasaje en el séptimo capítulo de Romanos, versículos segundo y tercero, para demostrar que la pluralidad de esposas está mal; pero cuando leemos el pasaje, se muestra que la pluralidad de esposos está mal. Pueden leer ese pasaje por ustedes mismos. En la parábola poderosa utilizada por el Salvador en relación con el hombre rico y Lázaro, encontramos registrado que el pobre Lázaro fue llevado al seno de Abraham—Abraham, el padre de los fieles. El hombre rico llama a Padre Abraham para que envíe a Lázaro, que está lejos. ¿Quién era Abraham? Era un hombre que tenía pluralidad de esposas. Y, sin embargo, todos los buenos cristianos, incluso los piadosos diáconos de la iglesia, esperan, cuando mueran, ir al seno de Abraham. Lamento decir, sin embargo, que miles de ellos se verán decepcionados, debido al hecho de que no pueden ni quieren ir donde alguien tiene pluralidad de esposas; y estoy convencido de que Abraham no echará a sus propias esposas para recibir a tales incrédulos en la ley de Dios. Una peculiaridad de esta parábola es la respuesta de Abraham a la solicitud del hombre rico, de enviar a Lázaro a sus cinco hermanos “para que no vengan a este lugar de tormento”, la cual fue: “Tienen a Moisés y a los profetas, que los escuchen; y si no oyen a Moisés y a los profetas, tampoco se persuadirían aunque alguno se levantara de los muertos.” La ley de Moisés proveía para la pluralidad de esposas, y los profetas observaban esa ley, e Isaías predice su observancia incluso hasta los últimos días. Isaías, en su capítulo 4, versículos 1 y 2, dice: “Siete mujeres se asirán de un hombre, diciendo: comeremos nuestro propio pan y nos vestiremos de nuestra propia ropa, solo déjanos ser llamadas por tu nombre para quitar nuestro oprobio. En ese día la rama del Señor será hermosa y gloriosa, y el fruto de la tierra será excelente.”

Una referencia a las Escrituras muestra que el oprobio de las mujeres era ser estériles, Génesis 30, capítulo y versículo 23; Lucas 1, capítulo y versículo 25.

Ahora nos referiremos a Juan el Bautista. Él vino como precursor de Cristo. Era un descendiente lineal de la casa de Leví. Su padre era sacerdote. Juan el Bautista fue un niño nacido por milagro, pues Dios había revelado a su padre que Elisabet, que había sido estéril durante muchos años, debería dar a luz un hijo. Juan no temía al mundo, sino que salió a predicar en el desierto de Judea, proclamando contra la maldad y la corrupción en los términos más audaces. Predicó contra la extorsión; contra la crueldad ejercida por los soldados y los recaudadores de impuestos. Incluso fue tan valiente que reprendió al rey en su trono, cara a cara, por adulterio. ¿Dijo algo en contra de la pluralidad de esposas? No; no se puede encontrar. Sin embargo, miles eran creyentes en y practicaban este orden de matrimonio, bajo la ley de Moisés que Dios había revelado.

Al presentar este tema ante ustedes, no podemos dejar de decir que Dios sabía lo que era mejor para Su pueblo. Por lo tanto, Él les mandó actuar como Él deseaba que lo hicieran. La ley que regulaba el matrimonio antes de Moisés reconocía la pluralidad de esposas. Abraham y Jacob, entre otros, tuvieron pluralidad. Estos son los hombres que se mencionan en las Escrituras como ejemplos de piedad y pureza. David tuvo muchas esposas. La Escritura dice que David hizo lo que era recto ante los ojos del Señor y no se desvió de nada de lo que Él le mandó durante todos los días de su vida, salvo en el asunto de Urías el hitita, 1 Reyes 15:5. “He hallado a David, hijo de Isaí, un hombre conforme a mi corazón, que hará toda mi voluntad. De la simiente de este hombre ha levantado Dios, según su promesa, un Salvador para Israel, a Jesús.” Hechos 13:22 y 23. ¿Pecó David al tomar tantas esposas? No. ¿En qué consistió, entonces, su pecado? Fue porque tomó la esposa de Urías el hitita—es decir, violó la ley de Dios al tomarla. El Señor le había dado las esposas de Saúl y le habría dado muchas más; pero no tenía derecho a tomar a la que pertenecía a otro. Cuando lo hizo, la maldición del adulterio cayó sobre su cabeza, y sus esposas fueron tomadas de él y dadas a otro. Ahora indaguemos en relación con el mismo Salvador. ¿De quién descendió Él? De la casa de David, un polígamo; y si siguen los nombres de las familias a través de las cuales descendió, encontrarán que muchos de ellos tenían pluralidad de esposas. ¡Cuán apropiado habría sido para Jesús, descendiendo como lo hizo de una raza de polígamos, haber denunciado esta institución del matrimonio plural y mostrado su pecado, si hubiera sido un pecado! ¿Podemos suponer, por un momento, que si el matrimonio patriarcal fuera incorrecto, Él, bajo esas circunstancias, habría permanecido en silencio al respecto o no lo habría denunciado de la manera más positiva? Entonces, si el matrimonio plural es adulterio y la descendencia es espuria, Cristo Jesús no es el Cristo; y debemos buscar a otro.

Todos los buenos cristianos se están halagando con la esperanza de que finalmente entrarán por las puertas de la Nueva Jerusalén. Supongo que esta es la esperanza de todas las denominaciones—católicos, protestantes, griegos y todos los que creen en la Biblia. Supongan que lleguen allí, ¿qué encontrarán? Encontrarán en las doce puertas doce ángeles, y “nombres escritos en ellas, que son los nombres de las doce tribus de los hijos de Israel.” Los nombres de los doce hijos de Jacob, el polígamo. ¿Puede un monógamo entrar allí? “Y los muros de la ciudad tenían doce fundamentos, y en ellos los nombres de los doce apóstoles del Cordero;” y en las puertas los nombres de las doce tribus de Israel—de los doce hijos de las cuatro esposas de Jacob. Aquellos que desprecian el Matrimonio Patriarcal tendrán que quedarse afuera y nunca caminar por las calles de oro. Y cualquier hombre o mujer que levante su voz para proclamar en contra de la pluralidad de esposas, bajo el Gobierno de Dios, tendrá que buscar una herencia fuera de esa ciudad. Porque “no entrará en ella ninguna cosa que contamine, ni el que hace abominación o mentira, sino que estarán afuera los hechiceros, los fornicarios, y los que aman y hacen mentira.” ¿No es acaso el hombre que denuncia el Matrimonio Celestial un mentiroso? ¿Acaso no hace abominación? “Yo Jesús he enviado a mi ángel para testificaros estas cosas en las iglesias. Yo soy la raíz y el linaje de David, el polígamo, la estrella resplandeciente de la mañana.”

Que Dios nos permita guardar Su ley, porque “bienaventurados los que guardan sus mandamientos, para que tengan derecho al árbol de la vida y entren por las puertas de la ciudad.” Amén.