Diligencia, Virtud y
Preparación para el Futuro
Persecuciones, deberes y privilegios de los santos
Por el élder Daniel H. Wells
Discurso pronunciado a los niños que formaron la procesión en el aniversario de la entrada de los pioneros en el Valle del Gran Lago Salado, pronunciado en el Tabernáculo, 24 de julio de 1854.
Amigos queridos:
Nos hemos reunido para conmemorar el importante hecho histórico de que, el 24 de julio de hace siete años, un grupo de hermanos llegó a este lugar buscando un hogar, un refugio donde pudieran descansar un tiempo de su ardua y trabajosa marcha. Buscaban sentirse seguros del furor de hombres malvados, imprudentes y enfurecidos, quienes en tiempos pasados los habían perseguido y cazado con furia implacable, y los habían expulsado de los lugares civilizados. Dirigidos por el mismo Dios que guió a Moisés y a los hijos de Israel a salir de la tierra de Egipto, ellos, con nuestro amado Presidente a la cabeza, se establecieron en este valle.
Este acontecimiento se convierte en un hecho importante debido a sus asociaciones, cargado de consecuencias trascendentales para nosotros como pueblo. Nos trasladó de los estrechos límites de una sola ciudad a un territorio amplio, en el cual estamos convirtiéndonos rápidamente en un pueblo poderoso. Percibimos la mano de un Dios sabio y benevolente en esto, quien ha dicho, por boca de Su Profeta, que es «Su responsabilidad proveer para Sus Santos». Esto también proporciona una fuerte ilustración de la economía de los cielos al controlar y convertir la ira del hombre en su servicio y alabanza, y al extraer el bien del «mal aparente».
Este día, en realidad, es el aniversario de nuestro nacimiento como un pueblo libre. Podemos decir que fue una conquista sin derramamiento de sangre, y aun así nuestro camino no ha estado adornado con flores. El dolor de la separación, cuando la fuerza agotada ha sido postrada en el polvo, y las lágrimas amargas solo se han secado en vista de un futuro mejor, así lo testimonian.
Hoy nos regocijamos juntos en unión y armonía, en paz y prosperidad; y así como el sol de la alegría ha surgido en nuestro horizonte, que nunca más se oscurezca por las brumas de la tristeza, ni se permita que las tormentas de la persecución opaquen sus cálidos rayos.
Ahora poseemos un país suficiente para nuestras necesidades y propósitos actuales, instituciones que hemos recibido de Dios a través de Sus Profetas y, bajo los amplios pliegues de nuestra gloriosa Constitución, la libertad americana.
Ahora tenemos el privilegio de adorar a Dios de acuerdo con los dictados de nuestra propia conciencia, sin que nadie nos perturbe ni nos atemorice.
¿Qué más podemos pedir? ¿Qué más podemos esperar? El resto depende de nosotros mismos. Si queremos ser felices, si queremos ser grandes, tener el conocimiento y la sabiduría de Dios y prosperar, nos corresponde a nosotros seguir ese curso, cumplir con esos deberes y vivir esa vida que contribuirá a producir esas bendiciones.
El Reino avanzará y traerá consigo los tesoros del conocimiento, la sabiduría y el poder, tan rápido como el Señor vea que tiene un pueblo listo, dispuesto y capaz de recibirlo y llevarlo adelante. Si queremos apresurar el tiempo para la venida del Hijo del Hombre con poder y gran gloria, debemos incrementar nuestra diligencia, acelerar nuestro propio progreso hacia la perfección y, mediante nuestra pureza y excelencia, atraer hacia nosotros la excelencia y pureza de los cielos.
Mis amigos, este es un día de regocijo para los santos, y aquí, en este lugar sagrado de adoración, nos reunimos, los viejos y los jóvenes, para ofrecer a nuestro Dios alabanza y agradecimiento por Su bondadosa misericordia y bendiciones. Mientras nos divertimos y nos regocijamos juntos, participando en la celebración de este día y al darnos cuenta de nuestra dependencia de Aquel que ha obrado nuestra salvación y nos ha traído a una herencia en esta buena tierra, en medio de escenas de gozo y prosperidad, siempre es bueno recordar y reconocer la bondadosa mano de la Providencia, de quien recibimos todo don bueno y perfecto.
¿Cómo podemos expresar adecuadamente la desbordante gratitud de nuestros corazones al Dador de todo lo bueno por lo que hoy contemplamos? Miles de niños en una sola ciudad, de menos de siete años de crecimiento, reunidos bajo sus respectivas banderas, cada una portando un lema que expresa sus puntos de vista, sentimientos, intenciones y propósitos. Cada pecho hinchado de orgullo y gratitud por saber que también son los hijos del Reino, a quienes pertenecen las promesas de Dios concernientes a Israel.
Mis jóvenes amigos, ¿cómo podemos corresponder? ¿Qué podemos hacer para avanzar la gloriosa causa de la verdad, hacernos útiles y cumplir con la medida de nuestra creación en la tierra? Respondo: nos corresponde ser obedientes, escuchar el consejo de nuestros padres y líderes, guardar los mandamientos de Dios. Nos corresponde capacitarnos para seguir alguna ocupación útil, ser industriosos en la adquisición de conocimiento y no pasar nuestro tiempo en visitas inútiles o vagando en la ociosidad. Nos corresponde tener cada momento dedicado a algún empleo útil, servir a Dios y caminar humildemente ante Él, irreprochables en todas Sus ordenanzas; ser fieles a Dios y a Sus siervos, seguir los dictados de la sabiduría y la experiencia, ser pacientes y corteses entre nosotros, perseverantes, virtuosos, honestos y fieles; en resumen, ser buenos y fieles santos del Dios Altísimo.
Si hacemos esto, siempre disfrutaremos de las bendiciones de una buena conciencia, libre de ofensas hacia Dios y hacia los hombres. Que nuestro objetivo sea Dios y la exaltación en Su Reino, manteniendo nuestras mentes constantemente dirigidas a alcanzar este propósito; y no importa lo que nos ocurra aquí abajo, estaremos seguros en los brazos de nuestro bendito Redentor, quien dijo: “Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis, porque de ellos es el reino de los cielos”.
¿Nos mira nuestro Padre Celestial con aprobación hoy? Cuidemos, cada uno de nosotros, de no hacer nada, ni en pensamiento, palabra o acción, ni en este ni en ningún otro día, que Él no pueda mirar con aprobación. Que no se cometan insensatez ni maldad en Israel, no sea que seamos llamados a apartar de entre nosotros a los obradores de iniquidad, y así limpiar a Israel del pecado y la culpa.
Jóvenes y muchachos que están comenzando a participar en los asuntos de los hombres, si siguen los preceptos de la sabiduría y permanecen en el consejo de la verdad, tendrán fuerza según su día, y el torrente de la montaña no será más feroz de enfrentar que ustedes cuando el enemigo vuelva a organizar sus ejércitos para la batalla; el corzo de la montaña no será más rápido ni ágil en su carrera que ustedes al escalar las alturas montañosas o al saltar el profundo y oscuro abismo creado por mil inundaciones. Nada presentará una barrera demasiado alta, demasiado escarpada o tan difícil que no puedan superarla.
A medida que se les otorgue fortaleza física, también recibirán fortaleza mental y habilidad, y crecerán y se fortalecerán hasta que puedan sondear las profundas ciencias y desvelar los misterios de la eternidad.
A ustedes también, doncellas de Israel, ¿no es un honor ser contadas entre las hijas de Sión? A ustedes se les extiende esta invitación para hacerse útiles en el drama de la vida; también capacítense para el papel que se les asigne en el Reino de nuestro Dios. Presérvense en pureza y en la perfección de todas las virtudes. Que su tiempo esté completamente ocupado en algún empleo útil y, aunque no se les llame a enfrentar el feroz conflicto del mundo como sus hermanos, padres o esposos, su camino se entrelazará tan estrechamente con el de ellos que los fortalecerán, nutrirán y sostendrán, siendo una ayuda presente en cada momento de necesidad. Y cuando las nubes de tormenta bajen y la persecución feroz arrecie, estarán capacitadas por la fe y energía unidas para desafiar a los enemigos de los “mormones”, ya sea que vengan en forma de hombres en filas hostiles o de la manera más insidiosa y furtiva de demonios provenientes del intrigante y sutil engañador del género humano.
Sí, hermosas doncellas, si desean que la gracia adorne su frente y la belleza embellezca sus formas, permitan que las gemas de la virtud, la verdad y la sinceridad iluminen sus ojos, y adornen sus mentes con conocimiento y sabiduría. Dejen que la excelencia, la bondad y la industria embellezcan sus vidas, y la estrella de su gloria nunca se desvanecerá, ni se les negará la herencia prometida de morar entre los dioses, demostrando a Dios y al hombre:
“La bendición más amable que los cielos altos podrían enviar;
en vida, un tesoro, y en la muerte, un amigo”.
Este es un tiempo de progreso, y si queremos mantenernos al ritmo de los tiempos, debemos progresar también. Los jóvenes de otros estados, territorios o naciones no deben superarnos en las artes y ciencias, ni en nada que esté destinado a embellecer la vida y ser útil al hombre.
Situados como estamos, tan lejos del centro de las letras y el comercio, algunos podrían pensar que esto es difícil de evitar; pero no es así. No solo es fácil mantener el ritmo, sino incluso superarlos en la carrera del progreso. Nuestras ventajas son simplemente estas: no tenemos la carga de tonterías y trivialidades por las que otros deben pasar al principio; la mente, por lo tanto, es más libre para actuar y puede concebir más verdades reales y absorber más conocimiento verdadero en un tiempo determinado. Y aunque es posible que aún no poseamos todas las facilidades para nuestro avance, estamos más que compensados por la influencia saludable de la virtud y la religión, las reglas, regulaciones e instituciones libres de la intolerancia, supersticiones, dogmas y necedades de las épocas pasadas. Además, respiramos el aire puro de la montaña y bebemos de los frescos arroyos de la montaña, y vivimos en una atmósfera más ligera y pura, no solo físicamente, sino también social y moralmente. ¿Son estas ventajas y contribuyen al pensamiento correcto? Si es así, entonces ciertamente no tenemos motivos para quejarnos.
Si aprovechamos las oportunidades que poseemos, tomamos lo bueno y rechazamos lo malo, permanecemos en la luz y la verdad y nos dedicamos a aplicarnos, no tenemos ningún temor de no sobresalir. Y el tiempo lo demostrará en cuanto a nuestras instituciones morales y sociales, sobre las cuales el Congreso trata tan a menudo de legislar. Ellos son bienvenidos a todas sus reglas y regulaciones morales y sociales, religiosas o de otro tipo; ni creo que intentemos legislar sobre ellos, aunque tenemos exactamente el mismo derecho de hacerlo que ellos de legislar sobre las nuestras. El argumento es oportuno; no podría desear una mejor ilustración para el tema en consideración que los ya turbios y nublados cerebros que algunos miembros del actual Congreso ejemplificaron sobre este mismo asunto. Uno podría suponer que el espíritu de al menos 3,000 clérigos sobre el proyecto de ley de Nebraska y Kansas había encontrado su camino en sus mentes y dejado su huella en ellas. Qué otro elemento de fe religiosa buscarán interferir a continuación, queda por determinar con el tiempo; pero esperaría que prohibieran a las mujeres casarse o que abolieran el shakerismo.
Disculpen, amigos míos, por aludir a un tema así en una ocasión como esta, pero la absurda idea de legislar sobre la moralidad de nuestras relaciones sociales e instituciones religiosas me llevó imperceptiblemente a hacer un comentario al respecto.
Si es una indicación de un sentimiento justo entre ellos, podría haber aún alguna pequeña esperanza para ellos; pero «huele demasiado a azufre para ser genuino», como dijo el loro cuando el diablo le enseñó oraciones. Espero que acepten mis disculpas, y me abstendré.
Nuestros padres peregrinos, cuando desembarcaron en Plymouth Rock, constituían una pequeña banda, es cierto; pero al unir recursos ricos con energía y perseverancia decidida, sean testigos de lo que resultó: las rocas y colinas de Nueva Inglaterra se poblaron; grandes ciudades surgieron y ella envía a sus hijos e hijas a todos los estados. Son los primeros en las fronteras de la civilización, explorando el profundo bosque y las amplias praderas, cruzando las aguas del Misuri y atravesando el vasto dominio del océano. Los hijos de los padres peregrinos están en todas partes; aquí hoy están congregados miles de ellos, que sienten el mismo espíritu de libertad que los impulsó a huir de bajo la vara del opresor y más allá del alcance del tirano.
Nuestros pioneros, a diferencia de nuestros padres revolucionarios, no disolvieron sus lazos políticos, pero, más que nuestros padres peregrinos, huyeron de la persecución y plantaron su estandarte, como ellos, libre para que todos se refugien bajo él. Aquí esperamos preservar la libertad americana, para nosotros mismos y para otros, aunque no se nos preservó en la tierra de nuestro nacimiento. Aquí esperamos ser prosperados y aumentar en conocimiento, sabiduría y poder; capacitados para preservar nuestros derechos y nuestras libertades, como lo hicieron nuestros padres revolucionarios cuando la opresión se volvió demasiado onerosa y la tiranía demasiado elevada.
Pero me detengo. Hagamos nuestro deber hacia nosotros mismos, nuestro país y nuestro Dios; seamos vigilantes en la preservación de la virtud y la verdad; y dejemos el resultado en manos del Dios de las naciones, que cierra y ningún hombre puede abrir, y abre y ningún hombre puede cerrar.
Resumen:
En su discurso, describe este evento como el inicio de una nueva etapa para los Santos de los Últimos Días, quienes, al encontrar refugio en este valle, se alejaron de las persecuciones y la opresión sufrida en ciudades como Nauvoo y Misuri. Wells compara esta travesía con la de los israelitas liderados por Moisés, resaltando la mano divina que guió a los pioneros y les proveyó una tierra de seguridad.
Wells celebra la libertad y prosperidad que los santos han alcanzado en el valle, pero también destaca que con estos privilegios vienen grandes responsabilidades. Subraya que la felicidad, el conocimiento y la grandeza no dependen solo de las circunstancias externas, sino del esfuerzo individual. Invita a los Santos a cumplir con sus deberes, a ser obedientes a los mandamientos de Dios y a trabajar en su progreso espiritual y temporal. Solo de esta manera podrán estar preparados para recibir las bendiciones de Dios y acelerar la llegada del Reino.
El élder Wells también se dirige directamente a los jóvenes y las doncellas de Israel, instándolos a mantenerse en la virtud, a ser industriosos y a prepararse para contribuir en la edificación del Reino de Dios. Les recuerda que su fortaleza física debe ir acompañada de fortaleza mental y espiritual, y que deben dedicar su tiempo a actividades útiles que los lleven a la perfección. Para las jóvenes, resalta la importancia de la pureza, la virtud y la sabiduría, que serán su mejor adorno y preparación para el futuro.
Wells critica la interferencia del Congreso en asuntos de las instituciones religiosas y sociales de los Santos, subrayando que estas son guiadas por principios divinos y están libres de la superstición y dogmas del pasado. Además, resalta las ventajas que los pioneros tienen, al estar alejados de los centros de comercio y cultura, ya que esto les permite un pensamiento más claro y libre de influencias negativas.
Finalmente, Wells evoca el espíritu de los Padres Peregrinos, comparando la lucha por la libertad religiosa de los primeros colonos con la de los Santos de los Últimos Días. Aunque los pioneros mormones no disolvieron sus lazos políticos, huyeron de la persecución para preservar sus libertades religiosas y sociales. Ahora, su responsabilidad es proteger esos derechos y continuar progresando en conocimiento, sabiduría y poder, mientras confían en que Dios guiará el destino de la nación y de su pueblo.
El discurso de Daniel H. Wells es una poderosa mezcla de gratitud por las bendiciones alcanzadas y un llamado a la acción para continuar progresando como individuos y como comunidad. Wells enfatiza que, si bien los Santos han encontrado un lugar de libertad y seguridad, deben asumir sus responsabilidades con diligencia y obediencia para mantener y aumentar esas bendiciones. Este enfoque en la auto-mejora y el trabajo diligente refleja un tema central en la doctrina de los Santos de los Últimos Días: que la prosperidad temporal y espiritual es el resultado de la cooperación con Dios y el esfuerzo personal.
La comparación de los pioneros mormones con los israelitas liderados por Moisés y los Padres Peregrinos sitúa la experiencia de los Santos dentro de un marco de redención y libertad. Al igual que los peregrinos, los pioneros encontraron un lugar donde podían practicar su religión sin interferencia externa. Este paralelo subraya la importancia de la libertad religiosa para la identidad mormona y refuerza la idea de que Dios guía a Su pueblo hacia la seguridad y la prosperidad, siempre que sigan Su consejo.
Wells también reconoce el papel esencial de los jóvenes y las mujeres en el progreso del Reino. Su llamado a la virtud, la diligencia y la preparación refleja la visión mormona de la familia y la comunidad como base de la sociedad. Al dirigir su mensaje tanto a los jóvenes como a las doncellas, resalta que todos tienen un papel importante que desempeñar en el crecimiento de la Iglesia y en el avance del Reino de Dios en la tierra.
El discurso también contiene una crítica a la intervención del gobierno federal en las prácticas religiosas y sociales de los Santos, un tema que refleja las tensiones entre los pioneros mormones y el gobierno de los Estados Unidos. Al defender la independencia de las instituciones mormonas, Wells reafirma la creencia de que los Santos de los Últimos Días están guiados por principios superiores que no deben ser regulados por las autoridades seculares.
El discurso del élder Daniel H. Wells es una celebración de las libertades alcanzadas por los pioneros mormones en el Valle del Gran Lago Salado, pero también es un recordatorio de las responsabilidades que esas libertades implican. A través de la obediencia a Dios, el trabajo diligente y la búsqueda constante de la virtud y el conocimiento, los Santos de los Últimos Días pueden continuar prosperando y prepararse para la venida del Reino de Dios.
Wells destaca la importancia de mantener la libertad religiosa y social, instando a los Santos a proteger sus instituciones y su forma de vida frente a la intervención externa. Su mensaje, dirigido a toda la comunidad, desde los líderes hasta los jóvenes, es una llamada a la unidad, la diligencia y la preparación espiritual para enfrentar cualquier desafío futuro.
En resumen, el discurso de Wells combina un sentido de gratitud por el pasado con una visión clara del futuro, donde los Santos, guiados por Dios y dedicados a Su servicio, continuarán prosperando en un mundo de libertad y bendiciones.
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