¿Dónde Estás?

por el Élder Marion D. Hanks
Asistente al Consejo de los Doce

Actualmente, se le da gran énfasis a los programas diseñados para preservar y mejorar la condición física. Esta mañana, mi esposa me leyó una cita que destaca otros aspectos de la condición humana, incluso más importantes: “No hay mejor ejercicio para el corazón que inclinarse para levantar a los demás”. Oro para que este espíritu de elevar a otros nos acompañe en estos breves momentos.

¿Dónde estás en tu mundo?

En los escritos de una gran figura religiosa moderna se narra la historia de una conversación entre un rabino santo y perseguido del siglo XVIII y su carcelero en Petersburgo. El carcelero preguntó: “¿Cómo hemos de entender que Dios, el que todo lo sabe, le dijo a Adán: ‘¿Dónde estás?’“ (Génesis 3:9).

El rabino, después de confirmar con el carcelero que “las Escrituras son eternas y que cada época, generación y persona está incluida en ellas,” respondió: “…en cada época, Dios llama a cada ser humano: ‘¿Dónde estás en tu mundo? Han pasado muchos de los años y días que se te asignaron. ¿Hasta dónde has llegado en tu vida? … ¿Hasta dónde has llegado?” (Buber, El Camino del Hombre).

Buber añade: “Dios no pregunta esto para aprender algo que desconoce; su intención es provocar un cambio en el hombre que solo puede lograrse con una pregunta así, siempre que esta toque el corazón de la persona y ella le permita llegar a su corazón”.

Sabemos que mucho de lo que degrada al hombre e impide que se encuentre a sí mismo y que desarrolle su potencial proviene de su esfuerzo por esconderse de su Padre, tal como hizo Adán, evitando el amor, las relaciones, el servicio y las experiencias que el Padre nos envió a vivir en esta tierra.

La elusividad del potencial humano

Un editor reflexivo escribió recientemente estas palabras: “El potencial humano es el hecho más mágico, pero también el más esquivo de la vida. Los hombres sufren menos por hambre o miedo que por vivir por debajo de su capacidad moral. La atrofia del espíritu que muchos experimentan y que todos temen no se debe tanto a la privación o al abuso como a su incapacidad para realizar lo mejor que hay dentro de ellos. La derrota comienza más con una visión borrosa de lo que es humanamente posible que con la aparición de obstáculos o de un infierno tras la próxima curva” (Norman Cousins, Saturday Review, 6 de febrero de 1965, p. 18).

Sabemos bien que el carácter es un logro, no un don; sin embargo, muchas personas, en mayor o menor grado, y demasiadas en una medida trágica, viven por debajo de su capacidad moral. Aceptan una visión limitada de la humanidad y de sí mismos que no deberían o no necesitan adoptar, y no logran “hacer realidad lo mejor que yace en su interior”.

El Señor quiere que alcancemos nuestro máximo potencial. Este es el propósito del evangelio, y Él murió para darnos esa oportunidad. ¿Qué principios están involucrados en nuestro éxito? ¿Qué problemas nos lo impiden?

Resultados de una encuesta universitaria

Recientemente, leí un breve artículo en el periódico sobre una encuesta realizada en una gran universidad estadounidense entre miles de estudiantes durante varios años. Aunque solo tuve acceso al artículo y no al estudio completo, permítanme parafrasear brevemente las cuatro conclusiones que surgieron de ese estudio, las cuales coinciden con lo que también he observado y experimentado en varios años de trabajo con jóvenes. Aunque este estudio se centró básicamente en estudiantes universitarios de nuestra generación actual, sus hallazgos son aplicables a nuestra cultura en general:

Buscan una fe, pero son escépticos de todas las creencias, ya que tienden y son alentados a cuestionarlo todo y a dudar de las formas establecidas.
Desean pertenecer a una comunidad—una familia, un grupo, una sociedad—pero son escépticos de toda organización. Ven a las instituciones como autoritarias y como amenazas a su identidad e individualidad. Muchos sienten que la familia les ha fallado. La desorganización y la resistencia les brindan la oportunidad de preservar su sentido de individualidad, por lo que a veces prefieren el caos sobre el orden.
Saben que necesitan pensar más allá de sí mismos y servir, pero el compromiso que requiere el servicio les asusta.
Quieren amar y ser amados, pero su autoimagen es pobre, y no están seguros de ser capaces de amar o de ser dignos de amor.

En resumen, los problemas revelados por la encuesta se encuentran en las áreas de creer, pertenecer, dar y amar. Estos resultan ser ingredientes esenciales en el desarrollo del potencial humano y principios fundamentales del evangelio de Jesucristo. Permítanme hablar brevemente de ellos a modo de ilustración.

Creer

¿Qué importancia tiene para nuestra felicidad o para el desarrollo de nuestro carácter el creer y el objeto de nuestra fe?

Antes de que Juana de Arco fuera quemada en la hoguera, aún no habiendo cumplido los 19 años y habiendo salvado a su país, se le ofreció la libertad si renunciaba a su visión y a su fe. En la obra Juana de Lorena, de Maxwell Anderson, ella responde:

“Cada hombre da su vida por lo que cree. Cada mujer da su vida por lo que cree. A veces las personas creen en poco o en nada… Solo tenemos una vida, y la vivimos de acuerdo con lo que creemos, y luego se va. Pero renunciar a lo que eres y vivir sin creer—eso es más terrible que morir, más terrible que morir joven.”

El apóstol Pablo habló de la “fe no fingida” (1 Timoteo 1:5). No se refiere, por supuesto, a una devoción superficial o a hacer las cosas para agradar a los demás. No se trata de saber todo o de comprenderlo perfectamente. Recordemos la maravillosa respuesta de un padre amoroso que buscaba la ayuda del Maestro para su hijo afligido. Jesús le preguntó si creía, y el padre, con la vida de su hijo en juego, fue completamente honesto: “Señor, creo; ayuda a mi incredulidad” (Marcos 9:24).

La motivación de la fe

La fe no se basa en un comportamiento perfecto, aunque nos inspira a desearlo y a buscarlo. Consideremos la parábola del fariseo y el publicano. El fariseo se jactaba de su rectitud, mientras que el publicano (quien, según el Salvador, “descendió a su casa justificado, y no el otro”) “ni siquiera alzaba los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho, diciendo: Dios, ten misericordia de mí, pecador” (véase Lucas 18:10-14).

La fe es saber que Él no nos rechazará. En el Libro de Mormón leemos: “Y ahora, mis amados hermanos, viendo que nuestro misericordioso Dios nos ha dado tan gran conocimiento… recordémoslo y dejemos a un lado nuestros pecados, y no inclinemos nuestras cabezas, pues no hemos sido desechados” (2 Nefi 10:20). En la Biblia se nos dice: “Por tanto, Jehová esperará para tener piedad de vosotros, y será exaltado para tener misericordia de vosotros” (Isaías 30:18).

La fe nos motiva a entregar nuestro corazón a Él, verdaderamente a entregarlo. Nos impulsa a la honestidad para reconocer nuestras limitaciones y vulnerabilidad, a la disposición para aprender, a la humildad para buscar ayuda, al coraje para actuar y a la sencillez para confiar. La fe es tener confianza en la presencia de Dios. Como bien se ha dicho, la fe es “…una condición nacida [del Espíritu] en una mente que ha examinado todas las pruebas disponibles y ha encontrado en ellas un sentido que permite al alma vivir en paz. No teme la invitación a pensar” (Guy C. Wilson).

La necesidad de creer

Recientemente, en Vietnam, volví a aprender sobre la necesidad de que los hombres crean. Un querido amigo mío servía como comandante de una unidad de helicópteros artillados. Habían sufrido muchas bajas y daños considerables, pero milagrosamente, ningún fallecimiento en su misión tan peligrosa. La mañana antes de hablar con él en Da Nang, mi amigo, un maravilloso siervo del Señor, estaba junto a su helicóptero, preparándose para liderar a su grupo en otra misión difícil. Las hélices de los helicópteros ya giraban cuando el mayor fue abordado, algo vacilante, por un joven soldado de una de las aeronaves. Con impaciencia, el comandante le preguntó al muchacho qué deseaba.

“Algunos de nosotros nos preguntábamos, señor,” dijo el joven con seriedad, “si ha tenido tiempo de decir sus oraciones esta mañana.”

Humillado por la naturaleza y el espíritu de la pregunta, el oficial respondió que sí había tenido tiempo para hablar con el Señor.

“Gracias, señor,” dijo el joven, sonriendo con alivio. “Los muchachos y yo no queríamos despegar en esta misión hasta que hubiera tenido tiempo para orar.” (Era of Youth, Improvement Era, mayo de 1968, p. 39).

No había oraciones evidentes frente al grupo ni sermones sobre el tema, pero de alguna manera, los hombres sabían que su unidad tenía algo especial porque su comandante era un hombre de oración.

Aplicación de verdades espirituales

La necesidad más urgente de nuestro tiempo es comprender las verdades espirituales y aplicarlas en nuestras vidas. Se ha dicho, y creo que con razón, que “nuestra época ha intentado la sofisticación y el intelectualismo, pero estos no han dado paz. La psicología y la sociología, el humanismo y el racionalismo, no nos han proporcionado ni una fracción de la alegría y calma duraderas que nuestros padres conocieron a través de su fe. Aún persisten la devastación de la duda, el miedo, la envidia, la codicia y la culpa.” (Rev. Massey M. Heltzel).

En esta conferencia hemos aprendido nuevamente que el encuentro más significativo que podemos tener en este mundo es con Jesucristo, y, aun así, muchos se apartan de Él sin llegar a conocerlo o sin abrirle el corazón.

Un marine en Vietnam expresó esto de manera conmovedora para su generación en un poema publicado recientemente en la Era of Youth:

SOBREVIVIENTE DEL ALMA

“Anoche, en nuestro perímetro,
Un hombre cayó en las espirales de alambre de púas
Y, en su delirio,
Sollozó estas palabras:
‘¡Oh, querido Cristo!’
Pensé con él: la sangre fluía;
Lejos de su patria, herido,
Cansado de vigilar toda la noche,
Agotado de llenar sacos de arena;
La soledad lo rodeaba,
Causada por la ausencia de muchos seres queridos,
Causada por los temores de morir,
Y la preocupación de angustiarles.
Sin embargo, en su momento de prueba,
Aún permanecía la poderosa esperanza—
La fe en una fuerza superior, en la misericordia;
Entonces pensé, ‘¿Cómo puedo yo,
Aun en mis momentos más felices,
Volver la espalda a Jesús?’“
(John Blosser, Era of Youth, marzo de 1968, p. 53).

La importancia de pertenecer

Quien cree sabe que pertenece, pero también necesita sentirse una parte importante y aceptada de un grupo. Los jóvenes desean y merecen padres y una familia de la cual puedan sentirse orgullosos. Su capacidad para convertirse en personas valiosas está profundamente influenciada por la presencia o ausencia de una familia así y por su propia aceptación del desafío de ser un miembro contribuyente y responsable de ella. La influencia de una buena familia está bien capturada en este relato de una fuente desconocida:

“Era un hermoso día de octubre. Mi esposo, Art, y yo estábamos en el muelle ayudando a nuestro amigo Don a arrastrar su bote a la playa. Art comentó melancólicamente que faltaba mucho para el próximo verano, cuando todos podríamos volver a navegar. ‘Ustedes deberían probar el esquí como nuestra familia y disfrutar todo el año,’ dijo Don.

‘¿No se vuelve eso bastante caro?’ pregunté.

Don se enderezó y sonrió. ‘Es curioso,’ dijo. ‘Vivimos en una casa antigua, con patas en la tina, ese tipo de cosas. Durante años hemos estado ahorrando para renovar el baño. Pero cada invierno sacamos el dinero del banco y nos vamos en un par de viajes de esquí familiares. Nuestro hijo mayor está en el ejército ahora, y a menudo menciona en sus cartas lo bien que la pasamos en esos viajes. Sabes, no puedo imaginarme que escriba a casa diciendo, “Vaya, tenemos un baño de lujo, ¿no?”’“

Un ambiente para crecer

En el amor de una familia así se encuentra el clima más adecuado para el desarrollo de la calidad, el carácter y la capacidad moral. Si a esto se le suman las fortalezas de buenas amistades, el compromiso en una iglesia verdaderamente activa, la participación en una comunidad de personas iluminadas y solidarias, y la ciudadanía responsable en un gran país, los jóvenes tendrán el ambiente ideal para crecer. Cuando no tienen, o podrían tener pero no eligen o aprecian estas bendiciones, es más probable que desarrollen una visión limitada, una disciplina inadecuada y un sentido de responsabilidad deteriorado.

Las fortalezas y problemas de nuestra juventud se ilustraron en una experiencia reciente de nuestra hija adolescente. Al retroceder en la entrada de una calle oscura, abolló el guardabarros de un automóvil estacionado al otro lado del camino estrecho. Aunque nerviosa y molesta por el incidente, se tomó el tiempo de dejar una nota en el auto identificándose y aceptando la responsabilidad por el daño. Luego, regresó a casa y buscó a un padre; ambos volvieron, tocaron la puerta del dueño del auto y realizaron los arreglos pertinentes. Fue elogiada por su honestidad sincera e inquebrantable.

Esa misma noche, al salir de la biblioteca pública, ella y una amiga vieron a una mujer con un abrigo de piel en un automóvil costoso causar un daño considerable a otro auto estacionado y luego marcharse rápidamente sin mirar atrás ni intentar enmendar la situación. Para algunos jóvenes, sentirse cómodos en una sociedad donde ocurren experiencias como esta es comprensiblemente difícil.

Dar y servir

Junto con creer y pertenecer, debemos aprender a dar y a servir si queremos vivir de acuerdo con nuestra capacidad moral.

He mencionado antes el desarrollo de “reactores reproductores”: un tipo de máquina que produce grandes cantidades de energía a bajo costo y, en el proceso, genera más combustible nuclear del que consume. Una vida modelada según el camino de Cristo sería similar, y toda vida debería ser así. Es una bendición usar, con gratitud y reflexión, todo lo que nos ha sido legado, y dejar tras nosotros mejores materiales con los que las futuras generaciones puedan trabajar. En fe, libertad, sabiduría, belleza y bendiciones materiales, deberíamos sumar y no solo consumir nuestra herencia.

Recientemente supe de una reunión en la Universidad de Pittsburgh, donde se congregaron 2,500 estudiantes de honor de las escuelas secundarias de Pensilvania. En el podio estaba un hombre apoyado en aparatos ortopédicos y muletas. Era un investigador médico que había trabajado en el proyecto de la vacuna contra la polio. Conmovió a muchos de esos jóvenes hasta las lágrimas cuando les dijo: “Nuestra generación no pudo encontrar las respuestas a tiempo para salvarse a sí misma. Gracias a Dios, las encontramos a tiempo para salvarlos a ustedes”.

¡Qué desafío tan significativo para la juventud, el de hacer realidad lo mejor que hay en ellos! Sin embargo, alguien ha llamado a nuestra época la “era del encogimiento de hombros”. Espero y creo que esto no sea así. ¿Recuerdan las palabras del mariscal Pétain tras la caída de Francia? Son palabras aleccionadoras:

“Nuestro espíritu de disfrute fue más fuerte que nuestro espíritu de sacrificio. Queríamos recibir más de lo que queríamos dar. Intentamos evitar el esfuerzo y encontramos el desastre.”

En contraste, tenemos la declaración de un hombre noble, cerca del final de una vida rica en contribuciones. Cuando le preguntaron cómo podía explicar su amplio conocimiento de poetas, filósofos y profetas, sonrió y dijo: “Bueno, tuve que trabajar mucho para aprenderlo, y luego lo di y lo di y lo di hasta que fue mío” (atribución al Dr. Howard R. Driggs).

Amar y ser amado

¿Qué hay del amor y de ser amado? Quizás el problema más serio de muchos jóvenes y de su generación adulta es una imagen negativa de sí mismos, una convicción de que no valen nada. Para poder amar verdaderamente a Dios y al prójimo, uno debe valorarse a sí mismo. Todos necesitamos amar y tener la seguridad de que somos dignos de ser amados y de que somos amados, más allá de “demandas o reciprocidad, elogios o culpas”. Ninguna simple tolerancia o indulgencia puede reemplazar ese tipo de amor, que no se encuentra en sermones o resoluciones, sino solo en personas que pueden darlo y en Dios.

Está escrito: “No puedes amar a otra persona, es decir, comportarte con él de manera que fomente su felicidad y crecimiento, a menos que sepas lo que necesita. Y no puedes saber lo que necesita a menos que él te lo diga, y tú le escuches.”

Evidencias de amor

Se dicen y hacen tantas cosas espurias y falsas en nombre del amor. Escuchemos la palabra del Señor:

“En esto sabemos que amamos a los hijos de Dios, cuando amamos a Dios, y guardamos sus mandamientos” (1 Juan 5:2). La caridad, que el profeta define como “el amor puro de Cristo” (Moroni 7:47), es descrita claramente por el apóstol Pablo: “Es sufrida, es bondadosa… no tiene envidia… no se envanece, no se jacta.

“No hace nada indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no piensa mal;
“No se goza de la injusticia… se goza de la verdad.”

Dijo el apóstol que tal amor “nunca deja de ser” (1 Corintios 13:4-6, 8).

La principal fuente de nuestra autoimagen debe ser nuestro Padre Celestial, cuyos hijos somos, a cuya imagen hemos sido creados y cuyos atributos y cualidades tenemos dentro de nosotros en estado embrionario. Él es quien nos amó tanto que envió a su Hijo Unigénito para mostrarnos el camino y morir por nosotros. Somos sus hijos, dignos de amor, y tenemos en nosotros la capacidad de amar. Debemos aprender a amar tal como Él nos ama.

Permítanme concluir con esta sincera oración y esperanza: Que Dios nos ayude, y nos ayude a ayudar a las generaciones jóvenes, a tomar decisiones que nos califiquen como personas valiosas, a hacer realidad lo mejor que hay en nosotros, a vivir de acuerdo con nuestra capacidad moral y a lograr lo que es humanamente posible, mediante el creer, el pertenecer, el servir y el amar, tal como el Hijo de Dios nos ha enseñado. Que Dios nos ayude a poder responder con buena conciencia cuando Él pregunte: “¿Dónde estás?” (Génesis 3:9).

En el nombre de Jesucristo. Amén.