El Espíritu de Conversión

por el Presidente Henry D. Moyle
Segundo Consejero en la Primera Presidencia

Hermanos y hermanas, estoy seguro de que todos apreciamos la oportunidad de alzar nuestra mano para sostener al presidente David O. McKay como presidente de la Iglesia. Al hacerlo, sentimos en nuestros corazones una profunda gratitud por el privilegio que se nos otorga como miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Es glorioso ser miembro. Es glorioso tener cualquier oficio o llamamiento en la Iglesia, no importa cuán humilde pueda parecer el título. Estoy constantemente impresionado con el hecho de que, independientemente de nuestro llamamiento, todos somos alentados, dedicados y trabajamos en el servicio del Maestro. Estoy seguro de que no permitimos que nuestra cercanía al trabajo, ni el hecho de tener un acceso tan directo a nuestro Padre Celestial a través de la oración, nos lleve a tomar a la ligera nuestra membresía o nuestros llamamientos en la Iglesia. Siempre somos conscientes de su cercanía y de las bendiciones que recibimos en respuesta a nuestras oraciones.

Estoy convencido de que sería más agradable para nuestro Padre Celestial que renunciáramos a nuestras posiciones—y aclaro que no es una práctica que recomendamos en la Iglesia—antes que descuidar nuestros deberes, aunque sea en el menor detalle. Sentimos una gran responsabilidad al darnos cuenta de que estamos dedicados a la obra del Señor, y al habernos comprometido, no es nuestro privilegio ni prerrogativa violar sus mandamientos, ni siquiera los más pequeños. El Señor espera, y nosotros mismos lo esperamos, que cada uno de nosotros viva su vida en esta tierra en conformidad con las leyes de Dios tanto como nos sea posible. No hay lugar en nuestras vidas para racionalizaciones ni excusas que nos lleven a actuar en contra de la voluntad de nuestro Padre Celestial.

Me siento agradecido esta mañana de que, en todo el mundo, la obra del Señor esté progresando de manera tan satisfactoria que a veces sentimos que apenas podemos mantenernos al ritmo del progreso de la Iglesia.

En el campo misional, el Señor nos ha bendecido. Permítanme compartir dos cifras: en los primeros nueve meses de 1959, en las misiones extranjeras o de tiempo completo de la Iglesia, tuvimos más de 23,000 bautismos de conversos; y en los primeros ocho meses de 1961, hemos tenido más de 54,000. A menudo se nos pregunta por qué este gran aumento en los conversos ocurre en este momento en particular.

Mi primera respuesta a esa pregunta sería que la fidelidad y la devoción de los Santos, su esfuerzo por vivir vidas rectas y dedicar sus vidas a los principios de verdad y justicia, son de suma importancia. Sabemos sin ninguna duda que las bendiciones que descienden sobre nosotros como pueblo son directamente proporcionales a nuestra fidelidad y nuestra cercanía a nuestro Padre Celestial. Mientras mantengamos abierto el canal de comunicación entre nosotros y nuestro Padre Celestial, podemos esperar ser bendecidos cada vez más abundantemente.

En segundo lugar, no podemos estar cerca de esta obra misional sin ser conscientes ni reconocer el hecho de que el Señor ha tocado los corazones de los hombres en todo el mundo y los ha hecho receptivos a los humildes testimonios de los élderes que cumplen con su deber como misioneros de la Iglesia de Jesucristo, predicando el evangelio en todo el mundo.

Nuestro enfoque inicial con nuestros amigos en todo el mundo es el más sencillo que conocemos. Nuestras lecciones y su presentación también son directas y al grano. Esta simplicidad en nuestro enfoque y presentación del evangelio contradice la existencia de cualquier diseño, artimaña, esquema o intriga con los que investigadores desprevenidos pudieran ser inducidos a unirse a la Iglesia sin saber realmente lo que están haciendo o sin haber ejercido su absoluta libre albedrío, del cual el presidente McKay habló tan bellamente ayer.

Reflexionemos por un momento sobre lo que un joven misionero debe lograr antes de llevar a un converso a las aguas del bautismo.

Primero, debe enseñarle la Palabra de Sabiduría, lo que implica, en prácticamente todos los casos, que el investigador abandone prácticas de toda una vida, adopte un estilo de vida completamente nuevo y se comprometa a guardar este mandamiento del Señor desde el momento de su bautismo hasta que sea llamado a su hogar celestial.

Le pedimos que reforme su vida en relación con la observancia del domingo. Le enseñamos que el domingo—el día de reposo—es un día santo. El Señor ha prescrito a sus hijos lo que deben y no deben hacer en el día de reposo. Aquí también, el converso debe renunciar, en muchos casos, a actividades semanales que antes consideraba un día festivo, no un día de adoración.

Enseñamos la ley del diezmo tal como fue revelada en estos últimos días por el Señor a sus hijos, algo a lo que no estaba acostumbrado anteriormente. Una vez más, es obligación del misionero comprometer a su candidato al bautismo a una estricta observancia de la ley del diezmo, rindiendo cuentas al Señor por el resto de su vida por una décima parte de sus ingresos, su aumento.

Los conversos son enseñados a vivir dignos de portar el sacerdocio de Dios. Desde el principio se les enseña que, después de su bautismo, se les conferirá el Sacerdocio Aarónico y, más adelante, el Sacerdocio Mayor o de Melquisedec. Para ser dignos de este progreso y avance en la Iglesia, deben esforzarse por guardar estrictamente las leyes y los mandamientos de Dios.

Además, se les enseña y se les inculca el hecho de que, una vez que son miembros de la Iglesia, tienen la obligación de ayudar a promulgar el evangelio a sus amigos y vecinos. En resumen, deben estar preparados para responder a cada llamamiento del sacerdocio que se les haga, al igual que estos hombres y mujeres ejemplares que han respondido voluntariamente al servicio. Aquellos que son relevados y llamados a otros puestos aceptan los cambios con la misma lealtad y devoción que han mostrado previamente en la obra.

Cuando consideramos estos hechos y muchos otros no mencionados, nos preguntamos:
“¿Cómo puede este joven de diecinueve años, el mío o el tuyo, ir a un mundo extraño, a menudo a un país extranjero donde se habla un idioma desconocido, y de repente tocar las vidas de completos desconocidos de una manera que está más allá de la comprensión y, ciertamente, del poder del hombre?”

Comparemos esto con los grandes reformadores o evangelistas que, mediante publicidad u otros medios, logran reunir a grandes multitudes. ¿Cuál es su logro final? No buscan cambiar la forma de vida de las personas. Están contentos si logran que un hombre o una mujer confiese que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios viviente. Y cuando hacen esa confesión, eso es todo. No hay organizaciones, requisitos ni obligaciones.

Estos son hombres instruidos, presumiblemente tan brillantes como cualquiera en el mundo. Son maduros. Les invito a reflexionar ocasionalmente, cuando tengan en mente esta obra misional, sobre la diferencia entre los resultados en las vidas de los conversos a la Iglesia y los conversos a estos grandes movimientos populares, por más nobles, elegantes o loables que puedan ser.

Para mí, no es menos que un milagro que hombres y mujeres maduros, mucho mayores que los misioneros, se sometan a estos jóvenes para ser bautizados por ellos. Esto implica un asunto serio. Un ciudadano promedio, amigo, solo haría eso si estuviera basado en un fundamento: que ha recibido en su corazón un testimonio de Dios de que este joven élder posee el sacerdocio de Dios, conferido por aquellos que tienen autoridad para predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas.

De lo contrario, lo que hacen sería una burla. No se puede presumir que 54,000 personas este año, en todos los países donde tenemos misioneros, se habrían sometido a esta formalidad sin propósito alguno. Requiere esfuerzo y una gran humildad. A menos que estuvieran convencidos y convertidos al hecho de que en este joven misionero han encontrado el poder de Dios para administrar las sagradas ordenanzas del evangelio, no lo harían.

Se ha planteado este interesante cuestionamiento, en más de un país este año, de manera más o menos oficial: ¿puede un joven de diecinueve años ser un ministro del evangelio? ¿Estamos justificados, como gobierno, para conferirle los beneficios inherentes al estatus de ministro del evangelio? Y la respuesta que dan es que no. Argumentan que un joven de diecinueve años no puede ser un ministro del evangelio porque no ha estudiado, no ha pasado por la escuela, y no es maduro.

Ahora, ¿qué significa eso? Significa que no está instruido en las formas del hombre. Si estas personas se detuvieran, como lo han hecho estos 54,000 conversos, reflexionaran, oraran y recibieran una respuesta a sus oraciones, sabrían que el Señor es capaz de conferir bendiciones a sus hijos en la tierra a través de un joven de diecinueve años, al igual que a través de un hombre mayor. Una de las condiciones no es que esté inmerso en el conocimiento humano, sino que esté sintonizado con el Espíritu de nuestro Padre Celestial.

No quiero extenderme demasiado, pero no puedo sentarme sin compartir uno o dos ejemplos de lo que está ocurriendo en el mundo hoy, para indicar mi pensamiento de que estamos convirtiendo a las personas por el Espíritu. La única virtud del plan que usamos ahora en todo el mundo es que es la presentación más sencilla posible del evangelio que nuestros grandes presidentes de misión han desarrollado en el campo misional, siendo lo menos probable para influir en la mente o la razón de los hombres. Es tan simple que no puede tener ningún efecto en los hombres del mundo, a menos que haya un poder superior que toque sus corazones y lleve la conversión a sus almas.

Estoy cada vez más convencido, en mi asociación con la obra misional, de que la mayoría de las personas son tocadas por el Espíritu del Señor desde el primer contacto con el misionero. De lo contrario, no invitarían al misionero a regresar una y otra vez para ser enseñados en los principios del evangelio, acercarse más y más, y finalmente llegar a las aguas del bautismo.

El hermano Brossard nos cuenta la historia de veinticinco conversiones en Francia. Sin duda, no hubo ningún esquema que propiciara estas conversiones. Hubo un oficial del ejército, un soldado, en Argelia, quien, mientras servía a su país, perdió a su hijo recién nacido. No fue bautizado en la iglesia de sus padres, ya que ellos creían en el bautismo infantil, y, por ello, la iglesia negó a esa familia un servicio fúnebre para el niño. No entraré en detalles, pero un amigo del hermano Brossard y de los misioneros (y supongo que también amigo nuestro) llamó la atención de esta madre angustiada hacia los misioneros. A solicitud de la familia, ellos realizaron el servicio fúnebre, y de ese evento surgieron veinticinco bautismos, todos de un solo grupo. Estaba buscando esta cifra porque no quiero ir más allá de los hechos, pero este grupo es mucho más grande que los veinticinco, y los misioneros están ahora en el proceso de enseñar el evangelio al resto de ellos. El presidente Brossard nos asegura que esos veinticinco son solo un pequeño comienzo de lo que resultará de este único caso.

Luego tenemos la historia de un misionero que pasó un semáforo en rojo. Al hacerlo, obtuvo el nombre y la dirección del oficial de tráfico, así como una invitación para visitarlo en su casa. La penalidad del oficial, después de que el misionero terminó con él, fue—¿qué dice el Buen Libro?—”Vete y no peques más” (Juan 8:11; D. y C. 24:2).

Tenemos la historia de dos misioneros en Zollingen, Alemania, quienes visitaron al alcalde para entregarle un Libro de Mormón, se hicieron amigos de él y, en un día lluvioso, el alcalde los vio desde su limusina y los llamó para que subieran al auto. Quería llevarlos al Consejo Municipal y presentarlos oficialmente ante ese distinguido grupo.

También está la historia de dos misioneros en Hamburgo, Alemania, que fueron a presentarse al jefe de policía para contarle su propósito, y como resultado, él les dio su tarjeta y les dijo: “Quiero que ustedes, élderes, se sientan libres de llamarme en cualquier momento si tienen algún problema o si hay algún servicio que podamos prestarles, y tendré mi auto a su disposición en menos de cinco minutos.”

Estos eran jóvenes de diecinueve años, y podría seguir relatando muchas otras historias similares. No había nada que esos jóvenes pudieran hacer o decir por sí mismos que produjera resultados tan milagrosos, pero el primer contacto fue suficiente para abrir la puerta a futuros encuentros. Así es como avanza la obra del Señor.

¿No es maravilloso darnos cuenta de que las profecías antiguas se están cumpliendo? ¡Qué cierto es que una piedra ha sido cortada del monte sin manos y está rodando hasta llenar la tierra! (véase Daniel 2:35,45; D. y C. 65:2). Casi todas las profecías que tenemos en el Antiguo y el Nuevo Testamento acerca de los últimos días encajan en nuestro programa y nos brindan respuestas exactas y adecuadas sobre los resultados maravillosos que acompañan la obra de nuestros misioneros.

Trabajan por medio del Espíritu, y permítanme decir esto a ustedes, madres y padres: los amamos, valoramos su lealtad y apreciamos el servicio de sus hijos e hijas. No tengan ninguna preocupación por sus hijos en el campo misional. No importa quién sea su presidente de misión. Mientras estén en el cumplimiento de su deber, alentados por sus padres para estarlo, están en las manos del Señor, y Él ha prometido cuidarlos y está comprometido por esas promesas.

No puedo concebir nada más maravilloso en todo el mundo que tener la absoluta certeza de que el Espíritu de Dios está con sus hijos en el campo misional para preservarlos, protegerlos, inspirarlos y permitirles realizar un servicio que nadie más en esta tierra puede realizar, a menos que tenga el poder delegado de Dios para hacerlo.

El Señor ha declarado:
“Cualquiera que salga a predicar este evangelio del reino, y no falle en ser fiel en todas las cosas, no se cansará de mente, ni será oscurecido, ni de cuerpo, ni de miembros, ni de articulaciones; y ni un cabello de su cabeza caerá al suelo sin ser notado. No tendrán hambre ni sed.
Y a quien os reciba, allí estaré también, porque iré delante de vuestra faz. Estaré a vuestra mano derecha y a vuestra izquierda, y mi Espíritu estará en vuestros corazones, y mis ángeles alrededor de vosotros, para sosteneros” (D. y C. 84:80,88).

Que Dios nos bendiga a todos y bendiga a los misioneros. Ellos miran hacia nosotros hoy en busca de guía, dirección y ánimo. Démoselos, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.