“El Espíritu Santo y la Restauración
de los Dones Divinos”

El Día de Pentecostés—Los Dones del Espíritu—Cornelio

por el Élder Orson Pratt, el 18 de junio de 1871.
Volumen 14, discurso 24, páginas 173-185.

Permítanme llamar la atención de esta congregación hacia una porción de la Palabra de Dios contenida en los versículos 46 y 47 del último capítulo del Evangelio según San Lucas:

“Y les dijo: Así está escrito, y así era necesario que el Cristo padeciera, y resucitase de los muertos al tercer día;
Y que se predicase en su nombre el arrepentimiento y la remisión de los pecados en todas las naciones, comenzando desde Jerusalén.”

Estas son las palabras de nuestro Salvador a sus discípulos después de su resurrección, y justo antes de que fuera recibido en los cielos. Los Apóstoles que escucharon estas palabras habían salido entre la nación judía y predicado en sus numerosas ciudades, pueblos y aldeas el Evangelio del reino, declarando que el reino de los cielos se había acercado. Habían salido clamando arrepentimiento en medio del pueblo, y los habían señalado a Jesús como el Mesías, y ahora, después de la resurrección, cuando Cristo, en cumplimiento de los profetas, había sido sacrificado por los pecados del mundo, parece que se les dio una nueva comisión. Jesús les dijo: “Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura”; y en otro lugar—el último capítulo de Mateo, la comisión dice: “Id, por tanto, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo: enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.”

Estos Apóstoles recibieron una comisión divina para predicar el Evangelio del Hijo de Dios a todo pueblo bajo los cielos, comenzando con los habitantes de Judea y Jerusalén. Debían empezar allí para cumplir esta gran comisión; no se les permitió salir y comenzar la gran proclamación, abrir la puerta del reino en toda su plenitud y gloria, hasta que estuvieran capacitados; pero se les mandó esperar, como está registrado por uno de los evangelistas, en Jerusalén hasta que fueran investidos con poder desde lo alto. Entonces debían salir a todo el mundo y proclamar el arrepentimiento y la remisión de los pecados, el Evangelio del Señor Jesús en su totalidad; Jerusalén iba a ser el lugar de espera, hasta entonces.

Así que encontramos, como se registra en los primeros y segundos capítulos de los Hechos de los Apóstoles, que sí esperaron en esa ciudad, aguardando el poder necesario para capacitarlos a cumplir la comisión que se les había dado. No podían cumplir los deberes de esa gran misión sin poder de los cielos; necesitaban algo más que poder humano; necesitaban ese Espíritu desde lo alto que se les prometió justo antes de la crucifixión de Cristo. Él dijo: “Me es conveniente ir al Padre por vosotros, porque si no voy al Padre, el Consolador no vendrá a vosotros; pero si voy, os lo enviaré.” Sin este Consolador, era imposible para ellos cumplir con los deberes de esa gran y solemne comisión que les fue dada por nuestro Señor mismo. Necesitaban el Consolador para varios propósitos. Jesús les había dicho que él tomaría las cosas del Padre y se las mostraría a ellos; y que los guiaría a toda la verdad y les mostraría las cosas que habrían de venir. Es decir, debía hacerlos profetas y reveladores, e inspirarlos para entregar la palabra de Dios a los habitantes de la tierra. Sin esto, no podrían magnificar y honrar el oficio del Apostolado, que era el ministerio al que habían sido ordenados. Necesitaban el espíritu de revelación, necesitaban poder para comunicarse con los huestes celestiales, con Dios el Padre y con su Hijo Jesucristo, para poder impartir su voluntad a los habitantes de la tierra, según la atención y diligencia con que la humanidad estuviera dispuesta a escucharles.

En el Día de Pentecostés, una gran fiesta que la nación judía había observado durante muchas generaciones, se reunieron en Jerusalén no solo los Doce Apóstoles, sino también todos los discípulos de Jesús que no se habían apostatado, sumando unas ciento veinte almas—los del ministerio, los Setentas así como los Doce. Estaban reunidos en un solo lugar, en una sala alta del Templo; y estaban dedicados en ferviente oración y súplica ante el Señor. ¿Para qué? Para las investiduras y cualificaciones necesarias para asistirles en la obra del ministerio. Mientras estaban reunidos así, orando y ejercitando fe con un solo acuerdo, en el Señor y en sus promesas, oyeron un sonido como de un viento recio que soplaba, y llenó toda la casa donde estaban sentados, y se les aparecieron lenguas repartidas, como de fuego, que se posaron sobre cada uno de ellos—es decir, sobre las ciento veinte almas que estaban presentes, y fueron llenos del Espíritu de Dios, bautizados con el Consolador, con el Espíritu Santo y con fuego; fueron sumergidos en él, realmente bautizados por inmersión.

Después de haber recibido el Espíritu Santo o el Consolador, comenzó a manifestarse inmediatamente un poder sobrenatural sobre esos hombres de Dios. Eran hombres sin instrucción, la mayoría de ellos, o al menos la mayoría de los principales, eran sin instrucción; habían estado dedicados, como escuchamos esta mañana, al oficio de pescadores, y sin duda carecían de las oportunidades para adquirir conocimiento que muchos de los escribas, fariseos, sumos sacerdotes y personas religiosas de esa época disfrutaban. Los Apóstoles y discípulos del Señor Jesús no eran doctores de la ley y la divinidad, no habían sido educados ni calificados para el ministerio en ninguna escuela teológica, seminario o universidad, pero recibieron el Espíritu de Dios, que les manifestó la voluntad del Cielo, y aunque solo entendían su lengua materna, el poder del Espíritu otorgado a ellos les permitió hablar en las diversas lenguas de la tierra y declarar las cosas de Dios en ellas en esa ocasión.

Entonces, se reunió una gran multitud de judíos, también prosélitos, que habían venido de las naciones circundantes a Jerusalén para celebrar la fiesta de Pentecostés, según su costumbre habitual, y oyeron hablar de la maravillosa obra que estaba sucediendo en medio de esta pequeña compañía, y oyeron a hombres sin instrucción declarar, en las lenguas diversas en las que habían nacido, las maravillosas obras de Dios. Esto fue maravilloso; no era el resultado del poder humano, sino por la operación del Espíritu Santo. Sin embargo, en esa gran congregación había algunos que estaban dispuestos a acusar a los discípulos de necedad. Los seguidores de Jesús no pertenecían a los órdenes populares de la época. No eran sumos sacerdotes; no pertenecían a los escribas eruditos ni a los fariseos, pero se sabía que, en general, eran hombres analfabetos, y cuando la gente vio esta extraordinaria manifestación del poder de Dios a través de ellos, muchos lo atribuyeron a los efectos del vino nuevo; decían, “No puede ser otra cosa,” y los acusaron de estar actuando en esa ocasión con el espíritu de intoxicación o embriaguez. Pero Pedro, con los Once, se puso de pie en medio de los miles allí reunidos y abrió la proclamación del Evangelio en Jerusalén según la comisión que habían recibido, y lo que deseamos entender esta tarde es cómo, o de qué manera, predicó en esa ocasión. En otras palabras, ¿cuál fue el plan de salvación que él declaró a los miles de hijos de los hombres que estaban reunidos en ese momento? Si podemos averiguarlo, podremos determinar qué es el Evangelio.

En el Día de Pentecostés, una gran fiesta que se había observado por la nación judía durante muchas generaciones, estaban reunidos en Jerusalén, no solo los Doce Apóstoles, sino también todos los discípulos de Jesús que no se habían apartado, sumando unas ciento veinte almas—los del ministerio, los Setentas así como los Doce. Estaban reunidos en un solo lugar, en una sala alta del Templo; y estaban dedicados en ferviente oración y súplica ante el Señor. ¿Para qué? Para las investiduras y cualificaciones necesarias para asistirles en la obra del ministerio. Mientras estaban reunidos así, orando y ejercitando fe con un solo acuerdo, en el Señor y en sus promesas, oyeron un sonido como de un viento recio que soplaba, y llenó toda la casa donde estaban sentados, y se les aparecieron lenguas repartidas, como de fuego, que se posaron sobre cada uno de ellos—es decir, sobre las ciento veinte almas que estaban presentes, y fueron llenos del Espíritu de Dios, bautizados con el Consolador, con el Espíritu Santo y con fuego; fueron sumergidos en él, realmente bautizados por inmersión.

A veces pienso que si hubieran vivido en nuestros días, tendrían tantas maneras señaladas para obtener el perdón de sus pecados que no sabrían qué camino tomar, y tal vez no tendrían mucha confianza en lo que se les dijera sobre el tema. Pero estos hombres, estando bajo la influencia del Consolador, el Espíritu Santo, sabían exactamente lo que estos pecadores convictos debían hacer para obtener el perdón de sus pecados. Ahora, miren la respuesta, y vean si concuerda con las maneras enseñadas por las sectas cristianas. Pedro les dijo a estas almas inquisitivas, que creían y estaban compungidas de corazón, pues la creencia precede al arrepentimiento, ya que una persona que no cree no se arrepentiría. Pedro les dijo: “Arrepentíos.” ¿Qué más? “¿Venid al banco de los afligidos?” Oh no, eso no está escrito ahí. ¿Venid aquí al “asiento de la misericordia y se os orará por vosotros?” Oh no, nada de eso se dijo. Entonces, ¿qué más debían hacer además de arrepentirse? Pedro dijo: “Arrepentíos y sed bautizados, cada uno de vosotros, en el nombre de Jesucristo, para perdón de vuestros pecados, y recibiréis el Espíritu Santo.” ¿Qué quieres decir, Pedro, con el Espíritu Santo? ¿Quieres decir ese mismo Espíritu Santo—el Consolador que acabas de recibir, y que ha descansado sobre las ciento veinte personas que son seguidores de Cristo? Sí, porque él acababa de decirles que eran los efectos del Espíritu Santo los que ellos habían estado presenciando, y ellos, sin duda, se sentían ansiosos por recibir lo mismo, porque el Espíritu Santo era lo que les permitiría profetizar, ver visiones, soñar sueños y guiarlos a toda verdad, revelarles las cosas del Padre, y mostrarles las cosas por venir, por lo que era un Espíritu grandemente deseado, y querían saber cómo podrían obtenerlo; y aquí estaba el camino. Es muy claro y muy simple. ¿Puede extrañarse, entonces, que tan pocos en Salt Lake City quisieran ir al “Banco de los Afligidos,” en la reunión campestre metodista, después de haber oído y obedecido estos principios? No. Han escuchado estos principios durante años y años, y después de haberlos probado, las fábulas del sectarismo no tienen atractivo para ellos.

Viendo entonces que el perdón de los pecados es lo que el alma arrepentida desea, ¿cómo debe obtenerlo? ¿Por medio del bautismo? ¿Qué? ¿Quieres decir que los pecadores pueden obtener perdón al ser bautizados en agua? “¿Qué efecto,” pregunta uno, “tiene el agua en borrar los pecados?” No tendría ningún efecto si Dios hubiera instituido otro medio; pero, viendo que Él no lo ha hecho, sino que ha mandado a los pecadores, primero a creer que Jesús es el Cristo; segundo, a arrepentirse de sus pecados; y tercero, a ser bautizados para la remisión de sus pecados en su nombre, ese es el camino correcto; y aunque el agua, independientemente de la sangre y la expiación de Cristo y el mandamiento de Dios, no tiene eficacia alguna para borrar los pecados, sí tiene gran poder debido a estas cosas, porque el hombre que cumple con esta ordenanza da testimonio a Dios de que cree en Jesús y su Evangelio y está dispuesto a cumplir con sus requisitos. Pero si los hombres dijeran, “No hay eficacia en el agua, y tomaremos otro camino para obtener el perdón de nuestros pecados; el agua solo es para responder una buena conciencia ante Dios, y no es particularmente esencial,” ¿creen que obtendrían el perdón de sus pecados, después de escuchar el Evangelio predicado en su pureza y plenitud por un hombre que tiene autoridad de Dios? Podrían orar hasta envejecer como Matusalén, “Señor, perdona, perdona y borra nuestros pecados,” pero, ¿creen que el Señor los escucharía? En absoluto. ¿Por qué no? “¿No está escrito,” dice alguien de esta clase, “que el Señor está más dispuesto a dar su Espíritu Santo a los que se lo pidan que los padres terrenales a dar buenos regalos a sus hijos?” Sí, pero debe recordarse que esto está escrito para aquellos que han creído, se han arrepentido y obedecido el Evangelio; no está escrito para los incrédulos y desobedientes. Cuando ellos hayan creído en Jesucristo y hayan sido bautizados para la remisión de sus pecados, podrán clamar a Dios con toda confianza, y Él estará más dispuesto a darles su Espíritu Santo que los padres terrenales a dar buenos regalos a sus hijos, y saben cuán dispuestos están a hacer eso, porque les gusta ver a sus hijos alegres y felices. Así es con nuestro Padre Celestial. A Él le gusta ver a sus hijos que se han arrepentido y obedecido su Evangelio alegres y felices, y Él está dispuesto a darles buenos regalos; pero nunca puede hacerlo con aquellos que no guardan sus mandamientos. Pueden orar hasta que se les caigan los cabellos y estén a punto de caer en sus tumbas, y sus pecados no serán perdonados.

Pero nuevamente, Pedro informa a los creyentes inquisitivos en el Día de Pentecostés que, si se arrepentían y eran bautizados, no solo recibirían la remisión de sus pecados, sino que también recibirían el Espíritu Santo. ¿Fue esta promesa solo para las personas presentes en ese momento? No, porque si leemos el siguiente versículo, encontramos que “la promesa es para vosotros, y para vuestros hijos, y para todos los que están lejos, para cuantos el Señor nuestro Dios llame.” ¿No es esa promesa universal—para todo pueblo, nación, linaje y lengua, judío y gentil, esclavo y libre? Sí, la promesa es para todos los que el Señor nuestro Dios llame; no solo para los tres mil bautizados en esa ocasión, sino para todos los que están lejos. ¿No abarca eso todos los idiomas, naciones, linajes y lenguas? Sí. ¿Qué? ¿Recibirán todos ellos el Espíritu Santo? Sí, si cumplen con estas condiciones. ¿Serán todos perdonados si se arrepienten y son bautizados en el nombre de Jesús para la remisión de sus pecados? Sí.

Ahora bien, ¿qué efecto esperaría esa vasta multitud que seguiría a la recepción del Espíritu Santo por parte de ellos? Supongamos que esta congregación hubiera estado presente hace dieciocho siglos en Jerusalén en el primer sermón del Evangelio predicado después de la ascensión de Cristo, y que, en la angustia de vuestros corazones, hubierais preguntado qué debíais hacer para recibir el perdón de vuestros pecados y cómo podríais obtener el Espíritu Santo, y qué efectos habría tenido ese Espíritu Santo sobre vosotros. ¿No esperaríais recibir algo precisamente similar a lo que los ciento veinte recibieron, sobre quienes fue derramado? ¿Podríais haber esperado algo diferente? No. Pero es muy diferente con las sectas cristianas de hoy; piensan que el Espíritu Santo hará todo lo que se le atribuye, excepto los poderes sobrenaturales y efectos; pero cuando se trata de revelación, profecía, soñar sueños, predecir eventos futuros, echar fuera demonios, sanar a los enfermos, discernir espíritus, hablar en e interpretar otros idiomas y lenguas, ellos declaran audazmente, como escuché en mi niñez, y nuevamente la semana pasada, que estos maravillosos y milagrosos dones solo estaban destinados para ese día y época del mundo. Todos los otros efectos deben continuar, pero esos deben cesar. ¿Por quién? Por la cristiandad, por aquellos que profesan ser los maestros y líderes del pueblo. ¿Con qué autoridad hacen ellos que estos dones cesen? ¿Pueden encontrar dentro de las páginas de esta Santa Biblia, de principio a fin, que debe llegar un período, mientras haya un alma en la tierra que pueda ser salvada o perdonada de sus pecados, en que estos efectos milagrosos deban cesar? No, ellos han tomado esta responsabilidad sobre sí mismos, y es una responsabilidad muy temerosa decir que han sido quitados. Yo no me atrevería a hacerlo, tendría miedo de cumplir esa profecía dada por Pablo, cuando dice: “En los postreros días vendrán tiempos peligrosos; hombres serán amadores de sí mismos, avaros, vanagloriosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos, sin afecto natural, implacables, calumniadores, sin dominio propio, traidores, cabezas altas, soberbios, teniendo apariencia de piedad, pero negando la eficacia de ella.” No quiero estar bajo la declaración de Pablo; no quiero ser contado entre aquellos que cumplen esta predicción que él pronunció acerca del pueblo de los últimos días. No estaba hablando únicamente del mundo impío que no profesaba religión. No se refería a los ateos y deístas, y a aquellos que no profesaban el cristianismo; sino a los religiosos profesos, personas que profesan creer en la Biblia y en Jesús, teniendo la forma de piedad, pero negando el poder de ella.

Si me puedes decir alguna manera en la que el poder de la piedad pueda ser más efectivamente negado que hacer desaparecer los efectos del Espíritu Santo como se manifestaron en el Día de Pentecostés y en todas las iglesias cristianas mientras hubo alguna en la tierra; digo, si hay alguna manera más efectiva de negar el poder de la piedad que hacer desaparecer este poder y decir que no es necesario, no lo comprendo. Yo mismo no sabría cómo negar el poder de la piedad de una manera más efectiva que decir que estas cosas fueron quitadas. Y sin embargo, cuando era joven, antes de los diecinueve años, solía asistir a reuniones metodistas en su mayoría, aunque nunca me uní a ninguna sociedad; y escuché estas ideas expuestas desde sus púlpitos; no debía haber tal cosa como sanar a los enfermos en el nombre de Jesús; no debía haber tal cosa como predecir eventos futuros; no debía haber tal cosa como obtener nueva revelación, porque el canon de las Escrituras estaba cerrado; no debía haber tal cosa como recibir el don de discernir los espíritus, o ver ángeles y espíritus ministrantes; no debía haber tal cosa como hablar en otras lenguas o idiomas por el Espíritu de Dios. Escuché todas estas cosas predicadas entonces, y las escuché nuevamente la semana pasada en el encuentro campestre metodista aquí en esta ciudad. No sabía si el espiritismo, así llamado, había hecho un cambio en el mundo durante los últimos cuarenta y un años; pero descubro que la misma vieja historia sigue existiendo como en los días de mi juventud. Aún gritan, “Todas estas cosas han sido quitadas, no son necesarias en esta era del mundo cristiano.”

¿Quién les dijo que no eran necesarias? ¿Ha hablado Dios nuevamente y les dijo que la revelación había cesado de existir? Pues no, eso sería una contradicción de términos, sería una nueva revelación, si Él hubiera hablado nuevamente. ¿Cómo se enteraron entonces de que no eran necesarias? No puedo encontrarlo en las Escrituras, de hecho, encuentro lo contrario directamente—que son necesarias; y aquí déjenme citar un pasaje que se citó esta mañana, en el capítulo 4 de Efesios. Hablando de los dones que Jesús dio, el Apóstol dice que cuando subió a lo alto, llevó cautiva la cautividad y dio dones a los hombres. Ya he repetido los dones que Él dio a través de la inspiración y el poder del Espíritu Santo, que se manifestó sobre aquellos que obedecieron el Evangelio. Él dio, dice el Apóstol en este cuarto capítulo, algunos apóstoles, algunos profetas, algunos evangelistas, pastores y maestros, además de todos estos otros dones milagrosos que he mencionado.

Ahora veamos si podemos determinar a partir de los siguientes versículos cuánto tiempo iban a continuar estos dones en la Iglesia Cristiana. Eso resolverá la cuestión. Él dijo que se dieron para la perfección de los santos. Antes de proceder a los otros motivos por los cuales fueron dados, examinemos esto primero por un momento: “Fueron dados para la perfección de los santos.” He oído a ministros cristianos, que deberían saberlo mejor, engañando al mundo y a sus congregaciones, declarando que estos dones fueron dados para convencer al mundo de la humanidad que no creía en los días antiguos, y para establecer el cristianismo en la tierra, y que una vez hecho esto sobre una base firme, ya no eran necesarios.

Ahora veremos qué dice Pablo. “Fueron dados para la perfección de los santos.” ¡En serio! ¿Hay santos en estos días en Nueva York, en los estados de Nueva Inglaterra, en los estados del sur y del norte, en Gran Bretaña y en las naciones de Europa, y entre todas las naciones de lo que se denomina la cristiandad moderna? “Oh, sí,” dice uno, “tenemos más de doscientos millones de cristianos entre todas estas naciones.” En serio, entonces tienen estos dones, supongo; porque recuerden que fueron dados para la perfección de los santos. ¿Me quiere decir que hay santos, y que todos se han hecho perfectos? “Oh, no,” dice uno, “no pretendemos decir que los católicos romanos, la Iglesia Griega, y todas las diversas denominaciones de las iglesias protestantes se hayan hecho perfectos aún.” Muy bien, estos dones fueron dados para la perfección de los santos, y si ustedes son santos, ¿dónde están sus dones? Porque ¿no sigue que si no tienen dones, o son santos perfectos o no son santos en absoluto? Pues si no son santos perfectos, estos dones deben estar entre ustedes. ¿Conocen alguna manera de perfeccionar a los santos independientemente de estos dones? Yo no. Si la Biblia ha enseñado otro camino, nunca lo he encontrado. No conozco ningún camino en el que los santos puedan ser perfeccionados sin apóstoles y profetas inspirados y los dones que se nombran aquí.

Pero vean la inconsistencia que ahora voy a señalar. Aquí se nombran cinco dones que Jesús dio cuando subió a lo alto. El primero es un apóstol, el segundo es un profeta; luego vienen los evangelistas, pastores y maestros; y podríamos seguir enumerando ocho o diez más dones que fueron dados. Ahora bien, ¿por qué dividir estos versículos en dos? Les pregunto a toda la cristiandad, ¿por qué separan estos versículos en dos, y dicen, “Creemos que los pastores, maestros y evangelistas son necesarios en todas las épocas de la cristiandad para perfeccionar a los santos, pero cuando se trata de los otros dos dones—apóstoles y profetas, ya no son necesarios?” ¿Por qué? Porque eso implica un poder milagroso. Un apóstol debe tener revelación y el poder de la inspiración para obtener más Escritura; y si se permitiera esto, volcaría sus credos, y el poder de la piedad estaría nuevamente sobre la tierra, y las sectas cristianas no pueden soportar la idea de que haya algo como el poder de la revelación o visión, o el poder para entender el futuro; no, todo eso ha sido quitado. ¿Os ha dicho Jesús que hagan esta separación en los dones, que retengan algunos de ellos y digan que los otros han sido quitados? ¿Hay más derecho, en el siglo XIX, que en un período anterior, para que la cabeza, en el cuerpo humano, le diga a la mano, “No te necesito”? No, la mano es tan necesaria ahora como en el primer siglo de la era cristiana; por lo tanto, los evangelistas, pastores y maestros, que todavía se creen necesarios para perfeccionar a los santos, no tienen derecho a decirle al apóstol o al profeta, “No te necesitamos en la Iglesia.”

Pero los dones del Espíritu no solo fueron dados para la perfección de los santos; había otro objetivo en mente—eran para la obra del ministerio. Ahora, supongo que los doscientos millones de cristianos no pretenderán negar que se necesita la obra del ministerio; y si se necesita la obra del ministerio, entonces se necesitan apóstoles y profetas inspirados, porque fueron dados para la obra del ministerio, así como para perfeccionar a los santos; por lo tanto, mientras la obra del ministerio sea necesaria, debe haber apóstoles y profetas inspirados sobre la tierra.

Un tercer objetivo por el cual fueron dados era la edificación del cuerpo de Cristo. Ahora, realmente creo que el cuerpo de Cristo, si se puede encontrar en la tierra, necesita edificación, a menos que sus miembros hayan llegado a ese día perfecto que se menciona en el capítulo 13 de la primera epístola de Pablo a los Corintios. Permítanme referirme a ese capítulo, pues ofrece una prueba adicional de que estos dones debían continuar en la verdadera Iglesia; no, por supuesto, entre la cristiandad apostata, entre aquellos que no tienen autoridad. Hablando de la caridad, el Apóstol dice:

“La caridad nunca deja de ser: pero si hay profecías, cesarán; si hay lenguas, cesarán; si hay ciencia, se acabará.”

“Porque ahora vemos por un espejo, oscuramente; pero entonces veremos cara a cara: ahora conozco en parte; pero entonces conoceré como también soy conocido.”
Ahora, aquí está la prueba positiva; esto muestra cuánto tiempo serían necesarios estos dones espirituales. Ahora conocemos en parte y profetizamos en parte, pero cuando venga lo perfecto, lo que es en parte será quitado. Tanto como decir que mientras la Iglesia permanezca en este estado mortal, somos como niños en Cristo Jesús. Aquí solo conocemos en parte y profetizamos en parte; hablamos en lenguas, y así sucesivamente; pero cuando venga lo perfecto, lo que es en parte será quitado. Ahora, ¿puede alguien decirme si ese día de perfección ha llegado para la Iglesia o no? Si ha llegado, estos dones deberían haberse quitado; pero si no ha llegado, deberían seguir existiendo. ¿Podemos encontrar alguna pista en las palabras que he citado sobre la naturaleza del periodo en que los Santos alcanzarán la perfección? ¡Sí! Aquí en esta vida, solo conocemos en parte, profetizamos en parte, pero cuando venga lo perfecto, lo que es en parte será quitado. Ahora vemos por un espejo, oscuramente, es decir, mientras la Iglesia esté en este estado mortal; pero cuando venga lo perfecto, veremos cara a cara. Esto muestra que estaremos en nuestro estado inmortal antes de que estos dones se quiten—quiero decir en la verdadera Iglesia, por supuesto, no estarán en iglesias falsas; pero en la verdadera Iglesia siempre existirán, hasta que conozcamos incluso como somos conocidos; cuando estemos en la presencia del Todopoderoso, cuando el velo se rasgue, y miremos el rostro de Dios el Padre y de su Hijo Jesucristo. No conoceremos en parte en ese día, ni profetizaremos en parte; tampoco sanaremos a los enfermos allí; no será necesario el don de sanación, porque no habrá nadie que sanar. Tampoco hablaremos en lenguas entonces; las lenguas cesarán; porque el Señor les dará a su pueblo un lenguaje puro. Tendrán el lenguaje de los ángeles, el lenguaje de Dios el Padre, y todos se entenderán entre sí y no tendrán necesidad del don de lenguas.
Aquí, entonces, están las evidencias de las que el mundo cristiano no puede deshacerse; aquí están los testimonios que condenan a todos ellos; no solo a los de esta generación, sino a todos los que han vivido durante los diecisiete siglos pasados y que han tenido la maldad en sus corazones para decir, “El poder de la piedad no es necesario en nuestro día,” y que el canon de las Escrituras está cerrado, y no debe haber más profetas para recibir nuevas Escrituras.
Los dones que he estado describiendo son los efectos del Espíritu Santo. Ahora oímos casi a todas las sociedades orando al Señor para que envíe el Espíritu Santo. Su clamor es, “Que el Espíritu Santo venga sobre nosotros ahora; que esté con nosotros en este mismo momento; que tengamos su influencia y disfrutemos de sus operaciones ahora.” Pero no saben nada sobre ello; nunca han recibido el Espíritu Santo, ni pueden hacerlo hasta que cumplan con las ordenanzas del Evangelio—se arrepientan de sus pecados y sean bautizados para la remisión de los mismos. “Pero,” dice uno, “¿no recuerdas al buen Cornelio? ¿Fue bautizado?” No, él recibió el Espíritu Santo antes del bautismo. ¿Pero tenía alguna promesa de ello antes? No. El Señor, en esa ocasión, tenía un objetivo especial en mente, que está nombrado en la historia de la transacción. Cornelio parece haber sido el primer gentil, a quien el apóstol Pedro, al abrir la puerta del Evangelio a los gentiles, fue ordenado a visitar. La nación judía estaba extremadamente prejudicada contra los gentiles. Pedro ocurrió tener seis prosélitos de la nación judía con él en esa ocasión. ¡Oh, qué amargos estaban contra los gentiles! Pensaban que los gentiles no tenían parte ni porción en el asunto; y a pesar de la comisión que el Señor había dado a los apóstoles, tuvo que hacer un milagro para convencer a Pedro, tan fuertes eran los prejuicios de los judíos de que el Espíritu Santo y las bendiciones del Evangelio no eran para los gentiles. Recuerdan la visión de Pedro, en la que el Señor dejó caer una sábana por las cuatro esquinas, llena de todo tipo de bestias, limpias y no limpias, y a Pedro se le mandó levantarse, matar y comer; y él no estaba dispuesto a hacerlo porque era contrario a la ley de Moisés. Pero se le dijo que el Señor había limpiado el contenido de la sábana, y por eso se le prohibió llamarlo común o inmundo. Recuerdan que el Señor envió un ángel, como siempre lo hace cuando tiene una Iglesia en la tierra, a un cierto hombre llamado Cornelio. Este hombre había estado orando, quería saber cómo ser salvo. El Señor había escuchado sus oraciones, y le envió un ángel, quien le dijo: “Cornelio, tus oraciones han sido escuchadas, y han llegado ante el Señor como un memorial. Ahora envía a Jope a por uno llamado Simón, cuyo apellido es Pedro, y él te dirá palabras mediante las cuales tú y tu casa seréis salvos.” ¿Qué? ¿Cornelio no estaba en un estado de salvación, siendo un hombre de oración? Sin duda estaba en un estado de salvación, en la medida en que lo comprendía; pero era ignorante y no entendía cómo entrar en el reino celestial. No sabía nada sobre el nacimiento del agua y del Espíritu, de lo que escuchamos esta mañana, sin lo cual nadie puede entrar en el reino de Dios. Aún así, había dado muchas limosnas, y sus oraciones habían llegado como memorial ante Dios, y el Señor tuvo piedad de su ignorancia y le envió un ángel. Pero el ángel no consideró apropiado decirle qué hacer para entrar en un estado más pleno de conversión; simplemente le dijo que enviara por Pedro—un hombre de Dios, prometiéndole que él le diría cómo ser salvo. Pedro, siendo advertido de antemano por la visión, bajó a la casa de Cornelio, sin dudar, llevando consigo a estos seis conversos judíos, llenos de todos sus prejuicios judíos. Cuando Cornelio dio cuenta de la visita del ángel, Pedro comenzó a predicar a Cristo y a él crucificado, y mientras hablaba, el Espíritu Santo cayó sobre Cornelio y su casa, y hablaron en lenguas y glorificaron a Dios.

¿Supone usted que el Espíritu Santo podría haber sido retenido por Cornelio si hubiera rechazado obedecer las ordenanzas del Evangelio? No, solo se le dio como un testimonio y prueba para convencer a los hermanos judíos que estaban con Pedro de que los gentiles también podían tener salvación al igual que los judíos; porque cuando comenzaron a hablar en lenguas, bajo la influencia del Espíritu Santo, Pedro se volvió hacia sus hermanos judíos y dijo: “¿Quién puede negar el agua para que no sean bautizados?” Y les ordenó, en el nombre del Señor Jesús, que se bautizaran. ¿Qué, una orden? Sí. ¿Tenía Pedro el derecho de dar esa orden? Sí; porque el ángel del Señor le había dicho a Cornelio, “Él te dirá palabras mediante las cuales tú y tu casa seréis salvos,” y su orden de bautizarlos fue parte de sus palabras hacia ellos.

Supongamos que Cornelio hubiera dicho: “Oh, el bautismo no es esencial, no es uno de los principios fundamentales de la salvación; es una de las ordenanzas no esenciales, externas, etc., y no tiene importancia. He recibido el Espíritu Santo, soy cristiano, creo en tus palabras; he ofrecido mis limosnas a los pobres, y han subido ante el Señor; soy lo suficientemente bueno, no necesito ser bautizado,” ¿cuánto tiempo habría permanecido el Espíritu Santo con él? Justo en el momento en que hubiera rechazado obedecer este mandamiento, el Espíritu Santo habría huido de él y su casa. La única manera en que él podría haber retenido el don que viene por la obediencia era ser bautizado, aunque en esa ocasión se le dio sin promesa y sin bautismo. Recuerden que el bautismo es para la remisión de los pecados, y el Espíritu Santo viene después; pero en esta ocasión se dio antes de ello; pero no lo habría podido retener, lo habría dejado, y habría estado en siete veces mayor oscuridad que antes si hubiera rechazado obedecer las palabras de este mensajero inspirado. Los hermanos judíos no podían negar el agua después de la manifestación del poder de Dios en esa ocasión; sus prejuicios fueron eliminados por un milagro.

Ahora, porque el Señor varió en esa única ocasión y dio el Espíritu Santo antes del bautismo, ¿cuántos hay que quieren eliminar el bautismo, y buscar otro camino para aquellos que están convencidos y sufren bajo un sentimiento de tristeza y lamento por sus pecados? Pero hay una ordenanza relacionada con la recepción del Espíritu Santo. Si hay una ordenanza relacionada con el bautismo de agua, también la hay con respecto al bautismo superior; y el Señor hizo de sus siervos, los apóstoles, ministros no solo de la palabra, sino también del Espíritu. Ellos eran ministros capacitados del Espíritu; es decir, tenían autoridad para administrar el Espíritu. No podían hacerlo por sí mismos; pero cuando Dios llama a un hombre y le da autoridad por revelación y lo envía a predicar su Evangelio, y las personas escuchan ese Evangelio y están dispuestas a ser bautizadas, ese hombre tiene el derecho de bautizarlas; y si es ordenado al apostolado o a esos oficios que tienen el poder de administrar la ordenanza superior de la imposición de manos, y pone las manos sobre ellos, Dios reconocerá esa ordenanza. Él reconocerá el bautismo al dar la remisión de los pecados; y reconocerá la imposición de manos enviando desde el cielo el don del Espíritu Santo. De hecho, en los días antiguos, cuando Pablo fue a Éfeso, encontró a ciertas personas allí que habían sido bautizadas. Pensaban, sin duda, que eran muy piadosos, y tal vez concluyeron que estaban en un estado de salvación. Habían oído hablar y recibido lo que se llamaba el bautismo de Juan, pero cuando Pablo les preguntó si habían recibido el Espíritu Santo desde que creyeron, dijeron que no habían oído siquiera si había algún Espíritu Santo. Entonces Pablo se dio cuenta de que habían sido enseñados por algún impostor—una persona que no tenía autoridad, que pretendía estar predicando la doctrina de Juan, que no les había dicho nada acerca del Espíritu Santo. Juan, cuando bautizaba a las personas, les decía que había uno que venía después de él, más poderoso que él, que bautizaba con el Espíritu Santo y con fuego; pero estos efesios habían sido enseñados por una persona que no tenía autoridad, y que había dejado fuera una parte de la doctrina de salvación, tal como lo hacen las sectas cristianas en la actualidad. Pablo vio que su bautismo era ilegal, y les predicó a Jesucristo, y cuando oyeron esto, fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús, y cuando Pablo les impuso las manos, el Espíritu Santo cayó sobre ellos, hablaron en lenguas y profetizaron.

De nuevo, cuando Felipe fue a la ciudad de Samaria y predicó a las personas sobre Cristo, no tenía el derecho de administrar las ordenanzas superiores de la imposición de manos; no había sido ordenado con ese poder. Tenía el derecho de bautizarlos en agua, y bautizó a un gran número de hombres y mujeres entre ellos; y cuando los apóstoles que estaban en Jerusalén escucharon que Samaria había recibido la palabra de Dios, enviaron a Pedro y Juan, quienes, cuando descendieron, oraron por ellos, para que pudieran recibir el Espíritu Santo, pues aún no había caído sobre ninguno de ellos; y les impusieron las manos, y recibieron el Espíritu Santo.

¿No ven que esta bendición superior del bautismo de fuego y del Espíritu Santo viene a través de la imposición de manos, que es una ordenanza tanto como el bautismo por agua, y ambas deben ser administradas por un hombre llamado por Dios, o el Señor no tendrá nada que ver con ello?

Así que hemos señalado a los pecadores, en este día, cómo pueden ser convertidos. ¿Cómo les parece? ¿Está de acuerdo con las Escrituras? Si no es así, recházenlo; pero es la misma doctrina que hemos enseñado durante cuarenta y un años en esta Iglesia. Es la misma doctrina que ha sido publicada por los Santos de los Últimos Días a lo largo y ancho de nuestra Unión; es la misma doctrina que hemos llevado a las naciones lejanas; es la misma doctrina que el Señor envió a un santo ángel para entregársela a José Smith—un joven, y le ordenó predicar, y lo ordenó al apostolado, mandándole, por revelación, ordenar a otros; es la misma doctrina que decenas de miles han recibido. ¿Reciben ellos las promesas? ¿Se les da el Espíritu Santo? Si es así, todos estos dones son dados; y si los Santos de los Últimos Días no poseen estos dones, no poseen el Evangelio, y no están en mejor situación que los bautistas, metodistas o presbiterianos, y todos sabemos que ellos no tienen el Evangelio; todos sabemos que no tienen el poder de Dios entre ellos. No creen en él, dicen que se ha acabado. Todos entendemos esto. Bueno, Santos de los Últimos Días, no están mejor si no tienen estos dones. Pero ustedes han tenido cuarenta y un años de experiencia, y creo que saben si los tienen o no. Si los tienen, bienaventurados sean; pero si no los tienen, es hora de que se despierten y empiecen a buscar el Evangelio si es que se puede encontrar en la tierra. Si no tienen estos dones, entonces el ángel no ha venido con el Evangelio según la promesa; pero si los tienen, el ángel de Dios ha volado por el medio del cielo y ha entregado el Evangelio eterno a los hijos de los hombres, y ustedes han sido los receptores de él. Amén.