El Lazo que Une

por el Élder John Longden
Asistente del Consejo de los Doce

Uno de los privilegios de ser un ciudadano mayor es rememorar. Aquel que tiene buenos recuerdos está ricamente bendecido. Al contemplar mi mensaje de hoy, hay una frase que sigue viniendo a mi mente: “El lazo que une”. Se han escrito muchos poemas y artículos sobre este tema, pero me gustaría sugerir que el verdadero lazo que une es el evangelio de Jesucristo. El estilo de vida que ofrece a la humanidad, la paz que asegura a todos los que obedecen sus enseñanzas, la esperanza y las promesas de felicidad eterna son exactamente lo que el mundo necesita para sanar su cuerpo fatigado, cansado y confuso por la guerra: el lazo que une.

Un aniversario importante

Hoy es un aniversario importante. Hace 17 años, en este mismo día, un profeta me otorgó el mayor honor que puede llegar a la vida de un hombre. Sentado frente a mí en su casa en South Temple, tomó mis manos en las suyas y, mientras parecía mirar directamente a través de mí, dijo: “Hermano Longden, queremos que seas uno de los Asistentes al Quórum de los Doce”.

¡Cuántas bendiciones hemos recibido desde entonces y durante toda nuestra vida! Las ventanas de los cielos verdaderamente se han abierto para nosotros. El privilegio de visitar estacas, barrios, ramas, de atender a los enfermos, de escuchar a aquellos que buscan consejo para sus problemas, de realizar matrimonios por el tiempo y la eternidad, de apartar misioneros y la gloriosa experiencia de recorrer misiones, todo esto se combina para traer recuerdos invaluables.

Gira por el Pacífico Sur

Hace algunos años, fui asignado para visitar las misiones del Pacífico Sur, incluyendo Australia y Nueva Zelanda. Aunque hoy, gracias al transporte a reacción, el mundo parece más pequeño, en ese momento una visita desde la sede de la Iglesia no era tan frecuente. Sin embargo, en cada país había muchos Santos valiosos que vivían el evangelio, y quienes, debido a su obediencia a sus principios, habían mejorado en lo financiero, social, intelectual, moral y, lo más importante, en lo espiritual. Dondequiera que fuéramos, existía un lazo de comprensión, independientemente del idioma, las costumbres o el color de la piel.

Visita a Tonga

En el Pacífico Sur hay una nueva estaca, la Estaca Nuku’alofa [Tonga], a la que me gustaría felicitar y dar la bienvenida al grupo de estacas. Esta estaca se une ahora a su hermana, la Estaca Apia [Samoa], en dos lugares relativamente remotos del mundo. La primera vez que estuve en Tonga, nuestro horario era muy ajustado. Cuando llegamos al hermoso salón de asambleas del Colegio Liahona, donde íbamos a celebrar nuestras primeras reuniones, los Santos ya estaban reunidos y esperando, todos vestidos de blanco. Habían retirado los bancos y estaban sentados en el suelo sobre esteras tejidas a mano para hacer más espacio. Recuerdo que había más de 1,200 personas reunidas allí. Mientras nos apresurábamos para entrar, los vimos ponerse de pie al unísono: 1,200 como uno solo. De inmediato resonaron tonos de alegría y felicidad mientras cantaban “Damos gracias, oh Dios, por el Profeta”. Ellos lloraban. Nosotros lloramos de gozo, lágrimas de comprensión. Nos unimos al canto—nosotros en inglés, ellos en tongano—”Damos gracias, oh Dios, por el Profeta”. Les expliqué a través de un intérprete que no era un profeta, pero sabía que estaban cantando para nuestro Profeta David O. McKay, y les prometí llevar su mensaje de regreso a él tan pronto como regresara a casa.

Al día siguiente, vimos las labores manuales que las hermanas de la Sociedad de Socorro estaban preparando para su bazar anual. Esta era la Sociedad de Socorro—no en Salt Lake City, ni en California, Arizona o Nueva York, sino en Tonga—enseñando las mismas lecciones y llevando el mismo programa. Bajo la dirección de la MIA, hubo eventos deportivos, festivales de danza y música en los que participaron los tonganos. Mientras estábamos allí, regresaban a Tonga 69 Santos que habían ido al Templo de Nueva Zelanda para recibir sus investiduras, un lazo que une para siempre. Nunca olvidaré el espíritu de estas personas grandes y humildes, muchas de las cuales vendieron sus posesiones terrenales para obtener posesiones eternas—maridos y esposas con hijos unidos como familias para la eternidad.

La obra en Perth, Australia

Nuestra primera visita a Perth, Australia, fue durante la temporada navideña. Perth no parece tan lejos hoy como lo hacía cuando John Glenn orbitó la Tierra en su nave espacial. Era Nochebuena en Perth cuando, junto con el presidente de la misión, fuimos a la estación de trenes para despedir a algunos Santos que se dirigían al Templo de Nueva Zelanda para recibir las mismas bendiciones que los Santos tonganos habían sacrificado para obtener. Nosotros, que a veces hacemos tanto de la Navidad en términos financieros, nos sorprendimos un poco cuando preguntamos a los padres de cinco niños pequeños: “¿Qué hay de Papá Noel?” (Los niños eran lo suficientemente pequeños como para esperar su visita). La joven madre se agachó y levantó un pequeño paquete, diciendo: “Es suficiente. Piensen en las bendiciones que tendremos cuando lleguemos al templo”.

Esa misma noche, después de reunirnos con los misioneros, siete M Men y Gleaners nos cantaron villancicos en la capilla. Fue reconfortante saber que dondequiera que fuéramos en el mundo, podríamos haber tenido la misma experiencia. En ese entonces, había dos ramas en Perth. Hoy, Perth es otra de nuestras nuevas estacas.

Otras experiencias misionales

Una experiencia inolvidable: ¿Cuántos de nosotros hemos oído a nuestros niños de la Primaria cantar “Soy un hijo de Dios”? Creo que no lo habrán escuchado verdaderamente hasta que te reciban en el muelle de la pequeña isla de Rarotonga 32 hermosos niños rarotonganos, con sus ojos marrones brillando, cantando con todo su corazón, “Soy un hijo de Dios”.

Otra de mis asignaciones ha sido promover la obra en las misiones del interior y entre los indígenas. Qué experiencia reveladora ha sido conocer a nuestros hermanos lamanitas y ver cómo están creciendo en sabiduría, experiencia y espiritualidad.

He visto a muchos hombres indígenas honrar el sacerdocio y ocupar posiciones de liderazgo en ramas y distritos. Hombres que, meses antes, cedían a las tentaciones de Satanás. He presenciado estas maravillosas transformaciones en la vida de muchos. Hoy viven en mejores hogares y reciben una educación superior.

Asignación en las Islas Británicas

En los últimos dos meses, he tenido la fortuna de ser asignado a trabajar con el élder Spencer W. Kimball en las Islas Británicas, donde tenemos siete grandes misiones. En Irlanda, vimos a 50 jóvenes irlandeses participar en un festival de danza y música. Estaban tan felices; era su primera vez. El próximo año será más grande y mejor, porque los jóvenes miembros están comenzando a sentir el espíritu unificador de ser parte de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Esa noche conocimos a un joven chino que había volado de regreso por su cuenta desde otro país para participar en el festival y no decepcionar a los líderes. Había estado trabajando en Irlanda y fue transferido por su empresa, pero tenía el espíritu de un verdadero Santo de los Últimos Días. ¿Acaso vacilarán los jóvenes de Sión?

Influencia en las familias

En cada una de las misiones, se dieron testimonios poderosos de miembros maduros que apreciaban la luz del evangelio en sus vidas. He estado junto a la pila bautismal y he visto a familias enteras ser bautizadas en la misma noche y luego confirmadas como miembros de la Iglesia por siervos autorizados del Señor. Por el poder del Espíritu Santo, están comenzando a sentir el lazo que une.

Además, en cada una de las misiones, un buen número de misioneros, con lágrimas de gratitud, compartieron en la reunión de testimonios que sus padres inactivos ahora estaban activos y esperaban ir al templo o se preparaban para hacerlo. Si uno de los padres no era miembro, él o ella estudiaba con los misioneros de la estaca. Algunos estaban esperando ser bautizados por sus hijos misioneros que regresaban, y así familias enteras estaban siendo activadas gracias a tener un hijo o hija misionero digno.

En una reunión de testimonios durante una conferencia de jóvenes, una encantadora joven madre británica contó cómo sus hijos empezaron a asistir a la nueva iglesia que se había construido en el vecindario. Cuando descubrió que era la Primaria Mormona a la que asistían, les prohibió volver. Sin embargo, como a veces sucede, volvieron una y otra vez, y ella no veía ningún daño real. Una noche, mientras los arropaba, escuchó la oración de su hijo pequeño: “Por favor, ayúdame a enseñarle el evangelio a mi mamá”. El Padre Celestial escuchó esa oración. Hoy, toda una nueva familia está sintiendo el lazo que une.

La obediencia: el lazo que une

Mientras volábamos sobre los techos de las casas de país en país, un pasaje de las Escrituras seguía viniendo a mi mente, en el que Dios habla a Moisés:

“Todos los mandamientos que os ordeno hoy, guardadlos y cumplidlos… para hacerte saber que no solo de pan vivirá el hombre, sino de todo lo que sale de la boca de Jehová vivirá el hombre” (Deuteronomio 8:1,3).

El Salvador enseñó la misma doctrina en la plenitud de los tiempos:

“Escrito está: No solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra de Dios” (Lucas 4:4).

Esta palabra de Dios está contenida en la plenitud del evangelio de Jesucristo tal como ha sido restaurado en la tierra en estos días. En este mismo momento, está llegando en muchas lenguas a muchos pueblos. La obediencia a la palabra de Dios es el lazo que unirá a las personas, ciudades, comunidades, estados y naciones. Sanará las heridas de un mundo enfermo y traerá paz a la tierra.

Que Dios nos bendiga a cada uno para hacer que esto sea posible. En el nombre de Jesucristo. Amén.