El Contexto de la Adoración en el Templo del Antiguo Testamento:

Ritos Antiguos Egipcios

John S. Thompson
John S. Thompson es candidato a doctorado en Egiptología en la Universidad de Pensilvania e instructor en los Seminarios e Institutos del Instituto de Religión de Orem.

Los estudios comparativos en religión pueden ser útiles debido a su capacidad para revelar ideas en una tradición gracias a conceptos similares encontrados en otra. Los estudiosos de la Biblia han recopilado y analizado durante mucho tiempo el arte y los textos de las sociedades contemporáneas al antiguo Israel con la esperanza de que las comparaciones puedan revelar o proporcionar una mayor comprensión de la cultura e ideas bíblicas. Publicaciones como Ancient Near Eastern Texts de Pritchard, The Context of Scripture de Hallo y Younger, y la serie Writings from the Ancient World de la Society of Biblical Literature han sido importantes en las últimas décadas con este propósito.

Por supuesto, se debe tener cuidado de no exagerar la influencia de una tradición sobre otra ni asumir que el arte o los textos paralelos tienen el mismo significado en tradiciones separadas. También se deben reconocer las diferencias entre culturas. En última instancia, y esto no puede enfatizarse lo suficiente, los textos y el arte de una cultura deben estudiarse e interpretarse dentro de los parámetros de su propia tradición para obtener una comprensión adecuada del significado que pudieron haber tenido para las personas que los produjeron. Sin embargo, los estudios comparativos pueden ayudarnos a ver las cosas desde diferentes perspectivas y a formular preguntas sobre un texto u obra de arte que quizá nunca hubiéramos planteado si hubiéramos ignorado lo que las tradiciones vecinas hicieron con conceptos similares.

La adoración en el templo del Antiguo Testamento no existía en un vacío. Las culturas vecinas también tenían templos que parecen compartir algunas similitudes con los del Antiguo Testamento. Un pasaje del Libro de Abraham invita particularmente a comparar el sacerdocio, el templo y el gobierno de los primeros padres patriarcales del Antiguo Testamento con la cultura egipcia antigua, pues afirma que el primer faraón de Egipto buscó con empeño «imitar ese orden» establecido «en los días del primer reinado patriarcal», es decir, desde Adán hasta Noé (véase Abraham 1:25–26).

Los esfuerzos por explorar los paralelismos entre los rituales del templo egipcio y las tradiciones del templo del Antiguo Testamento a menudo combinan toda la historia egipcia y sus numerosos rituales en un solo conjunto, lo cual es una metodología problemática. Para tener una base de comparación más enfocada, este estudio se centra en uno de los rituales más antiguos que aparece en el arte de las capillas funerarias de la élite no real del Reino Antiguo egipcio (c. 2600–2100 a. C.), una secuencia de ritos que, en su núcleo, también aparece en los Textos de las Pirámides del Reino Antiguo (c. 2350–2100 a. C.) y en el programa ritual diario de los templos egipcios antiguos hasta períodos posteriores. Estos ritos, presentes en las tumbas no reales y en los Textos de las Pirámides del Reino Antiguo, ofrecen una visión de la teología y adoración en los templos de esta cultura desde sus inicios.

Idealmente, a la luz de Abraham 1:25–26, este programa ritual egipcio temprano debería compararse con lo que se sabe de la adoración en el templo desde Adán hasta Noé. Sin embargo, no han sobrevivido fuentes originales de estos primeros patriarcas. En consecuencia, este documento solo puede comparar las fuentes egipcias con las tradiciones escriturales posteriores sobre los primeros patriarcas y con las formas de adoración en el templo y sacerdocio que, según la tradición, los patriarcas posteriores recibieron directamente de los primeros patriarcas o como una restauración de ideas patriarcales anteriores por parte de mensajeros celestiales (véase Abraham 1:28, 31; Moisés 5:58–59; Hechos 7:52–53; D. y C. 112:31–32; 128:21). Se incluirán en este análisis las tradiciones escriturales únicas de los Santos de los Últimos Días sobre la adoración en el templo del Antiguo Testamento.

Debido a la falta de detalles sobre la adoración en el templo en el Antiguo Testamento temprano, los estudiosos bíblicos modernos han concluido que los primeros ritos de adoración parecen ser principalmente sacrificios simples y que luego se volvieron más complejos en períodos posteriores. Tal conclusión sirve, en parte, para respaldar los supuestos de la erudición moderna de que los textos más complejos relacionados con el templo en el Antiguo Testamento, como Levítico y Éxodo 25–40, debieron haber sido escritos en fechas mucho más tardías y atribuidos falsamente a figuras bíblicas anteriores como Moisés. Sin embargo, las similitudes del programa ritual egipcio temprano (que es complejo y data de períodos siglos antes de los días de Abraham) con la tradición del templo del Antiguo Testamento sugieren que los programas rituales más complejos del Antiguo Testamento tienen un contexto cultural en el que pueden encajar, fechado mucho, mucho antes de lo que se asume.

Perspectivas Escriturales sobre la Verdadera Adoración en el Templo en el Período Patriarcal Más Temprano

La tradición escritural afirma que la adoración en el templo comenzó en los días de Adán y Eva. Se mencionan conceptos relacionados con el templo, como las promesas semejantes al convenio abrahámico que Adán y Eva recibieron de Dios, de “toda la tierra” como su reino, poderes del sacerdocio de “dominio” y la orden de ser “fructíferos” al “multiplicarse y llenar la tierra” con su descendencia (Génesis 1:26–28). También se menciona que adoraban al Señor mediante ofrendas sacrificatorias (Moisés 5:5–6), y que Adán recibió una “ordenanza santa” que “confirmó todas las cosas” (Moisés 5:59), además de un “orden” en el cual Adán se convirtió en un “hijo de Dios” (Moisés 6:67–68).

La tradición retrata el Jardín del Edén como el primer templo, con su entrada oriental (véase Génesis 2:8; 3:24), su centro sagrado (Génesis 2:9), la pureza requerida para permanecer en él (Génesis 3:23), los serafines guardianes (Génesis 3:24) y, lo más importante, la presencia duradera de Dios (Moisés 5:4). Presumiblemente, Adán construyó un altar fuera del Jardín del Edén (véase Moisés 5:5–6), y este altar podría prefigurar los altares sacrificatorios de los templos posteriores ubicados en atrios fuera de los edificios sagrados asociados.

La verdadera adoración adámica en el templo parece haber continuado a través de algunos descendientes de Adán. Las escrituras declaran que tanto Abel como Set ofrecieron sacrificios aceptables (Moisés 6:3). El descendiente de Set, Enoc, se postró “ante el Señor,” y el Señor le dijo que “abriera su boca” y le prometió un investidura de poder para mover montañas y desviar ríos con sus palabras (Moisés 6:31–34). También le indicó que “lavara” sus ojos, lo que le permitió contemplar espíritus pre-mortales y otras cosas (Moisés 6:34–35; cf. Abraham 3:22; Moisés 1:8, 28). Posiblemente refiriéndose al mismo momento, Enoc también habló de estar en una “alta montaña” donde fue “vestido” y vio el “mundo por el espacio de muchas generaciones” (Moisés 7:2–4).

Antes del Diluvio, el bisnieto de Enoc, Noé, entró en el orden más alto del templo, mediante el cual él y algunos de sus hijos se convirtieron en “hijos de Dios” (Moisés 8:13, 19). Después del Diluvio, Noé construyó “un altar al Señor,” y Dios “estableció [su] convenio” con él y sus hijos, otorgándoles dominio sacerdotal sobre la tierra y también descendencia (Génesis 8:20–22; 9:1–17).

Entre los patriarcas posteriores, la tradición escritural indica que Melquisedec fue probado por la “violencia del fuego” y finalmente fue “aprobado por Dios,” entrando así en el orden más alto del templo y convirtiéndose en un “hijo de Dios” (Traducción de José Smith [TJS], Génesis 14:26–28). Como miembro de este orden más alto, Melquisedec recibió un investidura de poder mediante un juramento de Dios (TJS, Génesis 14:30–31; cf. Helamán 10:6; D. y C. 84:35–39) y obtuvo títulos sublimes como “príncipe de paz,” “rey de los cielos” y “sumo sacerdote” (TJS, Génesis 14:33, 36–37).

Abraham también buscó estas bendiciones supremas del templo. Deseaba “recibir instrucción” que le permitiera avanzar de un orden menor a uno “mayor,” en el cual, como Melquisedec y los padres antes que él, sería llamado “príncipe de paz” y “sumo sacerdote” (Abraham 1:2). En relación con su matrimonio con Sara, Abraham recibió las promesas del convenio del templo: un reino, poder sacerdotal y descendencia (Génesis 11:27–12:5; Abraham 2:1–16), al igual que Adán y Noé. Como Enoc, Abraham contempló los espíritus pre-mortales de la humanidad y también la Creación (Abraham 3–5). Finalmente, tras una serie de pruebas, José Smith declaró que Abraham obtuvo el orden más alto del templo “por la ofrenda de su hijo Isaac” en el altar figurativo de consagración, donde las bendiciones del convenio del templo le fueron repetidas, confirmadas y aseguradas con un juramento de Dios (Génesis 22:15–18; cf. Hebreos 6:13–17).

Como su padre Abraham, Isaac se casó y recibió las promesas del convenio del templo de un reino, poderes y descendencia (véase Génesis 26:1–5). Esto fue seguido por períodos de pruebas y acciones que reflejan las de Abraham y Sara (véase Génesis 26:6–22), culminando en una repetición de las bendiciones del templo con una palabra más segura o juramento de parte de Dios en el mismo pozo asociado con la recepción del juramento de Abraham por parte de Dios (véase Génesis 26:23–25, 32; cf. 22:19).

De manera similar, el encuentro de Jacob con Raquel y sus matrimonios posteriores fueron el contexto inmediato para que recibiera las promesas del convenio del templo de un reino, poder y descendencia, en conexión con una escalera que “tocaba el cielo” y que Jacob declaró que “no es otra cosa que casa de Dios” y “puerta del cielo” (Génesis 28:10–22; cf. Moisés 7:53). Después de un período de pruebas y luchas simbolizadas por una lucha culminante con “un hombre,” Jacob fue llamado “príncipe,” habiendo obtenido “poder con Dios y con los hombres” porque “prevaleció” (Génesis 32:28), y las bendiciones del convenio del templo fueron repetidas con un juramento de Dios, asegurando así sus promesas (véase Génesis 35:9–15). En este contexto, Jacob derramó libaciones de bebida y aceite.

Durante la era mosaica, la tradición escritural sugiere que Dios deseaba otorgar a toda la casa de Israel las mismas promesas del templo dadas a los primeros patriarcas, ya que haría de ellos un “reino de sacerdotes”—es decir, reyes-sacerdotes como Adán, Enoc y Melquisedec—a través de un convenio en el monte-templo del Sinaí (véase Éxodo 19:3–6). En conexión con este deseo de Dios, se revela a Moisés un edificio del templo y un programa ritual (véase, por ejemplo, Éxodo 25–40).

Perspectivas Escriturales sobre la Falsa Adoración en el Templo en el Período Patriarcal Más Temprano

Las escrituras contrastan las tradiciones mencionadas sobre el verdadero sacerdocio y ritos del templo entre los descendientes de Set con sacerdocios y templos falsificados encontrados entre otras líneas de descendencia. Por ejemplo, Caín practicó ritos del templo como sacrificios y juramentos (véase Moisés 5:19, 29); sin embargo, él “amó a Satanás más que a Dios” (Moisés 5:18) y distorsionó el uso de los ritos sagrados con el propósito de obtener ganancias (véase Moisés 5:31). En consecuencia, los ritos de Caín no se llevaron a cabo con arrepentimiento ni en el “nombre del Hijo” como lo ordenó el ángel del Señor (Moisés 5:8) y, por tanto, fueron rechazados por Dios. Algunos descendientes de Caín también utilizaron estos ritos falsificados del templo o combinaciones secretas para continuar con obras de oscuridad (véase Moisés 5:49–55).

Los malvados “hijos de los hombres” durante los días de Noé afirmaban que ellos, y no Noé y sus hijos, eran los verdaderos “hijos de Dios” y que poseían la correcta adoración en el templo y las bendiciones, incluidos los ritos matrimoniales y el poder en su posteridad—“hijos” que eran “hombres valientes, semejantes a los de antaño” (Moisés 8:21). Cegados por su propia “imaginación,” no escucharon las palabras de Noé y se volvieron “continuamente malvados” (Moisés 8:22).

Después del Diluvio, la Torre de Babel parece ser un templo falso que, como los verdaderos templos, prometía a sus adoradores una ascensión a Dios (véase Génesis 11:4); sin embargo, el lenguaje de este templo falso fue confundido por Dios, en contraste con el lenguaje preservado de Jared y su hermano y con el poder de todos aquellos que “invocaran el nombre del Señor” en el verdadero sacerdocio y adoración en el templo (véase Éter 1:35; Moisés 6:4–7; 7:13).

Las escrituras identifican a los egipcios como otro ejemplo de personas que practicaron una adoración en el templo no autorizada en tiempos antiguos. El primer faraón de Egipto fue “justo” y “estableció su reino,” juzgando a su pueblo “con justicia” y “sabiduría;” sin embargo, debido a las elecciones de sus antepasados, no pudo heredar el sacerdocio ni otras bendiciones del convenio, por lo que solo pudo “imitar ese orden” que tenían los patriarcas de las “primeras generaciones” (Abraham 1:26–27). Ahora nos enfocamos en la adoración en el templo de esta imitación declarada.

La secuencia más antigua de rituales en templos egipcios
Investigaciones recientes han demostrado que al combinar las imágenes de sacerdotes que aparecen en las paredes cerca de los lugares centrales de culto en las capillas funerarias no reales del Reino Antiguo de Egipto, se revela una secuencia de programa ritual que coincide, pero efectivamente antecede, al principal ritual de ofrendas en los Textos de las Pirámides reales del Reino Antiguo, el texto religioso más antiguo conocido y plenamente desarrollado en el mundo. Debido a las similitudes con los rituales diarios básicos realizados ante las deidades en períodos posteriores de la historia egipcia, esta secuencia ofrece, posiblemente, un vistazo al programa más temprano de adoración en templos en Egipto. De hecho, los egipcios no reales afirmaban que sus tumbas eran templos y que uno debía entrar en ellas en un estado de pureza, al igual que se entra en el templo de un dios.

La secuencia ritual delineada tanto en las tumbas no reales como en los Textos de las Pirámides puede dividirse en cuatro segmentos mediante tres sahumerios que ocurren a lo largo del ritual:

Primer segmento. El primer segmento de la secuencia ritual, tanto en las capillas funerarias de la élite como en los Textos de las Pirámides reales, es una única libación zAT. Las tumbas de la élite representan este ritual inicial con uno o dos sacerdotes vertiendo líquido. Cuando aparecen dos sacerdotes, el primero típicamente se arrodilla al frente y recibe agua sobre una mesa o losa de ofrendas que es vertida desde arriba de su cabeza por otro sacerdote que está de pie detrás (Fig. 1). Esta combinación crea un paralelo artístico con el signo jeroglífico para wab, «purificar». En los Textos de las Pirámides de Unas, Teti y Pepi I, el zAT se realiza como una purificación contra aquellos que “hablan mal del [nombre del rey]”. La purificación al remover el mal mediante agua es un ritual inicial común en el antiguo Egipto.

Fig. 1. Tumba de NTr-wsr.

Primer sahumerio. Entre el primer y el segundo segmento de la secuencia ritual hay un sahumerio. En las capillas funerarias no reales, esto se representa típicamente por un sacerdote sosteniendo una copa de sahumerio en una mano mientras sostiene o levanta la tapa del incensario con la otra (Fig. 2). En los rituales de ofrendas de los Textos de las Pirámides de Unas, Teti y Pepi I, este rito consiste en el mandato de “dejar que el aroma del ojo de Horus [el incienso como ofrenda] se adhiera a ti”. Más tarde, en el último sahumerio de la lista de ofrendas de Unas, el texto afirma: “deja que tu aroma esté sobre Unas y purifique a Unas”. Esto sugiere que el sahumerio incluye la idea de eliminar impurezas con un aroma dulce.

Fig. 2. Tumba de Mrj-ttj.

Segundo segmento. El segundo segmento de la secuencia ritual del Reino Antiguo incluye el ritual de Apertura de la Boca, que presenta un lavado y una pequeña comida, seguido de una unción y un rito de vestimenta. Según los Textos de las Pirámides, la “Apertura de la Boca” comienza con un lavado con qbHw “agua fresca” mezclada con gránulos de natrón, dando al agua la apariencia de leche. Esta “leche” “abrirá la boca” del destinatario, cuya boca es como la de un “ternero el día en que nace”. La solución de natrón colocada “en [la] boca” parece “limpiar todos tus huesos y acabar con lo que está en tu contra”. Se menciona una herramienta de pedernal, que se utiliza en períodos posteriores para simbólicamente abrir la boca, después de lo cual el destinatario recibe instrucciones para beber la “leche”.

Después de la limpieza y apertura de la boca, los Textos de las Pirámides prescriben una pequeña comida de cebollas, pan, vino y cerveza, entre otros.

La reconstrucción de E. Otto del ritual de Apertura de la Boca muestra esta comida con un sacerdote arrodillado con las manos hacia abajo sobre una mesa de ofrendas, mientras otro sacerdote vierte agua desde atrás sobre la cabeza del primer sacerdote (Fig. 3). Luego aparece otro sacerdote realizando un gesto de ofrenda —es decir, una mano extendida hacia adelante con la palma hacia arriba— y tres sacerdotes más que se arrodillan cruzando un brazo sobre el pecho con la mano cerrada en un puño, mientras levantan el otro brazo hacia el cuadrado también con la mano cerrada en un puño. Este último gesto se llama hnw basado en su aparición posterior como determinativo en los jeroglíficos de la palabra hnw, “alegría, júbilo”. Sin embargo, el propósito real de estos tres sacerdotes en este contexto es difícil de determinar. Todo esto ocurre ante una imagen de pie del difunto con una mesa cargada con las ofrendas del ritual de Apertura de la Boca.

Fig. 3. Ofrenda de comida de la apertura de la boca.
La iconografía sacerdotal asociada con las listas de ofrendas de las tumbas de la élite memfita del Reino Antiguo refleja los mismos elementos descritos anteriormente. En la pared oeste de la tumba de QAr (VI.4, Guiza), la libación inicial zAT es seguida por una persona que sostiene un recipiente frente a él; una pequeña ofrenda ante él contiene una bola de natrón y algunas ofrendas alimenticias. El título superior indica “enviando la voz con las necesidades de la ofrenda” (Fig. 4).

Fig. 4. Tumba de QAr.

La presencia del recipiente, la bola de natrón y otros bienes comestibles en la pequeña mesa después de una libación zAT parece significar tanto la solución de natrón para el lavado bucal como la pequeña comida de la Apertura de la Boca que sigue inmediatamente. Después de las representaciones del lavado con natrón o la colocación de bienes para la comida de “apertura de la boca,” varias capillas funerarias de la élite incluyen a los tres sacerdotes realizando el gesto hnw descrito anteriormente.

Las únicas dos ocurrencias de las palabras reales wpt-r “apertura de la boca” en las capillas funerarias de la élite memfita aparecen en la tumba de MTn (ver Fig. 5). En ambos casos, el término aparece junto a un sacerdote wtj que realiza una variante del gesto hnw, lo que sugiere que esta pose está efectivamente relacionada con el ritual de apertura de la boca.

Fig. 5. Tumba de MTn.

Una escena de unción sigue inmediatamente a estas poses que representan la Apertura de la Boca en la tumba de QAr (VI.4, Guiza). La primera persona en la escena extiende su dedo meñique en cada mano en el gesto estándar de unción (Fig. 6). La etiqueta acompañante, wrH “unción,” describe la acción. Stephen Thompson demostró que el término wrH es el usado para la unción de la cabeza a lo largo de la historia egipcia, mientras que otros términos aparecen para la unción de otras partes del cuerpo. Otra persona sigue, cargando varios frascos sobre una mesa. Lo acompaña la etiqueta mrHwt “aceites” y un texto que afirma: “Es para ungirlo.”

Asimismo, los Textos de las Pirámides indican que una unción con siete aceites ocurre después de la Apertura de la Boca. En la pirámide de Unas, el texto dice: “Aceite, Aceite, ¿dónde deberías estar? Tú en la cabeza de Horus, ¿dónde deberías estar? Estabas en la cabeza de Horus, pero yo te pondré en la cabeza de este Unas… Lo glorificarás bajo ti.” Este texto se centra en colocar aceite sobre la cabeza de Unas. Thompson indica que los siete aceites sagrados corresponden a la unción de las siete aberturas de la cabeza, a saber, los dos ojos, dos oídos, dos fosas nasales y la boca. Aunque wrH no aparece en este punto en los Textos de las Pirámides, la mención de colocar aceite en la cabeza de Unas lo implica.

Fig. 6. Tumba de QAr.

El siguiente rito tanto en las capillas funerarias de la élite como en los Textos de las Pirámides es la ofrenda de dos tiras o rollos de lino. En las escenas de las tumbas, los sacerdotes extienden ambas manos hacia adelante mientras sostienen una tira o rollo de lino en cada una (Fig. 7). La etiqueta wnxw(j) “dos rollos/tiras de tela” identifica el producto que están presentando.

Los Textos de las Pirámides parecen indicar que estos no son simplemente tiras o rollos de tela, sino que realmente representan prendas de vestir. En relación con las dos tiras de lino, el Texto de las Pirámides 81 convoca a Ta’it, la diosa del lino o del tejido, para que despierte y la describe como aquella “a quien recibe la mujer arreglada” y “quien adorna a la grande en la silla de manos.” El hecho de que una mujer “arreglada” reciba el lino personificado como una diosa y que este “adorne” implica que es algo que se usa. De hecho, la pirámide de Teti afirma: “Tu madre Ta’it te vestirá,” vinculando explícitamente a esta diosa, y por extensión al lino que representa, con la idea de vestimenta. Asimismo, las copias del Reino Medio de los Textos de las Pirámides etiquetan esta parte de la secuencia de ofrendas como “ropa” en lugar de wnxw(j) “dos tiras/rollos de lino,” lo que indica cómo entendían este pasaje.

Fig. 7. Tumba de NTr-wsr.

Segundo sahumerio. Entre el segundo y el tercer segmento de la secuencia ritual se encuentra otro ritual de sahumerio. Los Textos de las Pirámides repiten el texto de la primera ofrenda de incienso inmediatamente después de la unción y la presentación de las dos tiras o rollos de lino. De manera similar, un sahumerio secundario sigue a la presentación de la tela en las tumbas de la élite, como en la de NTr-wsr (Fig. 7).

Tercer segmento. Después del segundo sahumerio, el tercer segmento tanto en los Textos de las Pirámides como en las capillas funerarias de la élite incluye ritos relacionados con una ofrenda de comida de gran escala, así como una entrega ritual de insignias. Los Textos de las Pirámides inician este segmento repitiendo el hechizo para la solución de natrón que lava la boca como preparación para la pequeña comida del segmento anterior, incluyendo la prescripción específica de dos bolas de natrón. El texto continúa con la preparación de la mesa de ofrendas y una extensa lista de varios alimentos, incluyendo varias ofrendas de carne que comienzan con una pierna de bovino y concluyen con gansos, patos y palomas.

Varias tumbas de la élite muestran escenas que representan una secuencia similar. Después del segundo sahumerio en la tumba de QAr, dos sacerdotes adicionales preparan una solución de natrón con qbHw “agua fresca” y dos gránulos de natrón, exactamente como lo prescriben los Textos de las Pirámides (Fig. 8).

Fig. 8. Tumba de QAr.

Después de la libación de natrón, varias tumbas muestran a un sacerdote arrodillado colocando ofrendas en una mesa de ofrendas o a un sacerdote de pie realizando un gesto de ofrenda. En la pared norte de la tumba de anx-mrj-Ra, un sacerdote se arrodilla y hace una ofrenda en una mesa de ofrendas (con lectores sosteniendo pergaminos abiertos junto a él), representando la presentación de esta gran ofrenda de comida, mientras sacerdotes portando piernas delanteras y otros bienes lo siguen inmediatamente. Muchas capillas funerarias a menudo muestran grandes grupos de sacerdotes llevando bienes hacia la falsa puerta de las capillas de la élite, llevando piernas delanteras primero y luego aves. En la tumba de KA-gm-nj, los sacerdotes portan piernas delanteras seguidos por otros sacerdotes que traen gansos, patos y palomas, correspondiendo precisamente al orden de las ofrendas de carne descritas en los Textos de las Pirámides para esta comida. Estas conexiones sugieren que la larga fila de portadores de ofrendas pertenece a la porción de la gran comida dentro de la secuencia ritual, aunque estas largas filas a menudo aparecen fuera de la secuencia ritual debido a su gran número.

El siguiente ritual después de la gran ofrenda de comida en la lista de ofrendas de los Textos de las Pirámides de Unas consiste en la entrega de cetros, bastones y otras insignias que indican el poder del rey fallecido para “gobernar.” En este contexto, se ordena al destinatario que se “vista” cuatro veces, incluyendo, en los Textos de las Pirámides de Teti, una piel de leopardo, un faldellín y sandalias. Esto contrasta con las simples ofrendas de tela de lino del segmento anterior.

La tumba de la élite de @sj contiene una breve secuencia en la pared sur que refleja este ritual de los Textos de las Pirámides (Fig. 9). Un sacerdote lector, realizando el gesto de ofrenda con la etiqueta “cosas de ofrenda por el lector,” se encuentra frente al fallecido, quien está sentado detrás de su mesa de ofrendas, posiblemente indicando la gran ofrenda de comida representada por la lista de ofrendas sobre la mesa. Detrás del lector se encuentra una figura que lleva un cetro o bastón en su mano. La etiqueta sobre él dice: “recitando una gran cantidad de glorificaciones.”

Fig. 9. Tumba de Hzj.

Después de la entrega de insignias, los Textos de las Pirámides y la secuencia ritual de las tumbas de la élite indican que tuvo lugar un rito de wDb “reversión [de las ofrendas]”. Este rito se entiende típicamente como un proceso de redistribución en el que un sacerdote u otra entidad toma los bienes de la ofrenda que fueron entregados a un dios, rey o individuo particular, y luego los distribuye en otros lugares, principalmente a entidades subordinadas. En las capillas funerarias de la élite, el rito de reversión parece estar estrechamente conectado con el rito de jnt rd “traer el pie”, que típicamente incluye la representación de un sacerdote barriendo con una escoba. Este ritual de barrido, no mencionado en los Textos de las Pirámides, era un rito final en el ritual diario del templo, en el cual los sacerdotes barrían sus propias huellas después de cerrar el santuario del dios y abandonar el lugar.

Las dos últimas cuadrículas de la lista de ofrendas en la tumba de Mehu contienen dos figuras con texto sobre cada una (Fig. 10). A la izquierda, un portador de ofrendas lleva una mesa de ofrendas. El texto sobre él dice: wDb xt “revirtiendo ofrendas.” A su derecha inmediata está un individuo con una escoba. El texto sobre él dice: jnt rd “trayendo el pie.” Aunque el texto está orientado en la misma dirección que las otras ofrendas en la cuadrícula, sugiriendo que forman parte de esa escena, los cuerpos de ambas figuras están en reversa con los pies separados, sugiriendo que están alejándose de la imagen del propietario sentado en la mesa de ofrendas. La cabeza del que lleva la escoba gira para mirar hacia el propietario sentado, lo cual es típico para esta pose, pero su cuerpo y la escoba que arrastra indican claramente la dirección en la que se mueve. El sacerdote lector que realiza jnt rd parece, en este contexto, seguir al sacerdote que ya ha recogido las ofrendas y está saliendo.

Fig. 10. Tumba de MHw.

En contraste, un individuo se arrodilla frente a una mesa de ofrendas con la etiqueta wDb xt en la misma dirección que la secuencia principal de la lista de ofrendas en la tumba de KA-gm-nj (Fig. 11). A su derecha, un lector está en pose inversa, arrastrando una escoba hacia la posición de reversión. La razón por la que el individuo en la posición de reversión no está en reversa como en la tumba de Mehu puede ser simplemente una diferencia en la representación del tiempo. Aquí está arrodillado y la mesa de ofrendas está en el suelo, mientras que en Mehu está de pie con la mesa en la mano y alejándose.

Fig. 11. Tumba de KA-gm-nj.

Después de la reversión de ofrendas, las tumbas de la élite y los Textos de las Pirámides indican que tiene lugar una doble libación. La primera libación es un hechizo final de lavado con natrón que ya se había encontrado dos veces antes, como preparación para las comidas, aunque esta vez no hay indicación de una comida. La segunda libación es una libación zAT, la misma libación que al inicio de la secuencia. La tumba de KA-gm-nj representa esta doble libación en la secuencia adecuada (Fig. 12).

Fig. 12. KA-gm-nj.

Tercer y último sahumerio. En los Textos de las Pirámides y las capillas funerarias de la élite, ocurre una tercera y última ofrenda de incienso después de las libaciones finales. Los Textos de las Pirámides repiten el guion asociado con los dos sahumerios anteriores; sin embargo, se añade algo de material. A diferencia de los dos sahumerios anteriores, el texto indica que este tercer sahumerio es de “gran pureza” y debe volverse “alto y grande,” y el rey debe volverse puro a través de él. El uso de “gran,” “alto” y “grande” magnifica su propósito en comparación con los sahumerios anteriores. Esto puede indicar una progresión, ya que el destinatario alcanza un mayor grado de pureza que antes.

Cuarto y último segmento. El rito final en las listas de ofrendas de los Textos de las Pirámides es el “rompimiento de vasijas rojas.” Sethe relaciona el rompimiento de vasijas rojas con la execración, un rito utilizado para maldecir a un enemigo. La lista de ofrendas de los Textos de las Pirámides indica que el propósito del rompimiento de vasijas rojas es “para que te vuelvas poderoso y para que él [un enemigo] se aterrorice de ti,” proporcionando evidencia para la conclusión de Sethe.

En la cuadrícula de la lista de ofrendas de la capilla funeraria de @sj (VI.1–2, Saqqara), el “rompimiento de vasijas rojas” también es el rito final. Sin embargo, este rito a veces ocurre en la misma posición que la reversión de las ofrendas, es decir, inmediatamente después de jnt rd y antes de los ritos finales. De hecho, las tumbas de Mrrw-kA.j y Mry-ttj representan al individuo “rompiendo vasijas rojas” en la misma pose que la de reversión de ofrendas, es decir, arrodillado con ambas manos extendidas con las palmas hacia abajo y las puntas de los dedos sobre una pequeña mesa o losa de ofrendas (ver Fig. 13 y comparar con Fig. 11 arriba). El único indicador de que esta es una pose de “rompimiento de vasijas rojas” y no de reversión de ofrendas es la etiqueta de texto.

Fig. 13. Tumba de Mry-ttj.

Al final de la secuencia de ofrendas en algunas capillas funerarias de la élite, aparece un hombre que lleva una bolsa. En las tumbas de KA.j-m-anx y Nj-Htp-PtH, esta figura cruza uno de sus brazos sobre el pecho agarrando el hombro opuesto como señal de veneración (ver Figs. 14–15). En KA.j-m-anx se muestra en una pose inversa, y en Nj-Htp-PtH aparecen dos en fila, cada uno con un título: xtmw “sellador.”

Fig. 14. Tumba de KA.j-m-anx.

Fig. 15. Tumba de Nj-Htp-PtH.

Debido a la falta de un paralelo en los Textos de las Pirámides, el propósito del sellador en esta secuencia ritual es difícil de determinar. La pose inversa del sellador en KA.j-m-anx podría ofrecer una pista. Los únicos otros personajes en las tumbas de la élite con pose inversa son aquellos que realizan los ritos de “traer el pie” y “revertir ofrendas,” acciones relacionadas con abandonar el lugar de la ofrenda. Un sellador que abandona un santuario al final de una serie de ritos recuerda a los selladores que completaban los servicios diarios en los templos reales y divinos de períodos posteriores sellando las puertas del santuario y saliendo.

Otra idea se sugiere en los jeroglíficos delante del rostro del sellador en Nj-Htp-PtH, los cuales lo relacionan con un mDAt nTr “documento divino.” Algunas biografías funerarias del Reino Antiguo contienen declaraciones del fallecido sobre su conocimiento de tales documentos. Por ejemplo, la tumba de Tjy declara: “Estoy iniciado en todos los secretos de la casa de documentos divinos.” Dado que el sellado, como práctica general, “se usaba para garantizar la identidad del remitente y autenticar el contenido de documentos privados, legales y oficiales,” un sellador en este contexto podría proporcionar una aprobación oficial a los rituales mediante los cuales el fallecido era iniciado en los secretos del documento, teniendo el estatus legal de un documento sellado.

Finalmente, Kuraszkiewicz concluye que el Xtmtj nTr “sellador de dios,” que significa el sellador del rey, en el Reino Antiguo era “responsable de suministrar materiales raros y valiosos.” Quizás esta responsabilidad sobre bienes en la esfera real refleja algún propósito del xtmw en las tumbas de la élite, ya que los bienes son centrales en los ritos de ofrendas.

Algunas Comparaciones entre las Tradiciones de los Templos Egipcio y del Antiguo Testamento

La secuencia egipcia descrita anteriormente tiene ciertas similitudes con la tradición del templo del Antiguo Testamento que, delineadas aquí, podrían ser útiles para estudios más profundos.

Los tres sahumerios egipcios y las tres áreas del santuario del Antiguo Testamento.
Segmentar los ritos en conexión con el uso del incienso tres veces en la secuencia egipcia podría tener correlaciones con la tradición del templo del Antiguo Testamento:

En el Antiguo Testamento, quemar incienso en el altar de sacrificios (junto con la ofrenda de grano) y el uso de incensarios portátiles para otros propósitos ocurría fuera del templo en el patio (por ejemplo, Levítico 2:1–3, 14–16; Números 16:17–18). El patio también era el lugar donde los sacerdotes eran lavados, ungidos, vestidos y donde comían los sacrificios (ver Éxodo 29:1–9, 31–33; Deuteronomio 12:17–19). De manera similar, en la secuencia egipcia el primer sahumerio aparece en conexión con el lavado y la comida de la “Apertura de la Boca,” seguido por ritos de unción y vestimenta.
En la adoración del templo del Antiguo Testamento, el sahumerio diario ocurría en el altar de incienso en el Lugar Santo en conexión con el encendido de las lámparas (ver Éxodo 30:7–8), en la misma sala donde estaba la mesa del pan de la proposición, que indica una especie de banquete. De manera similar, un segundo sahumerio aparece en conexión con una gran ofrenda de comida en las fuentes egipcias.
En la tradición del Antiguo Testamento, un tercer sahumerio ocurría con un incensario portátil en el Día de la Expiación en el Lugar Santísimo, cuando el sumo sacerdote entraba en la presencia de Dios (Levítico 16:12–13). Este sahumerio, el más sagrado de todos, podría reflejar el tercer y último sahumerio en las fuentes egipcias, el cual era “grande,” “alto” y “elevado” en comparación con los sahumerios anteriores y precedía los ritos finales.

Segmento 1 de la secuencia egipcia y enfoques iniciales hacia Dios en la tradición del Antiguo Testamento

En el Antiguo Egipto, el primer segmento ritual antes de la primera ofrenda de incienso incluye una libación inicial que se consideraba un acto de purificación contra aquellos que «hablan mal del nombre [del rey]». Aunque en el programa diario de ofrendas del templo israelita no se menciona explícitamente una libación inicial, las libaciones rituales aparecen en otros textos. En 1 Samuel 7:6, se dice: “Y se reunieron en Mizpa, y sacaron agua, y la derramaron delante del Señor, y ayunaron aquel día, y dijeron allí: Contra el Señor hemos pecado. Y Samuel juzgó a los hijos de Israel en Mizpa”. Derramar agua “delante del Señor” como acto de arrepentimiento es similar a las fuentes egipcias, donde se vierte agua por haber hablado en contra del rey.

En la tradición del Antiguo Testamento, derramar agua simboliza humildad, arrepentimiento y la esperanza de disipar el pecado, como el agua que se filtra en la tierra. Esto se observa en pasajes como 1 Samuel 1:15; 2 Samuel 14:14; Job 11:16; Salmos 22:14; 62:8. Jeremías, utilizando imágenes del templo, insta a Israel a “levantar sus manos hacia [Dios]” y orar: “derrama tu corazón como agua delante del rostro del Señor” (Lamentaciones 2:19), enfatizando la necesidad de arrepentirse como primer paso al acercarse a Dios. El derramamiento de la sangre de los sacrificios “sobre la tierra como agua” en Deuteronomio 12:24 podría estar relacionado con esta práctica.

Segmento 2 de la secuencia egipcia y el atrio del templo del Antiguo Testamento

En el segundo segmento ritual egipcio se incluyen los ritos de “Apertura de la Boca,” lavado, alimentación, unción y vestidura. Estos se asemejan a los rituales realizados en el atrio del templo israelita, donde los sacerdotes eran preparados mediante lavado, vestidura y unción (véase Éxodo 29:4–9), seguido de la consumición de carne de carnero y pan (véase Éxodo 29:31–33). Esta ordenación aarónica incluye el mandato de “consagrar (literalmente ‘llenar la mano de’) Aarón y sus hijos” (Éxodo 29:9). La imagen de los sacerdotes aarónicos con manos extendidas listas para ser llenadas se asemeja al gesto de ofrenda de los sacerdotes egipcios, quienes extienden un brazo con la palma hacia arriba en conexión con estos ritos.

El rito de “Apertura de la Boca” también tiene paralelismos con las preparaciones de los patriarcas y profetas en contextos del templo en el Antiguo Testamento. En el templo, Isaías se declaró un hombre de “labios inmundos,” y un serafín tomó “un carbón encendido” y lo “puso sobre su boca,” tocó sus labios y declaró su pecado “quitado” (Isaías 6:1, 5–7). Dios luego le dijo a Isaías: “Ve, y dile” (Isaías 6:9). De manera similar, cuando Jeremías fue llamado, dijo: “No sé hablar, porque soy un niño,” pero Dios “extendió su mano, tocó [su] boca” y dijo: “He puesto mis palabras en tu boca” (Jeremías 1:6–9). Asimismo, el Señor ordenó a Ezequiel en el templo: “Abre tu boca, y come lo que te doy.” Ezequiel recibió un rollo y declaró: “Abrí mi boca, y me hizo comer aquel rollo… y me dijo: Hijo de hombre, ve… y habla” (Ezequiel 2:8; 3:2–4). Declaraciones de Moisés y Enoc como “tardo en el habla” encajan en este contexto (véase Éxodo 4:10; Moisés 6:31). No solo la boca del profeta puede ser abierta ritualmente, sino también sus ojos, como en el caso de Enoc (véase Moisés 6:35–36). En el material egipcio, la “apertura” y unción incluyen boca, ojos, oídos y nariz.

Segmento 3 de la secuencia egipcia y el Lugar Santo

El foco principal del tercer segmento en las fuentes egipcias es la gran ofrenda de alimentos, representada por largas listas de ofrendas en los Textos de las Pirámides o filas de portadores de ofrendas en tumbas no reales. En el Lugar Santo, la mesa del pan de la proposición parece simbolizar algún tipo de banquete. Aunque el pan y el incienso son los únicos consumibles mencionados en relación con esta mesa en las escrituras, la disposición de utensilios y vasijas sugiere una oferta más elaborada (véase Éxodo 35:13; Números 4:7; 1 Crónicas 28:16–17).

La entrega de cetros y bastones junto con una cubierta de piel de leopardo, faldellín y sandalias en este segmento de la tradición egipcia contrasta con la sencilla vestimenta de lino en el ritual de vestimenta del segmento anterior. Esto puede reflejar conceptos similares en las diferencias de vestimenta entre el sacerdote común, vestido de manera más simple, y el sumo sacerdote, vestido de forma más elaborada en la tradición del templo del Antiguo Testamento (véase Éxodo 28). En las primeras fuentes de la tradición del templo israelita, los sacerdotes parecen limitados al atrio en lo que respecta al servicio del templo. Solo el sumo sacerdote realizaba los servicios en el Lugar Santo, como encender las lámparas, quemar incienso y cambiar el pan de la proposición (véase Éxodo 30:7–9; Levítico 24:2–3, 8). La investidura de Josué con las vestiduras sacerdotales del período del Segundo Templo también se sitúa en un contexto del templo, incluyendo un drama ritual asociado protagonizado por varios anfitriones celestiales, incluido Satanás, quien es expulsado (véase Zacarías 3). La declaración de Enoc de que fue “vestido de gloria” durante su experiencia en la “alta montaña” puede estar relacionada (véase Moisés 7:3).

La secuencia de la lista de ofrendas egipcia del Reino Antiguo descrita aquí no parece incluir un ritual de encendido de lámparas que se correlacione con la lámpara del Lugar Santo del templo del Antiguo Testamento. Sin embargo, en los Textos de las Pirámides en su conjunto, hay una mención del encendido de una lámpara, asociada con la apertura de la “puerta del cielo” (¿puertas del templo?) y la entrada en la “oscuridad” más allá. No obstante, esto parece estar fuera de la secuencia estándar de la lista de ofrendas, lo que marcaría una diferencia entre estas dos tradiciones que podría explorarse más a fondo.

Las últimas libaciones, que preceden al incienso final y los ritos finales en la secuencia egipcia, pueden reflejar la libación final que Jacob realiza cerca del final de su vida en relación con la confirmación de las promesas del pacto de Dios en Génesis 35:9–15.

El cuarto segmento de la secuencia egipcia y el Lugar Santísimo

Los últimos ritos de la secuencia egipcia tienen dos propósitos principales:

Afirmar el poder sobre los enemigos a través del ritual de execración, que consistía en romper las vasijas rojas.
Sellar o hacer legalmente vinculantes los rituales en relación con un “documento divino.”

De manera similar, como se describió en la primera sección de este estudio sobre la verdadera adoración en el templo durante el período patriarcal temprano, aquellos que ingresan al nivel más alto del templo, representado por el Lugar Santísimo, reciben un gran poder en el sacerdocio con el cual pueden confundir a sus enemigos (véase TJS, Génesis 14:30–31, donde reciben poder para “desafiar los ejércitos de las naciones” y “romper todas las ataduras.” Incluso “partir montañas” y “dividir los mares” son poderes utilizados contra enemigos (véase Moisés 7:13–14; Éxodo 14:27)).

Aunque los conceptos de “selladores,” “sellos” y “documentos divinos” como conclusión de los rituales del templo no son explícitos en la adoración del templo del Antiguo Testamento, Nehemías 9:38 podría ser un correlato del período del Segundo Templo: “A causa de todo esto, hacemos un pacto firme y lo escribimos; y nuestros príncipes, levitas y sacerdotes lo sellan.” La mención de levitas y sacerdotes sellando un escrito en relación con el pacto apunta al templo, ya que el pacto mismo está explícitamente asociado con el templo en Malaquías 3:1.

Conclusión

Los puntos mencionados anteriormente son solo algunas comparaciones entre los rituales del templo en un período temprano de la historia egipcia y la tradición escritural sobre la adoración en el templo entre los primeros patriarcas y sus descendientes que la preservaron. Se espera que estas comparaciones aumenten la conciencia sobre las similitudes entre estas dos culturas en un período muy temprano y ofrezcan un marco adicional de comparación y contraste cultural para profundizar la comprensión de la adoración en el templo del Antiguo Testamento.

Además, se espera que la complejidad del programa ritual egipcio temprano, que data de 2600–2100 a.C., y su similitud con las tradiciones escriturales relacionadas con la adoración del Antiguo Testamento, revelen cuán complejos pudieron haber sido los ritos del templo del Antiguo Testamento en una época muy temprana. Esto plantea interrogantes sobre algunas suposiciones de los eruditos modernos con respecto a la datación y la naturaleza de la adoración en el templo del Antiguo Testamento en general.