El Mesías Milenario

La Segunda Venida del Hijo del Hombre

Bruce R. McConkie

El Mesías Milenario: La Segunda Venida del Hijo del Hombre

Publicado póstumamente en 1982, The El Mesías Milenario es el volumen final de la influyente serie doctrinal del élder Bruce R. McConkie sobre Jesucristo, conocida como la trilogía del Mesías. Esta obra culmina la exposición profunda del ministerio y la divinidad del Salvador, centrándose específicamente en Su Segunda Venida y en los acontecimientos que preceden y acompañan al inicio del Milenio.

En este libro, el élder McConkie, miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ofrece una doctrina clara, audaz y autoritativa sobre el regreso glorioso del Hijo del Hombre. El autor recurre extensamente a las escrituras—Biblia, Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio—junto con enseñanzas proféticas modernas, para describir de forma sistemática:

Las señales y condiciones que anuncian la Segunda Venida.
La preparación espiritual y temporal que deben llevar a cabo los santos.
La destrucción de los impíos y la redención de Sión.
El papel del Salvador como Gobernante Milenario.

El juicio, la resurrección y la instauración de una nueva era de paz bajo Su reinado.

Más allá de una simple exposición profética, el libro es también una exhortación fervorosa a la fidelidad personal y colectiva, un llamado a velar, orar y vivir rectamente ante la inminencia del cumplimiento de las promesas del Señor.

El Mesías Milenario es una obra esencial para quienes desean comprender no solo los eventos futuros del plan divino, sino también el papel central de Jesucristo como Redentor, Juez y Rey en la culminación de los tiempos. Con un estilo doctrinal firme, el élder McConkie nos recuerda que prepararnos para la Segunda Venida no es simplemente un acto de espera, sino una vida de discipulado activo y consagrado.

Tabla de Contenido

Prefacio. 6
Capítulo 1 La Cena Del Señor. 7
Capítulo 2 La Eternidad y las Siete Edades. 19
Capítulo 3 El Tiempo de su Venida. 32
Capítulo 4 La Apostasía y la Iniquidad Preceden su Venida. 45
Capítulo 5 La Adoración Falsa Abunda Antes de su Venida. 55
Capítulo 6 Iglesias Falsas Preceden su Venida. 65
Capítulo 7 Los Falsos Profetas Preceden su Venida. 76
Capítulo 8 Los Tiempos de la Restitución. 93
Capítulo 9 La Restauración del Glorioso Evangelio. 103
Capítulo 10 La Dispensación de la Plenitud de los Tiempos. 115
Capítulo 11 La Iglesia en los Últimos Días. 127
Capítulo 12 Predicando la Palabra Eterna. 138
Capítulo 13 El Libro De Mormón y la Segunda Venida. 150
Capítulo 14 El Libro que da La Bienvenida a la Segunda Venida. 162
Capítulo 15 El Libro que Prepara el Camino. 171
Capítulo 16 Israel: El Pueblo Escogido. 183
Capítulo 17 Israel: Reuniendo a sus Escogidos. 193
Capítulo 18 Los Lamanitas y la Segunda Venida. 205
Capítulo 19 Los Judíos y la Segunda Venida. 218
Capítulo 20 Los Gentiles y la Segunda Venida. 229
Capítulo 21 Los Tiempos de los Gentiles. 240
Capítulo 22 Las Promesas hechas a los Padres. 253
Capítulo 23 Templos y la Segunda Venida. 266
Capítulo 24 La Santa Sión de Dios. 276
Capítulo 25 Las dos Jerusalén y la Segunda Venida. 290
Capítulo 26 Restaurando el Reino a Israel 301
Capítulo 27 La Restauración de las Diez Tribus. 310
Capítulo 28 Joseph Smith y la Segunda Venida. 320
Capítulo 29 Las Parábolas de la Segunda Venida. 332
Capítulo 30 Las Similitudes de la Segunda Venida. 344
Capítulo 31 El Mundo De Maldad en los Últimos Días. 354
Capítulo 32 Plagas y Pestilencias en los Últimos Días. 364
Capítulo 33 Las Siete Últimas Plagas. 375
Capítulo 34 Las Señales de los Tiempos. 384
Capítulo 35 Las Señales y Prodigios Prometidos. 390
Capítulo 36 Babilonia: Una Similitud de la era Cristiana. 402
Capítulo 37 La Caída de Babilonia. 413
Capítulo 38 Armagedón: Profetizado por los Profetas. 424
Capítulo 39 Jerusalén y Armagedón. 436
Capítulo 40 Armagedón: Gog Y Magog. 447
Capítulo 41 El Gran y Temible día del Señor. 462
Capítulo 42 El Día del Juicio. 473
Capítulo 43 El Día de La Quema. 487
Capítulo 44 Soportando el Día. 498
Capítulo 45 El Día de la Separación. 508
Capítulo 46 Él Viene en Gloria. 518
Capítulo 47 Las Apariciones Privadas y Públicas. 529
Capítulo 48 El Hijo de David Reinará. 540
Capítulo 49 El Segundo David Reina. 550
Capítulo 50 El Nuevo Cielo y la Nueva Tierra. 558
Capítulo 51 La Segunda Venida y la Resurrección. 570
Capítulo 52 Hombre Mortal Después de la Segunda Venida. 582
Capítulo 53 La Adoración Milenaria. 597
Capítulo 54 La Naturaleza Del Culto Milenial 607
Capítulo 55 Velad y Estad Preparados. 617
Capítulo 56 Descanso y Gloria Celestial 625

Prefacio

Nuestro Bendito Señor, quien vino una vez como el Mesías Prometido, pronto vendrá de nuevo con toda la gloria del reino de su Padre.

El Rey de Israel, que habitó entre los hombres como el Mesías Mortal, pronto gobernará y reinará sobre su Israel escogido y sobre todos los demás que permanezcan en pie en el día de su venida.

El propio Hijo de Dios vendrá pronto como el Mesías Milenario. Es sobre esa venida milenaria —la Segunda Venida del Hijo del Hombre— que testifica esta obra.

No hay curso más importante que seguir, para cualquiera de nosotros que ahora vivimos en la tierra, que prepararnos para la Segunda Venida. El evangelio ha sido restaurado y el gran reino de los últimos días ha sido establecido con el fin de preparar a un pueblo para ese día terrible pero glorioso.

Probablemente tampoco haya doctrina ni evento que sea menos comprendido que el regreso personal de nuestro Señor para vivir y estar una vez más con los hombres. Circulan muchas opiniones extrañas, peculiares y falsas. La Segunda Venida es totalmente desconocida entre los no cristianos, totalmente mal entendida entre los cristianos en general, e incluso algunos de los muy escogidos necesitan más iluminación de la que ahora tienen respecto a lo que está por venir.

En esta obra intentamos exponer lo que dicen las propias escrituras, interpretadas correctamente, sobre ese gran y venidero día. Hablamos de los acontecimientos que lo preceden, los que ocurren simultáneamente y los que le siguen. Hablamos de lo que debe suceder entre su primera y segunda venida, de las plagas y guerras que acompañarán su retorno, y de la paz y las glorias que prevalecerán durante su reinado milenario.

Con un espíritu de gratitud y aprecio, dejo constancia aquí del nombre de Velma Harvey, una secretaria sumamente capaz y eficiente. Ella ha hecho muchas sugerencias reflexivas, brindado sabios consejos y atendido numerosos asuntos que requerían cuidado y discernimiento.

Capítulo 1

La Cena Del Señor

Ven: Aprende sobre la Segunda Venida

Venid, a deleitaros con la buena palabra de Dios; venid a aprender acerca de la Segunda Venida del Hijo del Hombre.

Venid y deleitaos con la palabra de Cristo, que él nos ha dado para prepararnos para ese día grande y terrible que ya está a las puertas: el día en que toda cosa corruptible será consumida, cuando los elementos se fundan con calor ardiente, el día en que los justos serán arrebatados para encontrarse con su Señor en las alturas.

Venid y participad de “la cena del Señor” que ya está preparada en su “casa” y “a la cual están invitadas todas las naciones”.

Es “un banquete de manjares suculentos, de vinos refinados sobre sus lías.” (D. y C. 58:8-11.) Amontonados sobre la mesa están esas carnes de las que el hombre puede comer y no volverá a tener hambre jamás, y esas aguas de las que puede beber y no volverá a tener sed.

Que todos los hombres abandonen las mesas de la carnalidad y de la falsa doctrina, donde los burladores del mundo, “andando según sus propias concupiscencias,” comen y beben con glotonería desenfrenada, como lo hacían en los días de Noé. Que no digan más: “¿Dónde está la promesa de su advenimiento?” (2 Pedro 3:3-4.) Y que no supongan más que la esperanza prometida de una era milenaria de paz habrá de lograrse mediante las buenas obras de los hombres, en lugar de por el estremecimiento de los cielos y con poder desde lo alto.

Pero que se sepa —sea lo que sea que supongan los impíos, cualesquiera que sean las ideas que adopten los espiritualmente ignorantes, cualesquiera que sean los alimentos sea lo que sea que se coma en las mesas impías del mundo—en la mesa del Señor se halla el pan de vida; aquí está la fuente de donde fluyen corrientes de agua viva.

Con su propia voz el Señor ha mandado a sus siervos de los últimos días: “Preparad el camino del Señor, preparad la cena del Cordero, preparaos para el Esposo.”

La maravillosa obra de la restauración, reservada para los últimos días, ya ha comenzado entre los hijos de los hombres; y a todos los que creen en el evangelio restaurado, la Voz manda: “Orad al Señor, invocad su santo nombre, dad a conocer sus obras maravillosas entre el pueblo.”

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que es el reino de Dios sobre la tierra—el reino destinado a preparar a los hombres para sentarse con Abraham, Isaac y Jacob, y con todos los santos profetas en el reino eterno—ha sido establecida entre los hombres; y a todos los ciudadanos del reino, la Voz manda: “Invocad al Señor, para que su reino salga por toda la tierra, para que sus habitantes lo reciban y se preparen para los días venideros, en los cuales el Hijo del Hombre descenderá del cielo, revestido del resplandor de su gloria, para encontrarse con el reino de Dios que ha sido establecido sobre la tierra.” (D. y C. 65:3–5.)

Y así es como los siervos del Señor han preparado la cena. Las mesas del banquete están colmadas con maná celestial. El alimento y la bebida consisten en “nada más que lo que han escrito los profetas y los apóstoles,” y “lo que se les enseña por medio del Consolador mediante la oración de fe.” (D. y C. 52:9.)

Hemos invitado “a los ricos y a los instruidos, a los sabios y a los nobles,” a venir y deleitarse en la luz del Señor y hallar alimento para sus almas. Ellos han rechazado la invitación y continúan atiborrándose con los manjares de Babilonia. Y así, ahora, por la providencia de Aquel que da pan en el desierto y que hace llover maná del cielo sobre su pueblo, llega el día de su poder. Ahora “los pobres, los cojos, los ciegos y los sordos entrarán en las bodas del Cordero, y participarán de la cena del Señor, preparada para el gran día que vendrá.” (D. y C. 58:10–11.)

Al comenzar a sentarnos a las mesas del Señor, nos sentimos a la vez humildes y exaltados por la gloria y la maravilla de todo ello. Muchos profetas y hombres justos vieron este día, en sueños cuando la luna gobernaba la noche, y en visiones cuando el sol gobernaba el día. Muchos de los santos antiguos—santos de todas las dispensaciones pasadas—anhelaban el día de triunfo y gloria que fue prometido a los santos de los últimos días. Muchos hubieran deseado cambiar de lugar con nosotros, para que sus ojos pudieran ver lo que nosotros contemplamos y sus manos pudieran empuñar el arado con el que nosotros trabajamos en los campos del Señor. Nuestro es el glorioso privilegio de echar los cimientos de Sion con la plena seguridad de que nosotros, o nuestros hijos, o sus descendientes después de ellos, vivirán para ver el rostro de Aquel que vendrá a morar con sus santos y a reinar entre los justos.

En las mesas preparadas en la casa del Señor, hablaremos de la venida del Hijo del Hombre, del regreso del Hijo Todopoderoso de Dios para tomar venganza sobre los inicuos y para dar inicio al año de sus redimidos. Hablaremos de las señales de los tiempos; de aquellas cosas que los apóstoles y profetas dicen que deben preceder su gloriosa venida; de las circunstancias que acompañarán su regreso; y de la gloria paradisíaca que cubrirá la tierra cuando los impíos sean destruidos y todas las cosas sean hechas nuevas.

También dejaremos constancia en esta obra, con palabras sencillas, muchas veces utilizando las mismas palabras de las Escrituras sagradas, de lo que se ha revelado en cuanto a la venida del Rey milenario. Nuestras palabras cobrarán vida y aliento al entretejer con ellas parábolas y semejanzas, y al añadir el lenguaje inspirado que desvela cosas ocultas y misteriosas.

Escribiremos palabras vivas, palabras que fluyen de la pluma de la profecía, empapadas en la tinta de la inspiración. Nuestro mensaje será de gozo y regocijo para quienes atesoran la verdad revelada, para quienes desean la justicia, para quienes buscan el rostro del Señor. Pero será un mensaje de llanto y lamento para aquellos que “no conocieron a Dios, ni obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesucristo.” (2 Tesalonicenses 1:8.)

Ahora giraremos la llave, abriremos la puerta y entraremos al reino sagrado donde el conocimiento de Dios se derrama sin medida sobre los fieles. Buscaremos el rostro de Aquel que vendrá de repente venga a su templo; nuestro deseo es conocer todas las cosas relacionadas con la Segunda Venida del Hijo del Hombre. “Prepárate para venir al encuentro de tu Dios, oh Israel.” (Amós 4:12.)

Ven: Cree en el Mesías Milenario

Nuestras palabras están escritas para aquellos que creen, para aquellos que tienen el testimonio de Jesús ardiendo en sus almas, para aquellos que esperan con gozo ese día en que “los santos del Altísimo recibirán el reino, y poseerán el reino para siempre.” (Daniel 7:18.) El banquete que los siervos del Señor han preparado en los últimos días es la plenitud del evangelio eterno. Solo aquellos que tienen aceite en sus lámparas y que han tomado al Espíritu Santo como su guía se sentarán en las mesas del banquete.

Para establecer un tono adecuado y tener el espíritu correcto en nuestro banquete—¡pues estamos festinando en la casa del Señor, con la buena palabra de Dios, guiados por el Consolador!—y para mantener esa elevada espiritualidad que debe irradiar de toda obra que hable del regreso de nuestro Señor para reinar personalmente sobre la tierra, haremos una breve declaración introductoria a manera de testimonio y doctrina. Este es nuestro testimonio:

Sabemos cuándo vendrá Cristo en las nubes de gloria, acompañado de huestes angélicas, para estar nuevamente con los hombres en la tierra—no el día ni la hora, ni siquiera el mes o el año, pero sí sabemos la generación.

Sabemos dónde aparecerá y los lugares sobre los cuales volverán a posarse las plantas de sus pies. Son caminos identificables y montañas conocidas, cuyas descripciones y nombres se hallan en la palabra profética.

Sabemos, si no todo, al menos las cosas principales que deben suceder antes de que Él venga de nuevo, los eventos que acompañarán su triunfal regreso, y aquellos que ocurrirán como consecuencia de su presencia personal una vez más en su viña terrenal.

Nombramos el tiempo, identificaremos los lugares y expondremos las circunstancias que acompañarán su venida en el debido momento. Es privilegio de los santos del Altísimo leer las señales de los tiempos, estar en lugares santos, escapar (al menos en parte) de las plagas y pestilencias de los últimos días, y resistir el día de su venida. A quienes atesoran su palabra se les promete que no serán engañados respecto a todas estas cosas.

Sabemos que Cristo es el Primogénito del Padre; que largas eternidades antes de que se establecieran los cimientos de esta tierra, Él llegó a ser semejante a Dios; y que por Él, y mediante Él, y de Él fueron creados los mundos—mundos sin número, todos los mundos en toda la inmensidad.

Él, bajo la dirección del Padre, es el Creador, Sustentador y Conservador de todas las cosas.

Sabemos que Él fue y es el Dios de nuestros padres, el Dios de los antiguos, el Dios de Abraham, Isaac y Jacob; que Él es el Gran Jehová, el Eterno, el Señor Omnipotente, quien se reveló a sí mismo y su evangelio a Adán y a los santos profetas; y que Él es el mismo ayer, hoy y por los siglos.

Sabemos que Él es el Dios de Israel, quien escogió la casa de Jacob como su pueblo especial; que Él es el Mesías Prometido de quien testificaron todos los profetas; y que Él es un Dios de milagros que se deleita en bendecir y honrar a quienes le aman y le sirven con rectitud y verdad todos sus días.

Sabemos que vino como el Linaje de David y el Hijo del Altísimo; que María fue su madre y Dios fue su Padre; y que nació según la carne, heredando de su madre el poder de la mortalidad y de su Padre el poder de la inmortalidad.

Nos regocijamos en su ministerio mortal y sabemos que cuando habitó como hombre en la tierra, cumplió todo lo que estaba escrito de Él para ese día. En Él se cumplieron todas las profecías mesiánicas; la ley de Moisés fue tanto cumplida como reemplazada, y el glorioso evangelio fue nuevamente restaurado y predicado al mundo. Nuestro conocimiento de cómo y de qué manera se honró y se cumplió la palabra mesiánica en la meridiana del tiempo nos guiará para aprender cómo se consumará plenamente la palabra profética referente a su Segunda Venida.

Sabemos que Él efectuó la expiación infinita y eterna, que fue el acto culminante de un ministerio glorioso y perfecto; que fue crucificado, murió y resucitó al tercer día; y que ha ascendido al cielo, para reinar allí con poder omnipotente a la diestra del Padre, cuyo Hijo es.

Sabemos que cuando venga de nuevo, tomará venganza sobre los impíos y los malvados, y dará comienzo al año de sus redimidos. Establecerá a Sion y edificará la Nueva Jerusalén, y reinará en el trono de David, con paz, equidad y justicia sobre toda la tierra, durante el espacio de mil años. Y su Israel escogido caminará entonces en la luz de su amor—como el pueblo amado y escogido que es—durante todo el Milenio.

Sabemos que cuando Él venga, la viña será quemada; los malvados serán como rastrojo, porque los que vengan los consumirán; y toda cosa corruptible, tanto de los hombres como de las bestias y las aves, será destruida.

Sabemos que todos aquellos que hayan vencido al mundo por la palabra de su poder, que hayan guardado la fe, que hayan sido verdaderos y fieles en todas las cosas, vivirán y reinarán con Él sobre la tierra durante mil años.

Buscamos también adorar al Padre, en el nombre del Hijo, por el poder del Espíritu Santo, y esperamos estar con ellos en esta tierra cuando se convierta en un cielo celestial, cuando los mansos—los temerosos de Dios y los justos—la hereden para siempre jamás.

Teniendo este testimonio y conociendo estas doctrinas, confiando con perfecta seguridad en todas las promesas hechas a los fieles, y regocijándonos en la medida del Espíritu Santo que ha sido derramado sobre nosotros—en este contexto, nosotros los santos nos sentamos a la cena del Cordero y festinamos con aquello de lo cual solo los temerosos de Dios y los justos pueden comer y beber.

Ven: Míralo Ascender al Cielo

A quienes vivieron en su época y dispensación, Jesús les preguntó: “¿Pues qué, si viereis al Hijo del Hombre subir adonde estaba primero?” (Juan 6:62). A todos los que viven en nuestra época y dispensación, les preguntamos: ¿Y qué, si “veréis al Hijo del Hombre viniendo en las nubes del cielo, con poder y gran gloria”? (JS—M 1:36). Y estas dos preguntas—la suya, referente a su ascensión a la gloria eterna, y la nuestra, referente a su regreso en esa gloria que le pertenece—están inseparablemente entrelazadas en una sola. No puede haber una Segunda Venida del Hijo del Hombre si no hubo una primera venida, y Él no puede descender del cielo si primero no ascendió a esas alturas más allá de los cielos.

En verdad, el fundamento que estamos sentando para nuestro estudio de su regreso, y de todo lo que le concierne, debe incluir un conocimiento seguro de estas cuatro verdades eternas:

Que hay un Dios en los cielos, que es infinito y eterno; que es un Hombre Santo, con un cuerpo de carne y huesos; y que envió a su Hijo Unigénito para redimir al hombre caído y poner en plena vigencia todos los términos y condiciones del evangelio de Dios.
Que el Señor Jesús, nacido de María en Belén de Judea, era el Hijo de Dios en el sentido literal y completo de la palabra, y que heredó de Dios, su Padre, el poder de la inmortalidad y de María, su madre, el poder de la mortalidad.
Que este mismo Jesús, habiendo llevado a cabo la expiación infinita y eterna en Getsemaní y en la cruz, y habiendo entregado su vida para llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre—este mismo Jesús resucitó de entre los muertos en gloriosa inmortalidad, con un cuerpo resucitado de carne y huesos como el de su Padre.
Que ascendió al cielo para sentarse a la diestra de la Majestad en las alturas, allí para reinar con poder omnipotente hasta el día y la hora señalados por el Padre para su regreso, cuando vivirá y reinará en la tierra durante mil años.

De todas estas verdades eternas damos testimonio junto con los antiguos. En cuanto a la doctrina de su ascensión, decimos con Pedro: Él “ha ido al cielo, y está a la diestra de Dios; y a él están sujetos ángeles, autoridades y potestades.” (1 Pedro 3:22). Con Pablo decimos: “Dios fue manifestado en carne, justificado en el Espíritu, visto de los ángeles, predicado a los gentiles, creído en el mundo, recibido arriba en gloria.” (1 Timoteo 3:16). También: “Jesús el Hijo de Dios,” nuestro “gran sumo sacerdote,” ha “traspasado los cielos” (Hebreos 4:14), donde Él es “santo, inocente, sin mancha, apartado de los pecadores, y hecho más sublime que los cielos.” (Hebreos 7:26).

Una vez más, con Pablo testificamos que “Dios… en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo, a quien constituyó heredero de todo, y por quien asimismo hizo el universo; el cual, siendo el resplandor de su gloria, y la imagen misma de su sustancia, y quien sustenta todas las cosas con la palabra de su poder, habiendo efectuado la purificación de nuestros pecados por medio de sí mismo, se sentó a la diestra de la Majestad en las alturas.” (Hebreos 1:1–3).

Y también testificamos, otra vez con palabras de Pablo, que “subiendo a lo alto, llevó cautiva la cautividad, y dio dones a los hombres,” lo cual significa que cuando Él “subió por encima de todos los cielos,” liberó a los hombres del cautiverio del pecado y de la tumba, y les dio, como dones, apóstoles, profetas y ministros verdaderos. (Efesios 4:8–16).

Sabiendo que el Señor Jesús estaba destinado a ascender a su Padre, para allí reinar hasta el día de su Segunda Venida, estamos preparados para contemplar los eventos de ese día de ascensión. Es jueves 18 de mayo del año 30 d. C., justo cuarenta días después de que se levantó del sepulcro. Los habitantes de Jerusalén están madurando en iniquidad. Habiendo derramado la sangre de su Rey, ahora buscan matar a sus apóstoles y amigos. Unos cuarenta años después, cuando su copa de iniquidad esté llena, serán muertos y dispersados en un baño de sangre como pocos se han visto entre los hombres. Jerusalén morirá entonces por la espada de Tito, y su templo se convertirá en un muladar, con cada piedra arrancada de su cimiento.

Pero ahora, la nueva dispensación de los cristianos camina en la luz maravillosa que vivifica sus almas. Muchos aún se glorían en las apariciones de los santos resucitados. Es el día en que Jesús ha de ser “recibido arriba”. Y Él ha venido “a los apóstoles que había escogido; a quienes también, después de haber padecido, se presentó vivo con muchas pruebas indubitables, apareciéndoseles durante cuarenta días y hablándoles acerca del reino de Dios. Y estando juntos, les mandó que no se fueran de Jerusalén, sino que esperasen la promesa del Padre, la cual—les dijo—oísteis de mí. Porque Juan ciertamente bautizó con agua, mas vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de no muchos días.” (Hechos 1:2–5).

Lucas, en su Evangelio, nos dice que en esta ocasión, después de prometer que serían “investidos de poder desde lo alto”, “los sacó hasta cerca de Betania, y alzando sus manos, los bendijo. Y aconteció que, bendiciéndolos, se separó de ellos, y fue llevado arriba al cielo.” (Lucas 24:49–51). Marcos dice simplemente que “fue recibido arriba en el cielo, y se sentó a la diestra de Dios.” (Marcos 16:19).

Pero es en el libro de los Hechos, también escrito por Lucas, donde se dan los detalles que preparan el escenario para la Segunda Venida. Nuestro autor inspirado identifica el lugar como “el monte llamado de los Olivos”, registra la conversación sobre la restauración del reino a Israel, y luego dice: “Y habiendo dicho estas cosas, viéndolo ellos, fue alzado, y le recibió una nube que lo ocultó de sus ojos. Y estando ellos con los ojos puestos en el cielo, entre tanto que él se iba, he aquí se pusieron junto a ellos dos varones con vestiduras blancas, los cuales también les dijeron: Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo.” (Hechos 1:6–12).

¿Cuál es entonces la promesa de su venida? Es que el mismo Ser Santo que rompió las ligaduras de la muerte y obtuvo la victoria sobre la tumba vendrá otra vez. Él regresará, así como ascendió; volverá al Monte de los Olivos, con el mismo cuerpo de carne y huesos que fue visto, sentido y palpado por los discípulos antiguos. Una vez más comerá y beberá con los fieles como en los tiempos antiguos. Y así como unas pocas almas espiritualmente iluminadas en días antiguos esperaban la venida del Consuelo de Israel, hoy unas pocas almas creyentes esperan su triunfante regreso.

¡Qué día tan glorioso será ese! Para todos nosotros, cuando habitábamos como espíritus en la Presencia Eterna, el más trascendente de todos los eventos de la preexistencia—aquello que fue de mayor importancia y valor para nosotros—fue la elección del Amado y Escogido de Dios para ser el Salvador y Redentor, para nacer en el mundo como el Hijo de Dios, para venir, así, con poder para llevar a cabo el sacrificio expiatorio que trae inmortalidad a todos los hombres y vida eterna a aquellos que creen y obedecen.

Para Adán y Eva y sus hijos—esos hijos espirituales del Padre, finalmente alojados en tabernáculos de carne—la gran preocupación, que tanto pesaba sobre ellos, era modelar el reino terrenal según el reino celestial del cual venían. Era establecer el sistema que permitiría a las huestes celestiales venir aquí, obtener cuerpos mortales y efectuar su salvación con temor y temblor ante el Señor. Era aprender por sí mismos, y enseñar a sus hijos después de ellos, lo que todos los hombres deben hacer como mortales para nacer de nuevo en el reino de los cielos y así merecer la vida eterna en la presencia de Aquel que es Eterno.

“Cuando subió a lo alto, llevó cautiva la cautividad, y dio dones a los hombres,” lo cual significa que cuando “ascendió por encima de todos los cielos,” liberó a los hombres del cautiverio del pecado y de la tumba, y les dio, como dones, apóstoles, profetas y verdaderos ministros. (Efesios 4:8–16).

Sabiendo que el Señor Jesús estaba destinado a ascender a su Padre, para allí reinar hasta el día de su Segunda Venida, estamos listos para contemplar los eventos de ese día de ascensión. Es jueves 18 de mayo del año 30 d. C., justo cuarenta días después de que resucitó del sepulcro. Los habitantes de Jerusalén están madurando en iniquidad. Habiendo derramado la sangre de su Rey, ahora buscan matar a sus apóstoles y amigos. Unos cuarenta años más tarde, cuando su copa de iniquidad esté llena, serán muertos y dispersados en un baño de sangre como pocos se han visto entre los hombres. Jerusalén morirá entonces por la espada de Tito, y su templo se convertirá en un muladar, con cada piedra arrancada de sus cimientos.

Pero ahora, la nueva dispensación de los cristianos camina en la luz maravillosa que vivifica sus almas. Muchos aún se glorían en las apariciones de los santos resucitados. Es el día en que Jesús ha de ser “recibido arriba.” Y ha venido “a los apóstoles que había escogido; a quienes también, después de haber padecido, se presentó vivo con muchas pruebas indubitables, apareciéndoseles durante cuarenta días y hablándoles acerca del reino de Dios. Y estando juntos, les mandó que no se fueran de Jerusalén, sino que esperasen la promesa del Padre, la cual—les dijo—oísteis de mí. Porque Juan ciertamente bautizó con agua, mas vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de no muchos días.” (Hechos 1:2–5).

Lucas, en su Evangelio, nos dice que en esta ocasión, después de prometer que serían “investidos de poder desde lo alto”, “los sacó hasta cerca de Betania, y alzando sus manos, los bendijo. Y aconteció que, bendiciéndolos, se separó de ellos y fue llevado arriba al cielo.” (Lucas 24:49–51). Marcos dice simplemente que “fue recibido arriba en el cielo, y se sentó a la diestra de Dios.” (Marcos 16:19).

¿Cuál es entonces la promesa de su venida? Es que el mismo Ser Santo que rompió las ligaduras de la muerte y obtuvo la victoria sobre la tumba vendrá otra vez. Él regresará tal como ascendió; volverá al Monte de los Olivos, con el mismo cuerpo de carne y huesos que fue visto, sentido y palpado por los discípulos antiguos. Una vez más comerá y beberá con los fieles, como en los días antiguos. Y así como unas pocas almas espiritualmente iluminadas en tiempos pasados esperaban la venida del Consuelo de Israel, así también unas pocas almas creyentes hoy esperan su triunfal regreso.

¡Qué día tan glorioso será ese! Para todos nosotros, cuando habitábamos como espíritus en la Presencia Eterna, el más trascendente de todos los eventos de la preexistencia—aquello que fue de mayor preocupación y valor para nosotros—fue la elección del Amado y Escogido de Dios para ser el Salvador y Redentor, para nacer en el mundo como el Hijo de Dios, y así venir con poder para efectuar el sacrificio expiatorio que trae inmortalidad a todos los hombres y vida eterna a quienes creen y obedecen.

Para Adán y Eva y sus hijos—esos hijos espirituales del Padre, al fin alojados en tabernáculos de carne—la gran preocupación, que pesaba intensamente sobre ellos, era modelar el reino terrenal según el reino celestial del que venían. Era establecer el sistema que permitiría a las huestes celestiales venir aquí, obtener cuerpos mortales y efectuar su salvación con temor y temblor ante el Señor. Era aprender por sí mismos, y enseñar a sus hijos después de ellos, lo que todos los hombres deben hacer como mortales para nacer de nuevo en el reino de los cielos, a fin de merecer la vida eterna en la presencia de Aquel que es Eterno.

Para los malvados y rebeldes que vivieron en los días de Noé, cuando toda carne se había corrompido ante el Señor, no había nada de mayor importancia que dejar la glotonería y el pecado y volver al Señor, no fuera que Él enviara el diluvio sobre ellos, arrastrara sus cuerpos a una tumba acuática, y enviara sus espíritus a aquella prisión de la cual no había escape hasta que fueran visitados por el Escogido y tuvieran el privilegio de oír nuevamente las verdades de su evangelio eterno.

Para Abraham—en Ur con su padre idólatra; en Egipto razonando sobre astronomía en la corte del faraón; en Palestina cuidando su ganado sobre mil colinas—aquello que fue de mayor preocupación y valor para él fue entrar en la orden del matrimonio celestial, que le daría una posteridad eterna, tanto en este mundo como en el venidero, una posteridad tan numerosa como la arena del mar o las estrellas del cielo.

Para Moisés y la casa de Jacob, entonces esclavizados por el faraón, lo que más les preocupaba era atravesar entre los muros acuáticos del Mar Rojo, vivir cuarenta años en el desierto y luego entrar en una tierra que fluía leche y miel, donde edificarían la Ciudad de Sion.

Para el Israel judío—y para todos los hombres—las grandes y ardientes preguntas eran: ¿Es este Jesús aquel de quien hablaron Moisés y los profetas? ¿Es Él nuestro Libertador y Mesías, o hace estas obras por el poder de Beelzebú? ¿Es el Hijo de Dios, como Él dice, o debemos esperar a otro?

Y para los santos de Dios hoy—de hecho, para todos los habitantes de la tierra, para cada alma viviente en este día de preparación—las preguntas ardientes son: ¿Vendrá Él de nuevo, y si es así, cuándo? ¿Qué eventos acompañarán y precederán el día grande y terrible del Señor? ¿Quién preparará el camino? ¿Habrá un pueblo preparado sobre la tierra para recibirlo, y si es así, quién? ¿Y quién podrá soportar el día de su venida y quién permanecerá en pie cuando Él aparezca?

A estos y otros asuntos similares es a los que ahora volveremos nuestra atención.

Capítulo 2

La Eternidad y las Siete Edades

Ven: contempla Su regreso con perspectiva

La Segunda Venida del Hijo del Hombre no es un cometa aislado que atraviesa los cielos siderales sin referencia al cosmos del cual forma parte. No es una estrella solitaria cuyos rayos atraviesan la oscuridad de la bóveda celestial, ni es un sol resplandeciente que se mantiene separado de los demás astros del firmamento, ni siquiera es el centro del universo en torno al cual todo lo demás gira. Más bien, es un sol brillante y resplandeciente en una galaxia celestial compuesta por muchos soles, todos en movimiento en sus órbitas, todos dando luz y vida de acuerdo con el plan divino. Es una estrella clara y brillante en torno a la cual giran estrellas menores, y que a su vez avanza en una órbita sin fin alrededor de regentes aún mayores y más centrales de los cielos. Es parte de un universo infinito, parte del plan eterno de las cosas, parte de aquellos grandes acontecimientos que están todos ligados entre sí dentro de un sistema eterno. Y para comprender la Segunda Venida, debemos contemplarla en perspectiva, en su relación con otras verdades eternas, en su conexión con todas las cosas. Nos acercaremos a nuestro tema nombrando las siete edades de la eternidad y observando los acontecimientos trascendentales que ocurren o están destinados a ocurrir en cada una de ellas.

Nuestra Creación y Vida como Espíritus

Es el amanecer del primer día. El gran Elohim—el que habita en lo alto, cuyo trono está en los cielos, cuyos reinos se gobiernan desde Kolob—ese ser glorioso y perfeccionado que es nuestro Padre Celestial, tiene un Hijo, un Hijo espiritual, un Hijo que es el Primogénito. El Padre de todos nosotros toma del elemento espiritual autoexistente y crea hijos espirituales, o dicho de otro modo, organiza espíritus o almas a partir de la inteligencia que existe; y tales seres espirituales llegan a ser “las inteligencias que fueron organizadas antes de que el mundo fuese.” (Abraham 3:22.) Son los hijos e hijas de Dios; la creación ha comenzado; la familia eterna del Dios Eterno tiene su inicio.

A medida que la eternidad avanza sin cesar, nacen miles de millones de hijos espirituales. Se convierten en entidades conscientes en una esfera gobernada por leyes, leyes ordenadas por el Padre para permitirles avanzar y progresar y llegar a ser como Él. Estas leyes se llaman el evangelio de Dios. Con su nacimiento espiritual, se les concede el albedrío; pueden obedecer o desobedecer—la elección es suya.

Todos son instruidos en el evangelio. Con el tiempo, desarrollan talentos de toda clase. Algunos adquieren espiritualidad; otros son rebeldes y desafiantes. Los nobles y grandes entre ellos son preordenados para ser profetas y videntes en la mortalidad venidera. Cristo, el Primogénito, es escogido para nacer en la mortalidad como el Hijo de Dios, a fin de que pueda efectuar la expiación infinita y eterna. Lucifer y un tercio de los espíritus destinados a venir a esta tierra se rebelan; hay guerra en los cielos; y los rebeldes son expulsados, se les niegan cuerpos, y quedan condenados para siempre.

Tal fue nuestra creación y vida como hijos espirituales del Hombre Santo cuyo nombre, en el idioma adámico, es Hombre de Santidad. Así se estableció el plan de salvación y se escogió a un Salvador que vendría a la tierra como el Unigénito en la carne para hacer posible la salvación.

¡Cuán gloriosa es la creación! ¡Cuán maravilloso el plan eterno del Padre! Si no hubiese habido creación, no existiríamos, y todas las cosas desaparecerían en una nada primordial, sin sentido ni insensibilidad. Si no hubiera un plan de progreso y avance, ninguno de los hijos espirituales del Padre podría alcanzar el estado exaltado que Él posee ni recibir la vida eterna que Él da a todos los obedientes. ¿Podríamos alabar en exceso el hecho de la creación y el establecimiento del gran y eterno plan de salvación?

La Creación Temporal y Nuestra Vida como Mortales

Es la edad de la creación y el poblamiento del planeta Tierra. Es el día en que aquellos que guardaron su primer estado descenderán para recibir la educación y la prueba de la mortalidad. Es el día en que el poderoso Miguel caerá para que el hombre mortal pueda existir. Es la edad que preparará el escenario y abrirá el camino para la redención del hombre, para su inmortalidad, para la vida eterna misma.

Estamos presentes en un gran concilio convocado en medio de la eternidad; escuchamos las voces de los Dioses del cielo hablar. Uno que es semejante a Dios, que fue amado y escogido desde el principio, dice a los espíritus nobles y grandes que son sus amigos y con quienes sirve: “Descenderemos a ese lugar; hay espacio allí; y tomaremos de estos materiales y haremos una tierra donde nosotros y todos nuestros compañeros podamos habitar”.

Vemos el poder de los cielos manifestarse mientras una nueva tierra se forma y gira en su órbita establecida. Los elementos temporales son organizados y separados del firmamento del cielo; la luz y la oscuridad dividen el día de la noche; aparece la tierra seca; las semillas producen según su especie; y las aves, los peces y los animales son creados y reciben el mandamiento de multiplicarse, cada uno en su esfera y según su género. Los acontecimientos de cada día de la creación desfilan ante nuestros ojos, y en el sexto día, el hombre—un Hijo de Dios, su espíritu alojado en un tabernáculo de barro—comienza su vida en la tierra.

Luego vemos la caída del hombre. Adán y Eva eligen descender de su estado inmortal a uno de mortalidad; abandonan la gloria paradisíaca del Edén por un mundo de maldad y dolor; y la muerte—la muerte temporal y la muerte espiritual—entran en el mundo. El primer hombre y la primera mujer ahora pueden tener hijos; pueden comenzar el proceso de proporcionar cuerpos a los hijos espirituales eternos del Padre Eterno.

El efecto de la caída recae sobre la tierra y todas las formas de vida sobre su faz. Todas las cosas se tornan mortales; la muerte reina suprema en cada rincón de la creación; y la naturaleza probatoria del segundo estado del hombre entra plenamente en operación. Espinas, abrojos, zarzas y malezas nocivas afligen al hombre. Está sujeto a enfermedades, penas y muerte. Plagas, pestilencias, hambres y males de todo tipo lo aquejan. Y viene el gran mandato de que debe trabajar: debe ganarse el pan con el sudor de su rostro.

Vemos a un Dios misericordioso revelar las verdades de su evangelio. Se establece claramente la necesidad de un Redentor para rescatar al hombre de la muerte temporal y espiritual traída al mundo por la caída de Adán. Si el hombre cree y obedece, será redimido y volverá a la presencia del Padre. Pero Lucifer, el enemigo común de toda la humanidad, viene entre los hijos de los hombres; enseña falsas doctrinas y atrae al hombre a caminar por sendas carnales.

Así vemos el comienzo de la larga historia de la relación de Dios con sus hijos terrenales. Profetas y videntes enseñan y testifican de la salvación que hay en Cristo. Falsos profetas y poderes satánicos esparcen odio, maldad y guerra por doquier. La guerra comenzada en los cielos se libra de nuevo en la tierra. Y así el hombre adquiere experiencia que no podría obtenerse de otra manera; así se le concede el privilegio de pasar por una existencia que lo prepara para la gloria eterna; así le es posible alcanzar la inmortalidad y la vida eterna.

Si no hubiese habido creación temporal, esta tierra no existiría como morada para el hombre y todas las formas de vida. Si Adán no hubiese caído, no habría habido mortalidad ni para el hombre ni para ninguna forma de vida. Más bien, “todas las cosas que fueron creadas habrían permanecido en el mismo estado en que se encontraban después de haber sido creadas; y habrían permanecido para siempre y no tendrían fin.” (2 Nefi 2:22.) Y si no hubiese mortalidad, no podría haber inmortalidad ni vida eterna. El nacimiento y la muerte son tan esenciales al plan de santidad del Padre como lo es la maravillosa resurrección. ¿Podríamos gloriarnos en exceso de la maravilla de la creación temporal, del prodigio de poblar nuestro planeta con hombres mortales, y de la revelación enviada del cielo, a todos los que la quieran recibir, del plan de salvación?

La Redención y la Edad del Expiador

Es la meridiana del tiempo, el punto culminante en la historia de la humanidad, el día en que un Dios morirá para redimir a aquellos que, de otro modo, estarían condenados a la muerte eterna. El Sol de Justicia está por tomar sobre sí la forma de hombre, sufrir como siervo, entregar su vida por las ovejas y levantarse triunfante del sepulcro. El Señor Omnipotente, el Dios Eterno, el Hijo de ese Dios viviente que es nuestro Padre, viene a realizar el acto más trascendental que jamás haya ocurrido o que jamás ocurrirá entre los hijos del Padre. Él llevará a cabo la expiación infinita y eterna. Es la edad de la encarnación y la edad de la redención.

Nuevamente estamos presentes en espíritu y vemos y oímos las maravillas de su vida y las obras que realizó. Nosotros, junto con Nefi, vemos a una virgen, la más hermosa y pura sobre todas las hijas de Eva. Ella habita en Nazaret de Galilea. Un mensajero angelical testifica que el Dios de todos los dioses la ha escogido para ser la madre de su Hijo según la carne. Y en ello se nos declara la condescendencia de Dios.

Estamos presentes en un humilde hogar campesino en Nazaret cuando Gabriel, segundo en la jerarquía celestial después de Miguel, desciende y entrega la palabra divina. María, pues tal es su bendito nombre, concebirá por el poder del Espíritu Santo, y el Fruto de su Vientre será el Cordero de Dios, el Hijo del Altísimo. Así heredará de ella el poder de la mortalidad, y de su Padre Eterno el poder de la inmortalidad. Al estar así investido, tendrá poder para entregar su vida y para retomarla, conforme lo exige su rol como el Expiador.

Es algún momento alrededor del año 4 a.C. (o antes). Herodes el Grande reina con poder romano como rey de los judíos. Morirá de una forma degradante y repugnante—como corresponde a alguien cuya vida ha estado marcada por crueldades, sangre y una cadena de asesinatos—a pocas semanas después de un eclipse lunar que, según cálculos astronómicos, ocurrirá a inicios de marzo del año 4 a.C. Pero ahora, por decreto del emperador Augusto, el maligno César de turno, el mundo romano debe ser censado para imponer impuestos por capitación. Y el odiado Herodes, buscando congraciarse con los prejuicios del pueblo de Palestina, ha decretado que este empadronamiento se realice en sus tierras ancestrales. Por lo tanto, José y María, ambos descendientes de David, deben viajar desde Nazaret en el norte hasta la ciudad de Belén en Judea, donde David reinó una vez. Allí serán contados conforme al decreto de Roma.

Vemos la caravana de la cual forman parte, fatigada por el largo viaje, llegar al caravasar donde desean acampar por la noche. El viaje ha sido lento porque María está en avanzado estado de embarazo.

Cuando llegan, todas las posadas o habitaciones que rodean el patio abierto donde se atan los animales están ocupadas. José, María y su comitiva deben descansar junto a los animales o buscar otro lugar. Es tarde. Hay poco tiempo para cocinar una comida modesta sobre el fuego y prepararse para el merecido descanso que traerá un sueño bien ganado. Se detienen y se preparan para acampar entre los animales.

En todo esto hay una providencia divina. ¿Dónde debía nacer el Expiador? No en aquel glorioso templo, centro espiritual del mundo, cuyas piedras están cubiertas de oro; no en el palacio del sumo sacerdote, quien una vez al año entra en el lugar santísimo para hacer expiación por los pecados del pueblo; no en los tribunales de César en la capital del mundo, ni siquiera en el palacio de Herodes en Jerusalén, como podría esperarse del rey de los judíos; no en ningún lugar de poder, renombre o riqueza terrenales. Más bien, el Todopoderoso debía descender por debajo de todas las cosas; debía tomar su primer aliento en Belén; debía yacer en un pesebre entre los animales al comenzar su vida mortal. La palabra profética debía cumplirse. Aquel cuyas salidas han sido desde tiempos antiguos, desde la eternidad, debía nacer en Belén de Judea conforme a la palabra mesiánica.

Y he aquí, ¡ha nacido! ¡Un Dios se convierte en hombre! Esto es lo que llamamos la encarnación. El Encarnado habita en la tierra. Ese cuerpo creado en el vientre de María alberga al Señor Jehová. El Expiador ha venido para realizar la expiación infinita y eterna.

Lo vemos todo. Él crece hasta alcanzar una majestuosa madurez. Cuando llega la hora de su ministerio, es bautizado por Juan en el Jordán; sale a proclamar palabras maravillosas y a realizar poderosos milagros; y tras más de tres años clamando en el desierto de la iniquidad, se postra ante el Padre en Getsemaní para hacer aquello por lo cual vino al mundo: sufrir tanto en cuerpo como en espíritu, sangrando por cada poro, al tomar sobre sí los pecados de todos los hombres bajo condición de arrepentimiento. Lo vemos allí, en una agonía sin igual, siendo fortalecido por un ángel, mientras se lleva a cabo el mayor milagro de todos los tiempos: el milagro de la redención.

Y finalmente, en la cruz, culminando y completando lo que comenzó en Getsemaní, lo vemos sufrir hasta que se eleva el clamor: “Consumado es.” Su obra está concluida; entrega voluntariamente el espíritu. El rescate ha sido pagado; la redención es una realidad; la expiación se ha llevado a cabo. La obra y la gloria de Dios—llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre—ahora se hacen gloriosas mediante el sacrificio voluntario de su Hijo. Que el cielo y la tierra aclamen este hecho, porque no ha habido otro mayor.

¿Qué más necesitamos decir? ¡El milagro de la encarnación! ¡El misterio de la redención! Los propósitos de Dios prevalecen. ¿Podemos hacer otra cosa que no sea cantar alabanzas a Aquel que hizo todo esto por nosotros, para que podamos vivir? ¿Existe algún idioma conocido por el hombre que pueda describir la maravilla y gloria de todo esto?

La Edad de la Inmortalidad

Es muy temprano en la mañana del domingo 9 de abril del año 30 d.C. Es el año 784 a.u.c. según los cálculos del Imperio Romano; y es el día diecisiete del mes judío de Nisán. Es el día de la primera resurrección del primer mortal, el día en que se romperán las ligaduras de la muerte, cuando el Vencedor tomará de nuevo el cuerpo con el costado herido y usará nuevamente las manos y los pies en los que aún se ven las grietas irregulares hechas por los clavos romanos.

En algún lugar de Jerusalén, un padre judío está ajustando la Mezuzá en el marco de su puerta y recordándose a sí mismo que el Señor su Dios es un solo Señor, y su nombre uno. También se dice que la muerte, tres días atrás, del Profeta de Nazaret de Galilea, ha eliminado de entre ellos a un impostor cuyos milagros fueron hechos por el poder de Beelzebú.

En una aldea galilea—sí, en la misma Nazaret—otro judío está recitando el Shemá y diciendo a sus hijos que deben amar al Señor su Dios con todo su corazón, alma, mente y fuerzas. No es consciente de que han pasado apenas cuarenta y ocho horas desde que sus amigos y familiares en Jerusalén, incitados por los portavoces sacerdotales de su nación, habían clamado ante Pilato, refiriéndose al mismo Señor del que habla el Shemá: “¡Crucifícale, crucifícale!” Pero su espíritu es uno con el de ellos, y también recuerda aquel sábado, tres años atrás, cuando él y otros echaron al Hijo de José de su sinagoga porque afirmaba—¡oh, qué blasfemia!—que las profecías mesiánicas se habían cumplido en él.

Un judío devoto en Betania, vecino de Simón el leproso y conocido de Lázaro, a quien Jesús llamó de vuelta a la vida mortal, se encuentra en ese preciso momento en el punto del Hallel donde se dice: “Oh Jehová, sálvanos ahora, te ruego… ¡Bendito el que viene en el nombre de Jehová!” (Salmo 118:25–26). Pero mientras canta estas palabras de alabanza al Dios de Israel, su alma está llena de odio hacia ese nazareno que aceptó, apenas una semana atrás, la aclamación blasfema de la multitud: “¡Hosanna al Hijo de David! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor! ¡Hosanna en las alturas!” (Mateo 21:9). Y con el mismo espíritu de odio y asesinato, recuerda en su mente aquella escena en la tumba cercana de Lázaro, donde su cuerpo, muerto y en descomposición durante cuatro días, salió vivo y vibrante, lleno de poder y vigor. Y este judío devoto se alegra de que él y otros hubieran informado de este milagro, nacido del diablo, a los principales sacerdotes y conspirado con ellos para matar a Lázaro, no fuera que la multitud ignorante creyera que ese galileo, cuya voz tenía poder sobre la muerte, era en verdad su Mesías.

Escenas similares se desarrollan por todo el pueblo judío. Los sacerdotes, levitas, rabinos, ancianos, escribas y líderes, junto con las multitudes que siguen su consejo, todos se regocijan en la muerte de este falso profeta—¿acaso no era Beelzebú encarnado?—este falso Mesías, este blasfemo que se hizo pasar por Dios. Han regresado de Gólgota a sus hogares, sinagogas y esquinas de las calles para agradecer a Dios que no son como esos gentiles paganos que los rodean, y para recordarle a Jehová que guardan el sábado, ayunan dos veces por semana entre la Pascua y Pentecostés, y entre la Fiesta de los Tabernáculos y la de la Dedicación del Templo, y que pueden leer su ley en el hebreo puro de sus padres. Una vez más pueden dedicarse por completo a calcular sus diezmos sobre la menta, el anís y el comino, mientras pasan por alto los asuntos más importantes de la ley. Gracias a Dios, dicen, por la ley de Moisés y las tradiciones de sus padres, a las cuales ahora pueden prestar toda su atención sin las denuncias cáusticas de ese Jesús Ben José que yace en la tumba del arimateo.

Los soldados romanos aún calman su sed alcohólica. Pilato, endurecido de alma y resuelto en su porte, ha dejado atrás sus temores. Se complace de que ninguna delegación haya llevado noticia del supuesto reinado de Jesús a ese desquiciado miserable llamado Tiberio. Ahora que este extraño galileo ha muerto, el procurador romano puede dedicarse a asuntos más importantes. Herodes Antipas, ofendido porque Jesús ni siquiera quiso hablarle, tiene visiones de día y sueños de noche de una cabeza sangrienta sobre una bandeja, mientras el cuerpo de Salomé, incitador de deseo, baila al fondo. También él se regocija con la muerte de aquel que lo desafió, de aquel que le recordaba a ese hombre severo e implacable del desierto de Hebrón que lo llamó adúltero y lo acusó de incesto.

Es también un día en que unos pocos selectos y favorecidos, los escogidos de Dios, se preparan espiritualmente para convertirse en testigos vivientes de que ha comenzado la edad de la inmortalidad. Entre ellos vemos a Pedro y a Juan y a sus compañeros apóstoles; entre ellos encontramos a aquellas almas valientes que sirven como setentas; entre ellos también hay discípulos escogidos en todas las aldeas y ciudades de Palestina. ¿Podrían acaso los sordos que oyen, los ciegos que ven, los cojos que caminan, los leprosos que son limpiados, los muertos que viven—todo ello porque Él así lo quiso—hacer otra cosa que no sea creerle cuando dijo que resucitaría?

Favorecidas entre todos ellos, en la madrugada de este Domingo de Resurrección, vemos a María Magdalena; a María, madre de José; a Salomé, hermana de la Virgen Bendita y madre de Santiago y Juan; a Juana, esposa de Cuza, el mayordomo de Herodes; y a otras mujeres. Suponemos que las amadas hermanas de Betania, María y Marta, están entre ellas, aunque no hay razón para creer que la propia Madre Virgen estuviera presente. Ellas traen especias y ungüentos costosos para ungir y embalsamar el cuerpo de su Señor.

Llegan al sepulcro, y he aquí, es como si la tierra hubiera dejado de girar sobre su eje; como si el sol hubiese cesado de brillar y las estrellas se hubieran lanzado desde el firmamento; como si el tiempo se hubiera detenido y el espacio hubiera dejado de existir—¡porque Él no está allí! ¡Ha resucitado! Uno que estuvo muerto vive. Un cadáver frío ha escapado de la corrupción. Las vendas de lino con que José y Nicodemo lo envolvieron y el sudario que cubría su cabeza yacen como si aún envolvieran su cuerpo. Pero ha resucitado; no está aquí; vive. ¿Por qué buscan entre los muertos al que vive? Cristo el Señor ha resucitado hoy. ¡Aleluya!

Voces angélicas testifican que aquel que vino a Jerusalén para morir en la cruz del Calvario ha resucitado al tercer día, tal como lo prometió. Luego, Él mismo se aparece a muchos. Caminan, conversan y se comunican con Él, y comen con Él como si aún fuera mortal. Tocan las marcas de los clavos en sus manos y pies, y meten sus manos en su costado herido, tal como miles de nefitas lo harán después. Comen y beben con Él después de que ha resucitado de entre los muertos. Se están convirtiendo en testigos, testigos especiales, testigos vivientes de que Él es las primicias de los que durmieron.

Primero pasa unos momentos sagrados y preciosos con María Magdalena en el jardín; luego se aparece a todas las mujeres, y ellas lo abrazan por los pies. Después se aparece a Simón; luego camina y conversa con Lucas y Cleofas en el camino a Emaús; después se presenta ante un grupo grande de discípulos en un aposento alto. Lo ven con sus ojos, lo tocan con sus manos, y observan mientras Él come un pedazo de pescado asado y un panal de miel. Todo esto sucede el mismo día de su resurrección.

Una semana después, un testimonio visual similar se da nuevamente a los discípulos y también a Tomás, quien no estuvo presente en la primera noche de Pascua. Más tarde, junto al mar de Tiberíades, el Señor resucitado come con seis de los Doce. Luego, en una montaña de Galilea, ocurre la gran aparición. Más de quinientos hermanos están presentes y muchas cosas tienen lugar. Más adelante se aparece a Jacobo, hijo de José y María, y finalmente a los once apóstoles en el momento de su ascensión. Y no solo Él se aparece, sino que muchos sepulcros también se abren y santos que habían muerto hace tiempo resucitan y se aparecen a muchos en la Ciudad Santa. Cada santo resucitado se convierte en un testigo viviente de que Aquel que es Señor de todos ha resucitado primero. Es el amanecer de la edad de la inmortalidad.

Cristo ha resucitado y todos resucitarán. El poder de su resurrección se extiende sobre toda la humanidad. La inmortalidad es tan real como la mortalidad, y de hecho, no se aplica solo al hombre, sino a todas las cosas creadas. No es más difícil creer en la resurrección que en la creación; una no es más misteriosa que la otra. Y así, al contemplar las verdades eternas en perspectiva, ¿no habremos de alabar al Señor por la inmortalidad y todo lo que le pertenece, así como lo alabamos por la vida, el ser y la expiación que hace que todas las cosas sean posibles?

La Edad del Triunfo, la Gloria y el Esplendor Milenial

Ésta es la edad cuyos rayos nacientes ya comienzan a abrirse paso a través de las brumas y tinieblas que cubren a un mundo cansado y perverso. Es la edad sobre la cual escribiremos en esta obra. Es el día anhelado por todos los profetas y santos desde los tiempos de Adán hasta el momento presente. Es el día en que la tierra descansará y los santos hallarán paz. Y será inaugurado por la Segunda Venida del Hijo del Hombre, para “santificar la tierra, y consumar la salvación del hombre, y juzgar todas las cosas.” (DyC 77:12.)

Al avanzar en nuestro estudio, veremos apostasía, guerra, pestilencia y plagas; las naciones estarán embriagadas con su propia sangre; y la sangre de los santos clamará al Señor por venganza. Veremos el cumplimiento de cada tilde y cada jota de lo que ha sido prometido.

Veremos que una obra maravillosa y un prodigio se manifestarán; el evangelio será restaurado; Israel será recogido; se alzarán templos en muchas naciones; los escogidos serán sacados de Babilonia hacia la luz maravillosa de Cristo; y todas las señales de los tiempos serán cumplidas.

Entonces, en el tiempo señalado por el Padre, el Hijo del Hombre vendrá en las nubes del cielo. Será un día desconocido, al inicio del séptimo milenio de la existencia temporal de la tierra. La guerra, como nunca antes desde el principio del tiempo, estará en pleno desarrollo. Todas las naciones estarán reunidas en Armagedón.

Todo estará en conmoción. Jamás ha habido un día como éste. Los periódicos del mundo, al igual que la radio y la televisión, sólo hablan de guerra y calamidad y del temor que cuelga como una piedra de molino del cuello de cada ser humano. Ministros falsos pronuncian palabras seductoras frente a micrófonos pagados, ofreciendo interpretaciones distorsionadas de las señales de los tiempos. Sus interpretaciones privadas de la palabra profética están en desacuerdo con los acontecimientos mundiales. Los sacerdotes y predicadores de toda doctrina están confundidos e inseguros. ¿Ha abandonado Dios al mundo? ¿O es verdad, como claman millones ahora, que no hay Dios?

Los gabinetes están reunidos planificando muerte y destrucción. Reyes y presidentes hacen alianzas impías mientras conspiran para esparcir muerte y carnicería entre los ejércitos reunidos. Un general pide bombas atómicas sobre la llanura de Esdrelón. Todo el infierno ruge mientras los demonios invisibles unen sus fuerzas con los hombres para esparcir pecado y enfermedad, muerte y desolación, y toda clase de maldad por todas partes del mundo.

Y las señales en el cielo son como nada que el hombre haya visto antes. La sangre está en todas partes; fuego y vapores de humo llenan los cielos atmosféricos. Ningún hombre ha visto un arco iris en lo que va del año. Y aquella gran señal en el cielo oriental—¿acaso presagia una invasión desde el espacio exterior? ¿O se avecina una colisión con otro planeta?

Y por encima de todo, están las palabras inquietantes de esos Ancianos mormones. Están por todas partes predicando su extraña doctrina, diciendo que la venida del Señor está cerca, y que a menos que los hombres se arrepientan y crean en el evangelio, serán destruidos por el resplandor de su venida.

En este escenario, mientras estas cosas y diez mil más suceden simultáneamente, ¡de pronto, rápidamente, como surgido desde el centro mismo de la eternidad, Él viene! El fuego arde delante de Él; las tempestades esparcen destrucción; la tierra tiembla y se tambalea como un hombre ebrio. Toda cosa corruptible es consumida. Pone su pie sobre el monte llamado de los Olivos; éste se parte en dos. ¡El Señor ha regresado y el gran milenio ha llegado! ¡El año de sus redimidos ha comenzado!

Ahora vemos la salvación de nuestro Dios. Israel es recogido; los lugares desolados de Sion son edificados. La ley sale de Sion y la palabra del Señor desde Jerusalén. Los hombres que permanecen han forjado sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en podaderas. Es el día del Príncipe de Paz; el Señor mismo reina gloriosamente entre su pueblo. Es la edad del triunfo, la gloria y el esplendor milenial.

El Día de la Exaltación Celestial y las Recompensas Eternas

Después del Milenio más una pequeña estación—quizás de otros mil años—durante la cual los hombres volverán a la maldad, entonces vendrá el fin. No el fin del mundo, que ocurrió en la Segunda Venida, sino el fin de la tierra. Entonces se librará la batalla final contra Gog y Magog, la batalla del Gran Dios. Miguel liderará los ejércitos del cielo y Lucifer a las legiones del infierno. Nuevamente habrá un cielo nuevo y una tierra nueva, pero esta vez será una tierra celestial. Esta tierra será entonces un cielo eterno, y los mansos, que son los temerosos de Dios y los justos, la heredarán por los siglos de los siglos.

En su estado de gloriosa exaltación, los habitantes de la tierra serán como su Dios. Tendrán vida eterna, que consiste en la vida en la unidad familiar y en la posesión de la plenitud del poder del Todopoderoso. Éste es el día final hacia el cual todas las cosas apuntan.

La Séptima Edad: La Eternidad Comienza de Nuevo

Cuando los escogidos son exaltados, cuando la unidad familiar continúa en el cielo más alto del reino celestial, cuando los santos tienen hijos espirituales en la resurrección, entonces el ciclo comienza otra vez. Es, por así decirlo, la edad del sábado, un sábado eterno en el cual hay descanso de la fatiga y del dolor que lo precedieron.

Los padres exaltados son para sus hijos como nuestros Padres Eternos lo son para nosotros. El incremento eterno, una continuación de las simientes por los siglos de los siglos, vidas eternas: todo esto conforma la familia eterna de aquellos que alcanzan la vida eterna. Para ellos se crean nuevas tierras, y así los propósitos continuos de los Dioses del Cielo avanzan de eternidad en eternidad.

Y así colocamos la Segunda Venida del Hijo del Hombre en su debida perspectiva eterna. Nuestro fundamento está establecido. Vengamos, pues, a festinar en la mesa del Señor y a beber profundamente del vino dulce que se sirve en su banquete.

Capítulo 3

El Tiempo de su Venida

Oremos: “Venga tu Reino”

Jesús nuestro Señor—¡y bendito sea su nombre!—pronto descenderá del cielo con toda la gloria del reino de su Padre para estar de nuevo con los hombres en la tierra.

Llorando por la condenada Jerusalén, y testificando a los judíos que su templo y su ciudad quedarían desolados, Él dijo:
“Desde ahora no me veréis, ni sabréis que yo soy aquel de quien escribieron los profetas, hasta que digáis: Bendito el que viene en el nombre del Señor, en las nubes del cielo, y todos los santos ángeles con él.”

Sobre esta declaración profética, las Escrituras dicen:
“Entonces comprendieron sus discípulos que vendría otra vez a la tierra, después que fuese glorificado y coronado a la diestra de Dios.” (JS–M 1:1.)

¡Cuán gloriosa es esta palabra de verdad! Él vendrá de nuevo. Toda la gloria sea para su santo nombre. Vendrá para consumar la salvación del hombre y dar gloria y dominio a sus santos. ¡Que los santos y los ángeles canten! Que los de ambos lados del velo esperen con ansiosa expectativa aquel grande y misericordioso día.
“Venga tu reino. Hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo.” (Mateo 6:10.)

En todo corazón devoto y creyente arden las preguntas:
¿Cuándo vendrá Él? ¿Será en mis días, o en los días de mis hijos, o en alguna era lejana? ¿Y seré yo digno de permanecer en pie en aquel día y de estar con Él en gloria cuando aparezca?
Y así encontramos a los discípulos, a solas con Él en el Monte de los Olivos, reflexionando sobre su declaración acerca de la Segunda Venida. Le preguntan:
“¿Cuál es la señal de tu venida y del fin del mundo?” (JS–M 1:4.)
Su respuesta es el majestuoso Discurso del Monte de los Olivos, cada parte del cual estudiaremos más adelante en su debido lugar y contexto.

Es nuestro privilegio y deber aprender las señales de su venida y buscar su rostro. Cada uno de nosotros haría bien en asumir este compromiso profético:
“Esperaré a Jehová, que esconde su rostro de la casa de Jacob, y en él confiaré.” (Isaías 8:17.)
De hecho, Él dice:
“Aquel que me teme estará esperando el gran día del Señor. . . incluso las señales de la venida del Hijo del Hombre. . . . Y he aquí, yo vendré. . . . Y el que no me espere será cortado.” (DyC 45:39–44.)
A sus santos el mandamiento es:
“Preparaos para la revelación que ha de venir, cuando. . . toda carne me verá juntamente. . . . Y buscad siempre el rostro del Señor.” (DyC 101:23, 38.)

Aquellos que busquen su rostro y anhelen su venida serán recompensados con gloria eterna en aquel día.
“Porque he aquí, el Señor Dios ha enviado al ángel que clama por en medio del cielo, diciendo: Preparad el camino del Señor, enderezad sus sendas, porque la hora de su venida está cerca.” (DyC 133:17.)
Su preparación consiste en creer y obedecer todas las leyes y ordenanzas del evangelio.

Y para su bendición y uso, el Señor reveló esta oración:
“Escuchad, y he aquí, una voz como de uno enviado desde lo alto, poderoso y fuerte, cuya salida es hasta los fines de la tierra; sí, cuya voz es para los hombres—Preparad el camino del Señor, enderezad sus sendas. . . . Orad al Señor, invocad su santo nombre, haced conocer sus obras maravillosas entre el pueblo. Invocad al Señor para que su reino se establezca sobre la tierra, para que sus habitantes lo reciban y estén preparados para los días venideros, en los cuales el Hijo del Hombre descenderá del cielo, revestido con el resplandor de su gloria, para encontrar al reino de Dios que ha sido establecido en la tierra. Por tanto, que el reino de Dios se extienda, para que venga el reino de los cielos, para que tú, oh Dios, seas glorificado en los cielos así como en la tierra, para que sean sometidos tus enemigos; porque tuyo es el honor, el poder y la gloria por los siglos de los siglos. Amén.” (DyC 65:1, 4–6.)

Al buscar todas estas cosas, no solo es nuestro privilegio aprender de las Escrituras sagradas, sino que, si somos verdaderos y fieles en todas las cosas, también podemos ver y sentir las mismas cosas que vinieron a aquellos cuyas palabras hemos canonizado. Así lo enseña y testifica el profeta José Smith:

“Escudriñad las revelaciones de Dios; estudiad las profecías, y regocijaos de que Dios concede al mundo videntes y profetas. Ellos son los que vieron los misterios de la divinidad; vieron el diluvio antes de que viniera; vieron ángeles subir y descender por una escalera que llegaba desde la tierra hasta el cielo; vieron la piedra cortada del monte, que llenó toda la tierra; vieron al Hijo de Dios venir desde las regiones de dicha y morar con los hombres en la tierra; vieron al Libertador salir de Sion y apartar la impiedad de Jacob; vieron la gloria del Señor cuando mostró la transfiguración de la tierra en el monte; vieron todo monte abatido y todo valle exaltado cuando el Señor tomaba venganza sobre los impíos; vieron la verdad brotar de la tierra y la justicia mirar desde los cielos en los últimos días, antes de que el Señor viniera por segunda vez a recoger a sus escogidos; vieron el fin de la maldad en la tierra y el sábado de la creación coronado con paz; vieron el final de los gloriosos mil años, cuando Satanás fue desatado por un poco de tiempo; vieron el día del juicio cuando todos los hombres recibieron según sus obras, y vieron al cielo y a la tierra huir para dar lugar a la ciudad de Dios, cuando los justos reciben una herencia en la eternidad. Y vosotros, compañeros peregrinos en la tierra, tenéis el privilegio de purificaros y ascender a esa misma gloria, y ver por vosotros mismos, y saber por vosotros mismos. Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá.”
(Teachings, págs. 12–13, cursivas añadidas)

¿Cuándo vendrá el Hijo del Hombre?

El tiempo de la Segunda Venida de Cristo está tan fijado y determinado como lo estuvo la hora de su nacimiento. No variará ni un solo segundo del decreto divino. Él vendrá en el tiempo señalado. El milenio no se adelantará porque los hombres se tornen justos, ni se retrasará porque abunde la iniquidad. Nefi pudo declarar con certeza absoluta que el Dios de Israel vendría “dentro de seiscientos años desde que mi padre salió de Jerusalén.” (1 Nefi 19:8.) A otro Nefi posterior, la Voz Divina proclamó:
“He aquí, se acerca el tiempo, y esta noche se dará la señal, y mañana vendré al mundo.” (3 Nefi 1:13.)

Así será también con su regreso en gloria. Él conoce el tiempo señalado, y también su Padre. Tal vez un profeta de los últimos días escuche la Voz Divina en el mismo día en que el velo se parta y los cielos se enrollen como un pergamino. Pero hay una diferencia entre sus dos venidas: el tiempo determinado y conocido de su regreso triunfal no ha sido ni será revelado hasta que llegue la hora señalada, el momento fijo, el día exacto.

El profeta José Smith dijo:

“Jesucristo nunca reveló a hombre alguno el tiempo preciso en que vendría. Id y leed las Escrituras, y no podréis hallar nada que especifique la hora exacta en que vendrá; y todos los que así lo digan son falsos maestros.”
(Teachings, pág. 341)

Las Escrituras dicen que Él vendrá como ladrón en la noche—inesperadamente, sin aviso, cuando menos se espere. Esto tiene dos significados: uno para los malvados e impíos, y otro para los santos fieles.

Aquellos que ni creen ni entienden estarán ocupados en sus propios caminos perversos—comiendo con glotonería, bebiendo como borrachos, y entregados a todas las abominaciones del mundo. Estimarán las palabras de los apóstoles vivientes y de los profetas modernos como de poco valor, y como simples desvaríos de fanáticos religiosos. Para ellos, la promesa de una Segunda Venida y de una era milenaria no es más que un eco escatológico de épocas ignorantes y lejanas.

Y aún aquellos que han nacido de nuevo, que están vivos a las cosas del Espíritu, y que comprenden la palabra profética—ni siquiera ellos sabrán el momento preciso de su retorno.

Así leemos que Él dijo a todos los hombres, tanto justos como impíos:
“Pero del día y la hora nadie sabe; no, ni aun los ángeles de Dios en el cielo, sino solamente mi Padre. . . . Y lo que a uno digo, a todos lo digo: Velad, pues, porque no sabéis a qué hora ha de venir vuestro Señor. Pero sabed esto, que si el padre de familia supiese a qué hora habría de venir el ladrón, velaría, y no dejaría minar su casa. Por tanto, también vosotros estad preparados, porque el Hijo del Hombre vendrá a la hora que no pensáis.”
(JS–M 1:40, 46–48; Mateo 25:13)

Estas palabras fueron pronunciadas en el Monte de los Olivos a sus discípulos antiguos; a sus amigos modernos Él dice de sí mismo:
“El Hijo del Hombre. . . ha tomado su poder a la diestra de su gloria, y ahora reina en los cielos, y reinará hasta que descienda a la tierra para poner a todos sus enemigos debajo de sus pies, el cual tiempo está cercano—yo, el Señor Dios, lo he hablado; pero la hora y el día nadie los conoce, ni los ángeles en el cielo, ni los conocerán hasta que Él venga.”
(DyC 49:6–7)

Así también leemos que dijo a sus escogidos, quienes habían recibido las ordenanzas de su santa casa:
“He aquí, yo vengo como ladrón. Bienaventurado el que vela, y guarda sus vestiduras, para que no ande desnudo y vean su vergüenza.”
(Apocalipsis 16:15)

Estos son los santos del Altísimo, aquellos de quienes dijo:
“Y el que atesora mi palabra, no será engañado”
(JS–M 1:37); aun cuando puedan leer las señales de los tiempos, no sabrán el momento preciso de su venida. Como expresó Daniel:
“Ninguno de los impíos entenderá, pero los sabios entenderán”
(Daniel 12:10), y aun así, ni siquiera ellos, junto con los ángeles del cielo, conocerán el día y la hora exactos hasta que llegue.

Esto nos lleva a aquella gloriosa ilustración, ideada por Pablo, que contrasta el conocimiento de los santos con el del mundo respecto a “la venida del Señor”. El antiguo apóstol dice:
“El mismo Señor descenderá del cielo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios.”
¡Qué glorias acompañarán ese día, nadie lo puede describir!

“Pero acerca de los tiempos y de las ocasiones, no tenéis necesidad, hermanos, de que yo os escriba,” continúa Pablo. Estas palabras son para los santos que han atesorado su palabra; son para los sabios que entienden.

“Porque vosotros mismos”—vosotros, los favorecidos y bendecidos—”sabéis perfectamente que el día del Señor vendrá así como ladrón en la noche.”
Esto es axiomático; se asume en todas las discusiones sobre el tiempo de su venida, y ningún conocedor de las Escrituras lo cuestiona.

“Porque cuando digan: Paz y seguridad”—es decir, cuando digan: ‘Podemos traer la paz a la tierra mediante nuestros tratados; podemos controlar nuestro destino; ¿por qué habría de venir el Señor a destruir a los impíos e inaugurar el Milenio?’—”entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina, como los dolores a la mujer encinta; y no escaparán.”

Tal es su ilustración. La Segunda Venida es como una mujer a punto de dar a luz. Ella y su esposo, la partera a su lado, y todos los informados saben que el nacimiento está cerca, pero no saben el día ni la hora exacta. Aun cuando comienzan los dolores, no pueden saber en qué minuto llegará el esperado. El momento aproximado, “los tiempos y las estaciones”, sí—pero el tiempo exacto, no.

“Mas vosotros, hermanos,” continúa Pablo, “no estáis en tinieblas, para que aquel día os sorprenda como ladrón. Todos vosotros sois hijos de luz, e hijos del día; no somos de la noche, ni de las tinieblas.”

Luego viene la exhortación. Siempre, y de manera constante, los autores proféticos usan la doctrina de la Segunda Venida para invitar a los impíos al arrepentimiento y exhortar a los justos a guardar los mandamientos. Pablo no es la excepción:

“Por tanto, no durmamos como los demás, sino velemos y seamos sobrios. Porque los que duermen, de noche duermen, y los que se embriagan, de noche se embriagan. Pero nosotros, que somos del día, seamos sobrios, vistiéndonos con la coraza de fe y de amor, y con la esperanza de salvación como yelmo. Porque no nos ha puesto Dios para ira, sino para alcanzar salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo.”
(1 Tesalonicenses 4:15–16; 5:1–9)

En confirmación del relato de Pablo, la palabra del Señor en los últimos días para nosotros es:
“La venida del Señor se acerca, y sobrevendrá al mundo como ladrón en la noche—Por tanto, ceñid vuestros lomos, para que seáis hijos de luz, y aquel día no os sorprenda como ladrón.”
(DyC 106:4–5)

A la luz de estos principios, podemos comprender esta declaración del profeta José Smith:

“No es el designio del Todopoderoso venir a la tierra para aplastarla y molerla como el polvo, sino que lo revelará a sus siervos los profetas.”
(Teachings, pág. 286)

El Profeta luego identifica algunos eventos y señales que precederán a la Segunda Venida, los cuales consideraremos más adelante. Para nuestros propósitos actuales, basta con saber que los hijos de luz sabrán—no el día ni la hora—pero sí el tiempo aproximado del regreso de nuestro Señor.

Este tiempo aproximado ciertamente puede limitarse a una generación. Después de enseñar que caerían desolaciones sobre los judíos de su época “como ladrón en la noche”, Jesús dijo:
“Y acontecerá que esta generación de judíos no pasará hasta que todas las desolaciones que os he dicho acerca de ellos se hayan cumplido.”
(DyC 45:19–21)

Y al hablar de las señales de los tiempos en los últimos días, Él dijo:
“De cierto os digo que esta generación, en la cual se mostrarán estas cosas, no pasará hasta que se cumpla todo lo que os he dicho.”
(JS–M 1:34)

Sobre esta base, aquellos que esperan la Segunda Venida del Consuelo de Israel buscan aprender las señales de los tiempos.

La Generación de Su Regreso

Muchas escrituras testifican que “el grande y espantoso día del Señor está cerca, aun a las puertas.” (DyC 110:16)

En nuestras revelaciones, el Señor dice:
“El tiempo está cerca en que vendré en una nube con poder y gran gloria” (DyC 34:7), y que
“el gran día del Señor está cerca. . . . Porque a su debido tiempo vendré a la tierra en juicio.”
(DyC 43:17, 29)

Hablando de su venida, el Señor dice en una revelación que será
“no muchos días después” (DyC 88:87), y en otra, que las guerras que la precederán “no son aún, pero lo serán dentro de poco tiempo.” (DyC 63:35)

Estas y otras expresiones similares cobran sentido cuando oímos que Él declara:
“Estas son las cosas que debéis esperar; y, hablando según la manera del Señor, están ya cerca, y en un tiempo por venir, aun en el día de la venida del Hijo del Hombre.”
(DyC 63:53)

Concluimos que, en la perspectiva eterna, la venida del Señor está cerca, pero que desde el punto de vista humano aún pueden pasar muchos años antes de que llegue ese día asombroso y temible. Y debemos recordarnos a nosotros mismos que Él no vendrá hasta que todo lo prometido se haya cumplido.

El tiempo, medido “según la manera del Señor”, es el que prevalece en Kolob. Una revolución de ese planeta es “un día para el Señor, según su forma de contar el tiempo,” siendo éste “mil años conforme al tiempo señalado” para nuestra tierra. (Abraham 3:4)

Esta tierra fue creada y destinada a pasar por “siete mil años de existencia… o existencia temporal,” con la era milenial convirtiéndose en su sábado de descanso.

“Hemos de entender,” según lo establece la palabra revelada, “que así como Dios hizo el mundo en seis días, y en el séptimo día terminó su obra y lo santificó, y también formó al hombre del polvo de la tierra, así también, al comienzo del séptimo milenio, el Señor Dios santificará la tierra, y consumará la salvación del hombre, y juzgará todas las cosas, y redimirá todas las cosas.”

Luego se especifican ciertos eventos que deben preceder su venida. Son “la preparación y culminación de su obra, al principio del séptimo milenio—la preparación del camino antes del tiempo de su venida.” (DyC 77:6, 12)

Es decir, el Señor Jesucristo vendrá “al comienzo del séptimo milenio.”

Por supuesto, no podemos saber con certeza cuántos años pasaron desde la caída de Adán hasta el nacimiento de Jesús, ni si el número de años que lleva nuestro calendario actual ha sido contado sin errores. Pero nadie dudará de que estamos en la noche del sábado del tiempo, y que el domingo por la mañana vendrá el Señor.

Pedro tenía en mente el tiempo del Señor cuando escribió que “en los postreros días vendrán burladores”, escarnecedores que no creerán los relatos escriturales que afirman que Dios creó la tierra en seis días y descansó en el séptimo. Ellos dirán:
“¿Dónde está la promesa de su advenimiento?”
Rechazarán la Segunda Venida con su era milenaria de paz, con su cielo nuevo y su tierra nueva donde cesarán la muerte y el dolor, porque, razonando falsamente, dirán:
“Desde el día en que los padres durmieron, todas las cosas permanecen así como desde el principio de la creación.”
Dirán cosas como: “¿Cómo puede haber una era milenaria en la que los hombres vivirán como los árboles, cuando todos saben que somos el producto final de la evolución y que la muerte siempre ha existido en la tierra?”

Pero Pedro declara que ellos “ignoran voluntariamente” los verdaderos tratos de Dios respecto a la creación, respecto al diluvio de Noé, y respecto al venidero día del juicio, un día en que
“los elementos arderán con gran calor” y todas las cosas serán hechas nuevas.

A los santos, entre los cuales nos encontramos nosotros, Pedro dice: “Mas, oh amados, no ignoréis esto: que para con el Señor un día es como mil años, y mil años como un día. El Señor no retarda su promesa. . . . Pero el día del Señor vendrá como ladrón en la noche; en el cual los cielos pasarán con grande estruendo.” (2 Pedro 3:3–13)

Asimismo, leemos en la revelación de los últimos días: “Ahora es llamado hoy hasta la venida del Hijo del Hombre. . . . Porque después de hoy viene el ardor—esto se dice según la manera del Señor.” (DyC 64:23–24)

Respecto a ese día del cual hablamos, José Smith dijo:

“Una vez estaba orando muy fervientemente para saber el tiempo de la venida del Hijo del Hombre, cuando escuché una voz que repetía lo siguiente:
José, hijo mío, si vives hasta los ochenta y cinco años de edad, verás el rostro del Hijo del Hombre; por tanto, basta ya, y no me molestes más con este asunto.
Me quedé así, sin poder decidir si esta venida se refería al comienzo del milenio, o a alguna aparición previa, o si habría de morir y entonces ver su rostro. Creo que la venida del Hijo del Hombre no será antes de ese tiempo.” (DyC 130:14–17)

Unos días después de hacer esta declaración, el Profeta se refirió a ella en un sermón y dijo:

“Profetizo en el nombre del Señor Dios, y que se escriba—el Hijo del Hombre no vendrá en las nubes del cielo antes de que yo tenga ochenta y cinco años.”

En ese mismo sermón dijo también:

“Si yo fuera a profetizar, diría que el fin [del mundo] no vendrá en 1844, 45 o 46, ni en cuarenta años. Habrá quienes de la generación naciente no gustarán la muerte hasta que Cristo venga.”

La generación naciente incluye a todos los que aún habrían de nacer de padres entonces vivos. Claramente, muchos de estos están hoy entre nosotros y vivirán después del año 2000 d.C.

En este mismo discurso, el Profeta también dijo:

“La venida del Hijo del Hombre nunca ocurrirá—ni puede ocurrir—hasta que se derramen los juicios mencionados para esta hora; juicios que ya han comenzado.” (Teachings, pág. 286)

En ese punto, hizo alusión a las declaraciones de Pablo de que los santos son hijos de luz y no de tinieblas, y que el día venidero no los sorprenderá como ladrón en la noche.

Y es en estos puntos—que Él no vendrá hasta que se cumplan las señales de los tiempos, y que los hijos de luz reconocerán dichas señales—que nos apoyaremos al avanzar en nuestro estudio.

A todo esto debemos añadir esta verdad: Cuando llegue el día, Él vendrá rápidamente. El tiempo para el arrepentimiento y la preparación habrá pasado; el día del juicio estará sobre nosotros.
Su presencia “encenderá un fuego como el ardor de una llama… Y devorará en un solo día sus espinos y sus cardos.”

Escuchad, pues, este consejo, oh santos:
“Sed pacientes en la tribulación hasta que yo venga; y he aquí, vengo pronto, y mi galardón está conmigo, y quienes me hayan buscado temprano hallarán descanso para sus almas.” (DyC 54:10)

También:
“Permaneced en lugares santos, y no seáis movidos, hasta que venga el día del Señor; porque he aquí, viene pronto, dice el Señor.” (DyC 87:8)

Él Viene en Cada Vigilia de la Noche

Pocas cosas proporcionan a los santos un deseo más ferviente de andar rectamente y guardar los mandamientos que la doctrina de la Segunda Venida. Todos los que aman al Señor y buscan su rostro claman por un lugar en su reino. Saben que toda cosa corruptible será consumida cuando Él venga, y su esperanza es poder resistir el día y estar con Él para siempre.

Por lo tanto, el día en que Él ha de regresar siempre ha sido y siempre será un asunto de incertidumbre. Así, sin importar en qué época vivan, todos sus santos son puestos en una posición de expectativa ansiosa. Todos deben esperar su regreso como si estuviera destinado para sus días. Escrita en letras de fuego, siempre tienen ante sí la orden: Velad y estad preparados.

A medida que ocurren eventos en el mundo, no hay duda de que sus santos fieles adquieren un conocimiento más claro de cuándo esperar su glorioso retorno. Algunos de los santos en la meridiana del tiempo parecían pensar que Él volvería en sus días. Ciertamente, muchos de los santos de los primeros días de esta dispensación esperaban que Él viniera en su vida mortal. Nosotros hoy, al ver el desarrollo de su obra en todo el mundo, estamos en la mejor posición que cualquier pueblo hasta ahora para visualizar correctamente el tiempo aproximado de su venida. Y nuestros hijos deberían superarnos en entendimiento.

Así es como su plan exige que todos los santos, desde el día en que ascendió desde el Monte de los Olivos hasta que regrese nuevamente a ese mismo lugar sagrado, vivan como si estuvieran destinados a recibirle en persona al volver. Y si ése es su curso, porque el Gran Juez no hace acepción de personas, serán recompensados como si Él hubiera venido en sus días. Y esto nos lleva a uno de los grandes discursos de su ministerio mortal, un sermón en el que dice que vendrá una y otra vez, en cada vigilia de la noche, por así decirlo.

“Estén ceñidos vuestros lomos, y vuestras lámparas encendidas,” dice,
“y vosotros sed semejantes a hombres que esperan a que su señor regrese de las bodas; para que cuando venga y llame, le abran inmediatamente.”

“De cierto os digo que bienaventurados aquellos siervos”—está hablando de sus santos, de aquellos que han hecho convenio de servirle y guardar sus mandamientos—”a quienes su señor, cuando venga, halle velando; de cierto os digo que se ceñirá, y hará que se sienten a la mesa, y vendrá a servirles.” (véase Lucas 12:35–37)

Su galardón viene con Él. Los fieles que permanezcan firmes en aquel día serán exaltados. Serán como Él es, y se servirán mutuamente.

Pero, dado que no todos sus santos vivirán en el tiempo fijado de su retorno milenial, Él dice:

“Porque he aquí, viene en la primera vigilia de la noche, y también vendrá en la segunda vigilia, y de nuevo vendrá en la tercera vigilia.”

¡Qué justo y equitativo es nuestro Dios! Él vendrá a todos—no solo a sus santos en los días finales del mundo, sino a todos sus santos que han vivido desde el primer Adán hasta el último de la posteridad de Adán—y todos los que estén esperando en justicia resistirán aquel día.

“Y de cierto os digo: ya ha venido, como está escrito de Él.”
Él entonces ministró entre ellos.
“Y otra vez, cuando venga en la segunda vigilia, o venga en la tercera vigilia, bienaventurados aquellos siervos que, cuando venga, se hallen haciendo así; porque el Señor de esos siervos se ceñirá, y los hará sentar a la mesa, y vendrá y les servirá.” (véase Lucas 12:37–38)

Tal es el plan divino del Ser divino. Y en este sentido, toda persona fiel vive hasta la Segunda Venida del Hijo del Hombre.

“Y ahora, de cierto os digo estas cosas,” continúa Él,
“para que sepáis esto: que la venida del Señor es como ladrón en la noche. Y es semejante a un hombre que es dueño de casa, quien, si no vigila sus bienes, el ladrón viene en una hora que él no conoce, y toma sus bienes, y los reparte entre sus compañeros.”

Estas expresiones provocaron una reacción inmediata y natural: “Y se decían entre sí: Si el padre de familia hubiera sabido a qué hora vendría el ladrón, habría velado, y no habría permitido que su casa fuera forzada ni que le robaran sus bienes.”

A esto Jesús asintió: “Y les dijo: De cierto os digo: estad también vosotros preparados, porque el Hijo del Hombre vendrá a la hora que no penséis.” (Traducción de José Smith, Lucas 12:38–47)

Que todo su pueblo vele y esté preparado, porque ciertamente Él vendrá en su día, sin importar cuándo haya decretado la divina providencia que vivan.

Capítulo 4

La Apostasía y la Iniquidad Preceden su Venida

La luz del evangelio en épocas pasadas

En un futuro no muy lejano habrá un día de reposo milenario, inaugurado por la gloriosa venida de aquel que es el Hijo del Hombre de Santidad. Aquel que vino una vez vendrá de nuevo. “Pero antes de ese día, los cielos se oscurecerán.” Es decir, cesará la revelación, las visiones de la eternidad quedarán cerradas a la vista, y ya no se oirá la voz de Dios. La luz pura del cielo ya no brillará en los corazones de los hombres. “Y un velo de oscuridad cubrirá la tierra.” (Moisés 7:61.) Los hombres ya no penetrarán la penumbra de la ignorancia y la incredulidad para ver y conocer por sí mismos las verdades de la salvación.

Después de la primera venida de nuestro Señor y antes de su temible retorno, habrá un período de apostasía absoluta, total y completa respecto a la verdad. Los hombres serán dejados a su suerte, errantes en tinieblas, sin esperanza y sin Dios en el mundo. Esto lo expondremos en breve. Pero antes de que podamos siquiera empezar a vislumbrar la enormidad del mal y la ignorancia que cubrirán la tierra, debemos recordar el plan eterno del Padre para todos sus hijos espirituales. El contraste entre la luz celestial del evangelio eterno y la oscuridad que cubrirá la tierra será como entre el sol al mediodía y la oscuridad reinante a medianoche.

El gran Dios, que es el Padre de todos nosotros, es el Creador de todas las cosas. Él hizo los cielos siderales; la Vía Láctea le pertenece; y mundos sin número han llegado a existir por su palabra. Galaxias sin fin son gobernadas por su voluntad. Incontables son las tierras habitadas por sus hijos espirituales. Y con respecto a todos ellos, dice: “Porque he aquí, esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre.” (Moisés 1:39.)

La vida eterna es el nombre del tipo de vida que Él vive. Aquellos que la alcanzan se vuelven como Él y son como Él es. Viven en la unidad familiar y engendran hijos espirituales propios; poseen todo poder, toda fuerza y todo dominio. Lo saben todo. Él ordenó y estableció el plan de salvación para permitirles avanzar, progresar y llegar a ser como Él. Este plan incluye, primero, una eternidad de preparación como seres espirituales en una vida premortal. Luego viene una probación mortal, en una de las tierras provistas, durante la cual los fieles deben mantenerse en comunicación con su Padre. Deben recibir revelación, ver visiones, disfrutar de los dones del Espíritu y conocer a Dios, si quieren ser salvos. El plan de salvación es el mismo en todos los mundos y en todas las épocas.

Aquí, en el planeta Tierra, el evangelio de Dios, que es el plan de salvación, fue revelado primero a Adán. Luego permaneció en la tierra, total o parcialmente, sin interrupción durante más de cuatro mil años. Naciones y reinos enteros se apartaron de la verdad, pero no hubo un período de apostasía universal durante toda la llamada era precristiana. De época en época, profetas, apóstoles y predicadores de justicia enseñaron el evangelio y realizaron las ordenanzas de salvación.

Siempre que y donde los hombres tuvieron fe, vieron el rostro de Dios, recibieron ángeles y realizaron milagros; sanaron a los enfermos, resucitaron a los muertos e hicieron justicia. Enoc y toda su ciudad perfeccionaron tanto sus vidas que fueron llevados al cielo. Toda una generación de nefitas caminó tan perfectamente en la luz que cada alma viviente entre ellos fue salva. En la meridiana de los tiempos, Jesús marcó el rumbo y trazó el camino. Los apóstoles después de Él edificaron el reino según eran guiados por el Espíritu.

Y así, durante más de cuatro mil años, hubo hombres que recibieron revelación, creyeron en el evangelio y anduvieron rectamente delante del Señor. Él, a su vez, derramó su Espíritu sobre ellos de tal manera que “sometieron reinos, obraron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron fuegos impetuosos, evitaron filos de espadas, sacaron fuerzas de la debilidad, se hicieron fuertes en batallas, pusieron en fuga ejércitos extranjeros.” (Hebreos 11:33-34.) Tuvieron poder “para quebrar montes, dividir los mares, secar aguas, desviarlas de su curso; desafiar los ejércitos de las naciones, dividir la tierra, romper todo yugo, estar en la presencia de Dios; hacer todas las cosas conforme a su voluntad, conforme a su mandamiento, someter principados y potestades; y todo esto por la voluntad del Hijo de Dios, que fue desde antes de la fundación del mundo.” (TJS, Génesis 14:30-31.)

Desde la perspectiva del Señor, y desde su punto de vista eterno, el curso y la forma de vida que aquí se describen son la norma. Es la manera en que los hombres deberían vivir. Es la manera en que muchos —quizás la mayoría— viven en las incontables tierras que giran en la inmensidad del espacio. Es algo perfectamente normal que personas fieles y justas en todas las tierras resuciten a los muertos, sean arrebatadas al tercer cielo, y vean y escuchen cosas indecibles. Es la forma en que todos los hombres vivirán durante el Milenio, cuando, según suponemos, habitarán en la tierra más personas (quizás muchas veces más) que las que han vivido aquí durante todos los seis mil años anteriores.

Es cierto que ha habido naciones y pueblos apóstatas desde el principio. Pero nunca, jamás, durante más de cuatro milenios, hubo un día en que el Señor estuviera sin algunos administradores legales para predicar y enseñar su palabra. El día de apostasía universal fue reservado para ese período entre el primer y el segundo ministerio del Mesías. No es de extrañar que los apóstoles y profetas usen palabras tan claras y severas para describir el día de apostasía que precederá el regreso de nuestro Señor. Es algo terrible que millones —no, miles de millones— de personas estén en rebelión y hayan entregado sus almas a Satanás.

La apostasía es abandonar el evangelio, y el evangelio es el convenio eterno de salvación que Dios hace con su pueblo. La plenitud del evangelio eterno es el nuevo y sempiterno convenio—un convenio revelado de nuevo de época en época, un convenio que es eternamente el mismo, porque sus términos y condiciones son eternos; nunca varían. Y así Isaías, hablando de los postreros días y de la Segunda Venida, dice: “La tierra se enlutó, cayó; el mundo se marchitó, cayó; los altos del pueblo de la tierra se marchitaron.” El viñedo está siendo preparado para el fuego.

“La tierra fue contaminada bajo sus moradores.” ¿Por qué? A causa de la maldad. ¿Cuál es la naturaleza del pecado? Isaías responde: “Porque traspasaron las leyes, falsearon el derecho, quebrantaron el pacto sempiterno.” Su respuesta es completa. ¡Los hombres han abandonado todo el sistema del evangelio—sus leyes, ordenanzas y verdades salvadoras! Un convenio que es eterno ya no continúa; ¡ha sido quebrantado por los hombres! Han abandonado a su Dios. Por tal conducta deberán pagar la penalidad. “Por esta causa la maldición consumió la tierra, y sus habitantes fueron hallados culpables; por esta causa fueron consumidos los habitantes de la tierra, y pocos hombres quedaron.” (Isaías 24:4–6.) La quema ocurre en la Segunda Venida. En nuestras revelaciones modernas, el Señor dice que en ese día los inicuos “serán cortados de entre el pueblo; porque se han desviado de mis ordenanzas, y han quebrantado mi convenio sempiterno.” (DyC 1:14–15.)

La Oscuridad Cubre la Tierra
“Yo visto de oscuridad los cielos” (Isaías 50:3), y ya no hay más revelación.

“He aquí que tinieblas cubrirán la tierra, y oscuridad las naciones” (Isaías 60:2), de modo que ninguno en ese día conocerá la verdad.

“Y acontecerá en aquel día, dice Jehová el Señor, que haré que se ponga el sol al mediodía, y cubriré la tierra de tinieblas en el día claro.” (Amós 8:9.) Los hombres ya no serán iluminados desde lo alto.

Así dice nuestro Dios. Tal es su promesa, hablada proféticamente respecto a nuestros días. Y aquí, en tiempos modernos, está su declaración de que, tal como habló, así se ha cumplido: “De cierto, de cierto os digo, que las tinieblas cubren la tierra, y densa oscuridad las mentes del pueblo, y toda carne se ha corrompido delante de mi rostro.” (DyC 112:23.)

Es un día malo, un día condenable. No hay salvación en las enseñanzas ni en las filosofías de los hombres. La ética judeocristiana no puede liberar a los hombres de sus pecados, y todas las sectas de la cristiandad se han descarriado. Incluso aquellos que tienen una apariencia de piedad son rápidos para negar el poder de ella. Los dones del Espíritu ya no penetran las brumas de oscuridad que cubren la tierra. Es un día de apostasía, un día en que los hombres están madurando en iniquidad, un día en que la cizaña está siendo atada en manojos y preparada para la quema.

Estos son los días predichos en las Santas Escrituras. “He aquí vienen días, dice Jehová el Señor, en los cuales enviaré hambre a la tierra; no hambre de pan, ni sed de agua, sino de oír la palabra de Jehová.” ¡Cuán terribles son estos días! Días en los que los hombres han descendido tan bajo espiritualmente que adoran, según suponen, a un Dios desconocido, incognoscible e incomprensible. Pero ¿cómo podría ser de otra manera si no hay revelación? “E irán errantes de mar a mar; desde el norte hasta el oriente andarán buscando palabra de Jehová, y no la hallarán. En aquel día desfallecerán las doncellas hermosas y los jóvenes de sed.” (Amós 8:11–13.)

La apostasía universal es una de las señales de los tiempos. Estaba destinada a preceder la Segunda Venida. Pablo escribió una epístola a los santos de Tesalónica diciéndoles que, como hijos de luz, debían conocer los tiempos y las estaciones del regreso de nuestro Señor. Aparentemente, algunos de ellos adquirieron la impresión de que Él vendría en sus días. En una segunda epístola, el apóstol volvió a testificar del regreso prometido del Bendito en fuego ardiente, y luego añadió palabras de advertencia respecto al tiempo señalado.

“Pero con respecto a la venida de nuestro Señor Jesucristo, y a nuestra reunión con él,” escribe con sobriedad, “os rogamos, hermanos, que no os dejéis mover fácilmente de vuestro modo de pensar, ni os conturbéis, ni por espíritu, ni por palabra, ni por carta como si fuera nuestra, en el sentido de que el día del Señor está cerca.” ‘No se dejen engañar por sermones o epístolas que los lleven a creer que Cristo vendrá en sus días.’

“Nadie os engañe en ninguna manera; porque no vendrá sin que antes venga la apostasía, y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición.” Aquí se establecen dos condiciones. Cristo no vendrá sino hasta que haya una apostasía de la fe que una vez fue entregada a los santos, hasta que haya una apostasía universal; y además, no vendrá sino hasta que las obras de Lucifer—el hombre de pecado, el hijo de perdición—se manifiesten en el mundo en un grado y extensión nunca antes conocidos.

Respecto al mal y la iniquidad que cubrirán la tierra antes de la Segunda Venida, el apóstol Pablo dijo: “Ya está en acción el misterio de la iniquidad”—ya ha comenzado—”y él [Lucifer] es quien ahora obra, y Cristo le permite obrar”—es parte del plan que los hombres sean tentados por el diablo—”hasta que se cumpla el tiempo en que será quitado de en medio.” Es decir, Satanás andará de un lado a otro por la tierra, enfurecido en los corazones de los hombres, hasta que sea atado en el día milenario. “Y entonces,” cuando llegue el Milenio, “será manifestado aquel inicuo, a quien el Señor matará con el espíritu de su boca, y destruirá con el resplandor de su venida. Sí, el Señor, aun Jesús, cuya venida no será sino después de que venga la apostasía, mediante la acción de Satanás con todo poder, y señales y prodigios mentirosos.” (TJS, 2 Tesalonicenses 2:1–9.)

La luz proviene de Dios, la oscuridad del diablo. Las verdades del evangelio conducen a la salvación, las doctrinas falsas a la condenación. El hombre Satanás—un hombre espiritual, un hombre de pecado, el ser malvado de quien la escritura pregunta: “¿Es este aquel hombre que hacía temblar la tierra, que trastornaba los reinos; que puso el mundo como un desierto, que asoló sus ciudades; que a sus presos nunca abrió la cárcel?” (Isaías 14:16–17)—el hombre Satanás provoca la apostasía. Él y sus obras se han manifestado en todas las épocas. Y lo peor aún está por venir.

Nuestro día de terrible apostasía y funesta maldad fue conocido por profetas antiguos sin número. Nefi, por ejemplo, dijo que “en los últimos días… todas las naciones de los gentiles y también los judíos,” que habitan “sobre todas las tierras de la tierra, … estarán embriagados con iniquidad y toda clase de abominaciones.” Dirigiéndose a los habitantes de los últimos días en la tierra exclamó: “¡He aquí, todos los que hacéis iniquidad, deteneos y asombraos, porque clamaréis; sí, estaréis embriagados, pero no de vino; tropezaréis, pero no por causa de la sidra. Porque he aquí, el Señor ha derramado sobre vosotros el espíritu de profundo sueño.”

¡Embriagados de sangre, iniquidad y maldad!

¡Tambaleándose bajo el peso de falsas doctrinas, falsas ordenanzas y falsa adoración! ¡Muertos espiritualmente—muertos en lo que respecta a las cosas de la rectitud! ¡Cuán terrible es el día, y por qué es así! Nefi responde: “He aquí, habéis cerrado vuestros ojos, y habéis rechazado a los profetas.” Sin profetas, sin apóstoles, sin revelación, la mente y la voluntad del Señor no se conocen entre los hombres. Luego Nefi explica por qué estos no están presentes entre los hombres: “Vuestros gobernantes y los videntes los ha cubierto [el Señor] a causa de vuestra iniquidad.” (2 Nefi 27:1–5.) “Donde no hay visión, el pueblo perece.” (Proverbios 29:18.)

“La Iniquidad Abundará”

Cuando la oscuridad cubre la tierra y la apostasía está por doquier, entonces el pecado y el mal levantan su fea cabeza sobre toda la tierra y se hallan en todas partes. Y cuanto más oscura es la noche apóstata, más malvados y condenatorios son los pecados. Las acciones de los hombres nacen de sus creencias. Cuando los hombres creen en el evangelio y son bendecidos con la verdadera religión, su conducta personal se ajusta al estándar divino; pero cuando abandonan la verdad y caen en apostasía, el pecado se apodera de sus vidas. Así, Jesús, al hablar del día en que habría una apostasía de su evangelio, dijo: “La iniquidad abundará.” (JS-M 1:30.) No podría ser de otra manera en tal época. El pecado y toda clase de mal siempre abundan cuando hay apostasía. Su presencia hoy es una de las señales de los tiempos. Sin Dios y sin verdadera religión en sus vidas, los hombres descienden a profundidades de degradación inimaginables.

En la época dorada de la historia nefita, cuando “todos los del pueblo se habían convertido al Señor, en toda la superficie de la tierra,” “no había contenciones en la tierra, a causa del amor de Dios que moraba en los corazones del pueblo. Y no había envidias, ni contiendas, ni alborotos, ni fornicaciones, ni mentiras, ni asesinatos, ni ninguna clase de lascivia; y ciertamente no podía haber un pueblo más feliz entre todos los pueblos que habían sido creados por la mano de Dios. No había ladrones, ni asesinos, ni nefitas ni lamanitas, ni ninguna clase de -itas; sino que eran uno, los hijos de Cristo, y herederos del reino de Dios. ¡Y cuán bienaventurados eran!” (4 Nefi 1:2, 15–18.) La existencia de todos estos males hoy es la prueba concluyente e irrefutable de que la apostasía prevalece.

Por otro lado, y en un pasaje de percepción sublime, Pablo nos dice lo que ocurre en la vida de los hombres cuando abandonan la verdad. Se refiere a algunos que una vez “conocieron a Dios” pero no permanecieron fieles a la fe. “Cambiaron la verdad de Dios por la mentira,” dice. Es decir, abandonaron el evangelio, apostataron, y la oscuridad reemplazó a la luz que una vez tuvieron.

“Por lo cual también Dios los entregó a la inmundicia, en la concupiscencia de sus corazones, para deshonrar entre sí sus propios cuerpos.” Porque se apartaron de Él, “Dios los entregó a pasiones vergonzosas”—pensemos ahora en homosexuales, lesbianas y todos aquellos en los últimos días que se deleitan en perversiones sexuales impuras, impías y antinaturales—”pues aun sus mujeres cambiaron el uso natural por el que es contra naturaleza; y de igual modo también los hombres, dejando el uso natural de la mujer, se encendieron en su lascivia los unos con los otros, cometiendo hechos vergonzosos hombres con hombres, y recibiendo en sí mismos la retribución debida a su extravío.”

Sepan que las perversiones sexuales que se están extendiendo por los Estados Unidos y otras naciones en este día no provienen de Dios. Aquellos que las practican son malvados, degenerados y depravados. No importa lo que estos defensores de la lascivia y el libertinaje crean o digan. Estas cosas son del diablo y conducen al infierno.

Hablando de ellos, Pablo continúa: “Y como ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios, Dios los entregó a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen; estando atestados de toda injusticia, fornicación, perversidad, avaricia, maldad; llenos de envidia, homicidios, contiendas, engaños, malignidades; murmuradores, detractores, aborrecedores de Dios, injuriosos, soberbios, altivos, inventores de males, desobedientes a los padres, necios, desleales, sin afecto natural, implacables, sin misericordia; quienes habiendo entendido el juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no solo las hacen, sino que también se complacen con los que las practican.” (Romanos 1:21–32.)

Pablo también habló proféticamente de nuestros días: “Pero el Espíritu dice claramente” —afirmó, al recibir el mensaje con poder y claridad— “que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios.” ¡Doctrinas de demonios! ¡Lenguaje severo! ¿Dónde se enseñarán tales cosas? ¿Está mal decir con claridad que las iglesias de Satanás enseñan las doctrinas de Satanás? ¿Y no son sus doctrinas aquellas que conducen a los hombres, no al reino celestial donde habitan los justos, sino al dominio donde reina el enemigo de toda justicia?

¿Y qué hay de aquellos que prestan oído a estos espíritus seductores que susurran sus falsas doctrinas en oídos sintonizados con el mal? La predicación de aquellos así dispuestos consistirá en “decir mentiras con hipocresía.” Sabiendo muy bien que sus palabras son falsas, aun así las proclamarán porque son agradables a la mente carnal. “Teniendo cauterizada la conciencia,” justificarán sus propios actos malignos. Y para aparentar una forma de piedad, por así decirlo, “prohibirán casarse, y mandarán abstenerse de alimentos,” y muchas otras cosas semejantes. (1 Timoteo 4:1–3.)

“También debes saber esto: que en los postreros días vendrán tiempos peligrosos,” continúa nuestra autoridad apostólica. “Porque habrá hombres amadores de sí mismos, avaros, jactanciosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos, sin afecto natural, implacables, calumniadores, intemperantes, crueles, aborrecedores de lo bueno, traidores, impetuosos, envanecidos, amadores de los deleites más que de Dios; que tendrán apariencia de piedad, pero negarán la eficacia de ella.”

Los tiempos peligrosos predichos ya están aquí. Toda persona atenta, cada día de su vida, puede identificar hombres de todo tipo nombrados en la santa palabra. Todas estas personas malvadas, que se complacen en sus propios actos impíos, se encuentran en todas las naciones. Y hay ocasiones en que sus bandas de gadiantones son tan poderosas que naciones enteras persiguen a los santos, libran guerras y se deleitan en las prácticas más abominables. Piensa, por ejemplo, en la absoluta depravación que llevó a hombres malvados, habiendo obtenido el control político de una nación, a usar su poder para asesinar a millones de judíos durante la Segunda Guerra Mundial.

Con respecto a todo el conjunto de hombres malvados que ha nombrado, el consejo de Pablo es: “A éstos evita.” Luego, en tono de tristeza, añade: “Porque de éstos son los que se meten en las casas, y llevan cautivas a las mujercillas cargadas de pecados, arrastradas por diversas concupiscencias.” Es una de las señales de los tiempos que las mujeres se rebelarán contra el orden establecido de rectitud y decencia, y que su conducta disminuirá y destruirá la santidad del hogar y las bendiciones de una familia piadosa. Y todas estas, sabias en su propia opinión, están “siempre aprendiendo, y nunca pueden llegar al conocimiento de la verdad.” (2 Timoteo 3:1–7.)

“Esta generación es tan corrupta como la generación de los judíos que crucificaron a Cristo,” dijo el profeta José Smith en 1843, “y si Él estuviera aquí hoy, y predicara la misma doctrina que entonces, lo matarían.” (Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 328.) Las condiciones sociales y mundiales son ahora peores que en 1843, y continuarán su caída hasta que llegue ese día grande y espantoso en que un Dios justo vendrá en fuego ardiente para vengarse de los impíos.

Este es, en verdad, un día vil e infernal en el que reina la carnalidad, un día en el que los hombres están madurando en la iniquidad como preparación para el día de la quema. En él hay solo un rayo de esperanza. La luz del evangelio brilla en la oscuridad, y todos los que acudan a esa luz tienen el poder de liberarse de las maldiciones de la carnalidad y de vivir como corresponde a los santos.

Es cierto que los pecadores no pueden ser salvos en sus pecados, pero Aquel que vino a limpiar a los hombres de sus pecados aún recibirá a todos los que se arrepientan y vengan a Él. Según la santa palabra, “las obras de la carne” son “adulterio, fornicación, inmundicia, lascivia, idolatría, hechicerías, enemistades, pleitos, celos, iras, contiendas, disensiones, herejías, envidias, homicidios, borracheras, orgías y cosas semejantes.” Estas obras cubren la tierra hoy. Y respecto a ellas, la escritura dice: “Los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios.” (Gálatas 5:19–21.)

Pero los hombres pueden arrepentirse y ser salvos. “¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios?” pregunta Pablo. “No erréis,” dice, porque “ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los que se echan con varones, ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maldicientes, ni los estafadores heredarán el reino de Dios.”

Pero —¡y aquí radica la esperanza del hombre!— nuestro antiguo amigo dice entonces: “Y esto erais algunos” —algunos de ustedes, santos, alguna vez participaron de todos estos males— “mas ya habéis sido lavados, ya habéis sido santificados, ya habéis sido justificados en el nombre del Señor Jesús, y por el Espíritu de nuestro Dios.” (1 Corintios 6:9–11.)

Los hombres no necesitan perecer, ni siquiera en este día tan terrible.

Capítulo 5

La Adoración Falsa Abunda Antes de su Venida

Falsos Cristos preceden Su venida

Falsos Cristos precedieron la destrucción de Jerusalén y del templo, ambos eventos ocurridos en el año 70 d.C., y se manifestarán nuevamente antes de la Segunda Venida. De hecho, ya están aquí, y su presencia es una de las señales de los tiempos menos comprendidas.

Jesús les dijo a los apóstoles del meridiano de los tiempos, mientras se sentaban con Él en el Monte de los Olivos, que antes de la destrucción del templo, la cual estaba entonces a solo cuarenta años de distancia, “muchos vendrán en mi nombre, diciendo: Yo soy el Cristo, y a muchos engañarán.” Luego, respecto al período entre esa destrucción y su Segunda Venida, dijo: “Si alguno os dijere: He aquí, aquí está el Cristo, o allí, no lo creáis; Porque en aquellos días se levantarán falsos Cristos y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, de tal manera que engañarán, si fuere posible, aun a los escogidos, quienes son los escogidos según el convenio. He aquí, os lo he dicho antes, por causa de los escogidos.” (JS-M 1:6, 21–23.)

¡Falsos Cristos! ¡Falsos Redentores, falsos Salvadores! ¿Acaso habrá realmente hombres que reclamarán cumplir las profecías mesiánicas y que se presentarán ofreciendo su sangre por los pecados del mundo? ¿Es posible que algunos digan: “Yo soy el camino, la verdad y la vida; venid a mí y sed salvos”? ¿O que otros profesen haber regresado en gloria, llevando las heridas con las que fue herido el verdadero Cristo en la casa de sus amigos?

Cierto es que puede haber personas perturbadas que se imaginen ser Dios, o Cristo, o el Espíritu Santo, o casi cualquier cosa. Pero solo el grupo marginal de los lunáticos entre los hombres les prestará seria atención. La promesa de falsos Cristos que engañarán, si fuera posible, aun a los mismos escogidos—que descarriarán a aquellos que han hecho convenio eterno con el Señor—es un mal mucho más sutil e insidioso.

Un falso Cristo no es una persona. Es un sistema falso de adoración, una iglesia falsa, un culto falso que dice: “He aquí, aquí está la salvación; aquí está la doctrina de Cristo. Venid y creed de esta manera, y seréis salvos.” Es cualquier concepto o filosofía que afirme que la redención, la salvación, la santificación, la justificación y todas las recompensas prometidas pueden obtenerse de cualquier otra forma distinta a la establecida por los apóstoles y profetas.

Escuchamos la voz de los falsos Cristos cuando oímos al Credo Atanasiano proclamar que “todo aquel que quiera salvarse” debe creer que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son incomprensibles e increados, que forman una Trinidad de iguales, que no son tres Dioses sino un solo Dios, y no un solo Dios sino tres Dioses, y que a menos que así lo creamos “no podemos ser salvos” y “pereceremos eternamente.” (Libro de Oración Común, Iglesia de Inglaterra, pp. 68–71.)

Escuchamos la voz de un falso Cristo cuando leemos cosas como estas: “Sólo hay un Dios vivo y verdadero, eterno, sin cuerpo, partes ni pasiones.” (Libro de Oración Común, Artículo I.)

“La Sagrada Escritura [refiriéndose a la Biblia] contiene todas las cosas necesarias para la salvación: de modo que todo aquello que no esté escrito en ella, ni pueda ser probado por ella, no debe exigirse a ningún hombre como artículo de fe, ni debe considerarse necesario para la salvación.” (Artículo VI.)

“Somos tenidos por justos delante de Dios, sólo por los méritos de nuestro Señor y Salvador Jesucristo por la fe, y no por nuestras propias obras o méritos: Por lo tanto, que seamos justificados sólo por la fe es una doctrina muy saludable y llena de consuelo.” (Artículo XI.)

“La predestinación para la vida es el propósito eterno de Dios, por el cual (antes de que fueran puestos los cimientos del mundo) ha decretado constantemente por su consejo, oculto para nosotros, librar de la maldición y condenación a aquellos que Él ha elegido en Cristo de entre la humanidad, y llevarlos por Cristo a la salvación eterna, como vasos hechos para honra. Por lo tanto, aquellos que reciben tan excelente beneficio de Dios son llamados conforme al propósito de Dios por su Espíritu, que obra en el tiempo debido: ellos, por la gracia, obedecen al llamamiento: son justificados gratuitamente: son hechos hijos de Dios por adopción: son hechos semejantes a la imagen de su unigénito Hijo Jesucristo: caminan piadosamente en buenas obras, y finalmente, por la misericordia de Dios, alcanzan la felicidad eterna.”

“Así como la consideración piadosa de la Predestinación y nuestra Elección en Cristo está llena de dulce, grato e indecible consuelo para las personas piadosas, y para aquellos que sienten en sí mismos la acción del Espíritu de Cristo, mortificando las obras de la carne y sus miembros terrenales, y elevando su mente a cosas sublimes y celestiales —tanto porque confirma grandemente su fe en la salvación eterna que ha de disfrutarse por medio de Cristo, como porque enciende fervientemente su amor hacia Dios—: así también, para personas curiosas y carnales, carentes del Espíritu de Cristo, tener continuamente ante sus ojos el decreto de la Predestinación de Dios es una caída sumamente peligrosa, por la cual el Diablo los lanza ya sea a la desesperación, o a una desvergonzada vida de impureza, no menos peligrosa que la desesperación.” (Artículo XVII.)

“El Bautismo de los niños pequeños [el bautismo infantil] debe en todo caso mantenerse en la Iglesia, como lo más conforme con la institución de Cristo.” (Artículo XXVII.)

Escuchamos la voz de un falso Cristo cuando oímos a los teólogos de hoy predicar que la salvación viene por la gracia de Dios, no por obras para que nadie se gloríe, sino simplemente por creer y confesar con los labios al Señor Jesús; o que los dones, milagros y señales han cesado; o que los ministros tienen autoridad para representar al Señor y predicar su evangelio porque sienten en su corazón que ese es el camino que deben seguir.

Escuchamos la voz de un falso Cristo resonar desde los campamentos del comunismo, exponiendo la declaración inspirada por el diablo de que la religión es el opio del pueblo. Escuchamos otra voz semejante cuando razas ajenas a Israel proclaman que el único Dios no necesita un Hijo que medie entre Él y el hombre caído.

Vemos las obras de falsos Cristos cuando mujeres y homosexuales son ordenados al sacerdocio, según se supone; o cuando rituales elaborados pervierten, tuercen y añaden al sacramento de la Cena del Señor; o cuando se supone que los pecados son perdonados mediante la penitencia y el pago de dinero.

En verdad, los falsos Cristos están por todas partes. José Smith nombró a los metodistas, presbiterianos y bautistas como algunas de “las sectas” que clamaban: “¡He aquí!” y “¡He allí!” en aquella gloriosa primavera de 1820. (JS-H 1:5.) El apóstol Juan se refirió a los falsos Cristos como anticristos. Los identificó como apóstatas, como aquellos que “salieron de nosotros”, como quienes niegan “que Jesús es el Cristo”, o niegan “al Padre y al Hijo”, y como aquellos que “no confiesan que Jesucristo ha venido en carne.” (1 Juan 2:18–23; 2 Juan 1:7.)

La Iglesia del Diablo Reina en la Tierra

Decir que habrá falsos Cristos en los últimos días significa también que habrá falsos profetas, falsos ministros y falsas iglesias. Ahora demostraremos que iglesias falsas, malas y abominables existen y existirán antes de la venida de Aquel que ofrece a todos los hombres la membresía en su única y verdadera Iglesia.

Ya hemos oído la profecía de Pablo que anuncia que habría una apostasía universal antes de “la venida de nuestro Señor Jesucristo.” En ella, nuestro colega apostólico, hablando del hombre de pecado —de ese espíritu maligno que se proclama a sí mismo como el dios de este mundo—hablando de Lucifer, Pablo dice: Él es “el cual se opone y se levanta contra todo lo que se llama Dios o es objeto de culto; tanto que se sienta como Dios en el templo de Dios, haciéndose pasar por Dios.” (2 Tesalonicenses 2:4.)

Cuando Satanás entra en la Iglesia de Dios, reemplaza a la Deidad en los corazones de los hombres, y les manda que lo adoren; cuando los hombres abandonan las doctrinas de Cristo y creen lo que oyen de los falsos Cristos; cuando se vuelven carnales, sensuales y diabólicos por naturaleza, y ponen su corazón en las cosas de este mundo—¿a cuál iglesia están rindiendo lealtad: a la de Cristo o a la de Satanás?

Cuando cesan los milagros, los dones y las revelaciones; cuando los hombres enseñan con su propio conocimiento y niegan al Espíritu Santo que da la palabra; cuando el amor de Dios y la paz del cielo son reemplazados por un espíritu de lascivia e indecencia—¿de qué iglesia se trata, de la iglesia del Señor o de la iglesia del diablo?

Para comprender cómo y por qué la presencia de iglesias falsas es una de las señales de los tiempos, volvamos ahora, con corazón y mente abiertos, a lo que ha sido escrito por los profetas. Nuestra fuente más valiosa proviene del Libro de Mormón, cuyas declaraciones principales sobre este tema consideraremos en su debido contexto.

Pocos hombres han igualado a Nefi en capacidad de vidente y en poder profético. Él vio en visión el nacimiento, bautismo y ministerio del Santo de Israel. Vio el llamamiento de los Doce, la crucifixión de Cristo y a las multitudes de la tierra unidas para luchar contra los apóstoles del Cordero. Vio la apostasía y la maldad extenderse por las naciones gentiles en el día en que las tinieblas cubrieron la tierra y densa oscuridad las mentes del pueblo.

Al contemplar este día de oscuridad, este día de maldad posterior a la era apostólica, dijo: “Vi entre las naciones de los gentiles la formación de una gran iglesia.” Un ángel con quien conversaba en ese momento le dijo: “He aquí la formación de una iglesia que es la más abominable de todas las demás iglesias.” Obsérvese bien: hay grados de abominación; hay niveles de iniquidad; una iglesia desciende más profundamente al pozo del pecado que cualquier otra. El ángel luego la describió como la iglesia “que mata a los santos de Dios, sí, y los atormenta y los sujeta, y los encadena con un yugo de hierro, y los lleva a la cautividad.” Este tipo de declaración inspirada se cumple una y otra vez por la misma organización o por alguna equivalente. Así como ocurrió en los primeros siglos de la era cristiana, así podemos estar seguros de que ha ocurrido y volverá a ocurrir en nuestra dispensación. El día de la persecución y el martirio no ha pasado.

“Y aconteció que vi esta grande y abominable iglesia,” dijo Nefi, “y vi al diablo que era el fundador de ella.” El hombre de pecado se sienta en el templo de Dios, exigiendo adoración y demostrando así que él es Dios. “Y también vi oro, y plata, y sedas, y escarlatas, y lino fino entretejido, y toda clase de ropa preciosa; y vi muchas rameras,” continuó Nefi.

Entonces vino del ángel esta palabra: “He aquí el oro, y la plata, y las sedas, y las escarlatas, y el lino fino entretejido, y las ropas preciosas, y las rameras, son los deseos de esta grande y abominable iglesia. Y también por la alabanza del mundo destruyen a los santos de Dios, y los llevan a la cautividad.” (1 Nefi 13:1–9.)

Juan el Revelador vio la misma visión que le fue dada a Nefi. A Juan, un ángel —quizás el mismo que conversó con Nefi— llamó a la grande y abominable iglesia “la gran ramera que está sentada sobre muchas aguas.” Juan la vio sentada “sobre una bestia escarlata, llena de nombres de blasfemia… Y la mujer,” dijo, “estaba vestida de púrpura y escarlata, y adornada de oro y de piedras preciosas y de perlas; y tenía en la mano un cáliz de oro lleno de abominaciones y de la inmundicia de su fornicación; y en su frente tenía un nombre escrito: misterio, BABILONIA LA GRANDE, LA MADRE DE LAS RAMERAS Y DE LAS ABOMINACIONES DE LA TIERRA. Y vi a la mujer embriagada con la sangre de los santos y con la sangre de los mártires de Jesús.” (Apocalipsis 17:1–6.)

Esta es la iglesia del diablo que llegó a existir después de los tiempos del Nuevo Testamento. Fue fundada por Satanás, y sus intereses están centrados en la riqueza, el materialismo y la carnalidad. Esta es la iglesia en cuyas manos llegaron las Escrituras. Estas Escrituras, según dijo el ángel a Nefi, vinieron “de los judíos en pureza a los gentiles.” En su forma original, “contenían la claridad del evangelio del Señor.”

Pero la palabra de Dios, registrada con pureza y claridad, es como veneno mortal para una iglesia apóstata. Para tal organización es mucho mejor tenerla en una forma parcial, distorsionada y pervertida. De hecho, desde su punto de vista, es imprescindible que las Escrituras sean alteradas para conformarse a sus prácticas.

Y así, con referencia a las Escrituras, el ángel dijo a Nefi: “Después que procedieron por la mano de los doce apóstoles del Cordero, desde los judíos hasta los gentiles, ves la formación de una gran iglesia abominable, que es más abominable que todas las demás iglesias; porque he aquí, han quitado del evangelio del Cordero muchas partes que son claras y sumamente preciosas; y también han quitado muchos convenios del Señor.”

¿Por qué han hecho esta cosa tan terrible? El ángel continúa hablando: “Y todo esto han hecho para pervertir las rectas vías del Señor, para cegar los ojos y endurecer los corazones de los hijos de los hombres.”

Y luego, repitiéndose para dar énfasis, para que no quede ninguna duda sobre la iniquidad de esa gran iglesia que no es la iglesia del Señor, el ángel dijo: “Por tanto, ves que después que el libro ha salido por manos de la gran y abominable iglesia, hay muchas cosas claras y preciosas que han sido quitadas del libro, que es el libro del Cordero de Dios.” (1 Nefi 13:24–28.)

La triste escena descrita hasta este punto se suaviza un poco con la promesa angélica de una restauración del evangelio en los últimos días; y la “iglesia abominable” es identificada aún más claramente como “la madre de las rameras,” lo que concuerda con lo que escribió Juan, y lo que solo puede significar que otras iglesias apóstatas brotan de ella. (1 Nefi 13:29–42.)

Para introducir la prometida restauración del evangelio, el visitante angelical de Nefi alude a la caída eventual de la iglesia babilónica. La llama “aquella grande y abominable iglesia, que fue fundada por el diablo y sus hijos, para desviar las almas de los hombres y llevarlas al infierno,” y declara que los que pertenezcan a esa iglesia caerán en el mismo pozo “que ha sido cavado para ellos.”

Entonces llega la gloriosa noticia de que el Señor “hará una obra grande y maravillosa entre los hijos de los hombres.” La revelación, las visiones, los dones, los milagros—todo lo que disfrutaron los antiguos santos—comenzará de nuevo. Aquellos que crean y obedezcan la palabra celestial obtendrán “paz y vida eterna,” mientras que los desobedientes y rebeldes serán “llevados a la cautividad,… conforme a la cautividad del diablo.”

Esto nos sitúa cronológicamente en la dispensación del cumplimiento de los tiempos. En este contexto, Nefi verá nuevamente la iglesia del diablo—la verá desde una nueva perspectiva y desde un punto de vista diferente. Verá que ha madurado y crecido, que ha alcanzado su mayoría de edad, y que posee un poder y una influencia sobre naciones y reinos mayor que nunca antes. “Mira, y contempla aquella grande y abominable iglesia, que es la madre de las abominaciones, cuyo fundador es el diablo.” Tal es la invitación angelical.

Mientras Nefi observa, el ángel declara: “He aquí, solamente hay dos iglesias”—por fin se ha restaurado el evangelio; la apostasía universal está cediendo ante la luz del cielo; ahora existe en la tierra una iglesia verdadera, al igual que una falsa—”la una es la iglesia del Cordero de Dios, y la otra es la iglesia del diablo.” Solo hay luz y oscuridad; no hay una zona intermedia de penumbra. O los hombres caminan en la luz, o no pueden ser salvos. Cualquier cosa que no sea la salvación no es salvación. Tal vez sea mejor andar en la penumbra o vislumbrar los primeros rayos de una aurora lejana que estar envuelto en tinieblas absolutas, pero la salvación solo es para aquellos que avanzan hacia la luz resplandeciente del sol al mediodía. “Por tanto, todo aquel que no pertenece a la iglesia del Cordero de Dios,” proclama el profeta angelical, “pertenece a esa gran iglesia, que es la madre de las abominaciones; y ella es la ramera de toda la tierra.”

Nefi nos dice lo que vio en la tierra en nuestros días, en el día de la restauración, en el día en que el evangelio fue hallado nuevamente entre los hombres: “Miré, y vi a la ramera de toda la tierra,” dice, “y estaba sentada sobre muchas aguas.” Su influencia estaba por todas partes. Ninguna tierra o pueblo escapaba de su poder; las islas y los continentes, situados como están sobre las aguas del mundo, estaban bajo su dominio. Entonces, por horrible y lamentable que sea la realidad, Nefi vio que “ella tenía dominio sobre toda la tierra, entre todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos.”

¿Qué es la iglesia del diablo en nuestros días, y dónde está la sede de su poder? Si aceptamos la palabra del ángel, si creemos como creyó Nefi, y si, con la voluntad del Señor, vemos lo que Nefi vio, entonces aceptaremos sin cuestionar la realidad que nos rodea. La iglesia del diablo es toda organización malvada y mundana sobre la tierra. Son todos los sistemas, tanto cristianos como no cristianos, que han pervertido el evangelio puro y perfecto; son todos los gobiernos y poderes que se oponen a la voluntad divina; son las sociedades,

los partidos políticos y los sindicatos que siembran discordia y cosechan contención. Es el comunismo; es el islamismo; es el budismo; es el cristianismo moderno en todas sus partes. Es Alemania bajo Hitler, Rusia bajo Stalin e Italia bajo Mussolini. Es el hombre de pecado hablando en iglesias, pronunciando discursos en salas legislativas y comandando los ejércitos de los hombres. Y su sede está en todas partes: en Roma y Moscú, en París y Londres, en Teherán y Washington—en todo lugar donde las fuerzas del mal, ya sean religiosas, estatales o sociales, pueden ejercer influencia. La presencia inminente y omnipresente del mal en las altas esferas es una de las señales de los tiempos.

“Y aconteció que vi la iglesia del Cordero de Dios”—La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días—”y su número era poco,” continúa Nefi, “a causa de la maldad y las abominaciones de la ramera que se sentaba sobre muchas aguas; no obstante, vi que la iglesia del Cordero, que eran los santos de Dios, también estaban sobre toda la faz de la tierra.” Esto se refiere a un día aún futuro. Los santos del Altísimo todavía no están, como pueblo y con congregaciones organizadas, establecidos sobre toda la faz de la tierra. Cuando llegue ese día, aún no se compararán en poder con las fuerzas del mal. Incluso entonces, como previó Nefi, “sus dominios sobre la faz de la tierra eran pequeños, a causa de la maldad de la gran ramera que vi.”

Lo que sigue en el relato de Nefi pertenece al futuro. Ocurrirá después de que los santos estén establecidos en todas las naciones. Sobre ese día venidero, Nefi dice: “Vi que la gran madre de las abominaciones reunió multitudes sobre la faz de toda la tierra, entre todas las naciones de los gentiles, para pelear contra el Cordero de Dios.” Nuestras persecuciones y dificultades apenas han comenzado. Vimos turbas, asesinatos y martirios cuando se colocaron los cimientos de la obra en los Estados Unidos. Estas mismas cosas, con mayor intensidad, aún caerán sobre los fieles en todas las naciones.

Pero cuando se acerque la hora del juicio, el Señor preservará y glorificará a su pueblo. “Y aconteció que yo, Nefi, vi el poder del Cordero de Dios, que descendió sobre los santos de la iglesia del Cordero, y sobre el pueblo del convenio del Señor, que estaba esparcido sobre toda la faz de la tierra; y estaban armados con justicia y con el poder de Dios en gran gloria.” La salvación de los santos, tanto temporal como espiritual, ahora y siempre, se fundamenta en la obediencia a los santos convenios que han hecho.

“Y aconteció que vi que la ira de Dios se derramó sobre la grande y abominable iglesia, de tal manera que hubo guerras y rumores de guerras entre todas las naciones y linajes de la tierra.” Esto ya ha ocurrido en cierta medida, y ocurrirá en mayor grado en el futuro.

“Y al comenzar a haber guerras y rumores de guerras entre todas las naciones que pertenecían a la madre de las abominaciones”—nótese bien: todas las naciones pertenecen, por así decirlo, a los poderes malignos y carnales del mundo—mientras Nefi veía estas cosas, el ángel dijo: “He aquí, la ira de Dios está sobre la madre de las rameras; y he aquí, tú ves todas estas cosas—Y cuando llegue el día en que la ira de Dios se derrame sobre la madre de las rameras, que es la grande y abominable iglesia de toda la tierra, cuyo fundador es el diablo, entonces, en ese día, comenzará la obra del Padre, en preparar el camino para el cumplimiento de sus convenios, que ha hecho con su pueblo que es de la casa de Israel.” (1 Nefi 14:1–17.)

Entonces se restaurará el reino a Israel en toda su gloria milenaria, Sion será edificada en perfección, y el Señor mismo reinará gloriosamente sobre los suyos.

Capítulo 6

Iglesias Falsas Preceden su Venida

“Están todas en error”

Acompañemos ahora a José Smith a una arboleda en el oeste del estado de Nueva York, en la primavera de 1820. Está turbado en mente y espíritu; un gran avivamiento religioso recorre las regiones fronterizas cerca de Palmyra, y él desea saber cuál iglesia es la verdadera. Mientras caminamos, oímos un eco tenue de un sermón apostólico a lo lejos. Parece decir: “¿Está dividido Cristo?” (1 Corintios 1:13), y nosotros, junto con el futuro vidente del Señor, nos preguntamos: ¿cómo pueden ser verdaderas todas las iglesias cuyos credos y prácticas se contradicen entre sí?

Estamos allí cuando se abren los cielos. Hay un pilar de luz. Dos Personajes, “cuyo fulgor y gloria desafían toda descripción,” se encuentran de pie sobre el joven buscador de la verdad. El Padre testifica de su Hijo Amado y manda: “¡Escúchalo!” José pregunta cuál de todas las sectas es la verdadera y a cuál debe unirse. La respuesta que viene del Hijo de Dios hace temblar los mismos pilares de la cristiandad: José no debe unirse a ninguna de ellas, porque “todas están en error.” Se pronuncian palabras acerca de credos que son una abominación ante el Señor, y sobre profesores de religión que son corruptos y cuyos corazones están muy alejados de los estándares divinos. (JS-H 1:16–19.) Así se inaugura la dispensación del cumplimiento de los tiempos; y viene en un día en que todas las iglesias son falsas; es un día en que Satanás tiene poder sobre sus propios dominios.

Al haber sido así iluminados, y plenamente conscientes de cómo el Señor ve a todas las iglesias, volvemos al relato del Libro de Mormón.

Oímos las palabras de Nefi. Él habla de nuestros días: “Los gentiles están envanecidos por el orgullo de sus ojos, y han tropezado,” dice, y “han edificado muchas iglesias”—no una iglesia verdadera, sino muchas iglesias falsas—en las cuales “menosprecian el poder y los milagros de Dios, y predican a sí mismos su propia sabiduría y su propia instrucción, para enriquecerse y moler la cara de los pobres.” Es como si viera los seminarios teológicos de hoy donde las Escrituras se diseccionan en griego y hebreo, y donde su significado verdadero y sencillo es espiritualizado hasta desaparecer; porque ¿cómo puede, según suponer en esas escuelas, predicar un hombre si no ha sido entrenado formalmente para el ministerio?

“Y hay muchas iglesias que causan envidias, y contiendas, y malicia. Y también hay combinaciones secretas, tal como en tiempos antiguos, conforme a las combinaciones del diablo, porque él es el fundador de todas estas cosas; sí, el fundador del asesinato y de las obras de tinieblas; sí, y los conduce por el cuello con una cuerda de lino, hasta que los ata con sus fuertes cuerdas para siempre.” (2 Nefi 26:20–22.)

Luego Nefi habla de la venida del Libro de Mormón y de la restauración del evangelio: “Y acontecerá en aquel día,” dice, “que las iglesias que se han edificado, y no para el Señor, cuando la una diga a la otra: He aquí, yo, yo soy del Señor; y la otra diga: Yo, yo soy del Señor; y así dirá cada una que haya edificado iglesias, y no para el Señor—Y contenderán entre sí; y sus sacerdotes contenderán entre sí, y enseñarán con su instrucción, y negarán al Espíritu Santo, que da la palabra.” Es como si viera el avivamiento religioso que llevó a José Smith a preguntar cuál de todas las iglesias era la verdadera y a cuál debía unirse.

“Y niegan el poder de Dios, el Santo de Israel; y dicen al pueblo: Escuchadnos, y oíd nuestro precepto; porque he aquí, no hay Dios hoy, porque el Señor y Redentor ya hizo su obra, y ha dado su poder a los hombres; He aquí, escuchad nuestro precepto; si dijeren que se ha hecho un milagro por la mano del Señor, no lo creáis; porque en este día no es Dios de milagros; ya hizo su obra.”

Después de nombrar otras “doctrinas falsas, vanas y necias” que se enseñan en nuestros días, el relato inspirado declara: “A causa del orgullo, y a causa de falsos maestros, y de falsas doctrinas, sus iglesias se han corrompido, y sus iglesias se han ensoberbecido; a causa del orgullo se han envanecido. Roban a los pobres por sus santuarios suntuosos; roban a los pobres por sus ropas costosas; y persiguen a los mansos y a los humildes de corazón, porque en su orgullo se han envanecido. Llevan cuellos rígidos y cabezas altas; sí, y a causa del orgullo, y la maldad, y las abominaciones, y las fornicaciones, todos se han descarriado.” Estas palabras, como tantas en las Escrituras nefitas, son tan claras y directas, y tienen una aplicación tan evidente a las condiciones que conoce toda persona observadora en nuestros días, que solo se debilitarían con una exposición adicional.

Habiendo hablado así de las iglesias falsas de nuestros días;

habiendo mostrado que aman las cosas del mundo más que las cosas de Dios; habiendo condenado a los ministros que enseñan como doctrina los mandamientos de los hombres, que han sustituido las verdades puras del cielo por filosofías de hombres mezcladas con escritura— habiendo dicho esto, Nefi alza una voz de advertencia.

Está dirigida a los miembros de “la única iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra,” con muchos de cuyos miembros el Señor no está “complacido.” (DyC 1:30.)

“Todos se han descarriado,” dice de quienes viven en los últimos días, y luego agrega:
“salvo unos pocos, que son los humildes seguidores de Cristo.”
Está hablando del día, recordemos, en que el evangelio en su plenitud eterna ha sido restaurado por última vez.
Y respecto a los verdaderos santos dice: “No obstante, son conducidos, de modo que en muchos casos yerran porque son instruidos por los preceptos de los hombres.” (2 Nefi 28:3–14.)

Incluso en la verdadera Iglesia en los últimos días habrá algunos que no crean en todo el cuerpo de verdades reveladas; algunos que no den completa lealtad a la Causa de la verdad y la rectitud; algunos que sean miembros solo de nombre y que continúen viviendo según los caminos del mundo. Esto también es una de las señales de los tiempos.

Será como lo fue entre algunos antiguos a quienes Pablo reprendió: “Cuando os reunís como iglesia,” escribió a los corintios, “hay divisiones entre vosotros.” La contención, el debate y las falsas creencias no tienen lugar en la Iglesia y el reino de nuestro Señor. Las doctrinas son de Él, no nuestras, y nuestra preocupación debería ser obtener la mente de Cristo y pensar como Él piensa en cada punto. Pero el hecho es que hay divisiones en la Iglesia, y por la misma razón que ahora da Pablo: “Es preciso que haya entre vosotros también herejías, para que se manifiesten entre vosotros los que son aprobados.” (1 Corintios 11:18–19.)

¡Herejías entre los santos! Tristemente, así es.

¿Acaso no hay entre nosotros quienes creen en teorías de hombres más que en la palabra revelada respecto a la creación de la tierra y la evolución orgánica? ¿No hay aún maestros que dicen que Dios está progresando en conocimiento y aprendiendo nuevas verdades; que habrá una segunda oportunidad de salvación para los que rechacen el evangelio aquí pero lo acepten en el mundo de los espíritus; que habrá progreso de un reino de gloria a otro en el mundo venidero? ¿Y no hay también quienes entre nosotros se niegan a seguir a los Hermanos en asuntos morales, por temor a que, según suponen, se vea afectado su albedrío o sus derechos políticos?

Verdaderamente, hay herejías entre nosotros.

“Enseñan como doctrinas los mandamientos de los hombres”

La apostasía y las iglesias falsas van de la mano; se apoyan y se refuerzan mutuamente.
Cuando los hombres abandonan el evangelio, encuentran una forma de piedad en las iglesias que ellos mismos han creado, y estas iglesias enseñan doctrinas que sostienen a los hombres en su apostasía.

Moroni, en un gran estallido de justa indignación, habla de las abominaciones en la vida de aquellos que adoran en los altares del mundo. Nombra el día como aquél en que saldrá a luz el Libro de Mormón y será proclamado al mundo.

“Vendrá en un día en que se negará el poder de Dios,” dice, “y las iglesias se contaminarán y se levantarán en el orgullo de sus corazones; sí, aun en un día en que líderes de iglesias y maestros se levantarán en el orgullo de sus corazones, aun hasta envidiar a aquellos que pertenecen a sus iglesias.”

A esto añadimos:
Saldrá a luz y será llevado al mundo en un día en que habrá iglesias para homosexuales, iglesias que aceptan a adúlteros, iglesias que albergan asesinos, e incluso iglesias para quienes adoran a Satanás. Vendrá en un día en que habrá iglesias para pecadores que imaginan que sus pecados son remitidos, sin ninguna acción de su parte, simplemente porque Cristo murió por los pecadores.

Pero volvamos a Moroni:
“Vendrá en un día en que habrá grandes contaminaciones sobre la faz de la tierra; habrá asesinatos, y robos, y mentiras, y engaños, y fornicaciones, y toda clase de abominaciones; cuando habrá muchos que dirán: Haz esto, o haz aquello, y no importa, porque el Señor sostendrá a los tales en el día postrero. Mas ¡ay de tales!, porque están en la hiel de amargura y en los lazos de la iniquidad.”

Tal es el estado del mundo cuando los hombres adoran en los altares del mundo.

“Sí, llegará un día en que se edificarán iglesias que dirán: Venid a mí, y por vuestro dinero seréis perdonados de vuestros pecados.” Contemplando nuestra época en visión, nuestro antiguo amigo luego dice: “Oh, pueblo inicuo, perverso y de dura cerviz, ¿por qué habéis edificado iglesias para vosotros mismos para obtener ganancias? ¿Por qué habéis transfigurado la santa palabra de Dios, para traer condenación sobre vuestras almas? He aquí, mirad las revelaciones de Dios; porque he aquí, viene el tiempo en aquel día en que todas estas cosas han de cumplirse.”

Estas palabras severas no dicen ni significan que en los últimos días todos los hombres sobre la tierra elegirán el mal en lugar del bien cuando se les presente esa elección. Hay muchos que sienten instintivamente que sus credos están equivocados y sus doctrinas son falsas. Hay quienes buscan la verdad y desean la rectitud. Como dice la palabra inspirada: “Todavía hay muchos en la tierra entre todas las sectas, partidos y denominaciones, que están cegados por la astuta astucia de hombres, quienes acechan para engañar, y que solo son impedidos de recibir la verdad porque no saben dónde hallarla.” (DyC 123:12.)

Pero escuchemos nuevamente a Moroni: “Jesucristo os ha mostrado ante mí, y yo conozco vuestras obras,” dice sobre quienes viven en este día en que la palabra del Señor vuelve a salir. “Y sé que andáis en el orgullo de vuestros corazones; y no hay nadie, salvo unos pocos, que no se ensalcen en el orgullo de sus corazones, en llevar ropas muy costosas, en envidias, y contiendas, y malicia, y persecuciones, y toda clase de iniquidades; y vuestras iglesias, sí, cada una de ellas, se ha contaminado por el orgullo de vuestros corazones. Porque he aquí, amáis el dinero, y vuestras riquezas, y vuestras ropas finas, y el adorno de vuestras iglesias, más que amáis a los pobres y necesitados, a los enfermos y afligidos.”

¿Necesitan los hombres de hoy advertencias proféticas, como las necesitaban los de la antigüedad? Que escuchen las palabras de Moroni, habladas como si fueran con trompeta de Dios:
“Oh, contaminaciones, hipócritas, maestros que se venden por aquello que corrompe, ¿por qué habéis contaminado la santa iglesia de Dios?” exclama. ¡Cuán alejadas están las iglesias llenas de ritos de la cristiandad de la adoración pura y sin engaño de los santos primitivos! ¡Cuán suaves y complacientes son los sermones que agradan a los oídos en nuestros días comparados con la divina reprensión de Pablo, Pedro y Jesús! ¡Cuán triste es ver a adoradores que piensan solo en sí mismos y no se preocupan ni un ápice por las viudas y los huérfanos!

A los que están en las iglesias de nuestros días Moroni les llama: ¿Por qué os avergonzáis de tomar sobre vosotros el nombre de Cristo? ¿Por qué no pensáis que mayor es el valor de una felicidad eterna que esa miseria que nunca muere—a causa de la alabanza del mundo? ¿Por qué os adornáis con aquello que no tiene vida, y sin embargo dejáis pasar de largo al hambriento, al necesitado, al desnudo, al enfermo y al afligido, y no los notáis?

“Sí, ¿por qué edificáis vuestras abominaciones secretas para obtener ganancia, y hacéis que las viudas lloren ante el Señor, y también los huérfanos lloren ante el Señor, y que la sangre de sus padres y esposos clame al Señor desde la tierra, para venganza sobre vuestras cabezas?

“He aquí, la espada de la venganza cuelga sobre vosotros; y pronto llegará el tiempo en que él vengará la sangre de los santos sobre vosotros, porque no permitirá que sus clamores continúen por más tiempo.”** (Mormón 8:26–41.)

Tal es la palabra divina respecto a la gran y abominable iglesia, a sus rameras hijas, a las muchas iglesias de los últimos días, y al papel que todas ellas desempeñan en la gran apostasía que precede a la Segunda Venida. Antes de registrar el destino final—tanto de esa gran iglesia que no es la iglesia del Señor, como de todas las iglesias fundadas, alimentadas y dirigidas por el diablo y sus hijos—debemos entretejer en este gran tapiz unas pocas palabras sobre las combinaciones secretas.

Las Combinaciones Secretas Abundan en los Últimos Días

En detalle y a lo largo de varios capítulos, Ezequiel profetiza sobre la gran guerra premilenaria entre Israel y aquellas naciones proféticamente identificadas como Gog y Magog. Habla de la muerte y desolación provocadas por los ejércitos reunidos; de cómo todos los hombres en la tierra temblarán ante la presencia del Señor que regresa; y de la destrucción de los inicuos por el poder divino. De todos estos temas trataremos en profundidad en su debido momento.

Por ahora, basta con registrar que el Señor hará llover sobre Gog “y sobre sus tropas, y sobre los muchos pueblos que con él estarán, lluvia torrencial, y grandes piedras de granizo, fuego y azufre,” y que “enviaré fuego sobre Magog.” (Ezequiel 38–39.)

Este es el día prometido de la quema, cuando toda cosa corruptible será consumida.

En la revelación de los últimos días, el Señor confirma esta palabra profética: que la muerte y la destrucción están destinadas a caer sobre los hombres en el día de su venida. Él incluye algunas de las cosas específicas que menciona Ezequiel. Sobre el desenlace decretado de las guerras entonces en curso, la palabra divina dice:

“Y la grande y abominable iglesia, que es la ramera de toda la tierra, será destruida por fuego devorador, conforme a lo dicho por boca de Ezequiel el profeta, que habló de estas cosas, las cuales aún no han acontecido pero ciertamente acontecerán, mientras yo viva, porque no reinarán las abominaciones.” (DyC 29:21)

En el relato de Ezequiel, grandes naciones con sus ejércitos de hombres poderosos y sus trenes de municiones vienen a librar batalla. Tienen aviones, barcos, tanques y bombas atómicas, y libran una guerra como nunca antes se ha conocido. Entonces viene el fuego devorador del cielo que destruye a los ejércitos de Gog y Magog, los cuales son identificados como la gran y abominable iglesia. Es decir, la iglesia del diablo es más que una organización eclesiástica que enseña falsas doctrinas para llevar cuidadosamente a los hombres al infierno. Es más que sacerdotes, ministros y lugares de adoración. También incluye los poderes políticos que tienen en sus manos los destinos de las naciones. Son las iglesias y sus doctrinas religiosas, y también los gobiernos y sus filosofías políticas. Son las doctrinas políticas en las que los hombres creen y por las que mueren, para satisfacer su necesidad innata de adorar.

Y esto nos lleva a considerar las combinaciones secretas que existirán en los últimos días.

Los autores del Libro de Mormón hablan mucho sobre las combinaciones secretas que surgieron entre los jareditas y entre los nefitas, y que habrían de surgir entre las naciones gentiles en los últimos días. Nos dicen que estas combinaciones secretas causaron la destrucción de los jareditas y de los nefitas, y que traerán destrucción similar a cualquier nación de los últimos días que les permita dominar.

Hablando de las naciones en los últimos días, Moroni dice:

“Toda nación que sostenga tales combinaciones secretas, para obtener poder y ganancia, hasta que se hayan extendido por toda la nación, he aquí, será destruida; porque el Señor no permitirá que la sangre de sus santos, la cual será derramada por ellos, clame para siempre a Él desde la tierra sin que Él los vengue.” (Éter 8:22)

¿Qué son estas combinaciones secretas, que tienen tanto poder que destruyen civilizaciones enteras? Tienen muchas apariencias y adoptan muchas formas. Fueron los ladrones gadiantones entre los nefitas, y los perpetradores de la Inquisición española en la Edad Media. Entre nosotros incluyen algunas sociedades secretas y juramentadas, y grupos similares a la mafia que participan en el crimen organizado. Incluyen algunos partidos políticos, algunos revolucionarios que se levantan contra sus gobiernos, y aquellos grupos malvados y anarquistas que roban, secuestran y asesinan en nombre de ciertos objetivos políticos. Siempre son grupos que buscan dinero, poder y liberarse de las penas que deberían acompañar sus crímenes.

Las combinaciones secretas son herramientas de Lucifer para cumplir sus propósitos y destruir las obras de Dios. El diablo “incita a los hijos de los hombres a combinaciones secretas de asesinato y toda clase de obras secretas de tinieblas.” (2 Nefi 9:9)

Ellas impiden que los hombres acepten el evangelio; destruyen las libertades y el verdadero culto de los santos; y extienden la maldad y las abominaciones por todas partes. Con referencia a los jareditas, las Escrituras dicen:

“Rechazaron todas las palabras de los profetas, a causa de su sociedad secreta y sus abominaciones malvadas.” (Éter 11:22)

Entre los nefitas, los ladrones gadiantones buscaron destruir los derechos y privilegios de la verdadera iglesia, el modo de adoración de los santos, “y su libertad y su albedrío.” (3 Nefi 2:12)

Poco antes de que los inicuos fueran destruidos en el momento de la crucifixión, los ladrones gadiantones obtuvieron “la administración exclusiva del gobierno” entre los nefitas,

“de modo que hollaban bajo sus pies, herían, despedazaban y daban la espalda a los pobres, a los mansos y a los humildes seguidores de Dios.” (Helamán 6:39)

Sus agentes llenaban “los asientos de juicio”; usurparon “el poder y la autoridad de la tierra,” abandonaron los mandamientos de Dios, despreciaron la justicia, condenaron “a los justos por causa de su rectitud,”
y dejaron “impunes a los culpables y malvados por su dinero.”

Buscaban “obtener ganancia y gloria del mundo,” para poder “cometer más fácilmente adulterio, y robar, y matar, y hacer conforme a su propia voluntad.” (Helamán 7:4–5)

Estas descripciones nefitas sobre las combinaciones secretas de su tiempo nos dan entendimiento de lo que sus profetas querían decir al hablar de organizaciones malignas similares en los últimos días. Hablando sobre la salida a luz del Libro de Mormón, Moroni, por ejemplo, dijo:

“Vendrá en un día en que la sangre de los santos clamará al Señor, a causa de las combinaciones secretas y las obras de tinieblas.” (Mormón 8:27)

Moroni también declaró que estas combinaciones secretas causaron la destrucción de las naciones jaredita y nefita, y causarán nuestra destrucción si permitimos que controlen nuestro gobierno. Hablando directamente a nosotros, dijo:

“Es sabiduría en Dios que estas cosas os sean mostradas, para que así os arrepintáis de vuestros pecados, y no permitáis que estas combinaciones asesinas os dominen, las cuales son edificadas para obtener poder y ganancia—y la obra, sí, la obra misma de destrucción venga sobre vosotros; sí, que la espada de la justicia del Dios Eterno caiga sobre vosotros, para vuestra ruina y destrucción, si permitís que estas cosas sean.”

Cualquier nación que permita que una combinación secreta tome el control de su gobierno será destruida; tal es el decreto eterno de un Dios justo.

“Por tanto, el Señor os manda,” continúa Moroni, “que cuando veáis que estas cosas vienen entre vosotros, despertéis al sentido de vuestra espantosa situación, a causa de esta combinación secreta que estará entre vosotros.” Moroni aquí habla de una combinación secreta específica y profetiza que estará entre nosotros en nuestros días. O prevalecerá sobre nosotros, o, alternativamente: “¡Ay de ella!, a causa de la sangre de aquellos que han sido muertos; porque su clamor desde el polvo es por venganza contra ella, y también contra los que la edificaron.”

Moroni luego nos da la clave para que todos los que tengan oídos para oír puedan entender qué es la combinación secreta y quiénes la edifican:

“Porque acontecerá que todo aquel que la edifique buscará derribar la libertad de todas las tierras, naciones y países.”

Se trata de una conspiración mundial. Ya está arraigada en muchas naciones y busca dominio sobre todas las naciones. Es impía, atea, y actúa por compulsión. Es el comunismo.

“Y traerá la destrucción de todos los pueblos, porque es edificada por el diablo, quien es el padre de todas las mentiras; ese mismo mentiroso que engañó a nuestros primeros padres, sí, ese mismo mentiroso que ha hecho que los hombres cometan asesinato desde el principio; que ha endurecido los corazones de los hombres para que asesinen a los profetas, y los apedreen, y los expulsen desde el principio.”

Así queda planteado con claridad el conflicto. El bien y el mal están alineados para la batalla. El bien, en toda su belleza y plenitud, se encuentra únicamente donde el evangelio florece. El mal está por todas partes; el mundanalismo llena el mundo; y las falsas iglesias y las falsas filosofías políticas—combinadas como una sola en la gran y abominable iglesia—tienen dominio sobre las naciones.

“Por tanto, yo, Moroni, he sido mandado a escribir estas cosas para que se acabe el mal, y para que llegue el tiempo en que Satanás no tenga poder sobre los corazones de los hijos de los hombres, sino que sean persuadidos a hacer el bien continuamente, para que acudan a la fuente de toda justicia y sean salvos.” (Éter 8:18–26)

Ya hemos leído sobre la caída profetizada de los ejércitos de la gran y abominable iglesia cuando vengan desde Gog y Magog a hacer guerra contra Israel. Verdaderamente, como dijo Nefi:

“Esa grande y abominable iglesia”—en todas sus partes, ya sean eclesiásticas o políticas—
“la ramera de toda la tierra, debe caer, y grande será su caída. Porque el reino del diablo debe ser sacudido, y los que pertenezcan a él deben ser impulsados al arrepentimiento, o el diablo los sujetará con sus cadenas eternas, y se llenarán de ira, y perecerán.” (2 Nefi 28:18–19)

“Y los justos no tienen por qué temer, porque ellos son los que no serán confundidos,” dice también Nefi.
“Pero es el reino del diablo el que será edificado entre los hijos de los hombres, ese reino está establecido entre ellos que están en la carne—Porque pronto llegará el tiempo en que todas las iglesias que se han edificado para obtener ganancias, y todas las que se han edificado para obtener poder sobre la carne, y las que se han edificado para ser populares a los ojos del mundo, y las que buscan los deseos de la carne y las cosas del mundo, y para hacer toda clase de iniquidad; sí, en resumen, todos los que pertenecen al reino del diablo son aquellos que deben temer, y temblar, y estremecerse; ellos son los que deben ser abatidos hasta el polvo; ellos son los que serán consumidos como rastrojo.” (1 Nefi 22:22–23)

Capítulo 7

Los Falsos Profetas Preceden su Venida

Los profetas verdaderos revelan doctrinas verdaderas

Volvemos ahora nuestra atención a lo que la palabra inspirada dice sobre los falsos maestros, falsos ministros y falsos profetas que vomitarán sus doctrinas condenatorias en los días de desolación y tristeza que preceden la Segunda Venida del verdadero Maestro, el ministro principal y el profeta presidiendo. Su presencia es una de las señales de los tiempos, y profetizarán y enseñarán tan cerca de la verdad “que, si fuese posible, engañarán aun a los escogidos.” (José Smith—Mateo 1:22).

Para que no seamos engañados, debemos conocer las diferencias entre los profetas verdaderos y los falsos. “Guardaos de los falsos profetas”, dijo Jesús (Mateo 7:15), y no podemos reconocer a un falso profeta a menos que sepamos lo que es uno verdadero.

Todo nuestro sistema de religión revelada exige que creamos en profetas verdaderos, que nos aferremos a sus consejos y que nos conformemos a la palabra del Señor que sale de sus labios. ¡Profetas y videntes, cuán grandes son! Ellos están en lugar del Señor Jesucristo al administrar la salvación al hombre caído. Su visión es infinita y su entendimiento alcanza hasta el cielo. Entonces, ¿cuál es la naturaleza y la misión de un profeta verdadero?

Un profeta es un testigo viviente de la divinidad del Señor Jesucristo. Es alguien que sabe por revelación personal que Jesús es el Señor que efectuó la expiación infinita y eterna por la cual viene la salvación. Este “testimonio de Jesús es el espíritu de profecía” (Apocalipsis 19:10), y quien posee ese don y esa investidura tiene poder, si es necesario, para “profetizar de todas las cosas” (Mosíah 5:3).

Un profeta es un administrador legal que ha sido llamado por Dios para representarlo al enseñar las doctrinas de la salvación a los hombres en la tierra. Es alguien facultado para realizar las ordenanzas de salvación de modo que sean vinculantes en la tierra y selladas eternamente en los cielos. Es un maestro de la verdad eterna; expone el plan de salvación. Es un testigo del Señor; testifica de Cristo. Es un ministro; hace todo lo necesario para salvar y exaltar al hombre mortal en los cielos más altos. Al ser llamado al ministerio, posee el sacerdocio y está investido de poder de lo alto. Tiene el privilegio de recibir revelación, ver visiones, hospedar ángeles y ver el rostro de Dios.

Los profetas verdaderos siempre se hallan en la Iglesia verdadera, y los falsos profetas, como veremos, siempre se encuentran en iglesias falsas. Al exponer las características principales que identifican la Iglesia del Señor, Pablo dijo: “Y a unos puso Dios en la iglesia, primeramente apóstoles; luego profetas; lo tercero, maestros; luego los que hacen milagros; después los dones de sanidades, ayudas, gobiernos, diversidades de lenguas.” (1 Corintios 12:28.) En verdad, los santos y la Iglesia “están edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo.” (Efesios 2:19-20.)

Donde hay apóstoles y profetas, allí está la Iglesia y el reino de Dios en la tierra; y donde no los hay, la verdadera Iglesia y el reino divino no están presentes. ¿Cómo puede una iglesia ser la Iglesia del Señor si no recibe revelación de Él? ¿Quién puede dirigir la obra del Señor en la tierra si no hay profetas? ¿Quién puede predicar y enseñar doctrinas verdaderas sin el discernimiento profético? ¿Quién puede efectuar las ordenanzas de salvación con certeza vinculante y sellamiento seguro si no son administradores legales investidos con poder de lo alto?

Y así está escrito que Cristo “constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros”, todos dados como “dones a los hombres.” ¿Para qué propósito? Fueron dados “a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo.” (Efesios 4:11-12.)

¿Por cuánto tiempo deben permanecer en la Iglesia?

“Hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe”; hasta ese día milenario en que toda alma viviente sea convertida a la verdad; hasta que los hombres justos estén preparados para recibir sus propias instrucciones directamente del Señor.

¿Qué bendiciones vienen a los hombres porque hay apóstoles y profetas?

Son muchas. Las principales son que las personas obedientes tienen poder para avanzar en rectitud, para obtener “el conocimiento del Hijo de Dios”, para perfeccionar sus almas y para llegar a ser coherederos con Cristo, bendiciones estas que no tienen comparación. Además, aquellos que prestan atención a los profetas verdaderos y que siguen el consejo apostólico no son “llevados por doquiera de todo viento de doctrina.” Ellos conocen la verdad y no son engañados por falsos profetas y maestros. Aquellos que “maquinan engaños” no tienen poder sobre ellos. No son arrastrados “por estratagemas de hombres que para engañar emplean con astucia las artimañas del error.” (Efesios 4:11-14.)

En este estado probatorio debemos elegir entre el bien y el mal, la virtud y el vicio, la luz y las tinieblas.

Debemos seguir un camino ascendente o descendente; debemos acercarnos más al Señor o más al diablo. La voz de Dios y su consejo provienen de la luz de Cristo y llegan por medio de sus profetas; las insinuaciones del diablo se susurran a la mente de los hombres desde una fuente maligna y son enseñadas por falsos profetas que representan a aquel cuya palabra enseñan. Todos los hombres siguen ya sea a profetas verdaderos o a falsos profetas. Aquellos que no prestan atención a los representantes enviados divinamente por el Señor, por ese solo hecho, siguen a quienes no son de Dios.

Los falsos profetas enseñan doctrinas falsas

¿Qué son los falsos profetas? Son maestros y predicadores que profesan hablar en nombre del Señor cuando, en realidad, no han recibido tal designación. Son ministros de religión que no han sido llamados por Dios como lo fue Aarón. Pueden suponer —muchas veces con sinceridad y devoción piadosa— que es su derecho decir a otros lo que deben hacer para salvarse cuando, en verdad, no han recibido tal comisión de lo alto.

Son maestros de religión que no reciben revelación y que no han obtenido del Espíritu Santo el verdadero testimonio de Jesús.

Son ministros de religión que no poseen ni el sacerdocio Aarónico ni el de Melquisedec, y por más que lo intenten, está fuera de su poder atar en la tierra y que sus actos sean sellados eternamente en los cielos.

Los falsos profetas son falsos maestros; enseñan doctrina falsa; no conocen ni enseñan las doctrinas de la salvación. Más bien, han seguido fábulas artificiosamente compuestas que suponen constituyen el evangelio de Cristo, y las predican como tal. Son los ministros que proclaman un camino falso hacia la salvación, los expositores de doctrinas que no provienen de Dios, y los proclamadores de todo sistema de religión creado por el hombre en la tierra. Son los líderes políticos entre los comunistas y los doctrinarios que llevan a los hombres a aceptar sistemas que destruyen la libertad. Son los filósofos y sabios que intentan explicar a Dios, la existencia, el bien y el mal, el albedrío, la inmortalidad y otros conceptos religiosos sin referencia a la revelación. Son todos aquellos líderes políticos y religiosos que proclaman filosofías y doctrinas que apartan a los hombres de Dios y de la salvación que Él ofrece.

La cuestión en cuanto a los falsos profetas no es si intentan predecir el futuro y fracasan. Los profetas verdaderos, en ocasiones, profetizan sobre lo que ha de venir porque tienen el testimonio de Jesús, que es el espíritu de profecía. Pero la gran comisión de los profetas es dar testimonio de Cristo, enseñar las doctrinas de salvación que Él les ha revelado a ellos y a sus asociados, y realizar con poder y autoridad aquellas ordenanzas que Él ha instituido. Cuando hombres que no han sido llamados, designados ni investidos para hacer estas cosas, sin embargo asumen la prerrogativa de hacerlo, son falsos profetas.

En el Libro de Mormón tenemos un relato del camino seguido por un falso profeta particularmente vocal y malvado. Sus enseñanzas ilustran lo que muchos de inclinación similar suelen proclamar. La maldición y la muerte prematura que cayeron sobre él son símbolos del destino de todos los que alzan su voz contra la Voz Divina. Fue alrededor del año 74 a.C. cuando este anticristo, llamado Corihor, surgió entre los nefitas. Enseñaba que no habría Cristo cuya expiación remitiría sus pecados; que las profecías mesiánicas eran tradiciones necias de sus padres, porque ningún hombre podía predecir el futuro; que los hombres prosperaban conforme a su propio ingenio, y conquistaban según su propia fuerza, y que lo que hicieran no era crimen alguno. Decía que no había vida después de la muerte, y muchos, como consecuencia, fueron inducidos a cometer fornicaciones y a revolcarse en la maldad.

En un enfrentamiento con Alma, al modo típico de un sacerdote adúltero y malvado, Corihor exigió ver una señal. Después de ser enmudecido por el poder de Dios, escribió estas palabras:

“El diablo me ha engañado; porque se me apareció en forma de ángel, y me dijo: Ve y redime a este pueblo, porque todos ellos se han descarriado en pos de un Dios desconocido. Y me dijo: No hay Dios; sí, y me enseñó lo que debía decir. Y enseñé sus palabras; y las enseñé porque eran agradables a la mente carnal; y las enseñé hasta el punto de tener mucho éxito, tanto que realmente creí que eran verdaderas; y por esta causa resistí la verdad, hasta que he traído sobre mí esta gran maldición.” (Alma 30:53)

Lucifer no se presenta personalmente ante cada falso profeta, como lo hizo con Corihor, así como el Señor no se presenta personalmente ante cada profeta verdadero, como lo hizo con José Smith. Sin embargo, tal aparición —ya sea de Dios por un lado o de Satanás por el otro— es el resultado final de una completa devoción a las respectivas causas. En cada caso, un representante terrenal, mediante la obediencia a las leyes establecidas, puede ver el rostro del amo a quien sirve. Pero en todos los casos, la voluntad del maligno se manifiesta a sus falsos profetas, así como la voluntad del Justo se manifiesta a sus verdaderos profetas. Todos los profetas son portavoces: los verdaderos profetas hablan por Dios, y sus palabras conducen a la vida y la salvación; los falsos profetas hablan por el diablo, y sus palabras conducen a la muerte y la condenación.

Los falsos profetas ministran por doquier

Solo hay una doctrina verdadera: es la doctrina de Cristo; es el evangelio de salvación mediante cuya conformidad los hombres pueden obtener paz en esta vida y vida eterna en el mundo venidero. Pero hay muchas doctrinas falsas: doctrinas de todos los matices y colores, de todos los tamaños y dimensiones, de todas las formas y tipos, que llevan al hombre por un camino descendente. Los profetas verdaderos hablan con una sola voz. Los falsos profetas, con tantas voces como profetas haya.

La mayoría de los falsos profetas de nuestros días cae en una o más de las siguientes categorías:

Los falsos profetas sirven a falsos Cristos y pertenecen a iglesias falsas.

Vivimos en “una generación perversa y torcida” (D. y C. 34:6); las sectas de hoy son “las congregaciones de los inicuos” (D. y C. 60:8), y sus ministros son maestros falsos, es decir, falsos profetas. Ya hemos visto que los falsos Cristos son sistemas falsos de religión, que proclaman un Cristo de tal o cual forma, y que suponen que la salvación viene por medio de su forma de adoración. La advertencia de Jesús es contra “falsos Cristos y falsos profetas”. Él dijo: “Si os dijeren” —refiriéndose a los falsos profetas— “He aquí está en el desierto; no salgáis. He aquí está en los aposentos; no lo creáis.” (José Smith—Mateo 1:22, 25.)

Si hay falsos Cristos, hay falsos testigos de esos Cristos. Si hay iglesias falsas, hay ministros falsos. “Como el pueblo, así será el sacerdote.” (Isaías 24:2.) Si los ministros verdaderos predican en las congregaciones de los santos, los ministros falsos se presentan en las congregaciones de los inicuos. “Guardaos de los falsos profetas.” (Mateo 7:15.)

Los falsos profetas adoran a dioses falsos y enseñan a otros a hacer lo mismo.

La vida eterna llega a aquellos que adoran “al único Dios verdadero, y a Jesucristo”, a quien él ha enviado. (Juan 17:3.) No hay salvación en adorar a un dios falso. “¿Acaso hará el hombre dioses para sí? ¡Pero ellos no son dioses!” preguntó Jeremías con referencia al gran día de apostasía. (Jeremías 16:20.) Isaías habló de hombres que adoraban ídolos, los cuales serían totalmente abolidos en la Segunda Venida. (Isaías 2:8–22.) En ese lenguaje gráfico que le era tan natural, Juan dijo que los hombres en nuestros días “adorarían a la bestia.” (Apocalipsis 14:8–11.) Y el Señor dijo sobre los hombres de nuestros días: “No buscan al Señor para establecer su justicia, sino que cada cual anda en su propio camino, y según la imagen de su propio dios, cuya imagen es semejante a la del mundo, y cuya sustancia es la de un ídolo.” (D. y C. 1:16.)

Si los hombres adoran a una esencia espiritual tres-en-uno que llena la inmensidad del espacio y está presente en todas partes y en ninguna parte en particular, ¿están adorando a un Dios verdadero o a uno falso? Si se invita a los hombres a adorar a dioses falsos en iglesias falsas, ¿qué hemos de pensar de los predicadores que hacen esas invitaciones y que disertan sobre la naturaleza de la deidad que allí se adora?

Los falsos profetas sirven a Satanás, cuyos profetas y ministros son.

Pablo nos dice que la gran apostasía antes de la Segunda Venida resultaría de “la operación de Satanás, con gran poder y señales y prodigios mentirosos, y con todo engaño de iniquidad en los que perecen; por cuanto no recibieron el amor de la verdad para ser salvos. Por esto Dios les enviará” —o mejor dicho, les permitirá tener— “un poder engañoso, para que crean la mentira, a fin de que sean condenados todos los que no creyeron a la verdad, sino que se complacieron en la injusticia.” (2 Tesalonicenses 2:9–12.)

Ahora bien, ¿quién ha de llevar a cabo esta obra horrenda? La escritura lo atribuye a Satanás. Pero, ¿lo hace como un alma individual o tiene un cuerpo organizado de obreros? Las escrituras también enseñan que el Señor proclamará su palabra a todos, pero lo hace por medio de sus siervos. Así es también con Satanás. Él tiene sus siervos, y ellos cumplen sus órdenes.

Si existe una iglesia del diablo, ¿no tendrá Satanás también sus ministros para gobernar sus asuntos? Si el diablo siembra cizaña en los campos del Señor, ¿no lo hará por medio de las bocas de los siervos del pecado que lo siguen? ¡Qué acertadamente lo expresa Moroni!: “Una fuente amarga no puede dar agua buena; ni una fuente buena puede dar agua amarga; por tanto, el hombre que es siervo del diablo no puede seguir a Cristo; y si sigue a Cristo, no puede ser siervo del diablo.” (Mormón 7:11.)

Todos los falsos profetas son corruptos

En aquella gloriosa teofanía manifestada en la primavera de 1820, cuando Dios una vez más reveló su rostro, el Hijo Amado dijo al joven José Smith que todas las sectas estaban equivocadas y que todos sus credos eran una abominación ante su vista. Luego vino la palabra divina con respecto a quienes gobernaban las iglesias y enseñaban esos credos.

El Hijo de Dios dijo “que todos esos profesores eran corruptos.” (José Smith—Historia 1:19.)

¡Ministros corruptos! Ministros que ya no estaban en ese estado de rectitud, corrección y verdad que conviene a los siervos del Señor; ministros que habían cambiado a un estado de maldad, algunos incluso depravados. Qué bien está escrito en el libro sagrado que “en los últimos tiempos habrá burladores, que andarán según sus malvados deseos”; que “éstos son los que causan divisiones, sensuales, que no tienen al Espíritu”; y que “éstos son murmuradores, querellosos, que andan según sus propios deseos; su boca habla cosas infladas”—¡qué grandes son sus sermones!—”adulando a las personas para sacar provecho.” (Judas 1:16–19.)

Hablando de tales individuos, Pedro nos ha dejado algunas de las expresiones más severas y duras de toda la escritura. Dice que “andan en concupiscencias de inmundicia y desprecian el gobierno. Atrevidos y obstinados, no temen decir mal de las potestades superiores.” Dice que “perecerán en su propia corrupción; recibirán el salario de su injusticia… Éstos son manchas y suciedad, que gozan de sus engaños mientras banquetean con vosotros; tienen los ojos llenos de adulterio, no se sacian de pecar; seducen a las almas inconstantes; tienen el corazón habituado a la codicia; son hijos de maldición; han dejado el camino recto y se han extraviado.”

Qué bien lo guio el Espíritu en su elección de palabras. Continúa: “Hablando palabras infladas y vanas, seducen con las pasiones de la carne, con libertinaje.” Es decir, los hombres pueden obedecer su consejo y aun así vivir según el mundo. “Les prometen libertad, pero ellos mismos son esclavos de corrupción; porque el que es vencido por alguno es hecho esclavo del que lo venció.” (2 Pedro 2:10–19.)

Los falsos profetas enseñan doctrinas falsas

En la visión que dio inicio a nuestra dispensación, también oímos la Voz Divina decir, con referencia a los profesores corruptos, que “con los labios me honran, pero su corazón está lejos de mí; y enseñan como doctrinas, mandamientos de hombres.” (José Smith—Historia 1:19; Isaías 29:13.) Verdaderamente, este es el día del que habló Isaías: “El sacerdote y el profeta erraron… se extraviaron en la visión… tropezaron en el juicio.” Y con respecto al alimento espiritual que ofrecen a sus congregaciones, proclamó: “Todas las mesas están llenas de vómito y suciedad; no hay lugar limpio.” (Isaías 28:7–8.)

Las escrituras están llenas de declaraciones en relación con las enseñanzas perversas de los profesores de religión en los últimos días. Pablo dijo: “Vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina; sino que, teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias; y apartarán de la verdad el oído y se volverán a las fábulas.” (2 Timoteo 4:3–4.)

Y estas palabras de Pedro también aplican: “Pero hubo también falsos profetas entre el pueblo, como habrá entre vosotros falsos maestros, que introducirán encubiertamente herejías destructoras, y aun negarán al Señor que los rescató, atrayendo sobre sí mismos destrucción repentina. Y muchos seguirán sus disoluciones, por causa de los cuales el camino de la verdad será blasfemado. Y por avaricia harán mercadería de vosotros con palabras fingidas.” (2 Pedro 2:1–3.)

Pero en ninguna parte hallamos predicaciones más claras sobre los falsos profetas que en los escritos de Nefi. Él dice respecto a nuestros días:

“Habrá muchos que dirán: Come, bebe y alégrate, porque mañana moriremos; y nos irá bien. Y también habrá muchos que dirán: Come, bebe y alégrate; sin embargo, teme a Dios—él justificará el cometer un pequeño pecado; sí, mentir un poco, aprovecharse de alguien por sus palabras, cavar un hoyo para tu prójimo; no hay mal en esto; y haz todas estas cosas, porque mañana moriremos; y si acaso somos culpables, Dios nos castigará con algunos azotes, y al fin seremos salvos en el reino de Dios. Sí, y habrá muchos que enseñarán de esta manera, doctrinas falsas, vanas y necias, y se ensoberbecerán en sus corazones, y procurarán esconder profundamente sus designios del Señor; y sus obras estarán en tinieblas.” (2 Nefi 28:7–9.)

Si existe una iglesia grande y abominable, seguramente sus ministros enseñarán doctrinas abominables. Si el Señor envía a sus siervos a predicar verdades salvadoras, ¿debería sorprendernos encontrar ministros de Satanás enseñando mentiras condenatorias? ¡Qué cosa tan terrible es enseñar doctrinas falsas que conducen cuidadosamente a los hombres al infierno! ¿Debemos asombrarnos al oír a Nefi proclamar?:

“Y todos aquellos que enseñan doctrinas falsas… ¡ay, ay, ay de ellos, dice el Señor Dios Omnipotente, porque serán lanzados al infierno!” (2 Nefi 28:15.)

Las enseñanzas de los falsos profetas niegan a Dios y a la divinidad

Así como algunos alcanzarán la vida eterna al adorar al Dios verdadero y viviente, otros heredarán la condenación eterna por adorar a dioses falsos. Las verdades más grandes que el hombre puede conocer son que Dios es un ser personal a cuya imagen fuimos creados, que es nuestro Padre, y que tenemos el poder de llegar a ser como Él. La mayor herejía que se encuentra en la cristiandad es que Dios es un espíritu, una esencia que llena la inmensidad, una fuerza o poder no creado que no tiene cuerpo, ni partes, ni pasiones.

El corazón, el núcleo y el centro de la religión revelada es que el Hijo de Dios expió los pecados del mundo, que abolió la muerte para que todos resuciten, y que hizo posible la salvación bajo condiciones de obediencia. La segunda mayor herejía de la cristiandad es que los hombres son salvos únicamente por la gracia, sin obras, solo con confesar con los labios al Señor Jesús.

El mayor don que los hombres pueden recibir en esta vida es el don del Espíritu Santo y la revelación resultante y los dones del Espíritu que vienen a sus vidas. Y la tercera mayor herejía en la cristiandad es la enseñanza de que Dios está muerto, que hizo su obra en el pasado y que hoy no hay dones, señales ni milagros.

Los profetas verdaderos enseñan doctrinas verdaderas; los falsos profetas enseñan herejías.

Las enseñanzas de los falsos profetas destruyen la unidad familiar y niegan los propósitos de Dios

Todo nuestro propósito en la vida, la razón misma de nuestra probación mortal, es capacitarnos para crear por nosotros mismos unidades familiares eternas, siguiendo el modelo de la familia de Dios nuestro Padre. Aquellos que logren esto recibirán la vida eterna, y es la propia gloria de Dios conducir a sus hijos a ese estado elevado.

¿Dónde, entre todos los ministros del mundo, hay quienes enseñen tal plan de salvación como este? Y si no enseñan el plan verdadero de salvación, ¿qué sistema y plan están proclamando?

Los falsos profetas difaman a José Smith, luchan contra el Libro de Mormón y niegan la restauración del evangelio

Pedro dijo de los falsos profetas: “Pero éstos, hablando mal de cosas que no entienden, como animales irracionales, nacidos para presa y destrucción…” (2 Pedro 2:12.) ¿Dónde se ve mejor esto que en la reacción de los ministros de religión a la gran obra del Señor en los últimos días? Sobre la aparición de nueva revelación, dicen: “Hemos recibido la palabra de Dios, y no necesitamos más, porque tenemos suficiente.” (2 Nefi 28:29.) Sobre la salida a luz del Libro de Mormón, exclaman: “¡Una Biblia! ¡Una Biblia! ¡Tenemos una Biblia, y no puede haber otra Biblia!” (2 Nefi 29:3.) Y sus gritos de “¡Delirio! ¡Falsos profetas! ¡Fraude mormón!” solo cumplen la promesa del Señor a José Smith, de que “los necios se burlarán de ti, y el infierno se enfurecerá contra ti.” (D. y C. 122:1.) En verdad, Satanás y sus ministros siembran cizaña en los campos del Señor. (D. y C. 86:3.)

Los falsos profetas enseñan con su propio conocimiento en lugar de con el poder del Espíritu Santo

En la Iglesia verdadera, todas las personas fieles disfrutan del don del Espíritu Santo. El Espíritu Santo es un revelador. Su misión es testificar de Cristo, traer a nuestra memoria todas las cosas de Dios y guiar a los hombres a toda verdad. “Por el poder del Espíritu Santo podéis conocer la verdad de todas las cosas.” (Moroni 10:5.) En la Iglesia verdadera, los profetas y predicadores hablan por el poder del Espíritu Santo. Tan estricta es esta ley que se les dice: “Y si no recibís el Espíritu, no enseñéis.” (D. y C. 42:14.)

Por consiguiente, en las iglesias falsas, donde no se hallan los dones del Espíritu, los hombres “enseñan con su sabiduría y niegan al Espíritu Santo, el cual da la palabra.” (2 Nefi 28:4.) En tales iglesias, “predican su propia sabiduría y su propia instrucción para enriquecerse y atropellar a los pobres.” (2 Nefi 26:20.) Donde los ministros de religión predican por el poder del Espíritu Santo, allí está la verdadera Iglesia; donde no lo hacen, allí no está la verdadera Iglesia.

Los falsos profetas enseñan por dinero y adivinan por lucro

“Así ha dicho Jehová acerca de los profetas que hacen errar a mi pueblo… Sus sacerdotes enseñan por precio, y sus profetas adivinan por dinero.” (Miqueas 3:5, 11.) “Mas el obrero de Sion trabajará por Sion; porque si trabajan por dinero, perecerán.” (2 Nefi 26:31.) ¿Es necesario decir algo más al respecto?

Los falsos profetas no alzan la voz de advertencia ni claman al arrepentimiento

Los profetas verdaderos predican el arrepentimiento; invitan a los hombres a abandonar sus pecados y a bautizarse; su voz es una voz de advertencia, una que anuncia la tristeza y desolación reservadas para los rebeldes. Pero, ¿cómo pueden los ministros de la cristiandad hablar con esa firmeza contra el pecado, el mal y la iniquidad, cuando su sustento depende de los pecadores de su congregación?

Hablando de los profetas que han abandonado al Señor para servir a otro amo, Isaías nos deja esta vívida imagen:

“Sus atalayas son ciegos, todos ellos ignorantes; todos ellos perros mudos, que no pueden ladrar; soñadores, echados, aman el dormir. Y esos perros comilones son insaciables; y los pastores mismos no entienden; todos se han apartado por su camino, cada uno busca su propio provecho, cada uno por su lado.” (Isaías 56:10–11.)

Los falsos profetas profetizan falsamente

El pecado principal de los falsos profetas es enseñar falsedades—enseñanzas que no conducen a los hombres a Dios ni a la salvación. Pero cuando intentan profetizar en el sentido de predecir el futuro, sus palabras fallan y sus profecías no se cumplen:

“Cosa espantosa y fea es hecha en la tierra; los profetas profetizan mentira, y los sacerdotes dirigen por manos de ellos; y mi pueblo así lo quiso.” (Jeremías 5:30–31.)

Profesores de religión en nuestros días emprenden así llamadas ministraciones radiales o conducen grandes avivamientos televisados, todo con el propósito de resolver los problemas de los hombres y de las naciones. Hablan palabras infladas para explicar las visiones de Daniel y del Apocalipsis. Aplican escrituras seleccionadas a eventos nacionales e internacionales y postulan este o aquel calendario profético, incluyendo muchas veces incluso el tiempo exacto de la Segunda Venida. La gran pirámide de Egipto suele ser entretejida en sus sermones como si fuera un libro de escrituras en piedra. Para cuando una profecía falla, otra ocupa su lugar en la mente de sus devotos, de modo que el ciclo de misticismo y fabulación continúa en una ronda casi eterna. ¡Es asombroso lo que las mentes entenebrecidas están dispuestas a aceptar en nombre de la religión!

Los falsos profetas realizan ordenanzas falsas que no tienen eficacia, virtud ni poder en la resurrección ni después de ella

Pensemos en los rituales e imágenes que han suplantado la sencilla ordenanza de la santa cena del Señor tal como existía entre los santos primitivos.

Pensemos en las oraciones ofrecidas a Santa Genoveva, Santa Bárbara, Santa Juana y un interminable séquito de personas canonizadas, todo con la esperanza de que intercedan ante el Señor en favor de los suplicantes.

Pensemos en el bautismo por aspersión o derramamiento en lugar de la inmersión, que representa la muerte, sepultura y resurrección de Aquel a quien la ordenanza está destinada a simbolizar.

Piensa en el bautismo infantil y recuerda la Santa Palabra que dice:

“Es una solemne burla ante Dios el bautizar a los niños pequeños… El que piensa que los niños pequeños necesitan el bautismo está en la hiel de amargura y en los lazos de la iniquidad, porque no tiene fe, ni esperanza, ni caridad; por tanto, si muriese en ese pensamiento, tiene que ir al infierno… ¡Ay de aquellos que perviertan los caminos del Señor de esta manera, porque perecerán a menos que se arrepientan!… Y el que diga que los niños pequeños necesitan el bautismo, niega las misericordias de Cristo, y desprecia su expiación y el poder de su redención. ¡Ay de tales, porque están en peligro de muerte, infierno y tormento eterno!” (Moroni 8:9–21.)

Piensa también en Nadab y Abiú, que ofrecieron “fuego extraño”—ordenanzas inventadas por ellos—sobre el altar del Señor, y pregúntate si el fuego del cielo que los devoró no fue un símbolo y una sombra de la destrucción espiritual que aguarda a todos los que pervierten los caminos rectos del Señor con ordenanzas propias. (Levítico 10:1–2.)

Los falsos profetas no reciben revelación, no ven visiones, no entretienen ángeles ni ven el rostro de Dios

“Estos son fuentes sin agua, nubes llevadas por la tempestad; para los cuales la más densa oscuridad está reservada para siempre.” (2 Pedro 2:17.)

¡Fuentes sin agua! Profetas que no profetizan, videntes que no ven el futuro, ministros que no reciben revelación, maestros perdidos en una niebla de tinieblas.

Ellos son de quienes el Señor dice:

“Por tanto, habrá noche para vosotros, sin visión; y será oscuridad para vosotros, sin adivinación; y el sol se pondrá sobre los profetas, y el día se entenebrecerá sobre ellos. Y los videntes serán avergonzados, y los adivinos confundidos; sí, todos ellos se cubrirán el labio, porque no hay respuesta de Dios.” (Miqueas 3:6–7.)

Este es el día de asombro y maravilla. Los hombres confían en sí mismos e imaginan en su mente lo que ha de venir; no buscan al Señor para aprender de él las providencias que ha ordenado.

“Deteneos y maravillaos; gritad y clamad: están embriagados, pero no de vino; tambalean, pero no por sidra. Porque Jehová ha derramado sobre vosotros espíritu de profundo sueño, y ha cerrado vuestros ojos; ha cubierto a los profetas y a vuestros jefes, los videntes.” (Isaías 29:9–10.)

Oh, si los hombres se volvieran a Aquel que es el mismo ayer, hoy y para siempre, que no hace acepción de personas y que trata a todos los hombres por igual, él les hablaría como habló a sus padres. Una vez más, sus profetas y santos verían su rostro y conversarían con sus consiervos más allá del velo.

Los falsos profetas niegan los dones del Espíritu y los milagros de los últimos días

Ellos “niegan las revelaciones de Dios, y dicen que ya han cesado; que no hay revelaciones, ni profecías, ni dones, ni sanidades, ni hablar en lenguas, ni interpretación de lenguas.” Y entre ellos no se encuentran estas cosas, porque han decaído en la incredulidad, se han apartado del camino recto, “y no conocen al Dios en quien deberían confiar.” (Mormón 9:7, 20.)

Los falsos profetas no tienen el testimonio de Jesús, que es el espíritu de profecía

José Smith dijo: “Según Juan, el testimonio de Jesús es el espíritu de profecía; por lo tanto, si yo profeso ser un testigo o maestro, y no tengo el espíritu de profecía, que es el testimonio de Jesús, debo ser un falso testigo; pero si soy un verdadero maestro y testigo, debo poseer el espíritu de profecía, y eso constituye a un profeta; y cualquier hombre que diga ser maestro o predicador de rectitud, y niegue el espíritu de profecía, es un mentiroso, y la verdad no está en él; y por esta clave pueden detectarse los falsos maestros e impostores.” (Teachings, pág. 269.)

Los falsos profetas promueven causas carnales y malvadas que no provienen de Dios

“La tierra está llena de adúlteros… Porque tanto el profeta como el sacerdote son impíos.” (Jeremías 23:10–11.)

Y así ha sido siempre. El adulterio y un sacerdocio profano van de la mano. Las rameras son el deseo de la gran y abominable iglesia. Toda forma de pecado y mal abunda cuando los líderes espirituales se extravían. Los ministros de Lucifer enseñan conceptos mundanos y fomentan prácticas carnales. Ordenan a homosexuales y a mujeres a un sacerdocio que sólo pretenden poseer. Profesan perdonar pecados a cambio de dinero. Suprimen lo que llaman herejías mediante una inquisición. Su fe se propaga por la espada. Las guerras religiosas arrasan naciones y reinos. Persiguen a los que no creen como ellos. Toda la historia del cristianismo desde el día en que los apóstoles “durmieron” hasta el presente ha sido un curso incesante de guerra, sangre, carnicería, plagas, inmoralidad y maldad, en todo lo cual los gobernantes espirituales del pueblo han guiado a los hombres por caminos carnales.

Los falsos profetas no poseen el sacerdocio

No son administradores legales con poder y autoridad para sellar en la tierra y en los cielos. Las ordenanzas que realizan tienen la validez que el hombre pueda conferirles en esta vida, pero no poseen eficacia, virtud ni poder en la vida venidera. Tienen “apariencia de piedad, pero niegan la eficacia de ella.” (José Smith—Historia 1:19.) La mayoría apenas ha oído hablar del Sacerdocio de Melquisedec, o suponen que solo Cristo poseía tal delegación de poder divino. ¿Dónde están sus apóstoles, sumos sacerdotes, patriarcas y setentas? En cuanto al sacerdocio aarónico, suponen que terminó cuando se cumplió la ley de Moisés. Y respecto a las llaves del reino, no son más que un tema de debate y especulación.

Los falsos profetas practican las artes sacerdotales por lucro (sacerdocio como negocio)

Miramos hacia atrás a las sociedades dominadas por el clero en épocas pasadas y nos preguntamos cómo naciones y reinos enteros pusieron su riqueza, recursos y poder en manos de sus gobernantes religiosos. Y sin embargo, cuántos hay incluso hoy día que están sujetos al mismo dominio. ¡Cuán grande es el número de ministros que se dedican—abierta, descarada y hasta orgullosamente—a las artes sacerdotales por lucro! Pues, según la definición:

“Las artes sacerdotales son cuando los hombres predican y se erigen a sí mismos como luz del mundo, para obtener ganancias y alabanzas del mundo; pero no buscan el bienestar de Sion.” (2 Nefi 26:29.)

Los falsos profetas hacen milagros falsos y se involucran en hechicerías, brujerías y magia

Hemos visto a los sacerdotes del faraón realizar falsos milagros por el poder del diablo. Entre los nefitas, en su hora más oscura, “había hechicerías, y brujerías, y magias; y el poder del maligno obraba sobre toda la faz de la tierra.” (Mormón 1:19.) La brujería, la hechicería y los milagros falsos no son cosas del pasado. También hoy existen médiums y adivinos que “gorjean y murmuran” mientras facilitan a sus devotos supuestos contactos con los muertos. También hoy existen quienes fingen realizar grandes ministerios de sanación. Y lo que ahora vemos no es más que el comienzo. A medida que se acerque la hora de la Segunda Venida, y Satanás obtenga mayor poder sobre sus seguidores, veremos una efusión aún mayor de poder maligno. De hecho, no está lejos el día en que el maligno hará que “descienda fuego del cielo a la tierra, delante de los hombres” (Apocalipsis 13:13), y “los espíritus de demonios, que hacen señales milagrosas,” saldrán “a los reyes de la tierra y del mundo entero, para reunirlos a la batalla de aquel gran día del Dios Todopoderoso.” (Apocalipsis 16:14.)

Los falsos profetas son líderes de grupos apóstatas que se han separado de la Iglesia verdadera

Pedro culmina su denuncia contra los falsos profetas hablando de los traidores a la verdad, personas engañadas que merecen más desprecio y compasión que cualquier otro falso profeta del mundo. Habla de los apóstatas que abandonan la Iglesia verdadera para seguir sus propios caminos errados y mal concebidos:

“Ciertamente, si habiéndose ellos escapado de las contaminaciones del mundo por el conocimiento del Señor y Salvador Jesucristo, enredándose otra vez en ellas son vencidos, su último estado viene a ser peor que el primero. Porque mejor les hubiera sido no haber conocido el camino de la justicia, que después de haberlo conocido, apartarse del santo mandamiento que les fue dado. Pero les ha acontecido lo del verdadero proverbio: El perro vuelve a su vómito, y la puerca lavada, a revolcarse en el cieno.” (2 Pedro 2:20–22.)

¿Sería inapropiado concluir esta parte de nuestro análisis aplicando a los santos de los últimos días las palabras del Amado Juan, que escribió con respecto a los santos de antaño?

“Nosotros somos de Dios; el que conoce a Dios, nos oye; el que no es de Dios, no nos oye. En esto conocemos el espíritu de verdad, y el espíritu de error.” (1 Juan 4:6.)

Capítulo 8

Los Tiempos de la Restitución

La Edad Prometida de la Restauración

Poco después de la ascensión del Señor Jesús al cielo, donde ahora está sentado a la diestra de Dios el Padre Todopoderoso, Pedro tomó la iniciativa de hacer lo que había visto hacer a su Maestro. Pedro sanó a un hombre sin hacer referencia a la fe del lisiado. Jesús había abierto los ojos de un hombre que nació ciego con el fin de reunir una congregación y preparar el escenario para una gloriosa proclamación de su divina filiación. Todo esto está expuesto en el sermón sobre el Buen Pastor. (Juan 9–10.) Pedro sanó a “un hombre cojo desde el vientre de su madre” por una razón similar.

El hombre, que pedía limosna en la puerta del templo, pidió ayuda a Pedro y Juan. Pedro dijo: “Míranos”, y el hombre lo hizo. Entonces, de los labios del apóstol principal salieron estas palabras divinas: “No tengo plata ni oro; pero lo que tengo te doy: En el nombre de Jesucristo de Nazaret, levántate y anda”. El hombre se levantó, caminó, saltó, alabó a Dios y se mostró a todo el pueblo en el templo. El pueblo, sabiendo que el hombre había nacido cojo, “quedó lleno de asombro y admiración”, y todos corrieron juntos al pórtico de Salomón.

Pedro tenía su congregación. Al igual que cuando Jesús abrió los ojos ciegos, la gente no pudo hacer otra cosa que escuchar a aquel que había realizado tan grande milagro en su presencia. “Varones israelitas, ¿por qué os maravilláis de esto?”, preguntó Pedro. “¿O por qué ponéis los ojos en nosotros, como si por nuestro poder o piedad hubiésemos hecho andar a este?”

Entonces vino el tipo de sermón que ningún falso profeta se atrevería a predicar. Las palabras de Pedro no estaban diseñadas para agradar a los oyentes, ni para halagar su vanidad, ni para alentarlos a pagarle por predicar. “El Dios de nuestros padres ha glorificado a su Hijo Jesús”, dijo Pedro, “a quien vosotros entregasteis, y negasteis delante de Pilato, cuando este había resuelto ponerle en libertad. Mas vosotros negasteis al Santo y al Justo, y pedisteis que se os diese un homicida; y matasteis al Autor de la vida, a quien Dios ha resucitado de los muertos; de lo cual nosotros somos testigos”.

Es decir: ‘Ustedes causaron su arresto; lo entregaron a Pilato; lo negaron. Eligieron a Barrabás, el asesino, para que fuera liberado; son culpables de la muerte de uno que era santo, justo e inocente. Su sangre está en sus manos. Son asesinos’. Estas cosas deben quedar claras si queremos entender lo que sigue. Pedro está hablando a asesinos. “Pero ahora, hermanos, sé que por ignorancia lo habéis hecho, como también vuestros gobernantes”, añadió después. No sabían que Jesús era su Señor —en ese punto eran ignorantes—; pero era un hombre que no había hecho nada digno de muerte, y aun así causaron su muerte. Pilato, en su nombre, emitió un decreto legal que resultó en un asesinato judicial.

Y como “ningún homicida tiene vida eterna permanente en él” (1 Juan 3:15), Pedro no va a pedirles que se arrepientan y se bauticen. En cambio, dice: “Así que, arrepentíos y convertíos”—‘Arrepentíos y creed; conviertan sus duros corazones de piedra en corazones de carne; cambien su terrible estado de incredulidad y rebelión por uno de fe gloriosa’—”para que sean borrados vuestros pecados”—‘para que puedan, en la providencia de Aquel que es misericordioso con quienes se arrepienten, obtener el perdón de su pecado de haber derramado sangre inocente’—”cuando vengan de la presencia del Señor tiempos de refrigerio”—‘cuando la tierra sea renovada y reciba su gloria paradisíaca; cuando todas las cosas sean hechas nuevas; cuando haya un nuevo cielo y una nueva tierra; cuando comience la era milenaria’—”y él envíe a Jesucristo, que os fue antes anunciado”—‘cuando el Señor envíe de nuevo a su Hijo; cuando Jesús regrese para vivir y reinar con los hombres; cuando llegue el glorioso día de la Segunda Venida del Hijo del Hombre; cuando Jesús venga otra vez, el mismo Jesús cuyo evangelio ahora predicamos’—”a quien de cierto es necesario que el cielo reciba hasta los tiempos de la restauración de todas las cosas, de que habló Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo”—‘el cual Jesús debe permanecer en el cielo hasta la edad de la restauración; hasta que comience el período en que el Señor restaurará todas las cosas; hasta que Dios comience la restitución de todo lo que fue conocido y predicho por todos los santos profetas desde el principio’. (Hechos 3:1–21, énfasis añadido.)

Es decir: Cristo vino una vez. Fue crucificado, murió y resucitó. Ascendió al cielo, donde ahora está. Y vendrá de nuevo para dar inicio al Milenio, para renovar la tierra, para hacer de ella una nueva tierra, para restaurar su gloria paradisíaca. Pero Él no puede venir, y el día prometido no llegará, hasta que comience un período de tiempo que se llama la Edad de la Restauración.

Pedro no dice que todas las cosas serán restauradas antes de que el Señor venga. Lo que sí dice es: Cristo no puede venir hasta que la Edad de la Restauración haya comenzado. Esa edad comenzó en la primavera de 1820 y ahora está derramando su luz y verdad por el mundo, y continuará haciéndolo hasta bien entrada la era milenaria. Esa edad incluirá los acontecimientos relacionados con la Segunda Venida y continuará después de ese día glorioso y temible. De hecho, el gran reservorio de verdad revelada no estará completamente disponible sino hasta después de que el Señor venga y destruya a los incrédulos y rebeldes. “Cuando venga el Señor, lo revelará todo,” dice nuestra escritura, “cosas que han pasado, y cosas ocultas que ningún hombre conocía, cosas de la tierra por las cuales fue hecha, y el propósito y el fin de ella — cosas sumamente preciosas, cosas que están arriba y cosas que están abajo, cosas que están en la tierra, sobre la tierra y en el cielo.” (DyC 101:32–34.)

¿Qué es lo que se restaurará en los tiempos de la restitución de todas las cosas? ¿Qué es lo que Dios ha dicho por boca de todos sus santos profetas desde el principio del mundo?

Es todo lo relacionado con la salvación y exaltación de sus hijos. El propósito eterno de Dios es llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre. No tiene otro. Su plan de salvación es el evangelio de Dios. Por medio de la obediencia a sus leyes y condiciones, los hombres tienen poder para avanzar y progresar y llegar a ser como Él. Mediante esa obediencia, tienen poder para obtener la vida eterna, que es el tipo de vida que Él vive.

Es todo lo relacionado con la filiación divina del Señor Jesucristo: cómo fue escogido y preordenado en los concilios de la eternidad para ser el Salvador del mundo y el Redentor de los hombres; cómo nació como Hijo de Dios, heredando de su Padre el poder de la inmortalidad; cómo tomó sobre sí los pecados de todos los hombres, comenzando en Getsemaní, donde sudó grandes gotas de sangre por cada poro, y continuando en la cruz, donde se renovaron los sufrimientos del Getsemaní; cómo abolió la muerte y sacó a luz la vida y la inmortalidad por medio del evangelio; cómo rompió las ligaduras de la muerte e hizo posible la resurrección para todos los hombres; y cómo vendrá en gloriosa inmortalidad para vivir y reinar en la tierra por mil años.

Es todos los dones del Espíritu: los milagros, señales y prodigios del pasado. Es revelación y visiones y conocimiento de las maravillas de la eternidad. Es el camino, los medios y el poder mediante los cuales el Espíritu Santo de Dios puede hacer de un hombre una nueva criatura; puede quemar la escoria y el mal como por fuego; puede hacerlo renacer a una nueva vida, libre de carnalidad y pecado; y puede santificar su alma y hacerlo un compañero digno de dioses y ángeles.

Es la plenitud del evangelio eterno. Son sacerdocios, llaves, poderes y autoridades. Son las verdades de salvación tal como se enseñaron con gloriosa maravilla en la Ciudad de Santidad donde habitó Enoc. Es el convenio que Dios hizo con Abraham de que en él y en su descendencia serían bendecidas todas las generaciones.

Son las llaves de la creación, utilizadas por Jehová y Miguel en la creación de la tierra. Son las llaves de presidencia sobre todos los hombres, como las usaron Adán y Noé, los padres de todos los hombres desde sus días en adelante. Son las llaves para reunir a Israel y guiarlos desde las tinieblas de su actual esclavitud egipcia hacia la luz de su tierra prometida. Es el poder sellador poseído por un humilde tisbita que llegó a ser un profeta poderoso. Es la comisión apostólica conferida a Pedro, Santiago y Juan, y a sus compañeros. Es toda llave, poder y autoridad alguna vez poseída por cualquier profeta y vidente en cualquier lugar y en cualquier época. Todo ha de regresar en la dispensación de la plenitud de los tiempos.

Pero es aún más. También abarca gobiernos y reinos. Incluye tierras, propiedades y pueblos. La Iglesia y el reino de Dios en la tierra han de ser establecidos nuevamente. Israel debe ser reunido en la Iglesia. A su debido tiempo, el reino político será restaurado a Israel. El Libro de Mormón saldrá a la luz, incluyendo la porción sellada. Las partes perdidas de la Biblia volverán a leerse desde las azoteas. El evangelio será llevado a los lamanitas, y ellos volverán a ser un pueblo puro y deleitoso. La antigua Jerusalén será reconstruida en su lugar original, y una Nueva Jerusalén se levantará en América. El conocimiento de Dios cubrirá la tierra como las aguas cubren el mar, y una vez más los hombres hablarán un lenguaje puro. Los hombres serán resucitados, y todos los propósitos eternos del Señor se cumplirán.

¿Fue esta tierra alguna vez un jardín hermoso, sin espinas, cardos, zarzas ni malezas nocivas? Será renovada y recibirá nuevamente su gloria paradisíaca. El desierto abrasador florecerá como la rosa y volverá a ser como el jardín del Señor. ¿Estuvo alguna vez bendecida con colinas onduladas, valles agradables y ríos esplendorosos? En el día prometido, todo monte será rebajado, todo valle será exaltado, y los lugares escabrosos serán allanados.

¿Hubo un tiempo en que los continentes eran una sola tierra y las islas no estaban separadas de ellos? Así será otra vez. El gran abismo será retirado hacia el norte y las superficies terrestres de la tierra volverán a unirse como estaban en los días antes de ser divididas.

¿Sión de Enoc, llena de almas justas, alguna vez adornó la tierra? Así volverá a ser. Él y toda su ciudad volverán a morar en paz sobre la tierra con aquellos que una vez más puedan vivir conforme a las leyes que permitieron a los antiguos ser trasladados. ¿Fue la tierra alguna vez nueva, gloriosa y paradisíaca por naturaleza? Así será de nuevo. La tierra será renovada. Habrá un nuevo cielo y una nueva tierra en los que morará la justicia.

Todas las cosas relacionadas con la creación, el poblamiento y el destino de la tierra—estas son las cosas que Dios ha dicho por boca de todos sus santos profetas. Este conocimiento revelado será restaurado, y los acontecimientos de los que hablaron se cumplirán, todo ello durante esa edad de la tierra conocida como los tiempos de la restitución. De todas estas cosas hablaremos con más detalle más adelante, en su debido contexto.

La Edad del Renacimiento y de la Preparación

Los tiempos de la restitución—la edad de la restauración—no nacieron sin un largo período de gestación. Esta gloriosa y maravillosa era, en la que torrentes de luz celestial estaban destinados a brillar de nuevo en los corazones de los hombres, no surgió ya completamente formada. La Edad de la Restauración no irrumpió sin previo aviso en medio de la Edad Oscura; no hubo un destello repentino o una explosión de luz celestial en el cielo de medianoche. Su amanecer vino gradualmente, a medida que rayos de luz, verdad y entendimiento atravesaban el cielo oriental. El férreo dominio de la gran y abominable iglesia sobre las mentes y almas de los hombres no se rompió con un solo estallido de fuerza samsoniana. Y aun ahora, en tiempos modernos, el asidero de hierro del mal impide que las masas de hombres vean a través de las tinieblas que aún cubren la tierra.

Los tiempos de la restitución, en los que el Señor “hará su obra, su extraña obra, y llevará a cabo su acto, su extraño acto” (Isaías 28:21), tuvieron precursores. Así como Elías precedió al Mesías, también el Renacimiento y luego la Reforma prepararon el camino para la Restauración. A partir del siglo XIV (los años 1300) hubo un nuevo nacimiento del conocimiento. Un espíritu de investigación se difundió entre los hombres. Surgieron universidades. Se lograron espléndidos avances en el arte y la arquitectura, y los descubrimientos científicos comenzaron a sacudir los credos de las tinieblas. Hacia 1450, las imprentas comenzaron a difundir las ideas de los nuevos intelectuales. La Biblia de Gutenberg fue publicada en 1456.

“El impulso de indagar, debatir y buscar nuevas explicaciones se extendió del campo del conocimiento clásico al de los estudios religiosos,” nos dice el perspicaz Winston Churchill. “Se volvieron a examinar los textos griegos e incluso hebreos, así como los latinos. Inevitablemente, esto llevó a cuestionar las creencias religiosas aceptadas. El Renacimiento engendró la Reforma. En 1517, a la edad de treinta y cuatro años, Martín Lutero, un sacerdote alemán, denunció la venta de indulgencias, clavó sus tesis sobre este y otros asuntos en la puerta de la iglesia del castillo de Wittenberg, y emprendió su audaz incursión intelectual contra el Papa. Lo que comenzó como una protesta contra prácticas de la Iglesia pronto se convirtió en un desafío a la doctrina de la Iglesia. En esta lucha, Lutero demostró cualidades de determinación y convicción, aun a riesgo de ser ejecutado, lo cual le valió su nombre y fama. Inició o impulsó un movimiento que en menos de una década inundó el continente, y que orgullosamente lleva el título general de la Reforma. Adoptó diferentes formas en distintos países, particularmente en Suiza bajo Zuinglio y Calvino. La influencia de este último se extendió desde Ginebra, a través de Francia, hasta los Países Bajos y Gran Bretaña, donde se sintió con más fuerza en Escocia…

“Siempre ha habido herejías, y durante los siglos el sentimiento contra la Iglesia a menudo fue fuerte en casi todos los países de Europa. Pero el cisma que comenzó con Lutero fue novedoso y formidable. Todos los actores en él —tanto los enemigos como los defensores de Roma— estaban aún profundamente influenciados por las ideas medievales. Se veían a sí mismos como restauradores de los caminos más puros de tiempos antiguos y de la Iglesia primitiva. Pero la Reforma añadió confusión e incertidumbre a una época en que los hombres y los Estados tiraban, de forma involuntaria e inconsciente, de los anclajes que durante tanto tiempo habían sostenido a Europa. Después de un período de lucha eclesiástica entre el Papado y la Reforma, el protestantismo se estableció en gran parte del continente bajo una variedad de sectas y escuelas, de las cuales el luteranismo cubría la mayor extensión. La Iglesia de Roma, fortalecida por el profundo examen interno del renacimiento católico conocido como la Contrarreforma y, en el ámbito más mundano, por las actividades de la Inquisición, logró mantenerse firme a lo largo de una prolongada serie de guerras religiosas.”

Luego, Churchill, citando a Charles Beard, plantea algunas preguntas directas: “¿Fue, entonces, la Reforma, desde el punto de vista intelectual, un fracaso? ¿Rompió un yugo solo para imponer otro? Estamos obligados a confesar que, especialmente en Alemania, pronto se apartó del libre pensamiento; que dio la espalda a la cultura; que se perdió en un laberinto de áridas controversias teológicas; que no tendió una mano de bienvenida a la ciencia emergente… Incluso más tarde, han sido los teólogos que más ruidosamente han declarado su lealtad a la teología de la Reforma quienes también han visto con mayor recelo a la ciencia, y han reclamado para sus afirmaciones una total independencia del conocimiento moderno. No sé cómo, bajo ninguna teoría ordinaria de la Reforma, es posible responder a las acusaciones implícitas en estos hechos. Los más eruditos, los más profundos, los más tolerantes de los teólogos modernos serían los más reacios a aceptar en su totalidad los sistemas de Melanchthon y Calvino… El hecho es que, aunque no se pueden sobrestimar los servicios que los reformadores prestaron a la verdad y a la libertad con su rebelión contra la supremacía inquebrantable del cristianismo medieval, les fue imposible resolver las preguntas que ellos mismos plantearon. No solo les faltaba el conocimiento necesario, sino que ni siquiera comprendían el alcance de las controversias en las que estaban inmersos. Su papel fue abrir las compuertas; y la corriente, a pesar de sus bien intencionados esfuerzos por detenerla y contenerla, ha corrido impetuosamente desde entonces, destruyendo antiguos hitos en unos casos, fertilizando nuevos campos en otros, pero siempre trayendo consigo vida y renovación. Mirar la Reforma por sí sola, juzgarla únicamente por su desarrollo teológico y eclesiástico, es declararla un fracaso; considerarla como parte de un movimiento general del pensamiento europeo, mostrar su conexión esencial con el florecimiento del saber y el avance de la ciencia, demostrar su alianza necesaria con la libertad, ilustrar su lento crecimiento hacia la tolerancia, es, al mismo tiempo, vindicar su pasado y prometerle un futuro.” (Winston S. Churchill, A History of the English-Speaking People [Nueva York: Dodd, Mead & Co., 1956], vol. 2, págs. 4–8.)

Tal como lo ven, los eruditos del mundo saben que los reformadores y la Reforma no resolvieron los problemas de una religión antigua ni de una ciencia en proceso de despertar. Desde nuestra posición, obtenemos una perspectiva más clara. Sabemos que Cristo, en su tiempo, trajo la brillante luz del glorioso evangelio; que después hubo tinieblas; que las verdades puras fueron torcidas en herejías perversas; que la conducta piadosa degeneró en lascivia carnal. Entonces vino el Renacimiento, cuando la luz de Cristo refrescó la conciencia de los hombres; cuando el arte, la arquitectura y el conocimiento nacieron de nuevo; cuando la ciencia y la búsqueda de la verdad fuera de los credos hallaron lugar en los corazones de los hombres. Después vino la Reforma; se rompió el yugo católico; surgió el protestantismo y atrajo la lealtad de pueblos y naciones. Y así, durante medio milenio, el Señor dirigió el pensamiento de los hombres y los preparó espiritualmente para el día de la revelación y la restauración, el día en que volvería a brillar la luz resplandeciente.

América: La Tierra de la Libertad

América fue descubierta, colonizada y convertida en una gran nación para que el Señor tuviera un lugar apropiado donde restaurar el evangelio y desde el cual enviarlo a todas las demás naciones. Como preludio a su venida, y para que la obra prometida de la restauración se desarrollara, los cimientos de la nación americana fueron establecidos en los días del Renacimiento y la Reforma. “El Espíritu de Dios,” es decir, la luz de Cristo, descansó sobre “un hombre entre los gentiles,” es decir, Colón. Él descubrió América en 1492. Luego, otros gentiles, guiados desde lo alto de igual manera, “salieron de la cautividad” para colonizar el Nuevo Mundo. Después vino la Guerra de Independencia, en la que “los gentiles que habían salido de la cautividad fueron liberados por el poder de Dios de manos de todas las demás naciones.” (1 Nefi 13:12–19.) Nefi vio todo esto en visión, y por medio de ello se pusieron los cimientos para el establecimiento de los Estados Unidos de América.

Cabe señalar que quienes colonizaron América “salieron de la cautividad.” Es decir, dejaron las naciones católicas y protestantes de Europa en busca de libertad religiosa; como peregrinos y separatistas, buscaron un lugar donde pudieran adorar a Dios conforme a los dictados de su conciencia, y no según lo decretado por los monarcas reinantes del momento.

Las iglesias protestantes de Europa se liberaron del yugo de Roma, solo para crear sus propias iglesias estatales, las cuales a su vez obligaban a todos los ciudadanos a adorar según la forma de protestantismo que predominaba en su país. No había libertad religiosa como tal, ni podía haberla mientras la ley civil dictara formas y sistemas de adoración.

Pero en América fue diferente. Ninguna colonia tenía poder para obligar a las demás a adorar a su manera. Por necesidad política, las Trece Colonias, al unirse para formar una nueva nación, se vieron forzadas a aprobar la libertad religiosa y a permitir que cada iglesia en cada colonia siguiera su propio camino. Así, en las providencias del Señor, la libertad de culto fue garantizada en la nueva nación. Y así, hablando de esta y otras libertades, Jesús, después de su resurrección, dijo a los nefitas: “Es sabiduría en el Padre” que los gentiles “se establezcan en esta tierra, y sean puestos como un pueblo libre por el poder del Padre,” para que el Libro de Mormón y el evangelio pudieran llevarse a los lamanitas, “a fin de que se cumpla el convenio del Padre que él ha hecho con su pueblo.” (3 Nefi 21:4.)

La Constitución de los Estados Unidos es el documento político que garantiza a los hombres su libertad; es la ley suprema del país; es la norma con la que se miden todas las leyes. “Yo establecí la Constitución de esta tierra,” dice el Señor, “por medio de hombres sabios que levanté para este mismo propósito.” La Constitución y las leyes promulgadas en armonía con ella “deben mantenerse para los derechos y la protección de toda carne, conforme a principios justos y santos.” (DyC 101:76–80.) “Y aquella ley de la tierra que es constitucional, que sostiene ese principio de libertad en la preservación de los derechos y privilegios,” dice también el Señor, “pertenece a toda la humanidad, y es justificable ante mí.” (DyC 98:4–10.)

Existe, por tanto, una gran nación en la tierra que exalta y protege la libertad y el derecho de adorar según la propia voluntad. “Esta tierra,” la tierra de América, “será una tierra de libertad,” dijo el Señor, “y no habrá reyes sobre la tierra… Porque el Señor, el Rey del cielo, será su Rey, y yo seré una luz para ellos para siempre, si escuchan mis palabras.” (2 Nefi 10:10–14.)

Y además, en palabras de Moroni: “Esta es una tierra escogida, y cualquier nación que la posea será libre de servidumbre, y de cautiverio, y de todas las demás naciones bajo el cielo, si tan solo sirven al Dios de la tierra, que es Jesucristo.” (Éter 2:12.)

Esta es la tierra de la profecía y del destino. Aquí se restauró el evangelio; aquí los hombres son libres de adorar; aquí tienen los talentos y los medios para llevar la palabra a otras naciones. Esta es la base de operaciones del Señor en los últimos días. Desde aquí saldrá la palabra de verdad para preparar a un pueblo para la Segunda Venida del Hijo del Hombre. Esta tierra, dice Isaías, “envía embajadores” —los élderes de Israel— a todos los “habitantes del mundo, y moradores de la tierra.” Ellos dirán: “Ved cuando él levante bandera en los montes, y cuando toque trompeta, oíd.” (Isaías 18:1–3.) Ese llamado ya está yendo al mundo.

Capítulo 9

La Restauración del Glorioso Evangelio

La Restauración y el Plan Eterno

En las eternas providencias de Aquel cuya obra y gloria es salvar a sus hijos, se emitió desde el principio un decreto inmutable. El Eterno juró, con su propia voz y en su propio nombre—con una certeza tan firme como los pilares del cielo—que en los últimos días restauraría la plenitud de su evangelio eterno.

Esta restauración del glorioso evangelio de Dios prepararía a un pueblo para la Segunda Venida del Hijo del Hombre. Esta restauración del plan de salvación haría posible la vida eterna para más de sus hijos—¿más? diez mil veces diez mil más—que toda la predicación y todas las labores de todos los profetas de todas las épocas. Esta restauración de todas las verdades, todos los poderes y todas las gracias jamás disfrutadas o poseídas por cualquier pueblo, sería el acontecimiento más glorioso y maravilloso que jamás haya ocurrido en el planeta tierra, salvo únicamente el sacrificio expiatorio del Hijo de Dios. Y estaba destinada a tener lugar en “los tiempos de la restauración” y a formar parte de la prometida “restauración de todas las cosas, de que habló Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo.” (Hechos 3:21.)

Desde el principio, cuando los hombres eran pocos y los tiempos sencillos, el Señor reveló la plenitud de su evangelio eterno. A Adán y a sus hijos les vino el mandamiento: “Cree en su Hijo Unigénito, en aquel a quien él declaró que vendría en la meridiana dispensación de los tiempos, quien fue preparado desde antes de la fundación del mundo.” Así los hombres llegaron a saber que la salvación está en Cristo y que, para obtener tan grande recompensa, debían creer y obedecer su ley. “Y así comenzó a predicarse el Evangelio, desde el principio, siendo declarado por santos ángeles enviados de la presencia de Dios, y por su propia voz, y por el don del Espíritu Santo. Y así fueron confirmadas todas las cosas a Adán, por una santa ordenanza, y el Evangelio fue predicado, y se emitió un decreto de que estaría en el mundo [en una serie de dispensaciones], hasta el fin del mismo.” (Moisés 5:57–59.)

Y así también se estableció el modelo para la entrega del evangelio a los hombres en cualquier época y bajo cualquier circunstancia en que estuviera destinado a llegar. Se requerían y se requieren tres medios de dirección divina:

Los hombres deben oír la voz de Dios. Aquellos seres santos, a quienes conocer es vida eterna, deben revelarse desde el cielo. Dios debe manifestarse o permanecerá para siempre desconocido. Los cielos deben abrirse; las revelaciones deben derramarse; y las cosas de Dios deben manifestarse con claridad y pureza a los que habitan en la tierra.
Santos ángeles deben ministrar a los mortales. Deben conferir sacerdocios y llaves; deben revelar verdades y doctrinas; deben identificarse como los consiervos de los predicadores de justicia que moran en la tierra.
Los hombres deben recibir el don del Espíritu Santo. Por medio de ello viene la revelación, porque el Espíritu Santo es un revelador; él conoce todas las cosas y las da libremente a todos los que se sintonizan con sus transmisiones eternas. Por medio de él se quema la escoria y el mal de las almas humanas como por fuego, pues el Espíritu Santo trae el bautismo de fuego. Por medio de él los hombres nacen de nuevo y sus almas son santificadas, porque el Espíritu Santo es un santificador. Por medio de él todos los dones, señales y milagros se encuentran entre los fieles, ya que el Espíritu Santo, que no hace acepción de personas, da a todos conforme a su fe. Y por el poder del Espíritu—el Espíritu Santo de la Promesa—los hombres son sellados para vida eterna.

¿Qué es, entonces, el evangelio que se dispensa del cielo a los hombres?

Es el gran y eterno plan de salvación. Es el camino y los medios provistos por el Padre mediante los cuales sus hijos espirituales—Cristo incluido—pueden avanzar y progresar y llegar a ser como Él. Es las pruebas y el entrenamiento de la preexistencia, los problemas y la probación de esta mortalidad, y la gloria y el honor de un día futuro. Es la expiación de Cristo, el rescate de la caída, el plan de redención. Es “el evangelio de Dios”, como dijo Pablo, “acerca de su Hijo, nuestro Señor Jesucristo, que era del linaje de David según la carne; que fue declarado Hijo de Dios con poder, según el espíritu de santidad, por la resurrección de entre los muertos… Es el poder de Dios para salvación.” (Romanos 1:1–4, 16.)

Y como es el poder de Dios que salva a los hombres, incluye tanto lo que el Señor hace por nosotros como lo que nosotros debemos hacer por nosotros mismos para ser salvos. De su parte, es la expiación; de nuestra parte, es la obediencia a todo lo que Dios nos ha dado. Así, el evangelio incluye toda verdad, todo principio, toda ley—todo lo que los hombres deben creer y conocer. Incluye toda ordenanza, todo rito, toda ceremonia—todo lo que los hombres deben hacer para agradar a su Creador. Incluye todo sacerdocio, toda llave, todo poder—todo lo que los hombres deben recibir para que sus actos sean sellados en la tierra y sellados eternamente en los cielos.

La plenitud del evangelio eterno—es decir, todo lo necesario para que los hombres puedan obtener una plenitud de salvación eterna—ha sido dada por Dios en sucesivas dispensaciones. La era adámica estableció el modelo, y ha habido una restauración parcial o total en cada dispensación sucesiva. Jesús, por tanto, restauró el evangelio del reino en su época. Él trajo de vuelta mucho de lo que los antiguos profetas y santos habían disfrutado en sus días. La apostasía total que siguió a su época exige una restauración total en los últimos días.

Esta restauración prometida, predestinada y decretada para los últimos días es tan llena de gloria y maravilla; es tan infinita y eterna en alcance e importancia; está destinada a afectar a tantos de los ejércitos espirituales del cielo, todos hijos del Padre Eterno; significa tanto para tantos, que todos los santos profetas sabían que habría de suceder, y casi todos los que escribieron proféticamente hablaron más o menos acerca de ella. “Ciertamente el Señor Jehová no hará nada, sin que revele su secreto a sus siervos los profetas.” (Amós 3:7.)

Siempre que los profetas vivan dignamente para recibir conocimiento de las cosas pasadas, presentes y futuras, este les es concedido. Todo lo que han dicho sobre la reunión de Israel, el regreso de las Diez Tribus, la aparición del Libro de Mormón, el establecimiento de Sion, la edificación de una Nueva Jerusalén y la restauración de la Jerusalén antigua, la Segunda Venida del Señor y la era milenaria—todo esto y más—forma parte de lo que implica la restauración del evangelio en los últimos días. Consideraremos cada uno de estos temas, en su lugar y en su posición dentro del plan eterno. Primero, sin embargo, observaremos algunas promesas generales relacionadas con la restauración del evangelio como tal.

Moroni y los Otros Ministrantes Angélicos

Juan, el Amado Revelador, desterrado en Patmos por amor a Dios y por el testimonio de Jesús, vio en visión la restauración del glorioso evangelio en los últimos días. “Vi volar por en medio del cielo a otro ángel,” dijo, “que tenía el evangelio eterno para predicarlo a los moradores de la tierra, a toda nación, tribu, lengua y pueblo.”

¡Cuánto deben temblar las sectas del cristianismo en sus frágiles cáscaras! El Dios Todopoderoso, por boca de su profeta, declara que habrá revelación en los últimos días, en un tiempo posterior al del Nuevo Testamento, en una época posterior a la gran apostasía. Un mensajero angélico desciende de las cortes de gloria. ¿Qué mensaje trae? He aquí, es el evangelio eterno, el plan de salvación eterno, las mismas verdades salvadoras que se han tenido en todas las dispensaciones. Se entrega de nuevo a los hombres. La era de la restauración derrama su luz brillante.

¿Y a quién se predicará este mismo evangelio, este evangelio antiguo, este evangelio que es eterno, cuando venga el ángel? A todos los que habitan en la tierra, a los habitantes de toda nación, a todas las tribus de hombres, a quienes hablan cada lengua, y a todo pueblo sobre la faz del globo—todos oirán el mensaje. Y si ha de ofrecérseles a todos,

¿acaso alguno de ellos ya lo tiene? En verdad, Juan está viendo que los cielos se abren, que la revelación comienza de nuevo, que los ángeles de Dios vuelven como en los días antiguos; pero Juan está haciendo más—está testificando de la absoluta y total oscuridad espiritual que cubre la tierra. El nuevo evangelio, que es el antiguo evangelio, que es el evangelio eterno, está siendo restaurado para bendición de todos los hombres. Ninguno lo posee; está viniendo de nuevo para beneficio y bendición de todos.

Con voz fuerte—no hay temor, nada está oculto, nada se hace en secreto—con la trompeta de Dios, el ángel dice: “Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado; y adorad a aquel que hizo el cielo, y la tierra, y el mar, y las fuentes de las aguas.” Inmediatamente después, otro ángel anuncia la caída de Babilonia, que es la destrucción de la gran y abominable iglesia. (Apocalipsis 14:6–8.)

Una vez más, los hombres son invitados—más aún, mandados—a adorar al Dios verdadero y viviente, quien es el Creador de todas las cosas. La Segunda Venida está próxima, y la malvada Babilonia está a punto de ser quemada con fuego inextinguible. ¡Adorad a Dios! “Adorad al Padre en espíritu y en verdad, porque el Padre busca a tales que lo adoren. Porque a tales ha prometido Dios su Espíritu. Y los que lo adoren, deben adorar en espíritu y en verdad.” (Traducción de José Smith, Juan 4:25–26.)

Ya no basta con confiar en los credos que hacen de Dios una esencia espiritual que llena la inmensidad, sin cuerpo, ni partes, ni pasiones. A todo hombre que así ha hecho “dioses para sí mismo, los cuales no son dioses”; a todos los que han “heredado mentira, vanidad y cosas en que no hay provecho”; a todos los que escuchen su voz, Él ahora declara: “He aquí, haré que esta vez conozcan, haré que conozcan mi mano y mi poder; y sabrán que mi nombre es Jehová.” (Jeremías 16:19–21.) Que este nuevo conocimiento del Dios antiguo se manifestó por primera vez en la primavera de 1820, con la aparición del Padre y del Hijo al primer profeta de esta dispensación, es, por supuesto, algo bien conocido por todos los santos.

Ciertamente, como dicen las escrituras, el asesinato, la tiranía y la opresión, durante los largos días de oscuridad espiritual, han sido “sostenidos e impulsados y apoyados por la influencia de aquel espíritu que ha clavado tan firmemente los credos de los padres—quienes heredaron mentiras—en los corazones de los hijos, y ha llenado al mundo de confusión, y se ha ido fortaleciendo cada vez más, siendo ahora el resorte principal de toda corrupción, y toda la tierra gime bajo el peso de su iniquidad. Es un yugo de hierro, es una atadura fuerte; son las mismas esposas, cadenas, grillos y grilletes del infierno.” (DyC 123:7–8.)

Pero gracias a Dios, en esta era de restauración, la voz de Dios se oye de nuevo. Él habla. Su ángel desciende y la poderosa restauración ha comenzado. Moroni, el primer gran ángel de la restauración, vino muchas veces. Su primera aparición fue durante la noche del 21 al 22 de septiembre de 1823. Él reveló el lugar donde se escondían las Escrituras nefitas, instruyó a José Smith en cuanto a su traducción y le confió el cuidado y la custodia de las planchas de oro por un tiempo señalado. El Libro de Mormón fue publicado al mundo en 1830. Este volumen de escritura sagrada contiene la plenitud del evangelio eterno, lo que significa que es un registro de los tratos de Dios con un pueblo que poseía la plenitud del evangelio, y en él hay un relato inspirado de lo que los hombres deben hacer para obtener la vida eterna en el reino de nuestro Padre. Contiene la “palabra” del evangelio.

En noviembre de 1831, dirigiéndose a los “habitantes de la tierra,” el Señor dijo: “He enviado a mi ángel volando por en medio del cielo, que tiene el evangelio eterno; ha aparecido a algunos y lo ha confiado a los hombres, y aparecerá a muchos que moran sobre la tierra.” (DyC 133:36.) Hasta ese momento, Moroni había venido con el Libro de Mormón, Juan el Bautista había restaurado el sacerdocio aarónico y sus llaves, y Pedro, Santiago y Juan habían conferido a hombres mortales el sacerdocio de Melquisedec y las llaves del reino, y se había organizado la Iglesia. Otros ángeles traerían después sus llaves. Los ángeles del Señor estaban cumpliendo la restauración prometida: una restauración de la “palabra” del evangelio y una restauración del “poder” del evangelio. (1 Tes. 1:5.) Hablaremos con más detalle de la predicación de este evangelio en todo el mundo antes de la Segunda Venida.

El Elías de la Restauración

En una o muchas escrituras antiguas—ninguna de las cuales ha sido preservada para nosotros—la palabra del Señor, hablada con fervor profético, proclamaba que Elías vendría y restauraría todas las cosas antes de la Segunda Venida del Señor. ¡Ojalá tuviéramos ahora esa palabra profética antigua, como algún día la tendremos! Si será revelada de nuevo antes o después de la Segunda Venida bien podría depender de nuestra preparación espiritual para recibirla. Pero gracias a Aquel de quien proceden las revelaciones, sí tenemos suficientes referencias escriturales como para vislumbrar con cierta claridad la doctrina relativa a Elías de la Restauración.

Está perfectamente claro que los judíos en tiempos de Jesús sabían que Elías vendría a restaurar todas las cosas. “Cuando los judíos enviaron sacerdotes y levitas desde Jerusalén” a Betábara para interrogar a Juan el Bautista sobre con qué autoridad bautizaba, los inquisidores preguntaron: “¿Quién eres tú?” También plantearon la cuestión de si él era Elías. “Y él confesó, y no negó que era Elías; pero confesó, diciendo: No soy el Cristo.” Luego vino la pregunta: “¿Cómo, entonces, eres tú Elías?” Su respuesta: “No soy ese Elías que había de restaurar todas las cosas.” A continuación pronunció su gran declaración de que él había sido enviado para preparar el camino ante el Señor, como lo profetizó Isaías. Pero sus interrogadores aún insistían: “¿Por qué, pues, bautizas,” preguntaron, “si no eres el Cristo, ni Elías que había de restaurar todas las cosas?” En respuesta, Juan testificó que Cristo mismo era el Elías que había de restaurar las verdades salvadoras para su época. “Yo bautizo con agua,” dijo, “pero entre vosotros está uno a quien no conocéis; Él es de quien doy testimonio. Él es ese profeta, incluso Elías, que, viniendo después de mí, es preferido antes que yo, cuyo calzado no soy digno de desatar, ni capaz de llenar su lugar; porque él bautizará, no solo con agua, sino con fuego y con el Espíritu Santo.” (TJS, Juan 1:20–28.)

Pedro, Santiago y Juan, los tres escogidos, sobrecogidos de asombro, vieron a Moisés y a Elías (Elias) ministrar a su Señor y Amigo en el Monte de la Transfiguración. Al descender de las alturas del Hermón, reflexionaban sobre cómo era que la palabra profética decía que Elías vendría antes del Mesías para preparar el camino, y sin embargo allí en el Monte Santo había venido después. Preguntaron: “¿Por qué, pues, dicen los escribas que Elías debe venir primero?” Jesús confirmó la veracidad de la palabra antigua. Dijo: “A la verdad, Elías vendrá primero, y restaurará todas las cosas, como han escrito los profetas.” Habría un día de restauración en los últimos días. Entonces se cumpliría la palabra antigua sobre Elías.

En cuanto a su época, Jesús dijo entonces: “Y otra vez os digo que Elías ya vino, de quien está escrito: He aquí, yo envío mi mensajero, y él preparará el camino delante de mí; y no lo conocieron, y le hicieron todo lo que quisieron. Asimismo el Hijo del Hombre padecerá de ellos. Pero os digo: ¿Quién es Elías? He aquí, este es Elías, a quien envío para preparar el camino delante de mí.” Dos Elías están implicados: uno que fue antes y otro que vendría después. “Entonces entendieron los discípulos que les hablaba de Juan el Bautista, y también de otro que habría de venir y restaurar todas las cosas, como está escrito por los profetas.” (TJS, Mateo 17:9–14.)

No hay razón válida para confusión en cuanto a la identidad y misión de Elías. Hubo un hombre llamado Elías que vino a José Smith y a Oliver Cowdery el 3 de abril de 1836 en el Templo de Kirtland para restaurar “el evangelio de Abraham.” (DyC 110:12.) Si era Abraham mismo o alguien más de su dispensación, no lo sabemos. Elías es uno de los nombres de Gabriel, quien es Noé, y fue en esta capacidad que Gabriel visitó a Zacarías, el padre de Juan el Bautista. (DyC 27:6–7.) Elías es la forma griega del hebreo Elías (Elijah), y en este sentido hace referencia al profeta de Tisbe. Elías también es el título o nombre de un precursor que va delante para preparar el camino a alguien mayor; esta es la doctrina de Elías, y en este sentido Juan el Bautista fue tanto Elías como un Elías. Juan vino conforme a lo prometido por Gabriel (quien es Elías), es decir, “con el espíritu y el poder de Elías, … para preparar al Señor un pueblo bien dispuesto.” (Lucas 1:17.) En este mismo sentido, el sacerdocio aarónico es el Sacerdocio de Elías porque prepara a los hombres para el sacerdocio mayor. Más adelante hablaremos de José Smith como el Elías que vino a preparar el camino para la Segunda Venida.

Pero, como hemos visto, también hay un Elías de la Restauración, lo que significa que también existe una doctrina de Elías que no se refiere solo a la preparación, sino a la restauración. Cristo fue Elías en su época porque restauró el evangelio para quienes vivían entonces. En nuestras revelaciones el Señor dice que Gabriel (Noé) es “el Elías, a quien he encomendado las llaves de llevar a cabo la restauración de todas las cosas de que hablaron por boca todos los santos profetas desde el principio del mundo, concernientes a los últimos días.” (DyC 27:6.) Quien tiene las llaves es quien dirige la obra; las llaves son el derecho de presidencia. Así, Gabriel, quien está junto a Miguel (Adán) en la jerarquía celestial, tiene una gran obra de dirección y supervisión en relación con la restauración de todas las cosas.

Juan el Revelador no solo vio en los últimos días a “otro ángel volar por en medio del cielo, que tenía el evangelio eterno para predicarlo a los moradores de la tierra” (Apoc. 14:6), sino que también “vio a cuatro ángeles en pie sobre los cuatro ángulos de la tierra, que detenían los cuatro vientos de la tierra, para que no soplase viento alguno sobre la tierra, ni sobre el mar, ni sobre ningún árbol.” (Apoc. 7:1). La misión de estos cuatro ángeles no es tan evidente como la del mensajero angelical que se menciona llevando el evangelio a todos los hombres. Sin embargo, para que nuestro entendimiento de la restauración del evangelio sea completo, el profeta José Smith, escribiendo por el espíritu de revelación, dijo lo siguiente acerca de ellos: “Debemos entender que son cuatro ángeles enviados por Dios, a quienes se les ha dado poder sobre las cuatro partes de la tierra, para salvar la vida y para destruir; son aquellos que tienen el evangelio eterno para entregarlo a toda nación, tribu, lengua y pueblo; teniendo poder para cerrar los cielos, para sellar para vida o para arrojar a las regiones de tinieblas.” (DyC 77:8). Por tanto, hay más de un ángel involucrado en la restauración del evangelio en los últimos días.

Entonces Juan vio aún a otro mensajero celestial salir a cumplir su papel en la obra extraña del Señor de los cielos. “Vi también a otro ángel que subía de donde sale el sol,” dijo, “que tenía el sello del Dios vivo; y clamó a gran voz a los cuatro ángeles a quienes se les había dado poder para dañar la tierra y el mar, diciendo: No dañéis la tierra, ni el mar, ni los árboles, hasta que hayamos sellado en sus frentes a los siervos de nuestro Dios.” (Apoc. 7:2–3). Esto se refiere al sellamiento de los siervos de Dios para vida eterna, de modo que “pasarán por entre los ángeles y los dioses… hacia su exaltación y gloria en todas las cosas, como ha sido sellado sobre sus cabezas, gloria que será una plenitud y una continuación de la simiente para siempre jamás. Entonces serán dioses.” (DyC 132:19–20). Y cabe destacar que fue el profeta Elías quien restauró el poder de sellamiento en esta dispensación.

Una vez más, para que la comisión divina implicada sea comprendida por aquellos que son espiritualmente alfabetizados, el Profeta, guiado por el Espíritu, dio esta explicación: “Debemos entender que el ángel que sube del oriente es aquel a quien se ha dado el sello del Dios vivo sobre las doce tribus de Israel; por tanto, clama a los cuatro ángeles que tienen el evangelio eterno, diciendo: No dañéis la tierra, ni el mar, ni los árboles, hasta que hayamos sellado en sus frentes a los siervos de nuestro Dios. Y, si queréis recibirlo, este es Elías, que ha de venir para reunir las tribus de Israel y restaurar todas las cosas.” (DyC 77:9). Parte de este sellamiento ya ha ocurrido—unos pocos de Efraín y algunos de Manasés han sido sellados para vida eterna; pero el gran día de cumplimiento, en lo que concierne a todo Israel, aún está por venir. Y nuevamente se destaca que hay más en las labores de Elías de la Restauración que la obra de un solo ángel.

Continuando su exégesis inspirada de las verdades ocultas del Apocalipsis, el Profeta preguntó: “¿Qué debemos entender por el librito que fue comido por Juan, según se menciona en el capítulo 10 de Apocalipsis?” Su respuesta: “Debemos entender que fue una misión y una ordenanza para él, para reunir las tribus de Israel; he aquí, este es Elías, quien, como está escrito, debe venir y restaurar todas las cosas.” (DyC 77:14). Así, Juan mismo es otro de estos enigmáticos Elías, cuyos ministerios se combinan para cumplir la palabra antigua de que Elías vendría a restaurar todas las cosas en los tiempos de la restauración, los cuales comenzaron en la primavera de 1820 y continuarán hasta después de que el Señor Jesús reine nuevamente entre los hombres. Hablaremos más sobre Elías de la Restauración en los capítulos 10 y 11.

Los Antiguos Profetas y el Evangelio Restaurado

Tendemos a creer que todos los antiguos profetas sabían acerca de la restauración del evangelio en los últimos días. Sabemos que todos ellos tenían el plan de salvación; todos sabían que la salvación se encuentra en Cristo; todos sabían que Él vendría para expiar los pecados del mundo; y todos sabían sobre la Segunda Venida. Aquellos que fueron profetas en Israel sabían de la reunión en los últimos días de ese pueblo escogido, y algunos de ellos sabían sobre la nación nefita y la venida del Libro de Mormón. Implícito en todo esto está el hecho de que debieron haber sabido sobre la restauración de ese evangelio que reuniría a Israel y prepararía a un pueblo para la Segunda Venida de Aquel en cuyo nombre adoraban al Padre.

Nuestro propósito aquí es simplemente examinar unos pocos fragmentos de la palabra profética a fin de tener presente el concepto de que la restauración del evangelio en los últimos días fue una de las grandes maravillas que los antiguos esperaban con ansiosa expectación. Los propósitos del Señor no estaban ocultos para ellos más de lo que lo están para nosotros. Ellos sabían, como nosotros sabemos, que el día del triunfo final y la gloria para el pueblo del Señor estaba reservado para los últimos días.

Joel, por ejemplo, tuvo mucho que decir sobre la recogida de Israel, sobre las guerras y desolaciones de los últimos días, y sobre la Segunda Venida. Por medio de su boca, el Señor dijo: “Y derramaré mi Espíritu sobre toda carne, y profetizarán vuestros hijos y vuestras hijas; vuestros ancianos soñarán sueños, y vuestros jóvenes verán visiones. Y también sobre los siervos y sobre las siervas derramaré mi Espíritu en aquellos días.” Luego, continúa, vendrán maravillas en los cielos y en la tierra, sangre, fuego y vapor de humo, y el sol se convertirá en tinieblas, lo cual acompañará “el grande y terrible día del Señor.” (Joel 2:28–31). ¿Puede haber alguna duda de que estos sueños y visiones que preceden al regreso del Señor vendrán sobre aquellos que crean y obedezcan las mismas leyes del evangelio que calificaron a sus antepasados para recibir manifestaciones celestiales similares? De hecho, cuando Moroni vino por primera vez al Profeta, citó estas mismas palabras de Joel y dijo que pronto se cumplirían. (JS–H 1:41).

Cuando Isaías prometió que el Señor “alzará bandera a las naciones” y recogerá a los dispersos de Israel, la bandera, el estandarte, la enseña divina alrededor de la cual todos los hombres habrían de congregarse sería el santo evangelio. (Isa. 5:26; 11:12). Cuando el Señor dijo, según registra Isaías: “Por cuanto este pueblo se acerca a mí con su boca, y con sus labios me honra, pero su corazón lejos está de mí, y su temor de mí no es más que un mandamiento de hombres que les ha sido enseñado: por tanto, he aquí que volveré a hacer una obra maravillosa entre este pueblo, una obra maravillosa y un prodigio; porque perecerá la sabiduría de sus sabios, y se desvanecerá la inteligencia de sus entendidos” (Isa. 29:13–14), esas palabras divinas se referían a la restauración del evangelio en nuestra época. Y algunas de esas mismas palabras fueron citadas por el Hijo de Dios en la Primera Visión. (JS–H 1:19). Muchas revelaciones de los últimos días identifican la obra maravillosa aquí mencionada como el evangelio restaurado.

Cuando el Señor dijo: “De mí saldrá la ley, y mi justicia para luz de los pueblos la haré reposar” (Isa. 51:4); cuando se emitió el llamado: “Levántate, resplandece; porque ha venido tu luz, y la gloria del Señor ha nacido sobre ti” (Isa. 60:1); cuando se declaró: “El Señor Dios hará brotar justicia y alabanza delante de todas las naciones” (Isa. 61:11); cuando la palabra divina diga: “Alzad bandera al pueblo,” y el llamado se extienda “hasta el extremo de la tierra… He aquí que tu Salvador viene” (Isa. 62:10–11)—cuando todas estas declaraciones y otras similares sean hechas o se cumplan, sabed que todas ellas se refieren a la gran obra restauradora del Señor en los últimos días. Sus propósitos eran conocidos por sus antiguos amigos.

Cuando el Señor prometió revelar a Israel disperso “abundancia de paz y de verdad” (Jer. 33:6), y cuando dijo: “Y les daré un corazón, y pondré un espíritu nuevo dentro de ellos… para que anden en mis estatutos, y guarden mis ordenanzas y las pongan por obra” (Eze. 11:17–20), cuando todo esto llegue a suceder, será en y por medio y a causa del evangelio restaurado. Sus estatutos, sus leyes y sus ordenanzas constituyen el evangelio. Por medio de ellas los hombres nacen de nuevo y reciben un nuevo espíritu.

Entre los profetas del Libro de Mormón, la palabra relacionada con la restauración del evangelio vino con esa claridad y perfección por las que el registro nefitas es tan célebre. Por ejemplo: “Tendré misericordia de los gentiles,” dijo el Señor a Nefi, porque, en los últimos días, “les manifestaré por mi poder mucho de mi evangelio, que será claro y precioso.” (1 Nefi 13:34). “Mucho de mi evangelio”, como se usa aquí, significa la plenitud del evangelio como nosotros empleamos el término. Tenemos la plenitud del evangelio, lo que significa que poseemos todos los poderes y la suficiente doctrina como para permitirnos obtener una plenitud de salvación. No tenemos todas las verdades y doctrinas que los nefitas poseyeron en su era dorada.

Una ilustración adicional bastará. Un ángel, hablando en el nombre del Señor, como suelen hacer los profetas a ambos lados del velo, le dijo a Nefi: “Porque viene el tiempo, dice el Cordero de Dios, en que obraré una gran y maravillosa obra entre los hijos de los hombres; una obra que será eterna, ya sea para un lado o para el otro—o para convencerlos para la paz y la vida eterna, o para entregarlos a la dureza de sus corazones y a la ceguera de sus mentes, para ser llevados a la cautividad, y también a la destrucción, tanto temporal como espiritual, conforme a la cautividad del diablo.” (1 Nefi 14:7). El evangelio salva y el evangelio condena. Salva a quienes creen y obedecen; condena a quienes lo rechazan y continúan andando en caminos carnales. Es la norma con la que todos los hombres, tanto grandes como pequeños, serán juzgados. Y así es.

Capítulo 10

La Dispensación de la Plenitud de los Tiempos

Elías Restaura las Verdades y Doctrinas

Razonemos por medio de una analogía. Personifiquemos dos de los acontecimientos más grandes de la historia. Mostremos así la relación que existe entre los “tiempos de la restauración” y la “dispensación de la plenitud de los tiempos.”

Los “tiempos de la restauración” tienen, por así decirlo, un amigo cercano, un pariente, alguien engendrado por el mismo Padre, llevado en el mismo vientre y nacido en la misma familia. Su nombre es “la dispensación de la plenitud de los tiempos.” Estos dos no son gemelos idénticos, pero sí hermanos en una familia muy unida. Los tiempos de la restauración nacieron primero; vinieron a preparar el camino para su hermano menor, la dispensación de la plenitud de los tiempos. Con este segundo hijo vino un poder y una gloria mayores. En sus manos encontramos la plenitud del evangelio eterno, que en sí mismo es el poder de Dios para salvación.

Ambos nacieron en la casa de la fe, y sus nombres fueron designados por revelación. Los tiempos de la restauración se llaman así porque son la época de la restauración, la era en la que Dios ha prometido restaurar todas las cosas, todas las verdades, todos los poderes, todo lo que ha hablado por boca de todos sus santos profetas desde el principio del mundo—todo esto y más. Es la era en la que el Señor tiene el propósito de restaurar la tierra misma a su estado primitivo y paradisíaco. La dispensación de la plenitud de los tiempos recibe su nombre divino porque es la dispensación de la plenitud de las dispensaciones, o el tiempo de la plenitud de los tiempos, o la era del evangelio en la que cada verdad y cada poder poseído en cualquier dispensación del pasado serán restaurados.

Los tiempos de la restauración son amigos especiales de Pedro. De hecho, escuchamos al Apóstol Principal decir que el Señor Jesús, quien tiene todo poder, debe permanecer en los cielos y no puede volver en gloria para reinar poderosamente entre sus santos hasta que esta era de restauración haya comenzado. La dispensación de la plenitud de los tiempos desarrolló un cariño especial por Pablo, y el Apóstol a los gentiles profetizó sobre ella. Entre otras cosas, dijo que “el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo” ha “dado a conocer el misterio de su voluntad, según su beneplácito, el cual se había propuesto en sí mismo.” El “misterio de su voluntad,” su obra extraña, los gloriosos acontecimientos reservados por Él para suceder en los últimos días, son estos: “que en la dispensación de la plenitud de los tiempos, reúna todas las cosas en Cristo, así las que están en los cielos, como las que están en la tierra.” (Efesios 1:3, 9–10.)

¡Todas las cosas! ¡Oh, cuán gloriosa es la promesa! Ya los cielos se han abierto y las verdades salvadoras del evangelio están entre los hombres. Por muy oscuras que estén las sectas de los hombres y por muy confusos que sean los salones donde se enseñan falsas doctrinas, la luz del cielo brilla en los corazones de los santos. Y el derramamiento prometido de verdad divina apenas ha comenzado. A sus santos que han hecho convenio eterno con Él, a los fieles que han recibido el don del Espíritu Santo, a todos los que le aman y le sirven “en justicia y en verdad,” las promesas son infinitas y eternas. “A ellos les revelaré todos los misterios, sí, todos los misterios ocultos de mi reino desde los días antiguos,” dice el Señor, “y por siglos venideros daré a conocer mi voluntad respecto a todas las cosas pertenecientes a mi reino.” ¡Cuán gloriosa es esta palabra!

De ellos proclama la voz celestial: “Sí, conocerán las maravillas de la eternidad, y les mostraré cosas por venir, incluso las cosas de muchas generaciones. Y su sabiduría será grande, y su entendimiento alcanzará hasta el cielo; y delante de ellos perecerá la sabiduría de los sabios, y se desvanecerá la inteligencia de los prudentes.”

¿Cómo puede ser todo esto? El Señor continúa: “Porque por mi Espíritu los iluminaré, y por mi poder les daré a conocer los secretos de mi voluntad—sí, aquellas cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido al corazón del hombre.” (DyC 76:5–10.) ¡En verdad, las cosas de Dios solo se conocen por el poder de su Espíritu!

¿Cuándo sucederá todo esto? A sus santos, la palabra divina es: “Dios os dará conocimiento por su Espíritu Santo, sí, por el don inefable del Espíritu Santo”—obsérvese bien—un conocimiento “que no ha sido revelado desde la fundación del mundo hasta ahora.” Será conocimiento “que nuestros antepasados han esperado con ansiosa expectación para que fuera revelado en los últimos tiempos.” Será conocimiento “al cual sus mentes fueron dirigidas por los ángeles, como reservado para la plenitud de su gloria.” Está destinado a ser revelado en “un tiempo venidero en el cual nada será retenido; ya sea que haya un Dios o muchos dioses, serán manifestados. Todos los tronos y dominios, principados y potestades, serán revelados y dados a conocer a todos los que hayan perseverado valientemente por el evangelio de Jesucristo.”

Tampoco esto es todo. La palabra divina continúa: “Y también, si hay límites establecidos para los cielos o para los mares, o para la tierra seca, o para el sol, la luna o las estrellas, todos los tiempos de sus revoluciones, todos los días, meses y años señalados, y todas sus glorias, leyes y tiempos determinados, serán revelados en los días de la dispensación de la plenitud de los tiempos, conforme a lo que fue ordenado en medio del concilio del Dios eterno de todos los demás dioses, antes que este mundo fuese, para que fuese reservado para el cumplimiento y el fin de todas las cosas, cuando todo hombre entrará en su presencia eterna y en su descanso inmortal.” (DyC 121:26–32.)

“Y no solo esto, sino que aquellas cosas que nunca han sido reveladas desde la fundación del mundo, pero que han sido ocultas de los sabios y prudentes, serán reveladas a los niños y a los pequeñitos en esta, la dispensación de la plenitud de los tiempos.” (DyC 128:18.) “Porque me place revelar a mi iglesia,” dice el Señor, “cosas que han estado ocultas desde antes de la fundación del mundo, cosas que pertenecen a la dispensación de la plenitud de los tiempos.” (DyC 124:41.)

La puerta a la dispensación de la plenitud de los tiempos se abrió en la primavera de 1820, cuando el Padre y el Hijo se aparecieron a José Smith, y no se cerrará hasta que “el Señor venga” y “revele todas las cosas.” (DyC 101:32.) En aquella gloriosa mañana de primavera, tradicionalmente creída como el seis de abril, los Dioses del cielo se revelaron nuevamente. “Vi una columna de luz más brillante que el sol, exactamente arriba de mi cabeza, y esta luz descendía gradualmente hasta descansar sobre mí,” nos cuenta el gran profeta de los últimos días. “Al reposar sobre mí la luz, vi en el aire a dos Personajes, cuyo fulgor y gloria desafían toda descripción, de pie sobre mí. Uno de ellos me habló, llamándome por mi nombre y dijo, señalando al otro: Este es mi Hijo Amado: ¡Escúchalo!” (JS–H 1:16–17.)

De ellos, por medio de la voz del Hijo, vino la palabra de que todas las iglesias estaban erradas; “que todos sus credos eran una abominación a su vista”; que los ministros religiosos “eran todos corruptos”; y que el culto religioso de aquel tiempo tenía “una forma de piedad,” pero no “el poder” para salvar el alma humana. (JS–H 1:19.)

Así, al abrirse la puerta de la dispensación, comenzó nuevamente la revelación; los credos mohosos de una cristiandad decadente fueron barridos; el Padre y el Hijo fueron vistos como seres personales a cuya imagen fue hecho el hombre; se confirmó la realidad de una apostasía universal; y se dio la promesa de que la plenitud del evangelio eterno sería pronto restaurada por medio de José Smith. Desde aquel amanecer, la luz de la verdad ha ido creciendo más y más, y antes de que la dispensación concluya, será como cuando el sol brilla en todo su esplendor.

A su debido tiempo, el Libro de Mormón salió a la luz, y la parte no sellada fue traducida y publicada para llevar salvación a todos los que crean en él y en el testimonio que da de Aquel por quien viene la salvación. Muchas revelaciones vinieron a través del profeta y vidente de nuestra época, de quien el Señor dijo: “Prestarás atención a todas sus palabras y mandamientos que él te dará, tal como los reciba, andando en toda santidad delante de mí; porque recibirás su palabra como si viniera de mi propia boca, con toda paciencia y fe.” (DyC 21:4–5.)

Una parte de la palabra del Señor que vino por medio de José Smith y que ha sido parcialmente ignorada por muchos Santos de los Últimos Días se halla en las revisiones que hizo, por el espíritu de revelación, de la Biblia misma. Él preparó su Nueva Traducción para ser publicada en su época, pero el poder del mal fue tan grande, y las persecuciones y expulsiones de los santos tan extensas y severas, que la obra, tal como fue preparada entonces, no pudo salir a la luz en ese tiempo. Desde entonces hemos publicado en la Perla de Gran Precio las secciones conocidas como el Libro de Moisés y el capítulo 24 de Mateo. En 1979, la Iglesia también publicó en las notas al pie y en el apéndice de su Biblia oficial muchos de los cambios más importantes. Habrá, por supuesto, un día futuro en el que otras revisiones, hechas con poder profético, formarán parte de la vara de Judá.

En este contexto, también debe recordarse que las planchas de bronce que Nefi sacó de Jerusalén contienen más palabra del Señor para ese período comparable que nuestro actual Antiguo Testamento. Estas, por supuesto, también saldrán a la luz en su debido tiempo como parte de la restauración de todas las cosas. De hecho, Lehi profetizó “que estas planchas de bronce saldrían a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos que fueran de su descendencia. Por tanto, dijo que estas planchas de bronce nunca perecerían; ni tampoco serían oscurecidas más por el tiempo.” (1 Nefi 5:18–19.)

Sin lugar a dudas, sin embargo, la escritura que aún ha de salir a la luz y que revelará más sobre la mente, la voluntad y los propósitos del Señor que cualquier otra es la parte sellada del Libro de Mormón. Moroni dice que “jamás se han manifestado cosas mayores que las que se manifestaron al hermano de Jared.” Todas estas cosas están registradas en la porción sellada del libro. Sobre ellas, el Señor le dijo a Moroni: “No saldrán a los gentiles hasta el día en que se arrepientan de su iniquidad, y se hagan limpios delante del Señor. Y en aquel día en que ejerzan fe en mí, dice el Señor, como lo hizo el hermano de Jared, para que se santifiquen en mí, entonces les manifestaré las cosas que vio el hermano de Jared, sí, hasta revelarles todas mis revelaciones, dice Jesucristo, el Hijo de Dios, el Padre de los cielos y de la tierra, y de todas las cosas que en ellos hay.” (Éter 4:4–7.)

Nefi habló de manera similar. Él dijo: “El libro será sellado; y en el libro habrá una revelación de Dios, desde el principio del mundo hasta su fin. Por tanto, a causa de las cosas que están selladas, no se entregarán las cosas selladas en el día de la maldad y abominaciones del pueblo. Por tanto, el libro les será reservado.”

Y aún más: “El libro será sellado por el poder de Dios, y la revelación que fue sellada será conservada en el libro hasta el propio y debido tiempo del Señor, para que salga a la luz; porque he aquí, revelan todas las cosas desde la fundación del mundo hasta su fin.” Esto nos lleva a preguntar: ¿Cómo reaccionarían los sabios del mundo si descubrieran en ese libro la falsedad de sus teorías evolutivas y cuán condenatorias son sus ideas sobre la creación del mundo? ¿Cómo reaccionarían si encontraran profecías detalladas sobre José Smith y la dispensación en la que vivimos? ¿Y si hallaran en ellas los misterios del reino revelados en los templos? ¿Estaría el Señor echando perlas delante de los cerdos? Nuestras revelaciones actuales, por supuesto, contienen muchas alusiones a cosas que con toda certeza se exponen extensa y claramente en las escrituras selladas.

Parece evidente, dadas todas las circunstancias, que la parte sellada del Libro de Mormón no saldrá a la luz sino hasta después de que venga el Señor Jesús. La palabra profética de Nefi es: “Y viene el día en que las palabras del libro que fueron selladas serán proclamadas desde las azoteas; y serán leídas por el poder de Cristo; y todas las cosas serán reveladas a los hijos de los hombres, las que han sido entre los hijos de los hombres, y las que serán hasta el fin de la tierra.” (2 Nefi 27:7–11.)

A quienes suponen creer en la Biblia pero no creen ni aceptan ahora todo lo que el Señor ha dado al mundo, simplemente les citamos lo que Él mismo dice sobre el tema: “¿Por qué murmuráis por recibir más de mi palabra?” (2 Nefi 29:8.) ¿Puede el hombre conocer demasiado acerca de la mente, la voluntad y los propósitos de su Dios?

Y a aquellos que no buscan mayor luz y conocimiento de lo alto, nuestra triste advertencia es: Aun lo que habéis recibido os será quitado.

Elías Restaura los Poderes y los Sacerdocios

Cuando la palabra profética habla de la restauración de la plenitud del evangelio eterno en los últimos días, tal restauración incluye necesariamente el restablecimiento del poder, las llaves y los sacerdocios que formaban parte del plan eterno de salvación. La plenitud del evangelio no puede ser restaurada si se omite alguna parte vital.

Cuando se promete que Elías debe venir antes de la Segunda Venida y restaurar todas las cosas, dicha restauración debe incluir necesariamente la concesión nuevamente a los hombres mortales de todo sacerdocio poseído en la antigüedad; de toda comisión divina y eterna alguna vez dada a los profetas antiguos; de las llaves del reino, del santo apostolado, y del poder para sellar en la tierra y hacer que sea sellado eternamente en los cielos.

Si esta es la dispensación en la que Dios ha prometido “reunir todas las cosas en Cristo,” si esto incluye “todas las cosas… que están en los cielos y que están en la tierra” (Efesios 1:10), y si el sacerdocio está en los cielos y los hombres están en la tierra, entonces ambos deben unirse de nuevo. Los mensajeros angelicales deben traer de regreso los poderes antiguos.

Si “el Santo Sacerdocio… continúa en la iglesia de Dios en todas las generaciones, y no tiene principio de días ni fin de años”, y si “este sacerdocio mayor administra el evangelio y posee la llave de los misterios del reino” (DyC 84:6, 17–19), entonces ese sacerdocio debe acompañar la restauración de las verdades eternas que componen el evangelio. De lo contrario, ¿quién administraría la obra del Señor en la tierra y cómo sería gobernado su reino terrenal? La casa del Señor es una casa de orden y no una casa de confusión. A menos que haya administradores legales para identificar y proclamar su evangelio y para gobernar y supervisar todos sus asuntos, reinaría la anarquía.

Si, como razonó Pablo, la ley de Moisés fue administrada por el sacerdocio menor; si la palabra divina exigía que Cristo y otros, que vinieran después de Moisés y de la ley, ministraran en el sacerdocio mayor; y si “cambiado el sacerdocio, necesario es que haya también cambio de ley” (Heb. 7:12), se deduce que los asuntos del Señor en la tierra, en todas las generaciones, deben ser administrados por quienes posean poder y autoridad.

El sacerdocio aarónico administra la ley de Moisés; el sacerdocio de Melquisedec, siempre y eternamente, administra el evangelio. No puede ser de otra manera. Por tanto, si el evangelio vuelve a ser revelado, el sacerdocio también debe ser restaurado; de lo contrario, el sistema revelado no sería el verdadero evangelio, y aun si lo fuera, no habría nadie para administrar sus asuntos en la tierra.

Así, nadie puede escapar de esta conclusión: Cuando Dios Todopoderoso restaura la plenitud de su evangelio eterno, también restaura la plenitud de su sacerdocio eterno.

El sacerdocio es el poder y la autoridad de Dios delegados al hombre en la tierra para actuar en todas las cosas relativas a la salvación de los hombres. Las llaves del sacerdocio y del reino son el derecho de presidencia; son el derecho de dirigir la manera en que otros usan su sacerdocio; son el derecho de presidir y gobernar todos los asuntos de la Iglesia, que es el reino; son el derecho, poder y responsabilidad de usar el sacerdocio para hacer todo lo necesario para salvar y exaltar al hombre caído, y para llevar a cabo todos los propósitos del Señor en la tierra.

Si todo esto es verdad, deberíamos esperar que los antiguos profetas, al profetizar sobre la restauración del evangelio, también hablaran de los administradores legales destinados a dirigir los asuntos del Señor en los últimos días. Y así es.

En los últimos días, cuando “Sion será redimida con juicio, y sus convertidos con justicia”, el Señor prometió a Israel: “Restauraré tus jueces como al principio, y tus consejeros como al principio.” (Isa. 1:26–27.) Aquellos que sirven como obispos son jueces comunes en Israel, y trabajan “entre los habitantes de Sion.” (DyC 107:74.) Los “consejeros” son otros líderes del sacerdocio que guían el destino del pueblo del Señor.

En la época de la restauración se escuchará el clamor: “¡Despierta, despierta, vístete de poder, oh Sion; vístete tus ropas hermosas, oh Jerusalén, ciudad santa!” (Isa. 52:1.) Y en respuesta a la pregunta “¿A qué pueblo se refería Isaías” en este pasaje, el Profeta dijo: “Se refería a aquellos a quienes Dios llamaría en los últimos días, quienes poseerían el poder del sacerdocio para traer de nuevo a Sion, y la redención de Israel; y vestirse de poder es vestirse con la autoridad del sacerdocio, que ella, Sion, tiene derecho a poseer por linaje; también para regresar a ese poder que había perdido.” (DyC 113:7–8.)

Estos hermanos del sacerdocio “reedificarán las ruinas antiguas, levantarán los lugares desolados de antaño, y restaurarán las ciudades arruinadas, las desolaciones de muchas generaciones.” Sobre ellos proclama la palabra profética: “Y vosotros seréis llamados sacerdotes de Jehová, ministros de nuestro Dios se os llamará.” (Isa. 61:4–6.) “Proclamarán mi gloria entre los gentiles,” dice el Señor. Reunirán a Israel: “Y también tomaré de ellos para sacerdotes y para levitas, dice Jehová.” (Isa. 66:19–21.) Por medio de Jeremías, el Señor dijo sobre el Israel reunido: “Y pondré sobre ellos pastores que los apacienten.” (Jer. 23:4.) Y la promesa es que cuando el Señor venga, “purificará a los hijos de Leví, y los acrisolará como a oro y como a plata, y ofrecerán al Señor ofrenda con justicia.” (Malaquías 3:3.)

La dispensación de la plenitud de los tiempos es la mayor de todas las dispensaciones. En ella se predicará el evangelio a más personas que en todas las dispensaciones anteriores combinadas. En ella se realizarán las ordenanzas salvadoras por las incontables huestes de hombres que vivieron sin un conocimiento verdadero de Cristo y sus verdades salvadoras. En ella Israel será reunido y se preparará un pueblo para el regreso de nuestro Señor.

Esta dispensación de restauración y gloria ahora posee todo el poder y la autoridad que jamás haya tenido ningún pueblo en ninguna época. Recibirá, en su debido tiempo, toda la luz y verdad que alguna vez fue revelada. Puede representarse como un gran océano en el que desembocan todos los ríos de las dispensaciones pasadas. Representantes de cada una de las grandes dispensaciones bíblicas han venido a restaurar las llaves y los poderes que poseían. De ellos hablaremos ahora. Cada uno desempeñó su papel en la restauración de todas las cosas, y cada uno, en este sentido, vino como el Elías de la Restauración.

Juan el Bautista, el Elías de nuestro Señor, fue el primero en venir. El 15 de mayo de 1829, descendió de las cortes de gloria, puso sus manos sobre José Smith y Oliver Cowdery, y dijo:

“Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesías, confiero el Sacerdocio de Aarón, que posee las llaves del ministerio de ángeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersión para la remisión de pecados; y esto nunca más será quitado de la tierra, hasta que los hijos de Leví ofrezcan otra vez al Señor una ofrenda en justicia.” (DyC 13)

Así, los hombres mortales recibieron tanto el sacerdocio menor como las llaves que lo acompañan. Recibieron una investidura de poder celestial, junto con el derecho de utilizarlo para el beneficio y bendición de sus semejantes. Ahora podían comenzar a predicar el evangelio y bautizar para la remisión de los pecados, pero no podían conferir el don del Espíritu Santo. A su debido tiempo, por la autoridad que entonces recibieron, los hijos de Leví ofrecerán de nuevo sus sacrificios ante el Señor, como lo prometió Malaquías.

Poco después, la Primera Presidencia de la Iglesia tal como existió en la meridiana dispensación también visitó a José y Oliver y les confirió el sacerdocio y las llaves. Especificando la misión que realizaron, el Señor dijo:

“Pedro, y Santiago, y Juan, a quienes envié a vosotros, por medio de los cuales os ordené y confirmé para ser apóstoles, y testigos especiales de mi nombre, y para llevar las llaves de vuestro ministerio, y de las mismas cosas que les revelé a ellos; a quienes he confiado las llaves de mi reino, y una dispensación del evangelio para los últimos tiempos, y para la dispensación de la plenitud de los tiempos, en la cual reuniré en uno todas las cosas, tanto las que están en el cielo, como las que están en la tierra.” (DyC 27:12–13)

Refiriéndose a esta gloriosa visitación, José Smith testificó:

“Pedro, Santiago y Juan [vinieron] en el desierto entre Harmony, condado de Susquehanna, y Colesville, condado de Broome, sobre el río Susquehanna, declarándose poseedores de las llaves del reino y de la dispensación de la plenitud de los tiempos.” (DyC 128:20)

¿Qué restauraron estos antiguos apóstoles? Trajeron de vuelta el Sacerdocio de Melquisedec, que administra el evangelio, gobierna la Iglesia e incluye el santo apostolado. Confirieron las llaves del reino y las llaves de la dispensación de la plenitud de los tiempos. Como resultado, la Iglesia fue organizada de nuevo entre los hombres el 6 de abril de 1830. Restauraron la comisión apostólica de ir por todo el mundo y predicar el evangelio, con señales que seguirían a los creyentes.

Tres profetas antiguos vinieron el 3 de abril de 1836 a José Smith y Oliver Cowdery en el Templo de Kirtland:

Moisés les confirió “las llaves de la reunión de Israel desde las cuatro partes de la tierra y la conducción de las diez tribus desde la tierra del norte.” Así el sacerdocio se utilizaría para esos propósitos.
Elías “confiere la dispensación del evangelio de Abraham, diciendo que en nosotros y en nuestra descendencia serán bendecidas todas las generaciones después de nosotros.” Es decir, trajo de nuevo la autorización para usar el sacerdocio a fin de perfeccionar unidades familiares eternas, tal como este encargo y convenio lo recibió Abraham y sus descendientes.
Luego vino Elías (Elijah) y restauró el poder de sellamiento, el poder que ata en la tierra y sella en los cielos, el poder mediante el cual todas las ordenanzas tienen eficacia más allá de la tumba, el poder que convierte los corazones de los hijos a los padres y de los padres a los hijos. Es un poder que opera tanto para los vivos como para los muertos. (DyC 110:11–16)

También vino Gabriel, quien es Noé. Él “confirió las llaves para llevar a cabo la restauración de todas las cosas.” (DyC 27:6.) Suponemos que los continentes fueron divididos, comenzando en su época, y que también trajo el poder mediante el cual el gran abismo será mandado a regresar a su lugar en el norte, para que las islas se conviertan de nuevo en una sola tierra. (DyC 133:23.)

Rafael, a quien suponemos que fue Enoc o alguien de su dispensación, vino y confirió las llaves correspondientes a ese día. Sin duda, estas incluían el poder de usar el sacerdocio para trasladar a los hombres, tal como será el estado de todos aquellos que sobrevivan el día de la Segunda Venida.

Miguel, que es Adán, también vino. Las llaves que trajo no se mencionan específicamente. Pero sabemos que fue el sumo sacerdote presidente sobre toda la tierra y que poseía las llaves de la creación y participó en la creación de esta tierra. Suponemos que estos son los derechos y poderes que restauró. El santo sacerdocio se utilizará en la eternidad tanto como en el tiempo. No es solo el poder y la autoridad para salvar a los hombres aquí y ahora; también es el poder mediante el cual se hicieron los mundos y por el cual existen todas las cosas. También es posible que Adán, quien introdujo la mortalidad y la muerte en el mundo, haya sido también autorizado a restaurar el poder que trae la inmortalidad y la vida a sus descendientes. Cristo, por supuesto, en el sentido supremo posee las llaves de la resurrección y de levantar a las almas a la inmortalidad, pero, como también sabemos, Él actúa mediante sus siervos, y las personas justas participarán, a su debido tiempo, en el llamamiento de sus seres queridos en la resurrección.

Estos santos ángeles que hemos mencionado, tomados en conjunto, son el Elías de la Restauración. Se necesitó de todos ellos para llevar a cabo la restauración de todas las llaves, poderes y autoridades necesarias para salvar y exaltar al hombre. “Porque es necesario que, al dar comienzo a la dispensación de la plenitud de los tiempos, la cual está comenzando a dar comienzo ahora”, dijo el profeta José Smith, “tenga lugar y sea revelada una unión total, completa y perfecta, y una soldadura entre dispensaciones, llaves, poderes y glorias, desde los días de Adán hasta el presente.” (DyC 128:18.)

Todas las llaves, poderes y autoridades conferidas por santos ángeles a José Smith y a otros han sido otorgadas a cada persona llamada al santo apostolado y apartada para servir en el Consejo de los Doce Apóstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. “Porque a vosotros, los Doce, y a aquellos, la Primera Presidencia, que son designados con vosotros para ser vuestros consejeros y líderes, se os da el poder de este sacerdocio,” dice el Señor, “para los últimos días y para la última vez, en la cual está la dispensación de la plenitud de los tiempos. Este poder lo poseéis en conexión con todos aquellos que han recibido una dispensación en cualquier época desde el principio de la creación; porque de cierto os digo: las llaves de la dispensación que habéis recibido han descendido de los padres, y por último, os han sido enviadas del cielo.” (DyC 112:30–32.)

Y así es que hay muchos ahora en la tierra—includingo a todos los que han recibido la plenitud del sacerdocio y que están magnificando sus llamamientos en él—a quienes viene esta palabra del Señor:

“Sois herederos legales, según la carne, y habéis sido ocultos del mundo con Cristo en Dios—Por tanto, vuestra vida y el sacerdocio han permanecido y deben permanecer por medio de vosotros y vuestra descendencia hasta la restauración de todas las cosas que han sido habladas por boca de todos los santos profetas desde el principio del mundo. Por tanto, bienaventurados sois si continuáis en mi bondad, una luz a los gentiles, y mediante este sacerdocio, un salvador para mi pueblo Israel. Así lo ha dicho el Señor.” (DyC 86:9–11)

Capítulo 11

La Iglesia en los Últimos Días

La Iglesia Eterna

¡Qué poco sabe el mundo acerca de la Iglesia, la Iglesia eterna, la Iglesia del Dios viviente! ¡Qué microscópico es el conocimiento de la mayoría de los hombres respecto a la Iglesia que administra el evangelio, la Iglesia por medio de la cual viene la salvación, la Iglesia a través de la cual el Señor Omnipotente regula todos sus asuntos en todos los mundos y a lo largo de toda la eternidad!

Incluso los santos muchas veces solo ven pequeñas congregaciones luchando: unas pocas almas fieles aquí y allá, rodeadas por las maldades del mundo—y se preguntan cómo sobrevivirá la Iglesia y qué destino le espera. ¿Qué son unos pocos millones de humildes seguidores del Cordero en comparación con miles de millones de incrédulos? ¿Cómo pueden estos pocos resistir los poderes y presiones combinados del comunismo y el islam, del budismo y el confucianismo, y de todas las sectas de un cristianismo mundano? ¿Cómo pueden preservar su integridad y sus formas de adoración frente al ateísmo, la infidelidad y el crimen organizado, y cuando están sujetos al control gubernamental de la educación, del empleo y de las familias? ¿Cómo escaparán de la pestilencia, las plagas y las guerras que un mundo inicuo trae sobre sí mismo?

Si hemos de imaginar lo que implica la Segunda Venida del Hijo del Hombre, debemos conocer el lugar y la misión de la Iglesia en el plan eterno. Debemos saber por qué ha sido restaurada y por qué poder. Debemos saber que no existe organización alguna que tenga tanta influencia para bien sobre los hombres y las naciones en nuestros días como la tendrá esa Iglesia que el Señor ha establecido de nuevo para ser una luz al mundo y “estandarte a los pueblos”. (D. y C. 115:5).

La Iglesia en la tierra está modelada conforme a la Iglesia en el cielo, donde Dios mismo es su Presidente, Legislador y Rey. La Iglesia allá es el organismo administrativo mediante el cual el Todopoderoso gobierna el universo. Los miembros de la Iglesia terrenal “que venzan por la fe” serán miembros de “la iglesia del Primogénito” en el más alto cielo del mundo celestial. (D. y C. 76:53-54). Sin embargo, tales personas no necesitan esperar ese día celestial para obtener un conocimiento perfecto de Dios y de su reino celestial. A través “del poder y la autoridad del sacerdocio mayor, o sea, el de Melquisedec”, tienen “el privilegio de recibir los misterios del reino de los cielos, de tener los cielos abiertos, de comunicarse con la congregación general y la iglesia del Primogénito, y de disfrutar de la comunión y presencia de Dios el Padre, y de Jesucristo, el mediador del nuevo convenio”. (D. y C. 107:18-19).

Nuestro bondadoso Dios dio su Iglesia a Adán, el primer hombre de todos los hombres. Fue una Iglesia terrenal modelada conforme a su origen celestial. Fue un reino terrenal diseñado para preparar a los hombres para regresar a su hogar celestial. La Iglesia tal como la tenemos es el reino de Dios en la tierra: aquellos que se hagan dignos de todas sus bendiciones aquí y ahora serán herederos de todas sus bendiciones en el reino de Dios en el más allá.

El sacerdocio de Melquisedec “permanece en la iglesia de Dios en todas las generaciones” (D. y C. 84:17), lo que quiere decir que siempre que y dondequiera que los hombres posean el sacerdocio de Melquisedec, allí está la Iglesia y el reino de Dios en la tierra. Por el contrario, cuando y donde no haya sacerdocio de Melquisedec, no hay Iglesia verdadera ni reino terrenal que sea del Señor, y por consiguiente, no hay manera de preparar a los hombres para ir a la iglesia eterna en el cielo. El propósito de la Iglesia en la tierra es preparar a los hombres para la membresía en la Iglesia eterna del cielo.

El sacerdocio es el poder de Dios, y administra el evangelio; el evangelio es el plan de salvación; la Iglesia es un cuerpo organizado de creyentes que poseen el evangelio. El propósito de la Iglesia es hacer disponible la salvación a los hombres mediante el evangelio y por el poder del sacerdocio.

Adán, Set, Enós, Cainán, Mahalaleel, Jared, Enoc, Matusalén, Lamec y Noé ocuparon todos posiciones presidenciales en la Iglesia en sus días. Todos ellos fueron sumos sacerdotes justos. Así también fue con Sem y Melquisedec—por quien “la iglesia, en tiempos antiguos” (D. y C. 107:4) nombró el sacerdocio—y con Abraham, Isaac y Jacob. Las congregaciones de Israel eran las congregaciones de la Iglesia en sus días. Isaías, Jeremías, Ezequiel, Daniel y todos los profetas santos valoraron su membresía en el reino terrenal del Señor y han pasado a recibir su herencia en su reino celestial. Nefi habla de “los hermanos de la iglesia” (1 Nefi 4:26) alrededor del año 600 a.C., y la Iglesia como tal fue establecida entre los nefitas siempre que fueron lo suficientemente fieles para recibirla.

Nuestra conclusión: La Iglesia es eterna. El sacerdocio es eterno. Las llaves son eternas. El poder apostólico es eterno. Y todos estos siempre han estado, están ahora y siempre estarán unidos dondequiera que la verdadera Iglesia esté sobre la tierra. Con este entendimiento, estamos preparados para contemplar el restablecimiento de la Iglesia en la tierra como preludio de la Segunda Venida de Aquel de quien somos testigos.

Elías restaura la Iglesia y el Reino

Cuando las antiguas revelaciones predicen la restauración del evangelio en ese día de tinieblas que precede el regreso de la Luz Eterna, también están hablando del restablecimiento entre los hombres de la verdadera Iglesia y del reino de Dios en la tierra. El evangelio, el sacerdocio y la Iglesia van juntos. Son uno en espíritu y propósito. Todo lo que hemos dicho sobre la restauración del evangelio en los últimos días y sobre la entrega nuevamente del poder y las llaves a los mortales se aplica también a la reorganización de la Iglesia en la tierra. A todo esto, añadamos ahora algunas palabras proféticas que hablan de la restauración de la Iglesia y del reino como tales.

En uno de los pasajes más abusados y malinterpretados de toda la Biblia, Jesús prometió dar a Pedro ciertas llaves y poderes, los cuales permitirían al antiguo apóstol edificar la Iglesia y el reino en la dispensación meridiana. El grupo apostólico se encontraba cerca de Cesarea de Filipo, al norte del mar de Galilea y cerca del monte Hermón en ese momento. Jesús preguntó: “¿Quién dicen los hombres que es el Hijo del Hombre?” Se le dijeron las distintas opiniones de Herodes Antipas, los sacerdotes y el pueblo. “Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?”, preguntó. Pedro, siendo inspirado por el Espíritu Santo y recibiendo palabras por el poder del Espíritu, testificó: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente”.

Jesús elogió y bendijo a Pedro por su testimonio. “No te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos”, dijo, “y sobre esta roca”—la roca de la revelación—”edificaré mi iglesia; y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella.” Luego vino lo que para el mundo es una promesa enigmática: “Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra, será atado en los cielos; y todo lo que desatares en la tierra, será desatado en los cielos.” (Mateo 16:13–19.)

Estas llaves, como sabemos, son el derecho y el poder de presidir sobre el reino que es la Iglesia. Permiten a los administradores legales que las poseen realizar las ordenanzas de salvación de manera que sean válidas en la tierra y selladas en los cielos. A menos que, por ejemplo, un bautismo realizado en la tierra tenga eficacia y validez en el cielo, no admitirá a la persona arrepentida en los cielos eternos, donde su alma desea entrar. Estas llaves de sellamiento fueron, de hecho, dadas a Pedro, Santiago y Juan cerca de una semana después, cuando subieron al cercano monte Hermón para reunirse con Moisés y Elías y participar de la gloria de la Transfiguración. Más adelante, se dieron a los Doce Apóstoles, de modo que todos tenían el poder de atar y desatar tanto en la tierra como en el cielo. (Mateo 18:18.)

Y como ya hemos mencionado anteriormente, Pedro, Santiago y Juan restauraron sus llaves y poderes, y su comisión apostólica, a José Smith y Oliver Cowdery, permitiéndoles así organizar la misma iglesia y reino que Pedro y los apóstoles presidieron en su época. La organización inicial tuvo lugar el 6 de abril de 1830, y la perfección del reino vino a medida que se recibían llaves adicionales de ministrantes celestiales y conforme el crecimiento de la obra lo requería.

Hay muchas iglesias falsas, pero solo puede haber una verdadera Iglesia. Hay muchos evangelios falsos, falsos profetas y falsos cristos, pero solo puede haber un sistema verdadero de religión, solo un evangelio con poder para salvar y exaltar al hombre caído. Cristo no está dividido; la verdad no está en conflicto consigo misma; las doctrinas y ordenanzas contradictorias no pueden ser todas correctas. La Voz Divina en la primavera de 1820 dijo respecto a todas las sectas de los hombres: “todas están en error.” (JS–H 1:19.) Después de restaurar su propia iglesia, “La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días” (D. y C. 115:4), la llamó “la única iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra.” (D. y C. 1:30.)

Su gran proclamación en los últimos días fue: “Si esta generación no endurece su corazón, estableceré entre ellos mi iglesia.” ¡Y así lo hizo! Y cuán reconfortantes son sus palabras: “El que pertenezca a mi iglesia no temerá, porque tales heredarán el reino de los cielos”, si, por supuesto, guardan los mandamientos. “Pero son aquellos que no me temen, ni guardan mis mandamientos, sino que edifican iglesias para sí mismos para obtener ganancias, sí, y todos los que hacen iniquidad y edifican el reino del diablo—sí, en verdad, en verdad os digo, que a ellos los inquietaré, y haré que tiemblen y se estremezcan hasta el centro.”

Su Iglesia tendrá Su evangelio.

“He aquí, esta es mi doctrina: quien se arrepienta y venga a mí, ese es mi iglesia. Y cualquiera que declare más o menos que esto, no es de mí, sino que está contra mí; por tanto, no es de mi iglesia.” Los hombres o vienen a la verdadera Iglesia y la sostienen con todas sus enseñanzas y principios, o no son de Dios. Solo los que son de Dios y de su Iglesia serán salvos.

“Y ahora bien, he aquí, cualquiera que sea de mi iglesia”, dice el Señor, “y permanezca en mi iglesia hasta el fin, a ese lo estableceré sobre mi roca, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ellos.” (D. y C. 10:53–56, 67–69.)

La roca del Señor es su evangelio. Él manda a todos los que están establecidos sobre ella que proclamen su mensaje, diciendo:
“Arrepentíos, arrepentíos, y preparad el camino del Señor, y enderezad sus sendas; porque el reino de los cielos está cerca; sí, arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros para la remisión de vuestros pecados; sí, bautícese aún por agua, y entonces vendrá el bautismo de fuego y del Espíritu Santo.”

Tal es su mensaje de salvación para todos los hombres. Acerca de este mensaje, dice:
“He aquí, de cierto, de cierto os digo, este es mi evangelio; y recordad que deberán tener fe en mí o de ningún modo podrán ser salvos; y sobre esta roca edificaré mi iglesia; sí, sobre esta roca estáis edificados, y si perseveráis, las puertas del infierno no prevalecerán contra vosotros.” (D. y C. 33:10–13.)
La verdadera Iglesia está edificada sobre la roca de su evangelio, sobre la roca de la fe en el Señor Jesucristo, sobre la roca de la revelación personal, la cual, al venir por el poder del Espíritu Santo, revela que Él es el Hijo del Dios viviente, que fue crucificado por los pecados del mundo.

El Reino de Dios en los Últimos Días

Hay pocos relatos más dramáticos en las escrituras antiguas que la interpretación del profeta Daniel del sueño del rey Nabucodonosor. Daniel y los hijos de Judá estaban en cautiverio en Babilonia, bajo la opresión de gobernantes gentiles que eran malvados, crueles e impíos. Tan viles y carnales eran los babilonios, tan corrupta y malvada era su nación, tan llena del poder de Satanás estaban sus sacerdotes y líderes religiosos, que desde entonces hasta ahora, el mismo nombre de Babilonia provoca escalofríos en la mente profética. De hecho, se ha convertido en el símbolo profético de todo lo que es maligno y anticristiano en el mundo, y de todo lo que proviene de Satanás. Babilonia es el mundo; Babilonia es la iglesia del diablo; Babilonia es todo lo que es malvado, degenerado y vil en este planeta entenebrecido. Y Babilonia, en ese tiempo, gobernaba el mundo.

Y así, fue en este oscuro infierno de odio, en este lugar de persecución para el pueblo del Señor, en este reino donde no reinaba más que el mal y donde Satanás era adorado, que el Señor Jehová decidió enviar unos cuantos rayos de luz celestial para aliviar las cargas de su pueblo. A Nabucodonosor le llegó un sueño—llámesele el sueño de los sueños, si se quiere—pues predecía el trato de Dios con las naciones y los reinos durante los siguientes dos mil quinientos años. De él vino cierto alivio del trabajo y las aflicciones para los exiliados judíos en Babilonia, porque el rey nombró a Daniel “gobernador de toda la provincia de Babilonia, y jefe supremo de todos los sabios de Babilonia.” (Daniel 2:48.)

Nabucodonosor primero soñó su sueño de tan temible significado—¿no podríamos llamarlo una visión?—y luego el recuerdo del mismo le fue quitado. Angustiado en espíritu, llamó a los magos, astrólogos, hechiceros y caldeos para que revelaran y luego interpretaran su sueño. Si podían decirle el sueño, entonces creería su interpretación. Su fracaso estaba predestinado, y el rey, enojado, ordenó que fueran despedazados ellos y todos los sabios de Babilonia, y que sus casas fueran convertidas en muladares. Cuando los soldados llegaron para matar a Daniel y sus compañeros, el profeta persuadió al capitán de la guardia del rey para que le diera tiempo, y él haría la interpretación. El secreto fue entonces revelado a Daniel en una visión nocturna.

Llevado ante el rey, Daniel dijo: “El secreto que el rey demanda no lo pueden revelar al rey los sabios, ni los astrólogos, ni los magos, ni los adivinos.” Su poder provenía de abajo; eran siervos de Satanás; su religión no estaba fundada sobre la roca de la revelación; las visiones y las cosas del Espíritu estaban lejos de ellos. “Pero hay un Dios en los cielos, el cual revela los secretos,” dijo Daniel, “y Él ha hecho saber al rey Nabucodonosor lo que ha de acontecer en los postreros días.”

El sueño y su significado se relacionan con nuestro tiempo, “los postreros días”, los días que preceden inmediatamente a la Segunda Venida de Aquel que dio el sueño. “Tu sueño y las visiones de tu cabeza sobre tu cama son estos: En cuanto a ti, oh rey”, dijo Daniel, “en tu cama subieron tus pensamientos acerca de lo que había de suceder en lo porvenir; y el que revela los secretos te hizo saber lo que ha de acontecer.”

De pie ante la más imponente presencia mortal de la tierra en ese tiempo, hablando con valentía ante toda la corte imperial y confiando en la visión profética y la seguridad del vidente, Daniel pronunció entonces la palabra divina: “Tú, oh rey, veías, y he aquí una gran imagen.” No hay duda alguna: Daniel sabe.
“Esta imagen, que era muy grande y de esplendor extraordinario, estaba en pie delante de ti, y su aspecto era terrible.” Ningún artista ha recibido aún la inspiración para pintar la forma terrible ni el rostro impresionante de esta gran imagen, ni suponemos que la habilidad mortal pudiera plasmar en un lienzo lo que el Señor primero puso en la mente del rey impío y luego en el corazón del profeta justo. Providencialmente tenemos algunas palabras descriptivas de ese profeta, el profeta ante cuya presencia hasta los leones rugientes cerraron sus bocas.

“La cabeza de esta imagen era de oro fino,” continuó Daniel, “su pecho y sus brazos de plata, su vientre y sus muslos de bronce, sus piernas de hierro, sus pies en parte de hierro y en parte de barro cocido.”
Tal fue la maravillosa imagen escogida por la sabiduría divina para representar los grandes reinos sucesivos de los hombres. Mirando hacia atrás podemos identificar con facilidad los poderes terrenales respectivos cuyos períodos de supremacía fueron moldeados y esculpidos en esa imagen terrible.

“Tú, oh rey, eres rey de reyes, porque el Dios del cielo te ha dado reino, poder, fuerza y majestad,” dijo Daniel a Nabucodonosor. “Y dondequiera que habiten los hijos de los hombres, las bestias del campo y las aves del cielo te los ha entregado en tu mano, y te ha hecho señor de todo. Tú eres aquella cabeza de oro.”
Babilonia fue, en verdad, el primer reino mundial. Dominó desde aproximadamente 605 hasta 538 a.C., siendo el próspero reinado de Nabucodonosor de cerca de 606 a 562 a.C. Su voz era como la voz de Dios para los millones que temblaban ante sus palabras. Sus ejércitos recorrían la tierra, conquistaban reinos y trasladaban naciones enteras de una tierra a otra por el filo de sus espadas y el poder punzante de sus lanzas. En el techo de su vasto palacio en Babilonia estaban los famosos jardines colgantes, considerados una de las Siete Maravillas del Mundo.

“Y después de ti se levantará otro reino, inferior al tuyo,” dijo Daniel a Nabucodonosor, “y un tercer reino de bronce, el cual dominará sobre toda la tierra.” Estos reinos son el medo-persa o segundo reino mundial, cuyo dominio prevaleció aproximadamente desde 538 hasta 333 a.C., y los poderes griegos que prevalecieron a partir de la conquista del Imperio Persa por Alejandro Magno en 332 a.C.

“Y el cuarto reino será fuerte como el hierro; porque el hierro desmenuza y rompe todas las cosas; y como el hierro que todo lo quebranta, así desmenuzará y quebrantará todo.” Aquí vemos los poderes de Roma, comenzando con los césares, particularmente Augusto, quien gobernaba cuando nació el Señor Jesús, y continuando hasta que el primer rey bárbaro gobernó en Italia en el año 476 d.C. Las dos piernas de hierro simbolizan perfectamente la división del imperio en Roma Oriental y Roma Occidental, con Constantino el Grande (en cuyos días se escribió el Credo de Nicea) estableciendo una nueva capital en Bizancio, dándole el nuevo nombre de Constantinopla (hoy Estambul).

“Y lo que viste de los pies y los dedos, en parte de barro de alfarero y en parte de hierro, el reino será dividido; pero habrá en él algo de la fuerza del hierro, así como viste el hierro mezclado con barro. Y así como los dedos de los pies eran en parte de hierro y en parte de barro, así el reino será en parte fuerte y en parte frágil. Y por lo que viste el hierro mezclado con barro, se mezclarán por medio de alianzas humanas, pero no se unirán el uno con el otro, como el hierro no se mezcla con el barro.” Claramente, estos son los numerosos reinos divididos y en guerra—algunos fuertes, otros débiles—que surgieron del poderoso Imperio Romano. Que no se “adhirieran el uno al otro” ha provocado muerte y sufrimiento para muchos durante los largos siglos desde la caída de Roma hasta el día de la restauración con el que el sueño ahora se dispone a tratar.

Habiendo descrito así la imagen terrible, Daniel le dice al rey: “Estabas mirando hasta que una piedra fue cortada, no con mano, la cual hirió a la imagen en sus pies de hierro y barro cocido, y los desmenuzó. Entonces fueron desmenuzados también el hierro, el barro cocido, el bronce, la plata y el oro, y fueron como tamo de las eras del verano; y los llevó el viento sin que de ellos quedara rastro alguno. Y la piedra que hirió a la imagen se hizo un gran monte que llenó toda la tierra.”

Como interpretación, la palabra divina de Daniel es: “Y en los días de estos reyes”—aquellos de diversa índole, poder y fortaleza, que surgieron del Imperio Romano—”el Dios del cielo levantará un reino que no será jamás destruido; ni será el reino dejado a otro pueblo; desmenuzará y consumirá a todos estos reinos, pero él permanecerá para siempre. Por cuanto viste que del monte fue cortada una piedra, no con mano, la cual desmenuzó el hierro, el bronce, el barro, la plata y el oro, el gran Dios ha mostrado al rey lo que ha de acontecer en lo porvenir; y el sueño es verdadero, y fiel su interpretación.” (Daniel 2:27–45.)

¡Cuán maravillosos son los caminos del Señor! ¡Cuán gloriosos los misterios de este reino! ¡Y cuán dulces las palabras que Él envía por medio de sueños, visiones e interpretaciones sagradas! Aquí hemos contemplado los reinos de este mundo, reinos empapados en sangre y sostenidos por el brazo de carne, sucediéndose unos a otros hasta que llega el tiempo señalado para la gran restauración de todas las cosas en los últimos días. Entonces una piedra es cortada del monte sin intervención de manos humanas, y un reino es establecido por el Dios del cielo. Es un tipo de reino nuevo. El brazo de carne no interviene en su creación. Es creado sin la mano del hombre. Proviene de Dios. Es establecido por revelación. Es la Iglesia y el reino de Dios en la tierra.

Y crece hasta llenar toda la tierra, hasta que el conocimiento de Dios cubra la tierra como las aguas cubren el mar, hasta que toda alma viviente en la tierra se convierta. ¿Y qué será de los otros reinos?
Este reino eterno, este reino que nunca será destruido, este reino que es el reino nuevo y eterno, desmenuzará y consumirá todos los reinos. Pondrá fin completo a todas las naciones; desaparecerán como el tamo ante la brisa del verano y no serán halladas más sobre la tierra. Y este nuevo reino no será dejado a otro pueblo; nunca más habrá una apostasía general; la Iglesia del Dios del cielo será establecida en la tierra para permanecer para siempre. Así lo dice Daniel. Así lo dice el Señor. “Y el sueño es verdadero, y fiel su interpretación.” (Daniel 2:45.)

Este reino fue establecido el 6 de abril de 1830, por revelación y mandamiento desde lo alto. Es “llamado con un nombre nuevo, que la boca del Señor nombrará.” (Isaías 62:2.) Porque, como predijeron los profetas: “el Señor Dios… llamará a sus siervos por otro nombre” (Isaías 65:15), en aquel día en que Israel sea restaurado y su pueblo esté preparado para Su venida. Es La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y su destino eterno está asegurado. Porque así dice el Señor: “Las llaves del reino de Dios han sido confiadas al hombre sobre la tierra, y desde allí el evangelio se extenderá hasta los fines de la tierra, como la piedra que fue cortada del monte sin mano, que rodará hasta llenar toda la tierra.”

Y además, a modo de invitación, la palabra revelada dice: “Clama al Señor, para que su reino se extienda sobre la tierra, para que los habitantes de ella lo reciban y se preparen para los días venideros, en los cuales el Hijo del Hombre descenderá del cielo, revestido del resplandor de su gloria, para encontrarse con el reino de Dios que ha sido establecido en la tierra. Por tanto, que el reino de Dios se extienda, a fin de que venga el reino de los cielos, para que tú, oh Dios, seas glorificado en los cielos así como en la tierra, y para que tus enemigos sean sometidos; porque tuyo es el honor, el poder y la gloria por los siglos de los siglos.” (D. y C. 65:2, 5–6)

La Misión de la Iglesia y del Reino

Cuando decimos —como debemos decir con todo el poder y la persuasión que poseemos— que el Todopoderoso prometió establecer de nuevo su Iglesia y su reino en la tierra antes de su regreso milenario;
cuando hablamos de la restauración del evangelio eterno en los últimos días; y cuando testificamos que las llaves y poderes antiguos deben ser nuevamente conferidos a hombres mortales, tales declaraciones significan que todo lo que pertenezca al evangelio, esté relacionado con él o sea parte de él, será restaurado y será administrado por la Iglesia. La Iglesia y el reino de Dios solo podrán cumplir con su misión destinada si son restaurados con toda su gloria, belleza y perfección. Esa misión se divide en tres partes:

Predicar el evangelio al mundo

La Iglesia debe —porque así lo ha mandado el Señor, cuyo iglesia es— proclamar la plenitud del evangelio eterno en todo el mundo y a toda criatura, porque es un deber imperativo que Dios ha puesto sobre nosotros.
Todos los hombres son hijos del Padre. Tienen derecho a escuchar la voz de advertencia. Israel debe ser recogido de Babilonia hacia el reino terrenal para que todos los que quieran creer y obedecer puedan ser salvos.

Perfeccionar a los santos

Ninguna cosa impura puede entrar en la Presencia Eterna ni en el descanso eterno final. Las almas arrepentidas deben conservar la remisión de sus pecados. Deben avanzar de gracia en gracia hasta perfeccionar sus almas.
Es nuestro privilegio obtener y perfeccionar los atributos de la divinidad para que puedan sernos restaurados en la resurrección. Debemos edificar una Sion compuesta por los puros de corazón. Debemos preparar un pueblo para la venida del Inmaculado, con quien los santos —siendo ellos mismos libres de pecado— podrán entonces asociarse.

Salvar a los muertos

¡Gracias sean dadas a Dios por su misericordia y gracia! ¡Qué reconfortante es saber que el Misericordioso, quien desea que todos sus hijos sean salvos, ha provisto la predicación del evangelio en el mundo de los espíritus, la realización por ellos de ordenanzas vicarias en templos sagrados, y la plantación en los corazones de los hijos de las promesas hechas a los padres!

Hablaremos más específicamente de todas estas cosas, cada una en su debido momento, a medida que expongamos los designios y propósitos del Señor con respecto a los últimos días. Las mencionamos aquí para dejar en claro a todos que la restauración del evangelio y de la Iglesia abarca, incluye, y fue destinada a incluir todo lo que la Iglesia tiene ahora o recibirá en el futuro. La Iglesia es el reino terrenal de Dios, y Él continuará haciendo con ella lo que sea agradable ante Sus ojos. Y bendito sea su santo nombre por todo lo que ha dado, da y dará a sus santos.

Capítulo 12

Predicando la Palabra Eterna

Predicar a Todas las Naciones

Que se escriba con pluma de acero sobre planchas de oro. Que el sonido se propague con la trompeta de Dios para sacudir la tierra y hacer que todos los oídos se estremezcan. Es el decreto eterno del Gran Jehová:
La plenitud del evangelio eterno, tal como fue restaurado por el profeta José Smith, será predicada a toda nación, tribu, lengua y pueblo. Entonces, y solo entonces, el Señor Jesucristo descenderá en las nubes de gloria con decenas de miles de sus santos. Pero primero la palabra eterna debe, y será, proclamada. Tal es la voluntad del cielo.

Jesús dijo: “Este Evangelio del Reino será predicado en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin, o la destrucción de los impíos.” (JS–M 1:31.) ¿De qué evangelio habla nuestro Señor?

Habla del evangelio que Él enseñó, el evangelio de Pedro, Santiago y Juan, el evangelio de Pablo y los santos primitivos, no del evangelio de una cristiandad apóstata.

Es el evangelio que enseña que Dios es nuestro Padre y que somos sus hijos; que vivimos en su presencia en la preexistencia; que Él es un Hombre Santo, con cuerpo de carne y huesos; que es un ser tangible, a cuya imagen fue hecho el hombre—no el evangelio que enseña que Dios es un espíritu que llena la inmensidad, que está en todas partes y en ninguna en particular.

Es el evangelio que enseña que Cristo, como el Cordero inmolado desde la fundación del mundo, expiaba los pecados de todos los hombres bajo condición de arrepentimiento; que Él trajo a la luz la vida y la inmortalidad mediante Su evangelio; que la inmortalidad es un don gratuito para todos, pero que la vida eterna solo viene a los que creen y obedecen—no el evangelio que enseña que los hombres son salvos solo por la gracia, sin obras, simplemente confesando a Jesucristo con sus labios.

Es el evangelio que enseña que los hombres serán castigados por sus propios pecados y no por la transgresión de Adán—no el evangelio que enseña que los niños deben ser bautizados para ser librados del pecado de Adán; no el evangelio que enseña que ciertas almas escogidas son predestinadas para obtener la salvación por la gracia y bondad de Dios, por razones que solo Él conoce, sin tener en cuenta sus obras en la carne.

Es el evangelio que enseña que los hombres deben nacer de nuevo; que el Espíritu Santo es un revelador y un santificador; que los dones del Espíritu y los milagros de todo tipo se derraman siempre sobre los fieles—no el evangelio que dice que el Señor ya hizo Su obra y que los dones y los milagros cesaron con los apóstoles antiguos.

Es el evangelio que enseña que los cielos están abiertos; que Dios habla hoy en día; que los ángeles ministran como en la antigüedad; y que los hombres santos pueden ver el rostro de su Creador al igual que lo hicieron sus antepasados—no el evangelio que enseña que los cielos están cerrados, que la revelación ya no es necesaria en esta era científica, y que la Biblia contiene todo lo necesario para la salvación del hombre.

Es el evangelio eterno, el evangelio de Dios, el evangelio que salvó a Adán y a los antiguos, el evangelio que puede hacer de un hombre un dios y de esta tierra un cielo—no el evangelio del misterio, ni de las vaguedades, ni de las filosofías de los hombres.

Es el evangelio restaurado. Es el evangelio traído de nuevo por ministración angélica, como ya hemos visto.
Y ahora saldrá y será ofrecido a todos los hombres. De este evangelio, restaurado por Moroni y otros mensajeros celestiales, la palabra santa declara: “Y este evangelio será predicado a toda nación, tribu, lengua y pueblo.”
Esta es una declaración profética que aún no se ha cumplido, pero que se cumplirá a su debido tiempo.
Porque: “Los siervos de Dios saldrán, diciendo a gran voz: Temed a Dios y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado; y adorad a aquel que hizo el cielo, y la tierra, y el mar, y las fuentes de las aguas—
Clamando al nombre del Señor día y noche, diciendo: ¡Oh, si rasgases los cielos, si descendieras, si ante tu presencia se derritieran los montes!” (D. y C. 133:37–40)

Este evangelio restaurado revelará al Dios verdadero y dará a conocer sus leyes. Será llevado a todos los hombres antes de que llegue la hora de su juicio. Preparará a un pueblo para aquel día temible. Y en cuanto a él, decimos, como dijo Pablo en la antigüedad: “Mas si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema.” (Gálatas 1:8)

Cuando la palabra profética dice que el evangelio será predicado en toda nación, significa toda nación. Incluye a Rusia, China e India. Cuando habla de toda tribu y pueblo, abarca a los pueblos del islam y a los creyentes en Buda. Cuando menciona toda lengua, incluye todos los dialectos confusos de todas las sectas y partidos de los hombres. El evangelio debe llegar a todos ellos. Y el Señor no vendrá hasta que eso ocurra.

Evidentemente hay un orden asignado en el cual las diferentes naciones y pueblos oirán la palabra. Hay un calendario divino conocido por Dios y dado a conocer a sus siervos, poco a poco, conforme su fuerza y recursos aumenten, lo que les permite ir a lugares nuevos y adicionales. Las naciones surgen y caen, las tribus y pueblos vienen y van, la tierra se habita aquí y allá en distintos tiempos, todo conforme a la voluntad divina.

Pablo proclamó que Dios “de una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres”—todos los hombres son hermanos, todos hijos de Adán—”para que habiten sobre toda la faz de la tierra”; y también, que el Señor “determinó los tiempos antes señalados, y los límites de su habitación.” Y todo esto lo hizo,
“para que busquen a Dios, si en alguna manera, palpando, puedan hallarlo.” (Hechos 17:26–27)
De hecho, el propósito mismo de la vida es que los hombres vengan a Dios y lo adoren en espíritu y en verdad.
Y esto solo puede lograrse cuando conocen sus leyes y creen en su evangelio.

Ya hemos comenzado el proceso de predicación en gran parte del mundo libre; la voz de advertencia está empezando a extenderse; y unos pocos de Efraín y unos cuantos de Manasés han empezado a reunirse en el verdadero redil. Pero el gran día de la obra misional está aún por delante. Debemos ir a todas las naciones y hacer mucho más en aquellas donde la obra ya ha comenzado.
A su debido tiempo, el Señor derribará las barreras entre los hombres. El telón de hierro se levantará; las prohibiciones de predicar en el mundo islámico desaparecerán; los judíos serán libres de creer o no creer, según lo deseen—y la palabra eterna será proclamada, tal como Él lo ha decretado.

Predicar en medio de la guerra y la desolación

La predicación de la palabra eterna tiene como propósito salvar almas. Los siervos del Señor, los élderes de su reino, los misioneros que llevan el mensaje, son llamados a trabajar en sus campos. Salen a cosechar; deben reunir el trigo en los graneros y atar la cizaña para el día de la quema. Y como siempre ha sido, la mies es mucha y los obreros pocos, y debemos suplicar al Señor de la mies que nos envíe más testigos de su santo nombre. “He aquí, la mies ya está blanca para la siega”, dice, “por tanto, todo aquel que desee segar, meta su hoz con su fuerza, y siegue mientras dure el día, para que atesore para su alma la salvación eterna en el reino de Dios. Sí, todo el que meta su hoz y siegue, ese es llamado por Dios.” (D. y C. 6:3–4)

Quienes trabajen con diligencia “serán cargados de muchas gavillas.” (D. y C. 75:5) Estas gavillas se llevan luego al granero, donde la paja es desechada y el trigo es preparado para su almacenamiento. Estos procesos de trilla están ocurriendo por última vez en la tierra. El Señor de la mies ha enviado obreros a sus campos para recoger el trigo antes de que queme la cizaña con fuego inextinguible. El día se acerca rápidamente en que toda cosa corruptible será consumida, y habrá un cielo nuevo y una tierra nueva, donde mora la justicia.

Pero lo que no se comprende tan bien entre nosotros como debiera, es que la cosecha debe avanzar bajo circunstancias cada vez más difíciles. No podría ser de otro modo en un mundo que madura en la iniquidad. Guerra, pestilencia y desolación cubrirán la tierra antes de que venga el Señor, y la predicación de Su palabra santa debe y seguirá adelante en medio de todo esto. “Llamo a las cosas débiles del mundo”, dice el Señor,
“a los que no son instruidos ni apreciados, para trillar a las naciones por el poder de mi Espíritu.” Trillar es trillar —son una y la misma cosa.

¿Cómo y bajo qué circunstancias se llevará a cabo esta predicación? “Su brazo será mi brazo,” dice el Señor respecto a sus siervos, “y yo seré su escudo y su protector; y ceñiré sus lomos, y pelearán varonilmente por mí; y sus enemigos estarán bajo sus pies; y yo haré caer la espada en su favor, y por el fuego de mi indignación los preservaré.” Esta promesa de hacer caer la espada en favor de sus siervos debe significar, necesariamente, que el Señor usará las guerras provocadas y peleadas por los impíos para abrir naciones y reinos a la predicación del evangelio. Así, por medio de los débiles y los sencillos, trabajando en medio de la tribulación, “los pobres y los mansos recibirán el evangelio, y ellos esperarán ansiosamente el tiempo de mi venida,” dice el Señor, “porque está cerca.”

Miremos, entonces, la palabra profética que asocia la predicación del evangelio en los últimos días con un tiempo de guerra y desolación.

Miqueas, después de decir que “la casa del Señor será establecida en lo alto de los montes”, con Israel reuniéndose allí, declara que “muchas naciones” se reunirán entonces contra el pueblo del Señor.
“Pero no conocen los pensamientos del Señor”, dice, “ni entienden su consejo: porque los reunirá como gavillas en la era.” Esto quiere decir: Cuando las naciones y los pueblos se reúnan para oponerse a nosotros, debemos predicarles las verdades salvadoras, como lo hicieron Amón y sus hermanos con los lamanitas. Nada sino el evangelio ablandará el corazón de los hombres y los hará apartarse de la guerra, del mal y de la oposición a Dios.

Es en este contexto, entonces, que el Señor manda: “Levántate y trilla, oh hija de Sion”—levántate, proclama mi palabra, mete tu hoz, lleva muchas gavillas a la era— “porque haré tu cuerno como de hierro, y tus pezuñas como de bronce: y desmenuzarás a muchos pueblos; y consagraré sus riquezas al Señor, y sus ganancias al Señor de toda la tierra.” (Miqueas 4:1, 11–13) Los obreros en los campos del Señor saldrán triunfantes; harán muchos conversos, cuyas riquezas serán usadas para adelantar la obra.

José Smith expresó estas elocuentes palabras respecto a la predicación del evangelio en nuestros días:
“Los siervos de Dios no habrán pasado por las naciones de los gentiles con voz de advertencia, hasta que el ángel destructor comience a asolar a los habitantes de la tierra; y como dijo el profeta, ‘será una consternación el oír el reporte.’ Hablo así porque siento por mis semejantes; lo hago en el nombre del Señor, siendo movido por el Espíritu Santo. ¡Oh, si pudiera arrancarlos del vórtice de miseria en el cual veo que se están lanzando por causa de sus pecados; si pudiera, mediante la voz de advertencia, ser instrumento para llevarlos a un arrepentimiento sincero, para que pudieran tener fe y mantenerse firmes en el día malo!” (Teachings of the Prophet Joseph Smith, p. 87)

El profeta que habló de la consternación aquí mencionada fue Isaías. Afligir o consternar significa angustiar profundamente; es acosar, es afligir como con una enfermedad. La consternación es un estado de angustia; una causa de aflicción y sufrimiento. Hablando del pueblo del Señor en los últimos días y de las desolaciones prometidas en ese tiempo, Isaías dijo: “El azote que inunda pasará, y seréis hollados por él. Desde el momento en que salga os alcanzará; cada mañana pasará, de día y de noche; y será una consternación tan solo el oír el mensaje.” O, como también se traduce: “No será más que terror el entender la noticia.” Entonces, continúa Isaías: “El Señor se levantará… para hacer su obra, su obra extraña; y ejecutar su acto, su acto insólito. Ahora pues, no seáis escarnecedores, para que no se fortalezcan vuestros lazos; porque del Señor Jehová de los ejércitos he oído consumación, y determinada, sobre toda la tierra.” (Isaías 28:18–22)

En la revelación de los últimos días, hablando del tiempo en que los tiempos de los gentiles se cumplan, el Señor dice: “Habrá hombres en esa generación que no morirán hasta que vean un azote que inunda; porque una enfermedad desoladora cubrirá la tierra. Pero mis discípulos estarán en lugares santos y no serán movidos; pero entre los impíos, los hombres alzarán sus voces, maldecirán a Dios y morirán.” (D. y C. 45:31–32) Y a través de todo esto, debemos y seguiremos predicando, mañana tras mañana, día tras día, y noche tras noche.

La Controversia del Señor con las Naciones

Los profetas antiguos hablan de Jehová entrando en controversia con su pueblo y con todas las naciones de la tierra en los últimos días. Él discutirá con ellos un asunto controvertido; disputará y debatirá una cuestión polémica; y los puntos de vista de las partes contendientes serán proclamados en un contexto de conflicto.
La cuestión en juego será si los hombres creen en su evangelio, se arrepienten de sus pecados, guardan sus mandamientos y obtienen la salvación; o si se rebelan contra Él, rechazan la luz de la verdad, caminan en tinieblas, hacen lo malo y son condenados. Será la mayor controversia de todos los tiempos.

Oseas, al hablar del “Señor y su bondad en los postreros días”, proclama: “Oíd la palabra del Señor, hijos de Israel: porque Jehová contiende con los moradores de la tierra, porque no hay verdad, ni misericordia, ni conocimiento de Dios en la tierra.” ¡Qué acertadamente describe el día de la apostasía, el día cuando la oscuridad cubre la tierra y densa oscuridad las mentes del pueblo! “Perjurar, mentir, matar, hurtar y cometer adulterio prevalecen; y homicidio tras homicidio se suceden. Por tanto, se enlutará la tierra, y se extenuará todo morador de ella.” (Oseas 3:5; 4:1–3) Tal es el escenario en el que se librará esta gran controversia.

Miqueas profetiza acerca del “remanente de Jacob” que “estará entre los gentiles” en los últimos días. (Miqueas 5:8–15.)

Sus palabras, en su totalidad y con algunas adiciones, son citadas por el Señor Resucitado a los nefitas. (3 Nefi 21:12–19.)

Entonces Jesús declara:
“Porque acontecerá, dice el Padre, que en aquel día”—el día de la restauración y del recogimiento, el día en que vivimos— “cualquiera que no se arrepienta y venga a mi Hijo Amado, será cortado de entre mi pueblo, oh casa de Israel; Y ejecutaré venganza y furor sobre ellos, así como sobre los paganos, tal como no se ha oído jamás. Pero si se arrepienten y escuchan mis palabras, y no endurecen sus corazones, estableceré mi iglesia entre ellos, y entrarán en el convenio y serán contados entre este remanente de Jacob, a quien he dado esta tierra por heredad.” (3 Nefi 21:20–22)

Tal será el resultado de la gran controversia: los hombres se salvarán o se condenarán a sí mismos, dependiendo del papel que jueguen en la lucha entre la verdad y el error.

Y así escuchamos a Miqueas proclamar: “Oíd ahora lo que dice Jehová: Levántate, pleitea contra los montes, y oigan los collados tu voz. Oíd, montes, el pleito de Jehová, y vosotros, fuertes cimientos de la tierra; porque Jehová tiene pleito con su pueblo, y altercará con Israel.” (Miqueas 6:1–2)

¡La controversia del Señor! El Señor rogando a los hombres—rogando por medio de la boca de sus siervos—que se arrepientan y sean salvos, y los hombres rechazando el mensaje.

Así que volvemos a las palabras de Jeremías para aprender qué ocurrirá con las naciones que rechacen la verdad en los últimos días. Con palabras que describen escenas semejantes al Armagedón, Jeremías dice:
“Porque he aquí que yo llamo a espada sobre todos los moradores de la tierra, dice Jehová de los ejércitos. Profetiza tú, pues, contra ellos todas estas palabras, y diles: Jehová rugirá desde lo alto, y dará su voz desde su morada santa; rugirá fuertemente contra su morada; dará grito como los que pisan las uvas, contra todos los moradores de la tierra.”

La escena aquí descrita retrata la Segunda Venida. Habiendo afirmado esto, la palabra profética continúa:
“Llegará el estruendo hasta el fin de la tierra; porque Jehová tiene pleito con las naciones, entrará en juicio con todo ser viviente; entregará a los impíos a la espada, dice Jehová. Así ha dicho Jehová de los ejércitos: He aquí que el mal irá de nación en nación, y grande tempestad se levantará de los extremos de la tierra. Y los muertos de Jehová estarán en aquel día desde un extremo de la tierra hasta el otro extremo; no se llorarán, ni se recogerán, ni serán enterrados; como estiércol quedarán sobre la faz de la tierra.” (Jeremías 25:29–33)

En medio de su gran profecía sobre la guerra mundial durante la cual regresará el Señor Jesucristo, el profeta Joel inserta estas palabras sobre ofrecer, aun entonces, la palabra salvadora a los impíos:

Así dice el Señor: “Meted la hoz, porque la mies está madura; venid, descended, porque el lagar está lleno; rebosan las cubas; porque mucha es la maldad de ellos. Muchos pueblos en el valle de la decisión; porque cercano está el día de Jehová en el valle de la decisión.” (Joel 3:13–14)

Sobre las guerras, las destrucciones y el mismo Armagedón hablaremos más adelante en detalle.
El tema que ahora nos ocupa es la predicación de la palabra eterna en medio de la guerra, la desolación, la pestilencia y todo tipo de maldad. Y a la luz de todo lo que han dicho los profetas, algunas conclusiones parecen inevitables:

El evangelio será predicado.
Llegará a toda nación, y lo hará en el día de la venganza y del mal.
Tal vez se necesiten millones de predicadores para levantar la voz de advertencia a todos los oídos.
Ciertamente miles de millones de hombres mundanos se opondrán al mensaje.
En verdad, todas las fuerzas de los hombres malvados, todas las sutilezas de Satanás y todos los horrores del infierno se levantarán para combatir la verdad.
La controversia cubrirá toda la tierra, y los siervos del Señor suplicarán a los hombres en todas partes que se arrepientan y crean en el evangelio.

Sabiendo estas cosas, no podemos permitir que la oposición, por poderosa o severa que sea, nos impida cumplir con la comisión divina de proclamar el evangelio a toda criatura.

Haciendo Conversos en Todas las Naciones

¿Cuál será el resultado de esta gran controversia—la controversia del Señor, la lucha entre la verdad y el error, la guerra entre los santos y el mundo—que se librará en todas las naciones y entre todos los pueblos antes de la Segunda Venida? ¿Qué elección harán los hombres en el valle de la decisión?
¿Elegirán creer en el Unigénito o seguirán su propio camino hacia el dolor, la destrucción y la muerte?

¿Y si solo unos pocos creen? ¿Y si todas las voces de la tierra y del infierno claman por la destrucción del pueblo del Señor—qué entonces? ¿Serán preservados los santos? Y si es así, ¿cómo?

Que no haya error en cuanto a estas cosas. El evangelio será predicado en todas partes; el éxito acompañará la labor de aquellos que proclamen la verdad; se harán conversos por miles y millones en todas las naciones. No hay duda sobre esto; nadie puede detener la mano del Señor ni la de sus siervos; el mensaje saldrá.

Sin embargo, comparativamente hablando, solo unos pocos en cada nación creerán en la verdad restaurada; las masas de hombres en todas partes se burlarán y despreciarán a los verdaderos ministros y su mensaje; las líneas de batalla de la controversia estarán claramente trazadas.

Entonces, cuando los santos hayan hecho todo lo que esté en su poder, tanto para predicar la palabra eterna como para edificar el reino eterno; cuando por sí solos ya no puedan continuar adelante con el éxito decretado que antes acompañaba su obra; cuando las guerras, las desolaciones y la carnalidad de los hombres estén a punto de abrumarlos, entonces el Señor tomará el control. Con su propio poder destruirá a los inicuos, completará su “extraña obra” y derramará el consumo decretado.

Estas cosas son expuestas por Nefi de la siguiente manera: Está hablando de los últimos días. Un ángel acaba de mostrarle “la grande y abominable iglesia, que es la madre de las abominaciones, cuyo fundamento es el diablo”. Ha aprendido que “ella es la ramera de toda la tierra”, y que en los últimos días “se sentaba sobre muchas aguas; y tenía dominio sobre toda la tierra, entre todas las naciones, linajes, lenguas y pueblos”. Estas son precisamente las naciones, linajes, lenguas y pueblos a los que el evangelio debe llegar; estos son los pueblos donde se librará la controversia del Señor; estos son los que están en el valle de la decisión.

En ese contexto, Nefi dice: “Vi la iglesia del Cordero de Dios”—¡La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días!— “y su número era poco, a causa de la maldad y las abominaciones de la ramera que se sentaba sobre muchas aguas.” Este es el día en que “solo hay dos iglesias: la iglesia del Cordero de Dios y la iglesia del diablo”. Este es el día en que “el que no pertenece a la iglesia del Cordero de Dios pertenece a esa gran iglesia, que es la madre de las abominaciones”.

Las fuerzas malignas de la tierra, que controlan naciones y reinos, religiones falsas de todo tipo, los poderes comunistas, y toda organización mundana que se oponga a la causa de la verdad y la rectitud—todas ellas están reunidas bajo una sola bandera: la bandera de Lucifer. Todas están unidas en una causa perversa, la causa que se opone a los santos del Cordero.

“No obstante”, continúa Nefi, es decir, a pesar de toda esta oposición, “vi que la iglesia del Cordero, que eran los santos de Dios, también estaba sobre toda la faz de la tierra.” La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días estará establecida en todas las naciones y entre todos los pueblos antes de que venga el Señor. Habrá unos pocos santos en todas partes. En este sentido, el éxito acompañará a los que vayan a predicar el evangelio.

Sin embargo, continúa Nefi, “sus dominios sobre la faz de la tierra eran pequeños, a causa de la maldad de la gran ramera que vi.” Estos dominios, comparativamente, son pequeños ahora; seguirán siendo pequeños en el futuro. Por grande y gloriosa que llegue a ser la Iglesia antes del día señalado, su dominio e influencia en el mundo serán inmensamente menores que las de las fuerzas combinadas del mal en la tierra y el infierno, que en conjunto constituyen la iglesia del diablo.

¿Y entonces, qué ocurrirá con la controversia del Señor? Nefi dice: “Vi que la gran madre de las abominaciones reunía multitudes sobre la faz de toda la tierra, entre todas las naciones de los gentiles, para combatir contra el Cordero de Dios.”

Los que se oponen a la Iglesia del Señor, se oponen a Él. Rechazar a los apóstoles y profetas enviados para predicar el evangelio es rechazar a Aquel que los envió. Oponerse a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en asuntos morales es aliarse con Satanás y luchar contra Dios.

Sobre este punto debemos hablar con claridad y franqueza: No hay punto medio; los hombres están a favor de Él o en contra de Él, y los que no están a favor, están en contra.

Y el Señor no permitirá que su pueblo fracase. “Yo, Nefi, vi el poder del Cordero de Dios”, continúa el relato escritural, “que descendía sobre los santos de la iglesia del Cordero y sobre el pueblo del convenio del Señor, que estaba esparcido sobre toda la faz de la tierra; y estaban armados con justicia y con el poder de Dios en gran gloria.” “Y aconteció que vi que la ira de Dios se derramaba sobre la gran y abominable iglesia, de tal manera que hubo guerras y rumores de guerras entre todas las naciones y linajes de la tierra.”

Este es el día en el que vivimos. Estas guerras y rumores de guerras han sido, son ahora, y aún serán. Las guerras mundiales del pasado reciente, y los interminables rumores e informes actuales—en los cuales tanto se deleitan los medios de comunicación—no son más que un tipo y una sombra de las guerras y rumores de guerras que pronto serán derramados sin medida.

Nefi vio nuestro día. Lo describió como un tiempo en el que “comenzaron a haber guerras y rumores de guerras entre todas las naciones que pertenecían a la madre de las abominaciones.” Mientras contemplaba aquella escena aterradora, el ministrante angélico que presidía las visiones que entonces se daban a un hombre mortal pronunció estas palabras solemnes:
“He aquí, la ira de Dios está sobre la madre de las rameras; y he aquí, tú ves todas estas cosas—Y cuando llegue el día en que la ira de Dios sea derramada sobre la madre de las rameras, que es la grande y abominable iglesia de toda la tierra, cuyo fundamento es el diablo, entonces, en ese día, comenzará la obra del Padre, para preparar el camino para el cumplimiento de sus convenios que ha hecho con su pueblo que es de la casa de Israel.” (1 Nefi 14:9–17)

Esta palabra habla de nosotros. Somos de Israel, y los convenios hechos con nuestros padres están siendo ahora cumplidos. Se nos ha llamado a predicar la palabra eterna en todo el mundo, para que nuestros hermanos dispersos de la casa de Jacob escuchen el mensaje, se reúnan en el redil de su Pastor Antiguo, y allí encuentren refrigerio junto con todas sus ovejas.

Y no importa que la voz de advertencia deba salir en medio de guerras y desolación. Que así sería fue previsto y sabido desde el principio. Así sea.

Capítulo 13

El Libro De Mormón y la Segunda Venida

¿Qué pensáis del Libro de Mormón?

Tenemos algunas verdades que declarar y un testimonio que dar acerca de un volumen de escritura de los últimos días: el Libro de Mormón, el cual ahora sacude y aún sacudirá los mismos cimientos de la cristiandad. Nuestra intención es declarar, con una claridad que desafía el malentendido, cómo este libro sagrado prepara el camino para la Segunda Venida del Hijo del Hombre; cómo prepara a un pueblo para ese día temible y glorioso; cómo todos los hombres sobre la tierra serán salvos o condenados según crean o no crean en sus palabras; y cómo los profetas antiguos predijeron que el Señor Jesús no vendría en las nubes de gloria hasta que este libro de libros, esta Biblia americana, esta voz desde el polvo, surgiera y se ofreciera a todos los hombres de todas las naciones.

La aparición del Libro de Mormón y su publicación al mundo es una de las señales de los tiempos. Es uno de los grandes acontecimientos destinados a suceder antes de la Segunda Venida. Profetas y predicadores de justicia pasaron cuatro mil años registrando las verdades que contiene. Civilizaciones surgieron y cayeron al aceptar o rechazar las enseñanzas en sus páginas. Y el mundo actual se levantará o caerá, las naciones sobrevivirán o perecerán, los hombres alcanzarán la gloria celestial o sufrirán con los condenados en el infierno, todo dependiendo de su reacción ante este volumen de escritura sagrada.

Este libro sagrado, este registro nefitas, esta voz de Dios hablando, por así decirlo, con siete truenos, surgió para dar testimonio del divino Hijo de Dios y para enseñar las doctrinas de salvación a toda nación, tribu, lengua y pueblo. Es el volumen mismo de escritura sagrada que ha sido preparado por el Señor para llevar su mensaje de salvación a un mundo inicuo en los últimos días. Su mensaje es para los lamanitas, y para toda la casa de Israel, y para los gentiles, y para toda alma viviente sobre la faz de toda la tierra.

Y ningún hombre—grande o pequeño, sabio o ignorante, teólogo o ateo—ningún hombre que viva en la tierra en los últimos días podrá ser salvo en el reino de los cielos a menos que y hasta que llegue a saber, por el poder del Espíritu Santo, que este libro sagrado es la mente, la voluntad y la voz de Dios al mundo. Y todos los que rechacen su mensaje serán condenados. Esta es una declaración tan clara y directa como la que hizo el Señor Jesús con respecto al bautismo enviado del cielo que Él mandó a sus apóstoles a predicar al mundo. Es una de las grandes piedras angulares de la religión revelada en los tiempos modernos. Los hombres permanecerán firmes o caerán—eternamente—según lo que piensen del Libro de Mormón.

Antes de que podamos identificar el tiempo y la estación del regreso triunfante de nuestro Señor, debemos aprender qué papel ha desempeñado y aún desempeñará el Libro de Mormón en relación con ese día venidero. El libro mismo es una historia inspirada del trato de Dios con los antiguos habitantes de las Américas. Fue escrito por profetas y videntes sobre planchas de oro y otros metales en sus propias lenguas e idiomas. Los muchos registros proféticos que surgieron fueron condensados, abreviados y citados por el profeta-historiador Mormón mientras escribía el libro que ahora lleva su nombre.

Los relatos tratan principalmente del profeta Lehi y sus descendientes que vivieron y obraron en el hemisferio occidental durante aproximadamente mil años—desde poco después del año 600 a. C. hasta casi el 421 d. C. También hay un breve compendio de la historia del pueblo jaredita, que salió del Viejo Mundo en el tiempo de la confusión de lenguas en la torre de Babel (alrededor del 2247 a. C.), fueron guiados a las Américas por la mano del Señor y vivieron como un gran pueblo y una nación poderosa hasta su destrucción en tiempos nefitas.

Pero el Libro de Mormón es más, mucho más, que una historia inspirada. Es un volumen de escritura sagrada comparable en alcance, doctrina y excelencia literaria con el más grande de todos los libros: la Santa Biblia. De hecho, es una Biblia americana, escrita “por el espíritu de profecía y de revelación” (página del título). Expone las doctrinas de salvación con claridad y perfección. Contiene la plenitud del evangelio eterno, lo que significa que es un registro del trato de Dios con un pueblo que poseía la plenitud del evangelio, y significa también que en él hay una exposición divina de las leyes, verdades y poderes mediante los cuales se puede alcanzar la salvación. Expone los convenios que Dios ha hecho con su pueblo. Fue traducido por el don y el poder de Dios por el gran vidente de los últimos días. Y ahora está publicado al mundo “para la convicción del judío y del gentil de que Jesús es el Cristo, el Dios Eterno, que se manifiesta a todas las naciones” (página del título).

Al indagar sobre la Segunda Venida de ese Dios eterno de quien testifica el Libro de Mormón, debemos hacernos y responder preguntas como estas: ¿Cuál es la relación entre el Libro de Mormón y la Segunda Venida? ¿Cómo participa este libro en la restauración de todas las cosas? ¿De qué manera ayuda a preparar a un pueblo para la paz y la rectitud milenarias? ¿Qué efecto tiene sobre la recogida de Israel? ¿Prueba, de hecho, la realidad de la restauración y la presencia del glorioso evangelio entre los hombres? ¿Cuál es su relación con la Biblia y las demás Escrituras que han iluminado y seguirán iluminando el camino hacia la vida eterna? ¿Y qué dice la palabra profética acerca de su aparición y el papel que desempeñará en el plan eterno?

Que todo hombre que ama la verdad y valora la bondad medite en su corazón esta gran pregunta: ¿Qué pensáis del Libro de Mormón? Y aún más: ¿De dónde proviene? ¿Es de Dios o de los hombres? Y si es de Dios, ¿cuál es mi responsabilidad respecto a él?

“La verdad brotará de la tierra”

Ningún hombre puede hablar demasiado bien de la Santa Biblia, ese volumen de escritura divina que descendió del cielo para iluminar el sendero de regreso a los reinos celestiales. La Biblia contiene la mente, la voluntad y la voz de Dios para todos los hombres en todas partes; es un registro de su trato con algunos de sus hijos durante los cuatro mil años que van desde el primer Adán, por quien vino la caída, hasta el Segundo Adán, por quien se pagó el rescate.

En su forma original y perfecta, la Biblia era una transcripción de aquellos registros celestiales que el Señor, en su infinita sabiduría, quiso revelar a sus hijos terrenales. Da testimonio de Cristo y enseña las doctrinas de la salvación. Traza el camino que lleva a la vida eterna. Enseña a los hombres cómo y de qué manera pueden alcanzar la paz en esta vida y la gloria eterna en los mundos venideros.

La Versión Reina-Valera de la Biblia (o en inglés, la Versión del Rey Santiago) es, sin duda, la mejor y más clara traducción de los registros originales que los traductores del mundo han producido. Es la versión bíblica que el Señor preparó para ser utilizada por su profeta moderno, José Smith, cuando tradujo el Libro de Mormón, recibió las revelaciones de Doctrina y Convenios, y estableció los fundamentos de la gran obra de la restauración en los últimos días. La Traducción de José Smith, comúnmente llamada la Versión Inspirada, ha añadido y perfeccionado gran parte de la Versión del Rey Santiago, y algún día—suponemos que será durante el Milenio—la obra de perfeccionar la Biblia se completará, y los hombres volverán a tener el conocimiento escritural que poseían sus antepasados.

Todo lo que se dice de la Biblia se aplica con igual fuerza al Libro de Mormón. También es un volumen de escritura sagrada; también es una historia inspirada del trato de Dios con civilizaciones antiguas; también contiene la plenitud del evangelio eterno. Los pueblos de los que trata habitaron durante unos dos mil seiscientos años en las Américas, donde desarrollaron civilizaciones y un fervor religioso comparable al de cualquier raza o nación del Viejo Mundo.

En el Libro de Mormón se halla un nuevo testigo de Cristo; en él, las doctrinas de la salvación se presentan con una claridad y sencillez que superan a la Biblia; y en él se encuentra la prueba de que Dios ha vuelto a hablar en estos últimos días. Ningún hombre puede hablar demasiado bien del Libro de Mormón ni testificar con demasiada fuerza de su veracidad y divinidad. También es una transcripción de los registros eternos del cielo, y en su forma original contenía mucho más de lo que un Padre sabio ha permitido que se traduzca y publique entre nosotros. Y en un día aún futuro—y otra vez suponemos que será durante el Milenio—la plenitud de los relatos del Libro de Mormón será predicada desde las azoteas.

En las eternas disposiciones del Señor, conocidas y reveladas desde el principio, el Libro de Mormón estaba destinado a aparecer en los últimos días como parte de la gloriosa restauración de todas las cosas. Este hecho fue revelado a muchos de sus profetas antiguos—Enoc, José que fue vendido en Egipto, Isaías, Ezequiel, Zenós, y sin duda muchos otros cuyas profecías se hallan en las planchas de bronce o en otros libros que aún han de salir a la luz.

Como parte de esas disposiciones eternas de las que hablamos, el Señor dispuso desde el principio que el Libro de Mormón surgiera de la tierra como una voz desde el polvo, como la verdad brotando de la tierra. El simbolismo y la imagen en esto son hermosos. Así como la revelación cae del cielo para regar la tierra, así también la planta del evangelio brota de la tierra para dar testimonio de que las lluvias celestiales contienen el poder vivificante. El cielo y la tierra unen sus manos al testificar de las verdades de la salvación. Sus voces combinadas son la voz de la restauración, la voz de gloria y honra y vida eterna, la voz del cielo y la voz desde la tierra. Tal es parte del acto del Señor, su obra extraña, la obra en la que todos los que estén dispuestos a abandonar el mundo y venir a Él con pleno propósito de corazón pueden tomar parte. “Y de las cosas pequeñas procede lo que es grande” (D. y C. 64:33).

Enoc, cuyo ministerio mortal precedió por cinco mil años la aparición del Libro de Mormón, vio en visión tanto la Segunda Venida como la venida del volumen de escritura sagrada que prepararía el camino para ese día glorioso. A él el Señor le dijo: “Y enviaré justicia desde el cielo”—es decir, la revelación comenzará de nuevo y el evangelio será restaurado—”y enviaré verdad de la tierra, para dar testimonio de mi Unigénito; su resurrección de los muertos; sí, y también la resurrección de todos los hombres.” (Moisés 7:62). El Libro de Mormón saldrá del suelo americano, de planchas enterradas en Cumorah, del suelo que sostuvo al pueblo del que habla. El Libro de Mormón saldrá conteniendo la palabra del evangelio que se unirá al poder del evangelio que desciende del cielo. El Libro de Mormón surgirá para testificar de Cristo y su resurrección y de la resurrección de todos los hombres. Este sería el medio del Señor para volver a traer a la luz sus verdades salvadoras.

David, cuyas obras precedieron por casi tres mil años la aparición del Libro de Mormón, fue guiado por el Espíritu a decir: “Escucharé lo que hablará Dios el Señor”—¡oh, que todos los hombres abrieran su corazón para oír, creer y obedecer!—”porque hablará paz a su pueblo y a sus santos.” Su evangelio es un mensaje de paz, paz en esta vida y paz eterna en el reino de la paz. “Ciertamente cercana está su salvación a los que le temen.” La salvación siempre está cerca cuando el Señor habla; su voz, ya sea por revelación o registrada en las Escrituras, es la voz de la salvación. “La misericordia y la verdad se encontraron; la justicia y la paz se besaron. La verdad brotará de la tierra, y la justicia mirará desde los cielos. Sí, el Señor dará el bien.” (Salmo 85:8–12). Así será como ocurrirá la restauración. El cielo revelará sus maravillas, y la tierra dará un testimonio resonante. Dios hablará a sus profetas, y el Libro de Mormón proclamará las mismas palabras. Las mismas palabras que fluyen desde lo alto brotarán en el registro de una civilización ya extinta.

Isaías, cuya voz fue escuchada unos dos mil seiscientos años antes de que hablara la voz desde el polvo, recibió estas palabras del Señor: “Rocíen, cielos, desde arriba, y las nubes destilen la justicia; ábrase la tierra, y produzcan la salvación, y juntamente brote la justicia; yo Jehová lo he creado.” (Isaías 45:8). Es el mensaje antiguo de cielos y tierra unidos para testificar la verdad. Después de haber dado estas palabras de verdad a su gran profeta, el Señor entonces, como advertencia a los incrédulos de los últimos días, declara: “¡Ay del que pleitea con su Hacedor!” (Isaías 45:9). Las palabras de nuestro Hacedor, tanto las que descienden del cielo como las que brotan de la tierra, no deben ser tratadas a la ligera.

Una Voz Habla Desde el Polvo

¡Contemplad las maravillas que Dios ha obrado! La verdad brota de la tierra; las planchas de oro son traducidas por el don y el poder de Dios; y la voz que oímos es una que susurra desde el polvo. Es la voz de todos los Nefis, de Alma y Amulek y Abinadí, de Éter y Mormón y Moroni—de todos los profetas nefitas y jareditas. Es la voz del Señor Jesucristo, quien ministró entre los nefitas, invitándolos a palpar las marcas de los clavos en sus manos y pies, y a meter sus manos en su costado traspasado. Es la voz de doctrina, de testimonio y de milagros. Es la voz de Dios hablando a los hombres a través del Libro de Mormón.

Sabiendo de antemano lo que habría de suceder en los últimos días, el Señor Jehová habló por boca de Isaías respecto al pueblo nefitas, quienes serían “visitados por Jehová de los ejércitos con truenos, y con terremotos, y gran estruendo, con torbellino y tempestad, y con llama de fuego consumidor.” Porque abandonaron al Señor y pelearon contra Sion, les sucedería “como el que tiene hambre y sueña, y he aquí que come, pero cuando despierta, su alma está vacía; o como el que tiene sed y sueña, y he aquí que bebe, pero cuando despierta, está agotado, y su alma tiene ansia.” Porque rechazaron el evangelio y lucharon contra la verdad, serían destruidos.

Pero un registro sería preservado, y por medio de él, las grandes cosas reveladas a sus profetas volverían a conocerse. “Y serás abatida,” declara la palabra profética, “hablarás desde la tierra, y tu habla saldrá del polvo; y será tu voz como la de un espíritu que evoca, desde la tierra; y tu habla susurrará desde el polvo.” El espíritu, el tono y el carácter del mensaje serán familiares. Un relato similar, que trata sobre las mismas verdades, las mismas leyes y las mismas ordenanzas, se encuentra en la Biblia.

En este contexto Isaías habla de la apostasía universal; de las palabras de un libro sellado entregado a uno instruido, pero que confiesa que no puede leer un libro sellado; del Señor perforando la oscuridad espiritual y realizando una obra maravillosa y un prodigio entre los hombres—obra que es la restauración del evangelio; y de la influencia que el libro—el Libro de Mormón—tendrá entonces en todo el mundo. Pronto veremos parte de esto. (Isaías 29:1–24).

Las palabras de Isaías estaban grabadas en las planchas de bronce. Nefi meditó sobre su significado y aprendió por revelación que se aplicaban a los descendientes de Lehi en su tierra prometida en las Américas y también a los gentiles en los últimos días. Al exponerlas, Nefi enseñó que la descendencia de Lehi decaería en incredulidad tras la destrucción de los nefitas, “después que el Señor Dios haya acampado contra ellos alrededor, y haya hecho sitio contra ellos con empalizada, y haya levantado fortalezas contra ellos.” Aquí se predice la destrucción del pueblo nefitas. “Y después que hayan sido abatidos hasta el polvo, hasta el punto de no ser, sin embargo, se escribirán las palabras de los justos, y se escucharán las oraciones de los fieles, y no serán olvidados todos los que hayan decaído en la incredulidad.” ¡Cómo suplicaron los fieles al Señor que el evangelio volviera en los últimos días y se dirigiera a su descendencia y a todos los hombres!

“Porque aquellos que serán destruidos”, es decir, los nefitas, “hablarán a ellos desde el suelo, y su habla será baja desde el polvo, y su voz será como la de uno que tiene un espíritu familiar; porque el Señor Dios le dará poder para que susurre concerniente a ellos, como si fuera desde el polvo; y su habla susurrará desde el polvo.”

La voz nefita jamás cesará. Será proclamada a todos los oídos hasta el fin de los tiempos. El susurro desde el polvo se elevará hasta un poderoso crescendo que resonará de un extremo del cielo al otro. Lo que comenzó como un susurro pronto sonará como trueno sobre trueno. “Porque así dice el Señor Dios: Escribirán las cosas que ocurran entre ellos, y serán escritas y selladas en un libro, y aquellos que hayan decaído en la incredulidad [los lamanitas en el día de su degeneración] no lo tendrán, porque buscan destruir las cosas de Dios.

“Por tanto, como aquellos que han sido destruidos [los nefitas] han sido destruidos rápidamente; y la multitud de sus hombres terribles será como tamo que pasa—sí, así dice el Señor Dios: Será de repente, en un instante—Y acontecerá que aquellos que hayan decaído en la incredulidad serán heridos por la mano de los gentiles.” Es decir, los indios americanos serán heridos y desplazados por el pueblo estadounidense. En este punto, Nefi habla de la terrible apostasía de los últimos días, de las muchas iglesias falsas y combinaciones secretas, y de las sacerdocios falsos que desvían a los hombres. (2 Nefi 26:1–33.)

“En los últimos días”, continúa Nefi, cuando los que están “en todas las naciones” y “sobre todas las tierras de la tierra” estén “embriagados con iniquidad y toda clase de abominaciones”, entonces una vez más reposará la ira de Dios sobre ellos, como lo hizo sobre los nefitas en el momento de su destrucción. “Y cuando llegue ese día serán visitados por el Señor de los Ejércitos, con truenos, y terremotos, y con llama de fuego consumidor. Y todas las naciones que peleen contra Sion y la aflijan serán como el sueño de una visión nocturna.”

Nefi continúa citando las palabras de Isaías sobre los hambrientos y sedientos que sueñan que sus necesidades han sido satisfechas y despiertan para encontrar sus vientres rugiendo de hambre y su sed insaciable. Señala las palabras de Isaías sobre aquellos—es decir, todos los hombres—que están embriagados, pero no con vino, y que tiemblan, pero no por licor fuerte; y luego llega al libro, el Libro de Mormón.

“Y acontecerá que el Señor Dios os hará llegar las palabras de un libro, y serán las palabras de los que han dormido. Y he aquí, el libro estará sellado; y en el libro habrá una revelación de Dios, desde el principio del mundo hasta su fin.” Tales fueron las planchas de oro entregadas por Moroni, no al mundo, sino a un profeta llamado por Dios para traducir y proclamar una porción de la palabra divina grabada por los antiguos sobre las planchas sagradas. En parte, las planchas estaban selladas. “Por tanto, a causa de las cosas que están selladas, las cosas que están selladas no serán entregadas en el día de la iniquidad y abominaciones del pueblo. Por tanto, el libro será guardado de ellos.”

Cuando cese la iniquidad, cuando las abominaciones ya no existan, cuando venga el Señor y los inicuos sean destruidos—lo cual es el fin del mundo—entonces el libro mismo saldrá a la luz para la edificación de todos. “Porque el libro estará sellado por el poder de Dios, y la revelación que fue sellada será guardada en el libro hasta el debido tiempo del Señor, para que salga a luz; porque he aquí, revela todas las cosas desde la fundación del mundo hasta su fin.”

La restauración de todas las cosas no puede completarse hasta que todas las cosas sean restauradas. Como hemos visto, el Señor Jesucristo no puede venir sino hasta que comience la era de la restauración, pero la restauración completa no ocurrirá sino hasta después de su venida. “Y llegará el día en que las palabras del libro que estaban selladas serán leídas desde las azoteas; y serán leídas por el poder de Cristo; y todas las cosas serán reveladas a los hijos de los hombres, todas las cosas que hayan existido entre los hijos de los hombres, y que existirán hasta el fin de la tierra.”

El relato de Nefi luego habla de la traducción de la porción del libro que los hombres en nuestra época pueden recibir; de los testigos que “testificarán de la verdad del libro y de las cosas contenidas en él”; y del sabio (el Profesor Charles Anthon), a quien se entregaron algunas de las palabras, y quien dijo: “No puedo leer un libro sellado.” (José Smith—Historia 1:63–65.)

Luego, el escrito inspirado registra el mandamiento dado a José Smith: “No toques las cosas que están selladas.” Y también: “Cuando hayas leído las palabras que te he mandado, y hayas obtenido los testigos que te he prometido, entonces sellarás el libro de nuevo, y lo esconderás para mí, a fin de que yo preserve las palabras que no has leído, hasta que estime oportuno, en mi sabiduría, revelar todas las cosas a los hijos de los hombres. Porque he aquí, yo soy Dios; y soy un Dios de milagros; y mostraré al mundo que soy el mismo ayer, hoy y para siempre; y no obro entre los hijos de los hombres a menos que sea conforme a su fe.”

Después sigue la profecía acerca de una obra maravillosa y un prodigio—el evangelio restaurado—que ha de venir después de que el Libro de Mormón, tal como lo tenemos, sea traducido, seguida de las palabras proféticas relativas al efecto que nuestro actual Libro de Mormón tendrá sobre los hombres cuando proclamemos su mensaje al mundo. (2 Nefi 27:1–35). Hablaremos de esto en el capítulo 14.

Efraín Tiene el Palo de José

Ezequiel, quien fue llevado cautivo a Babilonia y vivió en los días de Lehi, recibió la palabra divina de que habría dos grandes libros de Escritura en los últimos días: la Biblia y el Libro de Mormón. Uno habría de venir del reino de Judá y el otro tendría su origen en el reino de Efraín, las dos naciones que antiguamente constituían el Israel dividido.

A este gran profeta de Judá, el Señor le dijo: “Toma ahora un palo, y escribe en él: Para Judá, y para los hijos de Israel sus compañeros.” La designación y el título así escritos sobre el palo simbolizaban la palabra del Señor que vino a los profetas de Judá, algunas de cuyas palabras se conservan para nosotros en la Biblia. El pueblo de Judá, entre quienes ministraba Ezequiel, conocía tales escritos proféticos y dichos reveladores que hasta entonces se habían recibido. Su contenido se enseñaba en cada hogar.

“Toma luego otro palo, y escribe en él: Para José, palo de Efraín, y para toda la casa de Israel sus compañeros.” El mensaje así inscrito simbolizaba la palabra divina que vendría a través de la casa de José, aquel José que fue vendido a Egipto y cuyos hijos, Efraín y Manasés, recibieron cada uno el estatus de tribu en Israel. De estas palabras el pueblo de Judá no tenía conocimiento en aquel día, pues los dichos divinos aún no se habían pronunciado por labios proféticos. Los oyentes de Ezequiel no podrían haber hecho otra cosa sino preguntarse qué grandes palabras vendrían todavía a través de otro pueblo, un pueblo al cual muy poco de la palabra del Señor le había sido revelado hasta ese momento.

Entonces vino el mandato divino: “Júntalos luego el uno con el otro para que sean uno solo en tu mano.” Los dos libros sagrados, los dos volúmenes de escritura santa, la palabra del Señor tal como vino a Judá y sus compañeros por un lado, y la misma palabra tal como vino a José y sus compañeros por el otro—estos relatos debían llegar a ser uno en la mano de Ezequiel.

Cada uno daría testimonio de Cristo. Cada uno enseñaría doctrina sana. Cada uno trazaría el camino hacia la vida eterna en la Presencia Eterna. Cada uno sería la mente, la voluntad y la voz de Dios para el mundo. Uno sería un testigo del Viejo Mundo, el otro del Nuevo Mundo. Y serían uno, porque hay un solo Dios y un solo Pastor sobre toda la tierra, y Él habla las mismas palabras a todos los que sintonizan sus almas para escuchar su mensaje eterno.

“Y cuando te hablen los hijos de tu pueblo, diciendo: ¿No nos enseñarás qué significan estas cosas? Diles: Así ha dicho Jehová el Señor: He aquí, yo tomaré el palo de José, que está en la mano de Efraín, y a las tribus de Israel sus compañeros, y los pondré con el palo de Judá, y los haré un solo palo, y serán uno en mi mano. Y los palos sobre los que escribiste estarán en tu mano delante de sus ojos.”

Así el Señor predijo sus propósitos en cuanto a los registros escritos que testificarían de Él y de su bondad hacia los hombres. Ezequiel debía entonces usar los dos palos que se convirtieron en uno como medio para enseñar la reunión de Israel, la restauración del evangelio, la construcción de templos en los últimos días y el reinado milenario del David Eterno, sobre todo lo cual hablaremos más adelante. (Ezequiel 37:15–28.)

El palo de José—la palabra profética que ha llegado a través de su descendencia—se encuentra ahora en las manos de Efraín. José Smith era de Efraín; nosotros somos de Efraín; y Moroni nos ha entregado “las llaves del registro del palo de Efraín.” (DyC 27:5.) Efraín recibe las bendiciones del primogénito, y como tal está siendo reunido primero en los últimos días. El Libro de Mormón, que reúne a Israel, está en nuestras manos y es uno con la Biblia en la presentación de las verdades de salvación al mundo.

Todas estas cosas las conocía Lehi; además, él sabía que se cumplirían por medio de su descendencia. “Yo soy descendiente de José, el que fue llevado cautivo a Egipto,” dijo Lehi. “Y grandes fueron los convenios que el Señor hizo con José.” Estos convenios están escritos en las planchas de bronce, de donde Lehi los aprendió, y en su debido tiempo saldrán a la luz en su plenitud y perfección para que todos los hombres los puedan leer.

“José verdaderamente vio nuestro día,” el día de los nefitas, continúa Lehi. “Y obtuvo una promesa del Señor, de que del fruto de sus lomos el Señor Dios levantaría una rama justa para la casa de Israel; no el Mesías”—uno de cuyos títulos es el Retoño (o la Rama), lo cual significa que nacería como una rama de ese olivo que es Israel—”sino una rama que habría de ser desgajada, sin embargo, recordada en los convenios del Señor, de modo que el Mesías se manifestaría a ellos en los últimos días,

en espíritu de poder, para sacarlos de las tinieblas a la luz—sí, de la oscuridad escondida y del cautiverio a la libertad.”

Al mismo José, el Señor le dijo: “El fruto de tus lomos escribirá; y el fruto de los lomos de Judá escribirá; y lo que será escrito por el fruto de tus lomos, y también lo que será escrito por el fruto de los lomos de Judá, crecerá juntamente, para confundir las falsas doctrinas y terminar con las contiendas, y establecer la paz entre el fruto de tus lomos, y llevarlos al conocimiento de sus padres en los últimos días, y también al conocimiento de mis convenios, dice el Señor.”

También a José de la antigüedad, pero refiriéndose a José Smith, el vidente de los últimos días, el Señor dijo: “Le daré que escriba la escritura del fruto de tus lomos, para el fruto de tus lomos.” Es decir, José Smith traducirá el Libro de Mormón y lo enviará a los lamanitas, que son la descendencia de José. “Y las palabras que él escriba serán las palabras que en mi sabiduría conviene que salgan para el fruto de tus lomos. Y será como si el fruto de tus lomos les hubiese clamado desde el polvo; porque yo conozco su fe.

“Y clamarán desde el polvo; sí, incluso arrepentimiento a sus hermanos, aun después que muchas generaciones hayan pasado. Y acontecerá que su clamor se elevará, aun según la sencillez de sus palabras. Por causa de su fe, sus palabras procederán de mi boca hacia sus hermanos que son el fruto de tus lomos; y haré fuerte la debilidad de sus palabras en su fe, para el recuerdo de mi convenio que hice a tus padres.” (2 Nefi 3:1–21.)

Somos testigos de que todas estas cosas han de suceder o ya han sucedido, y testificamos que el Libro de Mormón, tanto en su forma actual como en la que tendrá en el futuro, cambiará toda la historia del mundo.

Capítulo 14

El Libro que da La Bienvenida a la Segunda Venida

La misión divina del libro divino

Pocos hombres en la tierra, dentro o fuera de la Iglesia, han captado la visión de lo que realmente es el Libro de Mormón. Son pocos los que conocen el papel que ha desempeñado y que aún desempeñará en preparar el camino para la venida de Aquel de quien es un nuevo testigo. Son pocos los que creen en sus verdades y viven conforme a sus preceptos hasta el grado de estar capacitados para leer la parte sellada de las planchas y conocer el relato completo de lo que el Señor tiene reservado para los pueblos del mundo.

Cuidándonos cuidadosamente de usar superlativos indebidos, resumamos la misión divina del Libro de Mormón bajo estos encabezados:

El Libro de Mormón testifica de Cristo.

Este libro sagrado, este registro santo, esta transcripción divina copiada de páginas celestiales que están archivadas en las bibliotecas de lo alto, da solemne testimonio de Aquel por quien viene la salvación. Por encima de todo, proclama la filiación divina del Hijo de Dios: habla del Santo Mesías que vino a salvar a su pueblo; relata su nacimiento, ministerio, crucifixión y resurrección. Con las marcas de los clavos en sus manos y pies, y llevando la profunda herida causada por una lanza romana en su costado, Él mismo ministró, con amor y compasión, a sus otras ovejas en la tierra prometida americana. Cristo el Señor está en el corazón, el núcleo y el centro del libro. Y el testimonio que da de Él se esparcirá a toda nación, tribu, lengua y pueblo, antes de que venga a gobernar y reinar en la tierra por mil años.

La Biblia misma, que relata gran parte de su vida y muchas de sus obras, no da un testimonio más dulce ni más puro de su bondad infinita y gracia que este volumen complementario de escritura sagrada. ¿Por qué habría alguien que profese amar al Señor y buscar su rostro, de tener algo más que alabanzas para una obra que proclama tan perfectamente la majestad y gloria de Aquel que es Señor de todos?

El Libro de Mormón revela y proclama el evangelio eterno al mundo.

La salvación se halla en Cristo y en su santo evangelio. Moroni, en gloriosa inmortalidad, voló por en medio del cielo para traer de nuevo la palabra eterna; José Smith tradujo el registro antiguo; y ahora está saliendo en muchos idiomas a todos los que lo quieran recibir. El Libro de Mormón contiene la plenitud del evangelio eterno. Cuando la palabra revelada dice que el evangelio restaurado por medio de José Smith será predicado en toda nación y a todo pueblo antes de la venida del Señor, incluye la instrucción de que el Libro de Mormón será enviado a todos los pueblos, y entonces vendrá el fin. Este libro es el camino y el medio, preparado por el Señor, para predicar su evangelio en todo el mundo como testimonio a todos los pueblos.

El Libro de Mormón enseña las verdaderas doctrinas y proclama las verdades salvadoras.

La verdad, la verdad como el diamante, la verdad pura, la verdad del cielo, conduce a los hombres a la salvación. Las doctrinas verdaderas salvan; las doctrinas falsas condenan. En medio de la oscuridad y la apostasía, el Libro de Mormón salió a la luz para proclamar las doctrinas de salvación con claridad y pureza, para que todos los hombres puedan saber lo que deben creer para ser salvos en el reino de Dios.

El Libro de Mormón sostiene y clarifica la Biblia.
La Biblia da un verdadero testimonio de Dios y de su evangelio en la medida en que ha sido traducida correctamente. Sin embargo, muchas cosas claras y preciosas han sido eliminadas; y el Libro de Mormón es el medio, provisto por sabiduría divina, para derramar la palabra del evangelio tal como fue dada en perfección a los antiguos. Ha venido para preservar y sostener la Biblia, no para destruir ni diluir su mensaje.
El Libro de Mormón reúne a Israel disperso en el verdadero redil y en los lugares designados.
¿Está cumpliendo el Libro de Mormón su propósito divino? ¿Cómo, si no, podemos explicar el hecho de que quienes creen en sus palabras abandonan todo lo que tienen y se unen con los santos para edificar el reino? Cientos de miles han dejado tierras, hogares, familias y las naciones de sus antepasados para comenzar de nuevo, en pobreza y debilidad, con el pueblo del Señor en un desierto. Cientos de miles ahora se congregan en estacas de Sion en nación tras nación porque saben, por el poder del Espíritu Santo, que el Libro de Mormón es verdadero. Y multitudes incontables aún pondrán la hermosura de su mensaje por encima de las riquezas y el prestigio del mundo.
El Libro de Mormón prueba la veracidad y divinidad de la gran obra del Señor en los últimos días.
Si el Libro de Mormón es verdadero, entonces Jesucristo es el Hijo del Dios viviente, porque ese libro da testimonio repetido de esta verdad eterna. Si el Libro de Mormón es verdadero, entonces José Smith fue llamado por Dios para inaugurar la dispensación del cumplimiento de los tiempos y para establecer nuevamente en la tierra la Iglesia y el reino de Dios. El libro prueba que él fue un profeta. Si recibió las planchas de manos de un ángel; si las tradujo por el don y el poder de Dios; si recibió revelaciones del Todopoderoso—todo lo cual es una realidad si el Libro de Mormón es verdadero—¿quién puede decir que no fue un profeta? Y si el Libro de Mormón es verdadero y José Smith es un profeta, ¿quién puede negar que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que él estableció por dirección divina, es de hecho el reino de Dios en la tierra?
El Libro de Mormón vino para preparar a un pueblo para la segunda venida del Hijo del Hombre.
Esto está implícito en todo lo que hemos dicho. Es el evangelio restaurado y la recogida de Israel lo que prepara a los hombres para encontrarse con su Señor. Es el arrepentimiento, la vida recta y el guardar los mandamientos lo que los califica para resistir el día de su venida. Y es el Libro de Mormón el que predica el evangelio e invita a los hombres a creer y arrepentirse.
El Libro de Mormón vino para salvar (o condenar) las almas de los hombres.
Tal es la gran conclusión. Los hombres obtendrán el reposo celestial o se revolcarán con los condenados en el infierno, dependiendo de cómo vean el registro nefitas. ¡El que cree será salvo! ¿Cree qué? Los hombres deben creer el evangelio eterno; deben aceptar a los profetas y administradores legales enviados en su día; deben aferrarse a la palabra de verdad dada por Dios en el día de su probación. Todo esto requiere que crean en la palabra del Señor tal como se halla en el Libro de Mormón—en el Libro de la Salvación, si así se le quiere llamar.

Gran parte del resumen del poder y propósito, de la misión e influencia del Libro de Mormón ya ha sido tratado en una u otra conexión. Ahora ampliaremos nuestro bosquejo básico en los puntos restantes.

El Libro de Mormón perfecciona el mensaje bíblico

La Santa Biblia ha hecho más que cualquier otra cosa para preservar la cultura y la civilización del cristianismo. La invención de la imprenta y la publicación de la Biblia hicieron más que ningún otro acontecimiento para disipar el velo de oscuridad que cubría la tierra. La versión del Rey Santiago (King James) de la Biblia ha preservado el idioma inglés y ha mantenido a los pueblos de habla inglesa anclados a esos estándares de decencia y moralidad sin los cuales los hombres se vuelven como animales y las naciones se desmoronan y decaen. Y, sin embargo, ni esta Biblia ni ninguna otra han sido preservadas con la pureza suficiente como para permitir que los hombres encuentren el camino que conduce a la vida eterna y lo sigan. Para alcanzar este fin —tan devotamente deseado— el mundo tuvo que esperar la aparición del Libro de Mormón.

Nefi vio en visión tanto la Biblia como el Libro de Mormón. En cuanto a la Biblia, un ángel le dijo: “Cuando salió de la boca del judío, contenía la claridad del evangelio del Señor, de quien los doce apóstoles dan testimonio; y… estas cosas salen de los judíos con pureza hacia los gentiles.” Luego vino el día de oscuridad, de apostasía y de maldad.

Después de que las verdades del evangelio salieron “por medio de los doce apóstoles del Cordero, de los judíos hacia los gentiles”, el ángel dijo: “ves el establecimiento de una iglesia grande y abominable, que es la más abominable de todas las demás iglesias.” Esta iglesia malvada, esta iglesia del diablo, este resultado del cristianismo primitivo, era la iglesia más inicua y satánica que entonces existía sobre la tierra. Pretendía ofrecer la salvación mientras seguía a Lucifer en lugar de al Señor. En cuanto a los que pertenecían a esta iglesia impía, el ángel continuó: “Han quitado del evangelio del Cordero muchas partes que son claras y sumamente preciosas; y también han quitado muchos convenios del Señor.”

¿Por qué hicieron esta cosa perversa? La respuesta angelical fue: “Y todo esto lo han hecho para pervertir los caminos rectos del Señor, para cegar los ojos y endurecer los corazones de los hijos de los hombres.” Cuando se pervierten las Escrituras, se vuelve fácil encontrar maneras de andar según el mundo y deleitarse en la impiedad. Las filosofías de los hombres, mezcladas con las Escrituras, pronto reemplazan la palabra pura tal como fue escrita originalmente en el registro sagrado. “Por tanto, ves que después que el libro ha pasado por manos de la iglesia grande y abominable,” continúa la palabra angelical, “se han quitado muchas cosas claras y preciosas del libro, que es el libro del Cordero de Dios.” Así, en los primeros días de la apostasía, la iglesia que una vez fue del Señor lo abandonó y adoró y sirvió lo que su capricho eligió. Luego Nefi vio cómo la Biblia pervertida se esparcía entre todas las naciones de los gentiles, incluyendo al pueblo en América. En este contexto, el ángel dijo: “A causa de las muchas cosas claras y preciosas que se han quitado del libro, que eran claras para la comprensión de los hijos de los hombres, conforme a la claridad que hay en el Cordero de Dios—por estas cosas que se han quitado del evangelio del Cordero, muchísimos tropiezan, sí, tanto que Satanás tiene un gran poder sobre ellos.”

Pero a pesar de todo, un día más brillante esperaba. El Señor Dios prometió que no “permitirá que los gentiles permanezcan para siempre en ese terrible estado de ceguera, que ves que están, a causa de las partes claras y sumamente preciosas del evangelio del Cordero que han sido retenidas por esa iglesia abominable, cuya formación has visto.”

Iba a haber un día de restauración; la luz del cielo atravesaría la oscuridad que cubría la tierra; nuevas escrituras levantarían las densas tinieblas que envolvían los corazones de los hombres. Porque así dice el Señor: “Después que los gentiles tropiecen en extremo, a causa de las partes más claras y preciosas del evangelio del Cordero que han sido retenidas por esa iglesia abominable, que es la madre de las rameras, dice el Cordero—tendré misericordia de los gentiles en ese día, tanto que sacaré a luz para ellos, por mi propio poder, mucho de mi evangelio, el cual será claro y precioso, dice el Cordero.”

Se hace entonces la promesa de la aparición del Libro de Mormón. La descendencia de Lehi conservará el registro; serán destruidos y disminuirán en incredulidad; y sus registros serán escondidos en la tierra. A su debido tiempo, estos registros “saldrán a luz para los gentiles, por el don y el poder del Cordero. Y en ellos estará escrito mi evangelio, dice el Cordero, y mi roca y mi salvación.” (1 Nefi 13:20–36).

Y así, ¡alabado sea el Señor!, tenemos su promesa eterna de que la Biblia será complementada, clarificada, perfeccionada, por la escritura nefitas—ese glorioso volumen, el Libro de Mormón—¡antes de la segunda venida del Hijo del Hombre!

Lucifer libra guerra contra el Libro de Mormón

Satanás guió a sus siervos a quitar muchas cosas claras y preciosas, y muchos de los convenios del Señor, de la Biblia, para que los hombres tropezaran, cayeran y perdieran sus almas. Cuando estas verdades, doctrinas y convenios son restaurados mediante el Libro de Mormón, ¿qué podemos esperar de Satanás y de sus siervos? Su reacción natural—¡su oficio está en peligro!—será envenenar la mente de los hombres contra la escritura nefitas, para que continúen tropezando al depender únicamente de la Biblia.

Un enfoque evidente es que ellos escriban en sus credos, prediquen desde sus púlpitos y utilicen todo su poder de erudición y sofistería para proclamar doctrinas tales como estas: la revelación ha cesado; ya no se necesitan los dones del Espíritu; la Biblia es suficiente; contiene todo lo necesario para la salvación; lo que fue suficiente para Pablo y Pedro es suficiente para nosotros. A todos aquellos que surjan en los últimos días, y su número es grande, esta palabra del Señor vino a Nefi: “¡Ay de aquel que escucha los preceptos de los hombres y niega el poder de Dios, y el don del Espíritu Santo!” ¿Qué bendición puede haber en una religión donde no se manifiesta el poder de Dios y donde no se hallan los dones del Espíritu? ¿Puede una religión sin poder para sanar a los enfermos y resucitar a los muertos tener poder para exaltar a un alma mortal a la gloria celestial?

“Sí, ¡ay de aquel que dice: Hemos recibido, y no necesitamos más!” ¡Qué impensable es que el hombre pretenda cerrar la boca de Dios! Si el Gran Dios es el mismo ayer, hoy y siempre; si no hace acepción de personas y habló en tiempos pasados; si un alma es tan preciosa a sus ojos hoy como lo fue siempre, ¿cómo se atreve alguien a cerrar los cielos y decir: “Nuestro Dios está muerto; su voz se ha silenciado; la revelación era para los antiguos, no para nosotros”? ¿Acaso ya se han resuelto todos los problemas de la tierra? ¿No hay necesidad de guía divina para dirigir los asuntos de los hombres hoy en día?

“¡Ay de todos los que tiemblan y se enojan a causa de la verdad de Dios! Porque he aquí, el que está edificado sobre la roca la recibe con gozo; y el que está edificado sobre un fundamento arenoso tiembla, no sea que caiga.” ¿Por qué se habrían de enojar los hombres porque Dios habló a José Smith? Si no creen que Él lo hizo, entonces ¿por qué se levantan con ira? Si están en lo correcto, y no hay revelación, no tienen nada que temer. Pero el diablo sabe quiénes son los profetas del Señor y dónde se halla la obra del Todopoderoso. Y todos los que están edificados sobre fundamentos falsos y arenosos se levantan con temor. Solo los que pertenecen a iglesias falsas temen y ridiculizan a los profetas; solo aquellos que carecen de la luz y la guía del cielo se levantan para combatir la obra del Señor.

“¡Ay de aquel que diga: Hemos recibido la palabra de Dios, y no necesitamos más de la palabra de Dios, porque ya tenemos suficiente!” Qué diabólico y perverso es decir: “No queremos nuevas verdades; elegimos permanecer en tinieblas; preferimos la ignorancia como forma de vida. La luz de esta vela es suficiente; que nadie descubra la electricidad. Ya tenemos suficiente.”

La propia condenación del Señor a todas esas almas pequeñas, fanáticas y prejuiciosas se expresa en estas palabras: “Así dice el Señor Dios: Daré a los hijos de los hombres línea sobre línea, precepto sobre precepto, un poco aquí y un poco allí; y benditos son aquellos que escuchan mis preceptos y prestan oído a mi consejo, porque aprenderán sabiduría; porque al que recibe le daré más; y de aquellos que digan: Tenemos suficiente, de ellos será quitado aun lo que tengan.” ¡Qué clara y pura es esta palabra! ¡Cómo concuerda con todo lo que Dios ha dicho en todas las edades! Ciertamente llegará el día en que todos los que critican las revelaciones dadas a José Smith y niegan la naturaleza divina del Libro de Mormón tendrán motivo para temer y temblar. Ciertamente sus almas estarán en agitación y sus mentes llenas de ansiedad al pararse ante el tribunal del juicio.

“Maldito es el que confía en el hombre,” continúa la palabra divina, “o hace de la carne su brazo, o escucha los preceptos de los hombres, a menos que sus preceptos sean dados por el poder del Espíritu Santo.” A menos que el poder de Dios acompañe la enseñanza de la doctrina, a menos que el Espíritu Santo dé testimonio de las verdades expresadas, a menos que las palabras habladas tengan aprobación divina, no tienen poder para salvar. Y donde no hay salvación, necesariamente hay condenación.

“¡Ay de los gentiles!, dice el Señor Dios de los Ejércitos. ¡Porque a pesar de que alargaré mi brazo hacia ellos de día en día, ellos me negarán!” Cuántas cosas hay por todas partes que invitan y motivan a los hombres a creer en la palabra encontrada en la escritura moderna. Un descubrimiento científico tras otro da testimonio de lo que Dios ha proclamado al mundo por medio de sus profetas. Cada ápice de razón, lógica y sentido común se combinan para mostrar la excelencia del camino del Señor tal como está registrado en la escritura sagrada. Y sin embargo, los hombres niegan e incrédulamente rechazan.

“No obstante, tendré misericordia de ellos, dice el Señor Dios, si se arrepienten y vienen a mí; porque mi brazo está extendido todo el día, dice el Señor Dios de los Ejércitos.” (2 Nefi 28:26–32). Gracias a Dios, hay esperanza—aun para aquellos que hasta ahora han combatido la verdad—si se arrepienten de sus falsas doctrinas y enseñanzas erróneas; si abandonan al amo que hasta aquí ha guiado sus pensamientos y deseos; y si adoran al Señor y se unen a sus santos.

Habiendo establecido este fundamento, el Señor avanza hacia un glorioso clímax. Al hacerlo, razona con los hombres y declara sus propios puntos de vista. ¿Y quién puede negar su palabra o refutar la lógica divina que Él presenta? “Mis palabras silbarán hasta los extremos de la tierra,” dice el Señor Dios, “como estandarte para mi pueblo, que es de la casa de Israel; y porque mis palabras silbarán”—obsérvese bien, es una de las señales de los tiempos; una de las cosas que deben y han de suceder antes de la Segunda Venida; una de las señales que nos hacen saber que el día está cerca—”muchos de los gentiles dirán: ¡Una Biblia! ¡Una Biblia! Tenemos una Biblia, y no puede haber otra Biblia.” ¡Qué vano, qué insensato, qué arrogante es que el hombre le diga a Dios lo que puede y no puede hacer! ¿Acaso no hay nuevas verdades por revelar? ¿Fueron los judíos el único pueblo al que Dios habló? ¿Quién, sino Satanás, enseñaría una doctrina así?

“Pero así dice el Señor Dios: ¡Oh necios, tendrán una Biblia!” —¡palabras fuertes estas!— “y saldrá de los judíos, mi antiguo pueblo del convenio.” La Biblia es el libro de los judíos; la salvación es de los judíos; ellos son la fuente del conocimiento que los gentiles tienen acerca de Dios y de sus leyes. “¿Y qué agradecen los gentiles a los judíos por la Biblia que reciben de ellos? Sí, ¿qué quieren decir los gentiles? ¿Recuerdan los trabajos, las labores y los sufrimientos de los judíos, y su diligencia para conmigo, al llevar la salvación a los gentiles?”

Jesús, quien fue crucificado, y Pedro, que murió de manera similar, eran judíos. Isaías, que fue aserrado, y Jeremías, que languideció en un asqueroso calabozo, eran judíos. Daniel, que fue echado en el foso de los leones, y Ezequiel, que fue llevado cautivo a Babilonia, eran judíos. “¡Oh gentiles! ¿Habéis recordado a los judíos, mi antiguo pueblo del convenio? No; antes bien, los habéis maldecido, y los habéis odiado, y no habéis procurado redimirlos. Pero he aquí, devolveré todas estas cosas sobre vuestras propias cabezas; porque yo, el Señor, no he olvidado a mi pueblo.”

¡Cuán severa es la condenación de aquellos que suponen creer parte de la palabra del Señor, pero que abiertamente rechazan el resto! “¡Necio, el que dirá: Una Biblia, tenemos una Biblia, y no necesitamos más Biblia! ¿Habéis obtenido una Biblia sino fue por medio de los judíos?” Y si el mundo recibió su Biblia de los judíos, ¿en qué se diferencia eso de recibir el Libro de Mormón de los nefitas?

“¿No sabéis que hay más de una nación? ¿No sabéis que yo, el Señor vuestro Dios, he creado a todos los hombres, y que recuerdo a aquellos que están sobre las islas del mar; y que gobierno en los cielos arriba y en la tierra abajo; y que hago llegar mi palabra a los hijos de los hombres, sí, aun sobre todas las naciones de la tierra? ¿Por qué murmuráis porque habéis de recibir más de mi palabra?” (2 Nefi 29:2–8).

Y así es. Que aquellos que rechazan el Libro de Mormón sepan que, al igual que sus contrapartes en Jerusalén que rechazaron al Señor Jesús cuando ministró entre ellos, están cumpliendo la palabra profética y están haciendo realidad una de las señales de los últimos tiempos.

Capítulo 15

El Libro que Prepara el Camino

El Poder Divino del Libro Divino

¡La palabra escrita, cuán grandiosa es! ¡La palabra divina, cómo ha moldeado el destino de los hombres y gobernado el curso de las naciones! ¡Las santas escrituras, cómo han llevado a cabo los propósitos del Señor, tanto entre creyentes como incrédulos!

Nefi, arriesgando su propia vida, mató a Labán y obtuvo las planchas de bronce para sí mismo y su pueblo. Gracias a ellas, los nefitas conocieron y vivieron la ley de Moisés; gracias a ellas, preservaron su idioma, su cultura, su civilización e incluso su religión. Los mulequitas, en cambio, al carecer de la palabra escrita, disminuyeron en incredulidad, perdieron su idioma, su cultura y su religión, y degeneraron hasta un estado bajo e incivilizado. Lo mismo ocurrió con los lamanitas después de destruir a la nación nefitas. Eran degenerados, perezosos y estaban sin Dios en el mundo; no disfrutaban de ninguno de los dones del Espíritu y no tenían esperanza de vida eterna.

La poca decencia y civilización que prevaleció durante la Edad Media vino porque unas cuantas verdades bíblicas fueron enseñadas y unas pocas personas tuvieron acceso a la palabra escrita. El renacimiento del aprendizaje y la ruptura de las cadenas de la ignorancia se produjeron porque la Biblia fue publicada para el pueblo. Las iglesias protestantes existen porque miembros de la Iglesia Católica comenzaron a leer la Biblia y compararon lo que aprendían con las prácticas de su iglesia. Hubo guerras y batallas y cruzadas; hubo pactos y alianzas y tratados; hubo naciones, reinos y pueblos—todos los cuales desempeñaron su papel en la historia porque los hombres sentían esto o aquello respecto a la palabra escrita. Toda la historia de los pueblos de habla inglesa, en particular, ha sido una historia de guerras y conflictos religiosos.

Y no ha sido, ni será, diferente con respecto al Libro de Mormón. Como la Biblia, es un volumen de escritura sagrada que expresa la mente y la voluntad del Todopoderoso. Como la Biblia, invita a los hombres a abandonar el mundo y vivir como corresponde a los santos. Como la Biblia, tiene un impacto tal en los corazones de los hombres que están dispuestos a morir en defensa de sus creencias. Ya decenas de millares de Efraín y millares de Manasés han salido de Babilonia y han venido a Sion con cánticos de gozo eterno gracias a él. Y antes del fin del mundo—es decir, la destrucción previa al Milenio de los impíos—y antes del fin de la tierra—que no ocurrirá hasta después del Milenio—el Libro de Mormón influirá de tal manera en los hombres que toda la tierra y todos sus pueblos habrán sido influenciados y gobernados por él.

¿Qué dice la palabra profética con respecto al poder divino que acompañará a este libro divino?

Después que el Señor le dijo a Enoc que en los últimos días la justicia descendería del cielo (refiriéndose a que el evangelio sería restaurado), y que la verdad saldría de la tierra para testificar de Cristo y de su evangelio (refiriéndose a la aparición del Libro de Mormón), entonces la palabra divina proclamó: “Y haré que la justicia y la verdad inunden la tierra como con un diluvio.” Es decir: El evangelio restaurado y el Libro de Mormón surgirán con una fuerza que no podrá ser detenida. Así como las lluvias torrenciales y los ríos caudalosos arrastran puentes y obstáculos ante ellos; así como casas, tierras e incluso montañas fluyen por el poder de una inundación; así como el agua limpia y arrastra la inmundicia del mundo—así irá la palabra divina. No hay poder como el de un diluvio; nada puede detener sus olas arremolinadas, impetuosas y arrolladoras. Así será la difusión de la verdad en los últimos días.

¿Y por qué se derramará esta inundación de verdad—el evangelio y el Libro de Mormón? Dice el Señor: “Para recoger a mis escogidos de los cuatro puntos de la tierra, hacia un lugar que yo prepararé, una Ciudad Santa, para que mi pueblo se ciña los lomos y esté mirando hacia el tiempo de mi venida; porque allí estará mi tabernáculo, y será llamada Sion, una Nueva Jerusalén.” (Moisés 7:62).

¿Cuál es entonces el poder del Libro de Mormón? Proclamará el evangelio eterno; reunirá a Israel; edificará la Nueva Jerusalén; preparará a un pueblo para la Segunda Venida; inaugurará el Milenio—al menos desempeñará un papel tan importante en todas estas cosas que su valor y poder difícilmente pueden exagerarse.

Ezequiel da un testimonio semejante. Es parte de su profecía sobre el Palo de Judá y el Palo de José. Cuando se le preguntó: “¿No nos declararás qué significan estas cosas?”, el Señor le ordenó responder que así como la Biblia y el Libro de Mormón se unieron en su mano, así también los reinos divididos de Judá y Efraín se convertirían en un solo reino en los últimos días. Le fue dicho: “Diles: Así ha dicho Jehová el Señor: He aquí, yo tomo a los hijos de Israel de entre las naciones adonde fueron, y los recogeré de todas partes, y los traeré a su tierra: Y los haré una nación en la tierra, en los montes de Israel.” Una nación, un pueblo, un evangelio, un conjunto de obras estándar, una doctrina (la contenida en la Biblia y en el Libro de Mormón)—tal será su herencia en aquel día.

“Y un rey será rey para todos ellos”, y ese será el Señor Jesucristo, el Hijo de David, el Rey de Israel. “Y nunca más serán dos naciones, ni nunca más serán divididos en dos reinos,” porque los que vienen a Cristo “ya no son extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios.” (Efesios 2:19). Son miembros de un solo reino, el reino de su Rey.

“Ni se contaminarán ya más con sus ídolos, ni con sus cosas detestables, ni con ninguna de sus rebeliones; y los salvaré de todas sus rebeliones con que pecaron, y los limpiaré; y me serán por pueblo, y yo seré a ellos por Dios.” Creerán en Cristo, se arrepentirán de sus pecados, serán limpiados en las aguas del bautismo y se convertirán en el pueblo del Señor.

“Y mi siervo David”—el David Eterno, el Hijo de David, aquel de quien David antiguo fue un tipo y una sombra—”será rey sobre ellos; y todos ellos tendrán un solo pastor.” Este es el día del que el ángel habló a Nefi: “Estos últimos escritos, que has visto entre los gentiles [el Libro de Mormón y otras escrituras de los últimos días], confirmarán la verdad de los primeros, que son de los doce apóstoles del Cordero [la Biblia], y darán a conocer las cosas claras y preciosas que se han quitado de ellos; y darán a conocer a todas las familias, lenguas y pueblos, que el Cordero de Dios es el Hijo del Padre Eterno, y el Salvador del mundo; y que todos los hombres deben venir a él, o no pueden ser salvos. Y deben venir según las palabras que serán establecidas por la boca del Cordero; y las palabras del Cordero se darán a conocer tanto en los escritos de tu descendencia [el Libro de Mormón], como en los escritos de los doce apóstoles del Cordero [la Biblia]; por tanto, ambos serán establecidos como uno solo; porque hay un solo Dios y un solo Pastor sobre toda la tierra.” (1 Nefi 13:40-41)

“También andarán en mis juicios, y guardarán mis estatutos, y los pondrán por obra.” Guardarán los mandamientos; vivirán el evangelio; caminarán en la luz. Habitarán en el lugar señalado, “y mi siervo David”—el David Eterno—”será su príncipe para siempre.” Cristo reinará entre ellos, y será su Rey eterno.

“Y haré con ellos un pacto de paz; será pacto perpetuo con ellos.” Tendrán el evangelio; es el pacto de paz; es el nuevo y eterno convenio, el convenio de salvación.

“Y los estableceré, y los multiplicaré, y pondré mi santuario [mi templo] entre ellos para siempre. Mi tabernáculo estará también con ellos; y seré a ellos por Dios, y ellos me serán por pueblo. Y sabrán las naciones que yo, el Señor, santifico a Israel, cuando esté mi santuario [templo] entre ellos para siempre.” (Ezequiel 37:15-28)

¿Qué sucederá cuando la Biblia y el Libro de Mormón se conviertan en uno en la mano del Señor? Israel se reunirá tanto espiritual como temporalmente. Se convertirán en un solo pueblo, y cesarán entre ellos la división y la desunión. “Y no tendrá Efraín envidia de Judá, ni Judá afligirá a Efraín.” (Isaías 11:13). El propio Señor, el David Eterno, será su Rey y su Pastor. Se arrepentirán, se bautizarán y guardarán los mandamientos. El evangelio eterno será su posesión más preciada, y las casas de adoración del Señor y su santo templo estarán en medio de ellos.

¿Y cómo sucederá todo esto? No por medio de una cristiandad muerta y agonizante; no por un pueblo sin poder ni autoridad; no por aquellos que ni siquiera saben qué es el santuario del Señor; no por la Biblia, de la cual se han perdido muchas cosas claras y preciosas, así como muchos convenios del Señor. Estas cosas ocurrirán en el día de la restauración, cuando la justicia descienda del cielo y la verdad brote de la tierra. Se llevarán a cabo por el poder de Dios, por su santo evangelio, por el Libro de Mormón—donde está registrado el evangelio—y que es enviado para testificar de Cristo, para enseñar doctrina y para probar la veracidad y divinidad de la gran obra del Señor en los últimos días.

La gran profecía de Isaías sobre el Libro de Mormón y la restauración del evangelio habla de la destrucción de la nación nefitas; de su voz hablando desde el polvo con espíritu familiar; del día de la apostasía cuando los hombres están embriagados pero no de vino, y tambalean pero no por bebida fuerte; de la visión de todo como las palabras de un libro sellado; del Señor restaurando el evangelio; de su tierra volviéndose campo fértil; y luego, del Libro de Mormón saliendo a cumplir su parte en la gran obra de los últimos días. “Y en aquel día”—cuando todas estas cosas ocurran—”oirán los sordos las palabras del libro, y los ojos de los ciegos verán de entre la oscuridad y de entre las tinieblas.” (2 Nefi 27:29)

“Sacad al pueblo ciego que tiene ojos, y a los sordos que tienen oídos.” (Isaías 43:8) Saquen a aquellos que están ciegos a la luz del evangelio, que no pueden ver lo que se les muestra delante de ellos en la Biblia; saquen a aquellos que son sordos a la voz del Espíritu, que no oyen la voz del Señor tal como habla desde las escrituras antiguas. Que vean y oigan las palabras del Libro de Mormón, donde las verdades preciosas se presentan con tal claridad que nadie necesita errar. Entonces se abrirán sus ojos y se destaparán sus oídos, y los sordos oirán y los ciegos verán.

“Entonces los mansos aumentarán, y su gozo será en Jehová, y los pobres entre los hombres se regocijarán en el Santo de Israel.” (2 Nefi 27:30) Los mansos son los temerosos de Dios y los justos; ellos se acercan al Señor gracias al Libro de Mormón; se regocijan en su gloriosa bondad y claman alabanzas al Santo de Israel.

Luego, la palabra santa habla de lo que sucederá en la Segunda Venida. “Porque ciertamente, así como vive Jehová, ellos”—sus santos, los mansos entre los hombres, aquellos que han creído en las palabras del libro—”verán que el terrible ha sido reducido a nada, y el escarnecedor es consumido, y todos los que velan por la iniquidad serán talados,” como también sucederá con aquellos “que hacen que un hombre sea culpable por una palabra, y tienden lazo al que reprende en la puerta, y tuercen al justo con vanidad.” (2 Nefi 27:31–32) Este es el día cuando toda cosa corruptible será consumida. Aquellos que crean en el Libro de Mormón y se vuelvan al Señor serán salvos en el día del ardor, porque el libro vino para preparar a un pueblo a fin de que se encuentre con su Dios.

“Por tanto, así ha dicho Jehová, que redimió a Abraham, acerca de la casa de Jacob: Jacob no será ahora avergonzado, ni se pondrá pálido su rostro.” Aquellos que acepten el evangelio y vivan la ley ya no temerán el día en que los impíos sean consumidos. “Porque cuando vea a sus hijos, obra de mis manos, en medio de él, santificarán mi nombre, y santificarán al Santo de Jacob, y temerán al Dios de Israel.” Israel y sus hijos, y los hijos de sus hijos, adorarán y servirán al Dios verdadero y viviente.

“También los que erraban en espíritu vendrán al entendimiento, y los murmuradores aprenderán doctrina.” (Isaías 29:24). Tal es el propósito del Libro de Mormón. Los miembros de iglesias falsas que yerran en espíritu, que creen tener la verdad, son llevados por el Libro de Mormón a la plenitud del evangelio. Aquellos que han basado sus creencias en versículos aislados y pasajes oscuros, y que se han preguntado o murmurado ante aparentes contradicciones bíblicas, llegan a aprender doctrina sana. Ya no se preocupan por la expiación, la salvación solo por gracia, el bautismo infantil, el sacerdocio, los dones del Espíritu, ni por los pasajes que hablan de una apostasía, una restauración del evangelio y la recogida de Israel. Todas las cosas encajan gracias a este nuevo testigo de Cristo y de su evangelio, este testigo que lleva el nombre del profeta Mormón.

Demostrando la Segunda Venida

Somos conscientes de la profecía de Pedro de que en los últimos días surgirán burladores, “andando según sus propias concupiscencias, y diciendo: ¿Dónde está la promesa de su advenimiento?” (2 Pedro 3:3–4). Sabemos que solo unos pocos entre los mortales, incluso entre aquellos que se llaman a sí mismos cristianos, creen que Él vendrá revestido de gloria inmortal, con un cuerpo de carne y huesos, para vivir y caminar nuevamente entre los hombres. Esto nos lleva directamente a preguntas como estas: ¿Cómo se puede demostrar que habrá una segunda venida? ¿Cómo puede alguien saber que Él vendrá otra vez? ¿Son las opiniones de los diversos religiosos sobre este tema simplemente leyendas, folklore o mitos?

Se necesita un estándar especial de juicio para probar cualquier cosa en el ámbito espiritual. Ninguna investigación científica, ninguna indagación intelectual, ningún proceso de investigación conocido por el hombre puede probar que Dios es un ser personal, que todos los hombres serán resucitados en inmortalidad, y que las almas arrepentidas nacen del Espíritu. No hay forma de realizar un experimento en un laboratorio que replique la aparición del Padre y del Hijo en la primavera de 1820, o la venida de Moroni, Moisés o Elías al profeta José Smith, o la visión de los grados de gloria que se mostró a José Smith y a Sidney Rigdon. Las verdades espirituales solo pueden ser probadas por medios espirituales. Las visiones de la eternidad solo pueden ser duplicadas por aquellos que obedecen las leyes que les permiten sintonizar sus almas con lo infinito. Esto está todavía fuera de la capacidad espiritual de la mayoría de los mortales débiles y vacilantes.

Sin embargo, el Señor nos ha dado a todos un estándar de juicio que es tanto único como perfecto. Al usarlo, podemos obtener un conocimiento perfecto sobre la Segunda Venida o cualquier otra verdad del evangelio. En el sentido último y final de la palabra, este estándar de juicio es recibir el Espíritu Santo, cuya misión es revelar y dar testimonio de la verdad. En la práctica, es otra cosa: es el Libro de Mormón. Este libro es el volumen de verdad divina que el Señor ha dado al mundo para probar todo lo demás que Él ha dicho.

¿Cómo y de qué manera prueba el Libro de Mormón que habrá una Segunda Venida de Cristo?

O, en todo caso, ¿cómo otorga certeza absoluta respecto a cualquier gran verdad espiritual? En principio, cuando somos capaces de determinar una verdad espiritual con certeza absoluta, esa determinación conlleva un testimonio irrefutable de muchas otras verdades. Por ejemplo, si sabemos que hay un Hijo de Dios, también sabemos necesariamente que hay un Dios; de lo contrario, no podría haber tenido un Hijo. Si sabemos que el Santo Mesías redimió a los hombres de la caída de Adán, también sabemos que hubo un Adán y que él introdujo la muerte temporal y espiritual en el mundo. Si sabemos que Dios es el mismo ayer, hoy y por los siglos, y que envió ángeles a ministrar a los hombres en la antigüedad, también sabemos que en circunstancias similares y en situaciones semejantes Él enviará ángeles a ministrar a los hombres hoy.

Así, si sabemos por revelación del Espíritu Santo que el Libro de Mormón es un volumen de escritura sagrada que surgió por el don y el poder de Dios; si sabemos que fue traducido por un hombre que se comunicó con ángeles y vio visiones; si sabemos que es la voz de Dios para un mundo degenerado, entonces sabemos que José Smith fue un profeta y que las doctrinas enseñadas por los profetas nefitas son verdaderas.

Estas comprensiones nos llevan a considerar ciertos conceptos revelados que muestran la posición del Libro de Mormón dentro del plan eterno de las cosas. Después de decir que el Libro de Mormón persuade a los hombres a hacer el bien, a creer en Jesús y a perseverar hasta el fin, y tras afirmar que habla con severidad contra el pecado, Nefi declaró: “Nadie se enojará contra las palabras que he escrito, a menos que tenga el espíritu del diablo.” Y añadió: “Creed en Cristo. … Y si creéis en Cristo, creeréis en estas palabras, porque son las palabras de Cristo, y él me las ha dado; y enseñan a todos los hombres que deben hacer el bien.” (2 Nefi 33:4–5, 10)

El Señor Jesús dijo estas palabras a Mormón: “Y el que contienda contra la palabra del Señor, sea anatema; y el que niegue estas cosas”—las cosas que se decían entonces, las cosas escritas en el Libro de Mormón—”sea anatema; porque a ellos no les mostraré mayores cosas. … Y el que no cree mis palabras, no cree a mis discípulos. … Pero el que cree estas cosas que he hablado”—y que están registradas en el Libro de Mormón—”a este le visitaré con las manifestaciones de mi Espíritu, y sabrá y dará testimonio. Porque por mi Espíritu sabrá que estas cosas son verdaderas; porque persuade a los hombres a hacer el bien. Y todo lo que persuade a los hombres a hacer el bien es de mí; porque el bien no viene sino de mí. Yo soy el mismo que guía a los hombres a todo lo bueno; el que no cree mis palabras no cree que yo soy; y el que no cree que yo soy, no cree al Padre que me envió.” (Éter 4:8–12)

Mormón dirigió estas palabras a los lamanitas que vivirían en los últimos días: “Arrepentíos y sed bautizados en el nombre de Jesús, y aferraos al evangelio de Cristo, que os será presentado, no solo en este registro [el Libro de Mormón], sino también en el registro que vendrá a los gentiles de parte de los judíos [la Biblia], el cual vendrá de los gentiles a vosotros. Porque he aquí, esto está escrito con el fin de que creáis aquello; y si creéis aquello, también creeréis esto; y si creéis esto, sabréis acerca de vuestros padres, y también de las obras maravillosas que fueron hechas por el poder de Dios entre ellos.” (Mormón 7:8–9)

De estos pasajes se desprenden ciertas conclusiones claras respecto a creer en Cristo y en su santa palabra. Entre ellas están las siguientes: Creer en Cristo y creer en el Libro de Mormón van de la mano; están unidos el uno al otro; no pueden separarse. Como los dos palos de Ezequiel, son uno en las manos del Padre. Los que creen en Cristo también creen en el Libro de Mormón, porque contiene las palabras de Cristo. Los que creen las palabras de Cristo, dadas por sus discípulos y registradas en el Libro de Mormón, creen en Cristo. Y quienes no creen estas palabras, no creen en Él. El Libro de Mormón testifica de Cristo y de la Biblia; fue escrito para persuadir a los hombres a creer en su Señor y en su palabra antigua. Los que creen en el Libro de Mormón creen en la Biblia, y los que creen en la Biblia creen en el Libro de Mormón.

Habiendo expuesto estos conceptos del propio Libro de Mormón, estamos ahora preparados para colocar la piedra angular sobre todo el asunto al captar la visión de estas palabras de la revelación de los últimos días. Se encuentran en la revelación que ordena a José Smith y sus asociados organizar de nuevo en la tierra aquella iglesia eterna que es el reino de Dios sobre la tierra. La palabra revelada dice: “Dios ministró a él [José Smith] por medio de un ángel santo [Moroni], cuyo rostro era como el relámpago, y cuyas vestiduras eran más blancas que cualquier otra blancura.” Dios, que es el Señor Jesucristo, por medio de Moroni, durante toda la noche del 21 al 22 de septiembre de 1823, reveló a su profeta escogido el lugar donde se hallaba oculto el antiguo registro y el conocimiento de muchas cosas que debían cumplirse en los últimos días antes de su glorioso regreso.

Y Dios “le dio mandamientos que lo inspiraron.” La palabra fue derramada por boca del ángel, por el poder del Espíritu, por la apertura de los cielos, por la voz audible del mismo Dios—todo ello trayendo paz, dando dirección, y estableciendo el fundamento para la obra que ahora ha comenzado.

Y Dios “le dio poder de lo alto, por medio de los medios que ya habían sido preparados [el Urim y Tumim], para traducir el Libro de Mormón.” La verdad debía brotar de la tierra; una voz debía susurrar desde el polvo; el testimonio de un pueblo ya muerto desde hace mucho debía ser escuchado. José Smith debía traducir el Libro de Mormón, “que contiene un registro de un pueblo caído” —es una historia inspirada— “y la plenitud del evangelio de Jesucristo, tanto para los gentiles como también para los judíos.” He aquí, entonces, el registro prometido, preparado desde tiempos antiguos, preparado por la incansable diligencia de toda una congregación de profetas, preparado por el propio Dios para que su evangelio, el plan de salvación, pudiera volver a conocerse entre los hombres.

El profeta recién llamado debía traducir el Libro de Mormón, “el cual fue dado por inspiración” —a Nefi, Alma, Mormón y los profetas antiguos— “y es confirmado a otros por el ministerio de ángeles” —mensajeros angelicales dieron testimonio a sus consiervos en la tierra de que la palabra antigua era verdadera— “y es declarado al mundo por ellos.” José Smith, los Tres Testigos, todos los que obtuvieron conocimiento de mensajeros enviados del cielo, presentaron entonces el mensaje al mundo y testificaron a todos los hombres que era verdadero.

El Libro de Mormón fue dado “para probar al mundo que las santas escrituras [las de la Santa Biblia] son verdaderas, y que Dios inspira a los hombres y los llama a su santa obra en esta época y generación, así como lo hizo en generaciones antiguas; mostrando así que él es el mismo Dios ayer, hoy y para siempre.” (DyC 20:6–12). Así, el registro nefitas fue dado para probar que la Biblia es verdadera; fue dado para probar que José Smith, su traductor, fue y es un profeta; fue dado para probar que Dios llama nuevamente a los hombres en esta época “a su santa obra,” la cual, siendo del Señor, es en sí misma eterna y perpetuamente verdadera.

En un sentido absoluto y eterno, la cuestión más grande e importante en el campo de la religión revelada en todas las edades es esta: ¿Existe un Dios en los cielos que ordenó y estableció un plan de salvación para permitir que sus hijos avancen, progresen y lleguen a ser como Él?

Y también, en un sentido absoluto y eterno, porque ese plan eterno de salvación se basa y se hace operativo por medio del sacrificio expiatorio del Hijo de Dios, podemos decir correctamente que el centro y corazón de la religión revelada en todas las edades es: ¿Fue Jesucristo el Hijo del Dios viviente, quien fue crucificado por los pecados del mundo? ¿Trajo vida e inmortalidad a la luz mediante el evangelio? ¿Y es su nombre el único dado bajo el cielo mediante el cual el hombre puede venir a Dios y hallar esa vida eterna tan devotamente deseada por los justos?

En un sentido más cercano y puntual, podemos con propiedad, en esta época y dispensación, decir que la gran y eterna cuestión por resolver es: ¿Fue llamado José Smith por Dios? Porque si lo fue, entonces el testimonio que dio del Señor Jesús es verdadero, y la iglesia que organizó administra el plan eterno de salvación del Padre.

Y aún más específicamente, digamos que no hay cuestión mayor que haya confrontado a la humanidad en los tiempos modernos que esta: ¿Es el Libro de Mormón la mente, la voluntad y la voz de Dios para todos los hombres? Porque si lo es, entonces José Smith fue un profeta, el testimonio que dio de Jesucristo es verdadero, y el plan de salvación del Gran Dios está en plena operación.

No es de extrañar, entonces, que encontremos al mismo profeta diciendo: “Dije a los hermanos [los modernos Doce Apóstoles del Cordero] que el Libro de Mormón era el más correcto de todos los libros sobre la tierra, y la piedra angular de nuestra religión, y que un hombre se acercaría más a Dios al seguir sus preceptos que con cualquier otro libro.” (Enseñanzas, p. 194)

La piedra angular es la piedra central en la parte superior de un arco que mantiene unida toda la estructura. Cuando está firmemente colocada, el arco se sostiene; cuando se retira, la estructura cae. Así, “nuestra religión,” todo el sistema de verdad revelada que nos ha llegado mediante la apertura de los cielos, se mantiene o cae dependiendo de la veracidad o falsedad del Libro de Mormón. Este volumen sagrado demuestra la divinidad de la obra en su totalidad y de cada parte y porción de ella individualmente.

Y así, la palabra profética, después de haber presentado el concepto general de que el Libro de Mormón fue dado para probar la divinidad de la obra misma, comienza a especificar. “Por medio de estas cosas” —la salida a la luz de un registro escrito antiguamente por el espíritu de profecía; su traducción por el don y poder de Dios; la confirmación de su veracidad mediante la ministración de ángeles— “por medio de estas cosas sabemos” la veracidad de todo lo que se nos ha revelado. Entre los puntos que se enumeran en ese contexto están estos: “Que hay un Dios en los cielos”; que Él creó todas las cosas; que reveló sus santas verdades al hombre; que Adán cayó y los hombres se volvieron carnales, sensuales y diabólicos; que el Unigénito expió los pecados del mundo; y que los que creen y obedecen serán salvos. (Doctrina y Convenios 20:17–31) Estas verdades son solo ilustrativas; la aplicación del principio no tiene límites.

Toda persona responsable en la tierra —no hay excepción; este principio tiene aplicación universal; ninguna alma viviente está exenta— toda persona que lea el Libro de Mormón, medite sus verdades en su corazón, y pregunte a Dios el Padre Eterno en el nombre de Cristo, con sinceridad y con verdadera intención, “teniendo fe en Cristo,” llegará a saber, “por el poder del Espíritu Santo,” que el libro es verdadero. (Moroni 10:3–5) Todas esas personas pueden entonces, mediante ese mismo poder, testificar de la veracidad de todo lo que pertenece a la gloriosa restauración que ahora está en marcha. Podrán decir:

Sabemos que el Padre y el Hijo se aparecieron a José Smith porque el Libro de Mormón es verdadero.
Sabemos que mensajeros angelicales conferieron sacerdocios y llaves a los mortales en esta época porque el Libro de Mormón es verdadero.
Sabemos que José Smith es un profeta de Dios porque el Libro de Mormón es verdadero.
Sabemos que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es el reino de Dios sobre la tierra, el único lugar donde se puede hallar la salvación, porque el Libro de Mormón es verdadero.
Sabemos que el Señor Jesucristo vendrá en las nubes de gloria a su debido tiempo porque el Libro de Mormón es verdadero.

¡La verdad y divinidad del Libro de Mormón es un testigo absoluto e inconmovible de que habrá una segunda venida de Cristo!

Capítulo 16

Israel: El Pueblo Escogido

El Israel de Dios

El Israel bendecido por Dios, el pueblo favorecido por el Padre—¿quiénes son y qué papel desempeñan en el plan eterno de las cosas?

Durante los últimos cuatro mil años, toda la historia del mundo—el surgimiento y la caída de las naciones; el descubrimiento de islas y continentes; el poblamiento de todas las tierras y los destinos que han sobrevenido a todos los pueblos—durante cuatro milenios, toda la tierra ha sido gobernada y dirigida en beneficio de los hijos de Israel. Y ahora, el día de su gloria y triunfo está a las puertas.

El concepto de un pueblo escogido y favorecido, un concepto casi desconocido en el mundo y poco comprendido incluso por los santos de Dios, es uno de los sistemas más maravillosos jamás concebidos para administrar la salvación a todos los hombres de todas las naciones en todas las épocas. Israel, el pueblo escogido del Señor, fue una congregación apartada en la preexistencia. En gran medida, los hijos espirituales del Padre que adquirieron un talento para la espiritualidad, que eligieron escuchar la palabra divina dada en aquel entonces y que buscaron, por encima de sus semejantes, hacer el bien y obrar con rectitud—todos ellos fueron preordenados a nacer en la casa de Israel. Fueron escogidos antes de nacer. Esta es la doctrina de la elección. Fueron verdaderos y fieles en la vida premortal, y ganaron el derecho de nacer como el pueblo del Señor y de tener el privilegio, de manera preferente, de creer y obedecer la palabra de la verdad. Sangre creyente, la sangre de Abraham, corre por sus venas. Ellos son aquellos de quienes Jesús dijo: “Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen; y yo les doy vida eterna; y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano” (Juan 10:27–28).

Debido a que sus números eran conocidos y los días de su probación mortal fueron seleccionados de antemano, Moisés pudo decir: “Cuando el Altísimo hizo heredar a las naciones, cuando hizo dividir a los hijos de los hombres, estableció los límites de los pueblos según el número de los hijos de Israel. Porque la porción de Jehová es su pueblo; Jacob es la heredad que le tocó” (Deut. 32:8–9). Y así dijo Jehová a Israel antiguamente: “Si diereis oído a mi voz, y guardareis mi pacto, vosotros seréis mi especial tesoro sobre todos los pueblos; porque mía es toda la tierra. Y vosotros me seréis un reino de sacerdotes, y gente santa” (Éxodo 19:5–6). “Porque tú eres pueblo santo para Jehová tu Dios; Jehová tu Dios te ha escogido para que le seas un pueblo especial, más que todos los pueblos que están sobre la faz de la tierra” (Deut. 7:6; 14:2). Y así dijo Pedro a Israel en su día: “Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable” (1 Pedro 2:9). Y así como fue en aquellos días, así es hoy. El Israel recogido es ahora y será por la eternidad una nación santa, un pueblo peculiar y un reino de sacerdotes que ministran la salvación a los pueblos del mundo.

Israel es la descendencia de Abraham; son hijos de los profetas; y se asocian con los videntes del Señor. Israel son los amigos de apóstoles y reveladores; son hijos de Dios por la fe; son hijos e hijas del Señor Jesucristo, en cuyo nombre adoran al Padre. Pablo afirma que ellos son aquellos “a quienes pertenece la adopción, y la gloria, y los pactos, y la promulgación de la ley, y el culto, y las promesas.” Ellos son la nación “de quienes, según la carne, vino Cristo.”

Pero “no todos los que descienden de Israel son Israel; ni por ser descendientes de Abraham, son todos hijos; sino: En Isaac te será llamada descendencia. Esto es: No los que son hijos según la carne, son los hijos de Dios” (Rom. 9:6–8). Y todo esto, dice Pablo, fue determinado por Dios de antemano, “para que el propósito de Dios conforme a la elección permaneciese, no por las obras sino por el que llama” (Rom. 9:11).

Adán llegó a ser el padre de todos los vivientes; Noé sucedió a este elevado estatus y se convirtió en el padre de todos los vivientes desde su tiempo en adelante; y Abraham llegó a ser el padre de los fieles, el padre de todos los que creen y obedecen el evangelio desde su tiempo en adelante mientras permanezca la tierra. Hablaremos de esto con más detalle cuando expongamos las promesas hechas a los padres, las cuales deben ser plantadas en el corazón de los hijos antes de que venga el Señor. Para nuestros propósitos actuales, basta saber que la descendencia de Abraham, luego la de Isaac, y luego la de Jacob (que es Israel) constituyen el pueblo escogido, un pueblo que primero se salva a sí mismo y luego ofrece salvación a todos los hombres. La salvación viene de Israel; o, como dijo Jesús respecto a la porción de Israel aún no esparcida en sus días: “La salvación viene de los judíos” (Juan 4:22).

Israel, antiguamente, descendió a Egipto en busca de grano para no morir de hambre; salieron de la esclavitud egipcia para adorar a Dios sin la interferencia del mundo, y luego llegaron a ser un pueblo poderoso en su tierra prometida. Después, por causa de la rebelión, fueron esparcidos entre todas las naciones de la tierra. Las Escrituras abundan en declaraciones proféticas relacionadas con ellos: con su dispersión en la antigüedad y su recogimiento en los últimos días, con su restauración como pueblo y como reino; y con su gloria, honor y renombre finales entre las naciones de los hombres. De estas cosas hablaremos ahora.

Dispersión de los Escogidos

El recogimiento de Israel, ya comenzado y actualmente en progreso, es una de las señales de los tiempos. Es una de las maravillas de las edades, uno de los acontecimientos de escala mundial y conmoción terrenal destinados a acontecer antes y a continuar después de la Segunda Venida. Está escrito que “todo Israel será salvo”—todos los que regresen y sean fieles—todos serán salvos por el Libertador que vendrá de Sion, porque él “apartará de Jacob la impiedad”, y en el día señalado, él “quitará sus pecados” (Romanos 11:26–27).

Ningún hombre, en estos últimos días, puede ser salvo a menos que se reúna con Israel y eche su suerte con el pueblo escogido. Ningún hombre puede reunirse con los escogidos a menos y hasta que sepa quiénes son y dónde residen. Ni tampoco puede nadie identificar a Israel ni comprender plenamente lo que implica la doctrina del recogimiento a menos que sepa cómo, por qué, de qué manera y dónde fue esparcido Israel. El recogimiento surge de la dispersión, y las razones de la dispersión revelarán cómo se llevará a cabo el recogimiento.

Durante casi dos mil años, desde el nacimiento de Jacob en el 1837 a.C. hasta la destrucción de Jerusalén y la dispersión de los judíos en el año 71 d.C., Israel osciló como un péndulo, manifestando por un lado una justicia sumamente grande, y por otro, la más abominable maldad y perversión. Cuando fue justa, el Señor Jehová derramó sobre ella sus dones y poderes, y triunfó sobre todos sus enemigos. En los días de su rebelión, fue invadida por naciones extranjeras; sus nobles hijos e hijas cayeron a espada; pestilencias y enfermedades azotaron sus ciudades; y los restos cautivos fueron llevados a otras naciones para servir a los dioses de los hombres y de los demonios.

Israel fue gobernada por la ley de Moisés, que era el evangelio preparatorio, y en ocasiones partes de su pueblo tuvieron la plenitud del evangelio. Los nefitas tuvieron tanto el evangelio como la ley de Moisés, al igual que aquellos que, de tiempo en tiempo, siguieron los consejos de Elías, Isaías y varios de los profetas. Así, el pueblo—no siempre, pero durante períodos de especial rectitud—gozó de los dones del Espíritu y anduvo en forma agradable ante su Dios. Y ese Dios, el Dios de Israel, era el Señor Jehová, quien es el Señor Jesucristo. Esto debemos saberlo si queremos comprender la dispersión y el recogimiento.

Fue la fe en Cristo de la que habló Pablo cuando recitó las glorias y grandezas de la historia israelita. Fue la fe en Cristo la que partió el Mar Rojo, derribó los muros de Jericó, puso en fuga a ejércitos enemigos, resucitó a los muertos y rasgó los cielos (Hebreos 11:23–40). De hecho, “todos los santos profetas… creyeron en Cristo y adoraron al Padre en su nombre” (Jacob 4:4–5).

Teniendo estas cosas en mente, estamos preparados para preguntar por qué fue esparcido Israel y dónde y en qué lugares encontraron morada los elegidos y escogidos. Sobre estos puntos los profetas hablan extensamente; muchos pasajes abordan estas cuestiones; no falta conocimiento revelado sobre el porqué y el dónde de la dispersión. Y no debemos dejarnos engañar respecto a los puntos en cuestión.

¿Por qué fue esparcido Israel?

Israel fue esparcido una y otra vez durante unos mil quinientos años de su historia. ¿Por qué? Es una historia triste y lamentable. Pero el registro es claro; la palabra divina es específica; los pasajes que dan las razones son numerosos. Israel fue rechazada, maldecida, herida y esparcida por sus pecados y porque se rebeló contra el Dios de Israel.

Israel, en repetidas ocasiones y en muchas circunstancias, volvió a caer en la esclavitud de Egipto, en la esclavitud de Babilonia, en la esclavitud del mundo, porque abandonó al Señor Jehová y adoró y vivió conforme a las costumbres del mundo. Como pueblo, se deleitó en todas las abominaciones de las naciones carnales que la precedieron en Canaán. Confió en el brazo de carne como lo hicieron los cananeos y los hititas. Halló placer en la astrología y la nigromancia de los amorreos y los ferezeos. Miró con agrado las prácticas de los heveos y jebuseos.

Israel fue maldecida porque participó de todos los males del mundo en el cual habitaba. Sus jóvenes visitaban a las prostitutas del templo de Astarté, y sus jóvenes mujeres se contaminaban a sí mismas como rameras con los gentiles. Sus sacerdotes ofrecían sacrificios en los altares de Baal, y el mismo Salomón construyó un altar a Moloc, donde Acaz y otros sacrificaban niños. Porciones y grupos de Israel en Palestina descendieron a los mismos niveles de depravación y maldad que prevalecían entre los lamanitas en aquellos días, cuando el asesinato, el adulterio y los sacrificios humanos eran su forma de vida.

Israel fue esparcida porque apostató; porque quebrantó los Diez Mandamientos; porque rechazó a los profetas y videntes y recurrió a encantadores que susurran y murmuran; porque abandonó el convenio; porque prestó oído a ministros falsos y se unió a iglesias falsas; porque dejó de ser un pueblo peculiar y un reino de sacerdotes. Cuando llegó a ser como el mundo, el Señor la dejó para que sufriera y viviera como el mundo en ese entonces.

“¿Acaso una nación ha cambiado sus dioses?”, preguntó Jehová a su pueblo. ¿Han aceptado dioses “que no son dioses”? dijo. “Mi pueblo ha cambiado su gloria por lo que no aprovecha”, declaró. “Espantaos, cielos, por esto, y temblad con gran desolación, dice Jehová. Porque dos males ha hecho mi pueblo: me dejaron a mí, fuente de agua viva, y cavaron para sí cisternas, cisternas rotas que no retienen agua.” (Jeremías 2:11–13). Israel abandonó a Jehová, de quien fluye el agua viva, y adoró a otros dioses. Israel ya no bebía del agua viva, la cual, si el hombre bebe, no volverá a tener sed jamás. En cambio, hizo sus propias iglesias, sus propias cisternas—”cisternas rotas”, iglesias falsas—que no pueden contener las aguas de la vida.

Lehí y su familia salieron de Jerusalén hacia su tierra prometida en América en el año 600 a.C. Aproximadamente en el año 588 a.C., Nabucodonosor invadió Jerusalén y llevó al pueblo cautivo a Babilonia. En ese mismo tiempo, Mulek condujo otra colonia hacia las Américas, donde, con el tiempo, fundaron la gran ciudad de Zarahemla. Setenta años después de la caída de Jerusalén, Ciro, el persa, habiendo conquistado Babilonia primero, permitió que un remanente de los judíos regresara a Jerusalén y reconstruyera su ciudad y su templo. Estos fueron los antepasados de los judíos en los días de Jesús, los cuales finalmente fueron esparcidos a los cuatro vientos tras la destrucción de Jerusalén por Tito en el año 70 d.C.

Todos estos acontecimientos históricos, y otros de los que tenemos poco o ningún conocimiento, ocurrieron en total conformidad con la palabra profética.

Jacob mismo, el padre de todo Israel, profetizó acerca de uno de sus hijos: “Rama fructífera es José, rama fructífera junto a una fuente, cuyos vástagos se extienden sobre el muro” (Génesis 49:22), prefigurando así el establecimiento de la civilización lehita en las Américas. Lehi era de la tribu de Manasés.

Este mismo José es quien dijo: “El Señor me ha visitado, y he obtenido una promesa del Señor, de que de mi descendencia el Señor Dios levantará una rama justa de mis lomos.” Luego habló de la liberación de Israel del cautiverio egipcio. “Y acontecerá que serán esparcidos nuevamente”, dijo, “y una rama será separada, y será llevada a una tierra lejana; sin embargo, serán recordados en los convenios del Señor, cuando venga el Mesías.” (Traducción de José Smith, Génesis 50:24–25). Todo esto habla de Lehi y su descendencia, un pueblo poderoso en las Américas, y de la visita del Señor Jesús a ellos después de su ministerio mortal en Jerusalén.

Moisés, hablando a las doce tribus, dijo: “Pero si no oyeres la voz de Jehová tu Dios, para procurar cumplir todos sus mandamientos y sus estatutos… Jehová te esparcirá por todos los reinos de la tierra… y seréis arrancados de sobre la tierra a la cual vas a entrar para tomar posesión de ella. Y Jehová te esparcirá por todos los pueblos, desde un extremo de la tierra hasta el otro; y allí servirás a dioses ajenos que no conociste tú ni tus padres.” (Deuteronomio 28:15, 25, 63–64.)

Al profeta Amós, el Señor le dijo: “Yo haré que la casa de Israel sea zarandeada entre todas las naciones, como se zarandea el grano en una criba, y no caerá un grano en la tierra.” (Amós 9:9.) Miqueas registró la promesa de que “el remanente de Jacob será en medio de muchos pueblos como el rocío de Jehová.” (Miqueas 5:8.) Y la palabra del Señor preservada por Zacarías declara: “Los esparcí con torbellino por todas las naciones que ellos no conocían.” (Zacarías 7:14.)

Nefi da un testimonio coincidente. “La casa de Israel, tarde o temprano”, dice, “será esparcida sobre toda la faz de la tierra y también entre todas las naciones.” Luego, al hablar de las Diez Tribus, proclama: “Y he aquí, hay muchos que ya están perdidos para el conocimiento de los que están en Jerusalén. Sí, la mayor parte de todas las tribus ha sido llevada; y están esparcidos de un lado a otro sobre las islas del mar; y adónde se hallan, ninguno de nosotros lo sabe, salvo que sabemos que han sido llevados.”

Luego habla de los judíos que crucificarán a Cristo. Porque endurecen su corazón contra el Santo de Israel, dice, “serán esparcidos entre todas las naciones y serán aborrecidos por todos los hombres.” Y entonces se refiere a la dispersión de la descendencia de Lehi: “Después que toda la casa de Israel haya sido esparcida y confundida,… el Señor Dios levantará una nación poderosa entre los gentiles, sí, sobre la faz de esta tierra; y por ellos será esparcida nuestra descendencia.” (1 Nefi 22:3–7.)

Así hablan las Escrituras, y lo que hemos escrito no es sino una pequeña parte de lo que han dicho los profetas. Y de todo esto concluimos: Israel—todo Israel, cada tribu, incluyendo las Diez Tribus, que por el momento están perdidas porque no podemos identificarlas—todo Israel está ahora esparcido entre todas las naciones y entre todos los pueblos. A menos que sepamos esto, no podremos captar la visión del recogimiento que está por realizarse.

Efraín—El Errante de Israel

Efraín es la tribu presidiendo en Israel. Desempeña el papel principal tanto en la dispersión como en el recogimiento de la simiente escogida. Tiene el privilegio de poner el fundamento para la Segunda Venida, y el papel que le corresponde ya ha comenzado.

Todas las tribus han desempeñado y desempeñarán su papel en la obra extraordinaria del Señor. Cada una ha provisto y proveerá profetas y videntes, y los miembros de cada tribu están en pie de igualdad ante el Señor en la búsqueda y obtención de la vida eterna. Cristo vino de Judá, al igual que la mayoría de los profetas y apóstoles de la antigüedad. Moisés y Aarón eran de Leví, Pablo de Benjamín, y los profetas nefitas eran de Manasés. José Smith y los apóstoles y profetas de los últimos días son de Efraín. El Libro de Mormón es el Palo de José en las manos de Efraín. Y es Efraín quien ha de guiar el destino del reino en los últimos días y llevar las bendiciones del evangelio a las demás tribus de la familia de Jacob.

Manasés y Efraín, nacidos en ese orden de José, fueron adoptados por su abuelo Jacob. “Y ahora, tus dos hijos, Efraín y Manasés,” dijo Jacob a José, “he aquí, son míos, y el Dios de mis padres los bendecirá; así como Rubén y Simeón serán bendecidos, porque son míos; por lo tanto, serán llamados con mi nombre. (Por eso fueron llamados Israel.) Y los hijos que engendrares después de ellos serán tuyos, y serán llamados con el nombre de sus hermanos en su herencia, en las tribus; por lo tanto, fueron llamados las tribus de Manasés y de Efraín.” Incluso los otros hijos de José llegarían a ser la descendencia de estos dos primeros hijos.

Entonces el gran patriarca de Israel dio a José esta promesa: “El Dios de tus padres te bendecirá, y al fruto de tus lomos, para que sean bendecidos sobre tus hermanos y sobre la casa de tu padre”—Manasés y Efraín tomarían precedencia sobre las demás tribus de Israel—”porque tú has prevalecido, y la casa de tu padre se ha inclinado ante ti, tal como se te mostró, antes de que fueras vendido a Egipto por manos de tus hermanos; por tanto, tus hermanos se inclinarán ante ti, de generación en generación, hasta el fruto de tus lomos para siempre. Porque tú serás luz para mi pueblo, para librarlos en los días de su cautiverio, de la esclavitud; y para llevarles salvación cuando estén del todo abatidos bajo el pecado.” (Traducción de José Smith, Génesis 48:5–11.) Es Efraín y Manasés quienes administrarán salvación a toda la casa de Israel en los últimos días.

José llevó entonces a Manasés y a Efraín ante Jacob, cuyos ojos estaban debilitados por la edad, para recibir una bendición patriarcal. Los muchachos fueron colocados de modo que la mano derecha de Jacob descansara sobre la cabeza de Manasés y su mano izquierda sobre la de Efraín. Pero Jacob, “cruzando sus manos deliberadamente”, invirtió el orden de precedencia. Con su mano derecha sobre Efraín y su izquierda sobre Manasés, dijo: “El Ángel que me liberta de todo mal”—refiriéndose al Señor Jehová, quien es el Señor Jesús—”bendiga a estos jóvenes; y sea perpetuado en ellos mi nombre, y el nombre de mis padres Abraham e Isaac; y multiplíquense en gran manera en medio de la tierra.”

José se disgustó con la colocación de las manos de su padre. “No así, padre mío”, le dijo, “porque este es el primogénito; pon tu mano derecha sobre su cabeza.” Pero Jacob se negó. “Lo sé, hijo mío, lo sé,” respondió; “él también llegará a ser un pueblo, y también será grande; pero verdaderamente su hermano menor será más grande que él, y su descendencia será multitud de naciones.”

Y continuando guiado por el Espíritu, Jacob “los bendijo aquel día, diciendo: En ti”—o mejor dicho, por ti—”bendecirá Israel, diciendo: Dios te haga como a Efraín y como a Manasés. Y puso a Efraín delante de Manasés.” (Génesis 48:14–20.)

Rubén, el primogénito, por causa del pecado perdió su derecho a gobernar en Israel, y la primogenitura, por dirección divina, pasó a Efraín, un hijo adoptivo. Así, cuando el Señor prometió reunir a Israel, dijo: “Yo soy padre para Israel, y Efraín es mi primogénito.” (Jeremías 31:9.) Efraín estará en la posición suprema y será guía y luz para sus hermanos.

De acuerdo con este concepto, está la promesa de los últimos días de que cuando regresen las Diez Tribus, “sacarán sus ricos tesoros a los hijos de Efraín”, quienes son los “siervos” del Señor. Y estas otras tribus “se postrarán” ante Efraín “y serán coronadas con gloria, aun en Sion, por las manos de los siervos del Señor, aun los hijos de Efraín. … He aquí, esta es la bendición del Dios eterno sobre las tribus de Israel, y la bendición más rica sobre la cabeza de Efraín y sus compañeros.” (DyC 133:30–34).

Hablando del día del recogimiento y del pueblo que habría de llevarlo a cabo, Moisés dijo: “José… congregará a los pueblos hasta los extremos de la tierra.” ¡La tribu de José lo hará! ¿Y quién es José? Moisés continúa: “Y ellos son los diez millares de Efraín, y ellos son los millares de Manasés.” (Deuteronomio 33:16–17).

Así, si Israel ha de ser esparcida entre todas las naciones sobre toda la faz de la tierra; si ha de ser recogida por la tribu de José; si Efraín tiene el derecho de primogenitura y es la tribu presidiendo; si las demás tribus han de recibir sus bendiciones de Efraín—entonces Efraín también debe estar en todas las naciones sobre toda la faz de la tierra, y Efraín debe ser la primera tribu en recogerse en los últimos días. Y así es.

Respecto a la dispersión de Efraín—no solo del Reino de Efraín, sino más particularmente de la tribu misma—la palabra profética dice muchas cosas, de las cuales estas son solo una muestra: “Efraín se ha mezclado con los demás pueblos… extranjeros devoraron su fuerza.” (Oseas 7:8–9.) “Efraín alquiló amantes… Porque Efraín multiplicó altares para pecar, los altares le serán ocasión de pecado.” (Oseas 8:9–11.) Ha adorado y servido a otros dioses. “Efraín volverá a Egipto”; abandonará al Dios verdadero y volverá a la adoración del mundo. “En cuanto a Efraín, su gloria volará como ave… Efraín será herido, su raíz se secará, no dará fruto… Mi Dios los desechará, porque no le obedecieron; y andarán errantes entre las naciones.” (Oseas 9:3, 11, 16–17.) Y hay más, mucho, mucho más en la misma línea.

Tal fue el día de la dispersión. Pero el nuestro es el día del recogimiento, un recogimiento que debe comenzar—y ya ha comenzado—con Efraín. Este es el día en que “los rebeldes no son de la sangre de Efraín.” (DyC 64:36.) Este es el día en que resuena el clamor:

¡Vuelvan a casa, oh errantes!; volveos al Señor, oh pródigos; dejad las algarrobas y los cerdos y banquetead con el becerro gordo! ¡Vuelve a casa, oh Efraín, y ocupa tu lugar designado al congregar a tus hermanos desde los extremos de la tierra!

Capítulo 17

Israel: Reuniendo a sus Escogidos

Dios garantiza la recogida

¿Ha hablado el Señor Omnipotente, que tiene todo poder, toda autoridad y todo dominio, con absoluta firmeza respecto al destino de su pueblo? Ciertamente que sí. ¿Es inmutable el decreto del Todopoderoso relativo a Israel? En verdad, así es. Es Su palabra eterna: se cumplirá tan ciertamente como Él vive; es el decreto de Su propia boca. Aunque pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde de Su santa palabra dejará de cumplirse. Israel será recogido; el reino será restaurado al pueblo escogido; Sion se levantará de nuevo, porque la boca del Señor lo ha hablado.

Será una recogida literal. La descendencia de Abraham, aquellos en cuyas venas corre la sangre de Jacob, aquellos que son hijos de los profetas según la carne, hallarán su lugar en la familia de sus padres. Aunque estén separados de sus antepasados por mil generaciones, aún así reclamarán su herencia entre los escogidos. Israel será recogido y se convertirá en una sola familia. En toda la eternidad no hay nada más seguro que esto. Lleva el sello y la garantía del mismo Dios Jehová.

“Porque habrá un día —dice el Señor—”, y ese día es hoy; es ahora; su sol ya ha comenzado a salir, “que los atalayas sobre el monte de Efraín clamarán: Levantaos, y subamos a Sion, al Señor nuestro Dios”. Escúchenlo nuevamente, oh vosotros dispersos, y que se grabe en cada corazón. Efraín os traerá la salvación en los últimos días. Efraín escuchará la palabra del Señor y os la proclamará. En sus manos estará el palo de José, que es el palo de Efraín, que es el Libro de Mormón, que contiene la plenitud del evangelio eterno, que es el estandarte alrededor del cual todos los hombres deben reunirse o serán condenados. El llamado os llegará desde las montañas de Efraín. Sed sabios y prestad atención.

“Porque así dice el Señor: Cantad con alegría por Jacob, y dad voces de júbilo entre las principales naciones; proclamadlo, alabadlo y decid: Oh Señor, salva a tu pueblo, el remanente de Israel”. La salvación ahora se extiende hacia los remanentes dispersos en todas las naciones donde habitan. Proclamad la palabra; alabad al Señor. Gritad: ¡Salvación, Gloria y Honor! El día prometido de la restauración ha llegado.

“He aquí, yo los traeré del país del norte —dice el Señor—”, refiriéndose a todos los países al norte de Palestina, al norte de su tierra prometida original, al norte de donde fueron esparcidos por causa de sus pecados, “y los recogeré de los confines de la tierra”. Sí, vendrán no solo del país del norte, sino de todos los confines y regiones de la tierra, de todas las tierras adonde los llevó el torbellino del esparcimiento. “Y con ellos vendrán el ciego y el cojo, la mujer encinta y también la que está de parto; una gran multitud volverá allá”.

Tan seguro es el sonido de la trompeta —Dios no obra en incertidumbres— que aun los cojos y los ciegos caminarán con pasos vacilantes en la caravana de los recogidos; incluso mujeres embarazadas y aquellas con dolores de parto soportarán lo que sea necesario antes que quedarse atrás. De hecho, numerosos bebés nacieron la misma noche en que los santos expulsados, dejando sus hogares en Nauvoo, cruzaron el helado río Misisipi en busca de un refugio conocido solo por aquel Dios que guió a sus padres a través del Mar Rojo en la antigüedad.

“Vendrán con llanto, y con súplicas los guiaré”. ¡Qué dulce y tierna es la relación entre el Señor y su pueblo! ¡Cuán a menudo lloran los fuertes al testificar de Su bondad! ¡Cómo les suplica que avancen y perseveren hasta el fin! “Haré que caminen junto a ríos de aguas, por un camino recto, en el cual no tropezarán; porque yo soy padre para Israel, y Efraín es mi primogénito”. Que los santos vengan a Sion, de donde fluyen corrientes de agua viva, sí, ríos de agua que brindan el refrigerio del cual, si el hombre bebe, jamás volverá a tener sed. El camino es recto y la senda es angosta, pero el Señor será padre para todos los que atiendan al llamado de Efraín y caminen por esa senda.

“Oíd la palabra del Señor, oh naciones, y proclamadla en las islas lejanas, y decid: El que dispersó a Israel lo recogerá y lo guardará, como el pastor a su rebaño. Porque el Señor ha redimido a Jacob, y lo ha rescatado de la mano del que era más fuerte que él. Por tanto, vendrán y cantarán en lo alto de Sion, y se congregarán hacia la bondad del Señor.” Que todos los confines de la tierra sepan que esta es la mente, la voluntad y el propósito del Todopoderoso; es su decreto, y nadie puede detener su mano.

“Así dice el Señor, que da el sol como luz de día, y las ordenanzas de la luna y de las estrellas como luz de noche, que divide el mar cuando braman sus olas; el Señor de los ejércitos es su nombre: Si estas ordenanzas desaparecieran de mi presencia, dice el Señor, también la descendencia de Israel dejaría de ser nación delante de mí para siempre. Así dice el Señor: Si se pudiera medir el cielo arriba, y escudriñar los cimientos de la tierra abajo, también yo desecharía a toda la descendencia de Israel por todo lo que han hecho, dice el Señor.” (Jeremías 31:6–12, 35–37)

Y así es. Con este principio concuerdan Isaías y todos los profetas, y nadie puede impedir la mano que lo cumple. Así como hay día y noche, así como existen el cielo y la tierra, así como hay vida y muerte, con la misma certeza Dios recogerá a Israel en los últimos días. Sí, el que dispersó a Israel ahora la está recogiendo.

Israel se reúne a Jehová

Jehová es el Dios de Israel que sacó a su pueblo de Egipto y a quien ellos se reunieron en la tierra de Palestina. Después, fueron dispersados cuando lo abandonaron a Él y a sus leyes y adoraron y sirvieron a dioses falsos. La recogida de Israel —garantizada, como hemos visto, por el mismo Jehová— consiste principalmente, sobre todo y ante todo, en la aceptación y el regreso al Señor Jehová y a sus leyes.

El Señor Jehová y el Señor Jesucristo son una y la misma persona. Esa persona es el Hijo de Dios; es el Salvador de los hombres y el Redentor del mundo; es el Santo de Israel, el Santo Mesías por medio de quien viene la redención. La verdadera religión consiste en adorar al Padre, en el nombre del Hijo, por el poder del Espíritu Santo. Así fue con el Israel antiguo en los días de su iluminación. Fue el apartarse de ese camino lo que causó la dispersión, y será el regreso a esa adoración perfecta lo que hará posible la recogida.

Ya hemos citado la palabra de Jehová, dada a Jeremías, de que Israel fue dispersado porque lo abandonaron y adoraron a dioses falsos, y que continuarían adorándolos en su estado disperso entre todas las naciones. Entonces, en ese contexto, y hablando de las maravillas que acompañarán su gran obra en los últimos días —maravillas tan grandes que incluso la división del Mar Rojo parecerá insignificante en comparación—, en ese contexto el Señor habla de la recogida de su pueblo y cómo se llevará a cabo.

“He aquí, vienen días, dice el Señor, en que no se dirá más: Vive el Señor, que hizo subir a los hijos de Israel de la tierra de Egipto; sino: Vive el Señor, que hizo subir a los hijos de Israel de la tierra del norte y de todas las tierras adonde los había dispersado; y los haré volver a su tierra, la cual di a sus padres.” Esta es la promesa. Aquello de la recogida de Israel que ya ha sucedido es solo el resplandor de una estrella que pronto será eclipsado por el esplendor del sol en todo su fulgor; en verdad, la magnitud, la grandeza y la gloria de la recogida aún están por manifestarse.

“He aquí, enviaré muchos pescadores, dice el Señor, y los pescarán” —unos pocos aquí y otros allá, en este arroyo y en aquel, con una gran pesca ocasional llenando la red del evangelio cuando se lanza en algún lago favorecido— “y después enviaré muchos cazadores, y los cazarán desde todo monte, y desde toda colina, y de las hendiduras de las peñas.” Esta es la gran obra misional del reino. Los élderes de Efraín salen a encontrar a los escogidos de Dios, ocultos como están al conocimiento de los hombres.

Estas ovejas perdidas del redil de Israel serán halladas entre los gentiles. Al ver todo esto en visión, Jeremías exclamó: “Oh Señor, fortaleza mía, y fuerza mía, y refugio mío en el día de la aflicción”—expresando así las palabras y sentimientos que estarían en los corazones de los que se reúnen—”los gentiles vendrán a ti desde los extremos de la tierra.” Es decir, aquellos que no son judíos en el sentido de ser nacionales del Reino de Judá, serán nuevamente recogidos para su Dios.

Cuando sean recogidos, dirán: “Ciertamente mentira poseyeron nuestros padres, vanidad, y no hay en ellos provecho. ¿Hará acaso el hombre dioses para sí, siendo estos no dioses?” Que lo que los hombres adoran haya sido hecho con el hacha y la sierra, con el martillo y el cincel, con el horno y el molde; o que haya sido formado en las mentes de los hombres y escrito en los credos de la apostasía—no importa: los hombres no pueden crear a Dios. Todo lo que provenga de sus manos o surja de sus pensamientos no es más que una sombra pobre y marchita de la Realidad Eterna. Dios es el Todopoderoso, no un ídolo hecho por manos humanas, no una esencia espiritual inventada por mentes fértiles y descrita en credos decadentes. Dios no es lo que los cristianos describen en sus credos; no es lo que los budistas adoran en sus templos, ni lo que los paganos reverencian en sus bosques.

Dios es el Señor Jehová, y no hay otro a quien los hombres deban acudir para salvación.

“Por tanto,” así dice Jehová, “he aquí que esta vez haré que conozcan”—‘me identificaré nuevamente ante los hombres por última vez’—”haré que conozcan mi mano y mi poder.” Una vez más los hombres podrán adorar a Aquel que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas, ya que será identificado por el ministrante angélico que restaura el evangelio eterno; una vez más, el conocimiento verdadero de Dios será proclamado a los oídos de todos los vivientes; una vez más los hombres sabrán que Dios se revela, o permanece para siempre desconocido.

“Y sabrán que mi nombre es El Señor.” (Jeremías 16:14–21) ‘Sabrán que yo soy Jehová; que soy el Eterno; que soy el Dios de Israel; que soy el Dios de Abraham, Isaac y Jacob; que soy el Señor Jesucristo, el Hijo de Dios, el Redentor y Salvador. Y al conocerme, necesariamente conocerán mi palabra, que es mi ley, que es mi evangelio.’

¿Es de extrañar, entonces, que la Persona que se dirigió al joven José en aquella mañana de primavera de 1820 le mandara que no se uniera a ninguna de las sectas de su época? ¿O que de Sus labios divinos saliera la declaración de que “todos sus credos eran una abominación a su vista”? (JS–H 1:19)

¡Mentiras, vanidad, y cosas que no aprovechan! ¿De qué le sirve al hombre adorar a una vaca o a un cocodrilo? ¡Los credos de hombres y de demonios! ¿Puede una esencia espiritual o las leyes de la naturaleza lograr la inmortalidad y la vida eterna del hombre? Que los hombres no inspirados definan a Dios como una nada incorpórea, no creada; que digan que está en todas partes y en ninguna en particular; que parloteen acerca de un ser sin cuerpo, partes ni pasiones—sea así: la palabra santa declara que estos conceptos son mentiras.

Jehová es el Hijo; tiene un cuerpo de carne y huesos tan tangible como el de su Padre. Esta vez, por última vez, para inaugurar la dispensación del cumplimiento de los tiempos y preparar a Israel recogido para la Segunda Venida de su antiguo Dios, se ha manifestado Él mismo y sus leyes a los hombres en la tierra. ¡Alabado sea Jehová!

Israel se reúne al evangelio

La recogida de Israel—tanto la que ocurre antes como la que ocurre después de la Segunda Venida del Hijo del Hombre—consiste en dos cosas. Primero, en recibir el evangelio restaurado y unirse a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Luego, en reunirse en los lugares designados para la adoración del Señor y para recibir la plenitud de sus bendiciones.

Así, la recogida es tanto espiritual como temporal. La recogida espiritual nos hace miembros de la Iglesia y del reino de Dios en la tierra; nos da un nuevo nacimiento, un nuevo corazón, una nueva lealtad. A través de ella, llegamos a ser conciudadanos con los santos; abandonamos el mundo; entramos en la luz maravillosa de Cristo. La recogida temporal consiste en congregarse físicamente en un lugar designado donde podamos ser fortalecidos en nuestra determinación de servir a Dios y guardar sus mandamientos, y donde podamos recibir las ordenanzas de salvación en su plenitud eterna. No hubo ni pudo haber recogida alguna hasta que el evangelio fue restaurado; y no hay ni puede haber recogida a lugares específicos sin revelación continua que nombre los lugares y señale los tiempos de congregación.

Las promesas a Israel disperso son, en verdad, gloriosas. “Los recogeré de todos los países adonde los eché,” dice el Señor. “Y serán mi pueblo, y yo seré su Dios”—Jehová está hablando—”y les daré un solo corazón y un solo camino, para que me teman para siempre, para bien de ellos y de sus hijos después de ellos. Y haré con ellos un pacto eterno.” (Jer. 32:37–40). El evangelio es el pacto eterno, el convenio de salvación que el Señor hace con todos los que vienen a Él.

Israel recogido ya no andará en tinieblas y rebelión como lo hicieron sus padres. “Y les daré un solo corazón,” dice el Señor, “y pondré un espíritu nuevo dentro de ellos; y quitaré el corazón de piedra de su carne, y les daré un corazón de carne.” ¿Por qué? “Para que anden en mis estatutos, y guarden mis ordenanzas y las cumplan; y me serán por pueblo, y yo seré a ellos por Dios.” (Ezequiel 11:19–20.)

Y después de guardar sus mandamientos, verán Su rostro como lo hicieron los profetas de antaño. “Allí”—en vuestros lugares de recogida—”pleitearé con vosotros cara a cara,” promete Él. “Y os haré pasar bajo la vara, y os haré entrar en el vínculo del pacto.” (Ezequiel 20:35–37.) ¿No es esta la promesa que Él nos ha dado? “Todo el que abandone sus pecados y venga a mí, y clame mi nombre, y obedezca mi voz, y guarde mis mandamientos, verá mi rostro y sabrá que yo soy.” (D. y C. 93:1.)

Las profecías del Antiguo Testamento acerca de la recogida utilizan un lenguaje que indica que Israel se reunirá en sus antiguas herencias en Palestina. Esto, por supuesto, se cumplirá, y también describe la fase de la recogida que permitió a los antiguos ver con claridad la naturaleza literal de lo que habría de ser.
Los profetas del Libro de Mormón hablan de manera similar, aunque su énfasis está en las Américas—la tierra de José—como el lugar de recogida para Efraín y Manasés. Además, el Libro de Mormón, con repetido énfasis, no habla de una recogida hacia un solo lugar, sino hacia tierras designadas, es decir, a todos los lugares señalados por Dios.

“El Señor Dios desnudará su brazo a los ojos de todas las naciones, al cumplir sus convenios y su evangelio con aquellos que son de la casa de Israel,” dice Nefi. “Por tanto, los sacará de la cautividad, y serán recogidos a las tierras de su herencia; y serán sacados de la oscuridad y de las tinieblas; y sabrán que el Señor es su Salvador y su Redentor, el Fuerte de Israel.” (1 Nefi 22:11–12.)

No es el lugar de recogida lo que salvará a los remanentes dispersos, sino el mensaje de salvación que les llega en el nombre de su Redentor. Cuando Él emita el llamado—”Reuníos y venid; acercaos todos juntos, los escapados de entre las naciones”—lo importante es que los hombres se vuelvan a Él en cualquier nación y lugar donde se encuentren. “Mirad a mí, y sed salvos, todos los confines de la tierra,” dice Él, “porque yo soy Dios, y no hay otro.” La salvación no está en un lugar, sino en una persona. Está en Cristo; solo Él rescata a los hombres de la muerte y los redime del sepulcro; solo Él les concede la vida eterna en el reino de su Padre; nadie viene al Padre sino por Él. “Ante mí se doblará toda rodilla, y toda lengua jurará,” dice Jehová, que es Cristo. (Isaías 45:20–23.)

El Señor “ha hecho convenio con toda la casa de Israel,” dice Jacob, en lo que equivale a un resumen perfecto de todo el asunto, “que serán restaurados a la verdadera Iglesia y redil de Dios; cuando sean recogidos a las tierras de su herencia, y establecidos en todas sus tierras de promisión.” (2 Nefi 9:1–2.) Consideraremos este asunto con más profundidad al exponer que la recogida de Israel consiste en venir a Sion o a cualquiera de sus estacas, sin importar dónde estén ubicadas. Basta por ahora saber, con certeza y claridad, que la verdadera recogida es hacia el verdadero evangelio que es proclamado por el verdadero Cristo.

“Vosotros sois mis testigos”

¿Quién, y cómo, y por medio de qué se recogerá a Israel en los últimos días? ¿Quién entre los hombres puede siquiera identificar a una sola oveja perdida del redil de los escogidos? ¿Qué hombre hay que se atrevería a decirle a otro: “Ven, reúnase aquí; deja tu casa, tu esposa, tus tierras y tus propiedades, y ven; echa tu suerte aquí, en este desierto con un puñado de peregrinos”?

¿Cómo puede alguien saber quién es Jehová? ¿O cuál de todas las religiones del mundo posee el evangelio verdadero? Y aun si pudiera saberlo, ¿de dónde sacaría el poder para hacer los milagros y prodigios que superarán la división del Mar Rojo?

Israel será recogido por el poder de Dios, por la autoridad del sacerdocio, por la predicación del evangelio, por los siervos del Señor que van de dos en dos a todas las naciones de la tierra. Las ovejas del Señor oyen Su voz, y lo siguen, y a otro no seguirán. Israel es recogido por los misioneros del reino.

No se trata de ejércitos que se reúnan y marchen bajo grandes estandartes hacia una antigua patria. No se trata de reyes terrenales moviendo masas de hombres como lo hizo Nabucodonosor cuando Judá fue llevado al cautiverio. No será hecho por reyes, parlamentos ni gobernantes. La recogida de Israel es el resultado del Espíritu Santo obrando en los corazones de almas contritas. “Seréis recogidos uno por uno, oh hijos de Israel,” proclamó Isaías. (Isaías 27:12.) Los conversos vienen uno por uno; las personas se bautizan como individuos; cada persona debe tomar su propia decisión.

“Convertíos, hijos rebeldes, dice el Señor; porque yo soy vuestro esposo: y os tomaré uno de una ciudad, y dos de una familia, y os llevaré a Sion. Y os daré pastores según mi corazón, que os apacienten con conocimiento y entendimiento.” Tal es la forma del Señor de recoger a su pueblo. Así vendrán Judá e Israel—los judíos y las Diez Tribus—”juntos de la tierra del norte.” (Jeremías 3:14–18.)

Seis almas fueron recogidas en el redil de Israel por el mismo Jehová el día 6 de abril de 1830. Por revelación enviada desde los cielos y por mandamiento divino, establecieron el nuevo reino cuyo destino es llenar toda la tierra.
Estos pocos seguidores del verdadero Pastor fueron nombrados pastores para encontrar a otros de entre las ovejas perdidas y guiarlos al redil—uno por uno, uno de una ciudad y dos de una familia.

Estos nuevos pastores, los primeros administradores legales sobre la tierra desde la meridiana dispensación del tiempo, se convirtieron en los primeros élderes del nuevo reino. A ellos, y a otros que pronto se unieron, el Señor dio esta comisión: “Sois llamados para llevar a cabo la recogida de mis escogidos; porque mis escogidos oyen mi voz y no endurecen su corazón.” (D. y C. 29:7) Les mandó: “Recoged a mis escogidos de los cuatro puntos de la tierra, todos los que crean en mí y escuchen mi voz.” (D. y C. 33:6) Sus instrucciones fueron: “Empujad al pueblo para que se reúna desde los extremos de la tierra.” (D. y C. 58:45)

En verdad, como el Señor había dicho en la antigüedad: “Salvaré a la casa de José… y los de Efraín serán como valiente, y se alegrará su corazón.” Este es aquel Efraín de quien dijo: “Los sembraré entre los pueblos, y en tierras lejanas se acordarán de mí; y vivirán con sus hijos, y volverán.” Y respecto a quien prometió: “Silbaré para reunirlos, porque los he redimido; y serán multiplicados como fueron antes.” (Zacarías 10:6–9)

Así fue como las decenas de millares de Efraín, y luego los millares de Manasés, comenzaron a regresar a su antiguo Dios y a vivir como lo habían hecho sus padres fieles. Para el 3 de abril de 1836, muchos millares ya habían salido del Egipto del mundo hacia una tierra prometida de paz evangélica. Y entonces los cielos se abrieron, el Gran Dios envió de nuevo a Moisés para conferir llaves y poderes a los mortales, y se preparó el camino para la recogida completa que haría parecer insignificante el primer éxodo de Egipto. Los millones de nuestros padres que escaparon de la esclavitud de Faraón serían solo la semilla de la cual se cosecharía una abundante cosecha de miles de millones cuando la siega final estuviera madura.

Moisés vino. Él confirió a José Smith y a Oliver Cowdery “las llaves de la recogida de Israel de las cuatro partes de la tierra, y de la conducción de las diez tribus desde la tierra del norte.” (DyC 110:11). Las llaves son el derecho de presidencia; son autorización divina para usar el sacerdocio con un propósito específico; capacitan a quienes las poseen para usar el poder de Dios para hacer la obra de Aquel a quien pertenece ese poder.

¿Cómo fue recogido Israel la primera vez? ¿De qué manera salieron de Egipto, libres de la esclavitud, llevando con ellos las riquezas de la tierra? En verdad fue por el poder de Dios. Con mano fuerte y brazo extendido y con furor derramado, Jehová condujo a su pueblo antiguo. Y lo hizo por medio de Moisés, su siervo, quien poseía las llaves de la recogida, las llaves y el poder de usar el sacerdocio para abrir el Mar Rojo y hacer todo lo necesario.

Cuando “el Señor extienda otra vez su mano para recobrar el remanente de su pueblo” (Isaías 11:11), ¿cómo se llevará a cabo esta obra? Se hará de nuevo como se hizo antes. Sus profetas, quienes una vez más poseerán las llaves y los poderes que tuvo Moisés, conducirán a Israel fuera de la esclavitud de un Egipto moderno. Una vez más, Jehová se moverá entre el pueblo con mano fuerte y brazo extendido y con furor derramado.

Así regresa Israel, bajo la dirección del presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Así, cuando las Diez Tribus salgan de las tierras del norte para recibir sus bendiciones en los templos de Dios, vendrán por mandato del oficial presidente de la verdadera Iglesia. Cuando se postren ante Efraín, como lo hicieron sus padres ante José en la antigüedad, y cuando sean bendecidos por los hijos de Efraín, será porque quien posee las llaves del reino de Dios en la tierra gira la llave en su favor. Solo él está autorizado a usar todas las llaves en su plenitud eterna. Nunca hay más de uno en la tierra a la vez que pueda presidir y dirigir todos los asuntos del Señor entre los mortales, y esto incluye la recogida de todo Israel, así como toda otra obra dirigida por el cielo.

Que nadie suponga que las Diez Tribus, habiendo sido recogidas por los élderes de Israel, regresarán como cuerpo organizado; que nadie suponga que, porque traen sus escrituras con ellos; o porque entre ellos hay profetas, que todo esto ocurrirá de manera independiente del apóstol mayor de Dios en la tierra, quien posee las llaves de la recogida y está autorizado a usarlas según lo indique el Espíritu. Hay un solo Dios y un solo Pastor en toda la tierra, y hay un solo profeta y un solo oficial presidente del reino terrenal, y él tiene autoridad sobre todos los asuntos del Señor en toda la tierra.

Esto nos lleva a considerar cómo las ovejas perdidas llegarán a saber que Jehová es su Dios; cómo Él hará que conozcan, esta vez, que Su nombre es el Señor; cómo serán guiadas a abandonar las mentiras, vanidades y cosas sin provecho de sus padres—cómo serán conducidas a venir a Cristo y creer en Su evangelio en los últimos días.

La respuesta es: serán guiados por el testimonio. Sus almas vibrarán—aun como un diapasón vibra al contacto con otro que está calibrado de forma similar—cuando oigan el testimonio dado sobre la restauración de la verdad eterna en los últimos días. Responderán con gozoso entusiasmo al testimonio escrito en el Libro de Mormón y clamarán con alegría: “El Palo de José en las manos de Efraín es la mente, la voluntad y la voz del Señor para nosotros, para todo Israel y para toda la humanidad. Venid, subamos al monte del Señor donde se halla su casa y allí recibamos nuestras bendiciones eternas.”

Escuchemos ahora cómo Isaías expresa la palabra del Señor sobre este asunto: “Yo soy Jehová tu Dios, el Santo de Israel, tu Salvador,” proclama la antigua palabra. Y es el Señor Jehová quien está hablando: “Traeré tu descendencia desde el oriente, y te recogeré desde el occidente; diré al norte: Da; y al sur: No detengas; trae a mis hijos desde lejos y a mis hijas desde los confines de la tierra; a todos los que son llamados por mi nombre.”
Es el Señor Jesús quien habla. Él está llamando a sus hijos e hijas desde los confines de la tierra; está hablando a aquellos que han recibido su evangelio y que han ejercido el poder que se les ha dado para llegar a ser hijos de Dios por la fe; está nombrando a aquellos que han nacido espiritualmente de Él. Está hablando a quienes han sido adoptados en su familia y han tomado sobre sí su nombre, que es el nombre de Cristo. Está diciendo lo que dijo a través de Oseas: “El número de los hijos de Israel será como la arena del mar, que no se puede medir ni contar; y acontecerá que en el lugar donde se les decía: No sois pueblo mío, se les dirá: Sois hijos del Dios viviente. Entonces los hijos de Judá y los hijos de Israel se reunirán, y se nombrarán un solo jefe, y subirán de la tierra.” (Oseas 1:10–11)

A sus hijos e hijas así reunidos en su redil en todas las naciones, el Señor proclama: “Vosotros sois mis testigos, dice el Señor, y mi siervo a quien he escogido, para que me conozcáis y creáis, y entendáis que yo mismo soy.”
Son los siervos del Señor quienes proclaman su divinidad al mundo; ellos son los que testifican que la salvación está en Cristo; es su testimonio el que trae conversos y que es vinculante en la tierra y en los cielos. “Yo, yo Jehová, y fuera de mí no hay quien salve. Yo lo anuncié, y salvé, y lo proclamé, y no hubo entre vosotros dios extraño; vosotros, pues, sois mis testigos, dice Jehová, que yo soy Dios.” (Isaías 43:3–12) Él y solo Él es el Salvador; Él y solo Él es ese Jehová que, esta vez, hará que los hombres conozcan Su nombre y Su poder.
Y la palabra que así lo afirma será proclamada a todos los hombres en los últimos días por medio de la boca de sus siervos, los profetas.

En verdad, como atestiguan todas las escrituras:
La fe viene por el oír la palabra de Dios enseñada por un administrador legal que enseña y testifica por el poder del Espíritu Santo. Y así es como la palabra va y continuará yendo adelante, por la cual Israel llegará a conocer a su Dios y volverá a sus verdades eternas.

Capítulo 18

Los Lamanitas y la Segunda Venida

Los lehitas: un estudio de caso

Sabemos lo suficiente sobre los pueblos lehitas, durante los dos mil quinientos años de su existencia como una rama identificable de la casa de Israel, como para utilizarlos como un estudio de caso ideal de la dispersión y recogimiento de Israel. Sus días de fe y devoción, sus noches de dolor y oscuridad, sus viajes y pruebas: todo esto se expone en el Libro de Mormón con suficiente detalle como para permitirnos aprender cómo trata el Señor Jehová a su pueblo cuando es justo y cuando es inicuo. Sabiendo lo que hizo con respecto a Lehi y su descendencia y aquellos que se unieron a ellos, podemos imaginar cómo, y de qué manera, Él está tratando con todas las ramas del olivo que es Israel.

Lehi era un judío de Jerusalén, súbdito leal de Sedequías, rey de Judá, miembro de la casa de José y de la tribu de Manasés. Él y su familia, junto con Ismael el judío y su familia, y Zoram el judío, cuyas afiliaciones tribales no se mencionan pero que también podrían haber sido de Manasés, salieron de Jerusalén alrededor del año 600 a.C. Después de unos diez años de viajes y preparación, culminados por un largo y tempestuoso viaje por mar, desembarcaron en algún lugar de la costa occidental de Sudamérica. Así fueron esparcidos desde su tierra natal original, pero recogidos en su nueva tierra prometida, la tierra prometida a José y a su descendencia para siempre.

Mulek, hijo de Sedequías, junto con sus amigos y seguidores, quienes también eran judíos y que bien pudieron haber tenido entre ellos representantes de muchas tribus, particularmente de la tribu de Judá, hizo un viaje similar al hemisferio occidental. Con el tiempo, se unieron a los nefitas y fueron adoptados y absorbidos por esa rama de la civilización lehita. También ellos fueron esparcidos desde Jerusalén pero recogidos a la tierra de José.

La descendencia de Lehi se dividió en dos naciones: los nefitas, quienes conservaron su membresía en la verdadera Iglesia y adoraban al Dios verdadero; y los lamanitas, quienes abandonaron la fe, rechazaron el evangelio y se volvieron a la adoración de falsos dioses. Estos últimos fueron maldecidos por el Señor por su rebelión, y Él puso una señal sobre ellos —una piel oscura— para que los nefitas no se mezclaran con ellos por matrimonio y así cayeran en su estado abominable y degradado.

Durante mil años, estos pueblos lehitas florecieron y prosperaron por un lado, o se hundieron en la oscuridad y lucharon sin civilización ni decencia por el otro. En general, los nefitas fueron justos y los lamanitas inicuos, aunque en ocasiones esto se invirtió. Por lo general, cuando los nefitas apostataban y se unían a los lamanitas, se convertían en lamanitas; pero hubo un glorioso período en el que los lamanitas se convirtieron, se unieron a los nefitas y recibieron de nuevo pieles que eran blancas.

Durante la Era Dorada, después del ministerio del Señor resucitado entre ellos, no hubo disidentes, ni lamanitas “ni ningún tipo de -itas; sino que eran uno solo, los hijos de Cristo, y herederos del reino de Dios” (4 Nefi 1:17). Sin embargo, cuando comenzó nuevamente la apostasía entre ellos, se reavivaron los antiguos reclamos tribales, y una vez más prevalecieron la guerra y las costumbres antiguas.

Los nefitas, como pueblo, fueron destruidos por los lamanitas alrededor del año 400 d.C. A partir de entonces, los lamanitas —los indios americanos— aparentemente se mezclaron con algunos errantes de Asia u otros lugares, se dividieron en facciones en guerra, continuaron degenerando y se convirtieron en lo que Colón y los posteriores gentiles europeos encontraron en las Américas. Estos indios americanos descienden principalmente de Lamán y Lemuel, aunque también incluyen parte de la descendencia de Nefi, Ismael, Zoram y otros de los antiguos justos. Son lamanitas por linaje, y son lamanitas por apostasía, incredulidad y vida descarriada.

Providencialmente, el Libro de Mormón preserva para nosotros las profecías y promesas hechas a Lehi, a su descendencia y a aquellos que fueron, por así decirlo, adoptados en su familia. Mediante el sencillo recurso de estudiar la dispersión y el recogimiento de los lamanitas, aprenderemos los conceptos que nos permitirán entender, en principio, lo que está ocurriendo con cada rama de esa nación que surgió del justo Jacob.

La dispersión lamanita

Los lamanitas fueron maldecidos, esparcidos y azotados: se convirtieron en un pueblo inicuo, abominable y degenerado; sus pieles se volvieron negras y sus corazones como pedernal—todo porque abandonaron al Señor y eligieron andar según la manera del mundo. Salieron de la Iglesia; apostataron; rechazaron el evangelio; se fabricaron dioses que no eran dioses. Trataron las verdades de la salvación del mismo modo en que sus parientes en Jerusalén lo hacían en el día en que cayó sobre ellos la venganza de Babilonia.

Nefi fue informado por su asociado angélico que los lamanitas “se degenerarían en la incredulidad”. Luego vio en visión que “después de haberse degenerado en la incredulidad, llegaron a ser un pueblo oscuro, repugnante y sucio, lleno de ociosidad y toda clase de abominaciones.” (1 Nefi 12:22–23). Y el ángel dijo que “la ira de Dios” descansaba sobre ellos. (1 Nefi 13:11).

¿Por qué les sobrevino tal destino a hijos nacidos en la casa de Israel, hijos cuya herencia era con el pueblo escogido, hijos cuyo derecho era recibir todas las bendiciones de Abraham, Isaac y Jacob? Nefi responde de esta manera. Dice que el Señor “hizo venir la maldición sobre ellos, sí, una severa maldición, a causa de su iniquidad. Porque he aquí, habían endurecido su corazón contra él, hasta que se volvieron como de pedernal; por tanto, como eran blancos, y sumamente bellos y deleitables, para que no fueran atractivos para mi pueblo, el Señor Dios hizo que les viniera una piel de oscuridad.”

La justicia trae bendiciones, y la iniquidad engendra maldiciones. “Y así dice el Señor Dios: Haré que sean aborrecibles para tu pueblo, a menos que se arrepientan de sus iniquidades. Y maldita será la descendencia de aquel que se mezcle con su descendencia; porque serán malditos con la misma maldición.” A esto, Nefi añade: “Y el Señor lo habló, y así se hizo.” Y también: “A causa de la maldición que había sobre ellos, llegaron a ser un pueblo ocioso, lleno de malicia y astucia, y buscaban en el desierto animales de presa.” (2 Nefi 5:21–24).

Mormón retoma el mismo tema, usando un lenguaje aún más fuerte. Habla del destino lamanita mientras se acerca el conflicto final entre ellos y los nefitas. “Porque este pueblo será esparcido,” profetiza, “y llegará a ser un pueblo oscuro, sucio y abominable, más allá de la descripción de lo que jamás ha habido entre nosotros, sí, aun de lo que ha habido entre los lamanitas, y esto a causa de su incredulidad e idolatría. Porque he aquí, el Espíritu del Señor ya ha cesado de luchar con sus padres; y están sin Cristo y sin Dios en el mundo; y son llevados como tamo delante del viento. Una vez fueron un pueblo deleitable, y tuvieron a Cristo por su pastor; sí, fueron guiados incluso por Dios el Padre. Pero ahora, he aquí, son llevados por Satanás, así como el tamo es llevado por el viento, o como una nave es sacudida sobre las olas, sin vela ni ancla, ni nada con que gobernarla; y así como es ella, así son ellos.”

Pero eso no es todo. Estos lamanitas, aun en los días de la colonización y asentamiento de las Américas por parte de los gentiles, continuarían siendo perseguidos y masacrados. En los Estados Unidos, en México, en Perú, en Uruguay y en todos los lugares desde un extremo al otro de las Américas, la espada de la venganza ha derramado la sangre de los hijos del padre Lehi. “Y he aquí, el Señor ha reservado sus bendiciones, que pudieron haber recibido en la tierra, para los gentiles que poseerán la tierra,” continúa Mormón. “Pero he aquí, acontecerá que serán expulsados y esparcidos por los gentiles; y después que hayan sido expulsados y esparcidos por los gentiles, he aquí, entonces recordará el Señor el convenio que hizo con Abraham y con toda la casa de Israel.” (Mormón 5:15–20).

Tal es la dispersión de los lamanitas. Las palabras y frases clave de las santas escrituras son: incredulidad, suciedad, ociosidad, abominaciones, iniquidades, maldad, astucia, idolatría, sin Cristo y sin Dios en el mundo, llevados por Satanás, y las consecuentes maldiciones e ira. Y de nuestro estudio de caso se espera que aprendamos que estas mismas cosas llevaron a la dispersión de todas las ramas del pueblo escogido.

El recogimiento de los lamanitas

Nuestro estudio de caso ahora se enfoca en el día del recogimiento de los lamanitas. La larga noche de oscuridad apóstata que dejó a los restos de la descendencia de Lehi en su estado bajo, caído y abominable, está llegando a su fin. Ya los rayos de la luz del evangelio están levantándose en el cielo del oriente, y el día del recogimiento está amaneciendo. Lamanitas en los Estados Unidos y Canadá, en México y Centroamérica, y en las diversas naciones de Sudamérica, junto con los lamanitas en las islas del Pacífico Sur, a quienes llamamos polinesios—todos ellos están regresando, uno por uno, como lo requiere el decreto divino. Y cuando el día haya amanecido completamente, como pronto sucederá, serán sin duda un pueblo glorioso.

De hecho, ese día—el día de los lamanitas—amanecerá antes de la Segunda Venida. Su llegada será una de las señales de los tiempos, y todos aquellos que puedan leer las señales prometidas sabrán por ello que la venida de su Señor está cerca. En tanto llega ese día, el mandamiento del Señor a su pueblo es: “No seáis engañados, sino permaneced firmes, esperando a que los cielos sean sacudidos, y que la tierra tiemble y se bambolee como un hombre borracho, y que los valles sean exaltados, y que los montes sean abatidos, y que los lugares ásperos se tornen llanos—y todo esto cuando el ángel toque su trompeta.”

Habiendo declarado esto, el Señor relaciona todo esto con el recogimiento de Israel, incluyendo el recogimiento de los lamanitas: “Pero antes que venga el gran día del Señor,” dice, “Jacob florecerá en el desierto, y los lamanitas florecerán como la rosa. Sion florecerá sobre los collados y se regocijará sobre los montes, y será congregada en el lugar que he señalado.” (DyC 49:23–25). El recogimiento físico aludido aquí es la congregación de los Santos de los Últimos Días en las cumbres de las montañas del oeste de América. Es allí donde Sion florecerá sobre los collados y se regocijará sobre los montes. El desierto al que se refiere son las áreas entonces deshabitadas que fueron colonizadas por Brigham Young menos de veinte años después. Y en cuanto al día en que los lamanitas florecerán como la rosa, apenas ha comenzado. Aún no son, salvo en un grado inicial, el pueblo puro y deleitable del que hablan las escrituras. Es a estas promesas relativas a su recogimiento a las que ahora daremos atención.

Tanto los lamanitas como los nefitas eran de la tribu de Manasés, cuyo padre, José, fue vendido por sus hermanos como esclavo a Egipto. Este José, uno de los más grandes videntes antiguos, vio en visión a sus descendientes lehitas y su civilización en el hemisferio occidental. Los vio como “una rama… arrancada” del olivo de Israel, una rama separada de sus parientes en el Viejo Mundo; y vio que serían “recordados en los convenios del Señor.” Los vio recogidos de nuevo a los antiguos estándares cuando “el Mesías sería manifestado a ellos en los últimos días, con espíritu de poder, para sacarlos de la oscuridad a la luz—sí, de la oscuridad escondida y del cautiverio a la libertad.” Esta restauración, testificó José de antaño, sería llevada a cabo mediante un vidente—José, el vidente de los últimos días—quien sería levantado por el Señor para comenzar la restauración de todas las cosas y llevar a los restos de Israel “al conocimiento de los convenios” que el Señor hizo con sus padres. (2 Nefi 3:5–7).

Lehi y Nefi tuvieron percepciones espirituales similares en cuanto a esa porción de la descendencia de José que habitó las Américas. “La casa de Israel fue comparada con un olivo, por el Espíritu del Señor que estaba en nuestros padres”, dijo Nefi. Luego preguntó: “¿No estamos nosotros desgajados de la casa de Israel, y no somos una rama de la casa de Israel?” Entonces, “en cuanto al injertamiento de las ramas naturales” en el árbol original, Nefi profetizó: Será “en los postreros días, cuando nuestra descendencia se haya degenerado en la incredulidad.” Será “muchas generaciones después de que el Mesías se haya manifestado en cuerpo a los hijos de los hombres.” Cuando esto ocurra, “entonces la plenitud del evangelio del Mesías vendrá a los gentiles, y de los gentiles al resto de nuestra descendencia.” Así se efectuará el recogimiento de Israel por medio del evangelio.

“Y en aquel día el resto de nuestra descendencia sabrá que son de la casa de Israel,” continúa profetizando Nefi, “y que son el pueblo del convenio del Señor; y entonces sabrán y llegarán al conocimiento de sus antepasados, y también al conocimiento del evangelio de su Redentor, el cual fue ministrado a sus padres por él; por tanto, llegarán al conocimiento de su Redentor y de los mismos puntos de su doctrina, para que sepan cómo venir a él y ser salvos.” Tal es la palabra profética. Qué claramente hablan los profetas del Libro de Mormón. ¿Puede alguien malinterpretar el verdadero propósito, significado y realidad del recogimiento de los lamanitas?

“Y entonces en aquel día,” continúa Nefi, “¿no se regocijarán y alabarán a su Dios eterno, su roca y su salvación? Sí, en aquel día, ¿no recibirán fortaleza y alimento de la vid verdadera? Sí, ¿no vendrán al verdadero redil de Dios?” En respuesta, el hijo de Lehi declara: “He aquí, os digo que sí; serán recordados nuevamente entre la casa de Israel; serán injertados, siendo una rama natural del olivo, en el verdadero olivo.” (1 Nefi 15:12–16).

¿Cómo llegará el evangelio a los lamanitas y a todo Israel en los últimos días? Será por medio de José Smith y el Libro de Mormón. La palabra angélica a Nefi sobre este punto fue expresada en estos términos: “Estos últimos registros [el Libro de Mormón y las revelaciones dadas en los últimos días], que has visto entre los gentiles, establecerán la verdad de los primeros [la Biblia], que son de los doce apóstoles del Cordero, y darán a conocer las cosas claras y preciosas que les han sido quitadas; y darán a conocer a todas las naciones, lenguas y pueblos, que el Cordero de Dios es el Hijo del Padre Eterno, y el Salvador del mundo; y que todos los hombres deben venir a él, o no pueden ser salvos.” (1 Nefi 13:40).

Después, Nefi profetiza: “Porque después que el libro del cual he hablado [el Libro de Mormón] haya salido a luz, y sea escrito para los gentiles, y sellado de nuevo al Señor [todo lo cual ya ha sucedido], habrá muchos que creerán las palabras que están escritas; y las llevarán al resto de nuestra descendencia.” El Libro de Mormón está siendo llevado no solo a la descendencia de Lehi, sino al mundo entero, tan rápidamente como nuestra fuerza y medios nos permiten ponerlo en manos de personas receptivas.

“Y entonces sabrá el resto de nuestra descendencia en cuanto a nosotros, cómo salimos de Jerusalén, y que son descendientes de los judíos. Y el evangelio de Jesucristo será declarado entre ellos; por tanto, serán restaurados al conocimiento de sus padres, y también al conocimiento de Jesucristo, que fue conocido entre sus padres. Y entonces se regocijarán; porque sabrán que es una bendición para ellos de parte de Dios; y no pasarán muchas generaciones entre ellos, sin que lleguen a ser un pueblo puro y deleitable.” (2 Nefi 30:3–6). Estas palabras se están cumpliendo ahora. Las escamas de la oscuridad han caído de algunos ojos y caerán de muchos más; y, en poco tiempo, se alcanzará el estado puro y deleitable por este remanente del pueblo del convenio.

Así aprendemos que los lamanitas saldrán de la oscuridad apóstata hacia la luz del evangelio; escaparán del cautiverio del pecado y obtendrán la libertad del evangelio; serán injertados de nuevo en el olivo natural—porque adoran al Padre en el nombre del Hijo por el poder del Espíritu.

Así aprendemos que florecerán como la rosa y llegarán a ser un pueblo puro y deleitable, porque regresan al Señor su Dios; porque aceptan a Cristo como su Salvador; porque vuelven a gloriarse en su Redentor —el Redentor de Israel—, quien los ha comprado con Su sangre y cuyo sacrificio expiatorio trae inmortalidad a todos los hombres y la esperanza de la vida eterna a aquellos que creen y obedecen.

Así aprendemos que entrarán al redil del Buen Pastor —el Pastor de Israel— cuando crean en el Libro de Mormón, cuando lleguen al conocimiento de los convenios hechos con sus padres, cuando rechacen la falsa doctrina de Lamán y se vuelvan a la verdadera doctrina de Nefi.

Los lamanitas: un modelo para todo Israel

Nuestro conocimiento del recogimiento de los lamanitas nos permite entender cómo, y de qué manera, todo Israel regresará a Aquel que los ha escogido como suyos. A través de este caso, aprendemos cómo todas las tribus —Efraín y Manasés dondequiera que estén; los judíos que están esparcidos y son escarnecidos en todas las naciones; las Diez Tribus que están perdidas y escondidas entre todas las naciones de los gentiles— también serán recogidas. Lo que sucede con Efraín sucede con Manasés; lo que sucede con José sucede con Judá; y así será con Rubén y Simeón, como con todas las demás tribus. Todos son iguales ante Dios. Todos serán recogidos bajo las mismas condiciones y requisitos.

Es, por supuesto, lo más natural del mundo que los profetas del Libro de Mormón tomen las palabras pronunciadas por Isaías y otros profetas —palabras dichas en relación con toda la casa de Israel— y muestren cómo se cumplen en su propia descendencia, a quienes ellos y nosotros conocemos como los lamanitas. ¿Dónde más habrían de centrar su interés sino en los miembros de su propia familia? ¿No deberíamos hacer nosotros lo mismo y aplicar de manera específica la palabra profética a nuestros propios hijos, quienes también son de Israel, aunque en realidad sean solo una pequeña parte de toda la nación?

Pero los profetas nefitas sabían y testificaron repetidamente que lo que decían sobre el recogimiento de los lamanitas también se aplicaba al recogimiento de todo Israel. “Después que nuestra descendencia sea esparcida,” dijo Nefi, “el Señor Dios procederá a realizar una obra maravillosa entre los gentiles, la cual será de gran valor para nuestra descendencia”—la obra maravillosa es la restauración del evangelio a los gentiles, a un pueblo que no pertenecía a la nación del reino de Judá—”por tanto, se asemeja a que serán nutridos por los gentiles y llevados en sus brazos y sobre sus hombros.” (1 Nefi 22:8). La alusión aquí es a la gran profecía de Isaías —hecha a toda la casa de Israel, y que Nefi había citado anteriormente— según la cual, cuando el Señor levantara su estandarte y restaurara su evangelio entre los gentiles, sus reyes serían padres adoptivos y sus reinas nodrizas al llevar de nuevo a los israelitas a las tierras de su herencia. (1 Nefi 21:22–23). Al aplicar estas palabras, el énfasis inicial de Nefi está en el recogimiento de los lamanitas. Tiene precedencia, así como nuestras propias familias son más importantes para nosotros que los demás. Luego, al continuar hablando del recogimiento en el día de la restauración, amplía la visión para incluir a todo Israel. “Y también será de valor para los gentiles; y no solo para los gentiles sino para toda la casa de Israel, para dar a conocer los convenios del Padre Celestial hechos a Abraham, diciendo: En tu simiente serán benditas todas las familias de la tierra.” Toda la casa de Israel significa toda la casa de Israel. Las palabras dicen lo que quieren decir e incluyen a las Diez Tribus.

Puesto que la casa de Israel está esparcida por todas las naciones, el recogimiento debe llevarse a cabo en toda la superficie de la tierra. Por tanto, la palabra profética declara: “Y quisiera, hermanos míos, que supieseis que todas las familias de la tierra no pueden ser bendecidas a menos que él descubra su brazo ante los ojos de las naciones. Por tanto, el Señor Dios procederá a descubrir su brazo ante los ojos de todas las naciones, al llevar a cabo sus convenios y su evangelio a aquellos que son de la casa de Israel.” El evangelio llegará a todo Israel en todas las naciones de toda la tierra. “Por tanto, los sacará nuevamente del cautiverio, y serán reunidos a las tierras de su herencia”—esas tierras (palabra en plural) las definiremos e identificaremos más adelante—”y serán sacados de la oscuridad y de las tinieblas; y sabrán que el Señor es su Salvador y su Redentor, el Poderoso de Israel.” (1 Nefi 22:9–12).

Una más de las muchas escrituras similares será suficiente para nuestros propósitos. Nuestro amigo Mormón, al acercarse al final de su obra divinamente asignada —la de preservar la palabra eterna tal como se tuvo entre los nefitas— dice: “Escribo a vosotros, gentiles, y también a vosotros, casa de Israel, cuando la obra haya de comenzar, para que os preparéis a volver a la tierra de vuestra herencia.” Luego, como si este saludo no fuera suficiente, y para que nadie se confunda respecto al pueblo al que se dirige el Libro de Mormón, Mormón escribió: “Sí, he aquí, escribo a todos los confines de la tierra; sí, a vosotros, las doce tribus de Israel…” El Libro de Mormón está escrito para las doce tribus de Israel. Y esto incluye a las diez tribus perdidas. En realidad, el mismo Nuevo Testamento está dirigido “a las doce tribus que están esparcidas en el extranjero.” (Santiago 1:1).

“Y estas cosas me las manifiesta el Espíritu; por tanto, os escribo a todos”—a toda la casa de Israel. ¿Por qué? “Para que creáis el evangelio de Jesucristo, que habréis entre vosotros; y también para que los judíos, el pueblo del convenio del Señor, tengan otro testimonio además de aquel a quien vieron y oyeron, que Jesús, a quien mataron, era el mismo Cristo y el mismo Dios. Y quisiera poder persuadir a todos los confines de la tierra a arrepentirse y prepararse para comparecer ante el tribunal de Cristo.” (Mormón 3:17–22). Es decir, todo Israel, incluidos los lamanitas y las diez tribus, será recogido si y cuando crean en el Libro de Mormón. Las diez tribus regresarán después de aceptar el Libro de Mormón; entonces vendrán a Efraín para recibir sus bendiciones: las bendiciones de la casa del Señor, las bendiciones que los hacen herederos del convenio que Dios hizo con su padre Abraham.

Pero, dice alguien, ¿acaso no están reunidos en algún lugar como grupo en la tierra del norte? Respuesta: No lo están; están esparcidos por todas las naciones. Los países del norte donde habitan son todos los países al norte de su hogar palestino, al norte de Asiria de donde escaparon, al norte de los profetas que intentaron describir su lugar de habitación. Y además, también vendrán del sur, del este, del oeste y de los confines de la tierra. Tal es la palabra profética.

Pero, dice otro, ¿acaso no los visitó Jesús después de haber ministrado entre los nefitas? Respuesta: Por supuesto que sí, en uno o muchos lugares según sus propósitos. Él los reunió entonces de la misma manera en que reunió a los nefitas en la tierra de Abundancia, para que también ellos pudieran oír su voz y sentir las marcas de los clavos en sus manos y en sus pies. De esto no puede haber duda. Y suponemos que también llamó a doce apóstoles y estableció su reino entre ellos, así como lo hizo en Jerusalén y en las Américas. ¿Por qué habría de tratar de forma diferente a una rama de Israel que a otra?

Pregunta: ¿Qué sucedió con las diez tribus después de la visita del Salvador a ellas, cerca del final del año treinta y cuatro tras su nacimiento? Respuesta: Lo mismo que sucedió con los nefitas. Hubo justicia por un tiempo, y luego hubo apostasía e iniquidad. Recuérdese que la oscuridad estaba destinada a cubrir la tierra—toda ella—antes del día de la restauración, y que el evangelio restaurado debía llegar a toda nación, tribu, lengua y pueblo sobre la faz de toda la tierra, incluidas las diez tribus de Israel.

Pero, dice otro más, ¿qué hay de sus escrituras—no las traerán cuando regresen? Respuesta: Sí, traerán el Libro de Mormón y la Biblia, ambos escritos para ellos y que deben ser recibidos por ellos antes de que sean recogidos. Y además, como esperamos con devoción, también tendrán otros registros que darán cuenta del ministerio del Señor resucitado entre ellos—registros que saldrán a luz de una manera maravillosa, bajo la dirección del presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, quien es revelador y traductor, y quien posee las llaves del reino de Dios en la tierra con respecto a todos los hombres, incluidas las diez tribus.

Y finalmente, dice otro más: ¿acaso no vendrán con sus profetas y videntes?
Respuesta: No hay otra forma en que ellos, o cualquier pueblo, puedan ser recogidos. Por supuesto que serán guiados por sus profetas, profetas que están sujetos a, y que reciben instrucciones de, y que rinden cuentas de sus labores al único hombre sobre la tierra que posee y ejerce todas las llaves del reino en su plenitud. ¿No dijo Pablo que “los espíritus de los profetas están sujetos a los profetas”, y que “Dios no es Dios de confusión”? (1 Corintios 14:32–33). La casa del Señor es una casa de orden; solo tiene una cabeza a la vez; Cristo no está dividido. En esta época en que la cabeza de la Iglesia puede comunicarse con todos los hombres sobre la tierra, ya no es necesario un reino en Jerusalén y otro en Abundancia, y otros más en cualquier lugar o lugares donde estuvieran las Diez Tribus cuando Jesús las visitó. Este es el día prometido en que habrá un solo Dios, un solo Pastor, un solo profeta, un solo evangelio, una sola iglesia y un solo reino para toda la tierra. Este es el día en que un solo hombre dirigirá toda la obra del Señor en toda la tierra; el día en que él reunirá a todo Israel en un solo redil; el día en que un solo hombre rendirá cuentas de su mayordomía sobre toda la tierra en Adán-ondi-Ahmán, justo antes de que llegue el gran día del Señor.

Venid, oh lamanitas

El mismo Mormón lanza el gran llamado a los lamanitas de los últimos días. Es un llamado a reunirse en el redil de sus antiguos padres y a recibir nuevamente el cuidado protector del Pastor de Israel. Es un llamado a salir de los desiertos del pecado y encontrar reposo en una tierra deleitosa que fluye leche y miel. Es un llamado a recibir otra vez los dones y bendiciones de aquellos sobre quienes alguna vez resplandeció el rostro del Señor. Es una proclamación divina que establece el modelo para el llamado que debe salir a todos los restos esparcidos del pueblo del convenio del Señor. Lo que dice a unos, se aplica a todos: todos deben regresar y obtener la aprobación divina sobre la misma base.

Venid, oh lamanitas; venid, oh judíos; venid, oh tribus perdidas de Israel—venid. Venid y bebed de las aguas de la vida; venid a alimentaros del maná del cielo; venid a disfrutar de la luz del Señor. Volved, oh Israel descarriado: volved a Aquel a quien vuestros padres sirvieron; volved al Señor vuestro Dios. Su brazo no se ha acortado para que no pueda salvar; su voz se oye nuevamente; la palabra de salvación, que ahora está en manos de Efraín y de Manasés, es para toda la descendencia de Jacob.

“Sabed que sois de la casa de Israel.” La sangre de Abraham, Isaac y Jacob corre por vuestras venas. Sois su descendencia según la carne. “Sabed que debéis arrepentiros, o no podéis ser salvos.” No podéis ser salvos en vuestros pecados. Arrepentíos, arrepentíos; ¿por qué habréis de perecer? No podéis vivir según la manera del mundo y hallar el favor de Dios.

“Sabed que debéis llegar al conocimiento de vuestros padres, y arrepentiros de todos vuestros pecados e iniquidades, y creer en Jesucristo, que él es el Hijo de Dios, y que fue muerto por los judíos, y que por el poder del Padre ha resucitado, mediante lo cual ha vencido la tumba; y también en él ha sido consumido el aguijón de la muerte.” La salvación está en Cristo. Fuera de Él no hay Salvador. Es ahora como fue en los días de vuestros padres. “Y él”—Cristo el Señor—”efectúa la resurrección de los muertos, por lo cual el hombre debe ser levantado para comparecer ante su tribunal. Y ha llevado a cabo la redención del mundo, mediante la cual, aquel que sea hallado sin culpa ante él en el día del juicio, recibirá el don de morar en la presencia de Dios en su reino, para cantar alabanzas eternas con los coros de lo alto, al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo, que son un solo Dios, en un estado de felicidad que no tiene fin.”

Jehová, quien es Cristo, dispersó a su pueblo porque lo rechazaron a Él y a su ley. Cristo, quien es Jehová, recogerá a su pueblo cuando ellos regresen a Él y crean de nuevo en su santo evangelio. “Por tanto,” vosotros lamanitas, vosotros judíos, vosotros doce tribus de Israel, “arrepentíos, y sed bautizados en el nombre de Jesús, y aferraos al evangelio de Cristo, el cual se os presentará, no solo en este registro [el Libro de Mormón] sino también en el registro que llegará a los gentiles de parte de los judíos [la Biblia], el cual registro vendrá de los gentiles a vosotros.”

Así decimos: Venid, toda la casa de Israel, todas las ovejas dispersas, todos los perdidos y caídos; venid, vosotros de cada tribu y familia; creed en el testimonio de José Smith y de aquellos sobre quienes ha recaído su manto profético. Salid del mundo, salid de la esclavitud de Egipto, y uníos a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, pues esta iglesia administra el evangelio, y el evangelio es el plan de salvación. Venid a la casa del Señor y recibid vuestras bendiciones e heredad con ello las mismas bendiciones dadas a Abraham, Isaac y Jacob, y prometidas a todos sus hijos justos. Todos vosotros que “sois un resto de la descendencia de Jacob”, sabed que “sois contados entre el pueblo del primer convenio; y si es así que creéis en Cristo, y sois bautizados, primero con agua, luego con fuego y el Espíritu Santo, siguiendo el ejemplo de nuestro Salvador, conforme a lo que él nos ha mandado, os irá bien en el día del juicio. Amén.” (Mormón 7:1–10).

Capítulo 19

Los Judíos y la Segunda Venida

¿Quiénes son los judíos?

Cuando hizo carne su tabernáculo, nuestro bendito Señor —el Hijo de María, llamado Jesús— vino a los judíos de su tiempo. Eran su propio pueblo cuando habitó entre los hijos de los hombres. Él mismo era judío. Y cuando venga nuevamente —como el Hijo de Dios, como el Jehová encarnado— será a los suyos, a los judíos; y él mismo será judío, un judío entre los judíos, el Principal Judío de la raza escogida.

Fue sangre judía la que se derramó por los pecados del mundo. Fue sangre judía la que brotó en grandes gotas por cada poro mientras sufría incomparablemente en Getsemaní. Fue sangre judía la que se acumuló alrededor de los clavos en sus manos, que goteó de las heridas en sus pies y que brotó de su costado traspasado. Fue un judío quien murió en una cruz para que todos los hombres pudieran ser liberados de las agonías de la carne y de los terrores de la muerte. Y será un judío —el Judío Rechazado, el Principal Judío, el Rey de los Judíos, resucitado en gloriosa inmortalidad— quien vendrá de nuevo, con toda la gloria del reino de su Padre, mientras el remanente de aquella nación una vez grande clame: “Bendito el que viene en el nombre del Señor. ¡Hosanna en las alturas! Toda la gloria sea a su nombre eterno.”

La Segunda Venida del Hijo del Hombre será un día de gloria y triunfo judío. Así como fueron escogidos para ver su rostro y escuchar su voz cuando vino a expiar los pecados del mundo, así también —tras largos siglos de maldición, azote y matanza— serán escogidos nuevamente para ver las heridas en su carne, aceptar la salvación de la cruz, y encontrar al fin a su Mesías Prometido. Todavía desempeñarán el papel asignado para ese día glorioso en el que él completará la salvación del hombre y coronará su obra antes de entregar el reino sin mancha a su Padre. Y así como estudiamos la religión judía y el modo de vida judío para entender lo que Jesús hizo y dijo en la Palestina del pasado, también debemos conocer el papel que los judíos desempeñarán en su glorioso regreso, si queremos estar preparados para ese día y hallarnos contados entre los de la raza escogida.

¿Quiénes son entonces los judíos, y qué papel desempeñarán aún en la congregación de Israel y el regreso de su Rey? Hay un laberinto de pensamientos confusos y erudición deficiente, tanto en el mundo como en la Iglesia, que busca identificar a los judíos, tanto antiguos como modernos, y explicar lo que han creído y creen. No es extraño que los teólogos de hoy —sin saber que el reino será restaurado a Israel en ese día glorioso; sin tener el Libro de Mormón y la revelación de los últimos días para guiarlos— lleguen a conclusiones erróneas y distorsionadas acerca de la misión y el destino de los judíos. Lo que sí es algo triste es que los miembros de la Iglesia a veces adopten estas ideas falsas y este espíritu secular al punto de malinterpretar las señales de los tiempos.

El término “judío” es una contracción del nombre Judá, pero los judíos no son, en sí, únicamente miembros de la tribu de Judá. Después del reinado de Salomón, el pueblo del Señor se dividió en el reino de Israel y el reino de Judá. Casi diez tribus siguieron a Jeroboam en Israel, y dos tribus y media a Roboam en Judá. Los levitas estaban esparcidos entre todas las tribus. Judá, Simeón y parte de Benjamín conformaban el reino de Judá. En realidad, y considerando solo la línea de sangre, ambos reinos contenían personas de todas las tribus. Lehi, que vivía en Judá y era judío, era de la tribu de Manasés. Los judíos eran nacionales del reino de Judá sin referencia a su ascendencia tribal. Así, los descendientes de Lehi, tanto los nefitas como los lamanitas, eran judíos porque procedían de Jerusalén y del reino de Judá (2 Nefi 33:8).

Los judíos de hoy también son aquellos cuyos orígenes se remontan al reino de sus padres. Claramente, la tribu dominante —dominante, sin embargo, solo en sentido de poder político y gobierno— fue Judá. En cuanto a las líneas de sangre, ¿quién puede saber si hay más de Judá, de Simeón, de Benjamín o de alguna otra tribu entre los judíos tal como los conocemos? Pablo, un judío, era de la tribu de Benjamín. El nombre Judea, ahora usado como sustantivo, es en realidad un adjetivo que significa “judío”, y es la designación griega y romana para la tierra de Judá.

Dado que las Diez Tribus fueron llevadas a Asiria y perdidas del conocimiento de sus hermanos más de un siglo antes de que los judíos fueran llevados al cautiverio babilónico, los profetas comenzaron a hablar de judíos y gentiles, y a considerar como gentil a todo aquel que no fuera judío. Esto clasifica a Efraín y al resto de Israel esparcido como gentiles. En este sentido, todos los que no son judíos son gentiles, un concepto que nos permitirá, a su debido tiempo, explicar lo que se entiende por la plenitud de los gentiles.

En cuanto a sus creencias antiguas, los judíos tuvieron o bien la plenitud del evangelio o el evangelio preparatorio, según lo permitiera su fervor y devoción religiosa del momento. Siempre estuvieron sujetos a la ley de Moisés, pero siempre que, como entre los nefitas, sus profetas poseían el sacerdocio de Melquisedec, también tenían la plenitud del evangelio. Tanto bajo el evangelio como bajo la ley —esta última, al menos, en sus días más rectos— tenían esperanza en Cristo y entendían que la salvación vendría por medio de Su sacrificio expiatorio. Y como nuestros estudios mostrarán ahora, los judíos fueron esparcidos cuando rechazaron a su Mesías, y serán reunidos cuando regresen a Él.

La Dispersión Judía

¡Los judíos, el antiguo pueblo del convenio del Señor! ¡Ojalá que hoy pudieran ser como lo fueron sus antepasados justos, cuando David expulsó a los jebuseos de Jerusalén, cuando Salomón reinó con esplendor, gran sabiduría y compasión, cuando Isaías prolongó la vida de Ezequías! ¡Oh, que un nuevo Daniel cerrara una vez más las bocas de los leones que rugen contra ellos, y que se levantara un Zorobabel para construir de nuevo un santo santuario en su propia Jerusalén! ¡Oh, que un Pedro, un Jacobo y un Juan pudieran encontrarse entre ellos una vez más, capaces de estar sobre un Monte de la Transfiguración moderno, conversar con Moisés y Elías, y escuchar la voz de Dios mientras la divina Shejiná extiende su luminosa brillantez sobre las alturas del Hermón!

Durante tres mil años, la historia de los judíos —y el trato de Dios con ellos— ha sido la historia de la humanidad. Nunca en toda la historia ha existido un pueblo que haya sido tratado, ni siquiera en pequeña medida, como lo han sido estos antiguos del convenio. Por la mitad del tiempo que el hombre ha habitado sobre la tierra; por ciento cincuenta generaciones de padres e hijos; desde el día en que el primer David ascendió al trono de Israel hasta que venga el Segundo David para reinar en la tierra por mil años —durante toda esta larga era, la historia de la tierra ha girado y girará alrededor de la descendencia de Abraham, a quien se hicieron las promesas. En los días de su fe, han subido un Sinaí tras otro y han visto a Jehová cara a cara. En los días de su rebelión, han sufrido los fuegos eternos de un Gehenna tras otro y han estado sujetos a aquel espíritu maligno que mora en el Seol. Aquellos que vieron el rostro de su Hacedor habitaron en la Ciudad Santa y han pasado a morar en la Presencia Eterna. Aquellos que amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas, pasaron sus días fuera de los muros de la ciudad, en el Valle de Hinom, y ahora habitan entre los siervos de aquel a quien decidieron obedecer.

Moisés, el hombre de Dios, puso ante todo Israel bendiciones celestiales y maldiciones infernales, siendo las bendiciones condicionadas a la fe, la obediencia y la rectitud, y las maldiciones a la rebelión, la desobediencia y la maldad. En los días de sus maldiciones, a la descendencia de Jacob se le prometieron desolación, enfermedad y esclavitud. Guerras, plagas y hambrunas serían su suerte común. Mujeres tiernas y delicadas comerían a sus propios hijos durante el sitio de Jerusalén, y luego, finalmente, refiriéndose particularmente a los judíos de Israel, la palabra divina afirmó: “Seréis arrancados de la tierra a la cual vas para poseerla. Y el Señor os esparcirá entre todos los pueblos, desde un extremo de la tierra hasta el otro; y allí serviréis a otros dioses, que ni vosotros ni vuestros padres habéis conocido.” ¡Cuán lejos ha llegado este pueblo antiguo de la adoración pura del Padre, en el nombre del Hijo, por el poder del Espíritu Santo, que existía entre sus antepasados!

“Y entre estas naciones no hallarás descanso, ni la planta de tu pie tendrá reposo; sino que allí Jehová te dará corazón temeroso, y desfallecimiento de ojos, y tristeza de alma. Y tendrás tu vida como algo que pende delante de ti, y estarás temeroso de noche y de día, y no tendrás seguridad de tu vida.” A medida que el pleno significado de estas palabras penetra en nuestras almas, nuestra mente se dirige a Rusia y Alemania y a todas las naciones que han matado a los judíos por ser judíos, por miles, por decenas de miles, por cientos de miles y por millones. Verdaderamente, respecto a estos judíos, la palabra profética proclama: “Por la mañana dirás: ¡Quién diera que fuera la tarde! y por la tarde dirás: ¡Quién diera que fuera la mañana! por el miedo de tu corazón con que estarás amedrentado, y por lo que verán tus ojos.” (Deuteronomio 28:15–68).

Sabiendo todo esto, y teniendo presente en particular el sitio cuando la carne humana será lo único que quede para satisfacer los tormentos del hambre, no nos sorprende oír a Jesús decir, en el Monte de los Olivos, hablando de la inminente destrucción de Jerusalén por Tito en el año 70 d.C.: “Entonces, en aquellos días, habrá gran tribulación sobre los judíos y sobre los habitantes de Jerusalén, como nunca fue enviada sobre Israel, de parte de Dios, desde el principio de su reino hasta ese tiempo; no, ni jamás volverá a ser enviada sobre Israel.” Y luego, como si el hambre, la sangre y la muerte del sitio romano no fueran suficientes, la Voz en el Oliveto añade: “Todas las cosas que les han sobrevenido son sólo el principio de los dolores que vendrán sobre ellos.” (José Smith—Mateo 1:18–19).

¿Por qué fueron los judíos esparcidos, azotados y muertos?

Desde el principio de su reino —desde el día en que Roboam impuso impuestos al pueblo hasta llevarlo a la esclavitud, hasta el día de Pilato, cuando aún rendían al César lo que es del César— fueron esparcidos porque abandonaron al Señor Jehová y sus leyes. Y desde el día en que Pilato dijo: “Tomadle vosotros, y crucificadle,” fueron esparcidos porque crucificaron a su Rey.

Que este hecho quede grabado en los registros eternos con pluma de acero: los judíos fueron maldecidos, heridos y maldecidos de nuevo, porque rechazaron el evangelio, expulsaron a su Mesías y crucificaron a su Rey. Que los espiritualmente analfabetos supongan lo que deseen; fue la negación y el rechazo judío del Santo de Israel, a quien sus padres adoraron en la hermosura de la santidad, lo que los ha convertido en un escarnio y proverbio entre todas las naciones, y lo que ha llevado a millones de sus bellos hijos e hijas a tumbas prematuras.

¿Qué dice la palabra santa?

“Serán azotados por todos los pueblos, porque crucifican al Dios de Israel y desvían su corazón, rechazando señales y prodigios, y el poder y la gloria del Dios de Israel. Y porque desvían su corazón… y han despreciado al Santo de Israel, vagarán en la carne, y perecerán, y serán objeto de escarnio y burla, y serán odiados entre todas las naciones.” (1 Nefi 19:13–14; 2 Nefi 6:9–11). Tal es la palabra profética de Nefi.

Su hermano Jacob habla en el mismo lenguaje:
“No hay otra nación sobre la tierra que crucificaría a su Dios,” dice. “Pero a causa de las abominaciones y las iniquidades, ellos en Jerusalén endurecerán su cerviz contra él, para que sea crucificado. Por tanto, a causa de sus iniquidades, vendrán sobre ellos destrucciones, hambres, pestilencias y derramamiento de sangre; y los que no sean destruidos serán esparcidos entre todas las naciones.” (2 Nefi 10:3–6; 25:12–15).

La Reunión de los Judíos

¿Por qué, cómo y de qué manera serán reunidos los judíos nuevamente en los últimos días? Será con ellos como con los lamanitas —que, sin saberlo el mundo, son en realidad judíos— y como con Efraín y toda la casa de Israel. Los judíos serán reunidos uno de una ciudad y dos de una familia, una persona favorecida aquí y un alma escogida allá. Volverán porque creerán en el Libro de Mormón y cuando acepten el evangelio. Regresarán, algunos pocos a Palestina, la mayoría al redil de su Pastor Antiguo, tal como estos se encuentran en todas las naciones de la tierra.

Volverán al Santo de Israel, ya no esperarán más a un Mesías por venir, sino que aceptarán a Cristo como su Salvador y suplicarán al Padre, en el nombre del Hijo, el poder purificador de su sangre. Regresarán cuando se unan a la verdadera Iglesia, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Verdaderamente, como prometió Isaías, se escuchará el clamor —no, ya se está escuchando—: “Despierta, despierta, levántate, oh Jerusalén, tú que has bebido de la mano de Jehová el cáliz de su ira; has bebido hasta los sedimentos del cáliz de aturdimiento y lo has exprimido.” Tus hijos han sufrido “desolación, y destrucción, y hambre, y espada… Por tanto, oye ahora esto, afligida, embriagada, pero no de vino: Así dice tu Señor Jehová, y tu Dios, el cual aboga por la causa de su pueblo: He aquí, yo he quitado de tu mano el cáliz de aturdimiento, los sedimentos del cáliz de mi ira; nunca más lo beberás.” (Isaías 51:17–22).

La imaginería poética de Isaías es ampliada y expresada nuevamente en palabras claras por los profetas del Libro de Mormón. Moroni, quien escribió la portada de este volumen de escritura sagrada, dijo que fue enviado “para convencer al judío y al gentil de que Jesús es el Cristo, el Dios Eterno, manifestándose él mismo a todas las naciones.” Su padre Mormón dijo: “Estas cosas,” refiriéndose al Libro de Mormón, “están escritas al remanente de la casa de Jacob… Y he aquí, irán a los judíos incrédulos; y con este fin irán: para que sean persuadidos de que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios viviente; para que el Padre realice, por medio de su Muy Amado, su gran y eterno propósito en restaurar a los judíos.” (Mormón 5:12–14).

El Libro de Mormón reúne a Israel, incluidos los judíos, que forman parte de Israel. “Contiene la verdad y la palabra de Dios.” Surgió por medio de “los gentiles,” para que “llegue a los judíos, de los cuales los lamanitas son un remanente, para que crean en el evangelio y no esperen a un Mesías que ya ha venido.” (Doctrina y Convenios 19:26–27). Tal es la palabra del Señor dada en esta dispensación.

Jacob relata que después de que los judíos crucificaran a Cristo, “serán esparcidos, heridos y aborrecidos; no obstante, el Señor tendrá misericordia de ellos, de modo que cuando lleguen al conocimiento de su Redentor, serán reunidos de nuevo en las tierras de su herencia… El Mesías se alzará otra vez por segunda vez para rescatarlos; por tanto, se manifestará a ellos con poder y gran gloria, para destrucción de sus enemigos, cuando llegue el día en que crean en él… Porque el Dios Poderoso libertará a su pueblo del convenio.” (2 Nefi 6:9–17).

Nefi profetiza la venida del Unigénito del Padre en la carne; su rechazo por los judíos “a causa de sus iniquidades, y la dureza de sus corazones, y la obstinación de sus cervices”; su crucifixión, resurrección, y la salvación que con ello trae; sus apariciones resucitadas; la posterior destrucción de Jerusalén; y la dispersión de los judíos “entre todas las naciones.” Luego vienen estas palabras proféticas:

“Y después de que hayan sido esparcidos, y que el Señor Dios los haya azotado por otras naciones durante muchas generaciones, sí, de generación en generación hasta que sean persuadidos a creer en Cristo, el Hijo de Dios, y en la expiación, que es infinita para toda la humanidad—y cuando llegue el día en que crean en Cristo, y adoren al Padre en su nombre, con corazones puros y manos limpias, y no esperen más a otro Mesías, entonces, en ese momento, llegará el día en que será necesario que crean estas cosas.”

¡Cuán terrible ha sido ese azote! Así como el Principal Judío, cuya carne fue desgarrada por las bolas de plomo y los huesos afilados del flagelo romano, mientras era azotado por pecados que no eran suyos, así también toda una nación ha temblado bajo el látigo lacerante, por sus propios pecados y los de sus padres. Y como ha sido durante generaciones, así será hasta que se arrepientan y vengan a Aquel a quien sus padres mataron y colgaron en un madero, lo cual —esa fe y ese arrepentimiento— sucederá cuando, y solo cuando, crean en el Libro de Mormón y se vuelvan hacia José Smith, por medio de quien el evangelio ha sido restaurado en nuestro tiempo y para nuestra dispensación.

“Y el Señor alzará otra vez su mano por segunda vez para restaurar a su pueblo de su estado perdido y caído.” Una vez los condujo fuera de la esclavitud egipcia hacia una tierra prometida, con mano poderosa y poder derramado; y nuevamente los conducirá fuera del Egipto del mundo hacia la única Iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra. “Por tanto, procederá el Señor a hacer una obra maravillosa y un prodigio entre los hijos de los hombres. Por tanto, les hará llegar sus palabras, palabras que los juzgarán en el día postrero, porque se les darán con el propósito de convencerlos del verdadero Mesías, a quien ellos rechazaron; y para convencerlos de que no deben esperar más a un Mesías por venir, porque no vendrá ninguno, salvo que sea un falso Mesías que engañe al pueblo; porque no hay sino un solo Mesías de quien hablaron los profetas, y ese Mesías es aquel que habría de ser rechazado por los judíos.” (2 Nefi 25:12–18). Cuando llegue ese día, como dijo Jacob, “serán restaurados a la verdadera iglesia y al redil de Dios.” (2 Nefi 9:2).

El Día de la Conversión Judía

¿Cuándo será recogido nuevamente el Israel judío dentro de la verdadera Iglesia y al redil de su antiguo Mesías? ¿Cuándo aceptarán al Señor Jesucristo como el Salvador del mundo y adorarán al Padre en su santo nombre? ¿Cuándo creerán en el Libro de Mormón, serán limpiados de sus pecados en las aguas de Judá y vendrán a recibir sus bendiciones bajo las manos de Efraín, el primogénito? ¿Ocurrirán estas cosas antes o después de que su antiguo y una vez rechazado Rey regrese con poder y gran gloria para reinar gloriosamente entre sus santos?

Nefi profetiza que el evangelio de Jesucristo será llevado al remanente de la descendencia de Lehi en los últimos días; que ellos creerán y obedecerán y recuperarán el conocimiento y las bendiciones que disfrutaron sus padres; y que “las escamas de tinieblas comenzarán a caer de sus ojos; y no pasarán muchas generaciones entre ellos sin que lleguen a ser un pueblo puro y deleitable.” En ese contexto de conversión lamanita, y de la renovación de vida que será suya después de la aparición del Libro de Mormón, nuestro antiguo amigo también profetiza sobre los judíos:

“Y acontecerá que los judíos que han sido esparcidos también comenzarán a creer en Cristo; y empezarán a congregarse sobre la faz de la tierra; y todos los que crean en Cristo también llegarán a ser un pueblo deleitable.” Luego la palabra profética continúa —y el orden cronológico de los acontecimientos es de gran importancia— entonces Nefi habla extensamente sobre las condiciones milenarias y el triunfo y la gloria del pueblo del Señor en ese día bendito. (2 Nefi 30:3–18).

Es decir, los judíos “comenzarán a creer en Cristo” antes de que él venga por segunda vez. Algunos de ellos aceptarán el evangelio y abandonarán las tradiciones de sus padres; unos pocos encontrarán en Jesús el cumplimiento de sus antiguas esperanzas mesiánicas; pero su nación como un todo, su pueblo como cuerpo distintivo que ahora es en todas las naciones, los judíos como unidad no aceptarán en ese tiempo la palabra de verdad. Pero se hará un comienzo; se pondrá un fundamento; y entonces Cristo vendrá y dará inicio al año milenario de sus redimidos.

Como todo el mundo sabe, muchos judíos se están reuniendo actualmente en Palestina, donde tienen su propia nación y forma de adoración, todo ello sin referencia alguna a una creencia en Cristo ni a la aceptación de las leyes y ordenanzas de su evangelio eterno. ¿Es esta la recogida de los judíos en los últimos días de la que hablan las Escrituras? ¡No! No lo es; que no haya malentendido alguno en la mente de quienes disciernen. Esta reunión de los judíos en su tierra natal y su organización en una nación y un reino no es la reunión prometida por los profetas. No cumple las antiguas promesas. Aquellos que se han congregado de esta manera no se han reunido en la verdadera Iglesia y redil de su antiguo Mesías. No han recibido nuevamente las verdades salvadoras de ese mismo evangelio que bendijo a Moisés, su legislador; a Elías, su profeta; y a Pedro, Jacobo y Juan, a quienes sus padres rechazaron.

Esta reunión de los no convertidos en Palestina—¿no deberíamos llamarla una reunión política basada en la comprensión que puede alcanzar de la palabra antigua aquel que no cuenta con la guía del Espíritu Santo? ¿O no deberíamos llamarla una reunión preliminar llevada a cabo en la sabiduría de aquel que una vez fue su Dios?—esta reunión de aquellos cuyos ojos aún están velados por escamas de oscuridad y que todavía no se han convertido en el pueblo deleitable que está destinado a ser, forma sin embargo parte del plan divino. Es Elías precediendo al Mesías; es una obra preparatoria; es el montaje del escenario para el gran drama que pronto se representará en el Monte de los Olivos. Un remanente del pueblo una vez escogido debe estar en el lugar adecuado, en el tiempo señalado, para cumplir lo que anteriormente fue prometido en relación con el regreso del Crucificado al pueblo que una vez clamó en un delirante coro, mientras Pilato intentaba liberarlo en la cuarta Pascua: “¡Crucifícale, crucifícale!”

Sentado en el Monte de los Olivos, rodeado por los Doce, en el discurso del Oliveto, Jesús dijo sobre su glorioso regreso: “Y el remanente” —aquellos judíos que hayan salido de las naciones de la tierra para vivir nuevamente en la tierra de Judá— “serán recogidos en este lugar.” Este lugar es Palestina; es Jerusalén; es el Monte de los Olivos al oriente de la ciudad santa. “Y entonces me buscarán, y he aquí, vendré; y me verán en las nubes del cielo, vestido con poder y gran gloria; con todos los santos ángeles.” (DyC 45:43–44). Esta venida —y habrá muchas apariciones que, en conjunto, constituyen la Segunda Venida del Hijo del Hombre— será en medio de la guerra; estará precedida por la destrucción de los inicuos; será para aquellos judíos “que queden” después del día ardiente, como tan acertadamente los identifica Zacarías.

Profetizando y describiendo ese día y esa aparición, Jehová dijo antiguamente: “Y derramaré sobre la casa de David, y sobre los moradores de Jerusalén” —es decir, sobre aquellos que permanezcan tras las guerras, tras el incendio de la viña, tras la destrucción de los inicuos— “el espíritu de gracia y de oración; y mirarán a mí, a quien traspasaron, y llorarán como se llora por hijo unigénito, y se afligirán por él como quien se aflige por el primogénito.”

Sigue un anuncio referente al dolor inconsolable de aquellos cuyos ojos ahora están abiertos y que ahora saben que sus padres caminaron en tinieblas, eligiendo perder sus almas antes que aceptar a su Salvador. Luego viene esta palabra gozosa: “En aquel día habrá una fuente abierta para la casa de David y para los habitantes de Jerusalén, para purificación del pecado y de la inmundicia.” ¡Serán bautizados y recibirán el Espíritu Santo! El pecado, la escoria y el mal serán quemados de ellos como por fuego. La adoración falsa cesará. Es el día milenario. Su Rey está entre ellos, y lo saben. “Y le preguntará alguno: ¿Qué heridas son estas en tus manos? Y él responderá: Con ellas fui herido en casa de mis amigos.” (Zacarías 12:10–14; 13:1, 6).

La palabra sagrada que ha llegado hasta nosotros habla de ese día con estas palabras: “Y entonces los judíos me mirarán y dirán: ¿Qué heridas son estas en tus manos y en tus pies? Entonces sabrán que yo soy el Señor; porque les diré: Estas heridas son aquellas con que fui herido en casa de mis amigos. Yo soy aquel que fue levantado. Yo soy Jesús, que fue crucificado. Yo soy el Hijo de Dios.” (DyC 45:51–52).

Y así llegará el día de la conversión de los judíos. Es un día milenario, un día después de la destrucción de los inicuos, un día en el que los que queden buscarán al Señor y hallarán su evangelio. Y, en realidad, así será también con respecto a la recogida y el triunfo de todo Israel. Lo que hacemos ahora para prepararnos para la Segunda Venida es solo un preludio. El gran día de recogimiento y gloria está por delante. Será en aquella era cuando los hombres forjarán sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en podaderas, y habrá paz sobre toda la tierra.

Capítulo 20

Los Gentiles y la Segunda Venida

¿Quiénes son los gentiles?

Hemos hablado y aún hablaremos con entusiasmo acerca de Israel y su destino mientras nos regocijamos en la bondad de Dios hacia su pueblo escogido. Pero ¿qué hay de los extranjeros, de aquellos en cuyas venas no corre sangre del padre Jacob? ¿Qué hay de los gentiles? ¿No tendrán ellos algún papel en la obra maravillosa del Señor, esa obra que actualmente se representa en el escenario del mundo? ¿No tienen parte alguna en la preparación de un pueblo para la segunda venida del Hijo del Hombre?

¿Sería inapropiado adoptar un enfoque paulino sobre la relación entre Israel y los gentiles y preguntar: ¿Qué? “¿Es Dios solamente Dios de los judíos? ¿No lo es también de los gentiles? Sí, también de los gentiles.” (Romanos 3:29). ¿Y acaso no ama el Padre de todos nosotros a todos sus hijos? ¿No tiene Él una obra para su simiente menos favorecida en ese día cuando toda la tierra y los pueblos de cada nación deben escuchar el anuncio del regreso del Dios de Israel, que es también el Dios de toda la tierra? ¿Está reservada la salvación sólo para los judíos, o sólo para Israel? ¿Acaso sólo Abraham tuvo descendencia digna de recompensa? Dios no lo quiera. Tal cosa no puede ser. La salvación es para todos los hombres, y hay trabajo suficiente en las viñas del Señor para ministros escogidos de toda nación. Ninguno posee más talentos de los que puede usar, y ninguno tiene tan pocos como para no poder prestar algún servicio a su Rey. Así como fue cuando Jesús vino por primera vez, así es hoy: la mies a la verdad es mucha, pero los obreros pocos.

En verdad, Dios “de una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres para que habiten sobre toda la faz de la tierra” (Hechos 17:26), y ha determinado, en su infinita sabiduría, cómo y cuándo pueden servirle mejor y qué deben hacer para promover sus propósitos. En ello los gentiles desempeñarán su papel, como estamos a punto de ver. Pero primero, ¿quiénes son los gentiles de quienes hablaremos? ¿Dónde se encuentran, y qué relación tienen tanto con el Israel judío como con todo Israel?

Hasta ahora hemos identificado a los judíos como tanto los ciudadanos del reino de Judá como sus descendientes lineales, todo esto sin hacer referencia a afiliaciones tribales. Y hemos dicho, dentro de este uso de términos, que todas las demás personas son gentiles, incluyendo a los remanentes perdidos y dispersos del reino de Israel, en cuyas venas corre en realidad la sangre preciosa de aquel cuyo nombre fue Israel. Así, José Smith, de la tribu de Efraín, la tribu principal y preeminente de Israel mismo, fue el gentil por cuya mano salió a la luz el Libro de Mormón, y los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que tienen el evangelio y que son de Israel por descendencia sanguínea, son los gentiles que llevan la salvación a los lamanitas y a los judíos. Los lamanitas, habiendo salido de Jerusalén, son en realidad judíos, aunque no son los judíos de los que hablamos cuando dividimos a la humanidad en dos grupos: judíos y gentiles.

Hubo, por supuesto, gentiles antes de que hubiera judíos y antes de que existiera el reino de Judá. Eran simplemente los extranjeros, los pueblos de otras naciones, los ciudadanos de otros reinos, los adoradores de dioses distintos del Señor. En aquel tiempo estaban fuera del alcance de la gracia salvadora porque no poseían ni el evangelio en su plenitud ni la ley de Moisés. Era apropiado entonces, y lo sigue siendo ahora, referirse a los gentiles como aquellos incrédulos que no sirven al Señor Jehová (el Dios de Israel), y referirse a Israel como los creyentes que lo aceptan como su Dios y que se esfuerzan por hacer su voluntad.

Israel, en su estado de dispersión, está compuesta por aquellos que son la descendencia literal de Jacob, aunque ahora estén sirviendo a otros dioses en lugar del Señor; y los gentiles son aquellos que no descienden de esta antigua casa patriarcal. Es evidente que Israel y las naciones extranjeras se han mezclado por medio del matrimonio, y muchos de los habitantes de la tierra tienen sangre mezclada. Con estos conceptos en mente, estamos preparados para exponer lo que dicen las Escrituras respecto a los gentiles y su gran obra en los últimos días.

El Evangelio va a los gentiles

Para comprender por qué y en qué circunstancias el evangelio fue y está destinado a ir a los gentiles, en preferencia a los judíos, debemos hacer un breve repaso de las interacciones de Dios con los mortales a través de las épocas. Debemos abrirnos a los antiguos hechos de la antigüedad y traspasar el velo profético que cubre el futuro. Debemos comprender que el Padre de todos nosotros, en su infinita bondad y gracia, desea salvar a todos sus hijos; que ofrece sus verdades salvadoras a los hombres bajo aquellas circunstancias en las que el mayor número posible creerá y obedecerá; y que bendice a los que buscan su rostro y maldice a los que eligen andar en los caminos del mundo.

En consecuencia, un Dios misericordioso dio primero su evangelio a Adán y le mandó enseñar a sus hijos —a todos sus hijos, generación tras generación— que la salvación está en Cristo y viene gracias a su sacrificio expiatorio. Esto hizo nuestro primer padre mortal. Y pronto se estableció el modelo para todas las edades. Los Abel entre los hombres buscaron al Señor, y los Caín sirvieron a Satanás. Los hombres construyeron ciudades de santidad donde Enoc y sus conversos llegaron a ser puros de corazón, y ciudades de pecado en las cuales los impíos y los incrédulos gratificaron los deseos de la carne. Hubo naciones justas donde los santos se fortalecían unos a otros en la fe santa, y naciones impías donde no se hallaba ninguna de las verdades del cielo. En verdad, la ley del albedrío estaba y está en plena operación en todas las épocas y entre todos los pueblos.

Los hombres nacen en la mortalidad con los talentos y habilidades adquiridos mediante la obediencia a la ley en su primer estado. Por encima de todos los talentos —mayor que cualquier otra capacidad, suprema entre todas las dotes— está el talento para la espiritualidad. Aquellos dotados con él encuentran fácil creer en la verdad en esta vida. En gran medida, son enviados a la tierra dentro de hogares de fe donde el evangelio es conocido y enseñado y donde tendrán una mejor oportunidad de obtener la salvación. En gran medida, desde los días de Abraham, han nacido en Israel, donde se conoce la voluntad del Señor. Incluso hoy en día, las ovejas perdidas y dispersas de esa casa favorecida encuentran más fácil aceptar el evangelio que el resto de los hombres. Es cierto que “todo el género humano”—judíos y gentiles por igual—”puede salvarse por la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio.” (Artículos de Fe 3.) Pero la palabra de verdad se envía a algunos antes que a otros porque ellos ganaron el derecho a tal tratamiento preferente en la preexistencia.

Así, algunas naciones tuvieron el evangelio antes del diluvio y otras no. En aquel tiempo “la descendencia de Caín”, por ejemplo, “era negra, y no tenía lugar” entre el pueblo de Dios. (Moisés 7:22). No obstante, se buscaban y se lograban conversos entre el resto de la posteridad de Adán. De manera similar, después del diluvio, en los días de Abraham, la descendencia de Cam fue “maldita… en cuanto al sacerdocio”, y por tanto no podía recibir la plenitud de las ordenanzas de la casa del Señor. (Abraham 1:26). Pero cuando Abraham y su familia salieron de Ur para habitar en Canaán, él dice que se llevaron consigo “las almas que habíamos ganado en Harán.” (Abraham 2:15). Entonces, como ahora, los siervos del Señor procuraban salvar a sus semejantes.

Desde el día en que Israel fue sacado de Egipto y establecido como nación hasta el ministerio de su Mesías entre ellos, las bendiciones de la salvación fueron reservadas casi exclusivamente para ellos. Durante todo ese tiempo, los extranjeros no tenían ningún derecho sobre Jehová ni sobre su bondad. Él era el Dios de Israel solamente, en el sentido estricto de la palabra. Pero incluso entonces, aquellos gentiles que tomaban sobre sí el yugo de la ley se convertían en israelitas por adopción y eran bendecidos igual que la descendencia natural de Abraham. “Como uno nacido entre vosotros será el extranjero que more con vosotros”, mandó el Señor, “y lo amarás como a ti mismo.” (Levítico 19:34).

Jesús se sometió a esta misma ley durante su ministerio mortal. Con pocas excepciones, restringió sus labores ministeriales a “las ovejas perdidas de la casa de Israel”. Durante una breve estancia cerca de las ciudades gentiles de Tiro y Sidón, retuvo su poder sanador de “una mujer cananea” hasta que ella insistió con una fe sumamente grande. “No está bien tomar el pan de los hijos y echarlo a los perrillos”, le dijo. (Mateo 15:21–28). Durante una corta visita a la región de Decápolis —una zona medio judía y medio gentil— proclamó el evangelio a todos los que allí habitaban. Pero el gran peso de su ministerio fue únicamente con los judíos. Y cuando envió a los Doce, también los restringió de manera similar. “Por camino de gentiles no vayáis,” dijo, “sino id antes a las ovejas perdidas de la casa de Israel.” (Mateo 10:5–6).

Pero todo esto fue simplemente para darles a los judíos la primera oportunidad de recibir el evangelio. Después de eso, la palabra divina debía ir a los gentiles, como lo atestigua tan elocuentemente la palabra profética. “Fui buscado por los que no preguntaban por mí”, dice el Dios de Israel; “fui hallado por los que no me buscaban; dije: Heme aquí, heme aquí, a gente que no invocaba mi nombre.” (Isaías 65:1). “Y reuniré a todas las naciones y lenguas; y vendrán, y verán mi gloria.” Mis siervos “anunciarán mi gloria entre las naciones… y también tomaré de ellos” —¡de los gentiles!— “para sacerdotes y levitas, dice Jehová.” (Isaías 66:18–21). “Porque desde el nacimiento del sol hasta donde se pone, será grande mi nombre entre las naciones… grande será mi nombre entre las naciones, dice Jehová de los ejércitos.” (Malaquías 1:11).

Fue a los judíos a quienes vino el Mesías, pero también vino a salvar a todos los hombres, tanto judíos como gentiles por igual. La palabra mesiánica afirma: “Sacará a luz juicio para las naciones,” y será “luz de las naciones.” (Isaías 42:1, 6). Mateo interpreta las palabras de Isaías así: “Y en su nombre esperarán los gentiles.” (Mateo 12:21). Y el santo Simeón, en el templo, sosteniendo en brazos al Niño Cristo, fue guiado por el Espíritu para testificar que el Mesías recién nacido había venido como “luz para revelación a los gentiles” así como para ser la gloria de Israel. (Lucas 2:32).

La palabra antigua del Dios de Israel era: “Mirad a mí, y sed salvos, todos los términos de la tierra; porque yo soy Dios, y no hay más.” Él es aquel ante quien “se doblará toda rodilla” y “jurará toda lengua.” (Isaías 45:22–23). Y para que todos los hombres pudieran venir a Él y ser salvos, después de su resurrección, mandó a sus antiguos apóstoles: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura.” (Marcos 16:15). Por fin las promesas hechas a los gentiles estaban por cumplirse. Su palabra, su evangelio, su salvación era, finalmente, para todos los hombres de toda raza, cultura y credo.

Este nuevo curso de invitar a todos los hombres a venir y comer en la mesa del Señor inauguró una nueva era de esperanza y salvación para toda la descendencia de Adán. Fue en verdad una visión tan amplia y un concepto tan glorioso que ni siquiera los antiguos Doce comprendieron de inmediato toda su magnitud. Ellos eran judíos formados en la teología judía y habían visto a su Maestro limitar su obra a su propia parentela. La señal del convenio que los separaba de todas las demás naciones había sido grabada en la propia carne de sus cuerpos. Aún tenían que aprender que la circuncisión, la cual habían supuesto que era un rito eterno y perpetuo, había sido abolida en Cristo, y que el sol de la separación judía estaba poniéndose.

Por lo tanto, Dios le dio a Pedro la visión de los animales inmundos y le mandó: “Lo que Dios limpió, no lo llames tú común.” Pedro fue entonces enviado a la casa de Cornelio, donde ese Señor que no hace acepción de personas, en presencia de su apóstol principal, otorgó el Espíritu Santo a los gentiles incluso antes del bautismo, para gran asombro de los que eran “de la circuncisión.” (Hechos 10:1–48). Desde ese día, el evangelio fue predicado tanto a judíos como a gentiles, con una disminución del énfasis hacia los judíos y un llamado creciente a los antiguos extranjeros. Después de que Pablo y Bernabé fueron rechazados por los judíos, dijeron: “A vosotros a la verdad era necesario que se os hablase primero la palabra de Dios; mas puesto que la desecháis, y no os juzgáis dignos de la vida eterna, he aquí, nos volvemos a los gentiles. Porque así nos ha mandado el Señor, diciendo: Te he puesto” —refiriéndose al Dios de Israel— “por luz para los gentiles, a fin de que seas para salvación hasta lo último de la tierra.” (Hechos 13:46–47). Tras la destrucción de Jerusalén y la dispersión de su pueblo, los tiempos de los judíos llegaron a su fin; desde entonces el evangelio fue dirigido principalmente a los gentiles.

El Evangelio Restaurado a los Gentiles

Había, en efecto, tres pueblos, tres mundos religiosos distintos, en los días de Jesús. Estos eran:

Los judíos, quienes tenían el sacerdocio aarónico, la ley de Moisés, las palabras de los profetas y la esperanza de un libertador mesiánico. Fue entre ellos que el Señor Jesús ministró en su condición mortal.
Las otras ramas de la casa de Israel, es decir:
(a) Los nefitas, quienes poseían el sacerdocio de Melquisedec, la ley de Moisés y la plenitud del evangelio, y
(b) Las tribus perdidas de Israel, a quienes el Señor siglos antes había guiado hacia las tierras del norte, y de quienes no se sabía entonces si tenían el sacerdocio o la ley divina. Fue entre estos —los nefitas y las diez tribus— que Jesús ministró como ser resucitado.
Los gentiles, es decir, todas las demás razas humanas, que habitaban dondequiera que se encontraran las naciones de los hombres. Todos estos estaban sin sacerdocio ni autoridad y carecían de las verdades salvadoras. Entre ellos, el Señor Jesús no ministró ni como mortal ni como inmortal, y a ellos el evangelio fue destinado a llegar por medio del poder del Espíritu Santo.

Jesús primero llevó el evangelio a los judíos, y fue por ellos rechazado. Muy pocos fueron los verdaderos creyentes entre ellos. Luego llevó esas mismas verdades y esos mismos poderes al resto de la casa de Israel, a quienes creemos que fueron fieles durante muchos años después. Sabemos que los nefitas se mantuvieron en la senda de la rectitud durante doscientos años, como ningún otro pueblo del que tengamos conocimiento, salvo aquellos en la Sion de Enoc. Luego la palabra de verdad fue llevada a los gentiles que fueron “convertidos mediante” la predicación de los judíos. Estos gentiles no escucharon “en ningún momento” la voz del Señor, y Él no se manifestó a ellos “sino por medio del Espíritu Santo.” (3 Nefi 15:22–23).

Es a aquellos que no son judíos a quienes el Señor prometió dar su evangelio primero en los últimos días. “En los postreros días, cuando nuestra posteridad” —ahora conocidos como lamanitas— “haya decaído en la incredulidad, sí, por espacio de muchos años,” dijo Nefi, “y muchas generaciones después que el Mesías haya sido manifestado en cuerpo a los hijos de los hombres, entonces”—y esto será en la gloriosa era de restauración en la que ahora vivimos— “entonces la plenitud del evangelio del Mesías vendrá a los gentiles, y de los gentiles al remanente de nuestra posteridad.” Este evangelio llegará a ellos “por medio de los gentiles.” ¿Por qué? “Para que el Señor muestre su poder a los gentiles,” continúa Nefi, “por esta misma causa: que será rechazado por los judíos, o por la casa de Israel.” (1 Nefi 15:13–17).

Nosotros somos esos gentiles de los que habla Nefi. Hemos recibido en esta época de la restauración la plenitud del evangelio eterno. Ahora está comenzando a ir de nosotros a los lamanitas y a los judíos. Pero el gran día de los lamanitas y el gran día de los judíos aún están por venir. En el pleno y verdadero sentido de la palabra, el día de su gloria mundial, el día del triunfo y la exaltación tanto de los lamanitas como de los judíos en todas las naciones —ese día será milenario.

Jesús habló muchas cosas a los nefitas, para beneficio de ellos y para el nuestro, sobre estos asuntos. Sus palabras nos permiten saber lo que ha de suceder con respecto a la casa de Israel, tanto antes como después de que Él venga en gloria para dar inicio al gran Milenio. Hablando de los judíos, a quienes identificó como “mi pueblo en Jerusalén, aquellos que me han visto y han estado conmigo en mi ministerio” —y que iban a ser azotados y esparcidos entre todas las naciones—, Jesús dijo de ellos: “Por medio de la plenitud de los gentiles, el remanente de su simiente… podrá ser llevado al conocimiento de mí, su Redentor.”

Estas almas disidentes y rebeldes cuyos padres clamaron: “¡Su sangre sea sobre nosotros, y”—¡Dios nos ayude!—”sobre nuestros hijos!” (Mateo 27:25); estos judíos que aún no han aceptado al Señor Jesús como el Hijo de Dios y como su Mesías Prometido, estos descendientes de aquellos con quienes Dios hizo convenio en tiempos antiguos —”serán esparcidos sobre la faz de la tierra por causa de su incredulidad”, dice Jesús.

Pero cuando acepten a Aquel que sus padres rechazaron; cuando crean en el mismo a quien mataron y colgaron en un madero; cuando se vuelvan al mismo Mesías que nació de María en Belén de Judea y lo acepten como su Rey—entonces serán herederos de salvación junto con el fiel Abraham, su padre. “Entonces los recogeré de las cuatro partes de la tierra”, promete Jesús, “y entonces cumpliré el convenio que el Padre ha hecho con todo el pueblo de la casa de Israel.” El gran día de gloria para cualquier pueblo llega después de que creen, después de que se convierten, después de que obedecen la ley sobre la cual se basan las bendiciones prometidas. Así como con todo Israel, así será con los judíos: serán bendecidos después de creer y obedecer.

“Y benditos son los gentiles,” testifica Jesús, “por causa de su creencia en mí, mediante el Espíritu Santo, que da testimonio de mí y del Padre.” El santo evangelio nos llega no porque Jesús haya ministrado entre nosotros en los días de su carne, como lo hizo entre los judíos; ni porque se nos haya aparecido y enseñado como un ser resucitado, como lo hizo con los nefitas y las diez tribus; más bien, el evangelio nos llega “por medio del Espíritu Santo.” Estamos en una categoría similar a la de aquellos en los días de Jesús de quienes dijo: “Los gentiles no deben oír en ningún momento mi voz,” y “no me manifestaré a ellos sino por medio del Espíritu Santo.” (3 Nefi 15:23).

Respecto a los gentiles de los últimos días, nuestro Señor continúa: “He aquí, por causa de su creencia en mí, dice el Padre, y por causa de la incredulidad vuestra, oh casa de Israel, en los últimos días la verdad vendrá a los gentiles, para que la plenitud de estas cosas les sea dada a conocer.” Recibiremos nuevamente el evangelio; sabremos lo que sabían los antiguos; tendremos las palabras que Jesús habló a los nefitas.

Que los gentiles de nuestros días no creen en el único y verdadero Salvador de la humanidad es una de las verdades históricas más evidentes. Algunos pocos judíos creyeron cuando Él vino a ellos, pero la mayoría lo rechazó a Él y a su salvación. Así es hoy también. Algunos pocos gentiles creen, pero las masas continúan en sus caminos carnales, como lo han hecho los hombres mundanos en todas las épocas. Por tanto: “¡Ay, dice el Padre, de los gentiles incrédulos! —porque a pesar de que han venido sobre la faz de esta tierra [América], y han esparcido a mi pueblo [los lamanitas] que es de la casa de Israel; y mi pueblo que es de la casa de Israel ha sido echado de entre ellos, y ha sido hollado por ellos; y a causa de las misericordias del Padre hacia los gentiles, y también de los juicios del Padre sobre mi pueblo que es de la casa de Israel, de cierto, de cierto os digo, que después de todo esto, y después de haber hecho que mi pueblo que es de la casa de Israel sea herido, y afligido, y muerto, y echado fuera de entre ellos, y llegue a ser aborrecido por ellos, y llegue a ser objeto de escarnio y refrán entre ellos… entonces me acordaré de mi convenio que he hecho con mi pueblo, oh casa de Israel, y les llevaré mi evangelio.” En los últimos días, el evangelio va primero a los gentiles y luego a los judíos y lamanitas.

¿Por qué quitará el Señor el evangelio de entre los gentiles incrédulos? Jesús responde: “En aquel día en que los gentiles pequen contra mi evangelio” —está hablando aquí más particularmente de los Estados Unidos de América, de la nación que ha esparcido a los lamanitas, de la nación que se estima a sí misma como superior a cualquier otra nación— “y se llenen del orgullo de su corazón por encima de todas las naciones, y por encima de todos los pueblos de la tierra, y se llenen de toda clase de mentiras, de engaños, de maldades, y de toda clase de hipocresía, asesinatos, abominaciones religiosas y fornicaciones, y de abominaciones secretas; y si hacen todas esas cosas y rechazan la plenitud de mi evangelio, he aquí, dice el Padre, quitaré la plenitud de mi evangelio de entre ellos.”

¿Cuándo quitará el Señor el evangelio de entre los gentiles incrédulos? Será cuando haya llegado la plenitud de los gentiles, cuando Él recuerde el convenio hecho con su propio pueblo, cuando haya llegado la hora de la gloria milenaria. “Y entonces… te mostraré, oh casa de Israel, que los gentiles no tendrán poder sobre ti; sino que me acordaré de mi convenio contigo, oh casa de Israel, y vendréis al conocimiento de la plenitud de mi evangelio. Mas si los gentiles se arrepienten y vuelven a mí, dice el Padre, he aquí, serán contados entre mi pueblo, oh casa de Israel.”

Los gentiles como grupo y como pueblo no se arrepentirán ni serán contados entre la casa de Israel. Están madurando en la iniquidad y el fin está cerca, porque pronto vendrá la destrucción de los impíos, que es el fin del mundo. Pero cualquier parte de los gentiles que sí se arrepienta será bendecida y no será destruida en el día venidero. Tales personas heredarán las bendiciones que Jesús menciona a continuación: “Y no permitiré que mi pueblo, que es de la casa de Israel, pase entre ellos y los pisotee, dice el Padre.”

Luego Jesús habla del día en que los inicuos serán cortados de entre el pueblo, cuando serán quemados como hojarasca, cuando toda cosa corrompida será consumida. Al hacerlo, utiliza una vívida imagen: “Mas si no se vuelven a mí ni escuchan mi voz, permitiré —sí, permitiré— que mi pueblo, oh casa de Israel, pase entre ellos y los pisotee; y serán como la sal que ha perdido su sabor, que en adelante no sirve para nada, sino para ser echada fuera y hollada por los pies de mi pueblo, oh casa de Israel.” En el sentido pleno y verdadero, Israel triunfará sobre sus enemigos sólo cuando se inicie el Milenio, sólo cuando venga su Mesías para librarlos de los extranjeros, sólo cuando los inicuos sean destruidos y el Señor reine gloriosamente entre sus santos.

Es en este contexto —un contexto milenario; un día de gloria milenaria; el día en que prevalece la paz porque los inicuos han sido destruidos— es en este contexto que Jesús dice: “Entonces” —en el día del que hablamos— “se cumplirán las palabras del profeta Isaías.” Estas son las palabras: “Tus atalayas alzarán la voz; a una voz cantarán, porque verán ojo a ojo cuando Jehová hiciere volver a Sion.” Estamos estableciendo Sion ahora, pero nuestra Sion es sólo el fundamento de lo que ha de venir. Estamos poniendo una base; las promesas relacionadas con la gloriosa Sion de Dios que aún ha de estar sobre la tierra se cumplirán después de que venga el Señor. “Prorrumpid en júbilo, cantad juntamente, soledades de Jerusalén,” continúa Isaías, “porque Jehová ha consolado a su pueblo, ha redimido a Jerusalén.” La verdadera y completa redención de Jerusalén debe esperar hasta el día del regreso del Señor. “Jehová desnudó su santo brazo ante los ojos de todas las naciones; y todos los confines de la tierra verán la salvación del Dios nuestro.” (3 Nefi 16:4–20). Nuevamente, hemos hecho un comienzo, pero el glorioso cumplimiento está por venir.

Retomaremos y ampliaremos estos pensamientos en el próximo capítulo al considerar la “plenitud de los gentiles”. En este punto, al hablar del evangelio yendo a los gentiles antes de la Segunda Venida, sólo nos resta dar un solemne testimonio adicional.

Estuve presente, junto con mis Hermanos del Quórum de los Doce y los consejeros de la Primera Presidencia, cuando la voz de Dios, hablando desde la eternidad por el poder del Espíritu, reveló una gloriosa verdad a su siervo el profeta. El mensaje confirmado entonces en el corazón y alma del presidente Spencer W. Kimball fue que había llegado el momento —tan largamente anhelado y buscado con devoción— de ofrecer a todos los hombres de toda raza y color, únicamente sobre la base de la dignidad personal, la plenitud de las bendiciones del santo sacerdocio, incluyendo el matrimonio celestial y todas las bendiciones de la casa del Señor.

Todos los que estuvimos presentes en el santo templo en aquella ocasión bendita llegamos a ser testigos vivientes de la realidad de la palabra revelada que vino al único designado para recibir revelación para la Iglesia y para el mundo. Cada uno de nosotros recibió un testimonio confirmador en nuestra alma —el Santo Espíritu de Dios hablando a los espíritus dentro de nosotros— de modo que podemos, y de hecho testificamos al mundo, que la revelación fue recibida y que representa la mente, la voluntad y la voz del Señor.

La recepción de esta revelación es una de las señales de los tiempos. Nos hace saber que la venida del Señor Jesucristo para inaugurar el gran Milenio no está lejana. Abre la puerta para que podamos verdaderamente predicar el evangelio a toda nación, tribu, lengua y pueblo. Ahora no hay restricciones en cuanto a dónde puede establecerse Sion ni sobre quiénes pueden llegar a ser herederos de la salvación plena.

Habiendo dado este testimonio y establecido este fundamento, ahora estamos listos para edificar sobre las bases aquí establecidas y volver nuestra atención a esa expresión algo enigmática: “la plenitud de los gentiles”, lo cual haremos en el capítulo 21.

Capítulo 21

Los Tiempos de los Gentiles

Los gentiles y el convenio abrahámico

Al regocijarnos en la bondad de un Dios misericordioso hacia los gentiles; al maravillarnos al ver cómo Él da las bendiciones del pueblo escogido a los extranjeros; al comprender que las bendiciones del evangelio son para todos los hombres, tanto judíos como gentiles por igual, debemos, no obstante, mantener en la perspectiva adecuada el estatus favorecido del bendito Israel. Fue a Abraham a quien llegaron las promesas; fue Isaac quien heredó todas las cosas de Abraham; y fue Jacob sobre quien recayó la plenitud en su día. Es el Dios de Israel quien, habiendo bendecido primero a la simiente escogida, llegó a ser el Dios de toda la tierra y ofreció su evangelio a todos los que creyeran y obedecieran.

¡Cuán gloriosa es la palabra de que Jehová, el Señor, eligió a Abraham, su amigo, por encima de todos los habitantes de la tierra, para ser el padre de los fieles por todas las generaciones! —no sólo el padre de los fieles de la casa de Israel, sino el padre de los fieles en todas las naciones. “En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra”, fue el decreto divino. (Génesis 22:18).

¡Cuán gloriosa es la palabra, dada a Abraham: “En Isaac te será llamada descendencia”! (Génesis 21:12). “En este hijo de Sara se cumplirán las promesas. Él heredará las bendiciones que te han sido dadas, Abraham, su padre. A través de él vendrá la simiente escogida y favorecida que creerá en el evangelio, adorará al Dios verdadero y será salva en su reino.”

¡Cuán gloriosa es la palabra de que el Dios de Israel escogió a Jacob, quien es Israel, para heredar las bendiciones de sus padres: las bendiciones de vida y salvación mediante la expiación del Hijo de Dios!

Y ¡cuán gloriosa es la palabra de que los gentiles pueden ser adoptados en la familia de Abraham y recibir, heredar y poseer en igualdad con la simiente literal! “Cuantos reciban este Evangelio serán llamados con tu nombre,” prometió Jehová a Abraham, “y serán contados como tu simiente, y se levantarán y te bendecirán como su padre.” Y además: “En tu simiente después de ti (es decir, la simiente literal, o la simiente según la carne) serán bendecidas todas las familias de la tierra, aun con las bendiciones del Evangelio, que son las bendiciones de salvación, aun de vida eterna.” (Abraham 2:10–11).

Así, la salvación viene por causa del convenio que Dios hizo con Abraham. Fue el mismo Jesús quien dijo: “La salvación viene de los judíos.” (Juan 4:22). Debe ir de Israel a los demás. Si los gentiles han de obtener tan bendito don, deben llegar a ser israelitas; deben ser adoptados en el redil de Abraham; deben levantarse y bendecirlo como su padre. Fue a la simiente natural de Jacob a quien Isaías dirigió estas palabras del Señor, y son igualmente ciertas respecto a la simiente adoptiva: “Oídme, los que seguís la justicia, los que buscáis a Jehová: mirad a la roca de donde fuisteis cortados, y al hueco de la cantera de donde fuisteis arrancados. Mirad a Abraham vuestro padre, y a Sara que os dio a luz; porque cuando él era uno solo lo llamé, y lo bendije y lo multipliqué.” (Isaías 51:1–2). Abraham, solo, es el padre de todos nosotros, hablando según el modo de la carne, y todos los que reciben las bendiciones del evangelio son hijos naturales o adoptivos en su familia eterna.

Así también lo dice Nefi: “Y cuantos de los gentiles se arrepientan son el pueblo del convenio del Señor; y cuantos de los judíos no se arrepientan serán desechados; porque el Señor no hace convenio sino con aquellos que se arrepienten y creen en su Hijo, que es el Santo de Israel.” (2 Nefi 30:2). El convenio al que aquí se hace referencia es el convenio abrahámico. Es, dice Nefi, el “convenio que el Señor hizo a nuestro padre Abraham, diciendo: En tu simiente serán benditas todas las familias de la tierra.” Y será “cumplido en los últimos días.” (1 Nefi 15:18).

Y así, Jesús, ministrando entre la porción nefita de Israel, les habla de su condición favorecida. “Vosotros sois los hijos de los profetas; y sois de la casa de Israel”, les dice. Ellos eran la descendencia natural del antiguo patriarca, y por eso declara: “Sois del convenio que el Padre hizo con vuestros padres, diciendo a Abraham: En tu simiente serán benditas todas las familias de la tierra.” Debido a esta condición favorecida, por ser herederos de la promesa, por ser la simiente literal y tener la sangre de Israel en sus venas, tenían preferencia sobre los extranjeros. Así dijo Jesús: “El Padre, habiéndome levantado para vosotros primero, y enviado para bendeciros apartando a cada uno de vosotros de sus iniquidades; y esto porque sois los hijos del convenio—Y después de que fuisteis bendecidos, entonces cumplió el Padre el convenio que hizo con Abraham, diciendo: En tu simiente serán benditas todas las familias de la tierra—hasta el derramamiento del Espíritu Santo por medio de mí sobre los gentiles, la cual bendición sobre los gentiles los hará poderosos sobre todos, hasta la dispersión de mi pueblo, oh casa de Israel.” (3 Nefi 20:25–27).

Primero es Israel y después los gentiles. La simiente escogida antecede a las naciones extranjeras. Los hijos naturales ya están en la familia cuando los hijos adoptivos toman sobre sí el nombre de aquel a quien escogen como padre. Pero todos los hombres, estén dentro o fuera de la casa de Israel, son librados de sus iniquidades del mismo modo. Si “andan en la luz”, como Dios “está en la luz”, si tienen “comunión unos con otros”, como corresponde a verdaderos santos, entonces “la sangre de Jesucristo su Hijo los limpia de todo pecado.” (1 Juan 1:7). No hay otro camino. Todos son iguales ante Dios.

La Reunión y Gloria Milenaria de Israel

Sabiendo que Israel y los extranjeros se unirán en un solo redil y tendrán un solo Pastor, estamos preparados para retomar, como lo hizo el mismo Señor, los hilos del sermón de Jesús a los nefitas sobre la simiente escogida y aquellos que se unen a ella. En 3 Nefi 16, Jesús habló del evangelio viniendo a los gentiles en los últimos días; de la reunión de Israel desde los cuatro extremos de la tierra; de los gentiles, empapados en iniquidad y abominaciones, pecando contra el evangelio; y luego del evangelio yendo a otros de la casa de Israel. Habló del triunfo de Israel al comenzar el Milenio, y dijo que en ese día milenario se cumplirían las palabras de Isaías 52:8–10. Todo esto lo consideramos en el capítulo 20.

Ahora, después de un intervalo de enseñanza sobre otros asuntos, el Señor Resucitado regresa a su tema anterior—el papel que Israel y los gentiles desempeñarán en su extraña obra en la dispensación de la plenitud de los tiempos. “Recordad que os hablé, y dije que cuando se cumplieran las palabras de Isaías—he aquí, están escritas, las tenéis delante de vosotros, por tanto, escudriñadlas—y en verdad, en verdad os digo, que cuando se cumplan, entonces se cumplirá el convenio que el Padre ha hecho con su pueblo, oh casa de Israel.”

Con esta introducción, regresamos al tema general de la reunión de Israel en los últimos días y al pasaje específico de Isaías que ha de cumplirse en el Milenio. Se trata de Isaías 52:8–10, el cual Jesús pronto citará nuevamente. Pero primero, en este escenario entre los nefitas, nuestro Señor dice: “Y entonces”—es decir, en el día milenario—”los remanentes, que estarán esparcidos sobre la faz de la tierra, serán reunidos desde el oriente y desde el occidente, y desde el sur y desde el norte; y serán llevados al conocimiento del Señor su Dios, que los ha redimido.”

Israel será reunido en parte antes del Milenio, y esa reunión ya está en marcha con rapidez, especialmente en lo que respecta a Efraín, el primogénito, y a Manasés, su gemelo. Pero Israel será reunido en su totalidad después de que comience el Milenio, y esa reunión incluirá a los judíos y, como estamos a punto de ver, a las Diez Tribus. Lo que Jesús dice ahora no está pensado completamente en orden cronológico. Hará comentarios interpretativos a medida que avanza, pero hay suficiente explicación como para permitirnos concluir con cierta certeza qué cosas precederán y cuáles seguirán a su regreso milenario.

“Y os digo, que si los gentiles no se arrepienten después de la bendición que han de recibir, después de haber esparcido a mi pueblo” —nuestro Señor anuncia esto a modo de introducción de lo que seguirá. Está diciendo que si los gentiles —los no judíos— a quienes se ha restaurado el evangelio en los últimos días, no aceptan ese evangelio, entonces, después de haber esparcido a los lamanitas, como ya lo han hecho, ciertas cosas sucederán. Estas son:

“Entonces” —en el día del regreso del Señor— “entonces vosotros, que sois un remanente de la casa de Jacob, iréis entre ellos; y estaréis en medio de ellos, que serán muchos; y estaréis entre ellos como león entre las bestias del bosque, y como cachorro de león entre las manadas de ovejas, que si pasa, las pisotea y despedaza, y no hay quien libre. Tu mano se alzará sobre tus adversarios, y todos tus enemigos serán destruidos.”

Estas palabras de nuestro Señor a los nefitas están tomadas de Miqueas 5:8–9 y se refieren a las desolaciones y a la quema final que destruirán a los inicuos en la Segunda Venida. Excepto por unos pocos que son los humildes seguidores de Cristo, los gentiles no se arrepentirán. Se deleitarán en sus abominaciones y pecarán contra el evangelio restaurado, y serán quemados por el resplandor de la venida de nuestro Señor, mientras que los justos —aquí llamados el remanente de Jacob— podrán permanecer en ese día. Y entonces, en la imaginería profética, será como si el remanente de Israel destruyera a sus enemigos como un león joven entre rebaños de ovejas.

Es en este contexto, un contexto que ha dado inicio al Milenio, donde se hace la promesa: “Y yo recogeré a mi pueblo como un hombre recoge sus gavillas en la era.” Esta es la gran reunión destinada a ocurrir después del regreso de nuestro Señor. A modo de explicación adicional de los eventos triunfantes involucrados, Jesús dice ahora: “Porque haré a mi pueblo, con quienes el Padre ha hecho convenio, sí, haré tu cuerno de hierro, y haré tus cascos de bronce; y desmenuzarás a muchos pueblos; y consagraré su ganancia al Señor, y sus riquezas al Señor de toda la tierra. Y he aquí, yo soy quien lo hace.” Una vez más, la imaginería profética proviene del Antiguo Testamento, tomada de Miqueas 4:13.

“Y acontecerá, dice el Padre, que la espada de mi justicia penderá sobre ellos en aquel día; y si no se arrepienten, caerá sobre ellos, dice el Padre, sí, aun sobre todas las naciones de los gentiles.” Nuevamente Jesús habla de la separación completa entre los justos y los inicuos que tendrá lugar cuando Él venga. “Y acontecerá,” en ese día milenario, “que estableceré a mi pueblo, oh casa de Israel.” El Milenio es el día de Israel.

“Y he aquí, a este pueblo” —los nefitas, los lamanitas, los descendientes de Lehi— “lo estableceré en esta tierra [América], para el cumplimiento del convenio que hice con vuestro padre Jacob; y será una Nueva Jerusalén. Y los poderes del cielo estarán en medio de este pueblo; sí, aun yo estaré en medio de vosotros.” Cristo reinará personalmente sobre la tierra en ese día milenario, cuando el remanente de Lehi se convierta en un pueblo poderoso en América y cuando la Nueva Jerusalén sea la capital del reino de Dios en la tierra.

Un poco más adelante, Jesús habla de los gentiles y los judíos, y coloca la reunión de los judíos después de su Segunda Venida. De los gentiles dice: “Cuando hayan recibido la plenitud de mi evangelio, entonces, si endurecen sus corazones contra mí, haré recaer sus iniquidades sobre sus propias cabezas, dice el Padre.” Ellos sufrirán por sus propios pecados; la sangre del Señor no los limpiará porque no se arrepienten. Y repetimos, la mayoría de los gentiles rechazarán la verdad y serán agrupados con la cizaña para ser quemados en aquel gran día.

De los judíos, Él dice: “Y me acordaré del convenio que hice con mi pueblo; y he hecho convenio con ellos de que los reuniría en mi debido tiempo, de que les daría nuevamente la tierra de sus padres por herencia, que es la tierra de Jerusalén, la cual les es prometida para siempre, dice el Padre.” Los judíos habitarán nuevamente en la antigua Jerusalén, y en toda Judea, y en toda Palestina. “Y acontecerá que llegará el tiempo en que la plenitud de mi evangelio les será predicada; y creerán en mí, que yo soy Jesucristo, el Hijo de Dios, y orarán al Padre en mi nombre.”

En este punto, Jesús vuelve nuevamente a Isaías 52:8–10 —que ya hemos citado antes y que, como hemos visto, es un pasaje reservado para el cumplimiento milenario—, citándolo esta vez como palabra del Padre, porque “el Padre y yo uno somos,” dice. “Y entonces” —recordemos que el tiempo es milenario— “se cumplirá lo que está escrito,” dice Jesús, citando tres pasajes, todos del mismo capítulo 52 de Isaías y todos relativos a la reunión, el gozo y el triunfo de su pueblo. Estos son Isaías 52:1–3, 6; Isaías 52:7; e Isaías 52:11–15, los cuales el estudiante perspicaz deseará leer y meditar en el contexto que aquí se da. “De cierto, de cierto os digo, todas estas cosas” —aquellas que Jesús acaba de decir y aquellas que ha citado de Isaías— “ciertamente sucederán, tal como el Padre me ha mandado,” dice Jesús. “Entonces se cumplirá este convenio que el Padre ha hecho con su pueblo; y entonces Jerusalén será habitada nuevamente por mi pueblo, y será la tierra de su herencia.” (3 Nefi 20:10–46).

Jesús entonces da una señal mediante la cual todos los hombres “puedan saber el tiempo” en que todas estas cosas que ha dicho sobre Israel y los gentiles “estarán a punto de suceder.” La señal es el establecimiento de un pueblo libre en los Estados Unidos de América; es la restauración del evangelio en los últimos días; es la predicación del evangelio a los lamanitas; es el martirio del profeta José Smith y su triunfo eterno en el reino de lo alto. Después de que esta señal haya sido dada, “acontecerá que cualquiera que no crea en mis palabras, que soy Jesucristo,” dice Él, “las cuales el Padre hará que él [el vidente de los últimos días] haga llegar a los gentiles, y le dará poder para que las haga llegar a los gentiles, (será como dijo Moisés) serán cortados de entre el pueblo del convenio.”

Luego Jesús cita nuevamente las palabras de Miqueas sobre el remanente de Jacob estando entre los gentiles como un león joven entre las manadas de ovejas, equiparando esto con los inicuos siendo cortados de entre el pueblo, tal como lo dijo Moisés. Pero esta vez continúa la cita del Antiguo Testamento para incluir Miqueas 5:10–15, que trata sobre los cambios sociales y religiosos que ocurrirán en la Segunda Venida. A la imaginería y doctrina de Miqueas añade: “Y acontecerá, dice el Padre, que en ese día” —el día del regreso de nuestro Señor— “cualquiera que no se arrepienta y venga a mi Hijo Amado, será cortado de entre mi pueblo, oh casa de Israel; y ejecutaré venganza y furor sobre ellos, aun como sobre los paganos, tal como nunca se ha oído.” Este es el gran día de ardor cuando los inicuos serán como rastrojo.

Las siguientes declaraciones de Jesús parecen ser comentarios y explicaciones relacionadas con eventos que ocurrirán tanto antes como después de su venida. No siempre nos es posible, en nuestro estado actual de iluminación espiritual, ubicar cada evento en una categoría exacta o en un marco de tiempo definido. Se nos deja meditar y reflexionar sobre muchas cosas, quizás para mantenernos alerta y atentos a los mandamientos, en caso de que el Señor venga en nuestros días. Y algunas declaraciones proféticas se aplican tanto a eventos pre-milenarios como post-milenarios; algunas tienen un cumplimiento inicial y parcial en nuestra época y tendrán una segunda y más grandiosa consumación en los días venideros.

Así que ahora escuchamos a Jesús decir acerca de los gentiles: “Si se arrepienten y escuchan mis palabras, y no endurecen sus corazones, estableceré mi iglesia entre ellos, y entrarán en el convenio y serán contados entre este remanente de Jacob.” A continuación, anuncia la edificación de una Nueva Jerusalén en América y la reunión de los escogidos dentro de sus muros sagrados. “Y entonces el poder del cielo descenderá sobre ellos; y yo también estaré en medio de ellos.” Esto, por supuesto, es milenario. (3 Nefi 21:1–25).

Jesús habla ahora de la obra entre todos los dispersos de Israel, con referencia especial a las Diez Tribus. Nos queda la duda de si se refiere a que ellos regresarán antes o después de su venida en las nubes de gloria. La inferencia es que regresarán durante el Milenio, lo cual también parece ser el significado de lo que se enseña en Doctrina y Convenios 133:22–35, que consideraremos más adelante. En cualquier caso, sabemos que el gran día de la reunión y de la gloria tanto para Israel como para los gentiles creyentes aún está por venir. Está reservado para el día milenario, cuando el Señor Jesús habite y reine entre su pueblo del convenio.

La Plenitud de los Gentiles

¡Oh, si los judíos, el antiguo pueblo del convenio del Señor, hubieran recibido a su Mesías cuando vino a los suyos!

¡Oh, si hubieran creído en sus palabras y obedecido su ley cuando enseñaba en sus calles y predicaba en sus sinagogas!

¡Oh, si hubieran creído y obedecido en el día señalado para su salvación, en el día que fue el tiempo de los judíos!

Gloria y honra y bendición, paz y gozo y salvación—para ellos y para sus hijos—les fueron ofrecidas, ofrecidas sin dinero y sin precio. Fueron invitados a participar del buen pan de la palabra de Dios y a beber de las aguas de la vida. Pero no quisieron.

Rechazaron el evangelio, no prestaron atención a la Voz Divina y crucificaron a su Rey—todo porque sus obras eran malas. Y así, Dios envió sobre ellos grandes destrucciones. Su casa—tanto el templo como la ciudad—les fue dejada desierta; fueron azotados, masacrados y muertos; fueron condenados, malditos y crucificados. Y un remanente, unos pocos cautivos de una nación que una vez fue grande, fue esparcido sobre toda la faz de la tierra y entre todos los pueblos.

“Estos son días de venganza,” dijo Jesús. “Habrá gran angustia en la tierra, e ira sobre este pueblo. Y caerán a filo de espada, y serán llevados cautivos a todas las naciones.” Bien podríamos preguntar: ¿Hasta cuándo, hasta cuándo, oh Señor, descansará la maldición sobre estos judíos? ¿Cuándo regresarán al antiguo estandarte y serán contados nuevamente entre las ovejas de su Pastor, a quien una vez rechazaron? Jesús responde: “Jerusalén será hollada por los gentiles, hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles.” (Lucas 21:22–24).

Con la destrucción de Jerusalén en el año 70 d.C.; con el desmantelamiento del templo, piedra por piedra, mientras los romanos se apoderaban de su oro y riquezas; con la dispersión de los judíos entre todas las naciones—los tiempos de los judíos llegaron a su fin. Su día para recibir las buenas nuevas de salvación con carácter preferente había pasado. En ese momento, los tiempos de los gentiles comenzaron sobre la tierra. Y desde entonces, los apóstoles y profetas comenzaron a volverse hacia los extranjeros para hallar a quienes creyeran en el Dios de toda la tierra, que es Jesucristo.

Por casi dos mil años; por casi dos milenios; durante un período tan largo como el que transcurrió desde Abraham—quien fue el padre de Israel—hasta Jesús—quien vino a salvar a la descendencia de ese antiguo patriarca—, Jerusalén ha sido y sigue siendo “hollada por los gentiles.” En 1917, el Mariscal de Campo Edmund Allenby, del Reino Unido, capturó la ciudad casi sin oposición, y una medida de libertad política llegó entonces al lugar donde Melquisedec fue rey y que David tomó de los jebuseos. Desde entonces, la ciudad otrora santa, sus alrededores y toda Palestina han estado disponibles para el retorno temporal de los judíos. Una recogida política inicial y preparatoria está ahora en marcha. Pero la ciudad sigue siendo un bastión gentil y continúa siendo hollada por fuerzas ajenas a los verdaderos creyentes que un día reconstruirán sus muros y edificarán allí nuevamente un templo sagrado para Jehová. Que muchos de los que ahora se reúnen allí sean descendientes de Israel tiene poca importancia: “Porque no todos los que descienden de Israel son israelitas; ni por ser descendientes de Abraham, son todos hijos”, como dijo Pablo. (Romanos 9:6–7). Y también: “Ceguera en parte ha acontecido a Israel, hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles.” (Romanos 11:25). Los verdaderos israelitas y los verdaderos judíos creen en el verdadero Mesías y adoran a su Padre en espíritu y en verdad. Y así es que los tiempos de los gentiles aún no se han cumplido, y así es que la ciudad donde nuestro Señor fue crucificado seguirá siendo hollada por incrédulos gentiles hasta que llegue el día del cumplimiento sobre la tierra.

Jesús, en el Monte de los Olivos, a solas con los Doce, según suponemos, mientras contemplaban el resplandor reluciente del Templo de Herodes a la distancia, dijo: “Y ahora veis este templo que está en Jerusalén, al cual llamáis la casa de Dios, y vuestros enemigos dicen que esta casa nunca caerá. Pero, en verdad os digo, que la desolación vendrá sobre esta generación como ladrón en la noche, y este pueblo será destruido y esparcido entre todas las naciones. Y este templo que ahora veis será derribado, y no quedará piedra sobre piedra.” Esta es la destrucción y dispersión de los judíos en el año 70 d.C., que puso fin a los tiempos de los judíos y dio inicio a los tiempos de los gentiles.

“Y acontecerá que esta generación de judíos”—aquellos que vivían entonces, que rechazaron a su Mesías, estaban maduros en iniquidad y listos para la destrucción—”no pasará hasta que toda desolación de la cual os he hablado respecto a ellos, acontezca.” Su destino era sufrir un azote desbordante y sentir el peso insoportable de la abominación desoladora, todo lo cual fue un símbolo de los azotes y desolaciones que aún precederán la Segunda Venida.

¿Cuál es la relación entre estos eventos—todos ahora parte de los antiguos registros históricos—y la futura Segunda Venida? Jesús continúa hablando: “Decís que sabéis que viene el fin del mundo; también decís que sabéis que los cielos y la tierra pasarán; y en esto decís verdad, porque así será; pero estas cosas que os he dicho no pasarán hasta que todo se cumpla. Y esto os he dicho con respecto a Jerusalén; y cuando llegue ese día, un remanente será esparcido entre todas las naciones; pero serán recogidos nuevamente; pero permanecerán hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles.” La verdadera reunión de los judíos a su tierra prometida no ocurrirá sino hasta el día—aún futuro—en que se cumplan los tiempos de los gentiles.

“Y en aquel día” —el día en que los tiempos de los gentiles estén por cumplirse— “se oirá hablar de guerras y rumores de guerras, y toda la tierra estará en conmoción, y el corazón de los hombres desfallecerá, y dirán que Cristo demora su venida hasta el fin del mundo. Y el amor de los hombres se enfriará, y la iniquidad abundará. Y cuando entren los tiempos de los gentiles”—cuando comiencen de nuevo, por así decirlo, pues esta es la segunda vez que el evangelio verdadero va a los gentiles (la primera fue en los días de Pablo, y la segunda es en nuestra época, una época en la que se ha restaurado el mismo evangelio que Pablo predicó)—, y así— “cuando entren los tiempos de los gentiles, una luz resplandecerá entre los que se sientan en tinieblas, y será la plenitud de mi evangelio; pero ellos” —los gentiles— “no la recibirán, porque no perciben la luz, y apartan su corazón de mí a causa de los preceptos de los hombres. Y en esa generación se cumplirán los tiempos de los gentiles.” (DyC 45:18–30).

Cuando Moroni se apareció a José Smith en 1823, declaró “que la plenitud de los gentiles estaba por llegar.” (JS—H 1:41). Aquellos que aman al Señor y creen en su evangelio aguardan ese día con ansiosa expectativa y meditan en las palabras del Señor Jesús, también pronunciadas en el Monte de los Olivos: “En la generación en la cual se cumplirán los tiempos de los gentiles,” dijo, “habrá señales en el sol, y en la luna, y en las estrellas; y sobre la tierra, angustia de naciones con perplejidad, como el bramido del mar y de las olas. También la tierra será sacudida, y las aguas del gran abismo. Los corazones de los hombres desfallecerán por el temor y por la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra. Porque las potestades de los cielos serán conmovidas. Y cuando estas cosas comiencen a suceder, mirad arriba y alzad vuestras cabezas, porque se acerca el día de vuestra redención. Y entonces verán al Hijo del Hombre viniendo en una nube, con poder y gran gloria.” (Traducción de José Smith, Lucas 21:25–28).

El Llamado a los Gentiles

Habiendo expuesto ya, con debilidad y con frases torpes, y sin embargo con la claridad y sencillez que nuestra debilidad permite, la gloriosa doctrina de que los gentiles también son herederos del convenio que Dios hizo con Abraham, ¿no deberíamos añadir a nuestras palabras un llamado, unido a una advertencia, para los gentiles en todas partes?

Testificamos que Dios, en estos tiempos—los tiempos de los gentiles—ha restaurado la plenitud de su evangelio eterno para preparar a un pueblo para la segunda venida del Hijo del Hombre. El Libro de Mormón ha “llegado a los gentiles” como una señal de que “el convenio que el Padre ha hecho con los hijos de Israel… ya comienza a cumplirse.”

Por tanto, a modo de testimonio y exhortación, decimos a los gentiles: “Podéis saber que se cumplirán todas las palabras del Señor, que han sido pronunciadas por los santos profetas; y no necesitáis decir que el Señor demora su venida para con los hijos de Israel.” He aquí, Él vendrá como lo ha dicho, y nadie podrá detenerlo.

“Y no necesitáis imaginar en vuestros corazones que las palabras que se han dicho son vanas, porque he aquí, el Señor recordará su convenio que ha hecho con su pueblo de la casa de Israel.” Y también recordará a todos los que se unan a Israel para avanzar su obra en esta dispensación final. Serán bendecidos con los fieles y hechos herederos de todas las promesas.

“Y cuando veáis que estas palabras” —el Libro de Mormón— “salen a la luz entre vosotros, ya no debéis despreciar más las obras del Señor, porque la espada de su justicia está en su mano derecha.” En verdad, el Libro de Mormón ha salido a la luz con tal claridad y perfección que se espera que todos los hombres crean en sus puras verdades y presten atención al testimonio maravilloso que lleva. “Y he aquí, en aquel día” —cuando las verdaderas doctrinas de Cristo sean presentadas a los hombres de una manera tan gloriosa en el Libro de Mormón— “si despreciáis sus obras, hará que [la espada de su justicia] pronto os alcance.”

Por tanto, a modo de advertencia, decimos a los gentiles: “¡Ay de aquel que desprecie las obras del Señor! ¡Sí, ay de aquel que niegue a Cristo y sus obras!

“Sí, ay de aquel que niegue las revelaciones del Señor, y que diga que el Señor ya no obra mediante revelación, o profecía, o dones, o lenguas, o sanidades, o por el poder del Espíritu Santo.” ¡Y cuántas de las grandes iglesias de la cristiandad —sin hablar de los grupos religiosos que ni siquiera profesan creer en Cristo— caen bajo esta condenación!

“Sí, y ay de aquel que diga en aquel día” —cuando, repetimos, todas las cosas están tan maravillosamente y claramente expuestas, tanto que ninguna persona que haya llegado a la edad de responsabilidad está justificada en malinterpretar los términos y condiciones del gran plan de redención que se halla en Cristo— “ay de aquel que diga en aquel día, para obtener ganancia, que no puede obrar ningún milagro Jesucristo; porque el que haga esto llegará a ser como el hijo de perdición, para quien no hubo misericordia, según la palabra de Cristo.” Aquellos que niegan los grandes milagros de la apertura de los cielos, de la aparición del Gran Dios, de la salida a luz del Libro de Mormón, del ministerio de ángeles entre los hombres, del derramamiento del Espíritu Santo sobre los fieles y de toda una interminable secuencia de bendiciones acompañantes —quienes niegan estos milagros, lo hacen bajo su propio riesgo.

“Sí, y ya no debéis más silbar, ni despreciar, ni burlaros de los judíos” —¡y cuán común ha sido y es esto entre los piadosos autoproclamados de una cristiandad decadente!— “ni de ninguno del remanente de la casa de Israel; porque he aquí, el Señor recuerda su convenio con ellos, y les hará conforme a lo que ha jurado. Por tanto, no debéis suponer que podéis torcer la mano derecha del Señor hacia la izquierda, para que no ejecute juicio conforme al cumplimiento del convenio que ha hecho con la casa de Israel.” (3 Nefi 29:1–9).

A modo de mandamiento, decimos a los gentiles: “Escuchad, oh gentiles, y oíd las palabras de Jesucristo, el Hijo del Dios viviente, que me ha mandado a mí [Mormón] que hable concerniente a vosotros, porque he aquí, me manda que escriba, diciendo:

‘Volvéos, todos los gentiles, de vuestros caminos malvados; y arrepentíos de vuestras malas obras, de vuestras mentiras y engaños, y de vuestras fornicaciones, y de vuestras abominaciones secretas, y de vuestras idolatrías, y de vuestros asesinatos, y de vuestras abominaciones religiosas, y de vuestras envidias, y de vuestras contiendas, y de toda vuestra maldad y abominaciones, y venid a mí, y sed bautizados en mi nombre, para que recibáis la remisión de vuestros pecados, y seáis llenos del Espíritu Santo, para que seáis contados con mi pueblo que es de la casa de Israel.’” (3 Nefi 30:1–2).

Y finalmente, a modo de invitación y exhortación para los gentiles y para la casa de Israel, decimos: “Venid a Cristo, y aferraos a todo don bueno, y no toquéis el don malo ni la cosa inmunda.”

“Despierta, y levántate del polvo, oh Jerusalén; sí, y vístete con tus ropas hermosas, oh hija de Sion; y fortalece tus estacas y ensancha tus límites para siempre, para que no seas más confundida, a fin de que se cumplan los convenios del Padre Eterno que él ha hecho contigo, oh casa de Israel.

Sí, venid a Cristo, y sed perfeccionados en él, y negad toda impiedad; y si negáis toda impiedad y amáis a Dios con todo vuestro poder, mente y fuerza, entonces su gracia os es suficiente, para que por su gracia seáis perfectos en Cristo; y si por la gracia de Dios sois perfectos en Cristo, de ningún modo podéis negar el poder de Dios.

Y además, si por la gracia de Dios sois perfectos en Cristo y no negáis su poder, entonces sois santificados en Cristo por la gracia de Dios, mediante el derramamiento de la sangre de Cristo, lo cual está en el convenio del Padre para la remisión de vuestros pecados, a fin de que lleguéis a ser santos, sin mancha.” (Moroni 10:30–33)

Capítulo 22

Las Promesas hechas a los Padres

Las Promesas Generales

Ciertas promesas hechas por los profetas del pasado deben cumplirse antes del regreso del Profeta Principal de la tierra. Como hijos de estos antiguos profetas, bien podríamos preguntarnos: ¿Cuáles son las promesas hechas en la antigüedad a nuestros padres, y cuál es su relación con la Segunda Venida? En verdad, ¿quiénes son esos padres proféticos, y qué dijeron que nos afecta o debería afectarnos a nosotros, sus hijos? ¿Y qué obligaciones recaen sobre nosotros con respecto a esas promesas antiguas?

Un análisis reflexivo y un estudio cuidadoso de la palabra profética nos permiten clasificar estas promesas en dos categorías: promesas generales relacionadas con la simiente escogida como pueblo, y promesas específicas centradas en aquellas familias que, en conjunto, forman la raza escogida. Las promesas generales implican naciones, reinos, tierras y pueblos. Incluyen dentro de sus límites los tratos del Señor con Israel y los gentiles, y la ocupación de las tierras de la tierra. Las promesas específicas traen las bendiciones del evangelio, y las glorias que ellos poseyeron en el pasado, a las almas y vidas de las familias del presente.

Primero, entonces, hagamos una breve reseña de las promesas generales del Señor a su pueblo escogido y a todos los hombres. Y luego veremos que estas promesas generales fueron dadas para que ciertas bendiciones específicas pudieran llegar a aquellos que comprometieran su lealtad con los grandes movimientos mundiales que una providencia divina está haciendo acontecer entre todas las razas de los hombres.

En el Monte de los Olivos, al este de Jerusalén, en el círculo íntimo de aquellos a quienes había escogido como testigos apostólicos de su santo nombre, el Señor Jesús dijo: “Puesto que me habéis preguntado sobre las señales de mi venida, en el día en que vendré en mi gloria en las nubes del cielo, para cumplir las promesas que he hecho a vuestros padres. Porque así como habéis considerado la larga ausencia de vuestros espíritus de vuestros cuerpos como una esclavitud, os mostraré cómo vendrá el día de la redención, y también la restauración de Israel, que ha sido esparcido.” (Doctrina y Convenios 45:16-17.)

Luego siguió el gran Discurso del Monte de los Olivos sobre las destrucciones destinadas a su época, sobre las señales de los tiempos de nuestra época, y sobre su glorioso regreso en los últimos días.

Pero, ¿cuáles son “las promesas que yo”—él, recordemos, es Jehová, el Dios de sus padres—”he hecho a vuestros padres”? Claramente son las promesas relativas a su segunda venida y a los acontecimientos mundiales que acompañarán ese día terrible. Él menciona dos de ellas: el día de la redención y la reunión de Israel disperso. Con esta perspectiva, inmediatamente comprendemos cuáles son las promesas generales: y de ellas, en esta obra, hemos hablado o hablaremos en detalle. Para mantener siempre ante nosotros la perspectiva eterna del Señor, en este punto simplemente aludiremos a algunas de ellas.

Las promesas hechas a los padres incluyen la gloriosa realidad de que el Mesías de Israel vendrá otra vez, como el gran Libertador, para salvar a su pueblo de la esclavitud de Babilonia. Incluyen el decreto inmutable de que tomará venganza sobre los impíos y matará a los impíos con el aliento de sus labios, y que sus redimidos—para quienes será ese año—hallarán descanso milenario por mil años y luego paz eterna para siempre. Incluyen la palabra segura—la promesa eterna de Dios—de que habrá un día de refrigerio, un día de un nuevo cielo y una nueva tierra, un día en que el lobo y el cordero se alimentarán juntos, y el león comerá paja como el buey.

Las promesas hechas a los padres incluyen declaraciones sin fin sobre un día de restauración en el que todas las cosas anunciadas de antemano por todos los santos profetas de todas las épocas se cumplirán. Está la promesa de una apostasía terrible y malvada entre las dos venidas del Señor de gloria. Están todas las promesas sobre falsos profetas, falsas iglesias, falsa adoración y falsos dioses—todos ellos esparciendo su malveno veneno en los últimos días. Están las promesas de que la iniquidad abundará y las abominaciones cubrirán la tierra. Los hombres por todas partes estarán embriagados de sangre; la guerra y la carnicería cubrirán la tierra; y hombres malvados, guiados por líderes perversos, harán obras malvadas.

Las promesas hechas a los padres son que saldrá a la luz el Libro de Mormón; que Israel se reunirá bajo el estandarte antiguo y creerá en su Dios ancestral; que en un día aún futuro el reino político será restaurado a Israel, y ellos gobernarán toda la tierra; que Sion se levantará y resplandecerá; y que los gentiles acudirán a su luz. Están las promesas de que en los días de ciertos reyes, el Dios del cielo establecerá su propio reino eterno, el cual crecerá y aumentará hasta quebrar en pedazos todos los demás reinos y llenar toda la tierra. Están las promesas sobre la salvación para los muertos, que los prisioneros serán liberados, y que aquellos que no tuvieron la oportunidad de recibir el evangelio en esta vida tendrán ese glorioso privilegio en el mundo de los espíritus. Está la promesa de una Nueva Jerusalén que será edificada sobre el continente americano, como compañera y ciudad hermana de la Antigua Jerusalén, la cual resurgirá en gloria sobre su antiguo emplazamiento. Están las promesas de que la tierra misma volverá a recibir su gloria paradisíaca y llegará a ser como fue en los días anteriores a la caída.

Las promesas, en verdad, son muchas. Mencionamos solo unas pocas para que tengamos presente el concepto. Y en cuanto a estas promesas, tanto las mencionadas como las no mencionadas—Dios mismo, con su propia boca y en su propio nombre, ha jurado que ciertamente se cumplirán. Y todas estas promesas—sin excepción alguna—han sido dadas con un solo propósito e intención. Ese propósito es permitir que las promesas abrahámicas vivan en la vida de aquellos que son la simiente del padre de los fieles. Es a través del convenio abrahámico que la salvación se hace accesible tanto a judíos como a gentiles.

Las Promesas Abrahámicas
Cristianos, judíos y musulmanes—tres razas y culturas, casi tan diversas y variadas como lo son las razas humanas—todos reclaman a Abraham como su padre, todos lo ven como el antiguo patriarca gigante entre los hombres, todos expresan cierta conformidad verbal con el concepto común de que Dios hizo algún tipo de convenio con él que de alguna manera bendice a su descendencia.

Los judíos lo reclaman como su antepasado y suponen que la ley de Moisés y la palabra de los profetas les han llegado debido a su herencia dentro de la familia de Abraham. Pero Jesús los reprendió con estas palabras tajantes: “Si fuerais hijos de Abraham, las obras de Abraham haríais.” (Juan 8:39.)

Cualquiera que fuera su linaje natural, habían sido cortados de la familia y de la casa de su antiguo progenitor porque sus vidas ya no se conformaban al estándar abrahámico.

Los cristianos, sean de sangre judía o gentil, suponen que son herederos de las bendiciones de Abraham porque Pablo dijo de los antiguos santos que creyeron en el evangelio verdadero: “Todos vosotros sois uno en Cristo Jesús. Y si sois de Cristo, ciertamente linaje de Abraham sois, y herederos según la promesa.” (Gálatas 3:28–29.)

Suponen que Israel es ahora una especie de reino espiritual compuesto por todas las sectas en conflicto y disputa de una cristiandad dividida, a quienes, por la gracia de Dios—con poca o ninguna referencia a las obras de justicia—llegarán las bendiciones de la salvación. Pero, como con los judíos, así también con los cristianos:
“Si fuerais hijos de Abraham, las obras de Abraham haríais.” (Juan 8:39.)

Nuestros hermanos del Islam están aún más alejados de cualquier vestigio de realidad. Suponen que las promesas descendieron, no por medio de Isaac como dicen las Escrituras, sino por medio de Ismael, y que él, el hijo de la sierva, fue el que Abraham estuvo a punto de sacrificar en Moriah. Y en cuanto a sus creencias doctrinales, están aún más alejadas de los hechos y la verdad que sus ideas históricas. De hecho, apenas poseen una teología que se asemeje o esté modelada conforme a las enseñanzas de los verdaderos profetas. Uno de los principales propósitos de su Corán—quizás, en la perspectiva eterna, el propósito principal—es negar afirmativamente la filiación divina de aquel por medio de quien viene la salvación. Su concepto general es: Alá no necesitaba un hijo para redimir a los hombres; le basta con hablar y se hace.

Y así nuevamente nos enfrentamos con la misma prueba de la verdadera descendencia abrahámica que se aplica tanto al judaísmo apóstata como a esa cristiandad que ha perdido la plenitud de la palabra eterna. Aquellos que hacen las obras de Abraham, aquellos que creen lo que él creyó y adoran como él adoró, aquellos que tienen la plenitud del evangelio eterno, aquellos que “son de la fe, estos son hijos de Abraham.” (Gálatas 3:7.) Ningún otro califica.

Entonces, ¿cuáles son las promesas hechas a Abraham para él mismo y para su descendencia? ¿Y hay actualmente entre los hombres quienes puedan calificar como su verdadera descendencia en el sentido pleno? Breves fragmentos de verdad, una astilla aquí y una ramita allá, nos han llegado en los registros del pasado. Los relatos en Génesis nos permiten saber que el Señor dijo a Abraham:

“Haré de ti una nación grande, y te bendeciré, y engrandeceré tu nombre; y serás bendición. Bendeciré a los que te bendigan, y a los que te maldigan maldeciré; y serán benditas en ti todas las familias de la tierra.” (Génesis 12:2–3.)

Aquí, en verdad, hay una promesa para Abraham y para todas las familias de la tierra, hayan o no salido de los lomos del gran patriarca.

Más adelante el Señor dijo a su amigo Abraham: “Haré tu descendencia como el polvo de la tierra; que si alguno puede contar el polvo de la tierra, también tu descendencia será contada.” (Génesis 13:16.)

Y de nuevo: “Mira ahora los cielos, y cuenta las estrellas, si las puedes contar. Y le dijo: Así será tu descendencia.” (Génesis 15:5.)

Y una vez más: “Serás padre de muchedumbre de gentes.” (Génesis 17:4.)

Y finalmente: “Por mí mismo he jurado, dice Jehová… que de cierto te bendeciré, y multiplicaré tu descendencia como las estrellas del cielo, y como la arena que está a la orilla del mar; y tu descendencia poseerá la puerta de sus enemigos. En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra.” (Génesis 22:16–18.)

Todas estas son promesas bíblicas. Su significado completo, tal como se encuentra ahí, está oculto para los espiritualmente analfabetos y solo puede conocerse mediante revelación. Como veremos a continuación, estas promesas se relacionan con la continuación de la unidad familiar en el más alto cielo del mundo celestial. Pero antes, debe observarse que estas mismas promesas fueron renovadas a Isaac y a Jacob en sus días. Al decirle al primero, el Señor declaró:

“Multiplicaré tu descendencia como las estrellas del cielo, y daré a tu descendencia todas estas tierras; y todas las naciones de la tierra serán benditas en tu simiente.” (Génesis 26:4.)

Y a Jacob le vino la promesa en estas palabras:

“Será tu descendencia como el polvo de la tierra, y te extenderás al occidente, al oriente, al norte y al sur; y todas las familias de la tierra serán benditas en ti y en tu simiente.” (Génesis 28:14.)

En las disposiciones providenciales del Señor, nos ha llegado en el Libro de Abraham un relato más amplio y cuidadosamente delineado del convenio abrahámico, el cual incluye estas palabras:
“Y haré de ti una nación grande, y te bendeciré sin medida, y engrandeceré tu nombre entre todas las naciones, y serás una bendición para tu descendencia después de ti, para que en sus manos lleven este ministerio y sacerdocio a todas las naciones.”

Es la descendencia de Abraham —quienes poseen el mismo sacerdocio que tuvo su noble antepasado— la que llevará la salvación a todas las naciones de la tierra.

“Y los bendeciré por medio de tu nombre; porque todos los que reciban este Evangelio serán llamados por tu nombre, y serán considerados tu descendencia, y se levantarán y te bendecirán como su padre.” Esta promesa la hemos considerado en relación con el papel que los gentiles desempeñan y desempeñarán en relación con la Segunda Venida.

Ahora el gran convenio alcanza su culminación con estas palabras expresas: “Y bendeciré a los que te bendigan, y maldeciré a los que te maldigan; y en ti (es decir, en tu sacerdocio) y en tu descendencia (es decir, tu sacerdocio), porque te doy una promesa de que este derecho continuará en ti, y en tu descendencia después de ti (es decir, la descendencia literal, o la descendencia de tu cuerpo), serán bendecidas todas las familias de la tierra, aun con las bendiciones del Evangelio, que son las bendiciones de la salvación, aun de la vida eterna.” (Abraham 2:9–11.)

Todas las familias de la tierra, tanto judíos como gentiles —ya sean descendientes de sangre o hijos adoptivos— recibirán las bendiciones del evangelio solo cuando éste les sea llevado por la descendencia de Abraham. Su descendencia son los ministros de Cristo; ellos poseen el santo sacerdocio; han recibido la comisión divina de predicar el evangelio en todo el mundo y a toda criatura.

¿Y cuáles son las bendiciones que ofrecen a la humanidad? Son la salvación y la vida eterna.

¿Y qué es la salvación? La definición de José Smith es: “La salvación consiste en la gloria, autoridad, majestad, poder y dominio que posee Jehová, y en nada más; y ningún ser puede poseerla sino él mismo o uno como él.” (Lecciones sobre la fe, lección 7, párr. 9.)

¿Y qué es la vida eterna? Es el nombre del tipo de vida que Dios vive. Consiste en dos cosas: vida en la unidad familiar y la recepción de la plenitud del Padre, es decir, la plenitud del poder, la gloria y el dominio de Dios mismo.

Entonces, ¿cuál es la promesa hecha a Abraham y a su descendencia —es decir, a esa parte de su simiente que, al levantarse y bendecirlo como su padre, realmente hacen las obras de Abraham y califican para las recompensas que él recibió?

Las bendiciones de Abraham y su descendencia son las bendiciones del matrimonio celestial, el cual es la puerta a la exaltación en las mansiones celestiales.

¡Qué cosa tan maravillosa es contemplar a hombres mortales—Abraham, Isaac y Jacob, nuestros padres patriarcales—recibiendo la palabra divina de que en ellos y en su descendencia serán bendecidas todas las generaciones, y que su posteridad, mediante la continuación de la unidad familiar eterna, será tan numerosa como el polvo de la tierra, como la arena a la orilla del mar en multitud, como las estrellas en los cielos siderales en perpetua continuación!

Al reflexionar sobre un pensamiento tan glorioso, podríamos preguntar: ¿Es concebible que un vidente tan poderoso como José Smith también haya recibido esta promesa? Como veremos a continuación, sí la recibió; fue la misma promesa dada a Abraham, Isaac y Jacob. ¿Nos atreveríamos a ir más lejos y preguntar si el presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días podría también estar en esta categoría? Lo está, al igual que sus consejeros. ¿Y qué hay de los Doce? Ellos también han sido así bendecidos, al igual que todo el Primer Quórum de los Setenta.

Y como causa suprema de asombro, ese Dios que no hace acepción de personas ha dado una promesa semejante a todo élder en el reino que ha ido al santo templo y ha entrado en la bendita ordenanza del matrimonio allí celebrado. Toda persona sellada en el templo por el tiempo y por toda la eternidad tiene selladas sobre sí—condicionado a su fidelidad—todas las bendiciones de los antiguos patriarcas, incluyendo la promesa culminante y la seguridad del aumento eterno, lo cual significa, literalmente, una posteridad tan numerosa como las partículas de polvo de la tierra.

Que ninguna de estas cosas podría ser conocida sino por revelación apenas necesita decirse. Y la revelación culminante en nuestros días sobre las promesas hechas a los padres está expresada con estas palabras:

“Abraham recibió todas las cosas, todo lo que recibió, por revelación y mandamiento, por mi palabra, dice el Señor, y ha entrado en su exaltación y se sienta en su trono. Abraham recibió promesas concernientes a su descendencia y del fruto de sus lomos—de aquellos cuyos lomos sois vosotros, es decir, mi siervo José—las cuales continuarían mientras estuvieran en el mundo; y en cuanto a Abraham y su descendencia, fuera del mundo también continuarían; tanto en el mundo como fuera del mundo continuarían siendo tan innumerables como las estrellas; o, si contaras la arena de la playa, no podrías contarlos. Esta promesa es también vuestra, porque sois de Abraham, y la promesa fue hecha a Abraham; y por esta ley continúa la obra de mi Padre, por la cual él se glorifica a sí mismo. Id, pues, y haced las obras de Abraham; entrad en mi ley y seréis salvos.” (Doctrina y Convenios 132:29–32)

Y así es como la restauración del matrimonio celestial, el santo y perfecto orden de matrimonio del Señor, ha venido al mundo como uno de los acontecimientos requeridos que deben ocurrir antes de la Segunda Venida del Hijo del Hombre.

Elías y Elías preparan el camino

Ninguna tradición estaba más firmemente arraigada en los corazones del Israel judío en los días de Jesús que la creencia firme de que Elías el profeta volvería para preparar el camino antes del esperado Mesías. Tanto a Juan como a Jesús algunos los tomaron por este antiguo profeta que había vuelto. Hasta el día de hoy, los judíos devotos dejan una silla vacía en su mesa para Elías cuando celebran la fiesta de la Pascua.

Esta creencia universal, al menos en parte, surgió de la promesa de Jehová dada por medio de Malaquías:

“He aquí, yo os envío al profeta Elías, antes que venga el día de Jehová, grande y terrible. Y él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición.” (Malaquías 4:5–6)

Moroni, ministrando a José Smith durante toda la noche del 21 al 22 de septiembre de 1823, ofreció una traducción más clara de estas palabras:
“He aquí, voy a revelaros el sacerdocio, por conducto del profeta Elías, antes de la venida del grande y terrible día del Señor. Y él plantará en el corazón de los hijos las promesas hechas a los padres, y el corazón de los hijos se volverá a sus padres. Si no fuera así, toda la tierra sería enteramente destruida a su venida.” (Doctrina y Convenios 2:1–3.)

Ambas traducciones son correctas; ambas transmiten la mente y la voluntad del Señor; y ambas enseñan doctrina sólida y verdadera. Consideradas en conjunto, nos ofrecen una visión más amplia y completa de la misión de Elías que la que obtendríamos de cualquiera de ellas por separado. De hecho, tanto el Libro de Mormón (3 Nefi 25:5–6) como Doctrina y Convenios (D. y C. 128:17–18), en escrituras dadas después de la visita de Moroni, utilizan la traducción menos perfecta aunque verdadera.

Al combinar los conceptos que se encuentran en ambas versiones de estas palabras proféticas, aprendemos lo siguiente:

Elías el tisbita, un profeta extraño y extraordinario, que ministró en Israel más de novecientos años antes de la venida del Señor Jesucristo en la carne; Elías, que hizo descender fuego del cielo en el enfrentamiento con los sacerdotes de Baal y en otras ocasiones; Elías, que selló los cielos para que no lloviera en toda la tierra durante tres años y medio; Elías, que resucitó al hijo de la viuda de Sarepta; Elías, por cuya palabra el barril de harina no se agotó ni la vasija de aceite se vació hasta que el Señor volvió a enviar lluvia sobre la tierra; Elías, que golpeó el río Jordán con su manto para dividir las aguas y permitir que él y Eliseo lo cruzaran en seco; Elías, que fue trasladado y llevado al cielo en un carro de fuego sin haber probado la muerte; Elías, que salvo Moisés, fue quizás el profeta más grande en todo Israel; Elías, que volvió en cuerpo de carne y hueso al Monte de la Transfiguración para unirse al Moisés transladado y a Jesús mortal en conferir a Pedro, Jacobo y Juan las llaves del reino; Elías, de los cuales pocos han sido más grandes en toda la larga historia de esta tierra—Elías vendrá otra vez antes del grande y terrible día del Señor, antes de que la tierra arda como un horno, y antes de que todos los soberbios y los que hacen iniquidad sean como rastrojo. Elías vendrá antes de la segunda venida del Hijo del Hombre.
Elías revelará a los hombres el sacerdocio. Traerá de nuevo el poder de sellar. Autorizará a los mortales a usar el sacerdocio para atar en la tierra y sellar eternamente en los cielos. Dará las mismas llaves a José Smith y a Oliver Cowdery que dio a Pedro, Jacobo y Juan en el monte santo.
Elías plantará en el corazón de los hijos las promesas hechas a los padres. Como lo expresó José Smith:
“Él revelará los convenios de los padres con respecto a los hijos, y los convenios de los hijos con respecto a los padres.” (Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 321.)

¿Quiénes son los padres? Son Abraham, Isaac y Jacob, a quienes se hicieron las promesas. ¿Cuáles son las promesas? Son las promesas de la continuación de la unidad familiar en la eternidad; de una posteridad numerosa como el polvo de la tierra y las estrellas del firmamento; de aumento eterno; y de la consecuente gloria, honor, exaltación y vida eterna inherentes a tal forma de existencia eterna.

Elías volverá el corazón de los padres a los hijos y el corazón de los hijos a los padres. Su venida unirá a las familias, las unirá en esta vida y en la eternidad. Porque él viene, todas las ordenanzas de salvación y exaltación serán vinculantes tanto en la tierra como en los cielos, tanto para los vivos como para los muertos. Porque él viene, podemos ser sellados como esposos en el santo templo para que nuestra unión matrimonial perdure tanto en el tiempo como por toda la eternidad. Porque él viene, los hijos vivos buscarán a sus padres muertos, identificándolos mediante la investigación genealógica, para que las ordenanzas de sellamiento puedan ser realizadas vicariamente por ellos en los santos templos.
La venida de Elías evitará que la tierra sea herida con una maldición y enteramente destruida en la venida del Señor.
“El corazón de los hijos de los hombres tendrá que volverse hacia los padres, y el de los padres hacia los hijos, vivos o muertos”, dijo el Profeta, “para prepararlos para la venida del Hijo del Hombre. Si Elías no viniera, toda la tierra sería herida.” (Enseñanzas, p. 160.)

Gracias a su venida, los hombres serán salvados y exaltados. Si el poder de sellamiento—el poder que ata en la tierra y sella en el cielo—no fuera dado a los hombres, no habría cosecha de almas salvadas cuando el Señor recoja en sus campos. Así, la viña sería maldecida; sería destruida; habría fracasado en cumplir el propósito útil para el cual fue creada.

Pero alabado sea Dios: Elías ha venido, así como también lo ha hecho Elías (Elias). El 3 de abril de 1836, en el Templo de Kirtland, ambos de estos antiguos personajes aparecieron a José Smith y a Oliver Cowdery. Como lo atestigua el relato sagrado: “Apareció Elías, y confirió la dispensación del evangelio de Abraham”—es decir, les dio la gran comisión dada por Dios a Abraham, la cual tenía que ver con la unidad familiar y su continuación eterna en los mundos venideros—”diciendo que en nosotros y en nuestra descendencia serían bendecidas todas las generaciones posteriores.”

Quién fue Elías (Elias) cuando vivió en la mortalidad, no lo sabemos. Podría haber sido el mismo Abraham. Pero eso no importa; lo importante es que trajo de vuelta el convenio eterno, con todas sus promesas, que Jehová había dado a Abraham, Isaac y Jacob.

“Después que se cerró esta visión”, continúa el escrito sagrado, “otra gran y gloriosa visión se desplegó ante nosotros; porque el profeta Elías, quien fue llevado al cielo sin probar la muerte”—pero quien alcanzó su gloria resucitada cuando Jesús se levantó del sepulcro—”se presentó ante nosotros, y dijo: He aquí, ha llegado plenamente el tiempo del que se habló por boca de Malaquías—testificando que él [Elías] sería enviado antes de la venida del grande y terrible día del Señor—para volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, no sea que venga y hiera la tierra con maldición—Por tanto, las llaves de esta dispensación son confiadas a vuestras manos; y por esto sabréis que el grande y terrible día del Señor está cerca, aún a las puertas.” (Doctrina y Convenios 110:12–16)

Elías (Elias), quien vivió, según suponemos, hace unos cuatro mil años, y Elías, que pasó su probación mortal hace unos tres mil años, estos dos poderosos profetas del pasado han venido nuevamente a cumplir su parte en la preparación de un pueblo para la Segunda Venida de aquel a quien ellos y nosotros aceptamos como nuestro Salvador. Línea por línea, los milagros prometidos que preparan el camino del Señor en los últimos días verdaderamente se están cumpliendo.

Salvación por los muertos y la Segunda Venida

Mucho podría decirse sobre la doctrina de la salvación y exaltación para nuestros antepasados fallecidos. Es bien sabido entre nosotros que todos los que no hayan tenido el privilegio de creer y obedecer el santo evangelio en esta vida, tendrán ese bendito privilegio en el mundo de los espíritus mientras esperan el día de la resurrección. Todos los que habrían aceptado la santa palabra con todo su corazón si se les hubiese permitido oírla en esta vida, todos ellos recibirán esta oportunidad en el mundo de los espíritus; realizaremos por ellos vicariamente las ordenanzas salvadoras; y juntos, si todos somos verdaderos y fieles, alcanzaremos una herencia en la Presencia Eterna. ¡Qué glorioso es el concepto aquí implicado! Un Dios misericordioso salvará a todos los que crean y obedezcan, hayan oído el evangelio en esta vida o en el mundo espiritual.

Sin embargo, nuestra preocupación actual es dejar claro—clarísimo, para que nadie lo dude—que los principios de la salvación por los muertos debían ser revelados antes de la Segunda Venida, como parte de la preparación para ese gran día. Hemos hablado de la venida de Elías y sabemos que él vino a preparar a los hombres para hacer precisamente esta obra.

Sobre esta obra infinitamente grande y gloriosa, el Profeta declaró: “La mayor responsabilidad que Dios ha puesto sobre nosotros en este mundo es buscar a nuestros muertos.” (Enseñanzas, p. 356)

Es una obra que supera en magnitud incluso la predicación del evangelio a todas las naciones, porque avanzará y será una de las labores dominantes del mismo Milenio.

No conocemos todas las cosas relacionadas con los propósitos y planes del Señor respecto a la salvación de Sus hijos. Pero esto sí sabemos: su sistema para ofrecer la salvación tanto a los muertos como a los vivos debe avanzar para preparar el camino para su regreso.

“Y subirán salvadores al monte de Sion”, profetizó Abdías, “y el reino será del Señor.” (Abdías 1:21.)

Es decir: “Subirán salvadores al monte de Sion para preparar el camino del Señor.” El consejo del Señor sobre este asunto fue dado por el profeta José Smith en estas palabras:

“Las llaves deben ser entregadas, el espíritu de Elías debe venir, el Evangelio debe establecerse, los santos de Dios deben ser recogidos, Sion debe edificarse, y los santos deben subir como salvadores en el monte de Sion.”

¿Pero cómo se convertirán en salvadores en el monte de Sion?

“Mediante la edificación de sus templos, la construcción de sus fuentes bautismales, y saliendo a recibir todas las ordenanzas—bautismos, confirmaciones, lavamientos, unciones, ordenaciones y poderes de sellamiento sobre sus cabezas—en favor de todos sus progenitores que han muerto, y redimirlos para que puedan salir en la primera resurrección y ser exaltados a tronos de gloria con ellos. Y he aquí la cadena que une los corazones de los padres con los hijos, y los corazones de los hijos con los padres, lo cual cumple con la misión de Elías…”

“Los santos no tienen demasiado tiempo para salvar y redimir a sus muertos, y reunir a sus familiares vivos, para que también puedan ser salvos, antes de que la tierra sea herida y el consumo decretado caiga sobre el mundo.”

“Aconsejaría a todos los santos que se esfuercen con todas sus fuerzas por reunir a todos sus parientes vivos en este lugar, para que puedan ser sellados y salvos, a fin de que estén preparados para el día en que el ángel destructor salga; y si toda la Iglesia trabajara con todas sus fuerzas para salvar a sus muertos, sellar a su posteridad y reunir a sus amigos vivos, y no dedicaran nada de su tiempo en favor del mundo, apenas si lograrían terminar antes de que llegue la noche, cuando ningún hombre pueda trabajar.” (Enseñanzas, págs. 330–331)

¡Las promesas hechas a los padres! ¡Cuán maravillosas y grandiosas son! Promesas de reunir a Israel, de restaurar el evangelio, de edificar Sion de nuevo. Promesas de sembrar en nuestros corazones el deseo de obtener las bendiciones del mismo Abraham. Y promesas de que podemos girar la llave en favor de nuestros antepasados fallecidos, para que nosotros junto con ellos seamos herederos de la plenitud del reino de nuestro Padre.

Capítulo 23

Templos y la Segunda Venida

Templos: Su naturaleza y uso

Santos templos de nuestro Dios—¿qué son? ¿Qué propósitos cumplen? ¿Quién sabe cómo y de qué manera deben construirse? ¿Quién conoce el uso que se les debe dar?

Santos templos de nuestro Dios—santuarios sagrados apartados del mundo, edificios únicos y extraordinarios a los cuales solo unos pocos favorecidos pueden entrar—¿qué papel desempeñarán en la segunda venida de aquel a quien pertenecen estas casas?

Con respecto al día, no muy lejano, en que el Hijo de Justicia rasgará el velo y descenderá para morar de nuevo con los hombres en la tierra, la palabra antigua testifica: “Vendrá súbitamente a su templo el Señor, a quien vosotros buscáis.” (Malaquías 3:1). Similar testimonio se da en la palabra moderna: “Yo soy Jesucristo, el Hijo de Dios,” dice Él, “por tanto, ceñid vuestros lomos, y vendré súbitamente a mi templo.” (DyC 36:8).

Ahora bien, si el Señor ha de venir pronto y con repentina inesperada a su templo, ¿dónde se encuentra ese santuario sagrado? Si aún ha de construirse, ¿quién lo hará y dónde está el lugar de construcción? ¿Cómo y de qué manera se llevará a cabo la obra, y cómo será el glorioso edificio cuando esté terminado? ¿Y cómo, si no es por medio de la revelación, puede algún pueblo escoger el sitio, preparar la casa y tenerla lista para cuando llegue el momento en que el Visitante Celestial rasgue el velo y venga a ese santo de los santos que Él aceptará como suyo?

Estas son preguntas vitales, y si podemos encontrar un pueblo que sepa las respuestas, habremos identificado a los verdaderos santos sobre la tierra. ¿Cómo pueden ser verdaderos siervos del Señor aquellos mayordomos que no laboran en sus viñas, no moran en su casa, ni tienen todas las cosas preparadas para el regreso de su Señor? Es cierto que si un pueblo conoce y practica la verdadera ley de la construcción y el uso de templos, son el pueblo del Señor y poseen el poder de Dios para salvación, al que Pablo llamó el evangelio. Y también es cierto que si una iglesia carece del conocimiento de estos asuntos sagrados, no está compuesta por el pueblo del Señor, y en ella no hay poder para salvar almas.

Por supuesto, hay un sentido en el que el mundo mismo es el templo al cual vendrá el Señor, aunque en su estado caído y degradado está muy lejos del tipo de santuario adecuado para un Rey celestial. De hecho, tenemos una escritura bastante enigmática, cuya profundidad y significado completo no podemos sondear, en la que se nos manda: “Preparad para la revelación que está por venir, cuando se quite el velo que cubre mi templo, en mi tabernáculo, que oculta la tierra, y toda carne me verá a la vez.” (DyC 101:23). Pero, como quedará cada vez más claro en el análisis que ahora se expondrá, el Señor vendrá a sus templos en el sentido de edificios específicos erigidos y dedicados a su santo nombre.

Un templo es una casa del Señor, literalmente y en todo el sentido de la palabra. Él es su dueño. Es sagrado, limpio y puro—una morada digna para el Santo. ¿Dónde más vendría sino a los lugares más puros y sagrados de la tierra? Cuando no tiene casas en la tierra, Él viene a sus siervos en cumbres de montañas, en arboledas o en lugares desérticos. Pero cuando hay una casa santa digna de su presencia, ese es el lugar donde sus siervos ven su rostro—todo lo cual es una figura de lo que ocurrirá cuando Él venga a gobernar y reinar sobre la tierra. Se manifestará en muchos lugares, siendo los principales sus santos templos construidos y dedicados a Él.

Así, como registra Hageo respecto al templo de los últimos días al cual vendrá el Verdadero Dueño:
“Porque así dice Jehová de los ejércitos: De aquí a poco yo haré temblar los cielos y la tierra, el mar y la tierra seca; y haré temblar a todas las naciones, y vendrá el Deseado de todas las naciones; y llenaré de gloria esta casa, ha dicho Jehová de los ejércitos… La gloria postrera de esta casa será mayor que la primera, ha dicho Jehová de los ejércitos; y daré paz en este lugar, dice Jehová de los ejércitos.” (Hageo 2:6–9.)

Y así también Isaías, escribiendo sobre el día en que el Señor vendrá con fuego, dice a Israel: “Él se aparecerá para vuestro gozo”, y habrá “una voz del templo”—su voz—”una voz de Jehová que da el pago a sus enemigos.” (Isaías 66:5–6.)

Un templo es también un santuario al que pueden acudir aquellos que se esfuerzan con todo su corazón por llegar a ser como el Santo, para hacer convenios sagrados con Él. Es el lugar donde se realizan bautismos por los muertos; donde los fieles son investidos con poder de lo alto; donde el poder sellador, restaurado por Elías, une a las parejas dignas en los lazos del matrimonio eterno; donde se recibe la plenitud del sacerdocio; y donde aquellos que son verdaderos y fieles en todas las cosas reciben la seguridad de la vida eterna en la Presencia Eterna. Un templo es un lugar donde los santos hacen los mismos convenios que hizo Abraham y reciben para sí mismos las promesas hechas a los padres.

Así, el Señor, como registra Ezequiel, dijo a Israel dispersa: “Y yo os tomaré de entre las naciones, y os recogeré de todas las tierras, y os traeré a vuestro país. Esparciré sobre vosotros agua limpia”—en mis templos santos—”y seréis limpiados de todas vuestras inmundicias, y de todos vuestros ídolos os limpiaré. Os daré corazón nuevo, y pondré espíritu nuevo dentro de vosotros; y quitaré de vuestra carne el corazón de piedra, y os daré un corazón de carne. Y pondré dentro de vosotros mi espíritu, y haré que andéis en mis estatutos, y guardéis mis preceptos, y los pongáis por obra.” (Ezequiel 36:24–27.) Verdaderamente, los templos preparan a un pueblo para encontrarse con su Dios.

Los Montes de las Casas del Señor

Levanta tus ojos, oh Israel, levanta tus ojos “a los montes,” de donde vendrá tu socorro. (Salmo 121:1.) No mires hacia los valles abajo; no dirijas tu mirada hacia lo bajo y lo vil; no te concentres en lo carnal y lo malo. Mira ahora a los montes de Israel; fija tu mirada en el monte del Señor; contempla ahora esas cumbres besadas por el cielo, de donde proviene tu ayuda. Levanta tus ojos hacia los montes del Señor.

¡Los montes del Señor! ¡Los montes del Gran Jehová! ¡Los lugares santos donde han pisado las plantas de sus pies! ¡Qué majestuosos son! Y son las cumbres elevadas y los picos cubiertos de nubes donde los templos del Señor—todos ellos—serán edificados en los últimos días.

En todos los días de su bondad, las alturas montañosas han sido los lugares escogidos por el Señor para comunicarse con su pueblo. Las experiencias de Enoc, Moriáncumer y Moisés muestran cómo el Señor se dignó tratar con sus siervos cuando estos se elevaron temporal y espiritualmente hacia las alturas del cielo.

“Volveos, y subid al monte Simeón,” fue el mandato divino a Enoc. “Y aconteció que me volví y subí al monte,” dijo él, “y estando yo sobre el monte, vi abrirse los cielos, y fui revestido de gloria; y vi al Señor, y Él se presentó ante mi rostro, y habló conmigo, así como un hombre habla con otro, cara a cara.” (Moisés 7:2–4.)

El hermano de Jared, Moriáncumer, apenas un ápice detrás de Enoc en fe y rectitud, llevó dieciséis piedras pequeñas “sobre la cima del monte” para suplicar allí al Señor que tocara las piedras, a fin de que dieran luz en las embarcaciones jareditas. Entonces siguió la revelación más grandiosa y completa del Señor Jesucristo que se había dado a cualquier hombre hasta ese momento. El poderoso profeta jaredita vio entonces el cuerpo espiritual de Aquel que un día tomaría sobre sí carne y sangre para redimir a su pueblo, y le fueron mostradas cosas que hasta hoy permanecen ocultas para nosotros por falta de capacidad espiritual para comprenderlas. (Éter 3:1–28.)

Moisés, de manera similar, “fue llevado a un monte sumamente alto. Y vio a Dios cara a cara, y habló con Él, y la gloria de Dios estaba sobre Moisés”, y contempló las maravillas de la eternidad y recibió el relato de la creación y redención de nuestro planeta y de mundos sin número. (Moisés 1–3.)

Y también, de forma parecida, Nefi recibió gloriosas visiones en las alturas montañosas; Pedro, Jacobo y Juan, junto a su Señor en el Monte de la Transfiguración, vieron en visión la tierra milenaria y recibieron de visitantes celestiales llaves y poderes; y Elías, en Horeb, el monte de Dios, vivió algunas de sus grandes experiencias espirituales. En una ocasión en la antigüedad, “la gloria de Jehová reposó sobre el monte Sinaí… y la apariencia de la gloria de Jehová era como fuego consumidor en la cumbre del monte, ante los ojos de los hijos de Israel.” (Éxodo 24:16–17.)

¿Es de extrañar, entonces, que en la imaginería profética el término “montes del Señor” se haya convertido en símbolo para identificar los lugares donde se reciben bendiciones espirituales? El evangelio restaurado es “estandarte sobre el monte alto” (Isaías 13:2); cuando predicamos el evangelio, “lo publicamos en los montes” (DyC 19:29); y la promesa del Señor a Sion es que ella “florecerá en los collados y se regocijará en los montes” (DyC 49:25). El mayor elogio de alabanza otorgado a un predicador de rectitud es la dulce expresión: “¡Cuán hermosos son sobre los montes los pies del que trae buenas nuevas, del que anuncia la paz; del que trae nuevas del bien, del que publica salvación; del que dice a Sion: ¡Tu Dios reina!” (Isaías 52:7.)

Separando a los justos de entre los hombres, la palabra de los Salmos pregunta: “¿Quién subirá al monte de Jehová?” ¿No es el monte de Jehová el lugar donde se halla la salvación? “¿Y quién estará en su lugar santo?” (Salmo 24:3.) ¿No es su lugar santo su templo en la tierra y su reino eterno en el más allá? En verdad, se dice que aquellos que obtienen la exaltación en el más alto cielo “llegan al monte Sion.” (DyC 76:66.) En verdad, los montes del Señor son los lugares de mayor refrigerio espiritual en esta vida y los lugares de plenitud de gozo espiritual en la vida venidera.

Todo esto no es sino preludio para declarar que todos los santos templos de nuestro Dios en los últimos días se edificarán en los montes del Señor, porque sus montes—ya sea que el terreno sea una colina, un valle o una llanura—son los lugares donde Él viene, personalmente y por el poder de su Espíritu, para comunicarse con su pueblo. Si no tiene una casa en la tierra, viene a una cima montañosa o a otro lugar de su propia elección; pero cuando su pueblo le ha edificado un lugar “donde recostar su cabeza” (Mateo 8:20), por así decirlo, entonces Él viene a esa casa santa.

Isaías menciona la construcción de templos en los últimos días como una señal tanto de la congregación de Israel como de la segunda venida de Cristo. Como sabemos, Israel ha de congregarse en lugares donde haya templos, para que sus miembros municipales (es decir, los que pertenecen a las tribus reunidas) puedan recibir las bendiciones disponibles en estas casas sagradas; y estas bendiciones preparan a quienes las reciben para encontrarse con el Señor, quien vendrá súbitamente a su templo.

Isaías introduce su declaración relativa a los templos diciendo: “Lo que vio Isaías hijo de Amoz acerca de Judá y de Jerusalén.” Es decir, el tema en cuestión es el reino de Judá y su ciudad capital, Jerusalén. “Y acontecerá”—lo que está por decir respecto a Judá y Jerusalén—”que en los postreros días será confirmado el monte de la casa de Jehová como cabeza de los montes, y será exaltado sobre los collados, y correrán a él todas las naciones.” La construcción de un templo tanto en el monte del Señor como en las cumbres de los montes, al cual acudirán los escogidos del Señor de entre todas las naciones, es la señal prometida. Este es, ante todo, el templo coronado con seis agujas y rematado por un mensajero angélico que toca la trompeta de Dios, el cual ahora se erige en la ciudad de Salt Lake, en las cumbres de los montes de América. Todos los templos ya construidos o que se construyan en las altas montañas de América también cumplen o cumplirán esta profecía.

“Y vendrán muchos pueblos,” continúa Isaías, “y dirán: Venid, y subamos al monte de Jehová, a la casa del Dios de Jacob; y nos enseñará en sus caminos, y caminaremos por sus sendas; porque de Sion saldrá la ley, y de Jerusalén la palabra de Jehová.” Luego el antiguo vidente procede a hablar de la Segunda Venida y su efecto sobre Judá y Jerusalén. (2 Nefi 12:1–22; Isaías 2:1–22.) Sus palabras sobre la congregación han tenido un cumplimiento parcial en la reunión de Israel desde muchas naciones hacia la Sion americana en las cumbres de los montes, pero su realización completa corresponde a otro día y otra ubicación, como pronto veremos. Y la declaración de que la ley saldrá de Sion y la palabra de Jehová desde Jerusalén se cumplirá durante el Milenio, como también veremos en su debido momento. Por ahora, nos concierne saber con certeza que deben levantarse templos en los montes del Señor antes de la Segunda Venida; que nadie puede edificar tales casas sagradas a menos que sea divinamente comisionado para hacerlo; y que cuando sean construidas—como prueba, por así decirlo, de su estatus divino—todas las naciones acudirán a ellas.

Ahora dirigiremos nuestra atención a los templos que aún deben construirse en la Jerusalén antigua y en la Nueva Jerusalén, ambos de los cuales también se edificarán en los montes del Señor.

Templos en las Jerusalén Antigua y Nueva

Esperamos ver el día en que templos cubrirán la tierra, cada uno una casa del Señor; cada uno edificado en los montes del Señor; cada uno un santuario sagrado al cual Israel y los gentiles se congregarán para recibir las bendiciones de Abraham, Isaac y Jacob. Quizás lleguen a contarse por cientos o incluso miles antes de que regrese el Señor. Durante el Milenio, su presencia será en todas partes, pues los miles de millones de miembros de la Iglesia tendrán derecho a la plenitud de las ordenanzas y bendiciones de las casas santas del Señor. Pero hay dos templos grandes en particular, dos gloriosas casas del Gran Jehová, que deben ser construidas por su pueblo antes de que Él venga: uno en la Jerusalén antigua y otro en la Nueva Jerusalén.

La Jerusalén antigua, la ciudad santa de antaño, ha sido y volverá a ser una ciudad de templos. En tres ocasiones que conocemos, la propia casa terrenal del Señor, como una joya inestimable engarzada en una corona celestial, ha embellecido el suelo que ahora reclaman los judíos y que ha sido hollado por los gentiles. Salomón construyó una majestuosa mansión para el Señor en los días de gloria de Israel. Zorobabel la edificó de nuevo cuando el remanente regresó del cautiverio en Babilonia. Y Herodes—un hombre vil y malvado cuyas obras llevaban el sello de Satanás—la reconstruyó por última vez en los días en que nuestro Señor hizo de su carne un tabernáculo. Este es el templo—una de las maravillas arquitectónicas del mundo, cuyos bloques de mármol estaban recubiertos de oro, y cuya influencia sobre el pueblo no puede medirse—este es el templo que fue destruido piedra por piedra por Tito y sus legiones.

Así, el templo de Herodes se convirtió en un montón de ruinas, y con su destrucción murió también el judaísmo antiguo. Los sacrificios cesaron; los judíos, como nación, expiraron; la ley de Moisés, el varón de Dios, se convirtió en una maldición; y los judíos fueron dispersados por todas las naciones, para luchar y sufrir hasta que la voz de su Mesías los llame a casa para edificar de nuevo su santa casa en la ciudad de su elección. Porque “acontecerá”, según la palabra sagrada, que el Señor los devolverá a su tierra antigua. “Seréis recogidos uno a uno, oh hijos de Israel,” dice la palabra divina. Seréis recogidos cuando “se toque la gran trompeta… y adorarán al Señor en el monte santo, en Jerusalén.” (Isaías 27:12–13.)

Con respecto al templo de Herodes, los discípulos presentaron esta petición: “Maestro, muéstranos sobre los edificios del templo.” Y de Jesús vino esta respuesta: “¿Veis estas piedras del templo y toda esta gran obra y edificios del templo? De cierto os digo, serán derribadas y dejadas desiertas a los judíos… ¿No veis todas estas cosas, y no las entendéis? De cierto os digo, no quedará aquí, en este templo, piedra sobre piedra que no sea derribada.” (Traducción de José Smith, Marcos 13:1–5.)

Así fue prometido, y así se cumplió. Y de este modo terminó la obra del templo en Jerusalén, en el antiguo templo con sus ordenanzas mosaicas, en el templo cuya obra, al igual que la ley de Moisés de la que era símbolo, fue cumplida. Y así habría de ser en Jerusalén hasta el día prometido en que se levantaría un nuevo templo—quizás en el mismo sitio del antiguo—en el cual se realizarían las ordenanzas del evangelio del nuevo reino.

Este nuevo templo será aquel del que habló Ezequiel. “Haré con ellos un pacto de paz” con el Israel judío cuando regresen al redil antiguo, dice el Señor. “Será un pacto perpetuo con ellos”—es decir, la plenitud del evangelio eterno, que es el nuevo y sempiterno convenio—”y los estableceré y los multiplicaré, y pondré mi santuario [mi templo] en medio de ellos para siempre. Mi tabernáculo también estará con ellos; sí, yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo. Y sabrán las naciones que yo, el Señor, santifico a Israel, cuando mi santuario esté en medio de ellos para siempre.” (Ezequiel 37:26–28.)

Este es el día del que habló Zacarías: “Por tanto, así ha dicho Jehová: Me he vuelto a Jerusalén con misericordias; en ella será edificada mi casa, dice Jehová de los ejércitos… Mis ciudades aún rebosarán con la abundancia del bien, y aún consolará Jehová a Sion, y escogerá todavía a Jerusalén.” (Zacarías 1:16–17.) Entonces comenzará el Milenio, porque, dice el Señor: “Yo traeré a mi siervo el RENUEVO… y quitaré el pecado de la tierra en un día.” Ese es el día ardiente en el que toda cosa corruptible será consumida. “En aquel día, dice Jehová de los ejércitos, cada uno convidará a su compañero debajo de su vid y debajo de su higuera.” (Zacarías 3:8–10.)

¿Quién edificará este templo? El mismo Señor lo hará por medio de las manos de sus siervos, los profetas. “He aquí el varón cuyo nombre es el RENUEVO… él edificará el templo de Jehová”—y recuérdese que el Renuevo es una de las designaciones mesiánicas por las cuales se conoce al Mesías Prometido—”Él edificará el templo de Jehová, y él llevará gloria, y se sentará y dominará en su trono.” ¿Y de dónde vendrán los obreros que edificarán el santuario? “Vendrán los que están lejos y edificarán en el templo de Jehová.” (Zacarías 6:12–15.)

¿Quiénes son esos “que están lejos” y que vendrán a Jerusalén para edificar la casa del Señor? Seguramente son los judíos que han sido esparcidos a lo lejos. ¿Con qué poder y bajo qué autoridad se llevará a cabo esta obra? Solo hay un lugar bajo todo el cielo donde se encuentran las llaves de la construcción de templos. Solo hay un pueblo que sabe cómo construir templos y qué hacer en ellos cuando están terminados. Ese pueblo son los Santos de los Últimos Días. El templo en Jerusalén no será construido por los judíos que se han reunido allí con fines políticos como ocurre actualmente. No será construido por un pueblo que no sabe nada acerca de las ordenanzas de sellamiento y su aplicación tanto a los vivos como a los muertos. No será construido por aquellos que nada saben de Cristo, de sus leyes y de los misterios reservados para los santos. Será construido por judíos que hayan venido a Cristo, que una vez más se encuentren en el verdadero redil de su antiguo Pastor, y que hayan aprendido de nuevo sobre los templos porque saben que Elías sí vino, no para sentarse en una silla vacía en alguna cena judía de la Pascua, sino al Templo de Kirtland el 3 de abril de 1836, a José Smith y a Oliver Cowdery.

El templo en Jerusalén será construido por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. “Los que están lejos,” aquellos que vienen de una Sion americana, aquellos que tienen un templo en Salt Lake City, vendrán a Jerusalén para edificar allí otra casa santa en la porción de Jerusalén de “los montes de la casa del Señor.” (DyC 133:13.)

Entonces “vendrán muchos pueblos y fuertes naciones a buscar a Jehová de los ejércitos en Jerusalén, y a implorar el favor de Jehová.” (Zacarías 8:22.) “Acontecerá también en aquel día, que saldrán aguas vivas de Jerusalén… Y Jehová será rey sobre toda la tierra. En aquel día Jehová será uno, y uno su nombre.” (Zacarías 14:8–9.) Estas son las aguas de las que dice la escritura: “Y serán sanadas.” (Ezequiel 47:9.)

Todo esto nos lleva a esa declaración inspirada del profeta José Smith respecto al templo en Jerusalén y la Segunda Venida: “Judá debe regresar,” dijo, “Jerusalén debe ser reconstruida, y el templo, y el agua saldrá de debajo del templo, y las aguas del Mar Muerto serán sanadas. Tomará tiempo reconstruir los muros de la ciudad y del templo, etc.; y todo esto debe hacerse antes de que el Hijo del Hombre haga Su aparición.” (Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 286.)

Desde el templo en la Jerusalén antigua, pasamos ahora a considerar el templo en la Nueva Jerusalén. Ninguna de las Jerusalén—ni la Jerusalén antigua, que ha de ser edificada nuevamente, ni la Nueva Jerusalén, que aún ha de surgir en el continente americano—puede ser una ciudad santa, una ciudad de Sion, hasta que una casa del Señor adorne ese Monte Sion sobre el cual se asientan. El Señor no reinará en, ni enviará su ley desde, una ciudad en la cual no tenga una casa propia. Y así, en julio de 1831, el profeta José Smith, entonces en el condado de Jackson, Misuri, suplicó al Señor con estas palabras: “¿Cuándo florecerá el desierto como la rosa? ¿Cuándo será edificada Sion en su gloria, y dónde estará tu Templo, al cual vendrán todas las naciones en los últimos días?” (Encabezado introductorio, DyC 57). En respuesta, el Señor dijo: “Esta es la tierra de promisión, y el lugar para la ciudad de Sion… He aquí, el lugar que ahora se llama Independencia es el lugar central; y un sitio para el templo se halla hacia el oeste, en un terreno que no está lejos del palacio de justicia.” (DyC 57:1–3.)

Es de esta ciudad, una ciudad que será edificada antes de la Segunda Venida, que el Señor dijo a Enoc: “Yo prepararé una Ciudad Santa, para que mi pueblo se ciña los lomos y esté esperando el tiempo de mi venida; porque allí estará mi tabernáculo, y se llamará Sion, una Nueva Jerusalén.” (Moisés 7:62). Es en esta ciudad, la Nueva Jerusalén en el condado de Jackson, donde se edificará la casa del Señor a la cual vendrán todas las naciones en los últimos días; “el cual templo,” dijo el Señor en septiembre de 1832, “será levantado en esta generación. Porque de cierto os digo, que esta generación no pasará sin que se edifique una casa al Señor, y una nube reposará sobre ella, la cual nube será la gloria del Señor, que llenará la casa.” (DyC 84:1–5).

Debido a que los santos fueron “estorbados por manos de sus enemigos y por la opresión”, el Señor retiró la limitación de tiempo (DyC 124:49–54), y el mandamiento actualmente vigente es: “Sion será redimida a su debido tiempo.” (DyC 136:18). Cuándo ocurrirá eso, aún está por verse, pero que ciertamente ocurrirá como parte de la preparación del pueblo del Señor para su glorioso regreso, es tan seguro como que el sol brilla o que el Gran Dios es el Señor de todo.

Cuando llegue el tiempo señalado, el Señor lo revelará a sus siervos que presiden su reino desde Salt Lake City, y entonces la gran obra se llevará a cabo. Ellos dirigirán la obra; poseen las llaves de la edificación de templos; el templo será construido por Israel reunido, y particularmente por Efraín, pues es a Efraín a quien vendrán las demás tribus para recibir sus bendiciones del templo en su debido momento. Algunos lamanitas podrán ayudar, y algunos gentiles traerán sus riquezas para adornar los edificios, pero las llaves están con Efraín, y es Efraín quien ahora está dando un paso adelante y quien aún dará un paso adelante para bendecir al resto de la casa de Israel.

Capítulo 24

La Santa Sión de Dios

¿Qué es Sion?

Sion, Sion, bendita Sion—Sion, de quien todos los profetas desde el principio han hablado—¿qué diremos ahora de ti? Oh tú, escogida y favorecida, ¿qué papel estás destinada a desempeñar en la segunda venida de tu Rey, el Rey de Sion?

¿No diremos que has sido elegida por encima de todas las demás para preparar un pueblo para el verdadero Rey de la tierra? ¿No diremos que solo un pueblo puro será digno de ser compañero del Santo que ha dicho que aún reinará en Sion? ¿No diremos que el Señor no vendrá hasta que Sion sea edificada por su pueblo; que cuando Él venga, también traerá consigo a Sion; y que entonces Sion en su plenitud florecerá y prosperará más allá de toda comprensión que ahora tengamos? ¿Y no diremos también que aquellos que obtengan descanso celestial lo harán porque han venido al Monte Sion, la Jerusalén celestial, y a la congregación general y la Iglesia de los Primeros Nacidos?

Entonces, ¿qué es Sion y cómo debe ser considerada? Nuestro primer contacto con la Sion de Dios ocurre en los días de Enoc. Aquel vidente de los videntes, cuya fe fue tan grande que a su palabra la tierra temblaba, las montañas huían y los ríos cambiaban su curso, convirtió a grandes multitudes al evangelio. Estos santos del Altísimo guardaban los mandamientos y alcanzaron tal unidad y perfección que “el Señor vino y habitó con su pueblo, y ellos vivían en rectitud.” Así fue entonces, como será cuando Él venga otra vez. En los días de Enoc, “el temor del Señor estaba sobre todas las naciones, tan grande era la gloria del Señor que estaba sobre su pueblo.” Así será con los enemigos de Dios cuando comience el gran Milenio: el temor del Señor estará sobre todos los que luchen contra sus santos. Y eso no es todo. Sobre la antigua Sion, el relato dice: “Y el Señor bendijo la tierra, y ellos fueron bendecidos sobre los montes y en los lugares altos, y prosperaron.” Y así será otra vez en los últimos días de la tierra. Nuevamente el Señor bendecirá la tierra; de hecho, tan grande será la bendición que toda la tierra llegará a ser como fue en los días del Jardín del Edén.

Es en este contexto que la palabra sagrada registra: “Y el Señor llamó a su pueblo Sion, porque eran de un solo corazón y una sola mente, y vivían en rectitud; y no había pobres entre ellos.” Y es de estas palabras que obtenemos nuestro concepto básico de Sion. Sion es aquel pueblo que ha vencido al mundo y que es digno de ser compañero de Aquel que dijo: “Sed santos, porque yo soy santo” (Levítico 11:45), y “Santos seréis, porque santo soy yo Jehová vuestro Dios” (Levítico 19:2).

“Y Enoc continuó predicando la rectitud al pueblo de Dios. Y aconteció en sus días, que edificó una ciudad que fue llamada Ciudad de Santidad, es decir, Sion.” Así aprendemos que Sion también llegó a ser un lugar. El lugar donde vivía el pueblo llamado Sion pasó a llamarse también Sion. La ciudad llevó el título del pueblo, y por supuesto fue una Ciudad de Santidad, porque todos sus habitantes eran santos. Y porque eran santos, el Señor los preservó de sus enemigos, tal como hará en los últimos días. Esta maravillosa manifestación de protección hizo que Enoc dijera al Señor: “Ciertamente Sion morará segura para siempre.” A esto el Señor respondió: “A Sion he bendecido, pero al resto del pueblo he maldecido”, así como también será cuando venga Sion en los últimos días. Y para que su siervo conociera el estado de Sion, “el Señor mostró a Enoc todos los habitantes de la tierra; y él contempló, y he aquí, Sion, con el tiempo, fue llevada al cielo. Y el Señor dijo a Enoc: He aquí mi morada para siempre.” (Moisés 7:13–21.)

Más adelante en el relato escritural, se hace este resumen general en relación con los santos de la antigüedad: “Y todos los días de Sion, en los días de Enoc, fueron trescientos sesenta y cinco años.”

Cuando venga el Milenio, Sion continuará durante mil años. “Y Enoc y todo su pueblo andaban con Dios, y Él habitó en medio de Sion; y aconteció que Sion ya no estaba, porque Dios la recibió en su propio seno; y desde entonces se dijo: Sion ha huido.” (Moisés 7:68–69.) Tal es la palabra divina relativa a la antigua Sion, la Sion original, la primera Sion, la Sion de Enoc, la Sion que fue llevada por Dios a su propio seno. ¿Por qué fue llevada? Porque todos sus ciudadanos eran dignos de morar con el Señor; porque todos eran demasiado puros, demasiado santos para permanecer más tiempo en este mundo carnal y malvado. Y así será nuevamente cuando el Señor traiga de nuevo a Sion en su plenitud y gloria: todo su pueblo andará con Él, y Él habitará en la tierra con ellos durante mil años. Y entonces se dirá: El Señor ha restaurado a Sion, su propia ciudad, la Ciudad de Santidad, la Ciudad de nuestro Dios.

Sion a través de las edades

Después de que los habitantes de la Ciudad de Santidad fueron trasladados y llevados al cielo sin gustar la muerte—de modo que Sion, como pueblo y congregación, había huido de la superficie herida de la tierra—el Señor buscó a otros entre los hombres que quisieran servirle. Desde los días de Enoc hasta el diluvio, los nuevos conversos y los verdaderos creyentes, excepto aquellos necesarios para cumplir los propósitos del Señor entre los mortales, fueron trasladados: “y el Espíritu Santo descendió sobre muchos, y fueron arrebatados por los poderes del cielo hacia Sion.” (Moisés 7:27.) “Y los hombres que tenían esta fe”—la fe de Enoc y su pueblo—”al llegar a este orden de Dios”—el orden sagrado del sacerdocio que llamamos el Sacerdocio de Melquisedec—”fueron trasladados y llevados al cielo.” (TJS, Génesis 14:32.)

Después del diluvio, hombres justos, sabiendo lo que había ocurrido antes de sus días, continuaron buscando un lugar en Sion. De los que vivieron en los días de Melquisedec se escribe: “Y ahora, Melquisedec era un sacerdote de este orden; por tanto, obtuvo paz en Salem, y fue llamado Príncipe de Paz. Y su pueblo practicó la rectitud, y obtuvo el cielo, y buscó la ciudad de Enoc, la cual Dios había llevado antes, separándola de la tierra, reservándola para los últimos días, o el fin del mundo; Y ha dicho, y jurado con juramento, que los cielos y la tierra se unirán; y que los hijos de Dios serán probados como por fuego.” (TJS, Génesis 14:33–35.)

Pero a partir de entonces—excepto en unos pocos casos aislados, como los de Moisés, Elías, Alma hijo de Alma, Juan el Amado y los Tres Nefitas, que son los únicos de los que tenemos conocimiento—excepto en esos casos, cada uno con un propósito especial, el Señor cesó de trasladar a personas fieles. En lugar de ello, se les permitió morir y entrar al mundo de los espíritus, donde realizarían la creciente obra necesaria en ese ámbito.

Se nos lleva a creer que Abraham, Isaac, y Jacob, así como algunos de los fieles de la antigüedad, continuaron buscando una herencia en la Ciudad de Enoc. Pablo dice que “esperaban la ciudad que tiene fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios,” y que “confesaron… que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra. Porque… declararon claramente que buscaban una patria.” (Hebreos 11:10, 13–14.)

No ha habido una Sion perfecta en la tierra desde el diluvio.

Ha habido muchas congregaciones justas de santos sobre las cuales el Señor ha derramado ricas bendiciones, pero ninguna de ellas ha alcanzado el grado de perfección que permitiría al Señor morar entre el pueblo. Sin embargo, estas numerosas congregaciones han contenido a los más escogidos y favorecidos entre los habitantes de la tierra. Tales congregaciones han incluido —y siguen incluyendo— a los fieles entre los jareditas; a aquellos que sirvieron al Señor en el Israel antiguo; a las congregaciones creyentes de los nefitas; a los llamados santos primitivos que creyeron en las palabras de Pedro y Pablo; sin duda, a ciertos grupos de creyentes entre las Diez Tribus, a quienes Jesús visitó después de su resurrección; y, por supuesto, a las diversas congregaciones de Santos de los Últimos Días en nuestros días. Todos estos han buscado al Señor, han luchado por perfeccionar sus vidas, y —sabiendo que eran extranjeros y peregrinos en tierra extraña, lejos de su hogar celestial— han mirado hacia adelante, con un ojo de fe, a una herencia en aquella ciudad cuyo constructor y hacedor es Dios.

Ciertas capitales y centros principales de adoración de los santos en diversas épocas se han usado para cristalizar en la mente del pueblo el concepto de que hay una Sion donde morarán los puros de corazón. La más prominente entre todas ellas fue la antigua Jerusalén. Fue Sion en su tiempo. De ella salió la palabra del Señor, y a ella se le mandó a todo varón en Israel venir tres veces al año para presentarse ante el Señor y adorarlo allí en espíritu y en verdad. Salt Lake City en nuestros días, con sus conferencias y oficinas administrativas, cumple una función similar. Es una Sion moderna. Pero ninguna de estas se compara con la Nueva Jerusalén que aún ha de ser edificada en Misuri, ni con la venidera Sion milenaria con toda su grandeza y esplendor.

Nuestra Sion actual

Nuestra Sion actual es aquella cuya misión es preparar a un pueblo para el regreso del Señor. Se nos ha designado, a su debido tiempo, para edificar la Nueva Jerusalén y erigir en ella el santo templo al cual Él vendrá. Actualmente estamos en proceso de establecer las estacas de Sion y de esforzarnos por perfeccionar nuestras vidas para poder edificar la Sion misma en el día señalado.

Y al procurar edificar Sion, volvemos a la definición del Señor sobre Sion. Nuestra revelación dice: “Esta es Sion—los puros de corazón.” (DyC 97:21.) Una vez más, el mensaje se presenta claro y directo. Sion es un pueblo. Sion son aquellos cuyos pecados han sido lavados en las aguas del bautismo. Sion son aquellos de cuyas almas ha sido quemada la escoria y el mal como por fuego. Sion son aquellos que han recibido el bautismo de fuego para poder estar puros y limpios ante el Señor. Sion son aquellos que guardan los mandamientos de Dios.

Sion es los puros de corazón. “Y bienaventurados todos los puros de corazón, porque ellos verán a Dios.” (3 Nefi 12:8.) Es decir: si y cuando la Sion de los últimos días llegue a ser como la Sion original, entonces el Señor vendrá y morará con su pueblo como lo hizo en la antigua Sion. Que aún no hemos alcanzado ese elevado estado de rectitud es evidente, pues pocos entre los santos ven el rostro del Señor mientras están en la mortalidad, y mucho menos viene el Señor a morar con todo el cuerpo de su pueblo como lo hizo en la antigüedad.

Así, Sion se edifica mediante la rectitud y se destruye mediante la maldad, porque Sion está compuesta por personas justas, y si dejan de guardar los mandamientos, ya no son Sion. Fue acerca de las labores de Israel rebelde en tiempos pasados que el Señor dijo: “Edifican a Sion con sangre, y a Jerusalén con injusticia. Sus jefes juzgan por soborno, y sus sacerdotes enseñan por paga, y sus profetas adivinan por dinero; y se apoyan en Jehová, diciendo: ¿No está Jehová entre nosotros? No vendrá mal sobre nosotros. Por tanto, a causa de vosotros Sion será arada como un campo, y Jerusalén será montones de ruinas, y el monte de la casa como cumbres de bosque.” (Miqueas 3:10–12.) Y acerca de la edificación de Sion en los últimos días, el Señor dice: “Y no puede edificarse Sion sino conforme a los principios de la ley del reino celestial; de otra manera, no puedo recibirla para mí.” (DyC 105:5.)

El 2 de agosto de 1833, el Señor dio a sus santos—su pequeño grupo de santos esforzados y luchadores—una promesa con respecto al establecimiento de Sion, una promesa que solo Él podría cumplir. Si Sion es verdadera y fiel en todas las cosas, dijo, “prosperará, y se extenderá y llegará a ser muy gloriosa, muy grande y muy terrible. Y las naciones de la tierra la honrarán, y dirán: Ciertamente Sion es la ciudad de nuestro Dios, y ciertamente Sion no puede caer, ni ser movida de su lugar, porque Dios está allí, y la mano del Señor está allí; y Él ha jurado por el poder de su fuerza ser su salvación y su torre alta.” Es decir, si Sion en los últimos días llega a ser como lo fue Sion en los días antiguos, el mismo cuidado protector de lo alto reposará sobre ella, el Señor morará en medio de ella, y los impíos del mundo no tendrán poder sobre ella.

Pero Sion no llegó a ser de nuevo como fue en otro tiempo, por razones que mencionaremos, y la promesa del Señor ha sido reservada para su cumplimiento milenario. De hecho, cuando se dio esa promesa, el Señor la acompañó con una solemne advertencia. “Regocíjese Sion,” dijo, “mientras todos los impíos se lamentarán. Porque he aquí, viene la venganza prontamente sobre los impíos como torbellino; ¿y quién escapará? El azote del Señor pasará de noche y de día, y su informe inquietará a todo el pueblo; sí, no se detendrá hasta que venga el Señor; porque la indignación del Señor se ha encendido contra sus abominaciones y todas sus obras inicuas.” La venganza ha reposado, reposa ahora y reposará sobre todas las naciones de la tierra. Sus habitantes han sido, son y serán azotados, maldecidos, expulsados y muertos a causa de sus abominaciones. Esto no cesará hasta que los impíos sean destruidos cuando venga el Señor.

Y ahora, al pueblo de Sion, el Señor da esta advertencia:
“No obstante, Sion escapará si procura hacer todas las cosas que yo le he mandado. Pero si no procura hacer todas las cosas que yo le he mandado, la visitaré conforme a todas sus obras, con grave aflicción, con pestilencia, con plaga, con espada, con venganza, con fuego devorador.” (DyC 97:18–26.)

Sion en aquel tiempo no guardó los mandamientos ni recibió las bendiciones prometidas, ni nosotros, sus sucesores en el convenio, hemos alcanzado el nivel establecido por ellos en la antigüedad. Los santos buscaron edificar Sion en Misuri y fracasaron. Parte del castigo prometido cayó sobre ellos, y más de ese castigo caerá aún sobre nosotros si no guardamos los mandamientos más plenamente que en el pasado.

El 16 de diciembre de 1833, el Señor reveló por qué nuestros primeros hermanos fracasaron:
“En ese tiempo, los santos que se habían reunido en Misuri estaban sufriendo una gran persecución. Las turbas los habían expulsado de sus hogares en el condado de Jackson, y algunos de los santos trataron de establecerse en el condado de Van Buren, pero la persecución los siguió. El cuerpo principal de la Iglesia se encontraba entonces en el condado de Clay, Misuri. Había muchas amenazas de muerte contra miembros de la Iglesia. El pueblo había perdido muebles, ropa, ganado y otras propiedades personales, y muchas de sus cosechas habían sido destruidas.” (DyC 101, encabezado introductorio.)

¿Por qué, oh por qué, permitió el Señor estas persecuciones y expulsiones? Su respuesta, que también contenía una garantía de salvación para aquellos así castigados, vino en estas palabras:
“Yo, el Señor, he permitido que les sobreviniera la aflicción con la cual han sido afligidos, a causa de sus transgresiones;… He aquí, os digo que había disputas, contenciones, envidias, y luchas, y deseos lujuriosos y codiciosos entre ellos; por tanto, por estas cosas contaminaron sus heredades.” (DyC 101:1–9.)

Sion será redimida y edificada en el tiempo señalado—un tiempo aún futuro—y “no será movida de su lugar.” (DyC 101:17.) Los santos deben “esperar por un corto tiempo”—según la medida del Señor—”para la redención de Sion… Primero, que mi ejército llegue a ser muy grande,” dice el Señor, “y que sea santificado delante de mí… Y que se ejecuten y se cumplan aquellos mandamientos que he dado en cuanto a Sion y su ley, después de su redención.” (DyC 105:9, 31, 34.) Según la medida del hombre, el período de espera será “muchos años.” (DyC 58:44.) Mientras tanto, se nos ha asignado fortalecer las estacas y santificar nuestras almas—todo en preparación para el gran día venidero.

“Y bienaventurados son los que procuren establecer mi Sion en aquel día”—el día en que vivimos y el día que aún ha de llegar—”porque ellos recibirán el don y el poder del Espíritu Santo; y si perseveran hasta el fin serán enaltecidos en el día postrero y serán salvos en el reino eterno del Cordero; y cuán hermosos sobre los montes serán los pies de aquellos que publiquen la paz, sí, nuevas de gran gozo.” (1 Nefi 13:37.)

Israel se reúne en Sion

“Habrá un día”—y gracias a Dios, ese día es hoy—”en que los atalayas sobre el monte de Efraín clamarán: Levantaos, y subamos a Sion, a Jehová nuestro Dios.” (Jeremías 31:6.) Nosotros, que somos de Efraín, que hemos recibido la plenitud del evangelio eterno mediante la apertura de los cielos, somos los que enviamos ese clamor. Nos ponemos de pie sobre el monte de Efraín y tocamos la trompeta de Dios; nuestras voces se mezclan con las de los ángeles más allá del velo, al decirle a todo Israel: “Volved a casa; venid a Sion; sed uno con nosotros; lavaos de vuestros pecados en las aguas del bautismo; sed limpios; volveos al Señor y servidle como en los días antiguos. Sabed que Sion es el puro de corazón.” Y sabemos que nuestros esfuerzos tendrán éxito, y que los dispersos “vendrán y cantarán en lo alto de Sion, y correrán al bien de Jehová.” (Jeremías 31:6, 12.) Como vive el Señor, Israel disperso está viniendo y vendrá a Sion.

Nuestra comisión divina para traer a Israel a Sion está registrada en nuestras revelaciones. Pero también puede leerse en las decisiones inspiradas de los oráculos vivientes que envían a los élderes de Israel, debidamente instruidos, para decirle al pueblo de todas las naciones dónde y bajo qué circunstancias deben congregarse en su día y situación. Uno de los mayores llamamientos escritos vino por revelación al profeta José Smith el 3 de noviembre de 1831, apenas diecinueve meses después de que la Iglesia y el reino de Dios fueran restaurados en la tierra en esta dispensación final del evangelio. Es a este maravilloso documento de valor supremo, y lleno de expresión dinámica, al que primero dirigiremos nuestra atención. Luego, señalaremos otras declaraciones reveladas y las entretejemos todas en los procedimientos inspirados ordenados por aquellos que poseen las llaves de la congregación y que, por tanto, están investidos con el poder de señalar el lugar y dirigir la manera en que cada alma de Israel disperso debe reunirse.

Hablando a su Iglesia recién establecida, al pequeño rebaño reunido en su redil de los últimos días, a aquellos que ya creían en su palabra y buscaban aprender y hacer su voluntad, el Señor dijo: “Preparaos, preparaos, oh pueblo mío; santificaos; juntaos, oh pueblo de mi iglesia, en la tierra de Sion, todos los que no habéis recibido el mandamiento de quedaros.” El Señor siempre reúne a su pueblo. En este mundo inicuo, deben congregarse para fortalecerse mutuamente en la santa fe. Deben reunirse en congregaciones para enseñarse unos a otros las doctrinas del reino. Deben usar su fuerza unida para llevar las cargas los unos de los otros, llorar con los que lloran y consolar a los que necesitan consuelo. Deben acudir a donde se erigen los templos de Dios para ser investidos con poder de lo alto. ¿Dónde, sino entre ellos mismos, pueden adorar al Señor en espíritu y en verdad? ¿Dónde más pueden trabajar en su salvación con temor y temblor ante el Señor? En verdad, si el pueblo del Señor no se reúne, no puede ni será salvo. Aislado en el mundo, cada oveja desprotegida sería pronto destruida por los lobos de la iniquidad.

Por eso el Señor dice a sus santos: “Salid de Babilonia. Sed limpios los que lleváis los vasos del Señor.”
Abandonad el mundo; aferraos al reino; no viváis más como viven los demás hombres. Sois un pueblo apartado. “Convocad vuestras asambleas solemnes y hablad a menudo unos con otros.” Enseñad, formad, aconsejad, instruid, exhortad y testificad; uníos unos con otros en reuniones sagradas. “Y que todo hombre invoque el nombre del Señor.” Todos son iguales ante Dios. Todos deben creer; todos deben orar; todos deben predicar. Todo hombre debe erguirse como ministro de Cristo. “Sí, en verdad os digo de nuevo, ha llegado el tiempo en que la voz del Señor os dice: Salid de Babilonia; juntaos de entre las naciones, desde los cuatro vientos, desde un extremo del cielo hasta el otro.” Israel fue dispersado a los cuatro vientos; y así como fue la dispersión, así será la congregación; el remanente creyente debe separarse del mundo en cada nación.

“Enviad a los élderes de mi iglesia a las naciones que están lejos; a las islas del mar; enviadlos a tierras extranjeras; llamad a todas las naciones, primero a los gentiles y luego a los judíos.” Esto lo estamos haciendo ahora en cierta medida; y lo seguiremos haciendo con mayor amplitud hasta que venga el Señor; e incluso entonces la voz del Señor, por boca de sus siervos, continuará clamando hasta que toda alma viviente en la tierra sea convocada y reunida en el redil verdadero.

“Y he aquí, esta será su proclamación”—en este mundo actual—”y la voz del Señor a todos los pueblos: Id a la tierra de Sion, para que se ensanchen los límites de mi pueblo, y se fortalezcan sus estacas, y Sion se extienda a las regiones circunvecinas.”
En noviembre de 1831, y por muchos años después, la congregación de Israel era hacia los Estados Unidos de América, donde Sion y sus estacas necesitaban fortalecerse. La Iglesia era joven; sus números eran pocos; los ejércitos del Señor aún necesitaban volverse muy grandes, muy fuertes y muy poderosos. Para salir victoriosos de Babilonia, toda la fuerza del reino necesitaba concentrarse en un solo lugar, centrarse en el monte donde la casa del Señor sería exaltada sobre los collados.

La congregación de Israel hacia la Sion de Dios tiene como propósito prepararlos para la Segunda Venida. Y así continúa la palabra divina: “Sí, que el clamor se extienda entre todos los pueblos: Despertad y levantaos, y salid al encuentro del Esposo; he aquí, viene el Esposo; salid a recibirle.” Los hombres salen al encuentro del Esposo cuando se unen a la Iglesia y llenan sus lámparas con ese Espíritu Santo que el mundo no puede recibir, pero que es la posesión inestimable de todo verdadero creyente. “Preparaos para el gran día del Señor. Velad, pues, porque no sabéis el día ni la hora.”

¿Dónde, entonces, se reunirá Israel para prepararse para ese gran día? “Que, por tanto, los que están entre los gentiles huyan a Sion.” Esto comenzaron a hacerlo tan pronto como la voz de advertencia fue levantada ante sus oídos. “Y que los que sean de Judá huyan a Jerusalén, a los montes de la casa del Señor.” Esto aún es futuro; Judá aún no ha comenzado a creer en tal número que le permita congregarse en la tierra de sus padres para edificar allí el templo prometido. Este será uno de los últimos acontecimientos antes del regreso de su Mesías.

Pero el llamado ahora es a todos los hombres, tanto judíos como gentiles: “Salid de entre las naciones, aun de Babilonia, de en medio de la iniquidad, que es la Babilonia espiritual.” Hay una gran clave escondida en estas palabras. La congregación es tanto temporal como espiritual. Israel se congrega espiritualmente al unirse a la Iglesia; se congrega temporalmente al reunirse donde se encuentran las congregaciones de la Iglesia. La cuestión principal es abandonar Babilonia, dejar el mundo, dejar la iniquidad; es llegar a ser puro de corazón para así formar parte de Sion.

Un movimiento tan glorioso y de alcance mundial como la congregación de Israel a Sion no debe ocurrir de manera improvisada; no debe dejarse al azar; la obra del Señor siempre avanza de forma organizada y sistemática. Por eso el Señor advierte—¿advierte? no, manda—a sus santos: “No sea vuestra salida apresurada, sino que todas las cosas estén preparadas delante de vosotros; y el que salga, no mire atrás, no sea que venga sobre él destrucción repentina.” ¿No está escrito en otro lugar: “Ninguno que pone su mano en el arado y mira hacia atrás es apto para el reino de Dios”? (Lucas 9:62.)

“Escuchad y oíd, oh moradores de la tierra. Escuchad, oh élderes de mi Iglesia en conjunto, y oíd la voz del Señor; porque él llama a todos los hombres, y manda a todos los hombres en todas partes que se arrepientan.” (DyC 133:4–16.)

Este, entonces, es el mensaje de la congregación: Venid a Cristo; arrepentíos y sed bautizados; recibid el don del Espíritu Santo y llegad a ser puros, tan puros e incontaminados del pecado del mundo como un niño recién nacido. Luego, reuniros con los santos para que los procesos de santificación obren en vuestra vida y lleguéis a ser dignos de estar ante el Rey de Sion cuando Él venga a reinar en su gloria.

¿Dónde está Sion?

Basándonos en los cimientos ya establecidos, ahora estamos listos para preguntar: ¿Dónde será la congregación temporal de Israel? ¿Dónde se reunirá Israel disperso en los últimos días? ¿Están todos los conversos al reino destinados a venir al oeste de América? ¿Dónde está Sion? Para todas estas preguntas, y otras similares, hay respuestas del Señor que nadie necesita malinterpretar.

Recuérdese que Sion es un pueblo; Sion son los puros de corazón; Sion son los santos del Dios viviente.
Y recuérdese también que el pueblo llamado Sion edifica los lugares llamados Sion. Así que, dondequiera que los santos edifiquen una Jerusalén antigua o nueva, dondequiera que establezcan ciudades de santidad, dondequiera que creen estacas de Sion, allí está Sion; y donde estas cosas no están, Sion no está.

Es claro que los remanentes reunidos de Judá edificarán una ciudad santa, la antigua Jerusalén. He aquí entonces a Sion—Sion como ciudad capital—a la cual, como lo profetizaron los profetas, Israel regresará. ¿Vivirán todos en la misma Jerusalén? Obviamente no; no lo hicieron en la antigüedad, y no lo harán en los últimos días. Sion se extenderá y abarcará toda la tierra de Palestina.

También es claro que los remanentes reunidos de José edificarán una ciudad santa, una Nueva Jerusalén en el condado de Jackson, Misuri. Aquí también está Sion—Sion como ciudad capital—a la cual, una vez más según lo registra la palabra sagrada, Israel se congregará. Volvemos a preguntar: ¿Vivirán todos en esta Sion? Nuevamente la respuesta es clara. Esta será una ciudad desde la cual saldrá la ley. Israel reunido vivirá en varios lugares; un solo lugar nunca podría contenerlos a todos.

Estas ciudades capitales serán verdaderamente gloriosas. Sobre ellas, las palabras salmódicas y proféticas proclaman: “Grande es Jehová, y digno de suprema alabanza en la ciudad de nuestro Dios, en su monte santo. Hermosa provincia, el gozo de toda la tierra, es el monte de Sion,… la ciudad del gran Rey. Dios está en sus palacios.” (Salmo 48:1–3.) Y también: “Ama Jehová las puertas de Sion más que todas las moradas de Jacob. Cosas gloriosas se han dicho de ti, ciudad de Dios… Y de Sion se dirá: Este y aquél nacieron en ella; y el Altísimo mismo la establecerá.” (Salmo 87:2–5.)

Pero a pesar de todo, no son sino tipos y sombras de una Sion mucho mayor, que tendrá gloria semejante y cuyos habitantes recibirán igual alabanza.

Como sabemos, la edificación de la Nueva Jerusalén está en el futuro, en un momento que aún debe ser designado por revelación. No hay, por el momento, ningún llamado para que los santos compren tierras o vivan en el condado de Jackson o en sus alrededores. La palabra revelada sobre la congregación hacia Independencia y sus alrededores vendrá por medio del profeta de Dios en la tierra. Cuando ese llamado llegue—con el consecuente retorno de los santos a esa Sion que no será movida de su lugar—no será un llamado para que los santos en general se congreguen allí. El retorno al condado de Jackson será por delegados, por así decirlo. Aquellos cuyas labores sean requeridas allí se reunirán como se les indique. El resto de Israel permanecerá en los lugares designados para ellos. La casa del Señor es una casa de orden, y los santos fieles hacen lo que se les indica y van cuando se les llama por su profeta, porque su voz es la voz del Señor. Y así como con la Nueva Jerusalén, también será con la Jerusalén antigua. Aquellos designados serán los que edifiquen la ciudad. Ciertamente, no será el lugar de residencia de todos los judíos convertidos.

Sion será edificada en muchos lugares. Jesús dijo que “el convenio que el Padre ha hecho con los hijos de Israel” consistía en “su restauración a las tierras de su herencia” (3 Nefi 29:1)—no una tierra, sino muchas. Hablando de “toda la casa de Israel,” Nefi profetizó: “Serán reunidos a las tierras de su herencia” (1 Nefi 22:9–12)—no a una sola tierra, sino a muchas. Tanto la casa de Israel como los judíos, prometió Jacob, “serán congregados a las tierras de su herencia, y serán establecidos en todas sus tierras de promisión” (2 Nefi 9:1–2; 10:7)—no en un lugar, ni en varios, sino en muchos.

En el día de la congregación, los remanentes lehitas de José han de recibir la tierra de América como su herencia. (3 Nefi 20:13–14.)

La ley de la congregación, tal como se nos ha dado, ha variado para satisfacer las necesidades de una Iglesia en constante crecimiento que algún día tendrá dominio sobre toda la tierra. En 1830, se mandó a los santos congregarse en “un solo lugar.” (DyC 29:8.) ¿Cómo podría haber sido de otro modo? Se les dijo que “se congregaran en Ohio” (DyC 37:3) y que salieran hacia Sion en “los países del oeste.” (DyC 45:64.) En 1833, se les mandó congregarse en la Sion de Misuri, “hasta que llegue el día en que no haya más lugar para ellos; y entonces tengo otros lugares que les señalaré,” dice el Señor, “y se llamarán estacas, por ser las cortinas o la fortaleza de Sion.” Debían adorar al Señor “en lugares santos.” (DyC 101:21–22.)

En la oración revelada para la dedicación del Templo de Kirtland (1836), el Profeta suplicó por los justos, “para que puedan salir hacia Sion, o a sus estacas, los lugares que tú has designado, con cánticos de gozo eterno.” (DyC 109:39.) En 1838, el Señor habló de “la congregación sobre la tierra de Sion y sobre sus estacas.” (DyC 115:6.) En 1844, la palabra profética proclamó: “Toda América es Sion misma de norte a sur, y así la describen los Profetas, quienes declaran que es la Sion donde debe estar el monte del Señor, y que estará en el centro de la tierra.” (Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 362.)

Actualmente tenemos estacas de Sion en muchas naciones, en Europa, Asia, Sudamérica y en las islas del mar. Antes de que venga el Señor, habrá estacas en todas las tierras y entre todos los pueblos. Cualquier parte de la superficie de la tierra que se organice como una estaca de Sion—una Ciudad de Santidad, por así decirlo—se convierte en parte de Sion. Una estaca de Sion es parte de Sion—así de simple. Y cada estaca se convierte en el lugar de congregación para los santos que viven en esa área.

Ahora tenemos templos en los extremos de la tierra. Se construirán muchos más antes del temido día en que el Señor venga a su templo. En estas casas del Señor se hallan todos los sacerdocios, llaves, poderes, investiduras y bendiciones del evangelio. No hay nada que los santos de Dios puedan recibir en el Templo de Salt Lake que no esté también disponible en el Templo de São Paulo.

¡Qué bien habló Isaías cuando dijo: “Harán raíces los que vienen de Jacob; Israel florecerá y echará renuevos, y llenará de fruto la faz del mundo.” (Isaías 27:6.)

¿Dónde está, entonces, Sion? Sion está dondequiera que haya congregaciones de puros de corazón.
¿Y dónde debe congregarse Israel? En las estacas de Sion, allí para perfeccionarse mientras esperan pacientemente al Señor. ¡Qué gloriosa es la palabra de que el Dios de Israel es el Dios de toda la tierra, y que aquel que escogió a Jacob ha escogido también a todos los que se arrepientan, vengan a Él y vivan sus leyes!

Capítulo 25

Las dos Jerusalén y la Segunda Venida

La Caída de Jerusalén de la Gracia

Sion y Jerusalén, como ciudades, son o deberían ser una y la misma. La Sion original fue la Ciudad de Santidad donde habitaban los puros de corazón. Todos sus habitantes eran de un solo corazón y una sola mente, y vivían juntos en amor y rectitud. En la antigüedad, Jerusalén fue designada por el Señor como la Ciudad de Paz. El nombre en sí aparentemente proviene del hebreo shalom (shalem), que significa “paz”. Melquisedec fue rey de Salem, y al igual que Enoc, cuyos conversos adoraban al Señor en la Ciudad de Santidad, también los conversos de Melquisedec adoraban en la Ciudad de Paz, donde Melquisedec reinaba como el Príncipe de Paz (TJS, Génesis 14:33).

Pero mientras que Sion fue llevada al cielo, Jerusalén, tras una larga y tempestuosa historia en la que tanto ascendió a las alturas como descendió a las profundidades, fue arrojada al infierno, por así decirlo, para esperar allí un futuro día de restauración y gloria. Comúnmente llamada la Ciudad Santa, porque allí estaba la Casa del Señor y el Hijo de Dios ministró en sus calles y sinagogas, ahora es conocida por los santos como “la gran ciudad que en sentido espiritual se llama Sodoma y Egipto, donde también nuestro Señor fue crucificado” (Apocalipsis 11:8). Ella es aquella sobre la cual se proclamó el decreto divino. Así dice el Señor: “Quitaré también de mi presencia a Judá, como quité a Israel, y desecharé a esta ciudad que escogí, a Jerusalén, y a la casa de la cual dije: Mi nombre estará allí” (2 Reyes 23:27). Y tal como fue prometido, así ocurrió. Tito destruyó la ciudad, derribó el templo piedra por piedra, mató a más de un millón de judíos con la espada y esclavizó al resto.

¿Por qué, por qué, oh por qué, se convirtió la Ciudad Santa en un agujero vil y pestilente? ¿Por qué permitió el Gran Jehová que su casa santa fuera profanada por los gentiles y convertida por ellos en un muladar? ¿Por qué fueron azotados, asesinados, esparcidos, y hechos burla y escarnio en todas las naciones los pueblos escogidos? La respuesta es clara y segura: fue porque crucificaron a su Rey. Fue porque rechazaron al Dios de sus padres. Fue porque no creyeron en el evangelio de salvación cuando les fue enseñado por administradores legales enviados por Dios. En verdad, el Señor dijo por boca de su antiguo profeta: “Edifican a Sion con sangre, y a Jerusalén con injusticia. Sus jefes juzgan por cohecho, sus sacerdotes enseñan por salario, y sus profetas adivinan por dinero; y se apoyan en Jehová, diciendo: ¿No está Jehová entre nosotros? No vendrá mal sobre nosotros. Por tanto, a causa de vosotros Sion será arada como campo, y Jerusalén vendrá a ser montones de ruinas, y el monte de la casa [el monte del templo] como cumbres de bosque” (Miqueas 3:10–12). Y tal como fue prometido, así ocurrió, tanto en los días de Nabucodonosor como nuevamente en la meridiana del tiempo.

Jerusalén se Levantará de Nuevo

Aunque puede haber muchas Jerusalén —cada una una Sion por derecho propio, porque sus habitantes viven en rectitud— hay dos en particular que nos conciernen por el papel que están destinadas a desempeñar en la Segunda Venida de Aquel que aún reinará en la Jerusalén de Su elección. Estas dos son la Jerusalén que hoy existe en Palestina y la Nueva Jerusalén que aún debe ser edificada en el Condado de Jackson, Misuri. Ambas albergarán un templo sagrado, y cada una servirá como capital mundial durante el Milenio. Las profecías bíblicas relativas a la Segunda Venida hacen frecuentes referencias a Sion y Jerusalén como dos ciudades distintas, no una sola. Como preludio para especificar cómo ambas Jerusalén —la antigua y la nueva— encajan en el regreso de nuestro Señor, debemos reflexionar e interpretar al menos algunos de los pasajes relevantes del Antiguo Testamento.

Isaías —el gran profeta de la restauración, aquel que parece haber sabido tanto sobre nuestros días como nosotros mismos sabemos— clamó: “¡Oh, si rompieses los cielos, y descendieses, y a tu presencia se escurriesen los montes!” Luego pronuncia otras palabras sobre ese glorioso día que dará inicio a la era de rectitud que le seguirá. En medio de esas palabras, inserta una de las razones por las cuales el Señor aún no puede venir: “Tus santas ciudades están desiertas; Sion es un desierto, Jerusalén una desolación. Nuestra casa santa y gloriosa [el templo], donde te alabaron nuestros padres, ha sido consumida por el fuego; y todas nuestras cosas preciosas han sido destruidas” (Isaías 64:1–12). Es decir, dos ciudades santas deben estar preparadas para recibir al Señor cuando Él venga. Mientras Sion siga siendo un desierto —donde aún debe construirse una ciudad— y Jerusalén, habiendo sido destruida, siga siendo una desolación, el Señor no romperá los cielos ni hará que los montes se derritan ante su gloriosa aparición.

Tanto Isaías como Miqueas profetizaron sobre la edificación de templos en los últimos días, sobre la reunión de Israel en esas casas sagradas, y sobre la enseñanza del evangelio que allí recibirían. “Porque de Sion saldrá la ley”, dijeron ambos, “y de Jerusalén la palabra del Señor”, nombrando así las dos grandes capitales mundiales e indicando los decretos autoritativos que saldrán de cada una. Isaías enmarca sus palabras en un contexto milenario al decir que “[Cristo] juzgará entre las naciones, y reprenderá a muchos pueblos; y volverán sus espadas en rejas de arado, y sus lanzas en hoces; no alzará espada nación contra nación, ni se adiestrarán más para la guerra.” Miqueas dice todo esto y más. Además habla de la reunión milenaria de Israel y afirma: “El Señor reinará sobre ellos en el monte de Sion desde ahora y para siempre.” (Isaías 2:1–5; Miqueas 4:1–7.)

Joel, cuyas palabras fueron citadas por Moroni a José Smith, habló de las “maravillas en los cielos y en la tierra” y de la “sangre, el fuego y columnas de humo” que precederían la Segunda Venida. “El sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre, antes que venga el día grande y terrible del Señor”, dijo. Cuando estas cosas sucedan sobre la tierra, no habrá seguridad ni salvación sino para aquellos que crean y obedezcan el evangelio eterno. “Y acontecerá que todo aquel que invoque el nombre del Señor será salvo; porque en el monte de Sion y en Jerusalén habrá salvación, como ha dicho el Señor, y entre el remanente que el Señor ha llamado.” (Joel 2:30–32.) ¡Dos grandes ciudades de liberación, Sion y Jerusalén; dos grandes capitales mundiales, la Jerusalén de los judíos y la Nueva Jerusalén de todo Israel! En ese día, “El sol y la luna se oscurecerán, y las estrellas retraerán su resplandor. Y Jehová rugirá desde Sion, y dará su voz desde Jerusalén; temblarán los cielos y la tierra; pero Jehová será la esperanza de su pueblo y la fortaleza de los hijos de Israel.” En ese día, “Judá habitará para siempre, y Jerusalén por generación y generación”, y se dirá: “Jehová mora en Sion.” (Joel 3:15–16, 20–21.)

Verdaderamente, verdaderamente así será. Jerusalén se levantará de nuevo. Así como cayó de la gracia porque abandonó al Dios viviente, así se levantará nuevamente cuando vuelva a adorar a su Rey Eterno en la hermosura de la santidad. Así como cayó por causa de la iniquidad, así será restaurada por medio de la rectitud. Cuando los judíos reciban la plenitud del evangelio eterno, tal como ha sido restaurado por medio del profeta José Smith, regresarán a Jerusalén como los verdaderos administradores legales del Señor, para edificar Jerusalén como una Sion y para volver a colocar en el sitio antiguo el templo del nuevo reino. Y entonces, cuando el Señor venga, la ciudad antigua resplandecerá con una gloria y un esplendor nunca antes conocidos entre los mortales.

¡Cuán gloriosamente habla la palabra profética de ese día! “Así dice Jehová: Yo he regresado a Sion, y moraré en medio de Jerusalén” por mil años, “y Jerusalén se llamará Ciudad de Verdad; y el monte de Jehová de los ejércitos, monte de santidad.” Será el monte donde se erigirá el templo.

¿Y qué decir de los habitantes de la Ciudad Santa? “Así dice Jehová de los ejércitos: Aún morarán ancianos y ancianas en las calles de Jerusalén, cada cual con su bastón en la mano por la multitud de sus días.” Será el día cuando los hombres vivirán tanto como los árboles, y luego serán transformados de mortales a inmortales en un abrir y cerrar de ojos. “Y las calles de la ciudad se llenarán de niños y niñas jugando en sus calles.” Será el día cuando los hijos de los profetas crecerán sin pecado para salvación.

También será el día de la última gran y gloriosa reunión de Israel. “Así dice Jehová de los ejércitos: He aquí, yo salvaré a mi pueblo de la tierra del oriente y de la tierra del occidente; y los traeré, y habitarán en medio de Jerusalén; y ellos serán mi pueblo, y yo seré su Dios, en verdad y en justicia.” Y no será con los reunidos como fue con los que fueron dispersados. “Mas ahora no seré con el remanente de este pueblo como en los días pasados, dice Jehová de los ejércitos. Porque habrá simiente de paz; la vid dará su fruto, y la tierra dará su producto, y los cielos darán su rocío; y haré que el remanente de este pueblo posea todas estas cosas.” Será el día del nuevo cielo y de la nueva tierra, cuando el desierto florezca como la rosa y toda la tierra se convierta en el jardín del Señor.

¿Y qué clase de conducta prevalecerá entre los hombres? “Estas son las cosas que debéis hacer”, afirma la palabra santa: “Hablad verdad cada cual con su prójimo; juzgad conforme a la verdad y en juicio de paz en vuestras puertas; y ninguno de vosotros piense mal en su corazón contra su prójimo, ni améis el juramento falso; porque todas estas cosas aborrezco, dice Jehová.” Y en ese día “vendrán muchos pueblos y fuertes naciones a buscar a Jehová de los ejércitos en Jerusalén, y a orar delante de Jehová. Así dice Jehová de los ejércitos: En aquellos días acontecerá que diez hombres de todas las lenguas de las naciones tomarán del manto a un judío, diciendo: Iremos con vosotros, porque hemos oído que Dios está con vosotros.” (Zacarías 8:1–23).

La Nueva Jerusalén

“Creemos… que Sion (la Nueva Jerusalén) será edificada sobre el continente americano.” Así lo especificó el vidente de los últimos días en nuestro décimo Artículo de Fe. ¡Sion, la Nueva Jerusalén, en suelo americano! Y añadimos con prontitud: también habrá Siones en todas las tierras y Nuevas Jerusalén en los montes del Señor por toda la tierra. Pero la Sion americana será la ciudad capital, la fuente desde la cual saldrá la ley para gobernar toda la tierra. Será la ciudad del Gran Rey. Su trono estará allí, y desde allí reinará gloriosamente sobre toda la tierra. Por tanto, bebamos ahora profundamente de algunos de los pasajes de las santas escrituras que hablan de nuestra Sion americana. Al hacerlo, debemos dividir correctamente la palabra de Dios, como podría haber advertido Pablo, para no confundirnos respecto a lo que debe suceder antes y lo que ha de ocurrir después de la Segunda Venida.

A Enoc el Señor le juró con un juramento en su propio nombre —porque, como diría Pablo, no podía jurar por uno mayor— que vendría una segunda vez “en los postreros días, en los días de maldad y venganza… Y vendrá el día en que la tierra descansará”, dijo, refiriéndose al Milenio, “pero antes de ese día los cielos se oscurecerán, y un velo de tinieblas cubrirá la tierra.” Esto representa la apostasía universal y malvada que ha prevalecido durante casi dos mil años y que aún cubre la tierra, excepto donde se encuentran los fieles entre los santos. “Y los cielos se sacudirán, y también la tierra,” continúa el Señor, “y habrá grandes tribulaciones entre los hijos de los hombres, pero a mi pueblo preservaré.” Luego habla de la gloriosa restauración, de la aparición del Libro de Mormón y de la justicia y la verdad que barrerán la tierra como un diluvio. ¿Con qué propósito? “Para recoger a mis escogidos de los cuatro puntos de la tierra, hacia un lugar que yo prepararé, una Ciudad Santa, para que mi pueblo se ciña los lomos y esté esperando el tiempo de mi venida.” La Ciudad Santa de la que habla será edificada antes de la Segunda Venida. Sobre esta ciudad, el Señor dice: “Allí estará mi tabernáculo” —el lugar donde mis santos adorarán— “y será llamada Sion, una Nueva Jerusalén.”

Los santos del Dios viviente, los verdaderos creyentes que adoran al Dios de Enoc, las almas justas que reciben revelación y saben cómo, dónde y de qué manera edificar la Ciudad Santa —ellos edificarán la Nueva Jerusalén antes de que venga el Señor. “Entonces” —es decir, después de que la ciudad esté edificada— “entonces tú [Enoc] y toda tu ciudad los encontraréis allí, y los recibiremos en nuestro seno, y ellos nos verán; y nos echaremos sobre sus cuellos, y ellos se echarán sobre nuestros cuellos, y nos besaremos unos a otros.” Es el Señor quien habla. Y continúa: “Y allí” —en la Nueva Jerusalén— “estará mi morada, y será Sion, que saldrá de todas las creaciones que he hecho; y por el espacio de mil años la tierra descansará.” (Moisés 7:60–64.)

Nuestro Señor, resucitado en gloriosa inmortalidad, enseñó a sus santos nefitas sobre la reunión de todo Israel en los últimos días. “Recogeré a mi pueblo como un hombre recoge sus gavillas en la era,” dijo. “Y he aquí, a este pueblo” —la civilización lehita que era de la casa de José— “lo estableceré en esta tierra [América], para el cumplimiento del convenio que hice con vuestro padre Jacob; y esta” —aparentemente toda la tierra— “será una Nueva Jerusalén. Y los poderes del cielo estarán en medio de este pueblo; sí, aun yo estaré en medio de vosotros.” (3 Nefi 20:18, 22.) Claramente, Jesús está hablando de la Nueva Jerusalén durante su existencia milenaria, pues será entonces cuando morará en la tierra entre los justos.

Poco después, en el mismo discurso y aún hablando de los últimos días, Jesús dijo que los rebeldes serían cortados de la casa de Israel, pero que entre los justos establecería su iglesia. “Y vendrán al convenio y serán contados entre este remanente de Jacob, a quienes he dado esta tierra por heredad.” Estas personas justas, estos creyentes que han hecho convenio con el Señor, serán quienes edifiquen la Nueva Jerusalén. “Y ayudarán a mi pueblo, el remanente de Jacob, y también a cuantos de la casa de Israel vengan, para que edifiquen una ciudad, que será llamada la Nueva Jerusalén.” Los escogidos reunidos de Israel edificarán la ciudad bajo la dirección del presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. “Y entonces ayudarán a mi pueblo para que sea reunido, los que están esparcidos sobre toda la faz de la tierra, hacia la Nueva Jerusalén.” Obsérvese: habrá un gran y glorioso día de recogimiento después de que se edifique la Nueva Jerusalén. Y después de esta reunión, “descenderá el poder del cielo entre ellos; y también yo estaré en medio,” lo que significa que el Señor reinará personalmente sobre la tierra durante el Milenio. (3 Nefi 21:20–25.)

Esta Nueva Jerusalén debe ser edificada en el Condado de Jackson, Misuri, y su gloria y poder serán conocidos en toda la tierra. “Y será llamada la Nueva Jerusalén, una tierra de paz, una ciudad de refugio, un lugar de seguridad para los santos del Dios Altísimo; y la gloria del Señor estará allí, y también el terror del Señor estará allí, de tal modo que los inicuos no se acercarán a ella, y será llamada Sion. Y acontecerá entre los inicuos, que todo hombre que no quiera alzar la espada contra su prójimo deberá huir a Sion para su seguridad. Y serán recogidos en ella de toda nación bajo el cielo; y será el único pueblo que no estará en guerra los unos contra los otros. Y se dirá entre los inicuos: No subamos a pelear contra Sion, porque los habitantes de Sion son terribles; por tanto, no podemos resistir. Y acontecerá que los justos serán recogidos de entre todas las naciones, y vendrán a Sion cantando con cantos de gozo eterno.” (DyC 45:66–71). Todo esto pertenece al futuro. La ciudad aún no ha sido edificada, y no será edificada ni podrá ser edificada sino por un pueblo que viva la ley celestial. Y después de que sea edificada, el temor y pavor del Señor reposará sobre los inicuos al ver cómo y de qué manera el Señor preserva a sus habitantes justos.

Como podríamos suponer, la porción sellada del Libro de Mormón contiene un relato completo y detallado de todas las cosas relacionadas con la Nueva Jerusalén y la segunda venida de Cristo. De los escritos de Éter, preservados íntegramente en esas planchas, Moroni resumió para nosotros algunos hechos destacados que nos permiten vislumbrar lo que está por venir. Él nos dice que el continente americano “fue el lugar de la Nueva Jerusalén, que descendería del cielo, y [el lugar del] santuario sagrado [templo] del Señor.” Esta Nueva Jerusalén es la Ciudad de Enoc, que regresará después de que el Señor venga nuevamente. “He aquí, Éter vio los días de Cristo [los días de su gloriosa Segunda Venida], y habló de una Nueva Jerusalén sobre esta tierra.” Esta Nueva Jerusalén parece ser la que edificarán los santos en los últimos días, a la cual descenderá la Nueva Jerusalén celestial.

“Y él,” refiriéndose a Éter, continúa Moroni, “habló también acerca de la casa de Israel, y de la Jerusalén de donde Lehi saldría—que después de ser destruida sería edificada de nuevo, una ciudad santa para el Señor; por tanto, no podía ser una nueva Jerusalén porque ya había existido en tiempos antiguos; pero sería edificada otra vez, y llegaría a ser una ciudad santa del Señor; y sería edificada para la casa de Israel.” Moroni, resumiendo a Éter, dice que “una Nueva Jerusalén sería edificada sobre esta tierra”—la tierra de América, edificada de la misma manera que será reedificada la Jerusalén antigua, es decir, por manos mortales—edificada “para el remanente de la descendencia de José, para lo cual,” dice, “ha habido un tipo.”

Ese tipo se presenta en estas palabras: “Porque así como José trajo a su padre a la tierra de Egipto, así murió allí; por tanto, el Señor sacó un remanente de la descendencia de José de la tierra de Jerusalén, para mostrar misericordia a la descendencia de José, a fin de que no perecieran, así como mostró misericordia al padre de José para que no pereciera. Por tanto, el remanente de la casa de José será edificado sobre esta tierra; y será una tierra de su herencia; y edificarán una ciudad santa para el Señor, semejante a la Jerusalén antigua; y no volverán a ser confundidos, hasta que llegue el fin, cuando la tierra pase.” Nosotros, que somos de Efraín (y de Manasés), en cuyas manos se ha dado ahora la Iglesia y el reino, edificaremos la ciudad en su debido momento, y nosotros y nuestros hijos después de nosotros nunca seremos confundidos ni perderemos la fe; porque para nuestra dispensación, la promesa es que el evangelio permanecerá con nosotros para preparar a un pueblo para la segunda venida de Aquel cuyo servicio prestamos.

Y cuando nuestro Señor regrese, continúa Moroni, “habrá un cielo nuevo y una tierra nueva; y serán semejantes al viejo, salvo que el viejo habrá pasado y todas las cosas habrán sido hechas nuevas.” Estas palabras describen la tierra milenaria, la tierra paradisíaca, la tierra transfigurada que será de nuevo como en los días del Jardín del Edén.

“Y entonces” —después de que haya un cielo nuevo y una tierra nueva— “vendrá la Nueva Jerusalén” —con toda su gloria milenaria, unida a la ciudad de Enoc— “y bienaventurados los que moren allí, porque son aquellos cuyas vestiduras están blancas por la sangre del Cordero; y ellos son los que están contados entre el remanente de la descendencia de José, que son de la casa de Israel. Y entonces también vendrá la Jerusalén antigua; y sus habitantes, bienaventurados son, porque han sido lavados en la sangre del Cordero; y ellos son los que fueron esparcidos y reunidos de los cuatro puntos de la tierra y de las tierras del norte, y participan del cumplimiento del convenio que Dios hizo con su padre Abraham.” (Éter 13:3–11). Este destino glorioso para la Jerusalén antigua es claramente milenario. Habrá un inicio antes de la venida del Señor, pero el gran día será cuando Él esté aquí para enviar su palabra desde su antigua ciudad santa.

El contexto milenario de la Nueva Jerusalén se ve más claramente en las palabras bíblicas del Discípulo Amado. Él escribe: “Y vi un cielo nuevo y una tierra nueva” —está viendo la tierra milenaria— “porque el primer cielo y la primera tierra habían pasado; y el mar ya no existía más.” Los continentes e islas se habrán convertido en una sola tierra, sin divisiones por los océanos. “Y yo, Juan, vi la ciudad santa, la nueva Jerusalén [la ciudad de Enoc], descender del cielo, de parte de Dios, preparada como una esposa ataviada para su esposo.” Cristo es el esposo, y las vestiduras con que su amada está ataviada son vestiduras de justicia. “Y oí una gran voz del cielo que decía: He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y él morará con ellos; y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios.” Cristo, quien es el Señor Dios, reinará en la tierra. “Y Dios enjugará toda lágrima de los ojos de ellos; y no habrá más muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas han pasado.” (Apocalipsis 21:1–4). Todas estas cosas, como veremos más adelante, describen la vida durante el Milenio.

Este será, verdaderamente, el día glorioso en que “los sepulcros de los santos se abrirán; y ellos saldrán y estarán a la diestra del Cordero, cuando él esté sobre el monte de Sion y sobre la ciudad santa, la Nueva Jerusalén; y cantarán el cántico del Cordero, día y noche para siempre jamás.” (DyC 133:56). Entre otras cosas, cantarán:

El Señor ha redimido otra vez a Sion;
El Señor ha redimido a su pueblo, Israel,
Conforme a la elección de la gracia.
Lo cual se llevó a cabo por la fe
Y el convenio de sus padres.
El Señor ha redimido a su pueblo;
Y Satanás está atado, y el tiempo no será más.
El Señor ha reunido todas las cosas en una.
El Señor ha hecho descender a Sion desde lo alto.
El Señor ha hecho subir a Sion desde abajo.
La tierra ha gemido y ha dado a luz su fuerza;
Y la verdad está establecida en sus entrañas;
Y los cielos han sonreído sobre ella;
Y ella está vestida con la gloria de su Dios;
Porque él está en medio de su pueblo.
Gloria, y honra, y poder, y fuerza
Sean atribuidos a nuestro Dios; porque él está lleno de misericordia,
Justicia, gracia y verdad, y paz,
Por los siglos de los siglos. Amén.
—DyC 84:99–102

La Jerusalén Celestial

Cuando esta tierra se convierta en una esfera celestial; cuando se convierta en el cielo eterno para los seres exaltados; cuando el Padre y el Hijo habiten, según sea necesario, en su superficie resucitada—entonces de nuevo descenderá la ciudad santa de parte de Dios desde los cielos para estar con los hombres en la tierra. O, mejor dicho, de ese día de reposo celestial, ¿no deberíamos decir que toda la tierra será una Jerusalén celestial?

Es Pablo quien nos dice que los santos salvos “se han acercado al monte de Sion, a la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial, a la compañía de muchos millares de ángeles, … y a Dios el Juez de todos.” (Hebreos 12:22–23.) Y nuestras revelaciones hablan de los seres exaltados como “aquellos que han llegado al monte de Sion, y a la ciudad del Dios viviente, el lugar celestial, el más santo de todos.” (DyC 76:66.) Pero es a Juan a quien acudimos para leer la grandiosa imagen, también literal, que describe esa Jerusalén celestial.

Juan vio “la santa Jerusalén, que descendía del cielo, de parte de Dios, teniendo la gloria de Dios.” Vio la luz celestial que resplandecía en sus calles, indicando que Dios mismo estaba allí. Vio el gran muro con doce puertas, custodiadas por doce ángeles, con los nombres de las doce tribus de Israel inscritos en ellas, mostrando que el Israel salvo y todos los que son adoptados en la familia de Abraham morarán allí. Vio los doce cimientos sobre los cuales estaban los nombres de los doce apóstoles del Cordero, mostrando que todos los que habitan en la ciudad sagrada han creído en el testimonio y obedecido el consejo de quienes dieron testimonio de Cristo. Vio el gran tamaño de la ciudad, su enorme longitud, anchura y altura, lo cual significa que abarcaba todo el planeta. Vio las joyas, piedras preciosas, puertas de perla y calles de oro, lo que le permitió entender que los que moran allí heredan todas las cosas y nada se les niega.

“No vi en ella templo,” dijo, “porque el Señor Dios Todopoderoso y el Cordero son el templo de ella. Y la ciudad no tenía necesidad de sol ni de luna que brillaran en ella, porque la gloria de Dios la iluminaba, y el Cordero es su lumbrera.” Este es el día en que la tierra, como un mar de vidrio, existe en su estado santificado, inmortal y eterno. “Y las naciones que hubieren sido salvas andarán a la luz de ella,” dice Juan, “y los reyes de la tierra traerán su gloria y honor a ella.” Solo los seres exaltados reinarán dentro de sus muros. “Sus puertas nunca se cerrarán de día, pues allí no habrá noche. Y llevarán a ella la gloria y el honor de las naciones. No entrará en ella ninguna cosa impura, ni el que hace abominación o mentira, sino sólo los que están inscritos en el libro de la vida del Cordero.” (Apocalipsis 21:10–27.)

Verdaderamente, Sion es la Ciudad de Santidad y Jerusalén es la Ciudad de Paz, y en ellas no habitarán sino los justos.

Capítulo 26

Restaurando el Reino a Israel

Israel: Su Reino y Poder

Jesús ministró entre los hombres, les enseñó el evangelio y nombró pastores para apacentar su rebaño, pero no restauró el reino a Israel. Nuestro Señor llevó a cabo la expiación infinita y eterna en Getsemaní y en el Calvario; resucitó en gloriosa inmortalidad del sepulcro de Arimatea; y mandó a los Doce que fueran por todo el mundo, predicaran el evangelio a toda criatura, bautizaran a los creyentes y les dieran el don del Espíritu Santo —pero no restauró el reino a Israel.

La restauración del reino a Israel —eso era lo que más ocupaba la mente del Israel judío en los días de nuestro Señor. Incluso intentaron tomarlo por la fuerza, coronarlo con una corona terrenal y poner en su mano una espada empuñada por el brazo de la carne. Buscaban con pasión fanática la libertad del yugo romano. Su sangre empapó el gran altar en la casa de Jehová y fluyó en riachuelos por las calles de la Ciudad Santa como testimonio de que la libertad del dominio gentil valía para ellos más que la vida misma.

Y así, incluso los Doce —tras pasar tres años con Jesús en su ministerio mortal; después de convivir con Él durante cuarenta días como ser resucitado; y tras haber aprendido todo lo que era necesario saber para llevar a cabo la labor que entonces les correspondía— incluso los apóstoles deseaban aún conocer el cumplimiento de la palabra profética respecto a Israel, el pueblo escogido. “Entonces los que se habían reunido le preguntaron, diciendo: Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?”

Ellos habían recibido las llaves del reino de los cielos; presidían la Iglesia y el reino de Dios en la tierra; poseían el santo apostolado, autoridad y poder supremos en la tierra. Sabían que su comisión era mundial, para llevar la esperanza de salvación a toda la humanidad. Pero ¿qué hay de los volúmenes que hablaron los profetas de antaño sobre la gloria y el triunfo de Israel? ¿Cuándo regresarían los restos dispersos de Jacob? ¿Cuándo se convertiría Jerusalén en una ciudad santa desde donde la palabra del Señor iría a todos los pueblos? ¿Cuándo se inclinarían los gentiles —¡incluido Roma!— bajo el cetro de Israel? ¿Y cuándo gobernaría Israel sobre toda la tierra?

Para todo esto había una respuesta, pero no les correspondía conocerla. No les sería dado oír las alegres nuevas que ahora han sido proclamadas en nuestros días. Jesús les dijo: “No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones que el Padre puso en su sola potestad.” Ese conocimiento estaba reservado para otro pueblo en un día futuro. “Pero recibiréis poder,” les dijo Jesús, “cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra.” El reino no habría de ser restaurado a Israel en sus días. Que predicaran el evangelio y salvaran almas antes del día oscuro y terrible que pronto cubriría la tierra. El prometido día de la restauración, el día del triunfo y la gloria de Israel, el día de gloria milenaria —todo eso estaba por venir. Estaba previsto para los últimos días. “Y habiendo dicho estas cosas, viéndolo ellos, fue alzado, y le recibió una nube que le ocultó de sus ojos.” (Hechos 1:6–9). Así, las últimas palabras de Jesús a sus ministros mortales reafirmaron su gran comisión para la dispensación meridiana del tiempo, y se abstuvo de revelar el tiempo señalado para favorecer a Israel y devolverle una vez más su antiguo reino.

En sus días justos, Israel prevaleció sobre todos los poderes opuestos. Sus ejércitos pusieron en fuga a los extranjeros; Jehová peleó sus batallas; y David reinó sobre un trono estable. El rey David, entonces un hombre conforme al corazón del Señor, “hacía juicio y justicia a todo su pueblo” (2 Samuel 8:15), y prosperaron tanto temporal como espiritualmente. Los profetas habitaban entre ellos, los cielos estaban abiertos para los fieles, y los dones del Espíritu bendecían a congregaciones enteras. Pero en los días en que abandonaron al Señor y anduvieron conforme a la manera del mundo, fueron azotados, maldecidos y dispersados. Sin embargo, a través de todo esto, la palabra profética sostenía la esperanza de una congregación futura y un día de gloria y triunfo que sobrepasaría todo lo que hubieran conocido. Una vez más, conforme a las promesas, Israel, como teocracia, recibiría leyes desde lo alto y las administraría para bendición de la humanidad. Una vez más habría oficiales y jueces, y paz y prosperidad.

Este reino del que hablaron los apóstoles y profetas aún no ha sido restaurado a Israel, pero pronto lo será.
Ha comenzado la era de la restauración, y el reino eclesiástico —es decir, la Iglesia— ha sido restablecido. Por ahora, existe una separación entre la Iglesia y el Estado; la Iglesia administra la salvación y da leyes a su pueblo en asuntos morales y espirituales, y el Estado administra los asuntos cívicos y promulga las leyes necesarias para gobernar en los asuntos de los hombres. Pero cuando el Señor venga y tome el control de los gobiernos de la tierra, colocará todas las cosas —tanto eclesiásticas como cívicas— en manos de su propio y verdadero reino. Entonces, como está escrito: “Los santos del Altísimo recibirán el reino, y poseerán el reino hasta el siglo, y hasta el siglo de los siglos… Y que el reino y el dominio, y la grandeza de los reinos debajo de todo el cielo, sea dado al pueblo de los santos del Altísimo; cuyo reino es reino eterno, y todos los dominios le servirán y obedecerán [al Señor]” (Daniel 7:18, 27). Tal es el reino que será restaurado a Israel a su debido tiempo.

La Congregación del Resto de los Escogidos

Gran parte de la palabra profética relativa a la congregación de Israel en los últimos días tiene un cumplimiento dual. Describe la congregación que ahora está en proceso —que es premilenaria—, pero tiene una aplicación mucho más grande y expandida en la congregación que ocurrirá después del inicio del Milenio, cuando la tierra sea purificada por fuego. Esta congregación final ocurrirá después de que las masas impías de hombres carnales hayan sido consumidas como rastrojo, y después de que las barreras que ahora separan a las naciones de la tierra hayan sido eliminadas.

La congregación premilenaria está en marcha y continuará adelante en medio de guerras, desolación y persecución. Todas las fuerzas del mal se oponen y se opondrán a ella, porque es de Dios, y ellas son del diablo. Pero la congregación destinada a ocurrir después de la Segunda Venida será por poder —poder divino— y ocurrirá después de que Satanás sea atado y los impíos hayan sido destruidos. En aquel día, el infierno ya no podrá luchar contra Dios, y Sion triunfará y florecerá plenamente.

Pocos han escrito con tanta claridad y sencillez sobre estos asuntos como lo hizo Nefi. Él profetizó que “el Señor Dios proseguirá a manifestar su brazo a la vista de todas las naciones, al llevar a cabo sus convenios y su evangelio a aquellos que son de la casa de Israel”. Israel “será recogido”, dijo, cuando lleguen a conocer “que el Señor es su Salvador y su Redentor, el Poderoso de Israel”. Que los poderes del mal se opongan a esta congregación y luchen contra Sion es tan axiomático que apenas necesita mencionarse. Los hombres malvados siempre se oponen a las causas justas. La iglesia del diablo siempre hace la voluntad de su amo. Pero sobre esa iglesia, a su debido tiempo, prevalecerá la rectitud. “Y la sangre de aquella grande y abominable iglesia,” dice Nefi, “que es la ramera de toda la tierra, caerá sobre sus propias cabezas; porque ellos pelearán entre sí” —como lo están haciendo incluso ahora— “y la espada de sus propias manos caerá sobre sus propias cabezas, y se embriagarán con su propia sangre.” ¿Puede alguien con visión espiritual mirar a las naciones de la tierra hoy, en este día en que luchamos con todas nuestras fuerzas para congregar a Israel en las estacas de Sion, y no ver un cumplimiento inicial de las palabras de Nefi?

“Y toda nación que guerre contra ti, oh casa de Israel,” continúa la palabra inspirada, “será vuelta una contra otra, y caerán en el hoyo que cavaron para atrapar al pueblo del Señor.” Esto aún no ha ocurrido, pero pronto sucederá. “Y todos los que luchen contra Sion serán destruidos” —tal es su destino final— “y aquella gran ramera, que ha pervertido los caminos rectos del Señor, sí, aquella grande y abominable iglesia, caerá en el polvo, y grande será su caída.”

¿Cuándo ocurrirá esto? “Porque he aquí,” dice el profeta, “el tiempo viene pronto en que Satanás no tendrá más poder sobre el corazón de los hijos de los hombres; porque pronto vendrá el día en que todos los soberbios y los que hacen iniquidad serán como rastrojo; y vendrá el día en que deberán ser quemados.” Ese día es el grande y terrible día del Señor. “Porque pronto vendrá el tiempo en que la plenitud de la ira de Dios será derramada sobre todos los hijos de los hombres; porque no permitirá que los inicuos destruyan a los justos.”

Por supuesto, Satanás dará muerte a algunos de los justos para que su sangre —junto con la sangre de todos los mártires de todas las épocas— clame desde la tierra como testigo contra aquellos que luchan contra Dios. Sin embargo, como pueblo, los verdaderos santos prevalecerán. El Señor “preservará a los justos por su poder, aun si es necesario que venga la plenitud de su ira, y los justos sean preservados, aun hasta la destrucción de sus enemigos por fuego.” Esto se refiere al día ardiente que acompañará la Segunda Venida. “Por tanto, los justos no deben temer; porque así dice el profeta, serán salvos, aun si es como por fuego.”

Nefi continúa usando lenguaje descriptivo de la Segunda Venida; promete que “el tiempo ciertamente ha de venir en que todos los que luchen contra Sion serán destruidos”; dice que “los justos no deben temer”; y habla de la destrucción del reino del diablo. Luego declara: “Y el tiempo viene pronto en que los justos serán conducidos como becerros del establo, y el Santo de Israel reinará con dominio, y poder, y fuerza, y gran gloria.” Así será en el Milenio. En ese contexto, nuestro amigo profético dice: “Y él recogerá a sus hijos desde los cuatro confines de la tierra; y contará a sus ovejas, y ellas le conocerán; y habrá un solo redil y un solo pastor; y él apacentará a sus ovejas, y en él hallarán pastos.” ¿No vemos en esto una congregación milenaria de los escogidos desde los cuatro puntos de la tierra?

“Y por causa de la rectitud de su pueblo” —su pueblo es Israel recogido— “Satanás no tiene poder; por tanto, no puede ser desatado por el espacio de muchos años; porque no tiene poder sobre el corazón del pueblo, porque ellos habitan en justicia, y el Santo de Israel reina.” (1 Nefi 22:11–26).

Aquellos de Israel que vivan en la tierra y sean dignos, y que no sean recogidos antes de que venga el Señor, serán recogidos después. “Y verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria,” dijo Jesús, “y enviará a sus ángeles con gran voz de trompeta, y juntarán a sus escogidos de los cuatro vientos, desde un extremo del cielo hasta el otro.” (José Smith—Mateo 1:36–37). ¿Cómo se llevará a cabo esta obra, y quién hará efectivamente la recolección de las ovejas perdidas? Como sabemos, la promesa escritural anunciaba que un ángel volaría por en medio del cielo teniendo el evangelio eterno para predicarlo a todos los hombres. Y como hemos visto, esta restauración fue realizada por muchos ángeles, ya que cada uno restauró conocimiento, llaves y sacerdocio, y luego los hombres mortales proclamaron el mensaje angélico a sus semejantes. Así será, suponemos, en esta recolección final de los escogidos por los ángeles. El mensaje mismo vendrá desde lo alto, y el Señor, como es su costumbre, obrará por medio de sus siervos en la tierra. Ellos harán la obra tal como ahora la están haciendo. Los élderes de Israel recogerán a Israel después de la venida del Señor, en el mismo marco que en la actualidad.

Verdaderamente, dice el salmista: “Vendrá nuestro Dios, y no callará; fuego consumirá delante de él, y tempestad poderosa le rodeará. Convocará a los cielos desde arriba, y a la tierra, para juzgar a su pueblo.” ¿Y cuál será su llamado? Él dirá: “Juntadme a mis santos, los que hicieron conmigo pacto con sacrificio.” Así será en el día del juicio. “Y los cielos declararán su justicia; porque Dios es el juez mismo.” (Salmos 50:3–6.)

Israel Reunido Gobierna la Tierra

Nos será útil analizar ciertos pronunciamientos proféticos seleccionados acerca de la congregación de Israel. Elegiremos algunos cuyo cumplimiento principal es milenario, y procuraremos aprender de ellos el estatus gobernante del pueblo escogido en aquel día bendito. Ya hemos visto que Jesús colocó el capítulo 52 de Isaías en un contexto milenario. En él se encuentra el clamor: “¡Despierta, despierta! Vístete de poder, oh Sion; vístete tu ropa hermosa, oh Jerusalén, ciudad santa; porque nunca más vendrá a ti incircunciso ni inmundo.” En el día del que hablamos, no habrá quien sea inmundo en el sentido telestial de la palabra, porque los inicuos serán destruidos por el resplandor de su venida. Y no habrá incircuncisos, por así decirlo, porque todos los que busquen las bendiciones de la Ciudad Santa estarán en armonía con los planes y propósitos de Aquel a quien pertenece la ciudad.

“Prorrumpid en júbilo, cantad juntamente, soledades de Jerusalén; porque Jehová ha consolado a su pueblo, a Jerusalén ha redimido.” (Isaías 52:1, 9). Es la Jerusalén milenaria, la antigua ciudad reconstruida por causa de la justicia, de la cual habla el profeta aquí. Es la misma palabra consoladora que el Señor dio por medio de Isaías en estas palabras: “Consolaos, consolaos, pueblo mío, dice vuestro Dios. Hablad al corazón de Jerusalén; decidle a voces que su tiempo es ya cumplido, que su pecado es perdonado; que doble ha recibido de la mano de Jehová por todos sus pecados.” (Isaías 40:1–2).

Es Isaías, hablando de la Segunda Venida, quien dice: “Y la luz de Israel será por fuego, y su Santo por llama; y abrasará y consumirá sus espinos y sus cardos en un solo día.”
Así se habla del día ardiente cuando la viña será limpiada. “Y (el fuego) consumirá la gloria de su bosque y de su campo fértil, tanto el alma como el cuerpo,” continúa el relato. “Y los árboles que queden en su bosque serán tan pocos, que un niño podría contarlos.” La maldad de los hombres está tan extendida, y sus iniquidades son tan grandes, que pocos —comparativamente— resistirán ese día. “Y acontecerá en aquel día” —el día de la quema, el día en que toda cosa corruptible será consumida, el día en que pocos hombres quedarán— “que el remanente de Israel, y los que hayan escapado de la casa de Jacob, nunca más se apoyarán en aquel que los hirió; sino que se apoyarán en Jehová, el Santo de Israel, con verdad. El remanente volverá, el remanente de Jacob, al Dios fuerte.” (Isaías 10:17–21). Ellos serán recogidos después de la venida del Señor.

También aprendemos de Isaías que, en el día milenario, cuando “toda la tierra esté en reposo y tranquila,” entonces Israel “prorrumpirá en canto.” ¿Por qué? Porque “Jehová tendrá misericordia de Jacob, y todavía escogerá a Israel, y los pondrá en su propia tierra; y los extranjeros se unirán a ellos, y se allegarán a la casa de Jacob.” Tales bendiciones espirituales que alcancen a los gentiles, serán suyas por haberse unido a Israel.
“Y los pueblos” —los gentiles— “los tomarán, y los llevarán a su lugar; y la casa de Israel los poseerá” —a los gentiles— “en la tierra de Jehová por siervos y siervas; y tomarán cautivos a los que los tuvieron cautivos, y dominarán a sus opresores.” (Isaías 14:1–7). Israel gobernará; los gentiles servirán; el reino pertenece al Señor. Su pueblo es el que gobierna: tal es el significado de la imaginería de Isaías.

Cuando Israel reciba su gloria en los postreros días; cuando recupere el reino que una vez fue suyo; cuando alcance su supremacía final sobre toda la tierra—será en respuesta al llamado divino: “¡Levántate, resplandece; porque ha venido tu luz, y la gloria de Jehová ha nacido sobre ti!” Cristo ha venido, y su gloria está con Israel. Y entonces se cumplirá la antigua promesa:
“Y andarán las naciones a tu luz, y los reyes al resplandor de tu nacimiento.” Los gentiles traerán su riqueza y su poder. A medida que los hijos de Jacob regresen al redil antiguo, serán ayudados en su camino por los grandes, los buenos y los poderosos de la tierra. “Y los hijos de los extranjeros reedificarán tus muros, y sus reyes te servirán,” dice la palabra santa. “Porque la nación o el reino que no te sirva perecerá; sí, esas naciones serán asoladas del todo… También los hijos de los que te afligieron vendrán inclinándose ante ti; y todos los que te despreciaban se postrarán a la planta de tus pies; y te llamarán, Ciudad de Jehová, Sion del Santo de Israel.” (Isaías 60:1–22).

¿Qué mejores palabras podría haber elegido Isaías para dar testimonio de la preeminencia, el poder y el dominio de Israel en el día del Señor Jesucristo?

Y aún tiene más que decir. “Y reedificarán las ruinas antiguas, levantarán los asolamientos primeros, y restaurarán las ciudades arruinadas, los escombros de muchas generaciones,” dice. “Y estarán extranjeros y apacentarán vuestros rebaños, y los hijos del extraño serán vuestros labradores y vuestros viñadores. Pero vosotros seréis llamados sacerdotes de Jehová; ministros de nuestro Dios seréis llamados; comeréis las riquezas de los gentiles, y con su gloria seréis sublimados.” (Isaías 61:4–6).

“Porque he aquí que Jehová vendrá con fuego, y sus carros como torbellino, para descargar su ira con furor, y su reprensión con llama de fuego.” Ese es el grande y terrible día del Señor. “Porque Jehová juzgará con fuego y con su espada a todo hombre; y los muertos de Jehová serán multiplicados.” ¿Y después qué? ¿Qué viene tras su temible venida? Pues: “Reuniré a todas las naciones y lenguas,” dice, “y vendrán, y verán mi gloria.” (Isaías 66:15–18).

Miqueas profetiza sobre la Segunda Venida y describe la era milenaria de paz que entonces comenzará. En ella, dice: “Y cada uno se sentará debajo de su vid y debajo de su higuera, y no habrá quien los atemorice; porque la boca de Jehová de los ejércitos lo ha hablado. Aunque todos los pueblos anden cada uno en el nombre de su dios, nosotros con todo andaremos en el nombre de Jehová nuestro Dios eternamente y para siempre.”
Habrá libertad de culto en aquel día; hasta que todos los hombres reciban el evangelio eterno, seguirán adorando como escojan. Los incrédulos aún necesitarán llegar al conocimiento de la verdad y congregarse en las estacas de Sion con el pueblo del Señor. “En aquel día” —el día milenario— “dice Jehová, juntaré a la coja, y recogeré a la descarriada y a la que afligí; y pondré a la coja como un remanente, y a la descarriada como una nación robusta; y Jehová reinará sobre ellos en el monte de Sion desde ahora y para siempre.” (Miqueas 4:3–7).

No necesitamos continuar más esta línea de indagación. Isaías dijo muchas otras cosas al respecto; Jeremías, Ezequiel, Joel y otros profetas añadieron sus testimonios concordantes. Todos estamos bajo la obligación de escudriñar las Escrituras, meditar en lo que se halla en ellas y adquirir un entendimiento correcto de todas sus diversas partes.

Basta, para nuestros propósitos actuales, saber que la congregación premilenaria de Israel —en la que los verdaderos creyentes vienen a Sion, “uno de cada ciudad y dos de cada familia” (Jeremías 3:14)— un día alcanzará tales proporciones que los hombres dirán: “¿Quién oyó cosa semejante? ¿Quién vio tal cosa? ¿Concebirá la tierra en un día? ¿Nacerá una nación de una vez? Pues en cuanto Sion estuvo de parto, dio a luz sus hijos.” (Isaías 66:8).

Tenemos ante nosotros, entonces, la doctrina y el testimonio de que el gran día de la congregación y la gloria de Israel aún está por venir; que la palabra profética nunca podrá hallar cumplimiento completo en este mundo inicuo; y que, en el día mejor que ha de venir, todas las cosas acontecerán conforme a lo que los profetas han predicho.

En este contexto, estamos ahora listos para dirigir nuestra atención al regreso de las Diez Tribus y al reinado del Segundo David.

Capítulo 27

La Restauración de las Diez Tribus

Por qué vendrán desde los países del norte

“Creemos en la recogida literal de Israel y en la restauración de las Diez Tribus.” (Artículo de Fe 10). Este lenguaje inspirado deja una impresión clara: que la recogida de Israel es una cosa, y la restauración de las Diez Tribus es otra. ¿Por qué esta distinción? ¿Acaso no son las Diez Tribus parte de Israel? Y si Israel ha de ser recogido, ciertamente por la misma naturaleza de las cosas, esto incluiría la recogida de la mayor porción de aquel pueblo antiguo y favorecido.

Un Moisés inmortal, que apareció en gloria resucitada el 3 de abril de 1836 en el Templo de Kirtland, confirió a sus compañeros mortales, José Smith y Oliver Cowdery, “las llaves de la recogida de Israel de las cuatro partes de la tierra y de la conducción de las diez tribus desde la tierra del norte.” (DyC 110:11). Nuevamente, se hace una distinción entre Israel en su conjunto y las Diez Tribus, que son la porción dominante de la descendencia de Jacob. Toda escritura viene por el poder del Espíritu Santo y es verdaderamente cierta. Cuando se emplea un lenguaje especial e inusual, hay una razón. La escritura sagrada no es palabrería ociosa; es la mente y la voluntad del Señor; dice lo que Él quiere que se diga. Por lo tanto, nos corresponde ahora aprender por qué es una cosa recoger a Israel de las cuatro partes de la tierra y otra diferente conducir a las Diez Tribus desde la tierra del norte.

Ya hemos visto que todo Israel —incluidas específica y puntualmente las Diez Tribus— está esparcido entre todas las naciones de la tierra, en todas las islas del mar y entre todos los pueblos que habitan este planeta. Es absolutamente esencial y fundamental saber esto. No podemos entender la recogida de Israel, no podemos visualizar lo que significa la restauración de las Diez Tribus, ni podemos relacionar correctamente estas dos cosas con la Segunda Venida de nuestro Señor a menos que sepamos dónde están ahora Israel y las Diez Tribus.

También sabemos que las Diez Tribus fueron llevadas como un grupo a Asiria; que salieron de Asiria, hacia el norte, en conjunto, bajo guía profética; y que luego fueron fragmentadas, expulsadas y dispersadas a todos los lugares y entre todos los pueblos. Estas Diez Tribus, sin importar dónde estén ubicadas, están en naciones y lugares que en los días de Isaías, Jeremías y los antiguos profetas eran conocidos como los países del norte. Por lo tanto, su regreso a Palestina, al menos, será desde la tierra del norte.

La tribu de Efraín es una de las Diez Tribus; y su pueblo se convirtió en errante entre las naciones, donde ahora reside y donde ahora está siendo hallado y recogido, uno de una ciudad y dos de una familia, en las estacas de Sion en esas naciones. Esta recogida de Israel no es hacia una Sion americana; no es hacia Palestina ni la antigua tierra santa; no es hacia ningún lugar o ubicación central. Más bien, es hacia los lugares santos de seguridad que ahora están siendo establecidos en todas las naciones tan rápidamente como nuestras fuerzas y recursos lo permiten. Como hemos visto, esta recogida de Efraín entra en la categoría de la recogida de Israel y no en la conducción de las Diez Tribus desde la tierra del norte. Esta recogida de Efraín es hacia las estacas de Sion en todas las naciones de la tierra. Por supuesto, hay casos aislados y poco comunes de personas de otras tribus perdidas que se recogen junto con Efraín, pero estos son pocos y esporádicos. La recogida de estas otras tribus aún no ha ocurrido, pero sucederá en el debido tiempo.

¿Qué significa entonces la conducción de las Diez Tribus desde la tierra del norte?

Nuestra respuesta es: exactamente lo que dicen las palabras. Estamos recogiendo a Israel ahora en todas las naciones y aconsejándoles que permanezcan donde están, que allí ensanchen los límites de Sion, que allí edifiquen estacas de Sion en sus propias tierras y entre su propio pueblo. Pero con respecto a las Diez Tribus, al menos en parte, será diferente. Están destinadas a regresar (al menos en números representativos y significativos) al mismo suelo donde caminaron los pies de sus antepasados durante los días de su peregrinaje mortal. Deben regresar a Palestina. Al menos una asamblea constituyente se congregará allí, en la misma tierra que Dios dio a Abraham, su padre. Otros, por supuesto, estarán en América y en todas las tierras, pero el regreso formal, el regreso desde los países del norte, será a la tierra de su antigua herencia.

Por qué regresarán a Palestina

Abraham fue a la tierra de Canaán, donde el Señor le dijo: “A tu descendencia daré esta tierra.” (Génesis 12:7.) “Porque toda la tierra que ves, te la daré a ti y a tu descendencia para siempre. … Levántate, recorre la tierra a lo largo y a lo ancho, porque a ti te la daré.” (Génesis 13:15–17.) “A tu descendencia he dado esta tierra, desde el río de Egipto hasta el gran río, el Éufrates.” (Génesis 15:18.) “Y te daré a ti, y a tu descendencia después de ti, la tierra en la que moras como forastero, toda la tierra de Canaán, en posesión perpetua; y yo seré su Dios.” (Génesis 17:8.) Todas estas promesas hechas a Abraham fueron renovadas a Isaac, a quien el Señor le dijo: “Habita en esta tierra, y yo estaré contigo, y te bendeciré; porque a ti y a tu descendencia daré todas estas tierras.” (Génesis 26:3.) Luego vino la misma promesa a Jacob: “La tierra en que estás acostado te la daré a ti y a tu descendencia.” (Génesis 28:13.) “Y la tierra que di a Abraham y a Isaac, te la daré a ti, y a tu descendencia después de ti daré la tierra.” (Génesis 35:12.) Y también: “He aquí, yo te haré fecundo, y te multiplicaré, y haré de ti una multitud de pueblos; y daré esta tierra a tu descendencia después de ti como posesión perpetua.” (Génesis 48:4.)

Pablo, defendiendo su causa ante Agripa, aludió a estas antiguas promesas —que Israel, en el tiempo y en la eternidad, como hombres mortales y como seres inmortales, heredaría perpetuamente la tierra de Abraham— y dijo: “Ahora estoy aquí para ser juzgado por la esperanza de la promesa que Dios hizo a nuestros padres; a la cual esperan llegar nuestras doce tribus, sirviendo constantemente a Dios de día y de noche. Por esta esperanza, oh rey Agripa, soy acusado por los judíos.” ¿Y cuál era esa esperanza, la esperanza de las doce tribus de Israel? Era que, incluso en la eternidad, como seres resucitados, poseerían esta tierra bendita donde una vez moraron sus padres. Por eso Pablo preguntó: “¿Qué? ¿Se juzga entre vosotros cosa increíble que Dios resucite a los muertos?” (Hechos 26:6–8.)

Es claro: es evidente; es cierto: Dios dio la antigua Canaán a Abraham, Isaac y Jacob, y a las doce tribus de Israel, de las cuales las Diez Tribus son la parte dominante. Es su tierra, tanto en el tiempo como en la eternidad. Es su tierra ahora, siempre que sean dignos de pisar su superficie bendita. Y será suya nuevamente en esa eternidad perpetua que se avecina. “Está decretado que los pobres y los mansos de la tierra la heredarán”, en aquel día celestial cuando será coronada con la presencia de Dios, aun el Padre. (DyC 88:17–19.) ¿Dónde más, entonces, esperaríamos ver regresar a las Diez Tribus? ¿Dónde más esperaríamos que se congregaran para adorar al Dios de sus padres y ser herederos de las promesas hechas a los antiguos de quienes descienden?

Así entendemos por qué las revelaciones hablan de la recogida de Israel desde las cuatro partes de la tierra hacia la Iglesia y el reino de Dios sobre la tierra, y también de la conducción de las Diez Tribus desde la tierra del norte de regreso a su Canaán prometida. La recogida de Israel es una cosa; el regreso de las Diez Tribus a un lugar específico es otra. Y Moisés dio a los hombres de nuestros días las llaves y el poder para realizar ambas labores. Esto significa que Israel es recogido bajo la dirección y conforme al poder y autoridad investidos en los administradores legales que presiden La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Y también significa que las Diez Tribus —dispersas, perdidas, desconocidas y ahora en todas las naciones de la tierra— estas Diez Tribus, con sus profetas, con sus escrituras, con fe y deseando la rectitud, regresarán a la bendita Canaán bajo la dirección de estos mismos administradores legales. El presidente de la Iglesia es la única persona en la tierra, en cualquier momento dado, que posee y puede ejercer estas llaves del sacerdocio en su plenitud eterna. Él dirigirá el regreso de las Diez Tribus. No se cumplirá de ninguna otra manera.

Antes de poder imaginar lo que implica la recogida final de Israel y el regreso de su Rey para reinar sobre la casa de Jacob y sobre todos los hombres, debemos aprender:
(1) dónde están ahora las Diez Tribus y por qué están dispersas entre todas las naciones;
(2) el lugar al cual regresarán y el poder movilizador que las conducirá de nuevo a la antigua Canaán;
(3) dónde están investidas las llaves que dirigirán tal movimiento mundial, y cómo llegaron a estar en manos del Presidente de la Iglesia; y
(4) cuándo estas tribus perdidas serán designadas para emprender el regreso a la tierra de sus padres, es decir, si será antes o después de la venida de Aquel en cuyo nombre adorarán entonces al Padre.

Hemos expuesto las respuestas a los tres primeros puntos y ahora dirigiremos nuestra atención al momento del regreso de las tribus perdidas de Israel.

Las Diez Tribus — Su regreso milenario

No decimos que descendientes ocasionales de sangre de Rubén, Neftalí u otros de los jefes de tribus no regresen a su Sion palestina, o se congreguen en una Sion americana, o encuentren su camino hacia las estacas de Sion en todas las naciones, todo ello antes de la Segunda Venida de Cristo. Algunos sin duda regresarán a Canaán como verdaderos creyentes y miembros de la verdadera Iglesia, con la intención y propósito de cumplir las escrituras y edificar las antiguas ciudades de Israel. Esto bien puede suceder en cierta medida limitada, y a ello no puede oponerse objeción alguna. Los grandes movimientos tienen comienzos pequeños, y las inundaciones que se derraman de represas rotas se anuncian primero cuando pequeños hilos de agua se escapan de los embalses contenidos.

Pero sí decimos que el gran día del regreso de las Diez Tribus, el día cuando las multitudes congregadas cumplirán las promesas proféticas, llegará después del regreso de nuestro Señor. En relación con esto, volvamos ahora a la palabra de las Escrituras.

Hemos hablado mucho sobre las enseñanzas del Señor resucitado a los nefitas acerca de los últimos días. En 3 Nefi, capítulo 20, Él habla de la recogida milenaria de Israel. Luego, en el capítulo 21, habla del establecimiento de los Estados Unidos de América; de la aparición de la palabra nefita en el Libro de Mormón; de la restauración de Su evangelio eterno; del triunfo de Israel sobre sus enemigos gentiles cuando se inaugure el Milenio; y del fin del mal y la iniquidad en ese glorioso día de paz y rectitud. Después, habla de la Nueva Jerusalén en América; de la recogida del pueblo hacia ella antes de Su venida; y de Su llegada para morar en medio de Su pueblo. “Y entonces”—después de la recogida de Israel hacia la Nueva Jerusalén—”descenderá entre ellos el poder del cielo.” Esto se refiere a la Segunda Venida. “Y yo también estaré en medio de ellos.” Él reinará personalmente sobre la tierra. “Y entonces”—después de Su regreso y durante el Milenio—”comenzará la obra del Padre en ese día, aun cuando este evangelio sea predicado entre el remanente de este pueblo.” Habrá una recogida milenaria del pueblo lehita. “De cierto os digo, en ese día”—noten bien, el día mencionado es milenario—”comenzará la obra del Padre entre todos los dispersos de mi pueblo, sí, aun las tribus que han sido perdidas, que el Padre ha hecho salir de Jerusalén.” Las Diez Tribus regresarán después de la Segunda Venida. Su establecimiento en la tierra prometida no se llevará a cabo sino hasta que haya un cielo nuevo y una tierra nueva, en los cuales more la justicia. Fueron llevadas en un día de guerra e iniquidad; regresarán en un día de paz y rectitud.

“Sí”, y será en ese día cuando “comenzará la obra entre todos los dispersos de mi pueblo, con el Padre, para preparar el camino por el cual puedan venir a mí, para que invoquen al Padre en mi nombre.” Nuestros esfuerzos actuales ofrecen el evangelio a todos aquellos que los cazadores y pescadores puedan encontrar en los bosques y ríos del mundo. En el día venidero, la palabra irá “a todos los dispersos”, y ninguno escapará de oír su mensaje de paz y salvación.

“Sí, y entonces comenzará la obra, con el Padre, entre todas las naciones, para preparar el camino por el cual Su pueblo pueda ser recogido y llevado a la tierra de su herencia.” Esta es una recogida específica de regreso a Palestina. “Y saldrán de todas las naciones”—noten que Su pueblo, incluyendo como dijo a las tribus que han sido perdidas, es decir, las Diez Tribus, que han sido esparcidas por todas las naciones, saldrán de ellas—”y no saldrán apresuradamente ni huirán, porque iré delante de ellos, dice el Padre, y seré su retaguardia.” (3 Nefi 21:1–29.)

La profecía de Isaías sobre su regreso milenario

Ahora recurriremos a dos pasajes paralelos, Doctrina y Convenios 133:25–35 e Isaías 35:1–10, y los entretejemos en un relato consecutivo. Ambos hablan de los mismos acontecimientos, y cada uno complementa y amplía los conceptos revelados en el otro. Su voz unida enseña y testifica sobre lo que sucederá en el día venidero, cuando las Diez Tribus de Israel sean conducidas de regreso a su antigua patria.

“Y el Señor, sí, el Salvador, estará en medio de Su pueblo, y reinará sobre toda carne.” Así proclama nuestra revelación moderna. El contexto de lo que sigue es, por tanto, milenario. Cristo está entre Su pueblo y es Rey sobre toda la tierra. Es el día del cielo nuevo y la tierra nueva. Así lo dice Isaías: “El desierto y la soledad se alegrarán por ellos”—es decir, por aquellos que entonces moren en la tierra y la posean de generación en generación—”y el yermo se gozará, y florecerá como la rosa. Florecerá profusamente, y también se alegrará y cantará con júbilo; la gloria del Líbano le será dada, la hermosura del Carmelo y de Sarón; ellos verán la gloria del Señor y la grandeza de nuestro Dios.” Toda la tierra será como el Jardín del Edén, porque la tierra habrá sido renovada y recibirá su gloria paradisíaca. Y aquellos que moren en la tierra verán la gloria de Dios, porque Él morará entre ellos.

En aquel día, “Los que están en los países del norte vendrán a la memoria del Señor.” Las tribus perdidas de Israel, las Diez Tribus cuyos miembros están esparcidos entre las naciones del norte, serán recordadas. Habrá llegado el tiempo señalado para favorecerlas. La obra del Padre comenzará entonces entre ellas; habrá conversiones; creerán en el evangelio eterno llevado hasta ellas por los élderes de Efraín; y serán bautizadas y recibirán el don del Espíritu Santo. Volverán a ser el pueblo del Señor. “Y sus profetas oirán su voz, y ya no se detendrán.”

¿Sus profetas? ¿Quiénes son ellos? ¿Serán hombres santos llamados desde algún lugar y pueblo desconocidos? ¿Son acaso profetas no conocidos por los oficiales presidentes de “la única iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra”? (DyC 1:30.) ¡Lejos esté tal pensamiento! El presidente de la Iglesia, quien posee las llaves para conducir a las Diez Tribus desde las naciones del norte donde ahora residen, también posee las llaves de la salvación para todos los hombres. No hay dos iglesias verdaderas sobre la tierra, sólo una; no hay dos evangelios ni dos planes de salvación, sólo uno; no hay dos organizaciones competidoras, ambas con aprobación divina, sólo una. “¿Está dividido Cristo?” (1 Corintios 1:13.) Dios no lo quiera.

Sus profetas son miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Son presidentes de estaca, obispos y presidentes de quórum que han sido apartados para guiar y dirigir los destinos de sus estacas, barrios y quórumes.

La verdadera Iglesia es —o debería ser— una Iglesia compuesta de profetas sin número. “¡Ojalá todo el pueblo del Señor fuese profeta, y que el Señor pusiera su espíritu sobre ellos!”, exclamó Moisés al antiguo Israel. (Números 11:29.) “Todos podéis profetizar uno por uno, para que todos aprendan y todos sean consolados”, dijo Pablo. Todo hombre debería ser un profeta para su familia y para aquellos sobre quienes es llamado a presidir en la Iglesia y el reino de Dios sobre la tierra. Pero no debe haber diversidad de opiniones, ni diferencias de parecer entre los profetas. Un profeta es profeta sólo porque recibe revelación del Espíritu Santo y está en sintonía con el Espíritu de Dios. La anarquía es ajena a una organización enviada desde los cielos. La casa del Señor es casa de orden, y no casa de confusión. Por tanto, “los espíritus de los profetas están sujetos a los profetas.” (1 Corintios 14:29–32.)

Hay sólo un profeta presidente en la tierra en cualquier momento dado, y ese es el presidente de la Iglesia. Todos los demás profetas están sujetos a él y a su dirección. No hay ahora en la tierra —ni lo habrá mientras esta permanezca o haya un solo hombre sobre su faz— ningún profeta que no esté sujeto a él y cuyos actos no estén gobernados por el profeta presidente. ¿Quiénes, entonces, serán los profetas entre las Diez Tribus? Serán los miembros dignos y fieles del gran reino de los últimos días que servirán como lo hacen ahora todos los élderes fieles. Así dice el Señor: “No se dará a ninguno salir a predicar mi evangelio, ni a edificar mi iglesia, a menos que sea ordenado por alguien que tenga autoridad, y sea conocido por la iglesia que tiene autoridad y que ha sido debidamente ordenado por los cabezas de la iglesia.” (DyC 42:11.)

“Y ellos [sus profetas] golpearán las rocas, y el hielo se derretirá ante su presencia.” Presumiblemente, cuando nuestro planeta se convierta en una nueva tierra; cuando todo valle sea exaltado y todo monte y collado sea allanado; cuando las islas se conviertan en una sola tierra, y el gran abismo se retraiga hacia los países del norte —cuando ocurran todos estos y otros cambios— también habrá cambios en el clima, y las masas de hielo de las regiones polares ya no serán como son ahora.

“Y se alzará una calzada en medio del gran abismo.” La revelación a José Smith no dice más sobre este punto que lo que esas palabras expresan. Isaías ofrece una visión algo más amplia con estas palabras: “Y habrá allí calzada y camino, y será llamado Camino de Santidad; no pasará por él el inmundo, sino que será para ellos [los dignos]; el que anduviere en este camino, aunque sea torpe, no se extraviará. No habrá allí león, ni fiera subirá por él, ni allí se hallará, para que caminen los redimidos.” Parece ser que se proporcionará un camino para congregar nuevamente a los desterrados de Israel en su tierra prometida. Las condiciones físicas seguras y protegidas, cualesquiera que sean, serán en realidad simbólicas del camino de santidad, sobre el cual sólo los justos pueden hallar firmeza. El camino de santidad no puede ser otro que el sendero estrecho y angosto. Las tribus descarriadas, habiendo abandonado el antiguo camino sagrado y habiendo sido esparcidas por su maldad, ahora serán recogidas porque han abandonado al mundo y buscan nuevamente aquel camino donde se hallan las huellas de sus padres.

Nuestra revelación dice: “Sus enemigos serán presa para ellos.” Isaías da sentido a esta afirmación diciendo: “Fortaleced las manos débiles y afirmad las rodillas endebles.” El pueblo mismo necesitará la seguridad de que Dios está con ellos y de que serán preservados. “Decid a los de corazón apocado,” continúa el antiguo profeta, “esforzaos, no temáis; he aquí que vuestro Dios viene con retribución, con pago; Dios mismo vendrá y os salvará.” Una vez abandonados y dejados solos, ahora serán envueltos en los brazos de Su amor. ¡Y oh, qué bendiciones les esperan! “Entonces los ojos de los ciegos serán abiertos, y los oídos de los sordos se destaparán. Entonces el cojo saltará como un ciervo, y cantará la lengua del mudo.” Los milagros del ministerio mortal del Santo de Israel serán apenas un tipo y una sombra de aquellos que acompañarán el ministerio inmortal del mismo Santo.

Isaías continúa: “En el desierto brotarán aguas, y torrentes en la soledad. El lugar seco se convertirá en estanque, y la tierra sedienta en manantiales de agua; en la morada de chacales, donde se acostaban, habrá hierba con cañas y juncos.” No dudamos de que esto sea literal, porque los desiertos de esta tierra vieja, caída y estéril, se convertirán en jardines y campos floridos en el día milenario. Pero también es espiritual, pues la revelación de los últimos días dice: “Y en los desiertos áridos brotarán estanques de agua viva; y la tierra seca ya no será tierra sedienta.” En ese día, todo Israel beberá de corrientes de agua viva, corrientes que fluyen directamente de la gran Fuente, corrientes llenas de las palabras de vida eterna de las que el hombre puede beber y no volver a tener sed jamás.

El clímax de las declaraciones proféticas de Isaías en relación con el regreso milenario de las muchas tribus de Israel es: “Y los redimidos de Jehová volverán, y vendrán a Sion con cánticos y gozo perpetuo sobre sus cabezas; obtendrán gozo y alegría, y huirán la tristeza y el gemido.”

La palabra de los últimos días nos dice: “Y ellos sacarán sus ricos tesoros para los hijos de Efraín, mis siervos. Y los límites de los collados eternos temblarán a su presencia. Y allí se postrarán y serán coronados con gloria, aun en Sion, por manos de los siervos del Señor, aun los hijos de Efraín.”

Así se reunirán, no solo en sus tierras antiguas —pues al menos una representación deberá congregarse allí— sino también en la Sion de los últimos días, donde se encuentra la sede de Efraín. Y una vez más aprendemos que este glorioso regreso no será el de un pueblo que recibe revelación independiente, ni el de un pueblo con profetas independientes, ni el de un pueblo independiente de las autoridades constituidas del gran reino de los últimos días que ya ha sido establecido en la tierra. Efraín será su cabeza. Vendrán a Efraín, bajo la dirección de Efraín, y recibirán las bendiciones de la casa del Señor, las cuales ahora son administradas por aquellos de nosotros que pertenecemos a Efraín. De hecho, vendrán porque creen lo que está escrito en el Palo de Efraín, que es el Libro de Mormón.

“Y serán llenos con cánticos de gozo eterno. He aquí, esta es la bendición del Dios eterno sobre las tribus de Israel, y la bendición más rica sobre la cabeza de Efraín y sus compañeros. Y también los de la tribu de Judá, después de su dolor, serán santificados en santidad delante del Señor, para morar en Su presencia día y noche, por los siglos de los siglos.” (DyC 133:25–35; Isaías 35:1–10).

Así, el antiguo reino de Efraín con sus Diez Tribus y el reino de Judá con la porción menor de Israel volverán a ser “una sola nación en la tierra, sobre los montes de Israel; … y nunca más serán dos naciones, ni nunca más serán divididos en dos reinos; … y serán mi pueblo, y yo seré su Dios.” (Ezequiel 37:22–23).

Capítulo 28

Joseph Smith y la Segunda Venida

Joseph Smith: El Vidente de los Últimos Días

Piensa ahora en los conceptos expuestos hasta aquí en nuestro estudio de la Segunda Venida del Deseado de todas las naciones. Piensa en esa maravillosa época de restauración en la que el Gran Dios ha hecho descender la justicia desde el cielo y ha hecho brotar la verdad de la tierra. Recuerda que, una vez más, el plan eterno de salvación de Dios —la plenitud del evangelio eterno— reside entre los hombres mortales. Nombra en tu mente a los santos ángeles que han venido desde las cortes de gloria para otorgar poder y autoridad, sacerdocio y llaves, conocimiento e inteligencia al hombre caído. Mira a tu alrededor y contempla a las huestes de Israel reunidas que han salido de Babilonia hacia el reino de los últimos días de Aquel a quien sus padres sirvieron.

Regocíjate con los santos en los dones, señales y milagros que se pueden ver por doquier en los hogares de fe. Saborea una vez más ese dulce espíritu que te cubrió cuando te arrodillaste ante un altar sagrado en un santuario construido en las montañas de Israel. Llora de nuevo al recordar la sangre de los mártires modernos mezclada con la de sus antiguos compañeros para clamar contra los impíos e injustos.

Y al meditar sobre estas verdades y recordar estas escenas, mientras tus sentimientos se enternecen y se llenan de asombro ante la inmensidad y la gloria de todo ello, pregúntate: ¿Quién entre los hombres ha hecho que todo esto ocurra? ¿A quién se restauró el evangelio y a quién se confiaron las llaves y los poderes? ¿Dónde está aquel por quien se rasgaron los cielos y que absorbió la palabra revelada como la tierra reseca absorbe la lluvia suave? ¿Pueden todas estas cosas suceder sin un profeta viviente?

Quienes tienen discernimiento espiritual conocen la respuesta, una respuesta que les llega por revelación del Espíritu Santo de Dios. El hombre en cuestión es Joseph Smith. Él es el poderoso restaurador, el jefe de la dispensación del cumplimiento de los tiempos, el vidente de los últimos días. Verdaderamente, como está escrito: “Joseph Smith, el Profeta y Vidente del Señor, ha hecho más, salvo Jesús solamente, por la salvación de los hombres en este mundo, que cualquier otro hombre que haya vivido en él”. (DyC 135:3.)

¿Cómo y de qué manera logró este Moisés moderno, este Abraham de los últimos días, este vidente entre los videntes, llevar a cabo una obra tan grande para tantos hijos de los hombres? La poderosa misión dada por Dios a nuestro principal profeta moderno se divide en dos categorías:

Joseph Smith fue el revelador del conocimiento de Cristo y de la salvación a los hombres en la tierra, el revelador que trajo nuevamente las antiguas verdades después de una larga noche de oscuridad espiritual. A menos que y hasta que los hombres conozcan y crean en la religión verdadera, no pueden ser salvos. La verdad es el fundamento sólido sobre el cual descansa todo progreso y la salvación final.
Joseph Smith fue un administrador legal que recibió poder y autoridad de visitantes celestiales, por cuya virtud fue autorizado para predicar el evangelio y administrar todas sus ordenanzas de modo que fueran vinculantes en la tierra y selladas eternamente en los cielos. Como Pedro, poseía las llaves del reino de los cielos, de modo que todo lo que atara en la tierra quedaría atado en los cielos, y todo lo que desatara en la tierra quedaría desatado en los cielos.

Visto desde la perspectiva eterna, Joseph Smith se encuentra entre la docena o veintena de las almas más grandes y poderosas que jamás hayan sido enviadas a la tierra. Cristo es el primero, Adán el segundo, y, en la jerarquía sacerdotal, Noé es el tercero. “Adán es el padre de la familia humana y preside sobre los espíritus de todos los hombres”, y Noé “está justo después de Adán en autoridad en el Sacerdocio”. (Teachings, p. 157). No tenemos forma de clasificar a Enoc, Moisés, Abraham y los demás jefes de dispensaciones; solo podemos decir que todos ellos estaban entre los nobles y grandes en los concilios de la eternidad, y que el Señor envió a los espíritus más grandes que tenía para dirigir Sus dispensaciones del evangelio. Todos los demás apóstoles y profetas de cualquier dispensación no son más que ecos y sombras de aquel que inaugura la obra del Señor para ese día y época.

No es de extrañar, entonces, que los santos de los últimos días hayan recibido este mandato del Señor con respecto a Joseph Smith: “Darás oído a todas sus palabras y mandamientos que te dé, conforme los reciba, andando en toda santidad delante de mí; Porque recibirás su palabra como si viniera de mi propia boca, con toda paciencia y fe.” (DyC 21:4–5).

Cada profecía sobre cualquiera de los grandes y gloriosos acontecimientos destinados a ocurrir en la dispensación del cumplimiento de los tiempos es, en su naturaleza, una profecía sobre Joseph Smith. Si el evangelio ha de ser restaurado, debe haber un profeta viviente para recibir ese mensaje antiguo pero nuevo. Si Elías ha de venir antes del gran y terrible día del Señor, debe haber una persona designada para recibir su mensaje. Si Israel ha de ser reunido, conforme a la palabra antigua, alguien debe estar facultado para identificar al pueblo escogido, para nombrar los lugares de recogimiento, y para especificar cuándo y bajo qué circunstancias se reunirán los hijos de los profetas.

Una de las declaraciones proféticas más expresivas y directas con respecto al elegido para presidir la dispensación del cumplimiento de los tiempos proviene de José, quien fue vendido a Egipto. Él testificó: “Un vidente levantará el Señor mi Dios, que será un vidente escogido del fruto de mis lomos”. Al José de antaño, el Señor le dijo: “Un vidente escogido levantaré del fruto de tus lomos; y será tenido en alta estima entre el fruto de tus lomos. Y a él daré mandamiento de que haga una obra para el fruto de tus lomos, sus hermanos, que será de gran valor para ellos, llevándolos al conocimiento de los convenios que he hecho con tus padres.”

Al explicar esta promesa, el hijo de Jacob dijo: “Su nombre será como el mío; y será como el nombre de su padre. Y será como yo; porque lo que el Señor hará por medio de su mano, por el poder del Señor, llevará a mi pueblo a la salvación.” (2 Nefi 3:6–15)

Joseph Smith fue preordenado en los concilios de la eternidad para venir a la tierra en los últimos días, restaurar en la tierra la verdadera Iglesia y el reino del Señor, y preparar a un pueblo para la segunda venida del Señor.

Joseph Smith: El Revelador que Trae la Salvación

La salvación está en Cristo. No hay otro por medio del cual venga. Él es el Redentor de los hombres y el Salvador del mundo. Solo Él efectuó la expiación infinita y eterna mediante la cual todos los hombres son resucitados a la inmortalidad, y aquellos que creen y obedecen son también resucitados a la vida eterna.

“La salvación fue, es, y ha de venir, por medio de la sangre expiatoria de Cristo, el Señor Omnipotente.”

Ningún otro ha vivido jamás en la tierra, ningún otro vive entre nosotros ahora, y ningún otro respirará jamás el aliento de vida que pueda compararse con Él. Ninguno otro, entre los miles de millones de hijos de nuestro Padre, merecerá jamás la alabanza eterna que todas las huestes celestiales derraman sobre Él. Sí, “No se ha dado otro nombre, ni se dará otro medio por el cual pueda venir la salvación a los hijos de los hombres, sino en y por el nombre de Cristo, el Señor Omnipotente.” (Mosíah 3:17–18)

Pero Cristo y sus leyes solo pueden conocerse mediante revelación. Su evangelio debe venir del cielo o permanecerá para siempre desconocido. Y su palabra debe proclamarse por boca de sus siervos, los profetas, o el mensaje jamás será escuchado. Cristo llama profetas. Ellos lo representan. Su voz es la voz de Cristo; sus palabras son las palabras de Cristo; y dicen lo que Él diría si estuviera presente en persona. “Yo soy la vid, vosotros los pámpanos,” dice Él a sus representantes legales en la tierra. “El que permanece en mí, y yo en él, éste lleva mucho fruto; porque separados de mí nada podéis hacer.” (Juan 15:5)

Y así, para esta dispensación de gracia, llegamos a Joseph Smith. Fue llamado por Dios para revelar de nuevo las doctrinas de la salvación. Fue llamado por Dios para actuar como el administrador legal del Señor, dispensando salvación a todos los hombres—repito: a todos los hombres—en los últimos días. Cristo es la Vid Verdadera; Joseph Smith es la rama principal para nuestra época. Moroni le dijo que su: “nombre sería conocido para bien y para mal entre todas las naciones, tribus y lenguas, o que se hablaría bien y mal de él entre todos los pueblos.” (JS-H 1:33)

Y cuando el Profeta, años más tarde, sufría en la cárcel de Liberty, Misuri, por el testimonio de Jesús y por el amor del Señor que lo caracterizaba, la voz del Señor lo consoló con estas palabras: “Los extremos de la tierra preguntarán por tu nombre, y los necios se burlarán de ti, y el infierno se enfurecerá contra ti; Mientras que los puros de corazón, los sabios, los nobles y los virtuosos buscarán consejo, autoridad y bendiciones constantemente de tus manos.” (DyC 122:1–2)

Y así, todos los hombres—cada alma viviente que haya vivido o que vivirá en la tierra entre la primavera de 1820 y aquel glorioso día futuro en que el Hijo de Dios regresará a reinar personalmente sobre la tierra—todos los hombres en los últimos días deben volverse a Joseph Smith para obtener la salvación. ¿Por qué? La respuesta es clara y sencilla; que sea proclamada con siete truenos: Solo él puede llevarles el evangelio; solo él puede efectuar para ellos las ordenanzas de salvación y exaltación; él está—como lo han estado todos los profetas de todas las épocas en sus tiempos y estaciones—en el lugar y en representación del Celestial para administrar la salvación a los hombres en la tierra.

El Padre es el autor y originador del evangelio. Es su plan de salvación; Él ordenó y estableció sus términos y condiciones para que sus hijos espirituales, incluido Cristo, pudieran avanzar, progresar y llegar a ser como Él. El Hijo es el Salvador y Redentor que, mediante su gran sacrificio expiatorio, puso en funcionamiento todas las disposiciones del plan de su Padre. Es la expiación de Cristo la que da eficacia, virtud y poder a todas las cosas en el evangelio. Estas son operativas porque el Santo Mesías tomó sobre sí los pecados de todos los hombres bajo la condición del arrepentimiento y porque entregó su vida para rescatar a los hombres de la muerte eterna.

Y son los profetas del Señor quienes llevan la palabra de salvación a sus semejantes. Al profeta Joseph Smith, el Señor le dijo: “Esta generación recibirá mi palabra por medio de ti.” (DyC 5:10) No hay otro que la traiga. Joseph Smith es el hombre. Es la palabra del Señor, pero viene por la boca de su profeta de los últimos días.

Toda persona que es llamada por Dios para predicar el evangelio y edificar Su reino en los últimos días no es más que un eco de Joseph Smith. Los Doce de los últimos días “son llamados a ir por todo el mundo” y “a predicar mi evangelio a toda criatura”, dice el Señor (DyC 18:28). ¿Qué evangelio? El evangelio eterno, el mismo evangelio que predicaron Pablo y Pedro, el evangelio que ha sido revelado nuevamente a Joseph Smith.
¿Y con qué poder predican? Con el poder del Espíritu Santo y del Santo Sacerdocio, ambos otorgados desde la cabeza de nuestra dispensación. ¿Pueden atar en la tierra y sellar en los cielos como lo hicieron los antiguos apóstoles? ¡Sí, pueden! ¿De dónde viene su poder para hacerlo? De Joseph Smith, quien recibió las llaves del reino de manos de mensajeros angelicales. ¿Y qué hay de todos los élderes de Israel y todos los ministros del reino? Todos predican el mismo evangelio, administran las mismas ordenanzas, y están investidos del mismo poder. A todos sus siervos el Señor les dice: “Declararás”—es obligatorio—”las cosas que han sido reveladas a mi siervo, Joseph Smith, hijo.” (DyC 31:4)

No pretendemos tener autoridad ni conocimiento del evangelio porque leemos en las Escrituras que los antiguos fueron así investidos. La nuestra es una comisión moderna; nuestro poder es de hoy; el mensaje que declaramos nos ha sido revelado nuevamente. Que esté en conformidad con la palabra antigua es evidente, pues es el mismo evangelio dado otra vez. A todos nosotros el Señor nos dice:

“Enseñad los principios de mi evangelio, los cuales están en la Biblia y en el Libro de Mormón, en los cuales se halla la plenitud de mi evangelio.” (DyC 42:12) Debemos “recordar el nuevo convenio, incluso el Libro de Mormón”. El decreto divino para nosotros es: “Permaneced firmes en vuestras mentes, con solemnidad y espíritu de oración, dando testimonio al mundo entero de aquellas cosas que os son comunicadas.” (DyC 84:57, 61) Hemos de salir, proclamar el evangelio y podar la viña; no hemos de demorarnos, sino trabajar con todo nuestro poder. El Señor nos dice que levantemos nuestras voces como con sonido de trompeta, “proclamando la verdad conforme a las revelaciones y mandamientos” que Él nos ha dado (véase DyC 75:2–4).

Nuestro mensaje es un mensaje vivo, vibrante y moderno. Hablamos de la aparición del Padre y del Hijo a Joseph Smith en nuestra época. Hablamos de Moroni y del Libro de Mormón. Testificamos que santos ángeles vinieron desde las cortes de gloria y otorgaron sacerdocios y llaves a los mortales. Damos testimonio de la veracidad y divinidad de las revelaciones dadas a Joseph Smith y a sus sucesores. Declaramos las cosas que han llegado hasta nosotros. Por supuesto, creemos lo que los antiguos creyeron; por supuesto, disfrutamos de los mismos dones del Espíritu que enriquecieron sus vidas; por supuesto, tenemos la misma esperanza de vida eterna que llenó sus almas. Su doctrina es nuestra doctrina. La Biblia y el Libro de Mormón son verdaderos: ambos representan la mente, la voluntad y la voz del Señor; ambos son relatos de un pueblo que tuvo la plenitud del evangelio. Pero nuestra comisión, nuestra autoridad, y nuestro mensaje para la humanidad nos han llegado por la apertura de los cielos. Y Joseph Smith es el poderoso profeta por medio de quien nos llegó.

Joseph Smith: El Mensajero delante de Su Faz

Nuestro Bendito Señor no vino sin ser anunciado cuando hizo de la carne su tabernáculo y habitó como hombre entre los hombres. Tampoco ocultará el día de preparación para su gloriosa Segunda Venida. Él anunciará su regreso inminente. Aquellos que tengan oídos para oír sabrán que está por venir, vestido de gloriosa inmortalidad, para gobernar y reinar entre los hijos de los hombres. Juan el Bautista, de bendita memoria, fue su precursor en la meridiana dispensación. Joseph Smith, el profeta y vidente de los últimos días, cuya sangre inocente se mezcló con la del Bendito Bautista, es su precursor en la dispensación del cumplimiento de los tiempos.

Hay dos grandes profecías sobre los mensajeros que han de preparar el camino delante del Señor. Una es de Isaías, la otra proviene de Malaquías. Ambas se refieren tanto a la venida meridiana como a la venida milenaria, pero especialmente a esta última.

Por boca de Malaquías, el Señor dijo: “He aquí, yo envío mi mensajero, el cual preparará el camino delante de mí; y vendrá súbitamente a su templo el Señor a quien vosotros buscáis, y el ángel del pacto, a quien deseáis vosotros; he aquí viene, ha dicho Jehová de los ejércitos.” (Malaquías 3:1) Lo que sigue se refiere única y exclusivamente a la Segunda Venida y al día del juicio y ardor que la acompañará.

Por medio de Isaías, el Señor habla de consuelo para Jerusalén, que se cumplirá después de la Segunda Venida. En ese contexto (según se cita el relato ampliado en Lucas), las palabras proféticas de Isaías dicen:

“Voz del que clama en el desierto: Preparad el camino del Señor, enderezad sus sendas.
Porque he aquí, vendrá, como está escrito en el libro de los profetas, para quitar los pecados del mundo, y para llevar salvación a las naciones gentiles, para reunir a los que están perdidos, que son del redil de Israel;
Sí, aun a los dispersos y afligidos; y también para preparar el camino, y hacer posible la predicación del evangelio a los gentiles; Y para ser luz a todos los que están en tinieblas, hasta los últimos rincones de la tierra; para efectuar la resurrección de los muertos, y ascender a lo alto, para morar a la diestra del Padre,
Hasta que llegue la plenitud de los tiempos, y la ley y el testimonio sean sellados, y las llaves del reino sean entregadas de nuevo al Padre; Para administrar justicia a todos; para descender en juicio sobre todos, y convencer a todos los impíos de sus obras impías que han cometido; y todo esto en el día en que él venga;
Porque es un día de poder; sí, todo valle será rellenado, y todo monte y collado será rebajado; lo torcido será enderezado, y los caminos ásperos allanados; Y toda carne verá la salvación de Dios.” (Traducción de Joseph Smith, Lucas 3:4–11) Las siguientes palabras del relato de Isaías añaden: “Y se manifestará la gloria de Jehová, y toda carne juntamente la verá; porque la boca de Jehová ha hablado.” (Isaías 40:1–5)

Estas dos declaraciones proféticas son aplicadas a Juan el Bautista por los escritores del Nuevo Testamento, y en verdad él vino para preparar el camino para el ministerio mortal de nuestro Señor. Pero cada uno de estos relatos inspirados tiene un cumplimiento infinitamente mayor y más grandioso en los últimos días. Juan vino para preparar el camino para el ministerio expiatorio, el “ministerio de reconciliación”, como lo llama Pablo, el ministerio que trajo la vida y la inmortalidad a la luz mediante el evangelio. Joseph Smith vino para preparar el camino para la venida triunfal, la venida con poder y gloria con todas las huestes celestiales, la venida cuando la viña será quemada y los impíos destruidos, la venida cuando la justicia y la paz serán establecidas entre aquellos que permanezcan en el día.

¿Cómo preparan los mensajeros el camino del Señor? Primero, identifican a Aquel de quien son precursores; testifican de su filiación divina; lo presentan al mundo, todo con el propósito de persuadir a los hombres a venir a Él y ser salvos.

Segundo, y de igual importancia, preparan a un pueblo para recibirlo. Califican a un pueblo para soportar el día de su venida, para ver su rostro cuando llegue, para disfrutar de su presencia, y para morar con Él y gozar de los dones y gracias que le pertenecen.

¿Y cómo se prepara un pueblo para encontrarse con su Dios? ¿Qué deben hacer para estar en Su presencia y escuchar la bendita palabra: “Bien, buen siervo y fiel; entra en el gozo de tu Señor”? Para ser así bendecidos, deben recibir el mensaje del mensajero.
Deben creer en ese Señor que lo envió.
Deben aceptar el evangelio y vivir sus leyes.
Deben abandonar el mundo, arrepentirse de todos sus pecados, ser bautizados y recibir el don del Espíritu Santo.
Deben llegar a ser puros de corazón, porque todos los puros de corazón verán a Dios.
Deben (en nuestra época) unirse a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y convertirse en santos del Altísimo.

No hay nadie en nuestra época a quien el Señor haya dado el poder del lenguaje para expresar la bondad y la gracia de Cristo, o la belleza y santidad de Su evangelio eterno, o la enorme fortaleza y estatura espiritual del profeta de los últimos días enviado para preparar el camino delante del Señor. Quizás estas cosas solo puedan conocerse plenamente por el poder del Espíritu.

Pero esto sí sabemos: El Señor envía hombres que estén a la altura del mensaje, y Joseph Smith, como revelador de Cristo y restaurador de la verdad eterna, ha sido el instrumento en las manos del Señor para preparar el camino delante de Él. Así, de ese Señor que pronto vendrá, oímos esta palabra:

“He enviado mi convenio eterno al mundo, para ser una luz al mundo, y para ser estandarte a mi pueblo, y para que los gentiles lo busquen, y para ser mensajero delante de mi faz, para preparar el camino delante de mí.”
(DyC 45:9)

El convenio eterno es el mensajero de los últimos días que prepara el camino del Señor. Es el estandarte antiguo levantado nuevamente. Es una insignia sobre el monte Sion alrededor de la cual pueden congregarse los honestos de corazón de todas las naciones. El evangelio eterno mismo es el mensajero.
Y puesto que el evangelio vino por medio de Joseph Smith, él se convierte en el mensajero.
Él es quien levantó el estandarte del Señor, él es quien alzó la insignia a las naciones, él es quien ondeó la bandera de la verdad y la justicia a la vista de todos los hombres—todo como fue prometido en la palabra antigua.

¿Qué dice la palabra antigua sobre esto? Dice que el Gran Jehová hará un convenio eterno con Su pueblo cuando venga a reinar gloriosamente entre ellos: “He aquí que vienen días, dice Jehová, en los cuales haré nuevo pacto con la casa de Israel y con la casa de Judá.” (Jeremías 31:31)

Este convenio será hecho con ambos reinos, con todo Israel, con los judíos y con las Diez Tribus. Y el Señor añade: “Este es el pacto que haré… pondré mi ley en sus entrañas, y la escribiré en sus corazones; y yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo.” (Jeremías 31:33)

“He aquí que los reuniré de todas las tierras a las cuales los eché con mi furor y mi enojo y con gran enojo; y los haré volver a este lugar, y los haré habitar confiadamente. Y me serán por pueblo, y yo seré a ellos por Dios;
Y les daré un corazón, y un camino, para que me teman todos los días, para bien de ellos y de sus hijos después de ellos; Y haré con ellos pacto eterno.” (Jeremías 32:37–40) “Os haré pasar bajo el vínculo del pacto.” (Ezequiel 20:37) Este nuevo convenio, este convenio eterno, este nuevo y sempiterno convenio, es la plenitud del evangelio eterno. Es a esto a lo que el pueblo del Señor acudirá en los últimos días.

“Mi pueblo fue llevado cautivo, porque no tuvo conocimiento”, dice el Señor. Pero ellos volverán. Porque Él “alzará estandarte a las naciones desde lejos, y silbará a los que están en el extremo de la tierra; y he aquí que vendrán pronto, velozmente.” (Isaías 5:13, 26–30) Israel se reunirá nuevamente al convenio del evangelio. “Y acontecerá en aquel día que la raíz de Isaí, la cual estará puesta por señal a los pueblos, será buscada por los gentiles; y su reposo será glorioso [o mejor traducido: gloria será su morada].” (Isaías 11:10) ¿Y qué es la raíz de Isaí mencionada en Isaías 11:10? El Señor responde: “He aquí, dice el Señor, es un descendiente de Isaí, así como de José, a quien pertenece con derecho el sacerdocio y las llaves del reino, para ser una insignia y para la reunión de mi pueblo en los últimos días.”

¿Nos equivocamos al decir que el profeta mencionado aquí es Joseph Smith, a quien vino el sacerdocio, quien recibió las llaves del reino, y quien levantó la insignia para el recogimiento del pueblo del Señor en nuestra dispensación? ¿Y no es él también el “siervo en las manos de Cristo, que es en parte descendiente de Isaí y también de Efraín, o de la casa de José, sobre quien descansa mucho poder”? (DyC 113:4–6) Aquellos cuyos oídos están sintonizados con los susurros del Infinito sabrán el significado de estas cosas.

En verdad, “el Señor volverá a extender su mano por segunda vez”—la extendió por primera vez cuando sacó a Israel de Egipto, y también cuando hizo regresar a unos pocos dispersos de Babilonia—”para recobrar al remanente de su pueblo,” que se halla en todas las naciones de la tierra y sobre “las islas del mar.” “Y levantará una señal para las naciones, y reunirá a los desterrados de Israel, y juntará a los esparcidos de Judá de los cuatro extremos de la tierra.” (Isaías 11:11–12) Israel (las Diez Tribus) y Judá (el reino de Judá, cuyos descendientes son conocidos como judíos) están ahora por toda la tierra, pero pronto regresarán a las tierras de su herencia, como ya lo hemos explicado.

¡Qué glorioso es saber que habrá una reunión literal de Israel, de todo Israel, como el Señor lo ha determinado! ¿No podemos sentir el gozo exultante y el sentido de triunfo en las palabras repetidas de Isaías sobre ese recogimiento? ¿No es satisfactorio saber que ya está en marcha y seguirá avanzando por virtud de las llaves dadas por Moisés a Joseph Smith? “Vosotros todos, habitantes del mundo, y moradores de la tierra, ved cuando él alce bandera en los montes; y cuando toque trompeta, oíd.” (Isaías 18:3)

Esa insignia ondea ahora en las brisas refrescantes de una Sion moderna, y esa trompeta ya está resonando, anunciando las gozosas nuevas de gloria y salvación a todos los hombres.

“Así dice el Señor Dios: He aquí, levantaré mi mano a los gentiles, y levantaré mi estandarte a los pueblos.” (Isaías 49:22.) “Haré con ellos un pacto eterno.” (Isaías 61:8.) Y aquellos de nosotros con quienes se ha hecho este convenio tenemos esta palabra del Señor: “Levantad estandarte para los pueblos. He aquí, el Señor ha proclamado hasta los confines de la tierra. Decid a la hija de Sión: He aquí, viene tu Salvador; he aquí, su galardón viene con él, y delante de él su obra.” Cristo el Señor viene. “Y les llamarán Pueblo Santo, Redimidos del Señor; y a ti te llamarán Buscada, Ciudad no desamparada.” (Isaías 62:10-12.)

“Porque así se llamará mi iglesia en los postreros días: sí, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. De cierto os digo a todos: Levantaos y resplandeced, para que vuestra luz sea un estandarte a las naciones; y para que la congregación sobre la tierra de Sión y sobre sus estacas sirva de defensa, y de refugio contra la tempestad, y contra la ira cuando sea derramada sin mezcla sobre toda la tierra.” (Doctrina y Convenios 115:4–6.)

Gracias a Dios por el evangelio. Gracias al Señor por José Smith y la gran restauración de la verdad eterna en nuestros días. Alabado sea Jehová porque su mensajero ha entregado su mensaje.

Capítulo 29

Las Parábolas de la Segunda Venida

Las Tres Grandes Parábolas de Su Venida

Nuestro Bendito Señor, quien habló como ningún otro lo ha hecho ni lo hará jamás, incluyó en sus parábolas numerosas alusiones y declaraciones sobre Su Segunda Venida. Nuestro propósito actual es extraer de estas joyas de excelencia literaria las enseñanzas que presentan en relación con ese gran y venidero día. Las parábolas en cuestión enseñan muchas lecciones. Nuestra organización del contenido tiene como fin ayudarnos a poner en perspectiva apropiada todas las cosas relacionadas con la venida de Aquel a quien pertenecen estas parábolas.

Primero, entonces, consideraremos lo que probablemente sean las tres parábolas más grandes relacionadas con la Segunda Venida.

La Parábola del Trigo y la Cizaña

El Señor Jesús, Sus santos apóstoles y los administradores legales a quienes Él llama —todos ellos siembran buenas semillas en todo el mundo. Las buenas semillas son los hijos del reino, los verdaderos santos, aquellos que son fieles y verdaderos. Ellos son el trigo. Esta siembra tuvo lugar primero en la meridiana del tiempo y luego nuevamente “en los últimos días, incluso ahora”, cuando “el Señor está empezando a sacar de nuevo la palabra”. (DyC 86:4.)

Lucifer y sus ministros siembran en exceso el campo. Sus semillas son los hijos del inicuo, los hijos de desobediencia, aquellos que viven conforme al mundo. Ellos son la cizaña. Y la cizaña procura ahogar al trigo, no sea que alguno madure, sea cosechado y encuentre lugar en los graneros del dueño de casa, pues el enemigo busca destruir las almas de los hombres.

Aquel a quien pertenece la viña decreta que la cizaña no sea arrancada, no sea que también se destruya el trigo. Deben crecer juntos hasta el día de la siega. Entonces los segadores recogerán el trigo para salvación, la cizaña será atada en manojos, y el campo será quemado. (Mateo 13:24–43; DyC 86:1–11.) Y aun ahora, pues el día de Su venida está cerca, “los ángeles están esperando el gran mandato de segar la tierra, [y] recoger la cizaña para que sea quemada”. (DyC 38:12.)

La Parábola de las Diez Vírgenes

En los últimos días, antes de que venga el Hijo del Hombre, Su Iglesia es comparada con diez vírgenes, todas las cuales han aceptado la invitación del evangelio para asistir a la fiesta de bodas del Cordero. Pero el esposo demora su venida; la hora del casamiento es incierta; es tarde y la oscuridad cubre la tierra. Seguramente no vendrá a una hora tan impropia.

Cinco de las vírgenes son prudentes y han tomado al Espíritu Santo como su guía; sus lámparas están encendidas y esperan la venida de Aquel a quien pertenece la fiesta. Pero cinco son insensatas; no ponen en primer lugar en sus vidas las cosas de su Señor; otros intereses consumen su atención. Sus lámparas están sin aceite, pues no han hecho del Espíritu Santo su compañero constante.

A medianoche se oye el clamor: “¡He aquí, el esposo viene; salid a recibirle!”. Mientras las vírgenes insensatas procuran hacerse dignas —porque la salvación es un asunto personal, y ningún hombre puede reclamar las buenas obras de otro— las vírgenes prudentes entran a su recompensa eterna y la puerta se cierra. Y así el Señor aconseja a su pueblo: “Velad, pues, porque no sabéis el día ni la hora en que el Hijo del Hombre ha de venir”. (Mateo 25:1–13.)

“En aquel día, cuando venga en mi gloria,” dice el Señor, “se cumplirá la parábola que hablé acerca de las diez vírgenes. Porque las que son sabias y han recibido la verdad, y han tomado al Espíritu Santo por su guía, y no han sido engañadas —de cierto os digo— no serán cortadas y echadas en el fuego, sino que permanecerán en aquel día.” (DyC 45:56–57.) “Y hasta esa hora habrá vírgenes insensatas entre las prudentes; y en esa hora vendrá una separación total entre los justos y los impíos.” (DyC 63:54.) Por tanto, “hágase oír el clamor entre todos los pueblos: Despertad y levantaos y salid a recibir al Esposo; he aquí, el Esposo viene; salid a recibirlo. Preparaos para el gran día del Señor. Velad, pues, porque no sabéis el día ni la hora.” (DyC 133:10–11.)

La Parábola de la Higuera

Cuando los hombres ven que las hojas tiernas de la higuera comienzan a brotar, saben que el verano está cerca. De igual manera, cuando los escogidos ven las señales de los tiempos, saben que la venida del Señor “está cerca, a las puertas.” (Mateo 24:32–33.) Vivimos en el día en que estas señales se están cumpliendo. Este es el día en que “a los pobres y a los mansos se les predicará el evangelio, y estarán esperando el tiempo de mi venida,” dice el Señor, “porque está cerca —Y aprenderán la parábola de la higuera, porque ya el verano está cerca.” (DyC 35:15–16.) “Y acontecerá que el que me teme estará esperando el gran día del Señor que ha de venir, aun las señales de la venida del Hijo del Hombre.” (DyC 45:39.)

Las Parábolas del Juicio y la Venganza

La Segunda Venida es un día de juicio, un día de venganza, un día de ardor. “Me acercaré a vosotros para juicio,” es la promesa mesiánica. (Malaquías 3:5.) En ese día los inicuos serán destruidos; los justos hallarán paz eterna; y el Gran Juez de toda la tierra recompensará a cada hombre según lo merezcan sus obras.

Así encontramos a Jesús enseñando parábolas que llevan a los hombres a reflexionar sobre estas verdades, parábolas que los animan a hacer el bien y practicar la rectitud para que sean contados entre los verdaderos santos en ese día temible.

La Parábola de la Red del Evangelio

La Iglesia y el reino de Dios en la tierra, que predican y administran el santo evangelio, son como una gran red que barre extensas zonas del mar. Se atrapan peces de toda clase. Los buenos son recogidos en vasijas y los malos son desechados. Y así será cuando el Señor Jesús regrese en gloria para juzgar y gobernar. Los impíos —aunque atrapados en la red del evangelio, aunque estén en la Iglesia, aunque estén reunidos con el Israel de Dios— serán separados de entre los justos y echados “en el horno de fuego.” (Mateo 13:47–53.)
La membresía en la Iglesia por sí sola no es garantía de salvación. Solo los temerosos de Dios y los justos se sentarán en el reino de Dios con Abraham, Isaac y Jacob, y todos los santos profetas.

La Parábola de los Labradores Malvados

El Dueño Divino planta su viña terrenal y la arrienda a labradores. A su debido tiempo, envía a sus siervos para recibir los frutos. Estos son rechazados, golpeados, apedreados y muertos. Por último, envía a su Hijo, a quien los labradores malvados matan—todo lo cual da lugar a la promesa de que los labradores malvados serán destruidos y la viña será arrendada a otros labradores que producirán frutos a su debido tiempo.

En ese momento, Jesús dijo: “¿Nunca leísteis en las Escrituras: La piedra que desecharon los edificadores, ha venido a ser cabeza del ángulo; el Señor ha hecho esto, y es cosa maravillosa a nuestros ojos? … Y el que cayere sobre esta piedra será quebrantado; y sobre quien ella cayere, lo desmenuzará.” (Mateo 21:33–46.)

A sus discípulos, a modo de interpretación, Jesús dijo: “Yo soy la piedra, y esos inicuos me rechazan, y serán quebrantados. Y el reino de Dios les será quitado y será dado a una nación que produzca los frutos de él (refiriéndose a los gentiles). Por tanto, sobre quienquiera que caiga esta piedra, lo desmenuzará. Y cuando venga el Señor, dueño de la viña, destruirá a esos hombres miserables y malvados, y volverá a arrendar su viña a otros labradores, aún en los últimos días, quienes le darán los frutos a su debido tiempo. Entonces entendieron ellos la parábola que les había dicho: que también los gentiles serían destruidos cuando el Señor descendiera del cielo para reinar en su viña, que es la tierra y sus habitantes.” (Traducción de JST, Mateo 21:51–56)

La Parábola de la Gran Cena

Según la tradición judía, la resurrección de los justos y el posterior establecimiento del reino de Dios serían inaugurados por un gran banquete en el que participarían todos los escogidos. De ahí el dicho: “Bienaventurado el que coma pan en el reino de Dios.” Como respuesta a esta afirmación, Jesús cuenta de cierto hombre que da una gran cena. Los invitados que fueron llamados se excusan por razones frívolas y necias. Entonces, el señor de la casa, indignado, se aparta del pueblo del convenio a quienes primero ofreció las bendiciones de su mesa evangélica. Ahora invita a los gentiles —en su condición espiritual de cojos, ciegos y mancos— así como a los paganos y extranjeros que viven lejos: invita a todos ellos a venir y participar de su mesa. (Lucas 14:12–24.)

Así se reafirma que las bendiciones del evangelio benefician solo a quienes se alimentan de la palabra eterna, y que el extranjero y el forastero que se alimenten de la buena obra de Dios serán bendecidos cuando se prepare la Cena del Gran Dios para inaugurar su reinado milenario. Es de ese banquete de cosas buenas del que los élderes de Israel están ahora invitando a todos los hombres a participar.

La Parábola de las Bodas del Hijo del Rey

Jesús dice que cierto rey (que representa a Dios) prepara unas bodas para su hijo (que es Cristo), confirmando así la tradición judía de que el reino mesiánico será inaugurado con un gran banquete en el que Dios y su pueblo serán unidos simbólicamente en matrimonio. La boda está lista, pero los invitados no vienen. Desprecian la invitación e incluso matan a los siervos que les llevan el mensaje. Por ello, otros (los gentiles) son invitados, y el banquete continúa. Pero cuando uno entra sin vestimenta nupcial (las ropas de rectitud), el rey declara:

“Atadle de pies y manos, y echadle a las tinieblas de afuera; allí será el lloro y el crujir de dientes.”
(Mateo 22:1–14.)

Y así será que, al aproximarse el día milenario, los siervos del Señor saldrán invitando a todos los hombres, tanto judíos como gentiles, a venir “a la cena del Cordero,” a “prepararse para el Esposo,” a venir a “un banquete de manjares suculentos,” y “de vinos refinados sobre sus heces,” a participar de “una cena en la casa del Señor, bien preparada, a la cual serán invitadas todas las naciones.”
(DyC 58:6–11; 65:3.)

Y sucederá que aquellos que acepten la invitación y vengan al banquete, pero no vistan los vestidos nupciales aprobados ni estén revestidos con las vestiduras de justicia, serán echados a las tinieblas de afuera. En aquel día, solo los puros y limpios se sentarán a la mesa eterna.

La Parábola del Juez Injusto

Cierta viuda, cuya causa es justa, clama por justicia ante un juez injusto. Él no se preocupa por el bien ni por lo correcto, pero concede su petición para que no lo canse con sus continuas súplicas. Así enseña Jesús que:

“Los hombres deben orar siempre, y no desmayar… ¿Y acaso Dios no hará justicia a sus escogidos, que claman a él día y noche, aunque los soporte por mucho tiempo? Os digo que vendrá, y cuando venga, vengará prontamente a sus santos.” (Lucas 18:1–8; JST, Lucas 18:8.)

Sin embargo, sea cual sea el trato que reciban los santos en esta vida, cualquiera sea la carga que se les imponga en sus espaldas doloridas, cualesquiera que sean las injusticias que les inflijan los hombres malvados —todo será corregido en el día venidero del juicio. Que supliquen la reparación de agravios aquí y ahora. Si sus súplicas no son atendidas por hombres injustos, aun así el Gran Juez dará su veredicto justo a su debido tiempo.

Fue esta misma parábola la que ese Juez usó para enseñar a sus Santos de los Últimos Días a suplicar ante jueces, gobernadores y presidentes por la corrección de muchas injusticias. Si esas súplicas no eran escuchadas —y no lo fueron—, Él prometió “levantarse y salir de su escondite, y en su furia afligir a la nación” —lo cual hizo, al menos en parte, en la Guerra Civil de los Estados Unidos— “Y en su gran indignación y en su ira feroz, en su tiempo, cortará a aquellos mayordomos malvados, infieles e injustos, y les asignará su porción entre los hipócritas y los incrédulos; incluso en las tinieblas de afuera, donde hay llanto, lamento y crujir de dientes.”
(DyC 101:81–92)

¡Qué terrible responsabilidad recae sobre los oficiales de gobierno para legislar, administrar e interpretar las leyes —todo ello en armonía con la mente y la voluntad del Juez Eterno!

Las Parábolas del Servicio Ministerial

Si aquellos que tienen autoridad en los gobiernos terrenales han de rendir cuentas de su mayordomía delegada por los hombres ante el Tribunal Eterno, cuánto más deberán hacerlo los mayordomos que ejercen autoridad en el reino terrenal de Aquel que es Eterno. ¿No darán cuenta ante el Eterno respecto a su mayordomía delegada desde los cielos? Tres parábolas dan un solemne testimonio en este sentido.

La Parábola de los Obreros en la Viña

Se llama a obreros a servir en las viñas del Señor —algunos al amanecer, otros tan tarde como la undécima hora, cuando ya queda poca luz del día. Su pago prometido es un denario por el día, y sin embargo, todos reciben lo mismo.
Aquellos que soportan el calor y el peso del día no reciben más que los nuevos conversos que llegan al reino en sus últimos años. (Mateo 20:1–16.)

No hay cálculos mercenarios ni escalas de pago en los reinos celestiales. El apóstol venerable y el humilde élder reciben todo lo que el Padre tiene si magnifican su llamamiento en el Orden Santo. La descendencia de Caín, a quien se le han retenido las bendiciones del sacerdocio y la plenitud de las ordenanzas de la casa del Señor por casi seis mil años, ahora, en la undécima hora, recibirá su denario y entrará en la plenitud de la recompensa venidera. En las disposiciones del Señor, ninguno de sus ministros recibirá menos de lo prometido, y ninguno debe sentir que otros de aparentemente menor servicio han recibido más de lo justo. No hay celos entre aquellos que permanecen en pie en el día de Su venida y que se sientan con Él en Su reino.

“Y los hace iguales en poder, en fuerza y en dominio.” (DyC 76:95.)

La Parábola de las Minas

Cierto hombre noble (Cristo) va a un país lejano (su morada celestial) para recibir un reino para sí mismo (todo poder en el cielo y en la tierra) y luego volver (la Segunda Venida del Hijo del Hombre). Deja a sus siervos (los apóstoles y otros) al cuidado de sus asuntos. A cada uno de sus ministros les entrega una mina para usar en su obra. Sus ciudadanos (los malvados y rebeldes en general) lo aborrecen y envían un mensaje tras él, diciendo:

“No queremos que este hombre reine sobre nosotros.”

Él regresa; llama a sus siervos; pide cuentas. Aquellos en cuyas manos quedaron sus asuntos rinden su informe. Uno ha multiplicado su mina hasta diez; otro hasta cinco; y ambos son elogiados y se les otorga autoridad sobre diez y cinco ciudades, respectivamente. Otro devuelve únicamente la mina que recibió. No obtuvo ganancia alguna; no salvó almas durante su ministerio.

“Tuve miedo de ti,” dijo, “porque eres un hombre severo: tomas lo que no pusiste, y cosechas lo que no sembraste.”

El noble juzga a su siervo perezoso, lo clasifica con los malvados, le quita la mina original y se la da al que tiene diez. Todos los ministros del Señor reciben las mismas bendiciones: todos tienen el don del Espíritu Santo; todos poseen el santo sacerdocio de Melquisedec; a todos se les promete una herencia de vida eterna; todos deben escudriñar las mismas Escrituras y aprender las mismas doctrinas de salvación; todos deben vivir las mismas leyes para ser salvos; todos están mandados a llevar almas a Cristo. Los que no hacen nada se condenan a sí mismos y pierden su propia salvación.

¿Y qué hay de aquellos que enviaron un mensaje despreciando las reclamaciones del Noble?

“A aquellos mis enemigos, que no quisieron que yo reinara sobre ellos,” decreta ahora —es la Segunda Venida, cuando los impíos serán destruidos— “traedlos acá y matadlos delante de mí.” (Lucas 19:11–28.)

La Parábola de los Talentos

Una vez más, según relata la parábola, el Señor Jesús va a viajar a su hogar celestial; esta vez, los ministros que quedan para gobernar sus asuntos reciben diferentes talentos, a cada uno según sus habilidades, y después de mucho tiempo, el Señor regresará y pedirá cuentas a sus siervos. No hay dos hombres con el mismo talento o habilidad; ninguno es igual a otro; todos poseen diversas capacidades y aptitudes. Y a cada uno se le encarga usar todas sus fuerzas al servicio del Maestro. Cada uno está llamado a servir con todo su corazón, alma, mente y fuerza. Nada menos es aceptable. Los dones vienen de Dios, y deben ser usados en su servicio.

Cuando el Señor regrese —es su Segunda Venida— cada siervo que tenía muchos talentos y los duplicó recibe esta bendición:

“Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré; entra en el gozo de tu Señor.”

Pero el siervo con poca habilidad, que temió al Señor y escondió su talento, es juzgado como malvado y perezoso. Su talento es quitado y entregado al que tiene diez talentos, y el Señor decreta:

“Echad al siervo inútil a las tinieblas de afuera; allí será el lloro y el crujir de dientes.” (Mateo 25:14–30.)
Quienes no usan sus talentos para salvar almas son condenados.

Las Parábolas de la Esperanza

La Segunda Venida será un día de paz, de gozo y de recompensa para los justos. Ellos miran hacia adelante con esperanza al día del regreso de su Señor. No hay mayor gozo para ellos que ver Su rostro, morar en Su presencia y ser como Él es.

Las Águilas de Israel Se Reúnen

¿A qué comparará el Señor la recogida de Israel en los últimos días? ¿Qué figura utilizará para recordar a todos los hombres cómo, por qué y bajo qué circunstancias los perdidos y dispersos llegarán a sus lugares designados?

Está sentado con los Doce en el Monte de los Olivos, revelándoles los misterios del reino, las cosas ocultas relacionadas con su Segunda Venida y el triunfo de su escogido Israel.

“Y ahora os mostraré una parábola,” dice. “He aquí, dondequiera que esté el cuerpo muerto, allí se juntarán las águilas; así también serán reunidos mis escogidos desde los cuatro puntos de la tierra.” (JS—M 1:27.)

Las majestuosas águilas, libres, las más poderosas entre las aves del cielo, cuyo dominio elegido no conoce límites: estas de espíritu libre eligen venir al cadáver. Tal es la ilustración de nuestro Señor, elegida con discernimiento divino. Su simbolismo gráfico se compara con sus dulces palabras sobre los lirios del campo, que ni trabajan ni hilan, y sin embargo están vestidos con más esplendor que el mismo Salomón en toda su gloria, mostrando así el cuidado viviente de un Dios misericordioso sobre todas las cosas creadas.
Es semejante a su declaración de que las zorras tienen guaridas y las aves del cielo nidos, pero el Hijo del Hombre no tiene dónde recostar su cabeza, testificando que había renunciado a todas las cosas del mundo para ocuparse en los negocios de su Padre. Es semejante también a su comparación de las espigas llenas y blancas de cebada, clamando por el segador, con las almas de los hombres, almas también listas para ser cosechadas.

Cuán a menudo los Doce, y todos los que han sido bendecidos con la vida de un pueblo pastoral, habían visto a las águilas reunirse desde todas las direcciones y descender desde sus alturas aéreas para saciar su hambre desgarrando la carne de una oveja o cabra ya muerta. En nuestros desiertos americanos, vemos a los grandes buitres del aire buscando alimento para ellos y sus crías de los cadáveres de animales muertos. En su hambre, vuelan en amplios círculos ascendentes alrededor de formas de vida moribundas y decadentes, esperando el momento en que los pedazos de carne les pertenezcan.

Y así vemos a las águilas de Israel esparcidas por los cuatro vientos, de un extremo del cielo al otro. Las vemos volar en los cielos de todas las naciones en busca de alimento espiritual, esperando el día en que los pedazos vivificantes de verdad aparezcan ante sus ojos. Son pensadores libres e independientes, deseosos de escapar de la oscuridad de la noche y de elevarse hacia el amanecer de un nuevo día. Los credos de los hombres no alimentan sus almas. No están en reposo en las tierras de su dispersión. Anhelan aquello que sus padres disfrutaron en los días de su antigua gloria.

Entonces, el alimento que nutrirá sus almas se pone a su alcance. Se restaura el evangelio; el Libro de Mormón sale a la luz; los dones y gracias que los antiguos disfrutaban se hallan nuevamente en la tierra. Es tiempo de que Israel regrese a casa. Se invita a las águilas a banquetearse con la buena palabra de Dios. Buscan el alimento que satisface el alma. Descienden de sus elevadas alturas mundanas y se alimentan de aquellas cosas de las cuales los hombres pueden comer y no volver a tener hambre jamás. El evangelio reúne a Israel, y donde está el evangelio, allí se hallarán las águilas de Israel.

La Parábola de la Morada del Señor con Su Pueblo

Con respecto a los diversos reinos de su creación, a los planetas y mundos que giran en sus órbitas, habitados como están por los hijos del Padre, el Señor en nuestros días nos ha dado esta parábola:

“He aquí, compararé estos reinos con un hombre que tiene un campo, y envió a sus siervos al campo a cavar en él.”
Así fueron ellos a trabajar en todos los reinos que Él había creado: algunos en esta tierra, otros en otra.
Pero ninguno de sus siervos había de ser olvidado, ninguno habría de quedar solo sin Su guía y dirección.

“Y dijo al primero: Id y trabajad en el campo, y en la primera hora vendré a vosotros, y contemplaréis el gozo de mi rostro. Y dijo al segundo: Id también al campo, y en la segunda hora os visitaré con el gozo de mi rostro.
Y también al tercero, diciendo: Os visitaré; y al cuarto, y así sucesivamente hasta el duodécimo.”

Hay orden y sistema en todas las obras del Señor. Hoy visita una parte de sus campos, mañana otra. Todos contemplarán su rostro en su debido momento.

“Y el señor del campo fue al primero en la primera hora, y se quedó con él toda esa hora, y se alegró con la luz del rostro de su señor. Luego se retiró del primero para poder visitar también al segundo, al tercero, al cuarto, y así sucesivamente hasta el duodécimo.”

Tal es el curso que Él sigue ahora, con nuestra visitación milenaria casi a las puertas.

“Y así todos recibieron la luz del rostro de su señor, cada uno en su hora, y en su tiempo, y en su estación —comenzando desde el primero, y así hasta el último, y del último al primero, y del primero al último; cada uno en su propio orden, hasta que se cumpliera su hora, conforme a lo que su señor le había mandado, para que su señor fuese glorificado en él, y él en su señor, para que todos fuesen glorificados”. Aquellos que moran con su señor en el día en que él los visite en su campo serán glorificados. Ellos son los mansos que heredarán la tierra; son los temerosos de Dios y los justos. Y ellos, a su vez, glorifican a su Señor, pues dan mucho fruto para él.

“Por tanto, a esta parábola compararé todos estos reinos” —dice— “y a sus habitantes—cada reino en su hora, y en su tiempo, y en su estación, conforme al decreto que Dios ha establecido”.

¿Cuál es entonces la aplicación de la parábola? “Os dejo estas palabras para que las meditéis en vuestros corazones” —dice— “con este mandamiento que os doy: que me invoquéis mientras estoy cerca”. (DyC 88:51–62.) En verdad, el tiempo se acerca y pronto llegará el día en que él nos visitará en nuestro campo, y si hemos de hallar gozo en su presencia y gloria en la luz de su rostro, debemos hacernos dignos.

Capítulo 30

Las Similitudes de la Segunda Venida

La Tierra y sus Cinco Transformaciones

Desde el día de su creación temporal hasta el día en que se convierta en una esfera celestial, el planeta tierra ha pasado o pasará por cinco transformaciones. Cada una de ellas es o será de tal magnitud que cambiará por completo el curso de la vida de todos, o de una gran parte, de los habitantes de la tierra.

Como el futuro hogar del hombre mortal, esta tierra fue creada primero espiritualmente y luego temporalmente. En el día primigenio, antes de la caída, antes de que la muerte entrara en el orden de las cosas, la tierra se hallaba en un estado paradisíaco o edénico. Era entonces un glorioso jardín y una morada digna para Adán y Eva, cuyos cuerpos de carne y huesos habían sido formados del polvo de la tierra, así como lo han sido los nuestros.

Sin embargo, para que nuestros primeros padres —el primer hombre y la primera mujer— pudieran tener hijos, fue necesario que se produjera un cambio en sus cuerpos. Se decretó que cayeran de ese estado sin muerte a un estado de mortalidad; la muerte misma debía entrar en el mundo. La procreación debía comenzar entre todas las cosas creadas, y la procreación, en el sentido de descendencia mortal que nace y muere, requiere cuerpos mortales. La vida del cuerpo está en la sangre, y la sangre debía comenzar a fluir por las venas del hombre y del animal.

Recordando así la naturaleza de esta tierra cuando fue traída por primera vez a la existencia temporal, y recordando la existencia inmortal que entonces prevalecía entre todas las creaciones de nuestro bondadoso Dios, estamos en condiciones de enumerar las cinco transformaciones que desde entonces ha experimentado la tierra. Estamos preparados para comprender el efecto que cada una ha tenido o tendrá sobre el hombre y todas las formas de vida.

Esta tierra fue creada en un estado terrestre, un estado edénico, un estado paradisíaco. Fue declarada como muy buena por su Creador. Todas las masas de tierra estaban en un solo lugar y las aguas en otro. No había muerte ni dolor ni enfermedad. Luego vino la caída de Adán, que introdujo la muerte temporal y espiritual en el mundo. Y los efectos de la caída se extendieron sobre la tierra y sobre todas las formas de vida en su superficie. Se convirtió en un orbe telestial o caído como lo es en la actualidad, un mundo en el cual la muerte y la enfermedad, el dolor y el sufrimiento, y todos los males de la carne se encuentran por doquier. Adán y Eva, los únicos habitantes humanos de la tierra, se volvieron mortales para poder comenzar el proceso de proporcionar cuerpos a los hijos espirituales del Padre Eterno.
En los días de Noé vino el diluvio, un diluvio universal, un diluvio que cubrió la tierra y destruyó a los hombres y a los animales. Suponemos que en ese tiempo los continentes e islas se dividieron, y que la división se completó en los días de Peleg.
En la época de la crucifixión ocurrió un gran terremoto. En las Américas, este fue de tales proporciones inconmensurables que cambió por completo la superficie de los continentes. Surgieron cordilleras, desaparecieron valles, ciudades se hundieron en el mar, y casi toda una civilización fue destruida.
Cuando se inaugure el Milenio, habrá un nuevo cielo y una nueva tierra. La tierra será renovada y volverá a recibir su gloria paradisíaca. Las islas y los continentes se unirán nuevamente, y habrá una sola masa de tierra, como lo fue antes de que se dividiera. Volverá a ser una esfera terrestre. Así como fue bautizada con agua en los días de Noé, así será bautizada por fuego en el día del Señor Jesucristo. Toda la viña será quemada y los malvados serán como estopa.
Finalmente, cuando todas las cosas relativas a la salvación del hombre se hayan cumplido, la tierra se convertirá en una esfera celestial, para ser habitada por seres salvos por toda la eternidad.

Nos estamos acercando al día de la quema, cuando se crearán los prometidos nuevo cielo y nueva tierra. Y, como veremos ahora, la transformación en los días de Noé, y todo lo que la acompañó, es una similitud y tipo de lo que ha de venir en el día de la quema que pronto ocurrirá.

Noé y la Segunda Venida

“El Hijo del Hombre vendrá”, dijo Jesús. “Pero del día y la hora, nadie sabe; no, ni siquiera los ángeles de Dios en el cielo, sino solo mi Padre”. Luego dio una de las grandes señales por medio de las cuales podría conocerse el tiempo general de su regreso: “Mas como fue en los días de Noé, así también será en la venida del Hijo del Hombre”, continuó. “Porque será con ellos como fue en los días antes del diluvio; pues hasta el día en que Noé entró en el arca, comían y bebían, se casaban y se daban en casamiento; y no supieron hasta que vino el diluvio y se los llevó a todos; así también será la venida del Hijo del Hombre”. (José Smith—Mateo 1:37–43.)

Esta similitud nos da a entender que las actividades normales de la vida continuarán sin interrupción hasta que llegue el día de la purificación, y también que estas actividades ordinarias serán tan malvadas y perversas como lo fueron en aquel día en que los hombres fueron ahogados por el diluvio, para que sus malas obras no siguieran ofendiendo a su Creador.

La maldad y la iniquidad comenzaron en los días de Adán; se extendieron y aumentaron hasta que, en el tiempo del diluvio, cubrían la tierra y contaminaban a toda alma viviente, salvo Noé y su familia. Cuando Adán predicó el evangelio a su descendencia, Satanás vino entre ellos y enseñó doctrinas falsas, “y amaron a Satanás más que a Dios. Y desde ese momento, los hombres comenzaron a ser carnales, sensuales y diabólicos”. (Moisés 5:13.) Así como fue entonces, lo es hoy. Satanás se enfurece en los corazones de los hombres, y la maldad y la carnalidad son casi la norma de la vida.

A medida que aumentaba el número de hombres, sus obras malvadas crecían en magnitud. En los días de Set, “los hijos de los hombres eran numerosos sobre toda la faz de la tierra. Y en aquellos días Satanás tenía gran dominio entre los hombres, y se enfurecía en sus corazones; y desde entonces vinieron guerras y derramamientos de sangre; y la mano del hombre estaba contra su propio hermano, dando muerte, por causa de obras secretas, en busca de poder”. (Moisés 6:15.) Y así es hoy. El poder de Satanás está en todas partes. “Se exhiben señales y prodigios mentirosos” por doquier. (2 Tes. 2:9–12.) Los hombres prestan oído “a espíritus seductores y doctrinas de demonios”. Hablan “mentiras con hipocresía; teniendo cauterizada la conciencia”. (1 Tim. 4:1–2.) La guerra y el derramamiento de sangre ahora son una forma de vida. Los esperamos; son la norma.

En el día de estos males, Enoc fue enviado a proclamar el arrepentimiento, tal como hoy los siervos del Señor son enviados. “Estoy airado con este pueblo”, dijo el Señor, “y mi furiosa ira se ha encendido contra ellos; porque sus corazones se han endurecido, y sus oídos están embotados para oír, y sus ojos no pueden ver de lejos”. Qué semejante es esto a la condición general de la humanidad hoy. “Y por muchas generaciones, desde el día en que los creé, se han descarriado, y me han negado, y han buscado su propio consejo en la oscuridad; y en sus propias abominaciones han ideado asesinatos, y no han guardado los mandamientos que di a su padre Adán”. Y así como Enoc clamó arrepentimiento y dijo: “Escogeos hoy a quién servir, al Señor Dios que os creó” (Moisés 6:27–33), así nosotros vamos y proclamamos: “Arrepentíos, porque el gran día del Señor ha llegado” (DyC 43:22).

Y así la maldad se extendió y la iniquidad prevaleció hasta que el Señor dijo a Enoc: “Están sin afecto, y aborrecen su propia sangre”. Y también: “No ha habido tanta maldad como la que hay entre tus hermanos”, no, ni siquiera en todos los mundos que el Señor ha creado. Por tanto, dice el Señor, “enviaré sobre ellos los diluvios, porque mi furiosa ira se ha encendido contra ellos. . . . Satanás será su padre, y la miseria será su destino; y todo el cielo llorará por ellos”.

Cuando Enoc sintió el peso y el terror de toda esta maldad, suplicó por la posteridad de Noé:
“Te ruego, oh Señor, en el nombre de tu Unigénito, incluso Jesucristo”, oró, “que tengas misericordia de Noé y de su descendencia, para que la tierra nunca más sea cubierta por las aguas del diluvio”. Entonces el Señor hizo un convenio con Enoc de que detendría los diluvios y que un remanente de la descendencia de Noé “siempre sería hallado entre todas las naciones mientras durase la tierra”.

Con súplicas continuas, Enoc preguntó: “¿Cuándo descansará la tierra? … ¿No volverás [una segunda vez] a la tierra?” La respuesta divina fue: “Así como vivo, ciertamente vendré en los postreros días, en los días de maldad y venganza, para cumplir el juramento que te he hecho respecto a los hijos de Noé; y llegará el día en que la tierra descansará.” (Moisés 7:33–61.)

Desde Adán hasta Noé, como truenos que retumban y cada uno más fuerte que el anterior, la maldad, la carnalidad y la iniquidad aumentaron hasta que “todo hombre se exaltaba en la imaginación de los pensamientos de su corazón, siendo solamente el mal de continuo”. En ese día, “la tierra estaba corrompida delante de Dios, y estaba llena de violencia. Y miró Dios la tierra, y he aquí que estaba corrompida, porque toda carne había corrompido su camino sobre la tierra. Y dijo Dios a Noé: El fin de toda carne ha venido delante de mí, porque la tierra está llena de violencia; y he aquí, destruiré toda carne de sobre la tierra”. (Moisés 8:22–30.)

De forma similar, desde los días del martirio y la muerte cuando Roma mataba a los santos y enviaba a los fieles seguidores del humilde Nazareno a las arenas de los gladiadores, desde entonces hasta ahora, y desde ahora hasta Armagedón, los truenos rugientes del mal y los relámpagos punzantes de la iniquidad han aumentado, están aumentando y seguirán aumentando. En consecuencia, en el tiempo señalado, el Señor quemará a los inicuos con fuego inextinguible. Será un día de ardor, desolación y muerte. Así como la tierra fue purificada una vez por agua, será purificada una segunda vez por fuego.

¿Qué fue lo que, en los días de Noé, causó tal derramamiento de maldad sobre la tierra? Obsérvese bien: fue su disciplina conyugal, su desprecio por las relaciones familiares correctas, su glotonería y su embriaguez—todo lo cual condujo a guerras, carnalidad y corrupción. Cuando Noé clamó al pueblo que se arrepintiera, ellos dijeron: “He aquí, somos los hijos de Dios”—reclamaban para sí las bendiciones de la verdadera religión, aunque vivían según las costumbres del mundo—”¿no hemos tomado para nosotros las hijas de los hombres?” Los hombres se casaban fuera de la Iglesia porque preferían una vida lasciva y libertina antes que aquella establecida por el matrimonio correcto. “¿Y no estamos comiendo y bebiendo, y casándonos y dándonos en casamiento?” Llevaban una vida de glotonería y embriaguez. “Y nuestras esposas nos dan hijos, y éstos son hombres poderosos, semejantes a los de antaño, hombres de gran renombre”. (Moisés 8:21.)

¿Acaso es diferente hoy? Nunca en toda la historia del mundo ha habido un ataque tan feroz contra la unidad familiar como el que existe ahora. En algunas naciones, las mujeres trabajan y el Estado cría a sus hijos. Bajo el disfraz de supuestos derechos iguales, los dormitorios universitarios y los vestuarios deportivos están abiertos a estudiantes hombres y mujeres por igual. Se entrega rifles a las mujeres y se les enseña el arte de la guerra; se las emplea junto a los hombres en faenas que destruyen la sensibilidad femenina. Hombres homosexuales se casan entre sí. Millones de parejas viven juntas en pecado. Abortos que quitan la vida están legalmente aprobados. En las escuelas públicas se imparten cursos que fomentan y aprueban prácticas inmorales. La prostitución es legal en algunas jurisdicciones. Todo esto, y mucho más dentro de nuestra estructura social, nos hace preguntarnos cuán peor deberán ponerse las cosas antes de que los fuegos ardientes de la destrucción cubran la tierra.

Verdaderamente, “por la palabra de Dios” la tierra en los días de Noé fue “inundada con agua”, y sus habitantes “perecieron”. Y así también, “los cielos y la tierra que existen ahora, por la misma palabra están reservados para el fuego, guardados para el día del juicio y de la perdición de los hombres impíos”. (2 Pedro 3:5–7.) Así lo dice la palabra santa, y así será.

Sombras, Similitudes y Figuras de Su Venida

Los profetas de Israel usaron los acontecimientos actuales con los que el pueblo estaba familiarizado para enseñar grandes verdades relacionadas con la Segunda Venida. Sus guerras y calamidades fueron señaladas como figuras y sombras de lo que habría de suceder en aquel gran día. La brutalidad, el derramamiento de sangre y la carnicería que causaron estragos en Israel se convirtieron en una similitud de la guerra aún mayor y de las destrucciones que habrían de sobrevenir a la tierra en los últimos días.

En la medida en que tengamos percepción profética respecto a lo que sucederá cuando nuestro Señor regrese, podemos hacer lo mismo en relación con las guerras y plagas de nuestro tiempo. Las siguientes similitudes merecen ser destacadas:

La destrucción de Sodoma y Gomorra

Fue Jesús mismo, después de usar la similitud sobre Noé y la Segunda Venida, quien dijo:

“Asimismo como sucedió en los días de Lot: comían, bebían, compraban, vendían, plantaban, edificaban; pero el día en que Lot salió de Sodoma, llovió del cielo fuego y azufre, y los destruyó a todos. Así será el día en que el Hijo del Hombre se manifieste… Acordaos de la mujer de Lot.” (Lucas 17:28–32)

En Sodoma y Gomorra había tal lascivia, inmoralidad, perversión, maldad e iniquidad como rara vez se encuentra en la tierra. Todo el pueblo era como aquellos que vivieron en los días de Noé, y todos merecían el mismo destino. Cuando Lot y sus seres queridos salieron de Sodoma, todos los que permanecieron eran carnales, sensuales y diabólicos; todos estaban maduros en iniquidad; todos estaban listos para la quema. Entre ellos no había la menor indicación de las destrucciones que les esperaban. Mientras continuaban con las actividades normales de la vida, deleitándose en sus caminos perversos, de repente, como si viniera desde la eternidad misma, fuego y azufre los destruyó a ellos y a sus ciudades. En cuanto a la esposa de Lot, ella miró hacia atrás; es decir, volvió su corazón a las cosas del mundo, y también fue destruida con los impíos. Así también será al fin del mundo.

Aun ahora, la mayoría de los hombres ama más a Satanás que a Dios; aun ahora, las prácticas sodomitas—la inmoralidad, la homosexualidad y toda clase de perversiones—se hallan entre grandes segmentos de nuestra sociedad; aun ahora, los justos están saliendo del mundo y hallando lugar en las estacas de Sión. Y mientras el resto de los hombres sigue adelante con sus actividades normales, deleitándose en su iniquidad como lo hicieron los de antaño, el día de la quema, viniendo como desde la eternidad, vendrá sobre ellos. Y si alguno de los santos mira hacia atrás, como lo hizo la esposa de Lot, será quemado con los impíos.

Asiria, el enemigo de Israel

¿Qué mejor similitud podría elegir Isaías para mostrar las destrucciones de los últimos días que señalar los modos belicosos del reino vecino de Asiria? Asiria fue la gran potencia mundial que invadió la tierra de Israel y llevó cautivas a las Diez Tribus, sometiéndolas a esclavitud. La matanza y el dolor, la muerte y la destrucción, y las influencias religiosas malignas de la invasión asiria apenas pueden ser exageradas. Cuando toda una nación es transportada a otra región de la tierra, es para ellos un día de oscuridad y desesperación profunda. Cuando la invasión es, de hecho, una guerra santa contra Jehová y su pueblo; cuando es dirigida por un rey asirio que actúa como regente terrenal del dios nacional Asur; cuando la religión falsa de los paganos derriba el verdadero reino de Jehová—cuando ocurren estas cosas, ciertamente el Señor debe salir de su escondite y luchar las batallas de su pueblo. Y tal es el mensaje que Isaías entrega.

Aunque la tierra y el infierno se unan para luchar contra los verdaderos creyentes que poseen el evangelio verdadero; aunque haya apostasía y tinieblas y los santos sean llevados a una Asiria espiritual; aunque la causa de Satanás triunfe por un tiempo—ciertamente el Señor vendrá de nuevo en los últimos días para salvar a su pueblo y destruir a sus enemigos. Esa es la similitud con la que estamos tratando.

“¿Y qué haréis en el día del castigo, y en la desolación que vendrá de lejos?”, pregunta Isaías. “¿A quién huiréis en demanda de ayuda? ¿Y dónde dejaréis vuestra gloria?”

En respuesta, el Señor promete castigar a Asiria, tal como castigará a los enemigos impíos de su pueblo en los últimos días. Así como los asirios conquistaron naciones y reinos, con poder y fuerza, de modo que nadie pudo hacerles frente, así también enviará el Señor destrucción y fuego en su venida.

“Por tanto, el Señor, el Señor de los ejércitos… encenderá un fuego como la quema de un incendio. Y la Luz de Israel será por fuego, y su Santo por llama: y quemará y devorará sus cardos y espinos en un solo día.”

La viña será quemada en su venida, y el “asirío” de los últimos días, aquel que se oponga a su pueblo en aquel gran día, será quemado como lo son los espinos y abrojos. “Y los árboles que queden en su bosque serán tan pocos que un niño podrá contarlos.” (Isaías 10:3–19.)

Comparativamente pocos quedarán sobre la tierra para disfrutar de las bendiciones milenarias.

Moab: Un Tipo de Todas las Naciones

Cuando el Señor venga, pondrá fin a todas las naciones; ninguna resistirá ese día; todas serán destruidas. No habrá ley sino su ley cuando Él venga. La profecía de Isaías sobre la destrucción de Moab en los últimos días enseñó esto a la antigua Israel.

En medio de un relato profético sobre lo que sucedería a Moab, Isaías pronunció estas palabras mesiánicas:

“Y se dispondrá un trono con misericordia; y sobre él se sentará con verdad en el tabernáculo de David, juzgando y buscando el juicio, y apresurando la justicia.” (Isaías 16:5)

Más adelante, en medio de un glorioso discurso mesiánico sobre la resurrección y la Segunda Venida, Isaías dijo:

“Y se dirá en aquel día: He aquí, este es nuestro Dios, le hemos esperado, y nos salvará; este es Jehová, le hemos esperado, nos gozaremos y nos alegraremos en su salvación.” (Isaías 25:9)

Cristo salvará a su pueblo cuando venga de nuevo. Y luego dice la Escritura:

“Porque reposará la mano de Jehová en este monte, y Moab será hollado debajo de él, como se holla la paja en el muladar.” (Isaías 25:10)

Y así como con Moab, así será con todas las naciones en el gran día venidero.

Egipto: Primero Herido, Luego Sanado

En los últimos días, todas las naciones serán heridas y destruidas, y los inicuos entre ellas serán quemados. Pero ¿qué pasará con los que queden? Ellos se volverán al Señor y serán salvos con su pueblo Israel. Isaías usó a Egipto como ilustración de este concepto.

Después de exponer los males que sobrevendrían a Egipto, Isaías prometió:

“Clamarán a Jehová a causa de los opresores, y él les enviará Salvador y Príncipe que los libre.” (Isaías 19:20)

¿Existe liberación para algún pueblo fuera de y por medio del Salvador de la humanidad? ¿Alguien es verdaderamente libre de la opresión hasta que se aferra al Señor de los Ejércitos?

Luego Isaías dice: “Y Jehová será conocido de Egipto, y los egipcios conocerán a Jehová en aquel día.” (Isaías 19:21)

Esto nunca ha ocurrido todavía en Egipto, pero pronto será realidad. Ellos, junto con todas las naciones, serán abiertos a la predicación del evangelio, y se ganará un lugar entre ellos. Luego vendrá el fin, y entonces aquellos que permanezcan se reunirán bajo el estandarte que se les ha levantado.

“Y herirá Jehová a Egipto; herirá y sanará, y se volverán a Jehová, y él les será propicio y los sanará.” (Isaías 19:22)

Egipto recibirá las bendiciones del evangelio.

Y así como con Egipto, así será con todas las naciones. Un remanente se volverá al Señor y será bendecido por Él. Entonces se cumplirá lo que está escrito:

“Bendito sea Egipto mi pueblo, y Asiria obra de mis manos, e Israel mi heredad.” (Isaías 19:25)

Similitudes Modernas de Su Venida

Aquellos que saben lo que les espera, y que tienen percepción profética del futuro, hallan fácil formular similitudes tan claras y gráficas como las que usaron Isaías y los profetas. Pueden comparar las desolaciones que se derramaron sobre Jerusalén en el año 70 d.C. con las que caerán sobre todos los hombres en los últimos días. Pueden comparar las destrucciones de los jareditas y nefitas con las que sufrirán los inicuos de todas las naciones en aquel gran y terrible día. Pueden mirar el derramamiento de sangre y los horrores de las dos guerras mundiales y ver en ellos un tipo y sombra del Armagedón que se avecina con su horrible rostro levantado ante nosotros. Pueden hablar de holocaustos atómicos y de bombas de hidrógeno que devastarán naciones y pueblos enteros. Todas estas cosas no son más que tipos de lo que aún ha de venir.

De este cuadro tan espantoso solo hay un rayo de esperanza: aquellos que creen y obedecen, ya sea en vida o en muerte, tendrán vida eterna. Los temerosos de Dios y los justos que permanezcan, junto con los que resuciten de sus tumbas para encontrarse con nuestro Señor en su venida, tendrán gozo eterno con Él en su reino. Por muy sobrecogedor que sea el futuro, la recompensa prometida vale el precio, y la gloria prometida absorberá todo dolor. Es la obra del Señor, y Él la llevará a cabo con triunfo.

Capítulo 31

El Mundo De Maldad en los Últimos Días

Satanás Reina en la Tierra

Estos son los días de maldad y abominaciones destinados a preceder la venida del Santo. No tenemos palabras a nuestro alcance, ni la capacidad de acuñar frases que describan la iniquidad del mundo moderno, ni usaríamos tales palabras o frases si tuviéramos el poder de hacerlo. No deseamos enfocarnos en conductas diabólicas y degeneradas. De estos nuestros días, Jesús dijo simplemente: “Y en aquel día se oirán de guerras y rumores de guerras, y toda la tierra estará en conmoción, y el corazón de los hombres desfallecerá, y dirán que Cristo retrasa su venida hasta el fin de la tierra. Y el amor de los hombres se enfriará, y la iniquidad abundará.” (DyC 45:26-27.)

Sobre nuestro mundo actual, un mundo de carnalidad y corrupción, la palabra sagrada testifica: “Enoc vio el día de la venida del Hijo del Hombre, en los últimos días, para morar en la tierra en rectitud por el espacio de mil años; pero antes de ese día vio grandes tribulaciones entre los inicuos; y también vio el mar, que estaba agitado, y el corazón de los hombres desfalleciendo, esperando con temor los juicios del Dios Todopoderoso, que vendrían sobre los inicuos.” (Moisés 7:65-66.)

Y Nefi dio este testimonio: “He aquí, en los últimos días, … todas las naciones de los gentiles y también los judíos, tanto los que vendrán sobre esta tierra como los que estarán sobre otras tierras, sí, aun sobre todas las tierras de la tierra, he aquí, estarán embriagados de iniquidad y toda clase de abominaciones—Y cuando venga ese día serán visitados por el Señor de los Ejércitos, con truenos y terremotos, y con gran estruendo, y con tormenta, y con tempestad, y con la llama de fuego devorador.” (2 Nefi 27:1-2.)

¿Quién puede negar que estas cosas ya están sobre nosotros? Más adelante hablaremos de los desastres naturales y del fuego que finalmente limpiará la tierra. Pero primero debemos explicar por qué hay tanta maldad en todo el mundo. Es una de las señales de los tiempos. Viene por la lujuria y la carnalidad en el corazón de los hombres. Viene porque los hombres aman a Satanás más que a Dios y eligen adorar en sus altares. Hemos visto que este fue el caso antes del diluvio, cuando la tierra fue limpiada por agua, y ahora lo vemos en nuestros días, cuando la tierra pronto será limpiada por fuego.

En los primeros días de nuestra dispensación, cuando el Señor estaba sentando las bases de su gran obra en los últimos días, dijo: “Pronto vendrá el día; la hora no es aún, pero está cerca, cuando la paz será quitada de la tierra”—ese tiempo ya ha llegado, y la paz ha sido quitada de la tierra—”y el diablo tendrá poder sobre su propio dominio.” Ese día también está ya con nosotros, y Lucifer reina en el corazón de los suyos. “Y también el Señor tendrá poder sobre sus santos”—y gracias a Dios, esto también es una realidad presente—”y reinará en medio de ellos, y descenderá en juicio sobre Idumea, o el mundo.” (DyC 1:35-36.) Y pronto será el día en que Él descenderá en juicio y estará en medio de nosotros.

Entonces, ¿cómo reina Satanás sobre los hombres? ¿Dónde está su reino y cuál es su dominio? Ya hemos hablado de la apostasía, del culto falso, de los falsos profetas y de las falsas iglesias de los últimos días. Ese es su reino. Allí se encuentra su dominio. Él es el autor de la apostasía, el señor del culto falso y el profeta de las iglesias falsas. Él es el fundador de combinaciones secretas y el propagador de mentiras. Y así tenemos este relato inspirado sobre la aparición de la obra del Señor en los últimos días:
“Vendrá en un día cuando la sangre de los santos clame al Señor a causa de las combinaciones secretas y las obras de tinieblas.” Ya hemos visto algo de esto; José y Hyrum cayeron en la cárcel de Carthage, y miles de los santos murieron prematuramente debido a los desalojos y persecuciones en Misuri y al frío amargo de sus viajes obstruidos por la nieve hacia los valles de las montañas. Su sangre clama al Señor por venganza contra aquellos que les negaron más experiencia mortal.

“Sí, acontecerá en un día en que se negará el poder de Dios, y las iglesias se contaminarán y se enaltecerán en el orgullo de sus corazones; sí, aun en un día en que los líderes de iglesias y los maestros se levantarán en el orgullo de sus corazones, hasta tener envidia de aquellos que pertenecen a sus iglesias.” Estas iglesias forman parte de aquella gran iglesia que no es la iglesia del Señor, que es abominable y malvada y que será quemada junto con la cizaña cuando venga el Señor de la viña.

“Sí, acontecerá en un día en que se oirá hablar de incendios, y tempestades, y vapores de humo en tierras extranjeras; y también se oirá de guerras, rumores de guerras y terremotos en diversos lugares.” Estas son parte de las señales de los tiempos, como se señalará más adelante. Sin embargo, nuestra principal preocupación presente está en estas palabras tan vívidas:
“Sí, acontecerá en un día en que habrá grandes contaminaciones sobre la faz de la tierra; habrá asesinatos, robos, mentiras, engaños, fornicaciones y toda clase de abominaciones; en un tiempo en que muchos dirán: Haz esto o aquello, y no importa, porque el Señor sostendrá a tales en el día postrero.”
El relato luego habla de la maldad de las iglesias que han “transfigurado la santa palabra de Dios” hasta el punto de que sus seguidores se sienten cómodos viviendo vidas impías, porque suponen, erróneamente, que serán salvos.

Si las iglesias venden indulgencias que remiten las penas por pecados que serán cometidos en el futuro, ¿qué incentivo hay para vivir rectamente? Si dicen: “Venid a mí, y por vuestro dinero seréis perdonados de vuestros pecados”, ¿por qué preocuparse por hacer el bien o practicar la rectitud? (Mormón 8:27–33). Si la salvación se vende por unas pocas monedas, ¿por qué incluso quienes profesan ser religiosos deberían preocuparse por las luchas y los esfuerzos necesarios para obtener una fe como la de los antiguos? Si las iglesias pueden salvar almas solo por gracia, sin obras, ¿qué impedirá a los hombres vivir según el mundo, mientras suponen que su herencia eterna será con Dios, Cristo y los seres santos?

Si incluso los profesores de religión pueden vivir en pecado y ser salvos, ¿qué decir de aquellos que abiertamente se rebelan contra Dios y sus leyes? ¿Cómo podemos esperar que vivan? Y si, como suponen los evolucionistas, la vida es solo producto del azar y la casualidad, sin la guía de una Providencia Divina, ¿qué hay que temer? De todos modos, la vida terminará con la muerte. Y lo mismo piensan los ateos: si no hay Dios ni juicio eterno, ¿no es una vida de codicia, pecado, lujuria y asesinato tan válida como una de privación religiosa?

En verdad, estos últimos días son días de maldad y abominación, y se han vuelto así a causa de la apostasía de la verdad. Se han vuelto así porque la lealtad de los hombres está entregada a Lucifer. Los hombres eligen creer en doctrinas falsas—ya sea que estas doctrinas lleven el nombre de ciencia o religión—y como consecuencia, su modo de vida es perverso. Así es como y por qué adoran conforme a lo que dicta Satanás. Esto es lo que significa amar a Satanás más que a Dios.

¿Qué mejores ilustraciones que estas existen para mostrar por qué los hombres deben creer en la verdad para poder vivir vidas piadosas? Las creencias falsas invitan a hechos inicuos. Las creencias verdaderas conducen a una vida de rectitud.
“El Mesías se dispondrá de nuevo por segunda vez a recobrar” a su pueblo, dijo Jacob.
Y cuando venga ese día en que crean en él”—crean con todo el fervor y devoción manifestados en los días antiguos—“entonces “se manifestará a ellos con poder y gran gloria, para la destrucción de sus enemigos.”
Esto se refiere a su Segunda Venida.
“Y a ninguno destruirá que crea en él.”
Ellos permanecerán ese día y no serán quemados con los inicuos.
“Y los que no crean en él serán destruidos, tanto por fuego, como por tempestad, y por terremotos, y por derramamientos de sangre, y por pestilencia, y por hambre.” (2 Nefi 6:14–15.)
Estos son los juicios de un Dios justo que caerán sobre el mundo en los últimos días.

Guerras y Rumores de Guerras en los Últimos Días

¿Cuál es el mal supremo sobre la tierra, el que propaga mayor sufrimiento, el que engendra todos los demás males? Seguramente es la guerra. El asesinato es el más perverso de todos los pecados, y la guerra es asesinato en masa. Millones de personas han sufrido muertes prematuras en las guerras del pasado; y antes de que terminen las desolaciones venideras, ese número llegará a los miles de millones. Las almas de la mayoría de los que han sido muertos por la espada han ido a donde Lucifer se burla de su miseria y se regocija en su remordimiento de conciencia.

Después del asesinato, en la categoría de pecados personales, viene la inmoralidad: adulterio, homosexualidad, fornicación y la impureza en todas sus formas. Después de estas abominaciones—sin un orden específico—vienen todos los males y desgracias de nuestros días. Y todos ellos surgen de la guerra y se multiplican a través de ella. Ciertamente, la guerra es el mayor mal que ha existido o que puede extender su poder destructor de almas por toda la tierra.

Las guerras se han librado desde el principio. Naciones, reinos y civilizaciones han sido destruidos. El derramamiento de sangre y la carnicería han hecho que los hombres se vuelvan insensibles a todo instinto de decencia y refinamiento. Por ejemplo, los nefitas, en el tiempo de su mayor degeneración, tomaron como prisioneras a las hijas de los lamanitas, les robaron su “castidad y virtud”, y luego, en palabras de Mormón, “las asesinaron de la manera más cruel, torturando sus cuerpos hasta la muerte; y después de haber hecho esto, devoraron su carne como fieras salvajes, por la dureza de sus corazones; y lo hacen como señal de valentía.” (Moroni 9:9–10).

¿Cómo se comparan las guerras del pasado con aquellas que están destinadas a librarse en los últimos días? Fueron solo preparación y prólogo para el presente y el futuro. Las guerras grandes y terribles han sido reservadas para los últimos días, los días posteriores a la invención de la maquinaria, los días en que el número de personas impías aumentaría a miles de millones. Este es el día en que se instituiría un nuevo orden de guerra, y ese nuevo orden comenzó con la Guerra Civil en los Estados Unidos. Fue entonces cuando nacieron los armamentos modernos. Ya han crecido hasta convertirse en un monstruo espantoso, y no se vislumbra su final.

Así es que la palabra profética habla de guerras y rumores de guerras como una de las señales de los tiempos. Jesús preparó el escenario para considerar estos asuntos cuando, en su discurso sobre el monte de los Olivos, dijo respecto a los reunidos de Israel en los últimos días:
“Y oirán de guerras, y rumores de guerras. He aquí, os hablo por causa de mis escogidos” —se refiere a aquellos de nuestros días que podrán distinguir lo que dicen las Escrituras sobre las guerras antiguas de lo que dicen sobre las guerras del presente; ellos son los que captarán la visión de un nuevo orden de sangre y carnicería reservado para los últimos días— “porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino; habrá hambres, y pestilencias, y terremotos en diferentes lugares.” (JSM 1:28–29). Y también:
“Y también habrá terremotos en diversos lugares, y muchas desolaciones; sin embargo, los hombres endurecerán su corazón contra mí, y tomarán la espada, unos contra otros, y se matarán unos a otros.” (DyC 45:33). Aquí se da a las guerras de los últimos días un lugar de preeminencia por encima de todas las guerras de las épocas pasadas.

“Yo, el Señor, estoy airado con los inicuos,” dijo a José Smith. “Retengo mi Espíritu de los habitantes de la tierra. He jurado en mi ira y he decretado guerras sobre la faz de la tierra, y los inicuos matarán a los inicuos, y el temor vendrá sobre todo hombre; y también los santos apenas escaparán; no obstante, yo, el Señor, estoy con ellos, y descenderé del cielo desde la presencia de mi Padre y consumiré a los inicuos con fuego inextinguible. Y he aquí, esto no es aún, pero será más adelante.” (DyC 63:32–35).
Las guerras decretadas han comenzado; están en curso; pero el día de la quema vendrá más adelante, en el día en que Él regrese.

Estas guerras de los últimos días comenzaron en 1861. “Profetizo, en el nombre del Señor Dios, que el comienzo de las dificultades que causarán mucho derramamiento de sangre antes de la venida del Hijo del Hombre será en Carolina del Sur. … Esta voz me lo declaró mientras oraba fervientemente sobre el asunto, el 25 de diciembre de 1832.” (DyC 130:12–13). Tal es la declaración inspirada del vidente de nuestra época. De hecho, fue precisamente en ese día de Navidad de 1832 cuando él recibió la revelación y profecía sobre la guerra. Esta revelación especifica: “En verdad, así dice el Señor en cuanto a las guerras que pronto acontecerán, comenzando con la rebelión de Carolina del Sur, la cual finalmente terminará en la muerte y miseria de muchas almas; y vendrá el tiempo en que se derramará guerra sobre todas las naciones, comenzando por este lugar.”

El fin de estas guerras aún no ha llegado, ni está cerca. Después de repetir que “se derramará guerra sobre todas las naciones,” la palabra revelada testifica: “Con la espada y por el derramamiento de sangre llorarán los habitantes de la tierra; y con hambre, y peste, y terremoto, y el trueno del cielo, y el rayo violento y resplandeciente también, serán los habitantes de la tierra hechos sentir la ira, y la indignación, y la mano castigadora del Dios Todopoderoso, hasta que el consumo decretado haya hecho un fin total de todas las naciones.” (DyC 87:1–6). Estas guerras, plagas y desolaciones continuarán —y se incrementarán— hasta que los reinos de este mundo sean destruidos y Él reine, cuyo derecho es reinar.

Este es un periodo preparatorio muy distinto al que algunos, incluso entre los escogidos, han supuesto que existiría antes de la Segunda Venida. Esa venida no será precedida por rectitud, sino por iniquidad. No llegará cuando los santos hayan convertido al mundo y preparado a los hombres para encontrarse con su Dios. No vendrá porque la mayoría de la humanidad esté lista para recibir al Segundo David.
De hecho, la gran batalla de Armagedón estará en curso cuando venga el Señor. Y así leemos en la palabra profética: “Proclamad esto entre los gentiles: Preparaos para la guerra, despertad a los valientes, acérquense, suban todos los hombres de guerra. Forjad espadas de vuestros azadones, y lanzas de vuestras hoces; diga el débil: Fuerte soy.” Esto se dice de los últimos días; es lo opuesto a lo que ocurrirá en el milenio, cuando los hombres forjarán espadas en rejas de arado y lanzas en hoces, y no aprenderán más la guerra.
Pero para el período premilenial, el llamado es: “Reuníos y venid, naciones todas de alrededor, y congregaos; haz venir allí, oh Señor, a tus valientes. Despiértense las naciones y suban al valle de Josafat; porque allí me sentaré para juzgar a todas las naciones de alrededor.” (Joel 3:9–12.) Es Cristo el Señor quien habla así. Él vendrá en el día de guerra y desolación; entonces juzgará a todos los hombres y separará las ovejas de los cabritos.

La gran profecía de Isaías con respecto al fuego y la desolación que acompañarán la Segunda Venida se conserva para nosotros en estas palabras: “Porque he aquí que el Señor vendrá con fuego, y sus carros como torbellino, para descargar su ira con furor, y su reprensión con llama de fuego. Porque con fuego y con su espada contendrá Jehová con todo hombre; y los muertos de Jehová serán muchos. … Y saldrán, y verán los cadáveres de los hombres que se rebelaron contra mí, dice el Señor, porque su gusano nunca morirá, ni su fuego se apagará; y serán abominables a todo ser viviente.” (Isaías 66:15–16, 24).

En verdad, en los últimos días los hombres “se embriagarán con su propia sangre, como con vino dulce.” (Isaías 49:26). Todas estas cosas han comenzado; ya están en marcha, y aumentarán en intensidad y horror hasta aquel día terrible cuando el Dios de los ejércitos descienda del cielo con un grito y con la trompeta del arcángel.

La Tierra Misma Clama Arrepentimiento

Esta tierra fue creada para nosotros, para ser nuestro lugar de residencia durante una probación mortal. Fue hecha de tal manera que pudiera servir de la mejor forma posible a nuestras necesidades. El Señor tuvo poder para disponer la tierra, los elementos y todas las cosas creadas de la manera que mejor sirviera al hombre, su creación suprema. ¿Por qué hizo provisión para desastres naturales, los llamados “actos de Dios” en el lenguaje legal? ¿Qué propósito cumplen los terremotos, inundaciones, erupciones volcánicas, tormentas, tempestades, olas de calor que queman los cultivos del hombre y olas de frío que congelan los frutos de la tierra? Todos estos han sido entretejidos en la existencia continua de nuestra tierra, una tierra diseñada para servirnos. ¿Por qué?

Parece claro que estamos aquí en la mortalidad para adquirir experiencias que no podrían obtenerse de ninguna otra manera. Necesitamos combatir y superar las fuerzas de la naturaleza. Debemos enfrentar las penas y vicisitudes de la vida mortal si hemos de apreciar los gozos eternos de la inmortalidad. Además, los desastres terrenales—controlados como lo están por la infinita sabiduría de aquel Señor que todo lo sabe—son usados por Él para templarnos y adiestrarnos. Él usa los desastres naturales para traernos una conciencia real de que dependemos de un Ser Supremo para todas las cosas. Los usa como medio de juicio, para castigarnos por malas obras hechas en la carne. Los usa para humillarnos, para que quizá nos arrepintamos y vivamos como Él desea que vivamos.

“A menos que el Señor castigue a su pueblo con muchas aflicciones, sí, a menos que los visite con la muerte, y con el terror, y con hambre, y con toda clase de pestilencias, no se acordarán de Él.” (Helamán 12:3.)
Y todo esto tiene una aplicación particular en este día de maldad en el que el mundo está siendo preparado para recibir a su Rey legítimo.

Hay un relato, en las visiones y revelaciones de Enoc, en el que nuestro propio planeta es personificado y emite un mensaje. Este método de enseñanza divina nos deja saber que la tierra misma es utilizada para lograr que los hombres hagan lo que deben hacer para alcanzar la salvación.
“Y Enoc miró la tierra; y oyó una voz que salía de sus entrañas, diciendo: ¡Ay, ay de mí, la madre de los hombres! Estoy afligida, estoy cansada, a causa de la maldad de mis hijos. ¿Cuándo descansaré, y seré purificada de la inmundicia que ha salido de mí? ¿Cuándo me santificará mi Creador, para que descanse y la justicia more por un tiempo sobre mi faz?”
Esta es una expresión dulce y conmovedora que alude al gran día milenario en el que la tierra descansará porque la maldad cesará entre los hombres que fueron hechos del polvo de la tierra.
“Y cuando Enoc oyó a la tierra lamentarse, lloró, y clamó al Señor, diciendo: ¡Oh Señor, no tendrás compasión de la tierra?” (Moisés 7:48–49.)

En algunas de nuestras escrituras de los últimos días, el Señor utiliza una técnica de enseñanza similar.
“Escuchad, porque he aquí, el gran día del Señor está cerca,” dice a sus siervos. Luego les manda:
“Alzad vuestra voz y no escatiméis. Llamad a las naciones al arrepentimiento, tanto a viejos como a jóvenes, tanto a siervos como a libres, diciendo: Preparaos para el gran día del Señor; Porque si yo, que soy un hombre, levanto mi voz y os llamo al arrepentimiento, y me aborrecéis, ¿qué diréis cuando venga el día en que los truenos hagan oír sus voces desde los confines de la tierra, hablando a los oídos de todos los vivientes, diciendo—Arrepentíos, y preparaos para el gran día del Señor? Sí, y otra vez, cuando los relámpagos salgan del oriente hasta el occidente, y pronuncien sus voces a todos los vivientes, y hagan que se estremezcan los oídos de los que oigan, diciendo estas palabras—¡Arrepentíos, porque ha llegado el gran día del Señor?”
Los mismos elementos de la tierra, por así decirlo, hacen eco del mensaje de los siervos del Señor.

“Y otra vez, el Señor hará oír su voz desde los cielos, diciendo: Escuchad, oh naciones de la tierra, y oíd las palabras de ese Dios que os creó. ¡Oh, naciones de la tierra, cuán a menudo quise reuniros como la gallina junta sus polluelos bajo sus alas, pero no quisisteis!”
Qué hermosa es esta imagen. En sentido literal, las palabras serán pronunciadas por los siervos del Señor; en sentido eterno, serán sus palabras, porque cuando sus siervos hablan por el poder de su Espíritu, sus palabras son las palabras de Él.

La expresión vívida de nuestro Señor continúa: “¡Cuán a menudo os he llamado por medio de la boca de mis siervos, y por el ministerio de ángeles, y por mi propia voz, y por la voz de truenos, y por la voz de relámpagos, y por la voz de tempestades, y por la voz de terremotos, y de grandes granizadas, y por la voz de hambres y pestilencias de toda clase, y por el gran sonido de una trompeta, y por la voz de juicio, y por la voz de misericordia durante todo el día, y por la voz de gloria y honor y las riquezas de la vida eterna, y os habría salvado con una salvación eterna, pero no quisisteis!” (DyC 43:17–25.)

¿Puede haber alguna duda de que el Señor ha entretejido los desastres naturales en su plan con un propósito? ¿Podemos dudar que los usa para nuestro beneficio y bendición? En medio de una gran revelación referente a su venida, Él nos dice, a nosotros, los élderes de su reino:
“Y después de vuestro testimonio vendrá la ira e indignación sobre el pueblo.” Predicaremos el evangelio al mundo, y si no creen ni obedecen, serán maldecidos. “Porque después de vuestro testimonio vendrá el testimonio de terremotos, que harán gemir en medio de ella, y los hombres caerán al suelo y no podrán mantenerse en pie.” Vienen terremotos más grandes que los que jamás hayan ocurrido. “Y también vendrá el testimonio de la voz de truenos, y la voz de relámpagos, y la voz de tempestades, y la voz de las olas del mar agitándose más allá de sus límites. Y todas las cosas estarán en conmoción; y ciertamente, el corazón de los hombres desfallecerá; porque el temor vendrá sobre todos los pueblos.”

Después de los desastres y terrores de los últimos días: “Ángeles volarán por en medio del cielo, clamando a gran voz, tocando la trompeta de Dios, diciendo: Preparaos, preparaos, oh habitantes de la tierra; porque ha llegado el juicio de nuestro Dios. He aquí, el Esposo viene; salid a recibirle.” (DyC 88:88–92).

Capítulo 32

Plagas y Pestilencias en los Últimos Días

Las Plagas y las Pestilencias Preparan el Camino del Señor

Antes de que esta tierra se convierta en un hábitat digno para el Santo, debe ser limpiada y purificada. Los inicuos deben ser destruidos; la paz debe reemplazar a la guerra; y las malas imaginaciones en los corazones de los hombres deben dar paso al deseo de rectitud. ¿Cómo se logrará esto? Hay dos maneras:

Por medio de plagas, pestilencias, guerras y desolación. Los inicuos matarán a los inicuos, como lo hicieron los nefitas y lamanitas en el día de la extinción de los nefitas como nación. Las plagas azotarán la tierra, como lo hizo la Peste Negra que devastó Asia y Europa en el siglo XIV. Los cadáveres de los muertos se amontonarán en números incontables para pudrirse y descomponerse, llenando la tierra de hedor.
Luego, en su venida, la viña será quemada. El resto de los inicuos será consumido. No quedará nada corruptible. Y entonces esta tierra se convertirá en una morada apropiada para el Príncipe de Paz.

Así dijo Jesús en el Monte de los Olivos: “Y habrá hambres, y pestilencias, y terremotos en diferentes lugares.” (José Smith—Mateo 1:29). Y el Señor, en marzo de 1829, dijo a José Smith:

“Una plaga desoladora saldrá entre los habitantes de la tierra, y continuará siendo derramada de tiempo en tiempo, si no se arrepienten” —y sabemos por otras revelaciones que no se arrepentirán— “hasta que la tierra esté vacía, y sus habitantes sean consumidos y completamente destruidos por el resplandor de mi venida. He aquí, te digo estas cosas, así como también se las dije al pueblo sobre la destrucción de Jerusalén; y mi palabra se cumplirá esta vez como se ha cumplido anteriormente.” (DyC 5:19–20).

Luego, en septiembre de 1832, esta palabra vino del Señor: “Yo, el Todopoderoso, he puesto mi mano sobre las naciones, para azotarlas por su iniquidad. Y las plagas saldrán, y no serán quitadas de la tierra hasta que haya terminado mi obra, la cual será acortada en justicia—Hasta que todos los que permanezcan me conozcan.” (DyC 84:96–98).

Así, todos los hombres tienen una elección: pueden arrepentirse o pueden sufrir. Pueden creer y obedecer, o pueden rechazar la verdad y vivir en desobediencia. Pueden prepararse para resistir el día y mantenerse firmes cuando él aparezca, o pueden inclinarse ante las plagas y pestilencias que están por venir; y si escaparan de estas, aún así pueden ser contados entre la gran multitud que será quemada en su venida.

Juan Revela las Señales de los Tiempos

Muchos profetas hablan de las plagas y aflicciones que se derramarán sin medida sobre los hombres en los últimos días. Sin embargo, ninguno lo hace con imágenes tan vívidas y con un lenguaje tan gráfico como el Amado Juan. Su comisión divina fue ver en visión “todas las cosas… concernientes al fin del mundo” y escribirlas para la bendición e iluminación de los hombres. (1 Nefi 14:18–27).

Las visiones de Juan no son cronológicas—deliberadamente—y no podemos, con el conocimiento que actualmente poseemos, colocar en un cuadro cronológico cada cosa de la que él habla. Algunas de las aflicciones proclamadas son de tal naturaleza que tienen un cumplimiento continuo o repetido. Por lo tanto, las consideraremos en el orden en que están registradas en el libro de Apocalipsis, intercalando comentarios y explicaciones según sea necesario. Muchas de las cosas específicas a las que Juan alude se analizan extensamente en otros contextos dentro de este libro.

Juan vio un libro, sellado por detrás con siete sellos, que “contiene la voluntad revelada, los misterios y las obras de Dios; las cosas ocultas de su economía concerniente a esta tierra durante los siete mil años de su duración, o su existencia temporal.” Cada sello contiene las cosas de un período de mil años, comenzando en la época de la caída de Adán y continuando hasta el fin del Milenio. (DyC 77:6–7).

El Cordero de Dios abre los sellos

El Cordero de Dios abrió cada sello para mostrar las grandes cosas de cada milenio sucesivo, cosas que comenzarían o sucederían durante ese período. Cuando abrió el sexto sello —y ahora estamos viviendo cerca del final del sexto período de mil años— “he aquí hubo un gran terremoto; y el sol se puso negro como tela de cilicio, y la luna se volvió como sangre; y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra, como la higuera deja caer sus higos cuando es sacudida por un fuerte viento.” (Apocalipsis 6:12–13).

Puede que haya más de una ocasión en la que la luz del sol y la luna se vea retenida para los hombres, y en la que parezca que incluso las estrellas del firmamento están siendo lanzadas desde sus lugares. Lo que aquí se relata podría significar que la luz del sol es oscurecida por humo y condiciones climáticas, lo cual también haría que la luna aparezca “como sangre.” Esta caída de las estrellas “a la tierra” podría referirse a lluvias de meteoritos, a diferencia de otra ocasión en que las estrellas parecerán caer porque la propia tierra se bambolea de un lado a otro. Tal vez el pasaje haga referencia a ambos tipos de caídas de estrellas.

La revelación de los últimos días que parece paralela a las palabras de Juan nos ha llegado con este lenguaje:

“Dentro de pocos días la tierra temblará y se bamboleará como un hombre ebrio; y el sol esconderá su rostro y rehusará dar su luz; y la luna se tornará en sangre; y las estrellas se enojarán mucho y lanzarán sus rayos como el higo que cae de la higuera.” (Doctrina y Convenios 88:87).

A continuación, en un lenguaje que puede referirse a lo que ocurrirá durante el séptimo sello, Juan dice:

“Y el cielo se desvaneció como un pergamino que se enrolla; y todo monte y toda isla se removió de su lugar.” Seguramente esto hace referencia a que los continentes volverán a ser una sola tierra.

“Y los reyes de la tierra, y los grandes, los ricos, los capitanes, los poderosos, y todo siervo y todo libre, se escondieron en las cuevas y entre las peñas de los montes; y decían a los montes y a las peñas: Caed sobre nosotros y escondednos del rostro de aquel que está sentado en el trono, y de la ira del Cordero; porque ha llegado el gran día de su ira; ¿y quién podrá sostenerse en pie?” (Apocalipsis 6:14–17).

Estos eventos ciertamente deben estar destinados a ocurrir durante las guerras y terrores de los últimos días, y antes del día ardiente cuando los inicuos sean consumidos. En cuanto a su cronología, se enumeran en las revelaciones de los últimos días como sucesos posteriores a la media hora de silencio en el cielo (DyC 88:95), silencio que en Apocalipsis 8:1 se indica que ocurre después de haber comenzado el séptimo período de mil años.

Plagas Derramadas en el Séptimo Sello

Actualmente vivimos en la “noche del sábado” del tiempo; pronto amanecerá la mañana milenaria. Este es el final del sexto sello, y pronto se abrirá el séptimo sello. Nuestra revelación moderna nos dice claramente que Cristo vendrá en algún momento después de la apertura del séptimo sello; será durante el séptimo milenio y después de los eventos enumerados en el capítulo ocho de los escritos de Juan. Las plagas y aflicciones mencionadas allí ocurrirán todas durante el séptimo sello, y constituyen “la preparación del camino antes del tiempo de su venida.” (DyC 77:12).

¿Vendrá Él diez, cincuenta o cien años después de la apertura del séptimo sello? ¿O estarán sus diversas apariciones intercaladas con las señales de los tiempos reservadas para ese día futuro? Las respuestas a estas y otras preguntas semejantes nos han sido retenidas, y solo se conocerán a medida que los diversos acontecimientos ocurran.

Y cuando el Cordero “abrió el séptimo sello, hubo silencio en el cielo como por media hora.” Si el tiempo aquí mencionado es “el tiempo del Señor”, en el cual un día equivale a mil años, la media hora representaría unos veintiún años de nuestro tiempo. (Abraham 3:4; 2 Pedro 3:8). ¿Podría esto interpretarse como que tal período transcurrirá después del comienzo del séptimo milenio y antes del derramamiento de las aflicciones que están por nombrarse?

Juan continúa: “Y vi a los siete ángeles que estaban en pie ante Dios; y se les dieron siete trompetas… Y hubo voces, y truenos, y relámpagos, y un terremoto.” ¡Ojalá supiéramos, como aparentemente sabía Juan, qué decían esas voces!

“Y [entonces] los siete ángeles que tenían las siete trompetas se dispusieron a tocarlas.” Y así queda preparado el escenario para la narración de las plagas, aflicciones y dolores que barrerán la tierra después de la apertura del séptimo sello.

El Primer Ángel: Granizo y Fuego Descienden

“El primer ángel tocó la trompeta, y hubo granizo y fuego mezclados con sangre, y fueron lanzados sobre la tierra; y la tercera parte de los árboles se quemó, y se quemó toda la hierba verde.” ¿Es esta la “lluvia torrencial, y grandes piedras de granizo, fuego y azufre” de la que habló Ezequiel? (Ezequiel 38:22).
¿Podría todo esto cumplirse mediante una guerra atómica, o vendrá por desastres naturales, como cuando Dios hizo llover fuego y azufre sobre Sodoma y Gomorra? De manera especulativa, la mayoría de las plagas y destrucciones anunciadas aquí podrían ser provocadas por los propios hombres al usar las armas y armamentos que han creado.

El Segundo Ángel: El Mar Es Herido

“Y el segundo ángel tocó la trompeta, y como una gran montaña ardiendo en fuego fue lanzada al mar; y la tercera parte del mar se convirtió en sangre; y murió la tercera parte de las criaturas que estaban en el mar, que tenían vida; y la tercera parte de las naves fue destruida.”
No tenemos manera de concebir qué tipo de calamidad natural podría destruir la tercera parte de la vida marina y de todas las embarcaciones.
¿Será una erupción volcánica de tal magnitud que involucre continentes enteros? ¿O será una lluvia de bombas atómicas lanzadas por naciones en guerra?

El Tercer Ángel: Las Aguas de la Tierra Son Contaminadas

“Y el tercer ángel tocó la trompeta, y cayó del cielo una gran estrella, ardiendo como una lámpara, y cayó sobre la tercera parte de los ríos, y sobre las fuentes de las aguas; y el nombre de la estrella es Ajenjo; y la tercera parte de las aguas se convirtió en ajenjo; y muchos hombres murieron por causa de esas aguas, porque se habían vuelto amargas.”
¿Podría esto ser el resultado de la radiación nuclear o de la contaminación causada por las fábricas del mundo? ¿O será provocado por alguna ley natural fuera de nuestro control?

El Cuarto Ángel: Son Heridos los Luminares que Dan Luz

“Y el cuarto ángel tocó la trompeta, y fue herida la tercera parte del sol, y la tercera parte de la luna, y la tercera parte de las estrellas, para que se oscureciese la tercera parte de ellos, y no hubiese luz en la tercera parte del día, y asimismo de la noche.”

Quizá un Dios misericordioso nos ha ocultado los medios y las maneras mediante los cuales los propios luminares del cielo dejarán de cumplir sus propósitos designados durante una tercera parte del tiempo.

Juan interpone aquí:

“Y miré, y oí un ángel volar por en medio del cielo, diciendo en alta voz: ¡Ay, ay, ay de los que moran en la tierra, a causa de los otros toques de trompeta que están para sonar los tres ángeles!” (Apocalipsis 8:13).

Cuatro ángeles han tocado sus trompetas anunciando desgracias sobre un mundo inicuo, y esto apenas es el principio de lo que ha de venir.

El Quinto Ángel: La Guerra Moderna Azota al Mundo

Todo el capítulo nueve de Apocalipsis es una narración de los ayes pronunciados por el quinto ángel.

“Estos han de cumplirse después de la apertura del séptimo sello, antes de la venida de Cristo.” (DyC 77:13).

Por lo tanto, se trata de peligros y destrucciones que aún están por venir, aunque en pequeña medida ya han sobrevenido aflicciones semejantes sobre grandes porciones de la humanidad.

“Y el quinto ángel tocó la trompeta, y vi una estrella que cayó del cielo a la tierra; y se le dio la llave del pozo del abismo [o, mejor dicho, del abismo infernal].”

Lucifer, quien fue arrojado del cielo, ahora tiene su nueva morada: un infierno sin fin, donde posee las llaves del poder y dominio sobre sus compañeros demonios y sobre todos los mortales que se inclinen ante él como su amo.

“Y abrió el pozo del abismo, y subió humo del pozo como humo de un gran horno; y el sol y el aire se oscurecieron por causa del humo del pozo.”

Lucifer abre las puertas del infierno, y toda influencia vil asciende desde sus profundidades malignas como lo hace el humo de un gran horno. Tan oscuro es el humo, y tan extendido el mal, que el sol y el aire se oscurecen.

“Y del humo salieron langostas sobre la tierra; y se les dio poder, como tienen poder los escorpiones de la tierra.”

Hombres como langostas —malvados, impíos, guiados por Satanás y llenos del espíritu de los tiempos— comienzan su guerra.

“Y se les mandó que no dañasen la hierba de la tierra, ni cosa verde alguna, ni ningún árbol; sino solamente a los hombres que no tuviesen el sello de Dios en sus frentes. Y les fue dado no que los matasen, sino que los atormentasen durante cinco meses; y su tormento era como tormento de escorpión, cuando hiere al hombre. Y en aquellos días los hombres buscarán la muerte, y no la hallarán; y desearán morir, y la muerte huirá de ellos.”

Solo podemos especular cómo se cumplirá esto. Al parecer, los guerreros del mundo atacan a los hombres sin destruir los frutos de la tierra. Solo aquellos que están en Sion, sellados para vida eterna, tienen poder para resistir el embate. ¿Podría ser que Juan esté viendo los efectos de gases venenosos, guerra bacteriológica o radiación atómica, que incapacitan pero no matan?

“Y el aspecto de las langostas era semejante a caballos preparados para la guerra; y sobre sus cabezas tenían como coronas semejantes al oro, y sus rostros eran como rostros de hombres. Tenían cabello como cabello de mujer, y sus dientes eran como de leones. Tenían corazas como corazas de hierro, y el ruido de sus alas era como el estruendo de muchos carros de caballos corriendo a la batalla. Y tenían colas semejantes a las de los escorpiones, y en las colas tenían aguijones; y su poder era hacer daño a los hombres durante cinco meses.”

Juan está viendo una guerra y armamentos tan ajenos a su experiencia que no tiene lenguaje para describir a la gente de su época el horror y el poder destructivo de todo ello. Suponemos que el Señor le está mostrando ametralladoras y cañones, tanques y aviones, lanzallamas y misiles aéreos, por no hablar de otras armas que ni siquiera nosotros conocemos aún.

“Y tenían por rey sobre ellos al ángel del abismo, cuyo nombre en hebreo es Abadón, y en griego su nombre es Apolión. El primer ay pasó; he aquí, vienen aún dos ayes después de esto.”

Satanás es el rey. Reina en los corazones de los hombres. Él comanda los ejércitos de los mortales que libran estas guerras impías entre sí.

El Sexto Ángel: Armagedón Esparce Destrucción

“Y el sexto ángel tocó la trompeta, y oí una voz de entre los cuatro cuernos del altar de oro que estaba delante de Dios, que decía al sexto ángel que tenía la trompeta: Desata a los cuatro ángeles que están atados en el gran río Éufrates [o, más bien, como lo traduce la Versión Inspirada, en el abismo]. Y fueron desatados los cuatro ángeles que estaban preparados para la hora, y el día, y el mes, y el año, a fin de matar a la tercera parte de los hombres.”

Cuatro ángeles del diablo, demonios de las profundidades del infierno, reciben plena libertad para liderar a los ejércitos de los hombres y destruir a una tercera parte de la población de la tierra. Si, como no es improbable, la tierra para entonces cuenta con, digamos, doce o quince mil millones de habitantes, entonces la magnitud de la masacre en este Armagedón del futuro será tal que destruirá a más personas de las que viven actualmente en la tierra.

“Y el número del ejército de los jinetes era de doscientos millones; y oí el número de ellos.”

Jamás una fuerza armada de tal magnitud —doscientos millones de combatientes— ha tomado las armas en un solo momento sobre la tierra, ni ese número de combatientes armados pudo haberse reunido hasta estos últimos días en los que ahora vivimos.

“Y así vi en visión los caballos, y a los que sobre ellos montaban, los cuales tenían corazas de fuego, de jacinto y de azufre; y las cabezas de los caballos eran como cabezas de leones, y de sus bocas salía fuego, humo y azufre. Por estas tres plagas fue muerta la tercera parte de los hombres: por el fuego, por el humo y por el azufre que salían de sus bocas. Pues el poder de los caballos está en su boca y en sus colas; porque sus colas eran semejantes a serpientes, y tenían cabezas, y con ellas dañaban.”

En este resumen divino vemos nuevamente, según suponemos, una descripción de armas de fuego y tanques blindados, lanzallamas y aviones, misiles aéreos y el humo de bombas atómicas.

“Y los demás hombres que no fueron muertos con estas plagas, ni aun así se arrepintieron de las obras de sus manos, para no adorar a los demonios, y a los ídolos de oro, y de plata, y de bronce, y de piedra, y de madera; los cuales no pueden ver, ni oír, ni andar; ni se arrepintieron de sus homicidios, ni de sus hechicerías, ni de su fornicación, ni de sus hurtos.” (Apocalipsis 9:20–21).

Ni los nefitas ni los jareditas se arrepintieron cuando ríos de sangre corrieron en sus campos de batalla y millones de los suyos fueron muertos a espada. Tampoco se arrepentirán estos habitantes carnales e impíos de un mundo cansado y malvado cuando se derrame sobre ellos la abominación desoladora.

La guerra que ellos librarán será una guerra religiosa. Será contra el pueblo del convenio del Señor, como veremos más adelante. Será librada por hombres que “adoran a los demonios”; estarán en conflicto con otros cuyo Dios es Jehová. Y la sangre, la carnicería y la muerte no llevarán al arrepentimiento a estos guerreros carnales e impíos. El arrepentimiento es un don de Dios; sigue a la fe; y la cizaña entre los hombres, que está siendo preparada para el fuego, está sin Dios en el mundo y no tiene fe.

El Séptimo Ángel: Cristo Viene y Destruye a los Inicuos

Antes de que suene la trompeta del séptimo ángel, a Juan se le permitió ver el papel que estaba destinado a desempeñar en la restauración de todas las cosas en los últimos días (Apocalipsis 10:1–11), y conocer acerca de los dos profetas que serían muertos en Jerusalén justo antes de la batalla de Armagedón, batalla de la cual habló el sexto ángel. Después de relatar el ministerio de estos dos profetas —de quienes hablaremos más detalladamente más adelante— el relato dice:

“El segundo ay pasó; he aquí, el tercer ay viene pronto.” (Apocalipsis 11:14).

Con respecto a estos tres ayes, el autor de este comentario ha escrito:

“Después de mostrarle a Juan las calamidades que sobrevendrían a la humanidad antes de la Segunda Venida (Apocalipsis 6:9–17; 7; 8:1–13), el Señor, por medio de un mensajero angélico, prometió tres ayes más, los cuales acompañarían e introducirían el reinado del Gran Rey (Apocalipsis 8:13).
El primero de ellos fue la increíblemente destructiva serie de guerras que preceden al gran holocausto final. (Apocalipsis 9:1–12).
El segundo fue la gran guerra final en sí, en la que un tercio de las huestes humanas sería destruido. (Apocalipsis 9:12–21; 10; 11:1–14).
Y ahora, el tercer ay será la destrucción del resto de los inicuos cuando la viña sea quemada por poder divino y la tierra cambie de su estado telestial a un estado terrestre.
En poder destructivo y efecto, este ay sobrepasará a todos los demás muchas veces.” (Commentary 3:511).

Es en este contexto, entonces, que leemos:

“Y el séptimo ángel tocó la trompeta; y hubo grandes voces en el cielo, que decían: Los reinos del mundo han venido a ser de nuestro Señor y de su Cristo; y él reinará por los siglos de los siglos.”

Cristo el Señor reina. Después de las plagas y pestilencias, después de la destrucción de los inicuos, después de la quema de la viña, entonces llega el gran día. El Rey legítimo de la tierra reina.

“Y los veinticuatro ancianos, que estaban sentados delante de Dios en sus tronos, se postraron sobre sus rostros y adoraron a Dios, diciendo: Te damos gracias, oh Señor Dios Todopoderoso, el que eres, y que eras, y que has de venir; porque has tomado tu gran poder y has reinado.”

¡Qué día tan glorioso será para los santos cuando su Rey reine! Toda maldad cesará entonces, y no habrá más que rectitud y paz en toda la tierra.

“Y se airaron las naciones, y tu ira ha venido, y el tiempo de juzgar a los muertos, y de dar el galardón a tus siervos los profetas, a los santos y a los que temen tu nombre, a los pequeños y a los grandes; y de destruir a los que destruyen la tierra. Y el templo de Dios fue abierto en el cielo, y el arca de su pacto fue vista en su templo; y hubo relámpagos, voces, truenos, un terremoto y gran granizo.” (Apocalipsis 11:15–19).

Cuando el Señor venga, destruirá a los que destruyen la tierra. Está airado con los inicuos, y en su ira limpiará su viña con fuego; y en su misericordia recompensará a sus profetas y a sus santos. Los inicuos que hayan sobrevivido al primer ay y al segundo ay serán destruidos en el tercero.

Capítulo 33

Las Siete Últimas Plagas

Los Dos Profetas: Martirizados en Jerusalén

El escenario para la matanza de los dos profetas en Jerusalén y para las siete últimas plagas no solo se ubica en el séptimo sello, sino también justo antes y durante el tiempo en que el séptimo ángel anuncia la plaga de fuego y destrucción que dará paso a la Segunda Venida. “En los días de la voz del séptimo ángel, cuando él comience a tocar la trompeta”, nos dice Juan, “el misterio de Dios se consumará, como lo anunció a sus siervos los profetas.” (Apocalipsis 10:7). Es decir, la gran escena final ocurrirá durante el tiempo en que las plagas y eventos anunciados por este ángel estén teniendo lugar. Estos eventos son anunciados por el ministerio y la muerte de los dos testigos en Jerusalén; entonces el séptimo ángel tocará su trompeta para proclamar el derramamiento de las siete últimas plagas, la batalla de Armagedón, la caída de Babilonia y la quema de la viña con fuego.

A Juan se le da una caña y se le dice que mida el templo en Jerusalén, pero no el atrio de los gentiles, que forma parte del sitio sagrado, “porque ha sido entregado a los gentiles; y la ciudad santa será hollada por ellos durante cuarenta y dos meses.” Es decir, habrá un tiempo de apostasía universal. Comenzará cuando los apóstoles y profetas dejen de ministrar entre los hombres y continuará hasta la reapertura de los cielos en la primavera de 1820. Parte de esta apostasía implica que Jerusalén será hollada por los gentiles. La aplicación detallada del período de cuarenta y dos meses aún no ha sido revelada.

En este contexto, sin embargo, la palabra que viene del Señor es: “Y daré poder a mis dos testigos, y profetizarán mil doscientos sesenta días, vestidos de cilicio.” ¿Quiénes son estos testigos y cuándo profetizarán? “Son dos profetas que serán levantados para la nación judía en los últimos días, en el tiempo de la restauración, y que profetizarán a los judíos después de que sean reunidos y hayan edificado la ciudad de Jerusalén en la tierra de sus padres.” (D. y C. 77:15). Su ministerio tendrá lugar después de que se haya construido el templo de los últimos días en la Jerusalén antigua, después de que algunos judíos que habitan allí se hayan convertido, y justo antes del Armagedón y del regreso del Señor Jesucristo. ¿Cuánto tiempo ministrarán en Jerusalén y en la Tierra Santa? Durante tres años y medio, el tiempo exacto que el Señor dedicó a su ministerio entre los judíos antiguos. Los judíos, como pueblo reunido, escucharán nuevamente el testimonio de administradores legales que darán testimonio de que la salvación se encuentra en Cristo y en su evangelio. ¿Quiénes serán estos testigos? No lo sabemos, excepto que serán seguidores de José Smith; poseerán el santo sacerdocio de Melquisedec; serán miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Es razonable suponer, conociendo cómo el Señor siempre ha tratado con su pueblo en todas las épocas, que serán dos miembros del Cuórum de los Doce o de la Primera Presidencia de la Iglesia.

¿Cómo será recibido su testimonio por el pueblo? Esto sí lo sabemos. Con estos dos testigos ocurrirá lo mismo que ocurrió con su Señor unos dos milenios antes. Los justos creerán en sus palabras, y los impíos desearán su sangre. “Si alguno quiere dañarlos, sale fuego de la boca de ellos y devora a sus enemigos; y si alguno quiere hacerles daño, debe morir de esa manera. Estos tienen poder para cerrar el cielo, a fin de que no llueva en los días de su profecía; y tienen poder sobre las aguas para convertirlas en sangre, y para herir la tierra con toda plaga, cuantas veces quieran.” Con ellos sucederá como con Elías, quien hizo descender fuego del cielo para consumir a sus enemigos y selló los cielos para que no hubiera ni rocío ni lluvia durante tres años y medio. Y será con ellos como fue con Moisés, quien convirtió en sangre los ríos y aguas de Egipto y azotó a los egipcios con muchas plagas.

“Y cuando hayan acabado su testimonio, la bestia que sube del abismo hará guerra contra ellos, y los vencerá y los matará.” Satanás los matará por medio de sus ministros, tal como mató a su Señor por manos de los judíos y los romanos que siguieron su voluntad.

“Y sus cadáveres estarán en la plaza de la gran ciudad, que en sentido espiritual se llama Sodoma y Egipto, donde también nuestro Señor fue crucificado. Y los de los pueblos, tribus, lenguas y naciones verán sus cadáveres por tres días y medio, y no permitirán que se les dé sepultura.” No habrá ni siquiera un Pilato que autorice a un José de Arimatea a tomar sus cuerpos y colocarlos en una tumba prestada.

“Y los moradores de la tierra se regocijarán por causa de ellos y se alegrarán, y se enviarán regalos unos a otros; porque estos dos profetas habían atormentado a los moradores de la tierra.” El regocijo de los impíos ante la muerte de los justos constituye un testimonio, escrito con sangre, de que los rebeldes del mundo se han madurado en iniquidad y están listos y preparados para la destrucción por fuego.

“Y después de tres días y medio, el Espíritu de vida, enviado por Dios, entró en ellos, y se levantaron sobre sus pies; y un gran temor cayó sobre los que los vieron. Y oyeron una gran voz del cielo que les decía: Subid acá. Y subieron al cielo en una nube, y sus enemigos los vieron.”
Así como ocurrió con su Señor, de quien eran testigos, los dos profetas resucitarán al tercer día y ascenderán al cielo.

“Y en aquella misma hora hubo un gran terremoto, y la décima parte de la ciudad se derrumbó; y en el terremoto murieron siete mil hombres; y los demás se aterrorizaron y dieron gloria al Dios del cielo.”
Jerusalén será sacudida por un poderoso terremoto, tal como ocurrió en la crucifixión de Cristo. Esta vez, muchos de los impíos serán muertos, mientras que los santos —aquellos judíos que han aceptado a Cristo y su evangelio, los que participaron en la edificación del templo, los que han recibido las ordenanzas de la casa del Señor y están esperando su regreso— darán gloria al Dios del cielo.

“El segundo ay pasó; he aquí, el tercer ay viene pronto.” (Apocalipsis 11:1–14.) El tercer ay, la quema de la viña, pronto comenzará.

Las Plagas Manifiestan la Ira de Dios

“Vi otra señal en el cielo, grande y maravillosa,” nos dice nuestro amigo y colega apostólico, “siete ángeles que tenían las siete últimas plagas, porque en ellas se consuma la ira de Dios.” (Apocalipsis 15:1.)
Estos son otros siete ángeles cuyas plagas serán derramadas en el día del séptimo ángel del que hemos estado hablando. Sus plagas cumplirán todo lo que ha sido escrito y prometido que caerá sobre los impíos antes de la guerra de Armagedón y el día de la quema.

En este momento avanzado de la historia del mundo, la voz de advertencia se ha alzado en toda nación y hacia todo pueblo; el evangelio ha sido predicado en toda lengua y entre toda parentela. A todos se les ha invitado —más aún, se les ha mandado— venir a Cristo, arrepentirse, creer y obedecer su evangelio, unirse con los santos y convertirse en herederos de la vida eterna. Las multitudes han rechazado el mensaje del evangelio, han perseguido a los santos y han matado a los profetas, y han continuado caminando por senderos mundanos. Ahora están maduros en la iniquidad.

Los siervos del Señor que han salido a proclamar las buenas nuevas de salvación por última vez han ejercido ya el poder que se les dio “para sellar tanto en la tierra como en el cielo a los incrédulos y rebeldes; sí, en verdad, para sellarlos hasta el día en que la ira de Dios sea derramada sin medida sobre los impíos—hasta el día en que el Señor venga a recompensar a cada uno según sus obras, y a medir a cada hombre conforme a la medida con la que haya medido a su prójimo.” (DyC 1:8–10).

“Miré, y he aquí fue abierto el templo del tabernáculo del testimonio en el cielo,” continúa Juan, “y salieron del templo los siete ángeles que tenían las siete plagas, vestidos de lino puro y resplandeciente, y ceñidos alrededor del pecho con cintos de oro.”
Las ceremonias del templo terrenal, con las cuales Juan estaba familiarizado, están siendo representadas nuevamente en el cielo para enseñar, con gran poder e impacto eterno, las verdades maravillosas que encierran.

“Y uno de los cuatro seres vivientes dio a los siete ángeles siete copas de oro, llenas de la ira de Dios, que vive por los siglos de los siglos.” Las copas (o “viales”) son tazones o pequeños recipientes para contener líquidos.

“Y el templo se llenó de humo por la gloria de Dios, y por su poder; y nadie podía entrar en el templo hasta que se hubieran cumplido las siete plagas de los siete ángeles.” (Apocalipsis 15:5–8)

Así es como ha llegado el día y la hora está a la mano. Que vengan las plagas en su plenitud. Todas las plagas del pasado no han sido más que un preludio. Ahora, con la quema inminente, la ira de Dios se manifestará en las mayores plagas de todos los tiempos.

¿Cuáles Son las Siete Últimas Plagas?

“Y oí una gran voz que desde el templo decía a los siete ángeles: Id y derramad las siete copas de la ira de Dios sobre la tierra.” Estas, entonces, son las siete últimas plagas, las plagas que derraman la plenitud de la ira de Dios sobre los impíos, las plagas que anuncian la segunda venida del Hijo del Hombre:

Una Llaga Maligna y Dolorosa

“Y fue el primero, y derramó su copa sobre la tierra; y vino una llaga maligna y dolorosa sobre los hombres que tenían la marca de la bestia, y sobre los que adoraban su imagen.”
¿Podría tratarse de la misma plaga de la que habla Zacarías cuando dice que la “carne se les corromperá estando ellos sobre sus pies, y se les consumirán los ojos en sus cuencas, y la lengua se les deshará en la boca”? (Zacarías 14:12).
¿Se refiere a estas palabras de la revelación de los últimos días?: “Y su carne caerá de sus huesos, y sus ojos de sus cuencas” (DyC 29:19).
¿Es esta una plaga que resultará de la radiación atómica? ¿O de algún tipo de contaminación global del aire que respiramos, de los alimentos que comemos o del agua que bebemos?
Vendrá sobre aquellos que adoran en los altares del mal, dejando la implicación de que solo escaparán aquellos que tengan fe en el Señor y ejerzan el poder del sacerdocio para reprender los males que, de otro modo, los afligirían.

Los Mares se Convierten en Sangre y Toda Su Vida Muere

“Y el segundo ángel derramó su copa sobre el mar, y éste se convirtió en sangre como de muerto; y murió todo ser viviente que había en el mar.”
Esta será una plaga de increíble magnitud y profundidad.
Cuando todos los océanos del mundo estén tan contaminados que toda vida en ellos muera, ¿cómo podrá medirse el efecto que esto tendrá sobre la humanidad?

Toda el Agua se Convierte en Sangre y se Contamina

“Y el tercer ángel derramó su copa sobre los ríos y sobre las fuentes de las aguas; y se convirtieron en sangre.”
La plaga que contaminó las grandes aguas de los mares salinos ahora se extiende para incluir los ríos, arroyos y manantiales de donde se sacia la sed y se riegan los cultivos. ¡Qué cosa tan terrible es ser maldecido por el Todopoderoso!

Quizás el horror de todo esto hizo que Juan se maravillara de que el Gran Juez de toda la tierra tratara así a los hombres.
Y sin embargo, ¿en qué difiere esto, en principio, de la destrucción del hombre mediante el diluvio en tiempos de Noé o de la quema del mundo en la Segunda Venida? En todo caso, Juan registra: “Y oí al ángel de las aguas, que decía: Justo eres tú, oh Señor, el que eres, y que eras, el Santo, porque has juzgado estas cosas.”
Los impíos están recibiendo aquello que merecen. “Por cuanto derramaron la sangre de los santos y de los profetas” —dos de los cuales son los mártires que serán muertos en Jerusalén— “también tú les has dado a beber sangre, pues lo merecen.”
“Y oí a otro, desde el altar, que decía: Así es, Señor Dios Todopoderoso; verdaderos y justos son tus juicios.”

El Sol Quema a los Hombres y a la Tierra

“Y el cuarto ángel derramó su copa sobre el sol; y le fue dado poder para quemar a los hombres con fuego. Y los hombres se quemaron con gran calor, y blasfemaron el nombre de Dios, que tiene poder sobre estas plagas; y no se arrepintieron para darle gloria.”
Esto parece ser una plaga natural, una que el Señor impondrá sobre el mundo. Olas de calor breves y ocasionales destruyen los cultivos en ciertas regiones del mundo. ¿Cómo será cuando toda la tierra sufra calor al mismo tiempo? Supongamos que las temperaturas se elevan a ciento diez, o ciento veinte, o ciento treinta grados Fahrenheit —¿qué efecto tendría esto sobre toda forma de vida?

Tinieblas, Dolor y Llagas en los Reinos del Mundo

“Y el quinto ángel derramó su copa sobre el trono de la bestia; y su reino se cubrió de tinieblas, y mordían de dolor sus lenguas, y blasfemaron contra el Dios del cielo por sus dolores y por sus llagas, y no se arrepintieron de sus obras.” Hemos hablado de cómo las tinieblas cubrirán la tierra y densa oscuridad las mentes del pueblo. Aun ahora vemos los caminos profundamente perversos de los hombres, porque creen una mentira. Nos horrorizamos ante las abominaciones por todas partes, porque los hombres aman más las tinieblas que la luz. Nos preguntamos:

¿Pueden empeorar las cosas antes de que un Dios justo destruya a los hombres como lo hizo en los días de Noé? Respondemos: Sí pueden, y sí lo harán.

En el día en que el quinto ángel derrame su copa sobre la tierra, las tinieblas aumentarán. La grande y abominable iglesia, que es la ramera de toda la tierra, estará llena de oscuridad. Sus doctrinas participarán cada vez más de los males del mundo. Habrá cada vez menos luz y verdad, y más oscuridad y error. Por tanto, el pecado y la maldad aumentarán. Y este proceso continuará hasta que Babilonia caiga; y cuando caiga, habrá alcanzado un estado y un grado de maldad que superará cualquier otro en toda su larga e impía historia.

Los santos pueden esperar ver más cultos, más doctrinas falsas en el mundo, un énfasis mayor en los campos educativos sobre teorías científicas erróneas, más prácticas malignas entre los impíos, más abominaciones entre los hombres obsesionados con el sexo, y más de todo lo que es malo en todas partes —y entonces vendrá el fin del mundo. ¡Qué plaga tan horrible es la plaga de las tinieblas!

Falsos Milagros mientras el Mundo se Prepara para el Armagedón

“Y el sexto ángel derramó su copa sobre el gran río Éufrates; y el agua de éste se secó, para que estuviese preparado el camino de los reyes del oriente. Y vi salir de la boca del dragón, y de la boca de la bestia, y de la boca del falso profeta, tres espíritus inmundos a manera de ranas; pues son espíritus de demonios, que hacen señales, y van a los reyes de la tierra en todo el mundo, para reunirlos a la batalla de aquel gran día del Dios Todopoderoso.” Demonios —de los cuales las ranas son un símbolo y una sombra— obrarán milagros. El mundo estará tan degenerado que los hombres preferirán seguir a magos y políticos que engañan y defraudan, antes que volver su corazón a profetas que tienen poder para mover montañas y salvar almas.

¿Y qué mayor milagro pueden realizar estos espíritus malignos —obrando, como siempre lo han hecho, por medio de mortales receptivos— que adoctrinar a los hombres de todas las naciones con ese odio y esa codicia de poder que los llevará a reunirse (¡en una era de guerra atómica!) con el propósito de la total destrucción de la civilización?

Entonces, cuando llegue aquel gran día del Dios Todopoderoso, y mientras se libra la guerra de todas las guerras, Cristo vendrá. “He aquí, yo vengo como ladrón. Bienaventurado el que vela y guarda sus vestiduras, para que no ande desnudo y vean su vergüenza.” Él vendrá para salvar a sus santos, aquellos que han guardado sus vestiduras, y para destruir a los impíos, aquellos cuyo corazón ha sido continuamente inclinado al mal.

“Y los reunió en el lugar que en hebreo se llama Armagedón.” El centro de la batalla será en el monte y en el valle de Meguido y en las llanuras de Esdraelón; sin embargo, dado que todas las naciones estarán involucradas, no puede ser sino un conflicto de alcance mundial.

Guerra, Conmociones Naturales y la Caída de Babilonia

“Y el séptimo ángel derramó su copa por el aire; y salió una gran voz del templo del cielo, del trono, diciendo: Hecho está. Y hubo voces, y truenos, y relámpagos; y hubo un gran terremoto, tan grande, que jamás lo hubo desde que hay hombres sobre la tierra.” Este es el momento en que las masas terrestres de la tierra se unirán; cuando las islas y los continentes se convertirán en una sola tierra; cuando todo valle será exaltado y todo monte y collado será allanado; cuando el terreno escabroso de hoy se nivelará hasta convertirse en un jardín milenario; cuando el gran abismo será echado atrás a su lugar en el norte. No es de extrañar que este terremoto supere a todos los demás en toda la historia del mundo.

“Y la gran ciudad fue dividida en tres partes, y las ciudades de las naciones cayeron; y la gran Babilonia vino en memoria delante de Dios, para darle el cáliz del vino del furor de su ira. Y toda isla huyó, y los montes no fueron hallados.” Las ciudades del mundo serán destruidas. Babilonia caerá, de lo cual hablaremos con más detalle más adelante. Los impíos probarán la plenitud de la ira de Dios.

“Y cayó del cielo sobre los hombres un enorme granizo, como del peso de un talento; y los hombres blasfemaron contra Dios por la plaga del granizo, porque su plaga fue sobremanera grande.” (Apocalipsis 16:1–21) Hablaremos de este granizo cuando consideremos las profecías de Ezequiel sobre la batalla de Armagedón. Pero debemos observar aquí que Armagedón es una guerra santa. En ella, los hombres blasfemarán contra Dios. Estarán en rebelión contra Jehová. Los ejércitos que se enfrenten tendrán filosofías de vida opuestas. Serán los impulsos religiosos los que los llevarán a reunirse para la batalla. Y las plagas derramadas sobre ellos no los harán arrepentirse.

Tal —tristemente— es el destino que espera.

Y tal —providencialmente— no está justo a las puertas. Aún faltan algunos años. Sucederá a su debido tiempo.

Capítulo 34

Las Señales de los Tiempos

¿Cuáles son las señales de los tiempos?

En los días de su ministerio terrenal, nuestro bendito Señor predicó el evangelio, habló como jamás lo hizo hombre alguno y realizó una interminable serie de milagros. Los ojos ciegos vieron, los cojos saltaron y los oídos sordos oyeron. Los leprosos fueron limpiados, y los cuerpos muertos se levantaron de sus lechos. Caminó sobre un mar tempestuoso, silenció una tormenta furiosa y alimentó a miles con unos pocos pescados sabrosos y unos pocos panes de cebada.

Sin embargo, aquellos que lo odiaban exigieron “que les mostrase una señal del cielo”. Querían ver algo que se ajustara a sus ideas de lo que el Mesías Prometido debía hacer. Que hiciera llover fuego y azufre sobre Roma o que secara el Jordán con un movimiento de la mano. Que saltara desde la cima del templo y fuera atrapado por una legión de ángeles antes de golpear sus pies contra las rocas. Que hiciera algo espectacular que lo identificara ante sus señores gentiles y enviara oleadas de terror a las filas de los impíos.

En respuesta, Jesús dijo: “Cuando anochece, decís: “Hará buen tiempo, porque el cielo tiene arreboles”; y por la mañana: “Hoy habrá tempestad, porque el cielo está nublado y rojizo”. ¡Hipócritas! Sabéis distinguir el aspecto del cielo, ¿y no podéis discernir las señales de los tiempos?” (Mateo 16:1-3).

Las verdaderas señales de su divinidad estaban ante ellos. Que prestaran atención a la doctrina que predicaba. Que preguntaran a los cojos, a los ciegos y a los sordos, que ahora saltaban, veían y oían. Que aprendieran de aquellos a quienes había sanado si Él era o no el Hijo de Dios. Que observaran las verdaderas señales de los tiempos, y no buscaran algo que habían imaginado en sus corazones malvados como lo que debía suceder. Las verdaderas señales estaban ante ellos, y podían leerse tan fácilmente como las señales que anuncian el clima del día.

Y así también es hoy. El Señor ha derramado y sigue derramando las señales de los tiempos por doquier. Está manifestando precisamente las cosas prometidas desde la antigüedad, aquellas que anunciarían la venida del Hijo del Hombre. Y la cuestión que enfrentan todos los hombres es si serán capaces de leer las señales de los tiempos o si ignorarán las advertencias divinas y continuarán en su camino impío hacia una destrucción segura. Los verdaderos santos tienen esta promesa: “A vosotros os será dado conocer los signos de los tiempos y los signos de la venida del Hijo del Hombre”. (D. y C. 68:11)

Entonces, ¿cuáles son estas señales? Considerémoslas bajo los siguientes encabezamientos:

Las señales preparatorias
Cuando los apóstoles durmieron en el Señor, salvo Juan, quien fue trasladado, el sol del evangelio pronto se puso sobre un mundo inicuo. Casi de inmediato, una noche oscura de apostasía cubrió la tierra. En los primeros momentos del amanecer venidero, antes de que el sol del evangelio volviera a brillar, comenzó una obra preparatoria para anunciar ese día glorioso. El Señor empezó a derramar su Espíritu —la Luz de Cristo— sobre los hombres en todas partes. Guiados por esa luz, se inició una era de renacimiento y reforma. La densa penumbra de la larga noche comenzó a disiparse ante el amanecer prometido. Se descubrió la imprenta, se publicó la Biblia y aumentó el conocimiento. Colón descubrió América; siguió su colonización; y se adoptó una constitución inspirada para los Estados Unidos. Se tradujo la Versión del Rey Santiago (King James) de la Santa Biblia para llevar la palabra antigua al pueblo entre el cual pronto se restauraría el evangelio. Todas estas cosas, y muchas más que las acompañaron, constituyen las señales preparatorias e iniciales que establecieron el escenario para las otras y mayores señales que habrían de venir y que ya están ocurriendo. Estas señales preparatorias no fueron más que el preludio del día prometido en el que los jóvenes verían visiones, los ancianos soñarían sueños y el Señor derramaría su Espíritu sobre toda carne.
Las señales que preparan a un pueblo para su Señor
Este es el grupo de señales que, por encima de todas las demás, los hombres deben ver y entender si desean conocer la generación en que su Señor volverá. Estas señales incluyen la apertura de los cielos para que la revelación se derrame nuevamente, como en los días antiguos; la aparición del Libro de Mormón, ese registro antiguo que testifica de Cristo y de su evangelio; y la restauración, por última vez, de la plenitud del evangelio eterno, con todas sus gracias, poderes y glorias.

Estas señales incluyen el restablecimiento en la tierra de la única Iglesia verdadera y viviente, el establecimiento una vez más de la Sión de Dios entre los hombres, y la predicación del evangelio restaurado en todo el mundo como testimonio a todas las naciones. Incluyen la restauración de llaves, poderes y sacerdocios; la venida de ministradores angélicos de tiempos pasados para conferir a los mortales sus derechos y prerrogativas; y la restauración de todas las cosas anunciadas por boca de todos los santos profetas desde el principio del mundo. Incluyen la venida de Juan el Bautista, y de Pedro, Jacobo y Juan; de Moisés, Elías y Elías el Restaurador; de Rafael, Gabriel y Miguel; y de diversos ángeles—todos trayendo de vuelta sus antiguos poderes y glorias.

Estas señales incluyen el envío de un mensajero delante del rostro del Señor para preparar su camino; el gran y maravilloso ministerio de José Smith, el profeta y vidente del Señor, quien ha hecho más—excepto Jesús solamente—por la salvación de los hombres en este mundo que cualquier otro hombre que haya vivido en él; y el establecimiento total y completo en la tierra de todo lo que pertenece a la dispensación del cumplimiento de los tiempos. Estas señales, y todo lo que surge de ellas, constituyen las grandes y gloriosas señales de los tiempos. Y ya han sido manifestadas para que las almas creyentes sean preparadas mediante la justicia para soportar el día de la venida del Señor.

Las señales que involucran a los escogidos de Israel
Sin duda, estas son señales que incluso los impíos y malvados pueden discernir en el rostro del cielo, por así decirlo. Muchos de los dispersos entre todas las naciones abandonarán familias y amigos, riquezas y tierras, y se reunirán en las casas del Señor en las cumbres de los montes de Israel. Otros se congregarán y vivirán como un pueblo apartado; harán de las estacas de Sión en todas las naciones su refugio. Los judíos irán a Jerusalén como preparación para aceptar a Aquel a quien sus padres crucificaron. Las Diez Tribus—largamente perdidas para el conocimiento de los hombres—tomarán morada en su antigua Palestina; se cumplirán los tiempos de los gentiles; y los lamanitas florecerán como la rosa. Y junto a todo ello, la persecución será la herencia de los fieles. Todos los que abandonen al mundo y comiencen a vivir como verdaderos santos sentirán el azote de Satanás, ya sean descendientes de Abraham o hijos de los extranjeros. Ciertamente, cuando las personas se reúnan en gran número, cuando nuevas naciones nazcan en un solo día, y cuando congregaciones enteras cambien su modo de vida, sin duda estas son señales que todos pueden leer.
Las señales centradas en el templo
¿Qué debería pensar el mundo cuando los templos comienzan a esparcirse por la tierra? ¿Cuando los hombres vuelven a hablar de la salvación por los muertos, como lo hizo Pedro? ¿Cuando empiezan de nuevo a bautizar por los muertos, como lo hizo Pablo? ¿Acaso no es la venida de Elías una de las señales de los tiempos? ¿Y no prueba el hecho de que la investigación genealógica, en términos prácticos, nació el 3 de abril de 1836, que él efectivamente vino? Cada templo edificado en los últimos días, cada nueva ola de interés e investigación genealógica, cada bautismo realizado por los muertos, cada ordenanza vicaria llevada a cabo en una casa del Señor—todas estas son señales de los tiempos, testigos de que la venida del Señor está cerca, a las puertas.
Las señales relacionadas con las condiciones actuales del mundo
¿Cómo y de qué manera se convierten la mundanalidad, la apostasía y la adoración falsa en señales de los tiempos? La respuesta es evidente por sí misma. El mundo en sí es el entorno social creado por los actos de las personas mundanas; es la sociedad en la que habitan los hombres carnales, sensuales y diabólicos, y el fin del mundo es la destrucción de los inicuos. A medida que se acerca ese fin, la maldad y la mundanalidad aumentarán hasta que todos los soberbios y los que hacen iniquidad estén listos para la quema.

Así, las señales de los tiempos incluyen la oscuridad apóstata predominante en las sectas de la cristiandad y en el mundo religioso en general. Iglesias falsas, profetas falsos, adoración falsa—que dan lugar a un estilo de vida contrario a la voluntad divina—todas estas son señales de los tiempos. A medida que las conciencias de los hombres se cauterizan con el hierro candente del pecado, el Espíritu del Señor cesa de contender con ellos, la tristeza y el temor aumentan en sus corazones, y están cada vez más inclinados a hacer lo malo—todo lo cual son señales de los tiempos. Robo, saqueo, asesinato y crímenes violentos de toda clase; muchas de las huelgas y disputas laborales en el mundo industrial; gran parte de la litigación que satura los tribunales de las naciones; el abuso de drogas y la conducta indecente e inmoral; la plaga creciente del aborto malvado; las abominaciones del incesto y la homosexualidad—todas estas cosas son señales de los tiempos. Satanás no está muerto, y su influencia está aumentando y seguirá aumentando en el mundo hasta que llegue el fin.

Las señales de guerras, plagas y desastres
Estas son las señales que los hombres suelen mirar cuando tratan de discernir el rostro de los cielos en los últimos días, y sin embargo, estas son las señales menores, de importancia relativamente reducida si se comparan con las grandes señales relacionadas con la restauración de las verdades salvadoras. No obstante, forman parte de las señales de los tiempos, y están siendo ahora manifestadas con poder y con resultados dolorosos.

Incluyen guerras y rumores de guerras. Probablemente no ha habido ni un solo momento desde que Carolina del Sur se rebeló en 1861 en que haya habido paz sobre la tierra. No anticipamos ni siquiera un breve período en el futuro en que cesen todos los conflictos armados y todo derramamiento de sangre, hasta que llegue el Gran Milenio. Hasta entonces habrá guerras, desolación y muerte; hasta entonces, enfermedades, plagas y pestilencias barrerán la tierra de tiempo en tiempo; hasta entonces habrá hambrunas y hambre, y hombres que morirán por falta de pan. En estos últimos días, todas las cosas estarán en conmoción. Las olas del mar esparcirán la muerte; los volcanes en muchas tierras arrojarán fuego y azufre; y los terremotos aumentarán en número e intensidad. Pesares reposarán sobre los hombres mientras el Señor, por medio de la voz de las fuerzas de la naturaleza, los llama al arrepentimiento y a llegar a ser como Él quiere que sean.

Las señales que aún están por venir
Por su misma naturaleza, las señales de los tiempos no cesarán hasta que el Señor venga. Aquellas que implican caos, conmoción y angustia de naciones continuarán en el futuro con una fuerza destructiva aún mayor. Los corazones de los hombres desfallecerán por el temor en un grado aún mayor que antes. Las guerras empeorarán. Los momentos de tregua y paz serán menos estables. Considerando todo desde una perspectiva de años, las cosas del mundo se degenerarán. Habrá una polarización creciente de opiniones. Habrá más apostasía en la Iglesia, más santos de verano y patriotas de días soleados que serán ganados para la causa del adversario. Aquellos que apoyan al reino por los panes y los peces hallarán otro pan que comer. Mientras los santos fieles se vuelven mejores y mejores, y se aferran con más firmeza a los estándares enviados del cielo, el mundo se volverá peor y peor, y se adherirá a las políticas y puntos de vista de Lucifer.

Entre las señales específicas que aún están por venir se encuentran la edificación de la Nueva Jerusalén y la reconstrucción de la Jerusalén antigua. Aún debe celebrarse la gran conferencia en Adán-ondi-Ahmán. Los dos profetas deben ministrar y ser martirizados en Jerusalén. La oscuridad, la desesperación y la muerte del Armagedón aún deben cubrir la tierra; Babilonia debe caer; la viña debe ser quemada; y entonces la tierra descansará y el Señor Jesús gobernará y reinará por el espacio de mil años. Pero antes de ese gran día, habrá señales y maravillas de carácter maravilloso y milagroso que se manifestarán en los cielos y en la tierra. Estas las consideraremos en el próximo capítulo.

Nuestras almas claman: “Dios, apresura el día de la venida de tu Hijo”, y sin embargo sabemos que eso no puede ser. El día está fijado y la hora ha sido establecida. Las señales han sido, están siendo, y en el futuro seguirán siendo manifestadas. Nuestra obligación es discernir las señales de los tiempos, no sea que, junto con el mundo, seamos sorprendidos desprevenidos.

Capítulo 35

Las Señales y Prodigios Prometidos

Señales y prodigios en el cielo y en la tierra

Pasamos ahora a esas grandes señales de misterio y asombro, las señales que hacen que incluso los fieles se maravillen y se pregunten cómo y bajo qué circunstancias llegarán a cumplirse. Han de manifestarse en el cielo arriba y en la tierra abajo. Involucran fuerzas y poderes más allá del control del hombre, salvo quizás en unos pocos casos, y todas están aún en el futuro. Ninguna de ellas ha ocurrido todavía, ni lo harán por algunos años. Como veremos, hay una serie de cosas específicas que deben preceder a la manifestación de estas señales ante los hombres. Estas señales y prodigios de los que hablamos son en verdad las señales culminantes y coronadas de los últimos tiempos, y su ocurrencia será casi o realmente concurrente con el gran y terrible día del Señor.

Diversos pasajes de las Escrituras vinculan estas señales y hablan de ellas de tal manera que parece sabio seguir sustancialmente el mismo orden. Las señales de las que hablamos son:

Manifestaciones de sangre, fuego y vapores de humo.
El sol se oscurecerá y la luna se tornará en sangre.
Las estrellas se precipitarán desde el cielo.
El arco iris dejará de aparecer en las nieblas y lluvias del cielo.
Aparecerá la señal del Hijo del Hombre.
Un poderoso terremoto, más allá de todo lo ocurrido en el pasado, sacudirá los mismos cimientos de la tierra.

Al considerar estas señales venideras, nuestro enfoque será doble: identificar lo que está involucrado para que no haya duda sobre los acontecimientos en sí, y ubicar cada señal en su relación con otros eventos conocidos, de modo que podamos determinar, en la medida en que la palabra revelada lo permita, el momento exacto en que se cumplirá.

Estas diversas señales son aludidas, definidas y expuestas en muchos pasajes de las Escrituras. Cada pasaje ofrece solo una visión parcial de lo que implican, y cada uno añade una perspectiva que no se encuentra en los otros. Todos ellos, tomados en conjunto, nos permiten saber, en la medida de lo posible, cuáles son las realidades. Por supuesto, queda mucho que aún no sabemos sobre estas señales. Sin embargo, existe una certeza moral —quizás incluso una certeza profética— de que se revelará más sobre ellas antes del tiempo en que se manifiesten. Ciertamente, por ejemplo, los dos profetas que ministrarán en Jerusalén durante tres años y medio, predicando y profetizando, pronunciarán declaraciones inspiradas sobre lo que vendrá después de sus días y antes de la venida de su Señor. Pero volvamos ahora a la palabra profética que tenemos disponible y aprendamos lo que podamos acerca de las misteriosas señales y prodigios que aún han de ser manifestados por el poder divino en el cielo y en la tierra.

Jesús dijo, tal como lo registra Lucas: “Entonces habrá señales en el sol, en la luna y en las estrellas.” Los astros del cielo, de algún modo maravilloso, darán testimonio del regreso del Señor. “Y en la tierra,” habrá “angustia de las gentes, confundidas.” Las naciones y reinos del mundo, con todo su liderazgo y poder, no sabrán adónde acudir ni qué hacer. Sus líderes estarán desconcertados. ¿Deberán aliarse con estas naciones o con aquellas? ¿Qué alianzas servirán mejor a sus propios intereses nacionales? Hay rumores de guerra por todas partes. ¿Qué se debe hacer para encontrar paz y seguridad? ¿O para añadir gloria y renombre a su nación? Ningún poder humano puede dar las respuestas.

Y en medio de todo, habrá desastres naturales por doquier, “el bramido del mar y de las olas”; no habrá seguridad en las aguas en los últimos días. “Desfalleciendo los hombres por el temor y la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra; porque las potencias de los cielos serán conmovidas.” ¿No deberían acaso los corazones de los hombres desfallecer de temor al ver las erupciones volcánicas, los terremotos, el hambre, la pestilencia, las plagas y las enfermedades? Es como si la raza humana entera estuviera a punto de ser destruida. ¿Será este el fin de la tierra y de toda vida sobre su faz? “Entonces verán al Hijo del Hombre, que vendrá en una nube con poder y gran gloria.” Y entre todos los habitantes de la tierra, solo los Santos de los Últimos Días tendrán alguna paz interior. Las siguientes palabras de Jesús están dirigidas a ellos: “Y cuando estas cosas comiencen a suceder” —y ya estamos viendo algunas de ellas, aunque el gran día de cumplimiento aún está por venir— “erguíos y levantad vuestra cabeza, porque vuestra redención está cerca.” (Lucas 21:25–28.)

Al revelarnos algunas de las cosas que dijo a los apóstoles en el Monte de los Olivos, el Señor declaró: “Y acontecerá que el que me temiére” —refiriéndose a los santos fieles— “estará aguardando el gran día del Señor, aun las señales de la venida del Hijo del Hombre.” Con todo nuestro corazón buscamos conocer y comprender estas señales. “Y verán señales y prodigios, porque serán manifestados en los cielos arriba y en la tierra abajo.” Algunas de estas señales ya las hemos visto; la mayoría aún están en el futuro. “Y contemplarán sangre, fuego y vapores de humo.” La sangre, el fuego y los vapores de humo podrían ser causados por el hombre. Las bombas atómicas —que siembran la muerte, derraman sangre, propagan fuego y se elevan en grandes columnas de humo— podrían hacer que esto se cumpla. En toda su magnitud, debe referirse al fuego y azufre que será derramado sobre los hombres en Armagedón, aunque es posible que incluso esto sea el resultado de las acciones humanas. “Y antes que venga el día del Señor, el sol se oscurecerá, y la luna se tornará en sangre, y las estrellas caerán del cielo… Y entonces me buscarán, y he aquí, vendré.” (DyC 45:39–44.)

Estas palabras son más específicas que las de Lucas. Una, al menos, de las “señales en el sol” es que será oscurecido. No es difícil imaginar cómo podría suceder esto. Samuel el Lamanita dio a los nefitas una señal —aunque separados por un océano de los acontecimientos reales— mediante la cual sabrían de la muerte de Cristo. “En el día en que él padezca la muerte”, fue la palabra profética, “el sol se oscurecerá y rehusará daros su luz; también la luna y las estrellas; y no habrá luz sobre la faz de esta tierra, desde el momento en que él padezca la muerte, por el espacio de tres días, hasta el momento en que resucite de entre los muertos.” (Helamán 14:20.)

El cumplimiento de la palabra profética de Samuel se registra con estas palabras de las Escrituras: “Y hubo densas tinieblas sobre la faz de la tierra, tanto que los habitantes que no habían caído podían sentir el vapor de aquellas tinieblas; Y no pudo haber luz a causa de la oscuridad, ni velas ni antorchas; tampoco se podía encender fuego con su leña fina y extremadamente seca, de modo que no pudo haber luz alguna; Y no se vio luz alguna, ni fuego, ni resplandor, ni el sol, ni la luna, ni las estrellas, por lo grandes que eran las neblinas de tinieblas que había sobre la faz de la tierra. Y sucedió que duró por el espacio de tres días que no se vio luz alguna.” (3 Nefi 8:19–23.) Estas tinieblas vinieron sobre las Américas junto con las grandes destrucciones que hicieron que los continentes enteros quedaran deformados y cambiados. Es razonable suponer que algún acontecimiento equivalente hará que la oscuridad cubra la tierra en los últimos días.

Una, al menos, de las señales “en la luna” es que la luna se tornará en sangre. No es difícil imaginar una escena, en medio de los fuegos y quemas que asolarán la tierra, en la que la luna, vista a través del humo y las condiciones atmosféricas contaminadas, aparezca tan roja como la sangre. Ya ahora, ocasionalmente, se pueden observar pequeños anticipos de esto cuando las condiciones son propicias. En cuanto a las estrellas cayendo del cielo, hablaremos más de ello en breve.

A lo que ya hemos visto sobre las señales manifestadas por el sol, la luna y las estrellas, añadamos este versículo de una revelación temprana: “He aquí, os digo,” dice el Señor, “que antes de que venga ese gran día” —mi segunda venida— “el sol se oscurecerá, y la luna se tornará en sangre, y las estrellas caerán del cielo, y habrá señales mayores en el cielo arriba y en la tierra abajo.” (DyC 29:14.) Esta palabra divina parece indicar que señales aún no nombradas —que serán manifestadas en el cielo arriba y en la tierra abajo— superarán en magnitud y gloria incluso a aquellas de las que ya hemos estado hablando. Qué sean esas señales, aún está por verse.

Tanto Isaías como Joel hablan de estas señales que se manifestarán en el sol, la luna y las estrellas, y parecen ubicar los eventos prometidos en medio de guerras y desolación. Isaías dice: “He aquí, el día de Jehová viene, terrible, con ira y ardor de furor, para convertir la tierra en soledad, y destruir de ella a sus pecadores.” En verdad, es el grande y terrible día del Señor, el día de la venganza que estaba en su corazón, el día en que los impíos serán consumidos por el fuego. “Porque las estrellas del cielo y sus luceros no darán su luz; el sol se oscurecerá al salir, y la luna no irradiará su luz.” El nuevo énfasis aquí, para nuestros fines, está en que tanto la luna como las constelaciones estelares serán oscurecidas, así como el sol. Obviamente, si el sol se oscurece, lo mismo ocurrirá con la luna, pues esta luz menor no es más que un reflejo de la mayor; y si densas neblinas oscurecen el cercano resplandor del sol, sin duda harán lo mismo con los titilantes destellos de las estrellas distantes. “Y castigaré al mundo por su maldad, y a los impíos por su iniquidad,” continúa la palabra sagrada, manteniendo así las señales celestiales dentro de su contexto, “y haré cesar la arrogancia de los soberbios, y abatiré la altivez de los fuertes.” (Isaías 13:9–11.)

Joel añade una nueva dimensión al dar la palabra de esta manera: “Y daré prodigios en el cielo y en la tierra: sangre, fuego y columnas de humo.” Todo esto ya lo hemos considerado anteriormente. “El sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre.” Esto también lo hemos señalado debidamente. Pero entonces Joel dice, en referencia a todo el asunto, que esto sucederá “antes que venga el día grande y espantoso de Jehová.” (Joel 2:30–31.) Luego, casi de inmediato, introduce una profecía sobre Armagedón y sus terribles destrucciones. Esto nos permite saber que, aunque —como parece decir Isaías— las desolaciones ya están en marcha cuando se dan las señales, la plenitud del día de la ira, es decir, el día final de fuego y destrucción, no vendrá sino hasta después de que las señales hayan sido manifestadas. Esto concuerda con lo que hemos citado de las revelaciones de los últimos días y lo amplía.

Pasemos ahora al tema de las estrellas cayendo o siendo lanzadas desde el cielo. Nuestra revelación de los últimos días habla de la venida del Señor y dice que “tan grande será la gloria de su presencia, que el sol esconderá su faz con vergüenza, y la luna retendrá su luz, y las estrellas serán lanzadas de sus lugares.” (DyC 133:49.) De este relato concluimos que las estrellas caerán del cielo en el momento de su llegada, y no antes. En otro pasaje, ya citado anteriormente en otro contexto, el Señor dice: “No muchos días después, la tierra temblará y se bamboleará como un borracho; y el sol esconderá su faz y rehusará dar su luz; y la luna se bañará en sangre; y las estrellas se enojarán grandemente y se lanzarán abajo como cae del árbol la higuera.” (DyC 88:87.) Otros pasajes también hablan de la tierra temblando y tambaleándose, y especifican que eso ocurrirá cuando el Señor ponga nuevamente su pie sobre el Monte de los Olivos. (DyC 45:48.) Usando el lenguaje enérgico y la imaginería gráfica que solo él puede emplear con tal poder, Isaías dice: “La tierra será quebrantada del todo, enteramente desmenuzada, en gran manera conmovida.” Está hablando del nuevo cielo y la nueva tierra que llegarán a existir cuando los elementos se fundan con calor ardiente. “Temblará la tierra como un borracho, y será removida como una choza; y se agravará sobre ella su pecado, y caerá, y nunca más se levantará.” Esto, repetimos, es en el día del fuego. “Y acontecerá en aquel día, que Jehová castigará al ejército de los cielos en lo alto, y a los reyes de la tierra sobre la tierra.” (Isaías 24:19–21.)

Sabiendo que la tierra se bamboleará de un lado a otro, sabiendo que el gran abismo regresará a su lugar en el norte, sabiendo que los continentes e islas volverán a unirse, ¿qué hay acerca de las estrellas y su caída del cielo? Nuestra respuesta es que parecerá a los hombres en la tierra como si las estrellas —esos grandes soles en los cielos siderales alrededor de los cuales giran otros planetas— estuvieran cayendo, debido a que la tierra se tambalea. Las grandes estrellas fijas continuarán en sus órbitas y esferas asignadas. El sol también continuará dando luz, pero parecerá a los hombres que está oscurecido; y la luna seguirá siendo como ha sido desde la creación, pero a los ojos mortales parecerá estar bañada en sangre.

Muchas escrituras hablan de terremotos como una de las señales de los tiempos. Ya hemos señalado esto, con cierta repetición, al haberlo relacionado con otros asuntos. La inferencia clara es que, por alguna razón aún desconocida para el hombre, los terremotos han de aumentar y están destinados a aumentar tanto en número como en intensidad en los últimos días. Ciertamente aumentarán en terror y poder destructivo, simplemente porque hay más personas y más estructuras construidas por el hombre en la tierra que en cualquier época anterior. Y claramente, el terremoto culminante —el terremoto de los terremotos— será aquel que ocurra cuando la tierra se bambolee de un lado a otro y las estrellas parezcan caer de sus lugares en los cielos siderales.

Al considerar el bamboleo de la tierra de un lado a otro y la realineación total de sus masas de tierra en relación con la Segunda Venida, y al considerar la quema del viñedo por fuego para destruir a los malvados, como una vez fueron destruidos por agua en los días de Noé, nos enfrentamos con un problema algo difícil en relación con el arco iris. Decimos difícil porque no se han revelado todas las cosas relativas a él, y solo tenemos unos pocos fragmentos de verdad divina sobre los cuales construir nuestra casa de entendimiento. En el sentido eterno, nada es difícil una vez que todo el asunto ha sido revelado a mentes preparadas y capacitadas para recibir y comprender. Establezcamos un fundamento para el lugar que el arco iris está destinado a ocupar en la Segunda Venida, relatando las circunstancias bajo las cuales aparentemente llegó a existir.

El tiempo de siembra y la cosecha, en el sentido de una estación que sigue a otra, existen porque el eje de la tierra está inclinado veintitrés grados y medio con respecto a la vertical. Esta es la razón por la cual tenemos verano e invierno, primavera y otoño. La primera referencia en las Escrituras a las estaciones como las conocemos se encuentra en relación con el diluvio de Noé. Se presume que antes del diluvio no había estaciones porque el eje de la tierra estaba en posición vertical, y se presume de manera similar que cuando venga el Milenio y la tierra vuelva a su estado paradisíaco original, nuevamente cesarán las estaciones tal como las conocemos, y la siembra y la cosecha se realizarán de manera continua en todo momento. Toda la tierra será en todo momento un jardín, como lo fue en los días del Edén.

Sea cual sea el caso respecto a estas cosas, algo aparentemente sucedió en relación con el arco iris en los días de Noé, y ciertamente algo sucederá con respecto a él en conexión con el regreso del Señor. Se nos deja especular en cuanto a algunos de estos asuntos, lo cual no es del todo negativo, siempre que cualquier opinión expresada sea claramente identificada como tal. De hecho, en nuestro estado actual de iluminación espiritual, el Señor deliberadamente nos deja reflexionar y maravillarnos sobre muchas cosas relacionadas con su venida; de este modo, nuestros corazones se centran en Él para que, con el tiempo, podamos calificar para recibir revelación absoluta y clara sobre muchas cosas.

Después del diluvio, Noé ofreció sacrificios, adoró al Señor y dijo en su corazón: “Invocaré el nombre del Señor, para que no vuelva a maldecir la tierra por causa del hombre, porque la imaginación del corazón del hombre es mala desde su juventud; y para que no vuelva a herir a todo ser viviente como lo ha hecho, mientras permanezca la tierra.” El hombre había sido destruido una vez, es decir, toda alma viviente salvo las ocho personas que estaban en el arca. Tal matanza sobrecoge la imaginación. Imagina ciudades y naciones sepultadas bajo montañas de agua y millones de cuerpos muertos arrojados por las olas. ¿Qué podía ser más natural que Noé suplicara a su Dios que tal cosa no volviera a suceder?

Con estos pensamientos, Noé unió la sincera y devota oración: “que la siembra y la cosecha, el frío y el calor, el verano y el invierno, y el día y la noche, no cesen para el hombre.”
Pregunta: ¿Por qué esta oración?
Respuesta: Si el hombre iba a sobrevivir en un mundo provisto de días y noches, y de frío y calor, también debía tener verano e invierno y, como consecuencia, tiempo de siembra y de cosecha. Las estaciones, tal como le fueron dadas entonces, debían continuar para que el hombre pudiera proveerse de alimento, ropa y refugio.

En respuesta, Dios dijo a Noé y a sus hijos: “Estableceré mi convenio con vosotros, el cual hice con vuestro padre Enoc, concerniente a vuestra descendencia después de vosotros.” Este convenio, como hemos visto, era que un remanente de la simiente de Noé, después del diluvio, habitaría la tierra para siempre. En este punto del relato, el Señor promete que las diversas formas de vida que estaban en el arca sobrevivirán y se multiplicarán. Y también: “Ni volverá más a ser exterminada toda carne por las aguas de un diluvio; ni habrá más diluvio para destruir la tierra.” Así, el Señor concedió la petición de Noé solo en parte. No recibió ninguna promesa de que el hombre —el hombre inicuo— no volvería a ser destruido, sino solo que no habría una futura destrucción total de toda vida por medio de un diluvio.

Ciertamente, vendría otro día de muerte y destrucción. Pero sería un día de fuego, un día en que toda cosa corruptible sería consumida, un día en que toda alma viviente, salvo los pocos justos, sería destruida. “Y estableceré mi convenio contigo,” prometió el Señor, “el que hice con Enoc, concerniente a los remanentes de tu posteridad.” No toda la descendencia de Noé sería consumida por el fuego. Los temerosos de Dios y los justos resistirían aquel día. Un remanente —como si fueran ocho almas— entraría en el arca del reino, cerraría las puertas contra la lluvia de iniquidad del mundo, y se salvaría de la generación perversa de hombres entre quienes habían habitado.

“Y Dios hizo un convenio con Noé, y dijo: Esta será la señal del convenio que hago entre mí y tú, y con todo ser viviente que está contigo, por generaciones perpetuas; pondré mi arco en las nubes, y será por señal del convenio entre mí y la tierra.” Se infiere que el arco iris se muestra por primera vez y que, por alguna razón desconocida para nosotros, no se había manifestado antes. Sea como fuere, nuevamente por razones que no conocemos, pronto el arco iris dejará de mostrar sus destellos de color en las nieblas y nubes del aire.

“Y sucederá que, cuando yo traiga una nube sobre la tierra” —el Señor continúa hablando a Noé— “el arco será visto en la nube; y yo me acordaré de mi convenio, que he hecho entre mí y vosotros, con todo ser viviente de toda carne.” Este es el testimonio que el arco iris da en relación con el diluvio de Noé, un diluvio que ya pasó.

Pero ese mismo arco iris también da testimonio de algo que aún está por venir. “Y el arco estará en la nube,” continúa la palabra divina, “y yo lo miraré, para acordarme del convenio eterno que hice con tu padre Enoc; que cuando los hombres guardasen todos mis mandamientos, Sion volvería a venir sobre la tierra, la ciudad de Enoc, que he llevado para mí.” El arco iris da testimonio de que Dios enviará nuevamente la Sion de Enoc, que la antigua ciudad santa, la antigua Ciudad de Santidad, descenderá del cielo y estará otra vez con los hombres en la tierra.

“Y este es mi convenio eterno: que cuando tu posteridad abrace la verdad” —cuando los remanentes de la simiente de Noé acepten el evangelio en los últimos días— “y miren hacia lo alto, entonces Sion mirará hacia abajo, y todos los cielos se estremecerán de gozo, y la tierra temblará de alegría; y la congregación general de la Iglesia del Primogénito descenderá del cielo, y poseerá la tierra, y tendrá lugar hasta que venga el fin. Y este es mi convenio eterno, que hice con tu padre Enoc.” Todo esto forma parte de la Segunda Venida. Edificaremos una Nueva Jerusalén en el Condado de Jackson, Misuri, y la ciudad de Enoc descenderá y se unirá con ella.

Habiendo declarado estas gloriosas verdades, las siguientes palabras del Señor son: “Y el arco estará en la nube, y estableceré mi convenio contigo, el que he hecho entre mí y tú, para todo ser viviente de toda carne que esté sobre la tierra. Y Dios dijo a Noé: Esta es la señal del convenio que he establecido entre mí y tú; para toda carne que esté sobre la tierra.” (JST, Génesis 9:6–25.)

De lo anterior queda claro que existe cierta relación entre la destrucción del mundo por agua en los días de Noé, la destrucción por fuego en el día del Señor Jesucristo, y la colocación del arco iris en los cielos como señal de un convenio que abarca tanto el diluvio como la Segunda Venida. José Smith, con su característica percepción espiritual, une todo este asunto mediante declaraciones hechas en dos ocasiones distintas. “El Señor trata a este pueblo como un padre tierno a un niño,” dijo el Profeta, “comunicando luz e inteligencia y el conocimiento de sus caminos conforme ellos lo puedan soportar. Los habitantes de la tierra están dormidos; no conocen el día de su visitación. El Señor ha puesto el arco en la nube como señal de que mientras se vea, no faltarán la siembra y la cosecha, el verano y el invierno; pero cuando desaparezca, ¡ay de esa generación!, porque he aquí, el fin se acerca rápidamente.” (Enseñanzas, p. 305.)

“Le he preguntado al Señor sobre Su venida,” dijo también el Profeta, “y mientras le preguntaba al Señor, Él dio una señal y dijo: ‘En los días de Noé puse un arco en los cielos como señal y símbolo de que, en cualquier año en que se viera el arco, el Señor no vendría; sino que habría tiempo de siembra y cosecha durante ese año; pero cuando veas que el arco se retira, será señal de que habrá hambre, pestilencia y gran aflicción entre las naciones, y que la venida del Mesías no está muy lejana.’ Pero yo asumiré la responsabilidad de profetizar en el nombre del Señor, que Cristo no vendrá este año, … porque hemos visto el arco.” (Enseñanzas, pp. 340–41.)

¿Cuándo sucederán todas estas cosas? ¿Cuándo desempeñarán el sol, la luna y las estrellas su papel portentoso en la venida de Cristo? ¿Cuándo cesará la belleza centelleante del arco en el cielo de mostrar su abanico de colores al hombre? ¿Cuándo se dará la señal de la venida del Hijo del Hombre?

Ya hemos mostrado que las siete últimas plagas serán derramadas después de la apertura del séptimo sello, y por tanto al comienzo del séptimo milenio. Es entonces cuando se librará la batalla de Armagedón; es entonces cuando Jerusalén volverá a sufrir el destino que una vez fue suyo; es entonces cuando la abominación desoladora destruirá por completo a los inicuos dentro de sus muros. Todo esto, por supuesto, ocurrirá después de que Judá regrese, después de que se construya el templo en Jerusalén, después de que los judíos comiencen a creer en su verdadero Mesías.

Así, Jesús en el Monte de los Olivos habló del evangelio del reino siendo predicado en todo el mundo en los últimos días y de una segunda “abominación desoladora” que será “cumplida.” Luego, usando un lenguaje que establece un marco temporal definido y que expone un orden cronológico, dijo:
“E inmediatamente después de la tribulación de aquellos días” —las plagas, guerras y la abominable desolación que destruirá nuevamente la ciudad de Jerusalén en la última gran guerra— “el sol se oscurecerá, y la luna no dará su luz, y las estrellas caerán del cielo, y las potencias de los cielos serán conmovidas.” Él está hablando así de las señales finales, de los prodigios y maravillas que aún están por suceder, de las señales finales que se manifestarán en el cielo y en la tierra.

Y luego viene esta declaración: “Y, como dije antes, después de la tribulación de aquellos días, y cuando las potencias de los cielos sean conmovidas” —con deliberación y con un énfasis nacido de la repetición, está identificando el marco temporal— “entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo, y entonces todas las tribus de la tierra se lamentarán; y verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria.” (José Smith—Mateo 1:31–36.)

¿Cuál es la señal de la venida del Hijo del Hombre? No lo sabemos. Nuestra revelación dice simplemente: “E inmediatamente aparecerá una gran señal en el cielo, y todos la verán a la vez.” (DyC 88:93.)

En 1843, alguien llamado Redding afirmó haber visto esta señal prometida. En respuesta a esta afirmación, el profeta José Smith dijo: “Usaré mi derecho” —su derecho como profeta para conocer e identificar las señales de los tiempos— “y declararé que, no obstante el Sr. Redding pudo haber visto una apariencia maravillosa en las nubes una mañana al amanecer (lo cual no es nada inusual en la estación invernal), él no ha visto la señal del Hijo del Hombre, tal como la predijo Jesús; ni ningún hombre la ha visto, ni la verá, hasta después de que el sol se haya oscurecido y la luna se haya bañado en sangre; porque el Señor no me ha mostrado tal señal.” (Enseñanzas, p. 280.)

Luego, el Profeta citó la famosa declaración de Amós: “Porque no hará nada Jehová el Señor sin que revele su secreto a sus siervos los profetas” (Amós 3:7), indicando que cuando se dé la señal, los siervos del Señor —los profetas, incluidos todos los santos fieles— la reconocerán por lo que es, y así sabrán que ha llegado el día tan esperado.

En otra ocasión, el Profeta, después de relatar que antes del regreso de nuestro Señor Jerusalén y su templo deben ser edificados y las aguas del Mar Muerto sanadas, continuó diciendo: “Habrá guerras y rumores de guerras, señales en los cielos arriba y en la tierra abajo, el sol se convertirá en tinieblas y la luna en sangre, terremotos en diversos lugares, los mares desbordándose más allá de sus límites; entonces” —es decir, después de todas estas cosas— “entonces aparecerá una gran señal del Hijo del Hombre en el cielo. ¿Pero qué hará el mundo? Dirán que es un planeta, un cometa, etc. Pero el Hijo del Hombre vendrá como la señal de la venida del Hijo del Hombre, la cual será como la luz de la mañana que viene desde el oriente.” (Enseñanzas, pp. 286–87.)

¡Todos la verán juntos! ¡Se extenderá sobre toda la tierra como la luz de la mañana! “Porque así como la luz de la mañana viene desde el oriente, y resplandece hasta el occidente, y cubre toda la tierra, así será también la venida del Hijo del Hombre.” (José Smith—Mateo 1:26.)

Seguramente de esto hablaba Isaías cuando dijo: “Y se manifestará la gloria de Jehová, y toda carne juntamente la verá; porque la boca de Jehová ha hablado.” (Isaías 40:5.)

Seguramente de esto hablaba nuestra revelación cuando declara: “Preparáos para la revelación que ha de venir, cuando el velo del cubrimiento de mi templo, en mi tabernáculo, que oculta la tierra, será quitado, y toda carne me verá juntamente.” (DyC 101:23.)

Seguramente este es el día del que profetizó Zacarías: “Vendrá Jehová mi Dios, y con él todos los santos. Y acontecerá en aquel día, que no habrá luz clara, ni oscura. Será un día, el cual es conocido de Jehová, que no será ni día ni noche; pero sucederá que al caer la tarde habrá luz… Y Jehová será rey sobre toda la tierra.” (Zacarías 14:5–9.)

Y así todas las señales prometidas se cumplirán y el Gran Dios, que es Señor de todos, vendrá y reinará sobre la tierra; y por el espacio de mil años, la tierra descansará.

Capítulo 36

Babilonia: Una Similitud de la era Cristiana

Babilonia de Babilonia

Esperamos ahora mostrar cómo y de qué manera la caída de Babilonia está relacionada con la segunda venida de Aquel cuyo regreso quemará a todos los que estén en Babilonia. Para hacerlo, debemos contar con información de contexto sobre la propia Babilonia y el papel que desempeñó en la historia del antiguo Israel. Solo así podremos visualizar plenamente por qué fue escogida como un símbolo y figura de la caída de las organizaciones malignas y el derrocamiento de la mundanalidad en los últimos días.

Estamos tan alejados en el tiempo de la antigua Babilonia que cualquier impacto que ella tenga en nosotros y nuestras vidas parece no ser mayor que el de una tenue sombra proyectada por una nube pasajera. Sabemos tan poco acerca de su poder maligno y su gloria fabricada por el hombre, que ya no sentimos temor ni temblor al solo mencionar su nombre, como lo hacían nuestros antepasados en el antiguo Israel. Hemos dejado de estremecernos de repulsión ante sus prácticas perversas, y rara vez las equiparamos con los vicios sodómicos de Gomorra. Hemos perdido de vista las grandes razones fundamentales por las cuales los antiguos profetas hicieron de Babilonia y su caída una similitud de las religiones apóstatas, de los gobiernos malvados y del mundo en general, todos los cuales están destinados a caer como cayó Babilonia.

Fue en los días de Isaías y Jeremías cuando la palabra profética comenzó a tratar extensamente sobre la Babilonia de Babilonia y su impacto sobre los antiguos santos en Israel. Así como Jerusalén era la ciudad santa donde la palabra de Jehová era ley, así también Babilonia era la metrópolis perversa desde la cual emanaba la voluntad de Satanás. Así como Palestina era la tierra santa donde aún habitaban restos de Israel y donde los profetas aún abrían el velo celestial, así también Babilonia era un reino mundano donde los sacerdotes del pecado buscaban dirección de aquel amo a quien servían. Así como Jerusalén era el sitio sagrado de la casa del Señor, en la cual los judíos adoraban a su Dios en el nombre de Jehová, en Babilonia había más de cincuenta templos donde dioses falsos recibían las vacías invocaciones y la adoración de pueblos apóstatas. Jerusalén era la ciudad capital del reino terrenal del Señor; Babilonia ostentaba un estatus similar en el reino terrenal de Lucifer.

Situada a orillas del Éufrates, a unas cincuenta millas al sur de la moderna Bagdad en Irak, Babilonia fue la ciudad más espléndida de la antigüedad. Por su tamaño y magnitud, era imponente. Dentro de sus murallas, en unas doscientas millas cuadradas de terreno, en edificios dispuestos muy juntos, habitaban multitudes de hordas gentiles. Durante el reinado de Nabucodonosor, quien invadió Judá y destruyó Jerusalén, se convirtió en la ciudad más grande y elaborada del mundo antiguo. También dentro de sus murallas se hallaban los famosos jardines colgantes, considerados por los griegos entre las siete maravillas del mundo. Sus ingenieros y artesanos construyeron puentes sobre el gran Éufrates y túneles bajo el mismo, y la ciudad contaba con extensos parques, edificios magníficos, canales navegables y espléndidas calles. Se podía conducir carros sobre sus murallas dobles, y a sus habitantes les resultaba fácil creer que las obras de sus manos habían sido hechas por la misma Omnipotencia.

A lo largo de una historia larga y agitada, muchas otras naciones y reinos estuvieron sometidos a Babilonia y se inclinaron ante ella. Después de que Lehi saliera de Jerusalén en el año 600 a.C., Nabucodonosor, en sucesivas invasiones en los años 597, 586 y 581 a.C., invadió el reino de Judá, destruyó Jerusalén y llevó a los judíos cautivos, transportándolos a Babilonia para vivir allí en servidumbre. ¡Cuán llenas de lágrimas y dolor están estas tristes palabras del antiguo pueblo del convenio, sirviendo como esclavos a señores gentiles en Babilonia, el centro de la mundanalidad!: “Junto a los ríos de Babilonia, allí nos sentábamos y aun llorábamos, acordándonos de Sion. Sobre los sauces en medio de ella colgamos nuestras arpas. Y los que nos habían llevado cautivos nos pedían una canción, y los que nos habían desolado nos pedían alegría, diciendo: ¡Cantadnos alguno de los cánticos de Sion! ¿Cómo cantaremos cántico de Jehová en tierra de extraños?” (Salmos 137:1–4).

Luego, en los designios del Señor, Ciro el persa conquistó Babilonia en el año 539 a.C. y liberó a los judíos cautivos para que pudieran regresar a Jerusalén y reconstruir, como efectivamente hicieron bajo Zorobabel, el santo santuario del Gran Jehová. Los utensilios del templo, llevados a Babilonia junto con su rey cegado, Sedequías, fueron devueltos. Y los judíos comenzaron una nueva vida en su tierra natal, aunque en gran medida fue una vida de apostasía, la cual los preparó para lo que eran cuando el Señor Jesús vino entre ellos.

Pero con Ciro el persa comenzó el declive y la caída de Babilonia. Nunca más recuperó la gloria y el esplendor de los días de Nabucodonosor, todo lo cual recuerda la declaración hecha por Daniel a aquel gran rey mientras interpretaba su sueño de la gran estatua: “Tú, oh rey, eres rey de reyes; porque el Dios del cielo te ha dado reino, poder, fuerza y majestad. Y dondequiera que habitan los hijos de los hombres, bestias del campo y aves del cielo, él los ha entregado en tu mano, y te ha dado dominio sobre todo; tú eres aquella cabeza de oro. Y después de ti se levantará otro reino inferior al tuyo.” (Daniel 2:37–39)

Babilonia también fue destruida por Jerjes en el año 478 a.C., y nuevamente después de que Alejandro Magno conquistara el imperio persa en el 330 a.C. Pronto se edificó una ciudad rival sobre el río Tigris, y Babilonia nunca se recuperó. Hoy, la más grande ciudad del mundo antiguo no es más que un montículo de tierra desértica que no volverá a levantarse. Babilonia la grande ha caído para siempre.

La Babilonia antigua prefigura la Babilonia moderna

En el simbolismo profético, Babilonia representa el mundo con toda su carnalidad y maldad. Babilonia es el orden social degenerado creado por hombres lujuriosos que aman más las tinieblas que la luz porque sus obras son malas. Babilonia es el poder gubernamental todopoderoso que lleva cautivos a los santos de Dios; son las iglesias falsas que edifican templos falsos y adoran a dioses falsos; es toda filosofía falsa (como, por ejemplo, la evolución orgánica) que aleja a los hombres de Dios y de la salvación. Babilonia es religión falsa y degenerada en todas sus formas y ramas. Babilonia es el sistema comunista que busca destruir la libertad de los pueblos en todas las naciones y reinos; es la mafia y los sindicatos del crimen que asesinan, roban y hurtan; son las combinaciones secretas que buscan poder y dominio injusto sobre las almas de los hombres. Babilonia es la promotora de la pornografía; es el crimen organizado y la prostitución; es todo lo malo, perverso e impío dentro de nuestra estructura social.

Las condiciones del mundo actual son como las que existían en la antigua Babilonia. ¿Qué, entonces, puede ser más natural que los profetas, conscientes de los pecados, maldades y destrucción final de Babilonia, la usen como símbolo de lo que ahora es y pronto será? Las cosas que sucedieron con respecto a los antiguos judíos en la Babilonia de Babilonia fueron una similitud de lo que estaba destinado a suceder con el pueblo del Señor y la Babilonia espiritual del mundo después de la venida de Cristo. Consideremos las similitudes implicadas bajo cuatro encabezados.

Así como los judíos fueron llevados cautivos a Babilonia, también la Iglesia y el reino establecidos por el Señor Jesús han sido vencidos por el mundo.

Si los judíos hubiesen vivido en todos los aspectos como corresponde a los santos, andando rectamente delante del Señor y guardando sus mandamientos, Él los habría preservado en su propia tierra con su propio rey. Israel fue dispersado y los judíos llevados al cautiverio debido a su desobediencia. Tal fue el castigo decretado por su rebelión. El Señor derrama plagas sobre los impíos como consecuencia de sus pecados, y así los derramamientos de pestilencia y dolor cumplen sus propósitos.

El cautiverio babilónico de los judíos estuvo, por tanto, en armonía con la mente y la voluntad del Señor. Y con respecto a ello, el Señor dijo a Jeremías: “Yo hice la tierra, el hombre y las bestias que están sobre la faz de la tierra, con mi gran poder y con mi brazo extendido, y la di a quien me pareció bien. Y ahora he entregado todas estas tierras en mano de Nabucodonosor rey de Babilonia, mi siervo; y aún las bestias del campo le he dado para que le sirvan. Y todas las naciones le servirán… Y acontecerá que la nación y el reino que no sirvieren a Nabucodonosor rey de Babilonia, y que no pusieren su cuello debajo del yugo del rey de Babilonia, a tal nación castigaré yo, dice Jehová, con espada y con hambre y con pestilencia, hasta que los acabe yo por su mano.” (Jeremías 27:5–8)

De igual manera, los santos en los primeros días de la era cristiana pronto abandonaron la fe. Se sembró cizaña en los campos del evangelio. Y “el apóstata, la ramera, aun Babilonia, que hace beber a todas las naciones del vino de su copa, en cuyos corazones se sienta a reinar el enemigo, aun Satanás” —él mismo se apoderó del reino. (D. y C. 86:3). La apostasía fue completa y universal. Todas las naciones y reinos sirvieron al rey de Babilonia. Pero, en los designios eternos de Aquel que da las naciones y reinos a quien Él quiere, el predominio de Babilonia no durará para siempre. Los judíos estuvieron en Babilonia por setenta años, y Babilonia ha gobernado el mundo por casi dos mil años desde que los primeros apóstoles descansaron, pero su reino pronto caerá. Así dice el Señor:

“Se han desviado de mis ordenanzas y han quebrantado mi convenio eterno; no buscan al Señor para establecer su justicia, sino que cada cual anda por su propio camino, y según la imagen de su propio dios, cuya imagen es semejante al mundo, y cuya sustancia es la de un ídolo, que envejece y perecerá en Babilonia, aun Babilonia la grande, que caerá.” (D. y C. 1:15–16)

Así como se levantaron falsos profetas en Israel para clamar paz y seguridad y anunciar, falsamente, que los judíos pronto serían liberados del yugo babilónico, también ministros falsos en una cristiandad apóstata profesan ofrecer la salvación a los hombres en términos y condiciones establecidos por ellos mismos.

Siempre surgen falsos profetas para oponerse a la verdad. Debe haber oposición en todas las cosas. Cada vez que el Señor envía a sus verdaderos ministros, Satanás envía a sus sacerdotes. Parece que casi toda una congregación de falsos profetas se levantó para engañar al pueblo con respecto al cautiverio babilónico. La situación se volvió tan grave que el Señor dio este mandamiento:

“No escuchéis a vuestros profetas, ni a vuestros adivinos, ni a vuestros soñadores, ni a vuestros encantadores, ni a vuestros hechiceros, que os hablan diciendo: No serviréis al rey de Babilonia. Porque ellos os profetizan mentira… Porque yo no los envié, dice Jehová, y sin embargo profetizan mentira en mi nombre… para que perezcáis vosotros y los profetas que os profetizan.” (Jeremías 27:9–10, 15)

Uno de estos falsos profetas fue Hananías, quien tuvo un gran enfrentamiento con Jeremías “en la casa del Señor, en presencia de los sacerdotes y de todo el pueblo.” Usando el nombre del Señor, Hananías profetizó que el yugo del rey de Babilonia había sido quebrado y que los utensilios de la casa del Señor serían devueltos a Jerusalén dentro de dos años. Para dramatizar sus palabras, Hananías rompió un yugo de madera. La palabra del Señor que entonces vino por medio de Jeremías declaró que el rey de Babilonia pondría “un yugo de hierro sobre el cuello de todas estas naciones,” el cual no podría ser quebrado. En cuanto al falso profeta, Jeremías dijo: “Oye ahora, Hananías: Jehová no te envió, y tú has hecho confiar en mentira a este pueblo. Por tanto, así dice Jehová: He aquí que yo te quito de sobre la faz de la tierra; morirás este año, porque hablaste rebelión contra Jehová. Y murió el profeta Hananías en el mismo año, en el mes séptimo.” (Jeremías 28:1, 14–17)

¿En qué se diferencia esto de lo que ocurre hoy en el mundo religioso? Ministros falsos, en sus casas de adoración, ante sus compañeros y en presencia del pueblo, profesan decir lo que el Señor ha dicho acerca de la salvación, cuando en realidad Él no ha dicho tal cosa. Hablan, por así decirlo, en su nombre —con la autoridad del Libro Sagrado, como lo expresan— diciendo a los hombres que viven en Babilonia que hagan esto o aquello para ser salvos. Sus doctrinas son falsas; enseñan al pueblo a confiar en una mentira. Dios no los ha enviado; son guías ciegos que conducen a seguidores ciegos a pozos de desesperación.

Así como los judíos salieron de Babilonia, liberados del cautiverio, también hoy se extiende el llamado a huir de Babilonia y de las cadenas de la mundanalidad, y venir a la libertad con la que Cristo ha hecho libres a los hombres.

Las escrituras que ordenaban a los antiguos judíos levantarse, dejar Babilonia y regresar a su tierra natal, y aquellas que ordenan al Israel moderno dejar el mundo y venir a una Sion de los últimos días, son casi idénticas en su contenido doctrinal. La Babilonia antigua era el mundo, con toda su maldad e impiedad, del cual los judíos antiguos debían huir para ser salvos; Jerusalén era su Sion, donde los fieles debían congregarse para adorar al Señor. Y el mundo actual, en su totalidad, con su carnalidad babilónica, es la Babilonia espiritual de la cual todos los que aman al Señor deben huir; ellos también deben venir a Sion, una Sion de los últimos días, para allí adorar al Señor su Dios y convertirse en herederos de salvación.

El llamado del Señor a su antiguo pueblo del convenio para que dejara Babilonia y regresara a Jerusalén contenía mandatos y exhortaciones como estas: “Huid y escapad de la tierra de Babilonia… anunciad en Sion la venganza de Jehová nuestro Dios.” (Jeremías 50:28) “Huid de en medio de Babilonia, y librad cada uno su vida; no perezcáis a causa de su maldad, porque este es el tiempo de la venganza de Jehová… Venid, y anunciemos en Sion la obra de Jehová nuestro Dios… Salid de en medio de ella, pueblo mío, y librad cada uno su alma del ardor de la ira de Jehová… Acordaos de Jehová desde lejos, y venga a vuestra memoria Jerusalén.” (Jeremías 51:6, 10, 45, 50)

¿No podríamos usar con propiedad estas mismas palabras para invitar a los hombres a venir hoy al reino? En verdad, algunas de las palabras utilizadas con referencia a la antigua reunión en Jerusalén parecen haber sido escogidas para tener una aplicación dual. Por ejemplo: “En aquellos días y en aquel tiempo, dice Jehová”—y ese tiempo y ese día, con igual propiedad, pueden ser tanto el retorno desde Babilonia como la salida del mundo hacia el reino de los últimos días—”vendrán los hijos de Israel, ellos y los hijos de Judá juntamente; irán andando y llorando, y buscarán a Jehová su Dios. Preguntarán por el camino de Sion, hacia donde volverán sus rostros, diciendo: Venid, y juntémonos a Jehová con pacto eterno que jamás será olvidado.” (Jeremías 50:4–5)

Como fue en la antigüedad, así es hoy. El llamado antiguo se está proclamando en un contexto moderno. Aquellos que huyan de los caldeos, como lo hicieron sus padres, serán salvos en Sion, como lo fueron sus padres. Aquellos que se demoren en el camino y permanezcan en todo o en parte en Babilonia serán destruidos en el día venidero de ardor. “Salid de Babilonia”, dice Isaías para nosotros en los últimos días, “huid de los caldeos, con voz de júbilo anunciad esto, proclamadlo hasta el extremo de la tierra; decid: Redimió Jehová a Jacob su siervo.” (Isaías 48:20) El gran día de recogimiento está cerca.

¡Cuán gozoso es el día! ¡Qué glorias y maravillas acompañan su llegada! Es el amanecer de aquel día del cual Isaías proclamó: “¡Prorrumpid en júbilo, cantad juntamente, soledades de Jerusalén! Porque Jehová ha consolado a su pueblo, a Jerusalén ha redimido.” Esto aún no ha ocurrido, pero sucederá pronto.
“Jehová desnudó su santo brazo ante los ojos de todas las naciones, y todos los confines de la tierra verán la salvación del Dios nuestro.” Esto también sucederá pronto. “¡Apartaos, apartaos, salid de ahí! No toquéis cosa inmunda; salid de en medio de ella; limpiaos los que lleváis los utensilios de Jehová.” (Isaías 52:9–11)

Con estas palabras de majestuosa poesía llamándonos a través de dos mil quinientos años, también oímos los acordes semejantes de la melodía en nuestros días. A nosotros, el Señor nuestro Dios —”que descenderá sobre el mundo con una maldición para juicio; sí, sobre todas las naciones que se olvidan de Dios, y sobre todos los impíos” entre su pueblo—, el Señor nos dice que “desnudará su santo brazo ante los ojos de todas las naciones, y todos los confines de la tierra verán la salvación de su Dios.” Él está confirmando la palabra dada antiguamente por medio de Isaías. “Por tanto, preparaos, preparaos, oh pueblo mío”, continúa la voz divina. “Santificaos; congregaos, oh pueblo de mi iglesia… Salid de Babilonia. Sed limpios los que lleváis los utensilios del Señor… Sí, en verdad os digo otra vez, ha llegado el momento en que la voz del Señor os dice: Salid de Babilonia; congregaos de entre las naciones, de los cuatro vientos, desde un extremo del cielo hasta el otro… Salid de entre las naciones, aun de Babilonia, de en medio de la iniquidad, que es la Babilonia espiritual.” (Doctrina y Convenios 133:2–5, 7, 14)

Así como Babilonia fue destruida con violencia, para nunca más levantarse, así también ocurrirá pronto con la Babilonia espiritual; ella también será barrida de la tierra, y el infierno se llenará con sus gobernantes.

He aquí una verdad que todos los hombres deberían escuchar: Babilonia cayó, y sus dioses con ella; y Babilonia caerá, y sus dioses con ella. Los dioses falsos crean una sociedad perversa. El mundo es mundo, y Babilonia es Babilonia, porque adoran a dioses falsos. Cuando los hombres adoran al Dios verdadero conforme a los principios del evangelio, sus condiciones sociales rivalizan con las de la ciudad de Enoc; cuando los hombres adoran a dioses falsos, caen en los caminos del mundo, y sus condiciones sociales se tornan como las de Babilonia. Al contemplar la caída de la Babilonia antigua, lo que vemos es la destrucción de sus ídolos y formas de adoración; y cuando llegue la caída de Babilonia en los últimos días, será —oh, bendito día— la destrucción de la adoración falsa. El credo de Atanasio regresará a los dominios de las tinieblas de donde surgió. La doctrina de la salvación solo por gracia sin obras será anatema. La iglesia grande y abominable caerá en el polvo. La adoración falsa cesará.

No es de sorprender, entonces, encontrar que los relatos sobre la destrucción de la antigua Babilonia estén entremezclados con expresiones sobre el destino de sus dioses falsos. “Proclamad entre las naciones, y haced saber, alzad bandera,” dijo el Señor a Jeremías; “hacedlo saber, no lo encubráis; decid: Tomada es Babilonia, confundido está Bel, deshecho está Merodac; confundidas son sus imágenes, destrozados sus ídolos.” Merodac (Marduk) era el rey de los dioses de Babilonia. Bel era una de las deidades principales. Según fuentes apócrifas, fue ante la imagen de Bel-Marduk que se pidió a Daniel y a sus compañeros que adoraran.

Los pecados de Babilonia recayeron sobre ella porque fue “soberbia contra Jehová, contra el Santo de Israel.” Era una “tierra de imágenes talladas,” y el pueblo estaba “enloquecido por sus ídolos.” (Jeremías 50:2, 29, 38) Los babilonios eran perversos porque sus dioses no tenían poder para elevarlos a la justicia.
“Todo hombre se embrutece en su saber; se avergüenza todo fundidor de escultura, porque mentira es su imagen de fundición, y no hay espíritu en ella. Vanidad son, obra vana; al tiempo de su castigo perecerán.” Y así dice el Señor: “Y castigaré a Bel en Babilonia… y no vendrán más naciones a él; y también caerá el muro de Babilonia… Por tanto, he aquí que vienen días en que yo haré juicio sobre las imágenes talladas de Babilonia, y toda su tierra será avergonzada, y todos sus muertos caerán en medio de ella.” (Jeremías 51:17–18, 44, 47)

En verdad, la adoración falsa es la raíz de todo mal.

Cuando Juan el Revelador escribió el relato de su visión sobre la futura caída de Babilonia, suponemos que tenía ante sí los capítulos 50 y 51 de Jeremías, el capítulo 13 de Isaías y otras escrituras que hablan de la caída de la antigua Babilonia. Al menos, Juan retomó el lenguaje y la intensidad de las antiguas escrituras y les dio nuevos significados e impacto en la nueva escritura que fluía de su pluma. Toda esta palabra antigua merece un estudio profundo. Sin embargo, para nuestros propósitos, y con el fin de captar aunque sea un sentido general de lo que implica, seleccionamos las siguientes expresiones.

Babilonia será derrocada por “una reunión de grandes naciones del país del norte,” y se convertirá en “soledad, en tierra seca y desierto.” Y, “por la ira de Jehová no será habitada, sino que quedará completamente desolada; todo el que pase por Babilonia se asombrará y silbará sobre todas sus plagas.” De ella se dirá:
“¡Cómo fue cortado y quebrado el martillo de toda la tierra! ¡Cómo se convirtió Babilonia en desolación entre las naciones!” ¿Cuál es su destino? “Morarán allí las fieras del desierto [lobos u otros animales aulladores] con las fieras de las islas, y las avestruces habitarán en ella; y nunca más será habitada, ni se morará en ella de generación en generación. Como Dios destruyó a Sodoma y a Gomorra y a sus ciudades vecinas, dice Jehová, así tampoco habitará allí hombre, ni hijo de hombre morará en ella… A la voz de la toma de Babilonia temblará la tierra, y el clamor se oirá entre las naciones.” (Jeremías 50:9, 12–13, 23, 39–40, 46)

“Copa de oro fue Babilonia en la mano de Jehová, que embriagó a toda la tierra; de su vino bebieron las naciones; se aturdieron, por tanto, las naciones. De repente cayó Babilonia y fue quebrantada; ¡aullad sobre ella!… Tú, que moras sobre muchas aguas, rica en tesoros, ha venido tu fin, la medida de tu codicia…
Y Babilonia se convertirá en montones de ruinas, morada de chacales, asombro y objeto de silbos, sin habitante… Así se hundirá Babilonia, y no se levantará más.” (Jeremías 51:7–8, 13, 37, 64)

No conocemos a ningún profeta cuya capacidad para crear similitudes y utilizarlas para enseñar verdades grandes y eternas iguale la de Isaías. Cuando él habla de la caída de Babilonia y de la segunda venida de Aquel que derrocó a Babilonia una vez y lo hará nuevamente, no hay manera de saber dónde termina un relato y comienza el otro. De hecho, en su presentación, la caída de Babilonia se convierte en la destrucción de los inicuos en los últimos días, y “el día del Señor” que destruyó a los malvados en la antigüedad es el mismo día que los aplastará hasta reducirlos a la nada en los días venideros. La caída de Babilonia en tiempos antiguos, con toda su sangre y horror, se convierte y es la similitud mediante la cual aquellos con visión espiritual llegan a comprender lo que implicará la futura caída del reino del mismo nombre.

Isaías dice que hay “estruendo de multitud en los montes, como de mucho pueblo; estrépito de reinos, de naciones congregadas: Jehová de los ejércitos pasa revista a las tropas para la batalla. Vienen de lejana tierra, del extremo de los cielos, Jehová y los instrumentos de su ira, para destruir toda la tierra.” ¿Cuándo y en qué época sucederá esto? La aplicación corresponde a ambas caídas de ambas Babilonias. Habiendo dicho esto, Isaías continúa: “Lamentad, porque cerca está el día de Jehová; vendrá como asolamiento del Todopoderoso. Por tanto, toda mano se debilitará, y desfallecerá todo corazón humano; y se llenarán de terror; angustias y dolores se apoderarán de ellos; tendrán dolores como mujer de parto; se asombrará cada cual al mirar a su compañero; sus rostros, rostros de llamas.” En cuanto a nosotros, entendemos que está hablando de la Segunda Venida, pero los hechos y las imágenes tuvieron su origen en las destrucciones antiguas.

Luego Isaías habla de la ira del Señor, la destrucción de los inicuos y el oscurecimiento del sol, pasajes que ya hemos citado en otros contextos, todos los cuales se refieren a la Segunda Venida. Esto es seguido por un lenguaje descriptivo que ocurrió en la antigüedad y que se repetirá a su debido tiempo. Luego viene el famoso pasaje sobre el destino de Babilonia: “Y Babilonia, hermosura de reinos y gloria de grandeza de los caldeos,” proclama la palabra profética, “será como Sodoma y Gomorra cuando las trastornó Dios. Nunca más será habitada, ni se morará en ella de generación en generación; ni levantará allí tienda el árabe, ni pastores tendrán allí majada. Sino que dormirán allí las fieras del desierto, y sus casas se llenarán de hurones; allí habitarán avestruces, y allí saltarán las cabras salvajes. En sus palacios aullarán hienas, y chacales en sus casas de deleite; y cercano a llegar está su tiempo, y sus días no se alargarán.” (Isaías 13:4–8, 19–22)

Luego vienen estas palabras, que tienen un doble significado: “¡Cómo paró el opresor, cómo cesó la ciudad codiciosa de oro! Quebrantó Jehová el báculo de los impíos, el cetro de los señores; el que hería a los pueblos con furor, con llaga permanente, el que se enseñoreaba de las naciones con ira, y las perseguía sin tregua. Toda la tierra está en reposo y en paz; se cantan alabanzas.” (Isaías 14:4–7)

¡Toda la tierra está en reposo! Es el Milenio. En verdad: “¡Cayó, cayó Babilonia! y todos los ídolos de sus dioses quebrantó en tierra.” (Isaías 21:9)

El Señor es Rey, y solo Él es adorado.

Capítulo 37

La Caída de Babilonia

El tiempo de la caída de Babilonia

¿Cuándo, oh cuándo caerá Babilonia? ¿Cuándo cesará la maldad y descansará la tierra? ¿Deben los santos enfrentar y luchar por siempre contra las abominaciones de este mundo caído y carnal? Cada alma fiel clama: “Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra.” (Mateo 6:10). Y ciertamente ha de venir, y vendrá; y será precedido por la caída de Babilonia. No hay concordia entre Cristo y Belial; y cuando el Señor venga a reinar, el mundo y su maldad deben ser arrojados al lago de fuego.

Nuestra comprensión de la caída y total destrucción de esta gran ramera de toda la tierra, que se sienta sobre muchas aguas y ejerce dominio sobre los reyes de la tierra, nuestra comprensión de su muerte y la quema de su cuerpo enfermo y corrompido, proviene de la pluma de Juan. Y en ninguna otra parte de todos sus escritos—ni en su Evangelio, ni en sus epístolas, ni en otra parte del Apocalipsis—en ninguna parte se adentra tan profundamente ni escribe con tanta claridad y con tal precisión incisiva como cuando narra la caída y destrucción de Babilonia. ¡Oh, cuán él y todos los santos han anhelado el día en que esta tierra, libre de Babilonia y sus abominaciones, sea un lugar digno para el Rey de Paz y Justicia!

Al exponer lo que pronto acontecerá con respecto a las iglesias falsas, los gobiernos falsos y las formas falsas de adoración—todas partes y porciones de Babilonia—simplemente seguiremos los relatos del Amado Juan, intercalándolos con las explicaciones necesarias para situarlos en relación con el conjunto de ese acto extraño que el Señor está ejecutando en el escenario del mundo. Nuestra primera referencia sigue al anuncio de la restauración del evangelio eterno por un mensajero angélico. Este ángel—que hemos visto fue, en realidad, muchos ángeles, todos los cuales contribuyeron a traer nuevamente las doctrinas, poderes y llaves que en conjunto constituyen la plenitud del evangelio eterno—este ángel, que ya ha venido, será seguido por otros dos. El siguiente en venir proclamará el gran anuncio: “¡Ha caído, ha caído Babilonia, aquella gran ciudad, porque ha hecho beber a todas las naciones del vino del furor de su fornicación!”

Fornicación, adulterio y prostitución: estos son los términos que los profetas usan para describir la adoración falsa, la manera de adorar del diablo, la adoración que no proviene de Dios. Son los pecados más graves, solo superados por el asesinato, y se usan para denotar el estado más degenerado que puede sobrevenir al hombre, salvo su muerte y destrucción; y ese estado consiste en adorar a dioses falsos y así quedar cortado de toda esperanza de salvación. Por tanto, Babilonia ha caído porque impuso la religión falsa, la adoración falsa y, con ello, una forma degenerada de vida sobre los hombres de todas las naciones.

La adoración falsa trae condenación. Y así oímos al siguiente ángel decir, respecto a los que están en Babilonia: “Si alguno adora a la bestia y a su imagen, y recibe la marca en su frente o en su mano”—el que lea, entienda—”él también beberá del vino de la ira de Dios, que ha sido vaciado puro en el cáliz de su ira; y será atormentado con fuego y azufre delante de los santos ángeles y del Cordero; y el humo de su tormento sube por los siglos de los siglos. No tienen reposo ni de día ni de noche los que adoran a la bestia y a su imagen, ni nadie que reciba la marca de su nombre.” (Apocalipsis 14:8-11).

Babilonia caerá después de que el evangelio haya sido restaurado, y los que estén en Babilonia sufrirán los fuegos del tormento eterno, la angustia abrasadora de conciencias entenebrecidas y cauterizadas, en ese infierno que ha sido preparado para los impíos. ¿Por qué? Ese destino les sobreviene porque adoraron—no al Padre, en el nombre del Hijo, por el poder del Espíritu—sino a la bestia y a su imagen. Ofrecieron sacrificios en altares impíos. Su vida fue mundana. No vencieron al mundo, ni despojaron al hombre natural, ni se hicieron santos mediante la expiación de Cristo el Señor. Habitaron en Babilonia en el día de su caída, en el día en que la espada de la venganza cayó sobre ella.

¿Cuándo caerá Babilonia? Ya hemos expuesto lo que se sabe acerca de las siete últimas plagas y mostrado que ocurrirán al comienzo del séptimo milenio. Una de ellas, la sexta, involucraba “espíritus de demonios, que hacen señales”; esto dio como resultado la reunión de todas las naciones para “la batalla de aquel gran día del Dios Todopoderoso” en Armagedón. Entonces, todavía en el día del séptimo sello, el séptimo ángel derramó su copa, y sobrevino el mayor terremoto de todos los tiempos, aquel en el que “toda isla huyó, y los montes no fueron hallados.” En ese contexto, Juan escribe: “Y la gran ciudad fue dividida en tres partes [se refiere a Jerusalén], y las ciudades de las naciones cayeron [esto se refiere a todas las grandes ciudades de todas las naciones]; y la gran Babilonia vino en memoria delante de Dios, para darle el cáliz del vino del furor de su ira.” Luego Juan habla del “gran granizo del cielo” que destruirá a los que estén en la batalla de Armagedón. (Apocalipsis 16:14-21).

Es decir, Babilonia caerá durante la batalla de Armagedón. Caerá en la misma hora en que el Señor regrese. Caerá cuando la viña sea quemada y toda cosa corruptible sea consumida. Hasta entonces, Satanás tendrá poder sobre su propio dominio, y las abominaciones abundarán. Pero gracias sean dadas a Dios, porque cuando llegue la hora de su juicio, los impíos serán destruidos, comenzará el reposo milenario, y Él reinará gloriosamente entre sus santos por el espacio de mil años.

Babilonia: La Iglesia del Diablo

La gran Babilonia ha sido llevada ante el tribunal del Gran Jehová: muchos testigos han dado testimonio de sus pecados, y la sangre de los santos mártires ha clamado contra ella. Ha sido pesada en la balanza y hallada falta, y el Gran Dios ha emitido su decreto eterno. La pena es muerte. Babilonia será quemada con fuego. La fecha de la ejecución está fijada y no se retrasará.

Nuestro amigo Juan, por designación divina, está a punto de ver su caída y describir los fuegos purificadores que consumirán las corrupciones dentro de sus muros. Pero primero debe verla en toda su maldad y degeneración. Después de que un mensajero angélico exponga sus pecados y le muestre las iniquidades en las que está atrapada, su voz se unirá al gran coro que clama “Amén” al juicio emitido por el Justo Juez contra todo lo que es maligno, carnal y diabólico en el mundo.

“Uno de los siete ángeles que tenían las siete copas” de las cuales se derramaron las siete últimas plagas, dijo a Juan: “Ven acá; te mostraré la sentencia contra la gran ramera, la que está sentada sobre muchas aguas; con la cual han fornicado los reyes de la tierra, y los moradores de la tierra se han embriagado con el vino de su fornicación.” ¿Qué pecados deben cometer los hombres para ser hallados dignos de muerte? ¿Cuáles son los pecados de Babilonia? ¿Por qué ha de ser quemada con fuego? La respuesta angélica clama: Por su fornicación; es decir, por la adoración falsa, la religión falsa y un plan de salvación falso, porque guía a los hombres a adorar a dioses falsos. Y si el Juez de toda la tierra, cuyos juicios son justos, decreta la pena de muerte, ¿quién podrá cuestionar la sabiduría del veredicto o contradecirlo en el día de la ejecución?

“Así que me llevó en el espíritu al desierto,” dice Juan, “y vi a una mujer sentada sobre una bestia escarlata, llena de nombres de blasfemia, que tenía siete cabezas y diez cuernos.” Esta mujer es la gran y abominable iglesia. “Las siete cabezas son siete montes”—los siete montes de Roma—”sobre los cuales se sienta la mujer.” Juan está viendo lo que vio Nefi.

“Y la mujer estaba vestida de púrpura y escarlata, y adornada con oro, piedras preciosas y perlas, y tenía en la mano un cáliz de oro lleno de abominaciones y de la inmundicia de su fornicación.” Cuando Nefi vio en visión estas mismas cosas, un ángel—quizás el mismo que se apareció a Juan—le dijo al vidente americano: “Mira, y contempla a aquella iglesia grande y abominable, que es la madre de las abominaciones, cuyo fundador es el diablo.” (1 Nefi 14:9). “Y aconteció que contemplé esta iglesia grande y abominable,” dijo Nefi, “y vi al diablo que era el fundador de ella. Y también vi oro, y plata, y sedas, y escarlatas, y lino fino y torcido, y toda clase de ropa preciosa; y vi muchas rameras. Y el ángel me habló, diciendo: He aquí, el oro, y la plata, y las sedas, y las escarlatas, y el lino fino y torcido, y las ropas preciosas, y las rameras, son los deseos de esta iglesia grande y abominable.” (1 Nefi 13:6-8).

“Y en su frente,” continúa Juan, “un nombre escrito: MISTERIO, BABILONIA LA GRANDE, LA MADRE DE LAS RAMERAS Y DE LAS ABOMINACIONES DE LA TIERRA.” Qué nombre para una iglesia—no, no una iglesia cualquiera, sino una iglesia en particular—la iglesia del diablo. Los nombres entre los hebreos daban testimonio de las características principales de aquellos sobre quienes se colocaban. Esta iglesia—glorificando lo misterioso y lo desconocido; imitando la conducta de los habitantes de la gran ciudad de Nabucodonosor; ella misma una ramera y también madre de otras iglesias apóstatas—esta iglesia era la madre de las abominaciones de la tierra. Su teología y sus prácticas fomentaban el pecado y alentaban a los hombres a andar por un camino babilónico sin temor a la retribución divina. “Venid a mí,” proclamaba, “y por vuestro dinero se os perdonarán vuestros pecados.” (Mormón 8:32). Se libraban guerras por su mandato, y los conversos eran ganados no por la dulce voz de la persuasión, ni por la predicación inspirada, sino por el filo de la espada y la punta de la lanza. Las inquisiciones tomaban la vida de sus herejes, y la religión se convirtió en un brazo del estado, de modo que los señores soberanos podían imponer ritos religiosos y obligar a los hombres a creer en doctrinas aprobadas.

“Y vi a la mujer”—la gran y abominable iglesia, la iglesia del diablo—”ebria de la sangre de los santos, y de la sangre de los mártires de Jesús; y cuando la vi, quedé asombrado con gran admiración.” Las visiones de Nefi eran similares. “Vi entre las naciones de los gentiles,” dijo el profeta americano, “la formación de una gran iglesia. Y el ángel me dijo: He aquí la formación de una iglesia que es la más abominable de todas las demás iglesias, que mata a los santos de Dios, sí, y los tortura, y los ata, y los sujeta con un yugo de hierro, y los lleva a la cautividad. . . . Y también, por la alabanza del mundo, destruyen a los santos de Dios y los llevan a la cautividad.” (1 Nefi 13:4-5, 9.)

El relato de Juan deja claro que tanto la iglesia como el estado están involucrados en las abominaciones que causarán la caída de Babilonia. Tal como el ángel ya ha declarado, “los reyes de la tierra han fornicado” con “la gran ramera que está sentada sobre muchas aguas.” Ahora, en el simbolismo oculto y parcialmente comprendido en el que se expresa todo este concepto, el ángel habla a menudo de reyes, simbólicamente, como suponemos, de todos los reyes de la tierra. “Estos tienen un mismo propósito, y entregarán su poder y autoridad a la bestia. Pelearán contra el Cordero, y el Cordero los vencerá, porque él es Señor de señores y Rey de reyes; y los que están con él son llamados y elegidos y fieles. Y me dijo: Las aguas que viste, donde la ramera se sienta, son pueblos, muchedumbres, naciones y lenguas.” En el sentido último, es la iglesia, y no el estado, la que tiene la responsabilidad por las abominaciones de los últimos días, porque los estándares morales provienen de la religión. El estado es un brazo, una herramienta, una parte de Babilonia; el estado opera según los bajos y malvados estándares de la iglesia.

Las naciones y las partes de Babilonia guerrearán entre sí. Estas naciones “aborrecerán a la ramera, y la dejarán desolada y desnuda; y devorarán sus carnes, y la quemarán con fuego.” Así habló el ángel a Juan. “Porque Dios ha puesto en sus corazones ejecutar lo que él quiso, ponerse de acuerdo y dar su reino a la bestia, hasta que se cumplan las palabras de Dios. Y la mujer que has visto es la gran ciudad”—Roma, la ciudad capital de la iglesia babilónica—”que reina sobre los reyes de la tierra.” (Apocalipsis 17:1-18.)

Nuestra comprensión de lo que Juan vio y enseñó es confirmada y aclarada por los relatos paralelos de las mismas cosas escritas por Nefi. Hablando de este mismo período de los últimos días, cuando se acerca el tiempo para quemar la cizaña, un ángel le dijo a Nefi: “He aquí que hay solamente dos iglesias; la una es la iglesia del Cordero de Dios, y la otra es la iglesia del diablo.” En este momento tan avanzado, después de la restauración del evangelio, después del restablecimiento en la tierra de la iglesia y el reino de Dios, después de que las abominaciones hayan reinado por siglos—después de todo esto, los hombres están divididos en dos campos. Hay polarización; los justos están por un lado y los impíos por el otro. “Por tanto, el que no pertenece a la iglesia del Cordero de Dios, pertenece a esa gran iglesia, que es la madre de las abominaciones; y ella es la ramera de toda la tierra.”

Habiendo escuchado esta declaración angélica, Nefi dijo entonces: “Y aconteció que miré y vi a la ramera de toda la tierra”—el marco temporal es ahora los últimos días—”y ella se sentaba sobre muchas aguas; y tenía dominio sobre toda la tierra, entre todas las naciones, linajes, lenguas y pueblos.” Babilonia está en todas partes; el poder maligno controla el mundo. Lo mundano es supremo; la carnalidad reina en los corazones de las personas de todas las naciones. No puede ser de otra manera, pues ningún estandarte de justicia es enarbolado por aquellos que hace mucho perdieron el evangelio puro y perfecto del humilde Nazareno. En este período hay solo unos pocos miembros de “la iglesia del Cordero de Dios”.

Pero la caída de la iglesia grande y abominable está cerca. La caída de Babilonia está a punto de suceder. Y así, Nefi expone en palabras claras lo que Juan ha preservado para nosotros en imágenes y figuras. “Y aconteció que vi que la ira de Dios se derramó sobre la iglesia grande y abominable,” dice Nefi, “de tal manera que hubo guerras y rumores de guerras entre todas las naciones y linajes de la tierra.” Sin duda, este es nuestro tiempo, y ciertamente la intensidad y el horror de lo que ha de venir aumentará a medida que pasen los días. “Y al comenzar a haber guerras y rumores de guerras entre todas las naciones que pertenecían a la madre de las abominaciones, el ángel me habló, diciendo: He aquí, la ira de Dios está sobre la madre de las rameras; y he aquí, ves todas estas cosas—Y cuando venga el día en que la ira de Dios se derrame sobre la madre de las rameras, que es la iglesia grande y abominable de toda la tierra, cuyo fundador es el diablo, entonces, en ese día, comenzará la obra del Padre, para preparar el camino a fin de que se cumplan sus convenios que ha hecho con su pueblo que es de la casa de Israel.” (1 Nefi 14:10–17).

Este es el día en que el Señor “preservará a los justos por su poder, aunque sea necesario que la plenitud de su ira venga, y los justos sean preservados, aun hasta la destrucción de sus enemigos por fuego. Por tanto, los justos no tienen por qué temer; porque así dice el profeta: serán salvos, aunque sea como por fuego.” (1 Nefi 22:17). Este es el día en que Babilonia caerá, y a esa caída dirigiremos ahora nuestra atención.

“Ha caído, ha caído Babilonia”

Babilonia fue concebida por Satanás, gestada en el infierno, nacida en el pecado, y vive en la lujuria y lascivia. Ha crecido hasta convertirse en un monstruo horrible de dos cabezas. Le pertenece un reino eclesiástico, y le pertenece un reino político. Ahora veremos, a través de los ojos de Juan, la caída del reino eclesiástico; y cuando relatemos lo que dicen las revelaciones sobre la batalla de Armagedón, hablaremos de la caída del reino político. La iglesia del diablo es tanto un reino eclesiástico como político; reina en los corazones de los hombres al imponerles doctrinas falsas, y utiliza el poder del estado para hacer cumplir sus decretos infernales. El relato de Juan sobre la caída de Babilonia habla de ambos reinos, pero dramatiza la magnitud de la caída y la severidad de los juicios al hablar particularmente de la caída del reino eclesiástico.

El relato de Juan habla principalmente de lo mismo que Nefi expresó con estas palabras: “He aquí, aquella iglesia grande y abominable, ramera de toda la tierra, ha de caer por tierra, y grande debe ser su caída. Porque el reino del diablo debe temblar, y los que a él pertenecen deben necesariamente ser incitados al arrepentimiento, o el diablo los sujetará con sus cadenas eternas, y serán incitados a la ira, y perecerán.” (2 Nefi 28:18–19).

¿Qué es, entonces, lo que el antiguo apóstol tiene que decir sobre la caída de la iglesia grande y abominable? “Vi otro ángel descender del cielo con gran poder,” dice, “y la tierra fue alumbrada con su gloria.” El reino del diablo en la tierra, que es su iglesia, está “lleno de tinieblas.” (Apocalipsis 16:10). Qué apropiado es que el ángel que viene a anunciar su caída posea tal categoría, estatura y gloria que toda la tierra sea iluminada con su sola presencia. Cuando Babilonia cae, la oscuridad huye y la luz resplandece.

“Y clamó con voz potente, diciendo: ¡Ha caído, ha caído la gran Babilonia, y se ha hecho habitación de demonios, guarida de todo espíritu inmundo, y albergue de toda ave inmunda y aborrecible!” ¿Qué es esta declaración sino una aplicación de la profecía de Isaías sobre la antigua Babilonia? Bestias salvajes y criaturas lamentosas, sátiros y dragones, iban a apoderarse para siempre de lo que una vez fue la ciudad más poderosa y grandiosa jamás edificada. Así será, dijo el ángel, con la Babilonia espiritual en los últimos días.

“Porque todas las naciones han bebido del vino del furor de su fornicación, y los reyes de la tierra han fornicado con ella, y los mercaderes de la tierra se han enriquecido con la abundancia de sus deleites.” La iglesia babilónica cae; la iglesia que hizo que reyes y naciones adoraran a dioses falsos—¡y esa adoración falsa es fornicación espiritual!—he aquí, cae. Tal como lo declara nuestra revelación de los últimos días: “Esa gran iglesia, la madre de las abominaciones, que hizo beber a todas las naciones del vino del furor de su fornicación, que persigue a los santos de Dios, que derrama su sangre—ella, que se sienta sobre muchas aguas, y sobre las islas del mar—he aquí, ella es la cizaña de la tierra; está atada en haces; sus ataduras se han hecho fuertes, ningún hombre puede soltarlas; por tanto, está lista para ser quemada.” (D. y C. 88:94).

En este punto, Juan “oyó otra voz del cielo, que decía: Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados, y para que no recibáis parte de sus plagas. Porque sus pecados han llegado hasta el cielo, y Dios se ha acordado de sus iniquidades.” Así como fue en los días de Ciro, así será en el día de Cristo. Se levantará el clamor: ‘Salid de Babilonia; huid de los caldeos; abandonad el mundo; volved vuestro rostro hacia Sion; venid, adorad al Señor en su monte santo. Creed en el evangelio y no participéis de las plagas prometidas.’

Y en cuanto a Babilonia: “Dadle a ella como ella os dio, y pagadle doble según sus obras; en el cáliz que ella llenó, llenadle el doble. Cuanto ella se ha glorificado y ha vivido en deleites, dadle otro tanto de tormento y llanto; porque dice en su corazón: Yo estoy sentada como reina, y no soy viuda, y no veré llanto.” ¡Cuán maravillosa es para la mente carnal la religión del mundo! Los que adoran en sus altares y repiten sus doctrinas beben con ello un opio que adormece la conciencia. Son libres para vivir en la lujuria, libres para saborear con deleite los fugaces caprichos de la carne, y aún así conservar una esperanza de salvación, según suponerlo.

“Por lo tanto, sus plagas vendrán en un solo día: muerte, llanto y hambre; y será completamente quemada con fuego; porque poderoso es el Señor Dios que la juzga.” Plagas primero, la quema después—y los que escapen de la enfermedad y la pestilencia serán consumidos por el fuego. Porque “todos los soberbios y todos los que hacen maldad serán como rastrojo; y los quemaré, porque yo soy el Señor de los Ejércitos; y no perdonaré a ninguno que permanezca en Babilonia.” (D. y C. 64:24).

En este contexto escuchamos un gran lamento; sonidos fúnebres llenan el aire; los reyes, los mercaderes y los grandes de la tierra se lamentan y lloran por la caída de todas aquellas cosas en las que confiaban. “Y los reyes de la tierra, que han fornicado y vivido en deleites con ella, llorarán y harán lamentación por ella cuando vean el humo de su incendio. Parándose lejos por el temor de su tormento, dirán: ¡Ay, ay, de la gran ciudad Babilonia, la ciudad poderosa! porque en una hora vino tu juicio.” Cuando las religiones de los hombres y de los demonios fracasen; cuando las iglesias de los hombres y de los demonios se muestren como lo que realmente son; cuando los caminos de los hombres y de los demonios sean reducidos a nada—entonces, ¡oh entonces, cuántos aullidos y lamentaciones se elevarán de diez mil veces diez mil gargantas!

“Y los mercaderes de la tierra llorarán y harán lamentación por ella, porque ya nadie compra más sus mercaderías: Mercadería de oro, y plata, y piedras preciosas, y perlas, y lino fino, y púrpura, y seda, y escarlata, y toda madera olorosa, y toda clase de vasos de marfil, y toda clase de vasos de madera preciosísima, de bronce, de hierro y de mármol; y canela, y perfumes, y ungüentos, e incienso, y vino, y aceite, y flor de harina, y trigo, y bestias, y ovejas, y caballos, y carros, y esclavos, y almas de hombres.” Las riquezas de este mundo—qué poco valor tendrán en la eternidad. Las preciadas baratijas de oro y los graneros llenos de grano—¿de qué servirán en aquel gran día? Y esa iglesia grande y abominable, que prospera mediante el comercio y que vende las almas de los hombres por cualquier precio que el mercado tolere—¿qué ganancia obtendrá de todo ello en el día del incendio?

“Y los frutos que codiciaba tu alma se han apartado de ti, y todas las cosas exquisitas y espléndidas te han sido quitadas, y nunca más las hallarás. Los mercaderes de estas cosas, que se enriquecieron con ella, se pararán lejos por temor de su tormento, llorando y lamentando, y diciendo: ¡Ay, ay, de la gran ciudad, que estaba vestida de lino fino, y de púrpura, y de escarlata, y adornada con oro, y piedras preciosas, y perlas! Porque en una hora han sido consumidas tantas riquezas.” La ciudad es Babilonia; ella es la semejanza. La ciudad es Roma; pero ella también es solo un símbolo y una figura. La ciudad son todas las ciudades del mundo—San Francisco, Chicago y Nueva York; Londres, París y Berlín; Moscú, Tokio y São Paulo—todas sujetas al dominio del mal y la carnalidad.

“Y todo piloto,” y todos los que viajaban en naves, y marineros, y cuantos trabajan en el mar, se pararon de lejos. Y gritaron al ver el humo de su incendio, diciendo: ¡Qué ciudad era semejante a esta gran ciudad! Y echaron polvo sobre sus cabezas, y clamaron llorando y lamentándose, diciendo: ¡Ay, ay, de la gran ciudad, en la cual todos los que tenían naves en el mar se habían enriquecido con su opulencia! ¡Porque en una hora ha sido desolada!” ¡Cuánto se verá afectado el comercio del mundo cuando los corazones de los hombres ya no estén centrados en los deleites y mercancías transportados en las naves!

“Alégrate sobre ella, oh cielo, y vosotros, santos apóstoles y profetas; porque Dios os ha vengado de ella.” Dios lo ha hecho; es el día de su venganza. Los justos ya no tendrán que desgastar sus vidas en la guerra contra lo mundano; es el día de la justicia y la paz, en el cual todo mal ha huido. Es el día milenario.

“Y un ángel poderoso levantó una piedra, como una gran piedra de molino, y la arrojó al mar, diciendo: Con el mismo ímpetu será derribada Babilonia, aquella gran ciudad, y nunca más será hallada.” Como dijo Isaías: “Nunca más será habitada, ni será morada de generación en generación.” (Isaías 13:20). “Y voz de arpistas, y de músicos, y de flautistas, y de trompeteros, no se oirá más en ti; y ningún artífice de oficio alguno se hallará más en ti; ni se oirá más en ti ruido de molino; y luz de lámpara no alumbrará más en ti; y voz de esposo y de esposa no se oirá más en ti; porque tus mercaderes eran los grandes de la tierra; porque con tus hechicerías fueron engañadas todas las naciones.” Tus hechicerías, tus encantamientos mágicos, tus misas y ritos y recitaciones misteriosas—tus sustitutos de aquella religión pura, con su sencillez de adoración, que se hallaba entre los santos primitivos—todo esto ha engañado a todas las naciones.

“Y en ella se halló la sangre de los profetas, y de los santos, y de todos los que han sido muertos en la tierra.” (Apocalipsis 18:1–24). Asesinato, martirio y guerra, estos tres, las herramientas mortíferas del maligno—todas las cosas semejantes que han ocurrido en toda la tierra son atribuidas a la madre de las abominaciones, cuyo fin está pronto a cumplirse.

“Después de esto oí una gran voz de gran multitud en el cielo, que decía: ¡Aleluya! Salvación, y honra, y gloria, y poder, son del Señor nuestro Dios; porque sus juicios son verdaderos y justos, pues ha juzgado a la gran ramera, que ha corrompido la tierra con su fornicación, y ha vengado la sangre de sus siervos de mano de ella. Y otra vez dijeron: ¡Aleluya! Y el humo de ella sube por los siglos de los siglos.” (Apocalipsis 19:1–3).

Y así será con Babilonia, Babilonia la grande, que ha caído, ha caído. Y cuando caiga, que Dios nos conceda unirnos al coro celestial del Aleluya, el coro de alabanza y adoración al Señor nuestro Dios, que ha ejecutado su destrucción.

Capítulo 38

Armagedón: Profetizado por los Profetas

Armagedón: Un día de sangre, horror y muerte

Ciertamente, el Señor Dios, que revela sus secretos a sus siervos los profetas y que les da a conocer todas las cosas que les conviene saber, de acuerdo con la atención y diligencia que le presten, ciertamente les hablará de ese gran Armagedón que está por venir. Seguramente, si el Dios de las Batallas ha de regresar, destruir a los inicuos y traer paz a la tierra—todo en el preciso momento en que se libra la guerra más grande de todas las épocas—, ciertamente Él se lo revelará a sus profetas. Si Él se ha esmerado en hablar de guerras y rumores de guerras en los últimos días, seguramente no pasará por alto revelar todo lo que podamos soportar sobre la gran guerra final que dará inicio al Milenio. Si las voces proféticas—que se levantan temprano, claman durante el calor del día y se niegan a guardar silencio al llegar la noche—nos han hablado de guerras menores y de plagas más pequeñas, sin duda clamarán anticipadamente sobre la plaga de las plagas y la guerra de las guerras.

Recuérdese que tanto Nefi como Juan vieron en visión la apostasía maligna y terrible y la formación de la grande y abominable iglesia en los días posteriores a la apostasía. Recuérdese que a ambos se les mostró cómo esta miserable ramera y madre de abominaciones—esta inicua prostituta de toda la tierra, semejante a la Babilonia antigua—obtuvo poder sobre los reyes de la tierra y sobre los que habitaban en todas las naciones. Recuerden también que ambos contemplaron la restauración del evangelio en los últimos días, la recogida nuevamente del antiguo pueblo del convenio del Señor, así como las plagas espantosas y la guerra final que precederán la Segunda Venida. Recuérdese también que el Señor Dios ha mostrado todas estas cosas a “otros que han sido”, y que “ellos las han escrito; y están selladas para salir a luz en su pureza, conforme a la verdad que está en el Cordero, en el debido tiempo del Señor, a la casa de Israel”. (1 Nefi 14:26.)

Ya hemos citado con cierta amplitud a Nefi, Juan y otros sobre estos temas. No obstante, recojamos ahora algunos fragmentos adicionales de verdad revelada provenientes de varios profetas. Bebamos tan profundamente como nuestra sed espiritual lo permita de las fuentes de inspiración y sabiduría. Cuando se abra el séptimo sello, todas estas cosas relacionadas con Armagedón y la gran escena final se cumplirán en su plenitud eterna. ¿Puede alguno de nosotros saber demasiado o vislumbrar con demasiada claridad lo que está por venir? Tal vez, si nuestra copa de conocimiento está llena y nuestra obediencia rebosa, escaparemos de algunas de las plagas y dolores que caerán sobre los inicuos cuando la copa de su iniquidad esté llena.

Al buscar en las escrituras declaraciones proféticas sobre el Armagedón, debemos tener presentes los acontecimientos prometidos en su verdadera perspectiva. Armagedón es la última gran batalla de una guerra que cubrirá toda la tierra e involucrará a todas las naciones. Suponemos que será la primera y única vez—hasta que los ejércitos de Gog y Magog choquen por segunda vez después del Milenio—en que ninguna nación en ningún lugar será neutral. Este conflicto venidero será universal, y de él surgirá el día final de destrucción y ardor. Superará en horror, intensidad y alcance a todas las guerras anteriores. Solo en los últimos días hay suficientes personas en la tierra como para reunir ejércitos del tamaño requerido, y solo ahora tenemos las armas capaces de matar a millones con una sola explosión. Entonces, ¿qué dicen los profetas sobre el Armagedón?

Al abordar este tema—como tantas veces lo hizo en sus declaraciones mesiánicas—David dijo: “Jehová prueba al justo… y sobre el malo hará llover calamidades; fuego, azufre y viento abrasador será la porción del cáliz de ellos.” (Salmo 11:5-6.) “Juzgará entre las naciones, las llenará de cadáveres.” (Salmo 110:6.) “Todas las naciones me rodearon; mas en el nombre de Jehová yo las destruiré.” (Salmo 118:10.) Fuego y azufre lloverán sobre todas las naciones; todos sus habitantes impíos serán destruidos en el nombre del Señor; los cadáveres estarán por doquier; será un día de juicio.

“Tus varones caerán a espada, y tus valientes en la guerra”, dice Isaías de una Sión de los últimos días en la que hay personas malvadas y desenfrenadas. “Y sus puertas se entristecerán y enlutarán.” (Isaías 3:25-26.) “Y castigaré al mundo por su maldad, y a los impíos por su iniquidad; y haré que cese la arrogancia de los soberbios, y abatiré la altivez de los fuertes… Cualquiera que sea hallado será traspasado, y cualquiera que esté con ellos caerá a espada. Sus niños serán estrellados delante de ellos; sus casas serán saqueadas, y sus mujeres violadas.” (Isaías 13:11, 15-16.) Estas expresiones forman parte de una descripción de lo que ocurrirá en la Segunda Venida.

“Acercaos, naciones, y oíd; y escuchen, pueblos: oiga la tierra, y cuanto hay en ella; el mundo, y todo lo que produce.” Que todos los hombres conozcan de las guerras y desolaciones venideras; que sepan que el Armagedón está a las puertas; que sepan que la espada de la justicia del Señor pende pesadamente sobre todos los hombres. Que estas cosas no les sean ocultas. Tienen derecho a ser advertidos, y Dios, por boca de Isaías, levanta la voz de advertencia.

“Porque la indignación de Jehová está sobre todas las naciones, y su furor sobre todos sus ejércitos; los ha destruido, los ha entregado al degolladero. Y los muertos de ellos serán arrojados, y de sus cadáveres subirá su hedor, y los montes se disolverán con su sangre.” ¡Cuán terrible es aquel día! La destrucción de los jareditas y de los nefitas no es nada en comparación. El lanzamiento de bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki—y el Señor solo sabe en qué otros lugares más—es solo el principio de dolores, por así decirlo. Esta guerra venidera involucrará a todas las naciones, y los muertos no serán contados.

¿Cuándo sucederá todo esto? ¿Cuándo vendrán todas las naciones al degolladero? ¿Cuándo los cadáveres de sus grandes levantarán un hedor que nunca antes había sofocado así las narices de los hombres? Será cuando “todo el ejército de los cielos se disolverá”—cuando los elementos se fundan con calor ardiente—”y los cielos se enrollarán como un pergamino”—uno de los grandes acontecimientos relacionados con la Segunda Venida—”y todo su ejército caerá, como se cae la hoja de la vid, y como se cae la higuera.” La palabra profética es segura; el acontecimiento es cierto; la guerra ha sido decretada, y la guerra vendrá.

“Porque en los cielos se embriagará mi espada; he aquí que descenderá sobre Edom, en juicio, sobre el pueblo de mi anatema.” De estas mismas cosas nuestra revelación de los últimos días declara: “Por tanto, la voz del Señor está hasta los cabos de la tierra, para que todos los que quieran oigan: Preparaos, preparaos para lo que ha de venir, porque el Señor está cerca; Y la ira del Señor se ha encendido, y su espada está embriagada en los cielos, y caerá sobre los habitantes de la tierra… Y también el Señor… descenderá en juicio sobre Edom, o sea el mundo.” (Doctrina y Convenios 1:11–13, 36.) Y son justamente estos pronunciamientos revelados recientemente—que recogen e interpretan las mismas palabras y frases de la palabra antigua—los que, entre otras cosas, nos permiten saber con certeza inquebrantable el verdadero significado de mucho de lo que dijeron los profetas antiguos.

Pero volvamos a Isaías y a la gran y última guerra de la que él está hablando. “La espada de Jehová está llena de sangre… porque Jehová tiene sacrificios en Bosra, y gran matanza en tierra de Edom… Porque es día de venganza de Jehová, año de retribuciones en el pleito de Sion. Y sus arroyos se convertirán en brea, y su polvo en azufre, y su tierra en brea ardiente. No se apagará de noche ni de día.” (Isaías 34:1–10.) Después de esto, Isaías habla de la venida del Señor, del desierto floreciendo como la rosa, y de los redimidos del Señor volviendo a Sion con cantos de gozo eterno.

De otro pasaje, en el que Isaías está hablando de la Segunda Venida y del Milenio, seleccionamos estas palabras relativas a la guerra final: “Porque Jehová juzgará con fuego y con su espada a todo hombre; y los muertos de Jehová serán multiplicados… Reuniré a todas las naciones y lenguas… Y saldrán, y verán los cadáveres de los hombres que se rebelaron contra mí; porque su gusano nunca morirá, ni su fuego se apagará, y serán abominables a todo hombre.” (Isaías 66:16, 18, 24.) No solo contaminarán la tierra los cuerpos muertos de los caídos, sino que sus espíritus también serán arrojados al infierno, para allí sufrir los tormentos de los condenados.

Por boca de Jeremías, el Señor envió un mensaje a “todos los reinos de la tierra que están sobre la faz del mundo.” El antiguo profeta debía “tomar la copa del vino del furor” del Señor y “hacer que todas las naciones… la beban.” Y debía decirles: “Así ha dicho Jehová de los ejércitos, el Dios de Israel: Bebed, embriagaos, vomitad, caed, y no os levantéis, a causa de la espada que yo envío entre vosotros.”

Es a las naciones de la tierra que existen y existirán en nuestros días a quienes van dirigidas estas terribles palabras. Todas caerán a espada, y no quedará ninguna, ni se levantarán de nuevo, ni serán nación ni reino en adelante. “Porque he aquí que yo llamo a espada contra todos los moradores de la tierra, dice Jehová de los ejércitos.” He aquí que, por fin, todos los hombres de todas las naciones del mundo sentirán la ira del Señor.

“Profetiza, pues, contra ellos todas estas palabras, y diles: Jehová rugirá desde lo alto, y desde su morada santa dará su voz; rugirá fuertemente contra su morada; gritará, como los que pisan las uvas, contra todos los moradores de la tierra. Llegará el estruendo hasta el extremo de la tierra; porque Jehová tiene contienda con las naciones; él juzgará a toda carne; entregará a los malos a la espada, dice Jehová.” Casi todos los hombres sobre la faz de la tierra serán inicuos; sólo unos pocos estarán en lugares santos y hallarán refugio para protegerse de la terrible tormenta. En cuanto a los demás, los inicuos matarán a los inicuos hasta que queden pocos hombres. Será un día espantoso.

“Así ha dicho Jehová de los ejércitos: He aquí que el mal pasará de nación en nación, y se levantará gran tempestad desde los extremos de la tierra. Y los muertos de Jehová en aquel día estarán desde un extremo de la tierra hasta el otro; no se llorarán, ni se recogerán, ni serán sepultados; como estiércol quedarán sobre la faz de la tierra.” (Jeremías 25:14–33.) ¿Cuántos serán los muertos, y quién podrá contar el número de cadáveres? Cuando lleguemos a la descripción revelada de la batalla misma, veremos que los muertos serán un tercio de los habitantes de la tierra, sean cuantos miles de millones resulten ser.

Armagedón: Un Día para el Arrepentimiento y la Esperanza

Hasta ahora hemos hablado particularmente de la sangre, el horror y la muerte que cubrirán la tierra como parte del conflicto final que dará inicio al Milenio. Las palabras nos fallan y las plumas proféticas tiemblan con parálisis cuando aquellos que ven el futuro intentan registrar la bestialidad y la maldad, las plagas y las penas de aquel día venidero. Y, sin embargo, en medio de todo, hay algunos rayos de esperanza para algunos santos en cuyos días vendrán las grandes desolaciones. Y hay triunfo final, gloria y honra—ya sea en vida o en muerte—para todos los fieles. Porque, recuérdese, es en el monte y en el valle de Meguido, y en las llanuras de Esdraelón, y en el Monte de los Olivos—lugares en los cuales se centrará la gran batalla de Armagedón—donde nacerá el Milenio.

Volvámonos, entonces, a las palabras proféticas de Joel, quien incluye en sus escritos inspirados una dimensión adicional, una dimensión de esperanza y salvación para unos pocos favorecidos en lo que respecta a la guerra final. Él habla del temor y la muerte que la acompañarán. Pero también lanza un llamado al arrepentimiento para Israel, junto con una promesa de que unos pocos, mediante la justicia, podrán escapar de los horrores de ese día temido. Y reafirma lo que todos los profetas afirman: que en el día milenario Israel y todos los fieles finalmente triunfarán sobre todos sus enemigos y desde entonces vivirán en gozo y paz delante del Señor.

Joel habla primero de las plagas que han destruido los frutos de la tierra, y luego de los ejércitos—”fuertes y sin número, cuyos dientes son dientes de león”—que han venido contra Israel. La tierra está asolada y su orden social está en completo desorden. Pero el pueblo escogido tiene una responsabilidad; los defensores de Jerusalén deben hacer todo lo posible por salvarse; la causa de la libertad aún necesita campeones. Y así, la llamada profética se hace oír: “Ceñíos, y lamentad, sacerdotes; gemid, ministros del altar; venid, dormid en cilicio, ministros de mi Dios.” Hay trabajo por hacer; se necesita arrepentimiento; quizás el Señor aún escuche nuestro clamor. Si el Dios de las Batallas ha de descender y luchar por Israel como lo hizo en los días de sus padres, debe ser suplicado. El pueblo debe unirse en una fe poderosa. Fue por la fe que antiguamente se cerraron las bocas de los leones, y así será nuevamente cuando los dientes de león aflijan al pueblo del Señor.

“Proclamad ayuno, convocad asamblea solemne, reunid a los ancianos y a todos los moradores de la tierra en la casa de Jehová vuestro Dios, y clamad a Jehová: ¡Ay del día! porque cercano está el día de Jehová, y vendrá como destrucción del Todopoderoso.” Ciertamente, si hay alguna esperanza para algún pueblo en aquel día, será en el Señor de los Ejércitos. ¿Quién puede detener la lluvia de bombas atómicas? ¿Cómo podrá alguien sanar de la radiación nuclear, sino por el poder de la fe? ¿Cómo podrán crecer los cultivos de la tierra y sobrevivir las bestias del campo en los días de las plagas, sino por el poder de la fe?

“¡Cómo gimen las bestias! ¡Cuán perplejas están las manadas de ganado, porque no tienen pasto! También las ovejas están desoladas. A ti, oh Jehová, clamaré: porque fuego consumió los pastizales del desierto, y llama abrazó todos los árboles del campo. Las bestias del campo bramarán también a ti; porque se secaron los arroyos de aguas, y fuego consumió los pastizales del desierto.” (Joel 1:1–20.) La fe, y solo la fe, prevalecerá en aquel temido día. Para todos los demás no habrá más que dolor, sufrimiento y muerte.

En cuanto al Armagedón mismo, Joel se expresa con elocuencia. Ve en visión nuestra guerra moderna y la describe en términos del armamento y combatientes de su tiempo. “Tocad trompeta en Sion, y dad alarma en mi santo monte,” dice el Señor. “Tiemblen todos los moradores de la tierra, porque viene el día de Jehová, porque está cercano.” El gran Jehová regresará; todos los hombres deben ser advertidos; la guerra de su regreso está cerca; que la trompeta suene la alarma.

A menos que los hombres sean advertidos, perecerán, porque será “día de tinieblas y de oscuridad, día de nublado y de sombra; como sobre los montes se extiende el alba.” Jamás ha habido un día como este. Ni siquiera en los días de Noé hubo tanta iniquidad como en esta hora sombría y lúgubre. Los hombres están preparados para el degolladero, y los ejércitos se están reuniendo. “Nunca hubo cosa semejante, ni después de ella será jamás en años de muchas generaciones.” No habrá otro conflicto semejante hasta la guerra de Gog y Magog después del Milenio, más un poco de tiempo.

“Delante de ellos consume el fuego, y tras de ellos abrasa la llama.” ¿Son acaso estos los lanzallamas, las bombas incendiarias y otros medios aún por ser ideados por los hombres que se usarán para quemar y destruir? “La tierra delante de ellos es como el huerto del Edén, y detrás de ellos un desierto asolado; y nada escapará de ellos.” Es como cuando Roma sembró con sal a Cartago. Es como cuando los medos y los persas prendieron fuego a Babilonia. Es como cuando cayó una bomba atómica sobre Hiroshima.

¿Cómo puede Joel, que no ha visto otra cosa que espadas, lanzas y escudos, describir a los guerreros y sus armas? “Su aspecto, como aspecto de caballos; y como gente de a caballo correrán.” ¿Son acaso estos los tanques, camiones y vehículos mecanizados usados por un ejército moderno? “Como estruendo de carros saltarán sobre las cumbres de los montes; como sonido de llama de fuego que consume hojarascas, como fuerte pueblo dispuesto para la batalla.” ¿Está viendo él aviones y helicópteros, y misiles balísticos intercontinentales? ¿O la visión muestra armas y armamentos aún no inventados?

“Delante de su rostro temerán los pueblos; todos los semblantes se pondrán pálidos.” ¡Cuán temibles se han vuelto las armas modernas! ¡Cuán horrendo es el derramamiento de sangre, que ningún soldado en las filas puede evitar! “Como valientes correrán; como hombres de guerra subirán el muro, cada uno marchará por su camino, y no torcerán sus sendas. Ninguno estrechará a su compañero, cada uno irá por su carrera; y aun cayendo sobre la espada, no se herirán. Irán por la ciudad, correrán por el muro, subirán por las casas, entrarán por las ventanas a manera de ladrones.” ¡Qué disciplinados e invencibles son los guerreros! ¡Qué seguros están tras su armadura! ¡Qué rápida es su movilidad de una escena de conflicto a otra! Sus espías están en todas partes. Para Joel, esto va más allá de todo lo que haya imaginado o supuesto, incluso en sus sueños más audaces.

Su poder atronador no puede ser resistido. “Delante de él temblará la tierra, se estremecerán los cielos; el sol y la luna se oscurecerán, y las estrellas retraerán su resplandor.” Es el día grande y terrible; es el día de la Segunda Venida; y el mismo Señor descenderá del cielo con aclamación y con voz de arcángel.

“Y Jehová dará su orden delante de su ejército; porque muy grande es su campamento; fuerte es el que ejecuta su palabra; porque grande es el día de Jehová, y muy terrible; ¿quién podrá soportarlo?” Un ejército se enfrenta al otro. Un ejército está con Dios y su causa; el otro lucha contra Él. Ambos ejércitos están compuestos de hombres inicuos y mundanos, pero uno defiende la libertad, y el otro busca destruir la libertad y esclavizar a los hombres. Uno defiende las instituciones libres, la libertad en el gobierno, la libertad de adorar al Dios de su elección conforme a su propia conciencia, y el otro, como Lucifer, busca derrocar la libertad en todas sus formas. Y el mismo Señor interviene para llevar a cabo sus propios propósitos.

Pero si el Señor va a pelear las batallas de su pueblo, ¿no deberían ellos volverse a Él y suplicarle ayuda? “Por eso pues, ahora, dice Jehová, convertíos a mí con todo vuestro corazón, con ayuno y lloro y lamento.” El Armagedón está en marcha; el día terrible ha llegado; pero aún no se ha acortado el brazo del Señor como para no salvar al penitente. Aún hay esperanza para los que creen, se arrepienten y obedecen. Por tanto, que se escuche el clamor: “Rasgad vuestro corazón, y no vuestros vestidos, y convertíos a Jehová vuestro Dios; porque misericordioso es y clemente, tardo para la ira y grande en misericordia, y que se duele del castigo.” Con este llamado viene la serena certeza formulada por Joel en forma de pregunta: “¿Quién sabe si se volverá y se arrepentirá, y dejará bendición tras de sí?” En verdad, lo hará con aquellos que lo busquen con todo su corazón; en verdad, sus santos serán bendecidos, sea en la vida o en la muerte, sin importar cuán oscuro y sombrío sea el día.

Los miembros de la Iglesia tendrán una necesidad especial de buscar al Señor en esos días. “Tocad trompeta en Sion”, ordena la palabra divina, sí, “proclamad ayuno, convocad asamblea solemne; reunid al pueblo, santificad la congregación, juntad a los ancianos, reunid a los niños y a los que maman; salga de su cámara el novio, y de su tálamo la novia. Lloren los sacerdotes, ministros de Jehová, entre la entrada y el altar, y digan: Perdona, oh Jehová, a tu pueblo, y no entregues tu heredad a lo propio, para que las naciones se enseñoreen de ella. ¿Por qué han de decir entre los pueblos: Dónde está su Dios?” Que los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días guarden los mandamientos, permanezcan firmes en el día de la destrucción, y se preparen para el día de su redención.

Cuando el Señor haya probado su fe al máximo, Él responderá. Entonces vendrá su ayuda. Para sus santos habrá una gran recompensa: será la paz milenaria. Porque buscaron al Señor con todo su corazón en un día de maldad y tinieblas, ellos, a su vez, podrán resistir el día de su venida. “Entonces Jehová, solícito por su tierra, perdonará a su pueblo. Y responderá Jehová y dirá a su pueblo: He aquí yo os envío pan, mosto y aceite, y seréis saciados de ellos; y nunca más os pondré en oprobio entre las naciones.”

En aquel día, los que luchen del lado del Señor saldrán victoriosos. “Y haré alejar de vosotros al del norte”, dice el Señor, “y lo echaré en tierra seca y desierta, su faz hacia el mar oriental, y su fin al mar occidental; y subirá su hedor, y subirá su pestilencia, porque hizo grandes cosas.” Todas estas cosas no sucederán en una hora, ni en un día, ni, suponemos, en pocos años. La guerra final será larga y peligrosa, con muchas batallas, mucho derramamiento de sangre y horrores continuos. Pero al final, la causa justa triunfará.

Entonces se cumplirá la palabra del Señor dada por medio de Joel: “Tierra, no temas; alégrate y gózate, porque Jehová hará grandes cosas. Animales del campo, no temáis; porque los pastizales del desierto reverdecerán, porque el árbol dará su fruto, la higuera y la vid darán sus frutos. Vosotros también, hijos de Sion, alegraos y gozaos en Jehová vuestro Dios… Y las eras se llenarán de trigo, y los lagares rebosarán de vino y aceite… Comeréis hasta saciaros, y alabaréis el nombre de Jehová vuestro Dios, que hizo maravillas con vosotros; y nunca jamás será mi pueblo avergonzado.” Todo esto se cumplirá en el día milenario.

“Y conoceréis que en medio de Israel estoy yo, y que yo soy Jehová vuestro Dios, y no hay otro; y nunca jamás será mi pueblo avergonzado.” En aquel día el Señor morará personalmente sobre la tierra. “Y todo aquel que invocare el nombre de Jehová será salvo; porque en el monte de Sion y en Jerusalén habrá salvación, como ha dicho Jehová, y entre el remanente al cual él habrá llamado.” (Joel 2:1–32.) ¡Oh día glorioso y maravilloso! ¡Oh bendito día milenario!

A modo de resumen y recapitulación, Joel, hablando en primera persona por el Señor, dice: “Porque he aquí que en aquellos días, y en aquel tiempo, en que haré volver la cautividad de Judá y de Jerusalén”—cuando Judá regrese a Palestina, cuando la antigua Jerusalén sea reedificada por los verdaderos santos, y cuando su prometido templo se asiente de nuevo sobre el antiguo lugar sagrado—entonces “reuniré a todas las naciones, y las haré descender al valle de Josafat, y allí entraré en juicio con ellas a causa de mi pueblo y de Israel mi heredad, a quienes esparcieron entre las naciones, y repartieron mi tierra.” Este es el día prometido del Armagedón, cuando todas las naciones estén involucradas en la guerra final. Josafat—que significa Jehová juzga—es un valle cercano a Jerusalén.

Entonces, en aquel día, se levantará el clamor: “Proclamad esto entre las naciones: Proclamad guerra, despertad a los valientes, acérquense, vengan todos los hombres de guerra. Forjad espadas de vuestros azadones, lanzas de vuestras hoces; diga el débil: Fuerte soy. Juntaos y venid, naciones todas de alrededor, y congregaos. Haz venir allí, oh Jehová, a tus fuertes.” El poder del mundo y los poderosos entre los hombres se reunirán. Ha llegado el día de la guerra de las guerras.

Será un día de juicio. “Despiértense las naciones, y suban al valle de Josafat; porque allí me sentaré para juzgar a todas las naciones de alrededor.” En aquel día habrá una separación completa entre los justos y los inicuos. En ese día el gran Juez emitirá sus decretos. Los malvados serán destruidos y el Israel fiel será salvado.

Será también un día de obra misional. Los hombres no serán juzgados ni hallados faltos hasta que hayan tenido la oportunidad de oír el evangelio y abandonar el mundo. La voz de advertencia será levantada por los élderes de Israel. Predicarán el evangelio eterno con voz potente y al sonido de la trompeta. Los nombres de Jesucristo y de José Smith serán proclamados a todos los oídos. “Meted la hoz, porque la mies está madura; venid, descended, porque el lagar está lleno, rebosan las cubas; porque mucha es la maldad de ellos. Muchos pueblos en el valle de la decisión; porque cercano está el día de Jehová en el valle de la decisión.” Todos los hombres, desde un extremo de la tierra hasta el otro, deberán entonces decidir si están con Dios o contra Él, si obedecerán su ley del evangelio o continuarán viviendo según el mundo, si vendrán a Cristo o seguirán sirviendo a Satanás.

Entonces “el sol y la luna se oscurecerán, y las estrellas retraerán su resplandor.” Entonces “Jehová rugirá desde Sion, y dará su voz desde Jerusalén, y temblarán los cielos y la tierra; pero Jehová será la esperanza de su pueblo, y la fortaleza de los hijos de Israel.” Entonces el gran Milenio derramará sus bendiciones sobre todos los que permanezcan. “Y conoceréis que yo soy Jehová vuestro Dios, que habito en Sion, mi santo monte”, dice el Señor. “Y Jerusalén será santa, y extraños no pasarán más por ella.” Sólo los puros, los limpios y los dignos caminarán por sus calles en aquel día.

“Y acontecerá en aquel día, que los montes destilarán vino nuevo, y los collados fluirán leche, y todos los arroyos de Judá estarán llenos de aguas; y una fuente saldrá de la casa de Jehová y regará el valle de Sitim.” Es el día señalado para la redención de Sion y para la gloria del pueblo escogido. “Egipto será desolado,” sin embargo, “y Edom será un desierto asolado, por la violencia contra los hijos de Judá, porque derramaron sangre inocente en su tierra.” Aquellos que permanezcan en Egipto y en Edom, y los que en toda nación no hayan recibido el evangelio ni doblado la rodilla ante Aquel cuyo es el evangelio, no recibirán aún la plenitud de las bendiciones prometidas.

“Pero Judá será habitada para siempre, y Jerusalén por generación y generación. Y limpiaré la sangre de los que no había limpiado; y Jehová morará en Sion.” (Joel 3:1–21.) El gran día de redención y salvación para los judíos está reservado para la Segunda Venida. Entonces, cuando el Señor habite entre su pueblo—entre los que permanezcan—serán limpiados mediante el bautismo y salvados mediante la justicia.

Capítulo 39

Jerusalén y Armagedón

Armagedón: Jerusalén sitiada

Jerusalén es la Ciudad Santa, la ciudad de David, la ciudad del Gran Rey. Es la ciudad donde Melquisedec, el rey de Salem y príncipe de paz, reinó con justicia y junto con su pueblo sirvió al Señor en espíritu y en verdad. Jerusalén, capturada por David de manos de los jebuseos, se convirtió en la ciudad capital de Israel y más tarde en la capital del reino de Judá.

En sus alrededores nació el Hijo de Dios; en sus calles ministró el Santo Mesías; y en su templo se dio testimonio de su filiación divina. Fuera de sus muros, en un jardín llamado Getsemaní, sufriendo una agonía incomparable, tomó sobre sí los pecados de todos los hombres bajo la condición del arrepentimiento. Fuera de sus muros, en un lugar llamado Gólgota, fue clavado en una cruz y crucificado por los pecados del mundo. Fuera de sus muros, en un jardín tranquilo, rompió las ligaduras de la muerte, se levantó del sepulcro de Arimatea y sacó a la luz la vida y la inmortalidad.

Jerusalén, en los días de su aflicción, fue saqueada por Nabucodonosor, conquistada por Roma e incendiada por Tito. Y ahora, durante casi dos milenios, ha sido hollada por los gentiles, y el fin de su pesar aún no ha llegado. En los días venideros, algunos de los fieles se reunirán nuevamente dentro de sus muros y edificarán el templo prometido, un templo cuyas funciones y usos seguirán el modelo de la Casa del Señor en Salt Lake City. Después, dos profetas—testigos valientes y poderosos del Señor Jesucristo—enseñarán, testificarán y profetizarán en sus calles durante tres años y medio, tiempo tras el cual serán muertos, resucitarán y serán llevados al cielo. En medio de la gran guerra de Armagedón que estará en curso, Jerusalén caerá, el Señor vendrá, y el remanente de Judá que permanezca aceptará al Nazareno como su Rey.

Jerusalén ha ascendido a las alturas y descendido a las profundidades. El Señor Omnipotente, que fue y es desde la eternidad hasta la eternidad, santificó el polvo de sus calles porque las plantas de sus pies encontraron ahí su pisada. La sangre de los profetas clama desde ese mismo polvo por venganza contra los impíos desdichados para quienes la sangre inocente no valía más que vino agrio. Jerusalén ha sido y será destruida nuevamente por causa de sus iniquidades. Cuando Nabucodonosor la saqueó, quemó, mató y llevó a los judíos a Babilonia, fue porque habían rechazado a Jeremías, a Lehi y a los profetas. Fue porque andaban por caminos perversos. Cuando Tito la desgarró, mató a la mayoría de sus ciudadanos y esclavizó al resto, fue una retribución justa porque había crucificado a su Rey. Y cuando caiga de nuevo, en medio del horror, azufre, sangre y fuego de Armagedón, será porque nuevamente habrá matado a los profetas y elegido adorar a Baal, a Bel, a Merodac y a todos los ídolos paganos en lugar del Señor Jehová.

Las guerras surgen a causa del pecado. Nacen de la lujuria y del mal. Las grandes tribulaciones enviadas sobre los judíos en los días de Tito superaron todo lo que Dios les había enviado desde el principio de su reino hasta ese momento. Las tribulaciones están en proporción con los pecados. El Justo fue asesinado, y los asesinos injustos pagaron la pena. Así será también en Armagedón. El mundo entero estará revolcándose en la maldad, pero Jerusalén será, por así decirlo, la capital de todos los males miserables del mundo. Una vez más, la copa de su iniquidad estará llena, y caerá como cayó antes. Entonces, después de haber sido purificada por la sangre, se levantará para convertirse en la capital milenaria desde la cual la palabra del Señor saldrá a toda la tierra.

Josafat, que significa “Jehová juzga”, es el valle entre Jerusalén y el Monte de los Olivos. Es en este valle donde el Señor que regresa se sentará para juzgar a las naciones paganas. El Monte de los Olivos (también llamado Olivete) es una montaña de tamaño modesto al este de la Ciudad Santa. Es allí donde el Señor pondrá su pie cuando este mismo Jesús que ascendió desde el Olivete regrese de nuevo.

El valle de Meguido (antiguamente Meguidón), que significa “lugar de tropas”, forma parte de la llanura de Esdrelón (o llanura de Jezreel), que tiene unas veinte millas de largo por catorce de ancho. Fue en la llanura de Esdrelón donde Elías tuvo su enfrentamiento con los sacerdotes de Baal. El valle de Meguido ha sido un campo de batalla famoso a lo largo de los siglos. Se encuentra en Samaria, a unas pocas millas al sur de Nazaret de Galilea. Armagedón es la colina del valle de Meguido, al oeste del Jordán, en la llanura de Jezreel. Y Armagedón es el lugar donde se librará la guerra final, lo que significa, según suponemos, que será el punto focal de un conflicto mundial, y también que, al ser un lugar de guerras antiguas, será un símbolo del conflicto que estará en curso en muchas naciones y en muchos frentes de batalla.

Teniendo estas cosas en mente, volvamos a la palabra profética relativa a Jerusalén y a la gran batalla final durante la cual regresará nuestro Señor. “He aquí, yo haré de Jerusalén copa de temblor para todos los pueblos de alrededor,” dice el Señor, “cuando estén en sitio contra Judá y contra Jerusalén.” Armagedón está en proceso; todas las naciones están en guerra; algunas atacan Jerusalén y otras la defienden, la que una vez fue ciudad santa. Es el premio político. Tres religiones mundiales la reclaman: el cristianismo, el islam y el judaísmo. La emoción y el fanatismo están al máximo; es una guerra santa, como han sido llamadas muchas a lo largo de los siglos. Los hombres luchan por su religión. Están en sitio contra la ciudad de Jerusalén y la tierra de Judá.

“Y en aquel día yo pondré a Jerusalén por piedra pesada a todos los pueblos; todos los que se la cargaren serán despedazados, bien que todas las naciones de la tierra se junten contra ella.” Aunque todas las naciones de la tierra vengan a luchar contra Jerusalén, sin embargo, a su debido tiempo, y después de la caída de la ciudad y de la destrucción de los impíos, todos fallarán y caerán, y su empresa no llegará a nada. “En aquel día, dice Jehová, heriré con pánico a todo caballo, y con locura al jinete; mas sobre la casa de Judá abriré mis ojos, y a todo caballo de los pueblos heriré con ceguera.” (Zacarías 12:2-4.) Las huestes en guerra serán golpeadas con locura, y una ira ciega dominará sobre toda razón. Los hombres dirán: “Comamos y bebamos, porque mañana moriremos”, y la respuesta será: “Ciertamente esta iniquidad no os será perdonada hasta que muráis, dice el Señor Jehová de los ejércitos.” (Isaías 22:13-14.)

¿Cómo se desarrollará la batalla y quién saldrá victorioso? ¿Qué posibilidad de vida habrá para alguien, considerando el poder destructivo de las armas que entonces estarán en manos de los locos que comandan los ejércitos? En respuesta se nos dice: “Y acontecerá en toda la tierra, dice Jehová, que las dos terceras partes serán cortadas y morirán; mas la tercera parte quedará en ella.” Esto se refiere a Israel. Estos son los ejércitos que están defendiendo Jerusalén y cuya causa, en el sentido eterno, es justa. Dos tercios de ellos morirán.

“Y meteré en el fuego a la tercera parte, y los refinaré como se refina la plata, y los probaré como se prueba el oro: ellos invocarán mi nombre, y yo les oiré; y diré: Pueblo mío; y él dirá: Jehová es mi Dios.” (Zacarías 13:8-9.) Repetimos: es una guerra religiosa. Las fuerzas del anticristo buscan destruir la libertad, la justicia y el derecho; buscan negar a los hombres el derecho a adorar al Señor; son enemigos de Dios. El tercio que permanece en la tierra de Israel es el pueblo del Señor. Ellos creen en Cristo y aceptan a José Smith como su profeta y revelador para los últimos días.

Pero ¿qué pasará con los malvados entre los defensores de Jerusalén? Serán destruidos. “He aquí, el día de Jehová viene, y en medio de ti será repartido tu despojo,” dice el Señor. “Porque yo reuniré a todas las naciones para combatir contra Jerusalén”—recuerda, esto es Armagedón, y todas las naciones de la tierra están en guerra—”y la ciudad será tomada, y serán saqueadas las casas, y violadas las mujeres; y la mitad de la ciudad irá en cautiverio, mas el resto del pueblo no será cortado de la ciudad.” Así será con Jerusalén cuando caiga nuevamente.

¿Pero cuál será el destino de aquellos que lucharon contra ella? A pesar de su caída, Jerusalén será victoriosa. Aunque sea tomada y saqueada, y sus mujeres ultrajadas, sin embargo, al final será vencedora. En cuanto a sus enemigos, el relato dice: “Y esta será la plaga con que herirá Jehová a todos los pueblos que pelearon contra Jerusalén: la carne de ellos se corromperá estando ellos sobre sus pies, y se les consumirán los ojos en las cuencas, y la lengua se les deshará en la boca.” Ya el hombre ha creado armas que causarán este mismo efecto sobre aquellos contra quienes se desaten estos poderes mortales. Y para que nadie suponga que la palabra antigua no se cumplirá en su sentido total y literal, el Señor, en nuestros días, declara: “Yo, el Señor Dios, enviaré moscas sobre la faz de la tierra, las cuales se apoderarán de sus habitantes, y les devorarán la carne, y les harán venir gusanos; Y sus lenguas serán detenidas para que no hablen contra mí; y la carne se les caerá de los huesos, y los ojos de las órbitas; Y acontecerá que las bestias del bosque y las aves del cielo los devorarán.” (Doctrina y Convenios 29:18-20.)

Estas cosas desconciertan la mente y entorpecen nuestras sensibilidades. Apenas podemos concebir el horror total de lo que está implicado, y lo que alcanzamos a imaginar será tan solo el comienzo de los dolores, por así decirlo. “Y acontecerá en aquel día que habrá entre ellos gran pánico enviado por Jehová; y trabará cada uno de la mano de su compañero, y levantará su mano contra la mano de su compañero.” Es como si todo el mundo se convirtiera en una gran arena de anarquía, donde cada hombre blandiera su propia espada y buscara traicionar y matar a su hermano. “Y Judá también peleará en Jerusalén”—Jerusalén será defendida valerosamente—”y serán reunidas las riquezas de todas las naciones de alrededor: oro, y plata, y ropas de vestir en gran abundancia. Así también será la plaga de los caballos, de los mulos, de los camellos, de los asnos y de todas las bestias que estuvieren en aquellos campamentos; como aquella plaga.” (Zacarías 14:1–2, 12–15.) Tanto el hombre como las bestias sufrirán y morirán, y toda la tierra será un gran Gehena, donde los gusanos, ratas y criaturas rastreras se festinarán con los cadáveres de los muertos.

La Conversión y Purificación de los Judíos

De Armagedón saldrán grandes bendiciones, en el sentido eterno, para aquellos judíos y otros que soporten el día. “En aquel día”—cuando todas las naciones estén reunidas contra Jerusalén y ella se haya convertido en copa de temblor para todos los pueblos—”defenderá Jehová al morador de Jerusalén; el que entre ellos fuere débil en aquel tiempo será como David, y la casa de David como Dios, como el ángel de Jehová delante de ellos.” Este es el día en que dos pondrán en fuga a decenas de miles, cuando la intervención divina dispersará a las huestes de los impíos, cuando, en la debilidad y por la fe, el pueblo del Señor se volverá valiente y pondrá en fuga a los ejércitos extraños.

“Y acontecerá en aquel día que procuraré destruir a todas las naciones que vinieren contra Jerusalén,” dice el Señor. (Zacarías 12:8–9.) “Después saldrá Jehová y peleará con aquellas naciones, como peleó en el día de la batalla.” Las batallas serán libradas por los guerreros de la tierra, pero la mano del Señor estará presente. Será con los defensores de Jerusalén como fue con Gedeón y sus trescientos soldados cuando pusieron en fuga a los madianitas. Será como cuando Sansón rompió las cuerdas con que fue atado, halló una quijada nueva de asno y con ella mató a mil filisteos. Será como cuando Israel prevalecía sobre los ejércitos de Amalec mientras Aarón y Hur sostenían las manos de Moisés. El Señor peleará por Israel como peleó incontables veces por ellos durante los largos años de su dolor y tribulación.

Y entonces Él vendrá en persona. El Gran Dios aparecerá. “Y se afirmarán sus pies en aquel día sobre el monte de los Olivos, que está frente a Jerusalén al oriente; y el monte de los Olivos se partirá por en medio, hacia el oriente y hacia el occidente, haciendo un valle muy grande; y la mitad del monte se apartará hacia el norte, y la otra mitad hacia el sur.” Esto será parte de los trastornos que harán que todo valle sea exaltado y todo monte y collado se abaje. Este será el terremoto inconmensurablemente grande que fue previsto por Juan y anunciado por los profetas.

Luego, en referencia al pueblo, el relato continúa: “Y huiréis al valle de los montes… sí, huiréis como huisteis por causa del terremoto en los días de Uzías rey de Judá; y vendrá Jehová mi Dios, y con él todos los santos.” (Zacarías 14:3–5.)

Y además, con referencia al pueblo—es decir, a los que queden, porque para este momento los inicuos ya habrán sido destruidos por las plagas, la guerra y el fuego—con respecto a ese pueblo, el Señor dice: “Y derramaré sobre la casa de David y sobre los moradores de Jerusalén espíritu de gracia y de oración.” He aquí que, por fin, los judíos se volverán a su Mesías y creerán en Aquel que nació de María en Belén de Judea. Suplicarán al Señor su Dios, en el nombre de Cristo, quien es el Libertador, así como lo hicieron sus antepasados, y el Señor oirá su clamor. Orarán al Padre en el nombre del Hijo, teniendo fe en Cristo, para recibir el testimonio dado por el Espíritu de que el Libro de Mormón es la mente, la voluntad y la voz del Señor para un mundo caído. Llegarán a saber por medio de las revelaciones del Espíritu Santo de Dios que el Libro de Mormón es un libro judío que trata de judíos que salieron de Jerusalén en los días de Sedequías, rey de Judá.

“Y mirarán a mí, a quien traspasaron.” (Zacarías 12:10.) Aquel que fue traspasado aparece; el Profeta de Nazaret de Galilea se presenta ante ellos; el Hijo del Carpintero, a quien rechazaron, viene en gloria inmortal. Ahora sabrán si de Nazaret puede salir algo bueno y si de Galilea puede surgir un verdadero profeta. El costado abierto del Hijo del Hombre conserva la herida de la cual brotaron sangre y agua cuando su cuerpo yacía muerto colgado en la cruz del Calvario. “Y le preguntará alguno: ¿Qué heridas son esas en tus manos? Y él responderá: Con ellas fui herido en casa de mis amigos.” (Zacarías 13:6.)

¡Oh, qué dolor, qué duelo, qué lamento se elevará en aquel día de los labios de todos los hombres en todas las naciones, de todos los que no hicieron de Cristo—el verdadero Cristo—su Rey! Cuánto llorarán los judíos por haber crucificado a su Rey. Qué pesar habrá en el corazón de los musulmanes por haberlo reconocido como uno de los profetas, pero haber negado su filiación divina. Qué lágrimas correrán por los rostros de todos aquellos cuyos padres les legaron formas falsas de adoración. Y cómo gemirán los cristianos—gemirán hasta que parezca que sus mismas almas se disuelven en la nada—porque ellos, favorecidos por sobre todos los linajes de la tierra, tenían las Sagradas Escrituras y podían leer las palabras de los profetas antiguos y de los santos apóstoles, y aun así no creyeron en el verdadero evangelio de aquel humilde por medio de quien vino la salvación. Como dijo Jesús en el Monte de los Olivos: “Entonces harán lamentación todas las tribus de la tierra, y verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria.” (José Smith—Mateo 1:36.)

Zacarías, él mismo un judío y escribiendo a los judíos, hablando de su propia nación, dijo: “Y harán lamentación por él como por hijo unigénito, y se afligirán por él como quien se aflige por el primogénito.” ¡Qué apropiado es este lenguaje! El Unigénito de Dios, el Primogénito del Padre, es aquel que fue muerto. Si los hombres lloran por la pérdida de un hijo único, que es su heredero y primogénito, ¡cuánto más deberían llorar por el primogénito y heredero del Padre, su Unigénito, quien, habiendo venido a traer salvación, fue rechazado y crucificado por sus amigos!

“En aquel día habrá gran llanto en Jerusalén, como el llanto de Hadadrimón en el valle de Meguido. Y se lamentará la tierra, cada familia por sí sola: la familia de la casa de David por sí sola, y sus mujeres por sí solas; la familia de la casa de Natán por sí sola, y sus mujeres por sí solas; la familia de la casa de Leví por sí sola, y sus mujeres por sí solas; la familia de Simei por sí sola, y sus mujeres por sí solas; todas las familias que queden, cada familia por sí sola, y sus mujeres por sí solas.” (Zacarías 12:10–14.) Entonces se cumplirá lo que está escrito: “He aquí que viene con las nubes, y todo ojo le verá, y los que le traspasaron; y todos los linajes de la tierra harán lamentación por él.” (Apocalipsis 1:7.)

Hemos recibido por revelación un relato ampliado de lo que el Señor Jesús dijo en el gran discurso del Monte de los Olivos. Con respecto a su regreso a los judíos, que es lo que aquí estamos considerando, esta palabra sagrada declara:

“Entonces caerá el brazo del Señor sobre las naciones. Y entonces el Señor pondrá su pie sobre este monte [el Monte de los Olivos], y se partirá en dos, y la tierra temblará y se mecerá de un lado a otro, y también se sacudirán los cielos. Y el Señor alzará su voz, y todos los extremos de la tierra la oirán; y las naciones de la tierra se lamentarán, y los que se burlaron verán su necedad. Y la calamidad cubrirá al burlador, y el escarnecedor será consumido; y los que vigilaban para hacer iniquidad serán talados y arrojados al fuego. Entonces los judíos me mirarán y dirán: ¿Qué son estas heridas en tus manos y en tus pies? Entonces sabrán que yo soy el Señor; porque les diré: Estas heridas son aquellas con que fui herido en casa de mis amigos. Yo soy aquel que fue levantado. Yo soy Jesús, que fue crucificado. Yo soy el Hijo de Dios. Entonces llorarán por causa de sus iniquidades; entonces se lamentarán por haber perseguido a su rey.” (Doctrina y Convenios 45:47–53.)

“En aquel día habrá un manantial abierto para la casa de David y para los habitantes de Jerusalén, para la purificación del pecado y de la inmundicia.” (Zacarías 13:1.)
¡Un manantial, el manantial purificador, el manantial del Señor! ¿Qué es? Es una fuente bautismal. La casa de David, los habitantes de Jerusalén, los rectos y nobles de todas las naciones, los hombres buenos en los extremos de la tierra y de todos los linajes, todos serán bautizados para la remisión de los pecados. Todos recibirán el don del Espíritu Santo, ese bautismo de fuego que quema la escoria y el mal de un alma humana como si fuera por fuego. En aquel día, todos los hombres se reunirán con Israel, todos vendrán a Sion, todos habitarán en ciudades de santidad, todos verán el rostro del Señor porque son puros de corazón.

Armagedón: La Abominación Desoladora

Daniel habla de algo llamado “la abominación desoladora” (Daniel 12:11), y especifica que ocurrirá cuando “el santuario,” es decir, el templo en Jerusalén, sea “pisoteado” (Daniel 8:13). Refiriéndose a “los edificios del templo,” Jesús dijo: “Serán derribados y os quedarán desiertos.” También: “No quedará aquí piedra sobre piedra que no sea derribada.”

Entonces, en el Monte de los Olivos, los discípulos preguntaron: “Dinos, ¿cuándo serán estas cosas que has dicho acerca de la destrucción del templo?” Nuestro Señor relató varios eventos destinados a ocurrir y luego dijo:
“Cuando veáis la abominación desoladora, de la que habló el profeta Daniel, en relación con la destrucción de Jerusalén, entonces estaréis en el lugar santo.”

Para los santos en ese día temible y maligno, Jesús aconsejó:
“Entonces, los que estén en Judea, huyan a los montes.” Deben salir de la ciudad y de la tierra e ir a un lugar de seguridad.
“El que esté en la azotea no descienda a sacar algo de su casa; ni el que esté en el campo vuelva atrás a tomar su ropa.” Su huida debe ser apresurada. El acero romano quitará la vida a cualquiera que se demore. Las casas, las cosechas y las posesiones no tienen importancia. Si desean salvar la vida, deben abandonar las cosas del mundo y reunirse con los santos fugitivos en lugares santos, para allí prepararse para un mundo mejor donde se hallan las riquezas de la eternidad.

“¡Ay de las que estén encintas, y de las que críen en aquellos días!” Cualquier cosa que retrase su huida o entorpezca su escape parecerá tan pesada como una gran piedra de molino atada a su cuello. “Orad, pues, al Señor, para que vuestra huida no sea en invierno ni en día de reposo.” Cuantas menos restricciones y cargas haya en torno a su huida hacia la libertad, mejor será. “Porque entonces, en aquellos días, habrá gran tribulación sobre los judíos y sobre los habitantes de Jerusalén, como nunca antes fue enviada sobre Israel por Dios desde el principio de su reino hasta este tiempo; no, ni jamás volverá a ser enviada sobre Israel.”

Guiados por inspiración, los santos primitivos se retiraron de Jerusalén y Judea antes de que las plagas desoladoras cayeran sobre la ciudad y el pueblo. Los santos abandonaron la ciudad impía y fueron a un lugar seguro, un lugar santo, un lugar hecho santo por su presencia, pues no son los lugares los que son santos, sino las personas. Entonces vino Tito con sus legiones; un espíritu de fanatismo ciego se apoderó de toda la nación judía; y en la guerra que siguió, más de un millón de judíos en Jerusalén fueron muertos, cada piedra del templo fue arrancada de su lugar, y el resto del pueblo fue llevado cautivo y hecho esclavo. Y todo ello ocurrió por causa del pecado y la iniquidad, porque la nación judía rechazó, azotó y crucificó a su Rey. Sucedió a causa de las abominaciones en los corazones de los hombres, y fue para ellos un azote y una abominación.

Entonces, en el discurso del Monte de los Olivos, cuando Jesús consideró los eventos de los últimos días, dijo: “Y otra vez será cumplida la abominación desoladora, de que habló el profeta Daniel.” Lo que una vez le ocurrió a Jerusalén y a sus habitantes volverá a suceder. “E inmediatamente después de la tribulación de aquellos días, el sol se oscurecerá, y la luna no dará su luz, y las estrellas caerán del cielo, y las potencias del cielo serán conmovidas.” (José Smith—Mateo 1:2–33.) Tales cosas sucederán cuando el Señor Jesús venga nuevamente, cuando ponga una vez más su pie sobre el Monte de los Olivos, cuando la tierra se tambalee y se sacuda de un lado a otro.

En el relato de Lucas sobre la abominación desoladora que ocurrió en el año 70 d. C., encontramos estas palabras del Señor Jesús: “Pero cuando viereis a Jerusalén rodeada de ejércitos, sabed entonces que su destrucción ha llegado.” Así será nuevamente; así será poco después de la apertura del séptimo sello, cuando todas las naciones de la tierra estén reunidas en Jerusalén. “Entonces los que estén en Judea, huyan a los montes; y los que estén en medio de ella, salgan; y los que estén en los campos, no entren en ella.” ¿Será así como se salvarán los santos en los últimos días, cuando dos tercios de los habitantes sean exterminados y solo un tercio quede? Si más de un millón fueron pasados por la espada en el año 70, ¿cuán grande será la matanza cuando se usen bombas atómicas? “Porque estos son días de venganza, para que se cumplan todas las cosas que están escritas.” Y nuevamente, en otro día de venganza, con aún más palabras proféticas por cumplirse, ¡cuán grande será la desbordante abominación! “¡Mas ay de las que estén encintas, y de las que críen en aquellos días! porque habrá gran calamidad en la tierra, e ira sobre este pueblo.” Como fue una vez, así será de nuevo. “Y caerán a filo de espada, y serán llevados cautivos a todas las naciones; y Jerusalén será hollada por los gentiles, hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles.” ¿Será destruido el templo como lo fue antes? ¿Cuánto tiempo controlarán las fuerzas del mal la ciudad antes de que el Dios de los Ejércitos descienda con furia y venganza? Estas cosas no las sabemos. Solo de esto estamos seguros: En aquel día “habrá señales en el sol, en la luna y en las estrellas; y en la tierra angustia de las gentes, confundidas a causa del bramido del mar y de las olas.” (Lucas 21:20–25.) Y entonces vendrá el Señor nuestro Dios en gloria.

Mientras tanto, recordamos que el Señor nos ha dicho en nuestros días: “Una plaga desoladora se esparcirá entre los habitantes de la tierra, y continuará siendo derramada de tiempo en tiempo, si no se arrepienten”—y no se arrepentirán—”hasta que la tierra quede vacía y sus habitantes consumidos y completamente destruidos por el resplandor de mi venida. He aquí, os digo estas cosas, así como también se las dije al pueblo sobre la destrucción de Jerusalén; y mi palabra se verificará en este tiempo como se ha verificado hasta ahora.” (Doctrina y Convenios 5:19–20.)

Y también: “En esa generación,” cuando “se cumplan los tiempos de los gentiles,” “habrá hombres que estarán en esa generación y que no pasarán hasta que vean una plaga desbordante; porque una enfermedad desoladora cubrirá la tierra. Pero mis discípulos estarán en lugares santos”—como lo hicieron los santos primitivos—”y no serán movidos; pero entre los inicuos, los hombres alzarán la voz, maldecirán a Dios y morirán.” (Doctrina y Convenios 45:30–32.)

Es por estas mismas razones, entre otras, que se nos manda “salir entre los gentiles por última vez, todos los que el Señor nombre por su boca, para ceñir la ley y sellar el testimonio, y preparar a los santos para la hora del juicio que ha de venir; Para que sus almas escapen de la ira de Dios, de la desolación de la abominación que espera a los inicuos, tanto en este mundo como en el venidero.” (Doctrina y Convenios 88:84–85.)
Y así es.

Capítulo 40

Armagedón: Gog Y Magog

Armagedón: Una Guerra Religiosa

En los días venideros—un día funesto, temible y condenatorio—caerán sobre los hombres aflicciones sin medida. La pestilencia, las plagas y la muerte acecharán la tierra. Los reyes de la tierra y de todo el mundo se reunirán para librar la batalla de aquel gran día del Dios Todopoderoso. Su centro de mando estará en Armagedón, con vista al valle de Meguido. Todas las naciones se congregarán contra Jerusalén. Doscientos mil millares de guerreros y más—doscientos millones de hombres armados o más—saldrán a conquistar o morir en las llanuras de Esdraelón y en todas las naciones de la tierra. En el clímax de esta guerra, el Señor Jesús pondrá su pie sobre el Monte de los Olivos y salvará a su antiguo pueblo del convenio. De todo esto estamos al tanto.

Ahora, nuestro propósito es mostrar que esta guerra será una guerra religiosa, una guerra en la que los siervos de Satanás atacarán a los siervos del Señor y a los que estén aliados con ellos. La iglesia grande y abominable librará la guerra contra todo lo que es decente en el mundo y luego será derribada por fuego devorador. Los dos testigos a quienes llamaremos para dar testimonio extenso sobre este conflicto venidero con Gog y Magog son Daniel y Ezequiel. Sus palabras las aceptaremos como ley. Parte de ello nos llegará con claridad; otras porciones de lo que tienen que decir estarán ocultas tras nombres extraños y entre naciones desconocidas.

Daniel, al hablar de lo que acontecerá “en los postreros días” (Daniel 10:14), dice que un rey del sur y un rey del norte tendrán dominio y poder sobre naciones y pueblos. Quiénes serán estos reyes y qué naciones estarán sujetas a ellos, ningún hombre lo sabe. Para nuestros fines presentes, basta con saber que el rey del norte vendrá con sus ejércitos y arrasará al “pueblo escogido, … y nadie podrá hacerle frente: y estará en la tierra gloriosa, la cual será destruida por su mano.” El pueblo escogido son los siervos del Señor con quienes Él ha hecho el convenio de salvación; y la tierra gloriosa es Palestina, la Tierra Santa, la tierra prometida por Dios a la descendencia de Abraham, con quien se hizo el convenio de salvación en tiempos antiguos.

Después de esto habrá guerras e intrigas, con un rey sucediendo a otro. Luego, nuevamente vendrá un rey del norte. “Su corazón se levantará contra el santo pacto; y actuará, y volverá a su tierra.” Se trata de una guerra santa; sus ejércitos combaten a un pueblo por causa de su religión. Vendrá de nuevo y será rechazado. Daniel dice otra vez que él “se indignará contra el santo pacto.” Y también que “con aquellos que abandonen el santo pacto, disimulará.” Los traidores a la causa de la verdad y la justicia le prestarán su apoyo.

Cuando venga nuevamente, será la ocasión de “la abominación desoladora,” que ya hemos visto que significa la caída de Jerusalén una vez más en la gran guerra final. No especulamos respecto a qué naciones están involucradas en estas guerras. Es bien sabido que los Estados Unidos, Gran Bretaña y los pueblos anglosajones han estado tradicionalmente vinculados en causas diseñadas para promover la libertad y garantizar los derechos del hombre. También es bien sabido que existen otras naciones, gobernadas por un poder comunista sin Dios, que tradicionalmente han luchado por esclavizar en lugar de liberar a los hombres. Es inútil intentar nombrar naciones o establecer las alianzas que habrán de formarse. Nuestro propósito al aludir a estos relatos de Daniel es mostrar que Armagedón será una guerra santa. Habrá matices políticos, por supuesto. Las guerras son libradas por naciones, que son entidades políticas. Pero las causas subyacentes y la fuerza impulsora en los corazones de los hombres serán sus posturas respecto a cuestiones religiosas. El gran desiderátum será si están a favor de Cristo y su evangelio o en contra de Él y su causa.

Teniendo estas cosas en mente, es instructivo meditar en lo que Daniel tiene que decir sobre estos últimos grandes conflictos que darán paso al día de la paz milenaria. Después de hablar de “la abominación desoladora,” Daniel dice: “Y con lisonjas corromperá a los violadores del pacto.” Aquellos que se opongan al pacto, que es el evangelio eterno, serán adulados para unirse a las fuerzas impías. “Pero el pueblo que conoce a su Dios se esforzará y actuará.” Dios es conocido por revelación; el conocimiento de Él se encuentra en el corazón de los fieles. “Y los sabios del pueblo instruirán a muchos.” El evangelio será enseñado; la mente y la voluntad del Señor serán proclamadas; aquellos que se opongan a la causa de la verdad y la justicia lo harán con los ojos abiertos. “Y caerán a filo de espada, y en llama, en cautiverio y despojo, por muchos días.” Estos acontecimientos se desarrollarán durante un largo período de tiempo; habrá abundante oportunidad para que todas las naciones elijan el rumbo que deseen seguir; los propósitos de prueba de la mortalidad se cumplirán.

“Y algunos de los sabios caerán, para ser depurados, y limpiados, y emblanquecidos, hasta el tiempo del fin; porque aún es para tiempo determinado.” Aunque caigan en esta vida, resucitarán en gloria eterna en la venidera. Aun los santos deben ser probados y puestos a prueba plenamente; el Señor está determinando si permanecerán en su convenio hasta la muerte, y quienes no lo hagan, no son dignos de Él.

En este punto, Daniel describe la naturaleza anti-evangelio, anti-Cristo y anti-Dios del rey y de sus ejércitos del norte. “Se engrandecerá sobre todo dios,” dice la escritura, “y contra el Dios de los dioses hablará maravillas, y prosperará hasta que sea consumada la ira; porque lo determinado se cumplirá.” Ya las naciones comunistas exhiben este espíritu. A medida que la polarización entre el bien y el mal se intensifique en los últimos días, podemos esperar ver una resistencia aún mayor de su parte hacia Dios y sus leyes.

“Tampoco tendrá respeto al Dios de sus padres,” continúa el relato, “ni al amor de las mujeres, ni respetará a dios alguno; porque sobre todo se engrandecerá. Mas honrará en su lugar al dios de las fortalezas; y a un dios que sus padres no conocieron lo honrará con oro, y plata, y piedras preciosas, y cosas de gran valor. Así actuará en los lugares más fuertes con un dios extraño, al cual reconocerá y aumentará de gloria; y hará que domine sobre muchos, y repartirá la tierra por precio.” Desde la perspectiva de Daniel, en cuya época todos los hombres adoraban a algún tipo de dios, ¿qué podría ser más extraño que adorar a un dios compuesto de una nada espiritual o, como hacen los ateos, adorar una filosofía que afirma que no hay dios? Claramente, las grandes cuestiones en Armagedón son Dios, la religión y una forma de adoración. Satanás habrá hecho bien su obra; para entonces, miles de millones de habitantes de la tierra (aún más que ahora) estarán en abierta rebelión contra el evangelio y contra cada principio de verdad y virtud que en él se encuentra.

Ahora Daniel se refiere a la guerra en sí. “Pero al tiempo del fin,” dice, “el rey del sur contenderá con él; y el rey del norte se levantará contra él como una tempestad, con carros, y gente de a caballo, y muchas naves; y entrará por las tierras, e inundará, y pasará.” Es un conflicto a escala mundial. “Entrará también en la tierra gloriosa”—Armagedón y Jerusalén son los sitios centrales—”y muchas tierras serán trastornadas.” Algunas naciones escaparán, y “se apoderará de los tesoros de oro y de plata, y de todas las cosas preciosas” de muchas otras. “Pero noticias del oriente y del norte lo espantarán, y saldrá con gran ira para destruir y matar a muchos. Y plantará las tiendas de su palacio entre los mares y el monte glorioso y santo; pero llegará a su fin, y no tendrá quien le ayude.” (Daniel 11:15–45).

En lo que respecta al relato de Daniel, la conclusión de todo el asunto se resume en estas palabras: “En aquel tiempo”—el tiempo del fin—”se levantará Miguel, el gran príncipe que está de parte de los hijos de tu pueblo”—se sentará en Adán-ondi-Ahmán, como veremos más adelante—”y será tiempo de angustia, cual nunca fue desde que hubo gente hasta entonces; pero en aquel tiempo será libertado tu pueblo, todos los que se hallen escritos en el libro.” El impacto completo de Armagedón, de la abominación desoladora, de la gran guerra final de los siglos—todo su peso caerá sobre los impíos entre los hombres, y solo aquellos cuyos nombres estén escritos en el Libro de la Vida hallarán seguridad plena y gozo.

Entonces se cumplirá la resurrección que acompaña el regreso de nuestro Bendito Señor. “Y muchos de los que duermen en el polvo de la tierra serán despertados, unos para vida eterna, y otros para vergüenza y confusión perpetua. Los entendidos resplandecerán como el resplandor del firmamento; y los que enseñan la justicia a la multitud, como las estrellas a perpetua eternidad.”

Después de aprender todas estas cosas, Daniel hizo esta pregunta a un ministrante angélico que le ministraba: “¿Hasta cuándo será el fin de estas maravillas?” En respuesta, se le dijo: “Las palabras están cerradas y selladas hasta el tiempo del fin. Muchos serán limpios, y emblanquecidos y purificados; mas los impíos procederán impíamente; y ninguno de los impíos entenderá, pero los sabios entenderán.” (Daniel 12:1–10). Y así será.

Gog y Magog atacan al pueblo del convenio

Ezequiel nos da otra visión y perspectiva de lo que sucederá cuando los ejércitos del norte invadan la tierra gloriosa. Esta es la guerra religiosa de la que habló Daniel. Es una guerra santa en la que domina la emoción y están en juego los modos de adoración. Es una guerra entre Cristo y su evangelio, y Lucifer, quien desde antes de la creación del mundo intentó negar al hombre su albedrío. En ella veremos a Cristo venir a defender la causa de su pueblo, y en ella presenciaremos la caída de la gran y abominable iglesia, que es la iglesia del diablo. Ella caerá como cayó la Babilonia antigua.

Gog y Magog representan a todas las naciones de la tierra que tomen la espada contra Israel y Jerusalén en el día de Armagedón. Sus identidades se revelarán cuando se formen las alianzas de batalla. Podemos asumir, sin embargo, que los Estados Unidos, como defensor de la libertad en todo el mundo, encabezarán una coalición, y que Rusia, cuya meta declarada es destruir la libertad en todas las naciones, encabezará a los enemigos de Dios.

Las declaraciones proféticas de Ezequiel comienzan con la seguridad divina de que Gog y Magog y todos sus ejércitos serán derrotados. No podría ser de otro modo. Dios y sus propósitos deben y habrán de prevalecer. A todas estas naciones, unidas en una gran y malvada empresa contra su pueblo, el Señor dice: “Yo te quebrantaré, y pondré garfios en tus quijadas, y te sacaré a ti y a todo tu ejército, caballos y jinetes, todos ellos vestidos de todo tipo de armadura, una gran multitud con broqueles y escudos, todos manejando espadas.” Su armamento, su destreza militar y su fuerza masiva no tendrán valor alguno en aquel día. El mismo Señor está gobernando el resultado de la batalla. Gog y todas sus multitudes caerán y fracasarán, y será como cuando Dios destruyó a Sodoma y Gomorra.

Los eventos destinados son estos: “En los postreros años,” Israel regresará a su tierra, viniendo de entre todas las naciones de la tierra. La antigua Jerusalén será reconstruida y el templo de los últimos días se alzará dentro de sus muros. Cuando llegue el tiempo señalado para reunir a todas las naciones a pelear contra Jerusalén, Gog y Magog vendrán conforme a esta promesa: “Subirás y vendrás como tempestad; como nube para cubrir la tierra serás tú y todas tus tropas, y muchos pueblos contigo.”

Las naciones que van a la guerra lo hacen por causas justas o malignas. Los asaltos lamanitas eran malvados; las defensas nefitas eran justas. Los ataques de Israel contra los amorreos y otros habitantes de Canaán fueron dirigidos por el Señor y eran justos. Cuando los filisteos vinieron contra David y su pueblo, su causa era malvada. Fue la voluntad del Señor que las colonias americanas se liberaran del dominio europeo en la guerra revolucionaria, y por tanto su causa era justa. Armagedón será una guerra de agresión iniciada por Gog y Magog. La suya será una causa malvada. Aquellas naciones que defiendan a Israel y Jerusalén estarán haciendo lo que el Señor desea que se haga. Para ellas será una guerra justa.

Y así, acerca de Gog y Magog, Ezequiel profetizó: “Así ha dicho Jehová el Señor: En aquel día subirán palabras en tu corazón, y concebirás mal pensamiento.” ¿No es esto acaso lo que ocurre con todas las naciones que buscan subyugar y esclavizar a otros pueblos y naciones? “Y dirás: Subiré contra una tierra indefensa; iré contra los que están tranquilos, que habitan confiadamente, todos ellos habitan sin muros, y no tienen cerrojos ni puertas.” El poder destructivo de sus armas será tan grande que será como si las ciudades de la tierra fueran aldeas sin murallas.

Así saldrán Gog y Magog “para arrebatar despojos y para tomar botín; para poner tu mano sobre las tierras desiertas ya pobladas, y sobre el pueblo recogido de entre las naciones, que se hace de ganados y posesiones, que mora en la parte central de la tierra.” Los conquistadores roban a sus víctimas. Nabucodonosor se lleva los vasos de oro del templo. Hitler despoja los museos de arte de Francia. Gog y Magog confiscarán las riquezas de Israel, y los que lo vean dirán: “¿Has venido a arrebatar despojos? ¿Has reunido tu multitud para tomar botín? ¿Para llevarte plata y oro, para tomar ganados y posesiones, para hacer gran despojo?” Al vencedor pertenecen los despojos; el simple hecho de que Armagedón sea una guerra religiosa no negará a Gog su oro.

Y así, acerca de Gog y Magog, Ezequiel profetizó: “Así ha dicho Jehová el Señor: En aquel día subirán cosas en tu corazón, y concebirás mal pensamiento.” ¿No es este también el caso con todas las naciones que buscan subyugar y esclavizar a otros pueblos y naciones? “Y dirás: Subiré contra una tierra de aldeas sin muros; iré contra los que están reposados, que habitan confiadamente, todos ellos habitan sin muros, y no tienen cerrojos ni puertas.” El poder destructivo de sus armas será tan grande que será como si las ciudades de la tierra fueran aldeas sin murallas.

Así saldrán Gog y Magog “para arrebatar despojos y para tomar botín; para poner tu mano sobre las tierras desiertas ya pobladas, y sobre el pueblo recogido de entre las naciones, que se hace de ganados y posesiones, que mora en la parte central de la tierra.” Los conquistadores roban a sus víctimas. Nabucodonosor tomó los vasos de oro del templo. Hitler vació las galerías de arte de Francia. Gog y Magog confiscarán las riquezas de Israel, y los que lo vean dirán: “¿Has venido a arrebatar despojos? ¿Has reunido tu compañía para tomar botín? ¿Para llevarte plata y oro, para tomar ganados y posesiones, para hacer un gran despojo?” Al vencedor pertenecen los despojos; el simple hecho de que Armagedón sea una guerra religiosa no negará a Gog su oro.

¿Qué será de Gog y de todas sus huestes en aquel día terrible? ¿Qué será de las naciones que hayan venido a la batalla contra el pueblo escogido? Los relatos de Ezequiel no son cronológicos, y mucho de lo que él narra requerirá períodos de tiempo para cumplirse. Pero, en relación con la Segunda Venida, se cumplirá esta palabra: “Y llamaré contra él la espada en todos mis montes, dice Jehová el Señor; la espada de cada cual será contra su hermano.” Esto, en verdad, será un conflicto mundial; la espada que se empuñe en los montes de Israel será la misma que mate a hombres en todas las naciones.

“Y litigaré contra él con pestilencia y con sangre; y haré llover sobre él, sobre sus tropas, y sobre los muchos pueblos que están con él, impetuosa lluvia, y piedras de granizo, fuego y azufre.” Será, en el sentido literal y completo de la palabra, como lo fue con Sodoma y Gomorra. Fuego y azufre caerán sobre los ejércitos de los impíos en todas las naciones. Lo que está ocurriendo en Palestina no es más que un tipo y una sombra de lo que sucederá en todas las naciones y entre todos los pueblos. Debemos recordarnos que este es un conflicto mundial y que todas las naciones están involucradas. “Así seré engrandecido y santificado, y seré conocido ante los ojos de muchas naciones; y sabrán que yo soy Jehová.” (Ezequiel 38:1–23). Todos los hombres sabrán que ningún poder, excepto el poder de Dios, puede lograr lo que así ha sido llevado a cabo.

Gog y Magog: Su Caída y Destrucción

Ahora llegamos a la palabra profética sobre la destrucción de Gog y Magog, y de todas las naciones que han abandonado al Señor, y de todos los impíos en toda la tierra. “He aquí, yo estoy contra ti, oh Gog,” dice el Señor. “Y te haré volver, y dejaré en ti sólo la sexta parte.” Gog, que vino de las “regiones del norte” para hacer guerra “sobre los montes de Israel,” regresará a las tierras de donde vino. Pero dejará cinco cadáveres por cada hombre vivo que regrese. Vino como una poderosa multitud, como tormenta y como nube que cubre la tierra; regresará en escaso número, doblegada y abatida por las lluvias del Todopoderoso.

“Y quebraré tu arco en tu mano izquierda, y haré que tus saetas caigan de tu mano derecha.” Sus armas de guerra no cumplirán su propósito; carecerá de aceite para sus máquinas de guerra, y sus balas serán defectuosas y no darán en el blanco. “Sobre los montes de Israel caerás tú, y todas tus tropas, y los pueblos que fueron contigo.” Muerte y destrucción dejarán los muertos del Señor por toda la tierra.

“Te entregaré por comida a las aves rapaces de toda especie, y a las bestias del campo para que te devoren. Sobre la faz del campo caerás; porque yo he hablado, dice Jehová el Señor.” La pestilencia, las plagas y las enfermedades barrerán como azote desolador las filas de los armados. Y las armas de guerra en manos de los defensores de Israel causarán sus estragos. Cadáveres sin sepultura cubrirán la tierra.

“Y enviaré fuego sobre Magog, y sobre los que moran confiados en las islas”—es el gran día de la quema—”y sabrán que yo soy Jehová.” Sólo el Señor mismo puede hacer que los elementos se derritan con calor abrasador hasta que toda cosa corruptible sea consumida. “Y haré notorio mi santo nombre en medio de mi pueblo Israel; y nunca más permitiré que profanen mi santo nombre; y sabrán las naciones que yo soy Jehová, el Santo en Israel.” ¿Cómo podría ser de otro modo? Los impíos serán destruidos, y las naciones paganas—aún por oír el evangelio y convertirse—tendrán ante sí todas estas grandes y maravillosas señales.

“He aquí que viene, y se cumple, dice Jehová el Señor; este es el día del cual he hablado.” ¡Este es el día! ¡Oh, día bendito! El Señor reina; ha llegado el año de sus redimidos; ¡este es el día!

En este punto de sus declaraciones proféticas—las cuales no son ni fueron destinadas a ser cronológicas—Ezequiel describe en lenguaje gráfico las consecuencias de la derrota de Gog y Magog por la espada. Sería negligente de nuestra parte no citar sus propias palabras, palabras escritas por el poder del Espíritu. Son, en verdad, las palabras del mismo Señor.

“Y los moradores de las ciudades de Israel saldrán, y encenderán fuego y quemarán las armas, escudos y paveses, arcos y saetas, bastones de mano y lanzas, y las quemarán en el fuego por siete años. No tomarán leña del campo, ni cortarán de los bosques, porque quemarán las armas con fuego.” Al considerar esta eventualidad venidera, nos parece que casi toda la riqueza del mundo habrá sido gastada en armas de guerra. Es, en verdad, la última oportunidad de Lucifer para destruir las almas de los hombres en el campo de batalla antes de ser atado y quedar sin poder por el espacio de mil años.

“Y despojarán a los que los despojaron, y robarán a los que los robaron, dice Jehová el Señor.” Desde el punto de vista del tiempo, todo esto debe suceder antes de que los fuegos purificadores preparen la tierra para la morada del Puro.

“Y en aquel tiempo, daré a Gog lugar para sepultura en Israel, el valle de los que pasan al oriente del mar; y detendrá las narices de los que pasen; y allí enterrarán a Gog y a toda su multitud; y lo llamarán el Valle de Hamón-gog. Y la casa de Israel los estará enterrando por siete meses, para limpiar la tierra.” ¿Ha existido jamás una empresa como esta? ¿Existirá alguna vez un cementerio como el de Palestina? Allí reposan los cuerpos embalsamados de los justos en sepulcros sagrados, esperando el sonido de la trompeta de Dios que los llamará a la resurrección de vida; y allí yacerán los cadáveres mutilados de los impíos en tumbas sin nombre, esperando el sonido de una trompeta posterior que los llamará a la resurrección de condenación.

“Sí, todo el pueblo de la tierra los enterrará,” continúa la palabra divina, “y será para ellos motivo de honra el día en que yo sea glorificado, dice Jehová el Señor. Y pondrán hombres que de continuo recorran la tierra, para enterrar con ayuda de los que pasen los restos que queden sobre la faz de la tierra, para limpiarla; y al cabo de siete meses harán la búsqueda. Y cuando alguno de los que pasen por la tierra vea un hueso humano, pondrá junto a él una señal, hasta que los enterradores lo hayan sepultado en el Valle de Hamón-gog. Y también el nombre de la ciudad será Hamonah. Así limpiarán la tierra.” (Ezequiel 39:1–16).

Al cerrar esta parte de nuestro análisis, debemos señalar que la gran guerra que involucra a Gog y Magog es tanto premilenial, como aquí se ha expuesto, como también postmilenial en el sentido de que habrá otro gran conflicto con naciones impías justo antes de que este globo se convierta en un orbe celestial. De esto hablaremos más adelante. Las similitudes entre los dos grandes conflictos justifican que se les llame por el mismo nombre. Así lo hace Juan con estas palabras: “Y cuando los mil años se cumplan, Satanás será suelto de su prisión. Y saldrá a engañar a las naciones que están en los cuatro extremos de la tierra, a Gog y a Magog, a fin de reunirlos para la batalla; el número de los cuales es como la arena del mar. Y subieron sobre la anchura de la tierra, y rodearon el campamento de los santos y la ciudad amada; y descendió fuego del cielo, de Dios, y los devoró.” (Apocalipsis 20:7–9).

Como ocurre con algunas profecías mesiánicas que hablan tanto de la primera como de la segunda venida de nuestro Señor con el mismo lenguaje, puede ser que partes de la gran profecía de Ezequiel estén sujetas a un cumplimiento dual. Nuestra preocupación está en lo que nos espera a nosotros. Los acontecimientos postmileniales serán revelados plenamente a aquellos que vivan durante el Milenio. El conocimiento que entonces se reciba servirá como advertencia para las generaciones futuras, así como las palabras de Ezequiel nos advierten hoy a vivir como corresponde a los santos. Especulamos que muchas de las cosas que ocurran en la primera guerra con Gog y Magog se repetirán en la segunda.

La Cena del Gran Dios

Después de la derrota por la espada de los ejércitos de Gog y Magog, y en el día en que los muertos del Señor cubran la tierra y sean como estiércol sobre su faz, entonces las aves y las bestias se hartarán de la carne y la sangre de los muertos. Este terrible acontecimiento, acompañado de todo el hedor y la pestilencia de los cadáveres en descomposición, se encuentra descrito tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, así como en revelación de los últimos días. Sin duda, será algo digno de contemplar.

Esta palabra vino del Señor a Ezequiel, diciendo: “Habla a toda ave de toda especie, y a toda bestia del campo: Juntaos, y venid; congregaos de todas partes a mi sacrificio que yo sacrifico para vosotros, sacrificio grande sobre los montes de Israel, y comeréis carne, y beberéis sangre.” Los montes de Israel son sólo una ilustración; el mismo evento ocurrirá en todas las naciones y entre todos los pueblos, porque Armagedón no tiene límites. “Comeréis carne de fuertes, y beberéis sangre de príncipes de la tierra: carneros, corderos, machos cabríos y bueyes, todos ellos engordados de Basán.” En aquel día, la carne y la sangre de los grandes y poderosos de la tierra no tendrán más valor que la de los animales del campo. “Y comeréis grasa hasta saciaros, y beberéis sangre hasta embriagaros, del sacrificio que yo os sacrifiqué. Y os saciaréis sobre mi mesa de caballos y de carros, de fuertes y de todos los hombres de guerra, dice Jehová el Señor.” No ha habido ni habrá jamás banquete como este banquete. ¡Qué bendición será para la tierra arder y ser limpiada de su corrupción y su inmundicia! “Y pondré mi gloria entre las naciones, y todas las naciones verán mi juicio que habré hecho, y mi mano que sobre ellos puse.” (Ezequiel 39:17–21).

Juan, en sus visiones de lo que habría de acontecer en los últimos días, vio “a un ángel que estaba en pie en el sol,” y lo oyó clamar “a todas las aves que vuelan en medio del cielo: Venid y congregaos a la gran cena de Dios, para que comáis carne de reyes, y carne de capitanes, y carne de fuertes, y carne de caballos y de sus jinetes, y carne de todos, libres y esclavos, pequeños y grandes.” (Apocalipsis 19:17–18). Y nuestra revelación de los últimos días, al hablar de aquellos que han caído por las plagas y por la espada en Armagedón, dice: “Y acontecerá que las bestias del bosque y las aves del aire se los devorarán.” (DyC 29:20).

Así hemos expuesto lo que los escritores inspirados dicen sobre la escena empapada de sangre, corrupción y descomposición que aún ha de venir. Nos hace preguntarnos por qué se ha revelado con tal detalle en al menos tres dispensaciones. Ciertamente será un acontecimiento literal en los días venideros. Pero más allá de eso, sin duda da testimonio de otras verdades que los hombres deben conocer. Testifica que la maldad cubrirá la tierra en los últimos días; que todas las naciones tomarán la espada en la guerra final de los siglos; que innumerables hombres morirán por plagas y pestilencia y a filo de espada; y que los cuerpos muertos de todos—reyes y gobernantes incluidos—amontonados como estiércol sobre la tierra, no tendrán en la muerte más valor que los cadáveres de las bestias del campo. Quizás, por encima de todo, el horror de todo esto sirva como un llamado a los hombres descarriados a arrepentirse, a cesar su guerra contra Dios, y a buscar una herencia con su pueblo, muchos de los cuales serán preservados en ese día terrible.

Armagedón da paso al Milenio

Hay tres grandes acontecimientos que surgirán de Armagedón y que vendrán a causa de él. Son:

En el transcurso de este conflicto final, el Señor mismo regresará, la viña será quemada, y amanecerá el día milenario.
De la derrota de Gog y Magog proviene el fin de todas las naciones de la tierra y el triunfo final de Israel como pueblo y como nación.
De Armagedón vendrá la destrucción del reino político en la tierra de Lucifer y la caída de la gran y abominable iglesia.

En cuanto a la Segunda Venida y al día milenario que así comienza, ya hemos hecho frecuentes alusiones a estos temas y los trataremos más particularmente más adelante.

En cuanto al inminente fin de todas las naciones y el triunfo final de Israel, deberíamos hacer un breve comentario. Muchas de las naciones actuales de la tierra estarán aquí, floreciendo, luchando, esforzándose por un lugar bajo el sol, cuando venga el Señor. Como pueblo, tenemos la firme convicción de que la bandera de las estrellas y franjas ondeará triunfante al viento, como símbolo de la grandeza y estabilidad de los Estados Unidos de América, cuando venga el Señor. Esta nación fue establecida para ser la base de operaciones del Señor en esta última dispensación del evangelio. Desde ella ha de salir el evangelio hacia todas las demás naciones y pueblos. Cuanto mayor sea su influencia entre las naciones del mundo, con mayor rapidez se difundirá el evangelio. Pero el Señor nos ha dicho que todas las naciones, incluidos los Estados Unidos, dejarán de existir cuando Él venga. Estas son sus palabras: “Con la espada y por derramamiento de sangre llorarán los habitantes de la tierra; y con hambre, y peste, y terremoto, y el trueno del cielo, y también el rayo feroz y resplandeciente, sentirán los habitantes de la tierra la ira, la indignación y la mano castigadora de un Dios Todopoderoso, hasta que el consumo decretado haya puesto fin completo a todas las naciones.” (DyC 87:6).

No habrá otra ley más que la ley del Señor cuando Él venga, y esa ley será administrada por la nación que entonces será establecida para gobernar el mundo. Esa nación es Israel. Ellos poseerán el reino político. Así dijo el Señor por medio de Jeremías: “Y tú no temas, siervo mío Jacob, ni te atemorices, Israel; porque he aquí que yo soy el que te salvo de lejos, y a tu descendencia de la tierra de su cautividad; y Jacob volverá, descansará y vivirá tranquilo, y no habrá quien lo espante. Tú, siervo mío Jacob, no temas, dice Jehová, porque yo estoy contigo; porque destruiré completamente a todas las naciones adonde te he arrojado, pero a ti no te destruiré del todo, sino que te castigaré con justicia; de ninguna manera te dejaré sin castigo.” (Jeremías 46:27–28). Y también: “Martillo me sois y armas de guerra,” dijo el Señor a Israel, “y por medio de ti quebrantaré naciones, y por medio de ti destruiré reinos.” (Jeremías 51:20). Esto, como hemos visto, será el caso en Armagedón.

Ahora volvamos a la palabra profética de Ezequiel relativa a Gog y Magog y al Israel escogido del Señor. Con base en todo lo que se ha expuesto con respecto a esta serie final de guerras, el Señor dice: “Y sabrá la casa de Israel que yo soy Jehová su Dios desde aquel día en adelante.” Los que queden creerán en Él y reconocerán su mano en todo lo que les ha sucedido tanto como individuos como nación. “Y sabrán las naciones que la casa de Israel fue llevada cautiva por su pecado, por cuanto prevaricaron contra mí, por lo cual escondí de ellos mi rostro, y los entregué en mano de sus enemigos, y todos cayeron a espada. Conforme a su inmundicia y conforme a sus rebeliones hice con ellos; y de ellos escondí mi rostro.” Es el testimonio milenario de todos los profetas de Israel. Ese pueblo fue dispersado porque abandonó al Señor y sus leyes, y eligió adorar a otros dioses. Serán recogidos cuando vengan a Cristo, crean en su evangelio y adoren al Padre en su nombre, como lo hicieron sus padres.

“Por tanto, así ha dicho Jehová el Señor: Ahora volveré la cautividad de Jacob, y tendré misericordia de toda la casa de Israel, y me mostraré celoso por mi santo nombre. Y ellos sentirán su vergüenza, y toda su rebelión con que prevaricaron contra mí, cuando habiten en su tierra con seguridad, y no haya quien los espante; cuando los haya vuelto de entre los pueblos, y los haya reunido de las tierras de sus enemigos, y sea santificado en ellos ante los ojos de muchas naciones. Y sabrán que yo soy Jehová su Dios, cuando después de haberlos llevado al cautiverio entre las naciones, los reúna sobre su tierra, sin dejar allí a ninguno de ellos.” Tal es también el testimonio milenario de todos los profetas. Israel, la bendita Israel, volverá a sus tierras antiguas y volverá a creer en aquellas verdades salvadoras que trajeron gozo, paz y recompensa eterna a sus padres.

Entonces viene la gloriosa promesa: “Ni esconderé más de ellos mi rostro; porque habré derramado de mi Espíritu sobre la casa de Israel, dice Jehová el Señor.” (Ezequiel 39:22–29). Israel permanecerá, gobernará y será establecida para siempre. Suyo es el único reino que prevalecerá, porque es el reino del Señor. El Señor restaurará de nuevo el reino a Israel, conforme a las promesas.

En cuanto a la destrucción del reino político de Lucifer en la tierra y la caída de la gran y abominable iglesia, hay algunas cosas adicionales que deben decirse. Después de enumerar algunas de las plagas y desolaciones de los últimos días, y después de hablar de la Cena del Gran Dios como lo expuso Ezequiel, nuestra revelación de los últimos días dice: “Y la gran iglesia abominable, que es la ramera de toda la tierra, será derribada por fuego devorador, según fue hablado por boca de Ezequiel el profeta, quien habló de estas cosas, que aún no han acontecido pero que de cierto acontecerán, así como vivo yo, porque no han de prevalecer las abominaciones.” (DyC 29:21).

Ahora bien, Ezequiel habló solo de fuego devorador—de fuego y azufre—que caería sobre Gog y Magog y sobre todas las naciones que pelearon contra Israel. No mencionó que una gran y abominable iglesia estuviera involucrada, pero aquí el Señor nos dice que, de hecho, era la gran ramera de toda la tierra la que estaba siendo destruida por el fuego. Es decir, existe tanto un reino político como un reino eclesiástico de Lucifer en la tierra. Ocurre con su reino lo mismo que con el del Señor. Hay un reino eclesiástico de Dios en la tierra, que es La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y habrá un reino político de Dios en la tierra en aquel día en que el reino sea restaurado a Israel y el Señor mismo reine. El reino de Satanás está compuesto por todo lo que es maligno, corrupto, carnal y perverso, sin importar dónde se encuentre. Él opera por medio de lo que llamamos iglesias, y opera por medio de lo que llamamos gobiernos. Ambos forman parte de su reino. Y en el gran día final que se avecina, la caída de uno será la caída del otro. Cuando Babilonia caiga, arrastrará consigo a las iglesias del mundo y a las naciones del mundo. Así como el Señor pondrá fin a todas las naciones, también pondrá fin a todas las iglesias impías. Durante el Milenio, los hombres serán libres de creer según elijan, pero la gran y abominable iglesia, la ramera de toda la tierra, ya no estará entre los hombres, porque la parte impía de la humanidad habrá sido quemada como rastrojo.

En Armagedón, aquel gran poder político que “procura derribar la libertad de todas las tierras, naciones y países,” y que “causa la destrucción de todos los pueblos,” y que es en sí mismo “edificado por el diablo” (Éter 8:25), ese mismo reino político, en todas sus partes, será quemado con fuego. Es la gran y abominable iglesia.

Y así, de Armagedón y de la quema de la viña surgirán las grandes bendiciones milenarias para todos aquellos que permanezcan en pie en aquel día, el grande y terrible día del Señor, al cual volveremos ahora nuestra atención.

Capítulo 41

El Gran y Temible día del Señor

El Gran Día de Su Ira

¡El gran y temible día del Señor! ¿Qué es, y cuándo llegará? ¿Es un día de tristeza o de gozo? ¿Deseamos vivir cuando llegue esa hora temida, o suplicaremos por una muerte misericordiosa para que las devastaciones y el sufrimiento no sean mayores de lo que podamos soportar? ¿Será un día de venganza y dolor, o un día de redención y paz?

Habiendo hablado de las plagas y pestilencias de los últimos días; habiendo visto cómo la carne de los hombres se cae de sus huesos y sus ojos se desprenden de sus órbitas mientras enfermedades incurables maldicen a naciones enteras; habiendo contemplado con asombro y temor la caída y el incendio de la gran ramera de toda la tierra, con quien las multitudes se revolcaron en perversa lascivia; habiendo visto a todas las naciones sitiar Jerusalén, y habiendo quedado horrorizados mientras las espadas de doble filo dejaban al descubierto las entrañas de millones de los malvados miserables del mundo, sin mencionar a los reyes y poderosos que gobernaban sobre ellos—al estar conscientes de todas estas cosas, y de todo lo que las acompaña, ¿qué más podemos decir sobre un día que lleva por nombre “el gran y temible día del Señor”?

Y, sin embargo, hay más—mucho, muchísimo más—que nos hace maravillarnos. ¿Es ese día uno cuya llegada debiéramos anhelar? ¿O es un día que debiéramos evitar, uno que esperamos quede reservado para alguna era futura? Las respuestas que se den dependerán de los labios que formulen las preguntas. Para los santos fieles, la palabra divina es: Que venga el día. La súplica universal en toda lengua justa es: “Venga tu reino. Hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo.” (Mateo 6:10.) En el corazón de todo verdadero creyente está la súplica: Ven, oh tú Rey de Reyes; sálvanos, oh nuestro Dios. Te hemos esperado por mucho tiempo. Oh, que rasgaras los cielos y descendieras en gloria en nuestros días.

Pero entre los inicuos no es así ni debería serlo. Para ellos, la palabra divina proclama: “¡Ay de los que desean el día de Jehová! ¿Para qué queréis este día de Jehová? Será de tinieblas, y no de luz; como el que huye de delante del león, y se encuentra con el oso; o como si entrare en casa y apoyare su mano en la pared, y le muerde una culebra. ¿No será el día de Jehová tinieblas, y no luz; oscuridad, que no tiene resplandor?” (Amós 5:18-20). En verdad y en realidad, salvo por los miembros fieles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días; salvo por otras personas decentes y rectas que viven vidas limpias y correctas a pesar de los atractivos y seducciones del mundo; salvo por aquellos que viven conforme a una ley celestial o terrenal—excepto por estos, la Segunda Venida será un día de venganza y de ira. Como advertencia para nosotros mismos y para todos los hombres, volveremos ahora nuestra atención a la palabra revelada que identifica ese gran y temible día como un día de ira y aflicción.

Muchas revelaciones hablan de la ira de un Dios justo que será derramada sobre los hombres y las naciones en el día de Su venida. Algunas de estas ya las hemos citado o las citaremos en otros contextos; sin embargo, hagamos en este punto breves referencias o alusiones a algunos de los pasajes más importantes que guardan relación con los puntos tratados. “Y castigaré al mundo por su maldad, y a los impíos por su iniquidad,” dijo el Señor a Isaías en referencia a Su segunda venida, “y haré cesar la arrogancia de los soberbios, y abatiré la altivez de los fuertes.” ¿Estará el Señor airado con los inicuos y manifestará Su ira sobre los hombres al hacerlo? Él dice: “Haré estremecer los cielos, y la tierra se moverá de su lugar, por la indignación de Jehová de los ejércitos, y en el día del ardor de su ira.” (Isaías 13:11, 13.) Y otra vez: “Porque he aquí que Jehová sale de su lugar para castigar al habitante de la tierra por su maldad.” (Isaías 26:21.)

¿Qué consuelo hay para los inicuos en palabras proféticas como estas, preservadas para nosotros por Sofonías? “Cercano está el gran día de Jehová, cercano y muy próximo; es amarga la voz del día de Jehová.” Está hablando de nuestros días. Vivimos en los últimos días, cuando el día de Jehová está cercano. “Gritará allí el valiente.” ¿Cómo podría ser de otro modo cuando los hombres caigan en Armagedón y en las otras guerras que han sido decretadas? “Día de ira aquel día, día de angustia y de aprieto, día de alboroto y de asolamiento, día de tinieblas y de oscuridad, día de nublado y de entenebrecimiento, día de trompeta y de algazara contra las ciudades fortificadas, y contra las torres altas.” Estas siguientes palabras dan un testimonio adicional del destino de incontables millones en las guerras finales anteriores al milenio: “Y atribularé a los hombres, y andarán como ciegos, porque pecaron contra Jehová; y la sangre de ellos será derramada como polvo, y su carne como estiércol.” ¿Y qué hay de su dinero y del poder que este les confiere—los salvará acaso? “Ni su plata ni su oro podrá librarlos en el día de la ira de Jehová; pues toda la tierra”—o mejor, toda la tierra habitada—”será consumida con el fuego de su celo, porque ciertamente destrucción apresurada hará de todos los habitantes de la tierra.” (Sofonías 1:14-18.)

A modo de consejo para su pueblo que vivirá en este día de ira e indignación, el Señor dice: “Por tanto, esperadme, dice Jehová, hasta el día que me levante para juzgaros; porque mi determinación es reunir las naciones, juntar los reinos”—esto, por supuesto, es en Armagedón—”para derramar sobre ellos mi enojo, todo el ardor de mi ira; por el fuego de mi celo será consumida toda la tierra.” (Sofonías 3:8.)

Nahúm también tiene algo que decir sobre estos asuntos. Sus palabras son un testimonio adicional y otra perspectiva de lo que acontecerá en el gran y temible día. “Jehová es Dios celoso y vengador; Jehová es vengador y lleno de indignación; se venga de sus adversarios, y guarda enojo para sus enemigos.” Por mucho que supongan algunos, en su propia sabiduría, que Dios es un Dios de misericordia, paz y amor, en quien no hay severidad ni juicio estricto, lo cierto es que Él es un Dios de ira, enojo, venganza y destrucción, cuando se trata de los inicuos. La misericordia, el amor y la bondad son para los temerosos de Dios y los justos entre los hombres. “Jehová es tardo para la ira y grande en poder, y no tendrá por inocente al culpable. Jehová marcha en la tempestad y en el torbellino, y las nubes son el polvo de sus pies. Él amenaza al mar y lo hace secar, y agosta todos los ríos… Los montes tiemblan delante de Él, y los collados se derriten; la tierra se conmueve en su presencia, y el mundo, y todos los que en él habitan.” Esta es la manera singular en que Nahúm profetiza el gran día de ardor.

Luego pregunta: “¿Quién permanecerá delante de su ira? ¿Y quién quedará en pie en el ardor de su enojo? Su ira se derrama como fuego, y por Él se hienden las peñas.” (Nahúm 1:2–6.) Y a estas preguntas respondemos: Aquellos que lo aman y lo sirven con todo su corazón jamás serán llamados a permanecer ante su ira ni a soportar la presencia de su furor.

¿Acaso estas declaraciones de los antiguos profetas parecen brutales y punitivas? ¿Proyectan la imagen de una Deidad austera y severa que trata con los hombres de manera dura y con mano de hierro? ¿Parece, por medio de ellas, que Su propósito es aplastar y condenar en vez de salvar y exaltar? Parecería que la respuesta, en cada caso, es sí; y si es así, sea. Es decir, las respuestas son afirmativas cuando se trata de los inicuos e impíos. En Su amor y en Su misericordia, un Dios lleno de gracia busca la salvación de todos Sus hijos. Pero no puede salvar a los justos sin condenar a los impíos; no puede recompensar al obediente sin castigar al rebelde; no puede llenar el corazón de los justos con bendiciones sin medida sin derramar Su ira sobre los inicuos. En verdad, ¿cómo podría un Ser justo y santo, que no puede mirar el pecado con el más mínimo grado de tolerancia, hacer otra cosa que enviar ira y venganza sobre aquellos que adoran a Satanás y se rebelan contra Él?

Y así encontramos en nuestras revelaciones de los últimos días una aprobación y respaldo completo de todo lo que Él dijo a los antiguos profetas acerca del día de Su ira. Estas revelaciones hablan del “día en que la ira de Dios será derramada sin medida sobre los impíos.” (DyC 1:9.) En ellas Él dice: “Escuchad la palabra de aquel cuya ira se ha encendido contra los inicuos y rebeldes… Que los inicuos presten atención, y que los rebeldes teman y tiemblen; y que los incrédulos guarden silencio, porque el día de la ira vendrá sobre ellos como torbellino, y toda carne sabrá que yo soy Dios.” (DyC 63:2, 6.) “He aquí, ha llegado el día en que la copa de la ira de mi indignación está llena,” dice el Señor. (DyC 43:26.) “Porque he aquí, mi ira se ha encendido contra los rebeldes, y conocerán mi brazo y mi indignación en el día de la visitación y de la ira sobre las naciones.” (DyC 56:1.)

No es algo placentero pensar en lo que aguarda a los mundanos, a los de todas las naciones que andan por caminos carnales, a aquellos dentro de la Iglesia que no guardan los mandamientos. “El tiempo está cerca en que vendré en una nube, con poder y gran gloria,” dice el Señor. “Y será un gran día en el momento de mi venida, porque todas las naciones temblarán.” (DyC 34:7-8.) “Porque cuando aparezca el Señor, será terrible para ellos, para que el temor se apodere de ellos, y se quedarán lejos y temblarán. Y todas las naciones temerán a causa del terror del Señor y del poder de su fuerza.” (DyC 45:74-75.)

¿Acaso sorprende que los hombres en aquel día, como prometió Jesús, dirán “a los montes: Caed sobre nosotros; y a los collados: Cubridnos”? (Lucas 23:30.) Sí, en aquel día se cumplirá lo que está escrito: “Y los reyes de la tierra, y los grandes, los ricos, los capitanes, los poderosos, y todo siervo y todo libre, se escondieron en las cuevas y entre las peñas de los montes; y decían a los montes y a las peñas: Caed sobre nosotros, y escondednos del rostro de aquel que está sentado sobre el trono, y de la ira del Cordero; porque el gran día de su ira ha llegado; ¿y quién podrá sostenerse en pie?” (Apocalipsis 6:15–17.)

El Día de la Venganza

¿Parece extraño que el manso y humilde Nazareno sea también un Dios de venganza? ¿Están tan imbuidos los religiosos modernos en los cultos del cristianismo con la idea de que Él es un Dios de misericordia, que se olvidan por completo de que también es un Dios de justicia? ¿Puede ser un Dios de recompensas sin ser también un Dios de castigos?

En verdad, la ira y la venganza son compañeras inseparables. Cuando el Señor derrama su ira sin medida, los inicuos sufren la venganza de un Dios justo en la misma proporción. Es su día de ajuste de cuentas; se les da medida por medida, según lo que sus obras merecen; es un día de retribución y desagravio. Es “el día en que el Señor vendrá a recompensar a cada hombre conforme a su obra, y a medir a cada hombre según la medida con que haya medido a su prójimo.” (DyC 1:10.)

¿Qué dice la santa palabra sobre la venganza de Dios en ese gran y temible día de su venida? Al profeta Enoc el Señor le dijo: “Mientras yo viva”—estas son palabras de un juramento, un juramento hecho en su propio nombre—”de igual manera vendré en los postreros días, en los días de maldad y de venganza.” (Moisés 7:60.) Por medio de Isaías, esta palabra vino a Israel: “Esforzaos, no temáis; he aquí que vuestro Dios viene con venganza, con retribución; Dios mismo vendrá, y os salvará.” (Isaías 35:4.) “Porque es día de venganza de Jehová, año de retribuciones en el pleito de Sion.” (Isaías 34:8.) De ese día el Señor dijo a Miqueas: “Y con ira y con furor haré venganza en las naciones que no obedecieron.” (Miqueas 5:15.)

Pablo dijo a ciertos santos de su tiempo: “Es justo delante de Dios pagar con tribulación a los que os atribulan.” La venganza se derrama con justicia; viene como una recompensa justa y apropiada por las obras hechas en la carne; es la manera del Señor de recompensar a los inicuos por haber rechazado sus verdades y por las persecuciones que han infligido a su pueblo. “Y a vosotros que sois atribulados,” continúa Pablo, “daros reposo con nosotros, cuando se manifieste el Señor Jesús desde el cielo con los ángeles de su poder, en llama de fuego, para dar retribución a los que no conocieron a Dios, ni obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesucristo; los cuales sufrirán pena de eterna perdición, excluidos de la presencia del Señor y de la gloria de su poder, cuando venga en aquel día para ser glorificado en sus santos y ser admirado en todos los que creyeron…” (2 Tesalonicenses 1:6–10). Esta no es la idea de Pablo, ni tampoco la nuestra. Él no originó este concepto, ni nosotros tampoco. La ley de la venganza proviene de Dios, ¿y qué puede hacer el hombre para cambiarla? “Mía es la venganza; yo pagaré, dice el Señor.” (Romanos 12:19.)

De igual manera, nuestras revelaciones modernas dan testimonio confirmatorio de la venganza que vendrá sobre los inicuos en los últimos días. “Y acontecerá que, por causa de la iniquidad del mundo,” dijo el Señor a José Smith, “yo tomaré venganza sobre los inicuos, porque no se arrepentirán; porque la copa de mi indignación está llena; porque he aquí, mi sangre no los limpiará si no me oyen.” (DyC 29:17.) No se arrepentirán. Está en su poder hacerlo; todos los hombres tienen la capacidad de creer, obedecer y ser salvos; todos pueden obtener una herencia celestial mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio. Pero la realidad es que no se arrepentirán. Por lo tanto, la venganza es su justa retribución.

“He aquí, la venganza viene pronto sobre los habitantes de la tierra, un día de ira, un día de ardor, un día de desolación, de llanto, de duelo y de lamentación; y como torbellino vendrá sobre toda la faz de la tierra, dice el Señor.” Existe cierta autocomplacencia en la Iglesia, un sentimiento de que todas estas cosas son para otros, no para nosotros. Pero ¿acaso los mismos huracanes no destruyen a menudo los hogares de los justos tanto como los de los impíos? ¿Y no queman a menudo las mismas sequías las cosechas de los santos junto con las de los gentiles? ¿No luchan los justos y los inicuos lado a lado en las mismas guerras? ¿Y no caen las bombas atómicas sobre todos los habitantes de las ciudades condenadas? ¿Dónde, entonces, se manifestará la venganza de los últimos días? El Señor dice: “Y sobre mi casa comenzará, y desde mi casa saldrá, dice el Señor; primero entre vosotros, dice el Señor, los que han profesado conocer mi nombre y no me han conocido, y han blasfemado contra mí en medio de mi casa, dice el Señor.” (DyC 112:24–26.) La venganza es para los inicuos, dentro y fuera de la Iglesia, y solo los fieles serán preservados, y muchos de ellos solo desde una perspectiva eterna.

Así dice el Señor a sus santos: “Escuchad, oh pueblo de mi iglesia, dice el Señor vuestro Dios, y oíd la palabra del Señor concerniente a vosotros—el Señor que vendrá de repente a su templo; el Señor que descenderá sobre el mundo con una maldición al juicio; sí, sobre todas las naciones que se olvidan de Dios, y sobre todos los impíos entre vosotros.” (DyC 133:1–2.) Los santos en la Iglesia y los gentiles en el mundo serán juzgados por la misma norma: la norma de Cristo. ¿Cómo podría alguien ser juzgado por otra vara de medir? Él ha dado una ley a todas las cosas, y todas las cosas están sujetas a Él.

Isaías y José Smith unen sus voces para pintar un cuadro dramático de la venganza y el amor del Señor en su Segunda Venida. A cada uno de ellos el Señor reveló las mismas verdades, que cada uno registró en el lenguaje apropiado para la comprensión de las personas de su tiempo. Isaías hizo estas preguntas: “¿Quién es éste que viene de Edom, de Bosra con vestidos rojos? Este hermoso en su vestido, que marcha en la grandeza de su poder.” Tal vez hubo algún evento conocido por el Israel antiguo que el profeta eligió usar para enseñarles sobre la Segunda Venida. En cualquier caso, la respuesta revelada fue: “Yo, el que hablo en justicia, grande para salvar.” La respuesta proviene de su Salvador. La siguiente pregunta fue: “¿Por qué es rojo tu vestido, y tus ropas como del que ha pisado en lagar?” Y el Señor respondió: “He pisado yo solo el lagar, y de los pueblos nadie había conmigo; los pisé con mi ira, y los hollé con mi furor, y su sangre salpicó mis vestidos, y manché todas mis ropas.”

Esta imagen es familiar en Israel. El vino se pisa de las uvas en grandes lagares, manchando las vestiduras de los trabajadores como si fuera con sangre. Pero en este caso se trata de la segunda venida de Cristo; el que recoge la cosecha es el mismo Señor, y el lagar está lleno de la ira de Dios. Así, Juan escuchó una orden dada a uno de los ángeles de Dios en el cielo. La orden fue: “Mete tu hoz aguda y vendimia los racimos de la vid de la tierra, porque sus uvas están maduras.” Es el día de la siega. “Y el ángel arrojó su hoz en la tierra, y vendimió la vid de la tierra, y la echó en el gran lagar de la ira de Dios. Y el lagar fue pisado fuera de la ciudad, y del lagar salió sangre.” (Apocalipsis 14:18–20.)

Con esto en mente, escuchamos el resto de la respuesta sobre por qué el Señor estaba vestido de rojo: “Porque el día de la venganza está en mi corazón, y el año de mis redimidos ha llegado.” El Señor, que viene en el día de la venganza, está derramando la ira de Dios sobre los inicuos, lo cual se simboliza con el gran lagar lleno del jugo rojo de las uvas. “Y miré, y no había quien ayudara,” continúa el Señor, “y me maravillé de que no hubiera quien sustentara; y me salvó mi brazo, y me sostuvo mi ira.” Cristo solo ha traído la salvación a Israel y a todos los hombres. “Y hollé los pueblos con mi ira, y los embriagué con mi furor, y derribé su fortaleza a tierra.” (Isaías 63:1–6.) Así como las uvas son pisadas en el lagar de la ira, así serán hollados los inicuos en los últimos días.

La revelación paralela y aclaratoria de José Smith dice: “Y se dirá: ¿Quién es este que viene de Dios del cielo con vestiduras teñidas, sí, de las regiones que no son conocidas, vestido con su glorioso ropaje, marchando en la grandeza de su fuerza? Y él dirá: Yo soy aquel que habló en justicia, poderoso para salvar.” A lo largo de toda su historia antigua, fue este Jehová, el Señor, quien llamó a su pueblo, invitándolos a venir a Él, a vivir sus leyes y a ser salvos.

“Y el Señor estará vestido de rojo, y sus vestiduras serán como las del que pisa en el lagar… Y se oirá su voz: Yo solo he pisado el lagar, y he traído juicio sobre todo el pueblo; y ninguno estuvo conmigo; Y los pisé con mi furor, y los hollé con mi ira, y su sangre salpicó mis vestiduras, y manché todo mi ropaje; porque este era el día de la venganza que había en mi corazón.” (DyC 133:46–51.) Cuán espantosa es la escena en este día de venganza. La sangre de los muertos en la venida del Señor manchará sus vestiduras como el vino tinto mancha la ropa de los que pisan las uvas. Él los pisará como los hombres pisan el fruto de la vid. Así será cuando el Hijo del Hombre siegue la tierra y cuando “él pisa el lagar del furor y de la ira del Dios Todopoderoso.” (Apocalipsis 19:15.)

El Año de los Redimidos del Señor

¿No hay esperanza para nadie en ese día temible? Sí la hay, para aquellos que son verdaderos y fieles en todas las cosas. Para ellos, ya sea en vida o en muerte, será un tiempo de gloria y honra. ¿Escaparán ellos al derramamiento de la ira divina y evitarán la venganza con la que serán heridos los inicuos? Lo harán. Ellos son el verdadero Israel que anhela la restauración del antiguo reino. Son los que permanecerán en pie en aquel día y vivirán y reinarán en la tierra con su Señor por mil años. Y bienaventurados son, porque heredarán la tierra.

Isaías y José Smith ahora se enfocan en el amor, la misericordia y la bondad que serán derramados sobre los fieles en Israel en el día del regreso de su Señor. Caerán como la lluvia suave del cielo sobre los que conocen al Señor, creen en su evangelio y buscan su rostro. “¡Oh, si rompieses los cielos y descendieses, y los montes se derritiesen delante de ti, Como fuego abrazador de fundiciones, fuego que hace hervir las aguas!” Todo esto describe lo que ocurrirá cuando los elementos se derritan con calor ardiente y los valles y montes dejen de existir. ¿Por qué anhelan los fieles tal día? Porque será el día en que el yugo del mundo será quitado de sus hombros. Qué apropiado es que supliquen a su Señor que descienda, “para dar a conocer tu nombre a tus enemigos, para que las naciones tiemblen ante tu presencia.” Que Israel sea libre; que los inicuos e impíos sean eliminados. ¿Cuándo sucederá esto? “Cuando hiciste cosas terribles que no esperábamos, descendiste; los montes fluyeron ante tu presencia.”

Luego viene una de las promesas más gloriosas de toda la Escritura sagrada. “Desde tiempos antiguos no oyeron ni prestaron oído, ni ojo vio a otro Dios fuera de ti, que trabaje para el que en él espera,” continúa el relato sagrado. Entonces, y en ese día, por una parte, ellos estarán con su Señor; Él estará entre ellos como lo estuvo en la antigua ciudad de Enoc. Por eso dicen: “Saliste al encuentro del que con alegría hacía justicia, de los que se acordaban de ti en tus caminos.” (Isaías 64:1–5.)

¿Cuándo se cumplirán todas estas cosas? ¿Cuándo subirán los ruegos insistentes al trono de la gracia? ¿Cuándo, oh cuándo, habrá hombres justos en la tierra que sepan lo suficiente sobre el Señor y sus propósitos y planes como para suplicarle que descienda con toda la gloria de su poder? Debería hacerse en nuestros días. Somos nosotros los designados para hacer tales peticiones. Así lo relata nuestra revelación: un ángel volará por en medio del cielo trayendo de nuevo la plenitud del evangelio eterno. “Y este evangelio”—el evangelio restaurado—”será predicado a toda nación, tribu, lengua y pueblo.”

¿Cómo será predicado? “Los siervos de Dios saldrán diciendo en alta voz: Temed a Dios y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado; y adorad a aquel que hizo el cielo, la tierra, el mar y las fuentes de las aguas—Invocando el nombre del Señor día y noche, diciendo: ¡Oh, si rompieses los cielos y descendieses, y los montes se derritiesen ante tu presencia!” Ese es nuestro mensaje. Llamamos al mundo a adorar al Dios verdadero que creó todas las cosas y a suplicarle el regreso de su Hijo, para que se cumplan las bendiciones prometidas a los fieles.

“Y será respondido sobre sus cabezas”—el Señor escuchará sus oraciones y descenderá como ellos lo han suplicado—”porque la presencia del Señor será como fuego abrasador que consume, y como fuego que hace hervir las aguas.” Todo lo que está destinado a acompañar su venida ciertamente se cumplirá, como afirma la palabra sagrada.

Entonces dirán sus santos: “Oh Señor, tú descenderás para dar a conocer tu nombre a tus enemigos, y todas las naciones temblarán ante tu presencia—Cuando haces cosas terribles, cosas que no esperaban.” ¿Quién entre los inicuos e impíos espera que el Señor derrame plagas, extienda pestilencias, decrete guerras, venga con fuego ardiente y consuma toda cosa corruptible, y cause tales trastornos que montañas, valles, continentes y océanos sean todos reordenados? “Sí, cuando tú desciendas, y los montes se derritan ante tu presencia, tú encontrarás al que se regocija y obra justicia, al que se acuerda de ti en tus caminos.” En verdad, son los verdaderos santos, los fieles miembros del reino, aquellos que se han guardado sin mancha del mundo—ellos son a quienes el Señor hallará, recompensará y salvará cuando venga. Ellos son los que recibirán el cumplimiento de la promesa: “Desde el principio del mundo los hombres no han oído ni percibido por el oído, ni ojo alguno ha visto a otro Dios fuera de ti, que trabaje para el que en él espera.” (DyC 133:37–45.)

Para los inicuos e impíos, la Segunda Venida será un día de venganza; para los santos del Altísimo, dará inicio a una era de rectitud, gozo y paz. Entonces serán redimidos y liberados de toda opresión. “Sean disipados los impíos delante de Dios,” dice la Escritura. “Mas los justos se alegrarán; se gozarán delante de Dios, y saltarán de alegría.” (Salmo 68:2–3.)

En aquel día, como lo expresa Isaías, los justos dirán: “De las misericordias de Jehová haré memoria, de las alabanzas de Jehová, conforme a todo lo que Jehová nos ha concedido, y de la grandeza de sus beneficios para con la casa de Israel, que les ha otorgado según sus misericordias y según la multitud de sus piedades. Porque dijo: Ciertamente ellos son mi pueblo, hijos que no mienten; y fue su Salvador.” Y cuán dulce y tierna es esta expresión: “En toda angustia de ellos él fue angustiado.” Sus dolores eran suyos; también sus aflicciones; Él mismo llevó sus sufrimientos. “Y el ángel de su presencia los salvó”—oh, cuán a menudo fue así—”en su amor y en su clemencia los redimió; los llevó y los condujo todos los días de la antigüedad.” (Isaías 63:7–9.)

Y para que no lo olvidemos, para que no dejemos de ver el significado completo y verdadero de su antigua palabra dada por medio de Isaías, encontramos al mismo Señor diciendo a José Smith: “Y ahora ha llegado el año de mis redimidos”—refiriéndose a su regreso y al inicio de la era milenaria—”y harán memoria de las misericordias de su Señor, y de todo lo que Él les ha concedido conforme a su bondad y conforme a su misericordia, por los siglos de los siglos.” En verdad habló así en tiempos antiguos, y en verdad habló con palabras semejantes en nuestros días. “En todas sus aflicciones, Él fue afligido. Y el ángel de su presencia los salvó; y en su amor y en su compasión los redimió, los llevó y los condujo todos los días de la antigüedad.” (DyC 133:52–53.)

¡Qué reconfortante es saber que para los santos el gran y temible día del Señor será un día de misericordia y bondad! ¡Gracias sean dadas a Dios por su tierna misericordia y gracia salvadora!

Capítulo 42

El Día del Juicio

Las profecías salmódicas del juicio

Cleofas y Lucas, valientes y fieles discípulos del Señor Jesús en su tiempo y generación, caminaron y conversaron con el Señor Resucitado en el camino a Emaús durante unas dos o tres horas. Era el día del primer Domingo de Resurrección. Jesús ocultó su identidad ante ellos; manifestaron dudas y ansiedades acerca de los informes sobre su resurrección y su condición triunfal como Rey de Israel. Jesús les dijo: “¡Oh insensatos, y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho! ¿No era necesario que el Cristo padeciera estas cosas, y que entrara en su gloria?” Y comenzando desde Moisés y todos los profetas, les explicó en todas las Escrituras lo que de él decían.

Esa noche, en el aposento alto donde muchos de los discípulos comían juntos y daban testimonio de lo que varios de ellos habían visto, oído y aprendido ese día acerca del Resucitado, y mientras Cleofas y Lucas contaban sus conversaciones en el camino a Emaús, y cómo se les dio a conocer la identidad de Jesús al partir el pan en Emaús, el mismo Señor Jesús se presentó en medio de ellos. Habló; comió; y ellos tocaron las marcas de los clavos en sus manos y pies y metieron las manos en la herida abierta del costado traspasado por la lanza. Entonces Jesús dijo: “Estas son las palabras que os hablé, estando aún con vosotros: que era necesario que se cumpliese todo lo que está escrito de mí en la ley de Moisés, en los profetas y en los salmos.” Habiendo dicho esto, “entonces les abrió el entendimiento”, nos dice Lucas, “para que comprendiesen las Escrituras.” (Lucas 24:25-27, 44-45.)

El gran mensaje que proviene del camino a Emaús y del aposento alto es, por supuesto, que su Señor —Jesús de Nazaret de Galilea, el hijo del carpintero, aquel con quien habían vivido y trabajado durante los tres años de su ministerio mortal— ahora había resucitado de entre los muertos; que había salido en gloriosa inmortalidad como las primicias de los que durmieron; y que, por lo tanto, era el Hijo de Dios, tal como lo había testificado tantas veces en los días de su carne. No hay verdades más gloriosas que estas. Pero otro mensaje entregado en estas dos ocasiones es que todas las cosas relacionadas con su nacimiento, ministerio, muerte y glorificación —y, apresurémonos a añadir, todas las cosas relacionadas con su regreso en juicio en los últimos días— ya habían sido enseñadas en la ley de Moisés, en los Salmos y en los Profetas.

Y todas las cosas registradas en estas santas escrituras deben y habrán de cumplirse, tanto en lo que respecta a su primera venida como a su segunda. Es nuestra responsabilidad escudriñar la santa palabra, descubrir las declaraciones proféticas y aprender cómo, cuándo y de qué manera se cumplirán, no sea que él nos diga: “¡Oh insensatos, y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho!”

Con respecto al venidero día del juicio, volvamos primero a los Salmos, a esas joyas poéticas inspiradas de belleza rítmica, que hablan con palabras majestuosas del regreso del Señor Jesús para juzgar al mundo. Hablan con la misma claridad de este día venidero como lo hacen respecto a su primera venida, su ministerio, su sacrificio expiatorio, su muerte y resurrección. En verdad, es propósito divino presentar en prosa, poesía y canto repetidas alusiones y verdades sobre el Señor Jesús y todo lo que ha hecho y aún hará dentro del plan eterno de las cosas. Es propósito divino mantener los corazones de los hombres vueltos eternamente hacia Aquel por quien todas las cosas existen, por quien viene la salvación, por quien los hombres son resucitados, juzgados y reciben su lugar en las mansiones que están preparadas.

¿Qué dicen entonces los Salmos sobre el venidero día del juicio? Dicen: “Mas Jehová permanecerá para siempre; ha dispuesto su trono para juicio. Él juzgará al mundo con justicia, y a los pueblos con rectitud les administrará juicio.” Jehová es el Juez; el Señor Jehová juzga a todos los hombres; el Padre ha confiado todo juicio al Hijo. “Jehová se ha dado a conocer en el juicio que ejecutó; el impío fue atrapado en la obra de sus manos. . . . Los malos serán trasladados al Seol, todas las naciones que se olvidan de Dios.” ¿Cómo podría un Dios justo hacer otra cosa que no sea enviar a los impíos al infierno? Si salva a los justos, debe condenar a los malvados. Hará un fin completo de todas las naciones a su venida, y los malvados entre ellas serán consumidos por el fuego, y sus espíritus eternos, como consecuencia, irán al infierno. “Levántate, oh Jehová; no se fortalezca el hombre; sean juzgadas las naciones delante de ti.” (Salmos 9:7-8, 16-17, 19.) Tales son las palabras inspiradas del rey David.

De Asaf el vidente, quien escribió con palabras de ritmo y belleza salmódicos, hemos recibido esta palabra profética:
“Vendrá nuestro Dios, y no callará; fuego consumirá delante de él, y tempestad poderosa le rodeará. Convocará a los cielos desde arriba, y a la tierra, para juzgar a su pueblo. Juntadme a mis santos, los que hicieron conmigo pacto con sacrificio. Y los cielos declararán su justicia, porque Dios es el juez.” (Salmos 50:3-6.)

En medio del fuego devorador, con trompetas angélicas anunciando la palabra de un extremo del cielo al otro, el Gran Dios vendrá a sus santos, al pueblo preparado para recibirlo. Coros angélicos —y nótese que Asaf, quien nos dio esta palabra, fue el director del coro de David— desgarrarán los cielos con cantos de alabanza y adoración. Y es grato suponer que Asaf y otros músicos videntes como él dirigirán los coros celestiales que cantarán en aquel día.

También nos llegan estas palabras de Asaf:
“Desde los cielos hiciste oír juicio; la tierra tuvo temor y quedó suspensa, cuando te levantaste, oh Dios, para juzgar, para salvar a todos los mansos de la tierra.” (Salmos 76:8-9.)
Ciertamente los mansos heredarán la tierra en el día del juicio. Y aún más:
“Levántate, oh Dios, juzga la tierra; porque tú heredarás todas las naciones.” (Salmos 82:8.)

En otros dos salmos, cuyos autores son desconocidos y que bien pudieron haber sido escritos por Asaf o por David, encontramos estas expresiones:
“Decid entre las naciones: Jehová reina. También afirmó el mundo, no será conmovido; juzgará a los pueblos en justicia. . . . Porque vino, porque vino a juzgar la tierra. Juzgará al mundo con justicia, y a los pueblos con su verdad.” (Salmos 96:10, 13.)

Cuando el Señor venga a reinar, todos los hombres serán juzgados “con su verdad”, que es su evangelio.
“Los ríos batan las manos; los montes todos hagan júbilo delante de Jehová, porque vino a juzgar la tierra. Juzgará al mundo con justicia, y a los pueblos con equidad.” (Salmos 98:8-9.)

Profecías Isaíanicas del Juicio

Nuestro amigo Isaías —de entre los cuales pocos profetas han sido más grandes— es conocido en toda la cristiandad como el profeta mesiánico. Y ciertamente habló muchas cosas maravillosas acerca de la venida del Mesías en la meridiana del tiempo. Pero aquellos de nosotros que poseemos la clave que abre el pleno y verdadero significado de sus muchas declaraciones proféticas sabemos que la carga de su mensaje se refería a los últimos días. Incluido en esta porción mayor de sus dichos guiados por el Espíritu, habló mucho sobre el día del juicio relacionado con la segunda venida del Hijo del Hombre. Ya hemos considerado gran parte de lo que escribió acerca del día de la venganza, la caída de Babilonia y el terrible Armagedón que se avecina. Ahora expongamos parte de lo que registró en relación con el Señor Jesús sentado en juicio cuando venga nuevamente en toda la gloria del reino de su Padre.

En su gran profecía sobre la congregación de Israel y la edificación del templo en la cima de los montes en los últimos días, Isaías dice:
“Y juzgará entre las naciones, y reprenderá a muchos pueblos; y volverán sus espadas en rejas de arado, y sus lanzas en hoces. No alzará espada nación contra nación, ni se adiestrarán más para la guerra.” (Isaías 2:4.)

El contexto aquí es uno de juicio seguido de paz milenaria. Las naciones son juzgadas, los impíos son reprendidos, y se inaugura el orden social destinado a prevalecer en los nuevos cielos y la nueva tierra. Miqueas, en la misma profecía, lo presenta juzgando “entre muchos pueblos” y reprendiendo “a naciones poderosas hasta muy lejos” (Miqueas 4:3), pero el pensamiento y la intención son los mismos. El Señor Jesús se sienta en juicio en su venida.

Luego, en su profunda declaración profética acerca del Vástago de Isaí (que es Cristo), Isaías entona:
“Y no juzgará según la vista de sus ojos, ni argüirá por lo que oigan sus oídos.” Hay más en el juicio que ver y oír, más que atender las palabras de los testigos, más que lo que aparece en la superficie. Existe, además, aquello que se encuentra en el corazón de quienes son juzgados. Y así:
“Sino que juzgará con justicia a los pobres, y argüirá con equidad por los mansos de la tierra.” ¡Cuán favorecidos son los pobres fieles—pobres en cuanto a las cosas de este mundo, ricos en cuanto a la eternidad—y cuán bienaventurados los mansos, porque ellos heredarán la tierra!
“Y herirá la tierra con la vara de su boca, y con el espíritu de sus labios matará al impío.” La viña será quemada y toda cosa corruptible será consumida. “Y será la justicia cinto de sus lomos, y la fidelidad ceñidor de su cintura.” (Isaías 11:3-5.)

Todo lo que él haga, tanto para los justos como para los impíos, será justo y recto. Luego el relato habla del lobo y el cordero morando juntos y de otras cosas que prevalecerán durante el Milenio y después del juicio que lo precede.

De estos mismos acontecimientos, en otro contexto, Isaías dice: “Y se dispondrá en misericordia el trono, y sobre él se sentará firmemente en el tabernáculo de David, juzgando y buscando el juicio, y apresurando la justicia.” (Isaías 16:5.)

Oímos de nuevo el consejo: “Fortaleceos, no temáis; he aquí que vuestro Dios viene con venganza, con retribución de Dios; él vendrá, y os salvará.” (Isaías 35:4) —lo que significa que derramará venganza sobre los enemigos de Israel; los recompensará por todas sus malas obras y su oposición a su pueblo del convenio; y salvará a Israel con una salvación eterna.

Hablando del día cuando “todo valle será alzado, y todo monte y collado será bajado”, y de las otras cosas que acompañarán la Segunda Venida, Isaías dice: “He aquí que Jehová el Señor vendrá con poder, y su brazo señoreará; he aquí que su recompensa viene con él, y su obra delante de él.” (Isaías 40:1-10.)

Luego, hablando del día en que se alce la “señal” de salvación en los últimos días, Isaías presenta el decreto del Señor a Sion con estas palabras: “He aquí que viene tu Salvador; he aquí que su recompensa viene con él, y delante de él su obra.” (Isaías 62:10-11.)

Él recompensará a los fieles en su venida; ellos serán juzgados y hallados dignos; permanecerán en aquel día. Y entonces, por fin, después de seis mil años durante los cuales el pecado, la guerra y la maldad han obstaculizado y frustrado sus propósitos eternos, entonces, en el prometido día milenario, la obra del Señor prosperará perfectamente. Tan glorioso será el estado de tantos por el espacio de mil años que, por primera vez, por así decirlo, la obra del Señor de llevar a cabo la vida eterna del hombre estará verdaderamente delante de Él.

Sabiendo y creyendo todas estas cosas, estamos preparados para regocijarnos en nuestros corazones y alabar al Señor con nuestros labios por su bondad, al oír una voz divina que proclama:
“Escuchadme, pueblo mío” —y los Santos de los Últimos Días son el pueblo del Señor— “y oídme, nación mía; porque de mí saldrá la ley, y mi juicio para luz de los pueblos.”

¡Gracias sean dadas a Dios! Esa ley ya ha venido; es la plenitud de su evangelio eterno; por medio de ella juzgará al mundo, y ahora se presenta como luz para todos los hombres.
“Cercana está mi justicia.” El día milenario está casi sobre nosotros.
“Ya ha salido mi salvación.” El evangelio está siendo predicado para preparar a un pueblo para el día venidero.
“Y mis brazos juzgarán a los pueblos; a mí esperarán los pueblos de la costa, y en mi brazo confiarán.”

El Señor pronto vendrá a juzgar a los pueblos. Por lo tanto: “Alzad vuestros ojos a los cielos” —oh santos del Altísimo— “y mirad abajo a la tierra.” Leed las señales de los tiempos, las señales que ahora se manifiestan en los cielos arriba y en la tierra abajo. “Porque los cielos serán deshechos como humo, y la tierra se envejecerá como ropa de vestir; y de la misma manera perecerán sus moradores.”

Este mundo viejo morirá; habrá un cielo nuevo y una tierra nueva; será una tierra milenaria. Y
“mi salvación será para siempre, y mi justicia no será abolida”, dice el Señor. (Isaías 51:4-6.)

La Doctrina del Juicio en el Nuevo Testamento

En todas las épocas, desde Adán hasta la actualidad, los santos profetas han enseñado la verdadera doctrina del juicio. Siempre han expuesto aquellos conceptos y verdades que motivarían a los hombres a vivir de tal manera que obtuvieran la gloriosa recompensa de la vida eterna cuando llegara su día y hora de comparecer ante el Tribunal Eterno. La hora del juicio no es la misma para todos los hombres. Algunos son juzgados en un momento y otros en otro. De hecho, hay muchos días de juicio posibles, pero siempre el mismo Juez se sienta en el mismo tribunal, siempre las mismas leyes rigen los procedimientos, y siempre se impone un juicio justo y recto.

Nuestro nacimiento en la mortalidad es un día de juicio en el sentido de que indica que fuimos hallados dignos, en la vida premortal, de pasar por una probación mortal y así continuar en el curso que conduce a la vida eterna. Hay quienes avanzan en este curso durante su probación mortal —con firmeza en Cristo, teniendo un amor perfecto por Dios y por todos los hombres, guardando los mandamientos y haciendo solo aquellas cosas que agradan a su Señor— hasta que son trasladados y llevados al cielo, o hasta que su llamamiento y elección se hace segura. Cualquiera de estos gloriosos acontecimientos constituye en sí mismo un día de juicio. Su herencia celestial queda así asegurada, aunque aún no hayan recibido cuerpos de gloria inmortal. La muerte también es un día de juicio, cuando los espíritus de los hombres van al paraíso o al infierno, según lo dicten sus obras.

La segunda venida de Cristo es el gran día del juicio para todos los hombres, tanto vivos como muertos. En ese día, los que son dignos resucitan en la resurrección de los justos y reciben sus recompensas en los reinos preparados para ellos. En ese momento se decreta que el resto de los muertos permanecerá en sus tumbas para esperar la resurrección de los injustos y su consiguiente herencia en el reino telestial. En ese momento, los malvados entre los hombres son consumidos como hojarasca, sus cuerpos vuelven al polvo, y sus espíritus son destinados a un infierno eterno para esperar el día de la resurrección de condenación. En ese tiempo, los mortales que sean dignos escaparán del ardor, permanecerán en el día, y permanecerán en la nueva tierra con sus nuevos cielos, en presencia del nuevo Rey de la tierra.

Luego, en el día final, cuando todo haya sido hecho y cumplido conforme al propósito divino —después de que todos los hombres, incluidos los hijos de perdición, hayan resucitado de la muerte a la vida y se hayan vuelto inmortales— todos los hombres comparecerán ante el tribunal de Dios en un día final de juicio. El destino eventual de todos los hombres habrá sido determinado antes de ese día, pero entonces se emitirán los decretos finales e irrevocables respecto a cada alma viviente.

Con esta perspectiva ante nosotros, nuestro propósito ahora es resumir la doctrina del Nuevo Testamento sobre el día del juicio, tal como se refiere particularmente a la segunda venida del gran y eterno Juez de vivos y muertos. Lo haremos bajo los siguientes encabezamientos:

Cristo el Señor es el Juez de Todos.
Aquel Señor —el Señor Jehová— a quien todos los antiguos profetas identificaron como aquel que habría de juzgar al mundo, es el Señor Jesucristo. El espíritu Jehová se convirtió en el Cristo mortal, y el Señor Jesús, resucitando en gloriosa inmortalidad, se convirtió en el Jehová encarnado que ahora se sienta a la diestra de la Majestad en las alturas. Así dijo Jesús:
“Porque el Padre a nadie juzga, sino que todo el juicio dio al Hijo; para que todos honren al Hijo como honran al Padre.”

Y además: el Padre “le dio autoridad de hacer juicio, por cuanto es el Hijo del Hombre.” Él es el Hijo del Hombre de Santidad, que es Dios. “No puedo yo hacer nada por mí mismo”, continuó Jesús, “según oigo, así juzgo; y mi juicio es justo, porque no busco mi voluntad, sino la voluntad del que me envió, la del Padre.” (Juan 5:22-23, 27, 30.)

Cristo es el Juez Eterno, y actúa y actuará en estricta conformidad con aquellas leyes eternas que Él y su Padre ordenaron desde antes de la fundación del mundo.

En armonía con este concepto, Jesús dijo: “Porque el Hijo del Hombre vendrá en la gloria de su Padre con sus ángeles, y entonces recompensará a cada uno conforme a sus obras.” (Mateo 16:27.)

“Porque el que se avergonzare de mí y de mis palabras en esta generación adúltera y pecadora, el Hijo del Hombre se avergonzará también de él, cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles.” (Marcos 8:38.)

Y hablando de este día, Pablo dijo que Dios
“ha establecido un día en el cual juzgará al mundo con justicia por aquel varón [Cristo] a quien designó, dando fe a todos con haberle levantado de los muertos.” (Hechos 17:31.)

La Segunda Venida es el Día del Juicio. Sobre este punto, Judas nos dice: “De éstos también profetizó Enoc, séptimo desde Adán, diciendo: He aquí, vino el Señor con sus santas decenas de millares, para hacer juicio contra todos, y dejar convictos a todos los impíos de entre ellos de todas sus obras impías que han hecho impíamente, y de todas las cosas duras que los pecadores impíos han hablado contra él.” (Judas 1:14-15.)

Sus palabras y sus hechos, y, podemos añadir, sus pensamientos, condenarán a los impíos en ese día temible.

Juan describe ese día, cuando los reinos de los hombres sean destruidos y el Señor venga a reinar, de esta manera: “Y se airaron las naciones, y tu ira ha venido, y el tiempo de juzgar a los muertos, y de dar el galardón a tus siervos los profetas, a los santos, y a los que temen tu nombre, a los pequeños y a los grandes; y de destruir a los que destruyen la tierra.” (Apocalipsis 11:18.)

Juan también registra que en el día en que “la hora de su juicio ha llegado”, Babilonia caerá y la ira de Dios será “derramada sin mezcla” sobre los impíos. (Apocalipsis 14:7-10.)

Todos los Hombres son Juzgados por la Ley del Evangelio.
¿Cómo y por qué ley serán juzgados los hombres en la Segunda Venida? Serán juzgados por Cristo y por su ley, que es el evangelio. En verdad, no hay otra ley por la cual puedan ser juzgados. Él ha dado una ley a todas las cosas. Los que guardan la ley son justificados; los que la quebrantan son condenados. El asesinato es asesinato dentro y fuera de la Iglesia; el pecado es pecado, quienquiera que lo cometa; el mal es mal dondequiera que se halle. La norma y regla del juicio es el evangelio; no hay otra.

Escuchemos lo que Pablo tiene que decir al respecto. Él habla del “día de la ira y de la revelación”. Se dirige tanto a judíos como a gentiles, a miembros y no miembros, a creyentes e incrédulos por igual. Su tema es “el justo juicio de Dios”. Y dice que Dios “pagará a cada uno conforme a sus obras”. No importa quiénes sean, ya estén contados entre los santos o hayan echado su suerte con los impíos. Cristo juzgará a todos los hombres conforme a su ley, que es su evangelio.

A los santos fieles, a quienes Pablo describe como aquellos “que, perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad”, se les promete como recompensa “vida eterna”. Pero para los malvados e impíos, a quienes describe como aquellos “que son contenciosos, y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia”, no hay promesa de vida eterna. En su lugar, reciben “ira e indignación, tribulación y angustia”. Esta es la herencia de “todo ser humano que hace lo malo”. En cambio, “gloria, honra y paz” están reservadas para “todo el que hace lo bueno”.

Porque “todos los que sin ley han pecado, sin ley también perecerán”, dice Pablo, “y todos los que han pecado bajo la ley, por la ley serán juzgados”. Dios, dice él, no hace acepción de personas, y “en el día en que Dios juzgará por Jesucristo los secretos de los hombres”—nótenlo bien—el juicio será “conforme a mi evangelio.” (Romanos 2:5-16.)

Pedro promete a los fieles que resisten con firmeza las pruebas ardientes de la vida y que son “participantes de los padecimientos de Cristo, para que también en la revelación de su gloria”, en su segunda venida, “os gocéis con gran alegría”. (1 Pedro 4:12-13.) Y Juan registra sobre ese día:
“El que es injusto, sea injusto todavía; y el que es inmundo, sea inmundo todavía; y el que es justo, practique la justicia todavía; y el que es santo, santifíquese todavía. He aquí, yo vengo pronto, y mi galardón conmigo, para recompensar a cada uno según sea su obra.” (Apocalipsis 22:11-12.)

Una de las expresiones más sublimes de toda la literatura es la dulce y a la vez sobrecogedora descripción que Jesús da de sí mismo, sentado en su trono glorioso, en el venidero día del juicio. Él dice: “Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él” —es el día de su glorioso retorno, acompañado por legiones de seres exaltados de épocas pasadas— “entonces se sentará en su trono de gloria.”

El juicio se establece y los libros se abren, por así decirlo. “Y serán reunidas delante de él todas las naciones; y apartará los unos de los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos. Y pondrá las ovejas a su derecha, y los cabritos a su izquierda.” (Mateo 25:31-33.)

La norma con la que serán juzgadas las multitudes reunidas será si vivieron vidas cristianas; si ministraron a las necesidades de su prójimo; si alimentaron al hambriento, vistieron al desnudo y visitaron al enfermo y al encarcelado. Será si vivieron las leyes reveladas por aquel que es el Juez.

Los Apóstoles se Sentarán como Jueces en la Segunda Venida.
Jesús dijo a los Doce que estaban con Él en Jerusalén: “En la regeneración, cuando el Hijo del Hombre se siente en el trono de su gloria, vosotros también os sentaréis sobre doce tronos, para juzgar a las doce tribus de Israel.” (Mateo 19:28.)

Juan dijo: “Y vi tronos, y se sentaron sobre ellos los que recibieron facultad de juzgar; y vi las almas de los decapitados por causa del testimonio de Jesús y por la palabra de Dios, los que no habían adorado a la bestia ni a su imagen, y que no recibieron la marca en sus frentes ni en sus manos; y vivieron y reinaron con Cristo mil años.” (Apocalipsis 20:4.)

La realidad es que habrá toda una jerarquía de jueces que, bajo Cristo, juzgarán a los justos. Solo Él emitirá los decretos de condenación para los malvados.

El Día Final del Juicio Será Después del Milenio.
La vida continúa durante y después del Milenio. La resurrección de los injustos ocurre después del Milenio. Y el gran día final del juicio tendrá lugar al final de la existencia de la tierra. Por eso Juan dijo:
“Y vi un gran trono blanco, y al que estaba sentado en él, de delante del cual huyeron la tierra y el cielo, y ningún lugar se encontró para ellos.”

Cristo se sienta en el trono en el día final del juicio. “Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie ante Dios; y los libros fueron abiertos, y otro libro fue abierto, el cual es el libro de la vida; y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras.” (Apocalipsis 20:11-12.)

El Día del Juicio Está Cercano

Ahora hemos visto lo que dijeron los antiguos profetas y videntes sobre el día del juicio que acompañará la Segunda Venida. Según revelan sus escritos proféticos, algunos de los profetas bíblicos parecían estar preocupados casi exclusivamente por este tema. Su interés en estos asuntos establece un modelo para nosotros. En verdad, de todas las personas que han vivido, nosotros somos quienes deberíamos tener mayor inquietud y preocupación por lo que sucederá en aquel grande y terrible día. Nosotros somos los que vivimos cuando estos temibles acontecimientos están comenzando a manifestarse y cuando pueden llegar a su pleno cumplimiento.

Providencialmente, nuestras revelaciones modernas sobre el día del juicio están a menudo expresadas en el mismo lenguaje y abundan en las mismas frases que usaron los antiguos profetas. Estas expresiones de los últimos días sobre lo que hay en la mente de la Deidad a menudo amplifican, clarifican y ponen un sello divino de aprobación sobre lo que se dijo antiguamente. Tenemos, por ejemplo, la cita de Isaías 11 sobre el Señor viniendo a juzgar al mundo e inaugurar el Milenio. Nefi, con estas mismas palabras ante él en las planchas de bronce, las parafrasea, interpreta y amplía de la siguiente manera: “Y acontecerá que el Señor Dios comenzará su obra entre todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos, para efectuar el restablecimiento de su pueblo sobre la tierra.”

Estas palabras introductorias señalan el tiempo en el cual vendrá el día del juicio. Será después de que comience el restablecimiento del pueblo del Señor, pero antes de que se haya cumplido por completo. En este contexto, Nefi retoma el contenido de pensamiento de los escritos inspirados de Isaías:
“Y con justicia juzgará el Señor Dios a los pobres, y argüirá con equidad por los mansos de la tierra.” El Gran Juez se sentará en juicio.
“Y herirá la tierra con la vara de su boca; y con el aliento de sus labios matará al impío.” Así será en el día de la quema.
“Porque se acerca el tiempo en que el Señor Dios causará una gran división entre los pueblos, y a los malvados destruirá; y preservará a su pueblo, sí, aun si ha de destruir a los malvados por medio del fuego.”

La polarización que reunirá a los justos en un campo y a los malvados en otro ya ha comenzado, y estos procesos continuarán hasta que venga el Señor. En aquel día, “La justicia será el cinto de sus lomos, y la fidelidad ceñidor de sus entrañas.” (2 Nefi 30:8-11.)

Sus juicios en aquel día serán justos. El lenguaje de Nefi, citado y parafraseado de Isaías, prosigue luego describiendo las condiciones milenarias.

De manera similar, al referirse repetidamente a varias escrituras antiguas, el Señor nos dice que Él “vendrá a recompensar a cada hombre conforme a sus obras, y a medir a cada hombre conforme a la medida con que haya medido a su prójimo”; que “su espada está embriagada en los cielos, y descenderá sobre los habitantes de la tierra”; y que “descenderá en juicio sobre Idumea, o el mundo.” (DyC 1:10, 13, 36.)

De igual manera, también al profeta José Smith el Señor dijo: “Mis apóstoles, los Doce que estuvieron conmigo en mi ministerio en Jerusalén, estarán a mi diestra en el día de mi venida, en una columna de fuego, vestidos con ropas de justicia, con coronas sobre sus cabezas, en gloria así como yo estoy, para juzgar a toda la casa de Israel, a todos cuantos me han amado y han guardado mis mandamientos, y a ningún otro.” (DyC 29:12.)

Asimismo leemos: “Sed pacientes en la tribulación hasta que yo venga; y he aquí, vengo pronto, y mi galardón está conmigo, y aquellos que me hayan buscado de mañana hallarán descanso para sus almas.” (DyC 54:10.)

Y también:
“¡Ay de vosotros, ricos, que no dais vuestra substancia a los pobres, porque vuestras riquezas corromperán vuestras almas; y ésta será vuestra lamentación en el día de la visitación, y del juicio, y de la indignación: Pasó la siega, se acabó el verano, y mi alma no fue salvada!… Porque he aquí, el Señor vendrá, y su galardón estará con él, y recompensará a cada hombre, y los pobres se regocijarán.” (DyC 56:16, 19.)

¿Es necesario decir que el día del juicio está cerca, incluso a las puertas? En verdad, según el modo en que el Señor mide el tiempo, la venida del Gran Juez está próxima. El profeta Elías, cuya venida debe ocurrir “antes que venga el día grande y terrible del Señor” (Malaquías 4:5), ya ha venido. Se apareció a José Smith y a Oliver Cowdery en el Templo de Kirtland el 3 de abril de 1836. Entre otras cosas, entonces dijo:
“Por esto sabréis que el día grande y terrible del Señor está cerca, sí, a las puertas.” (DyC 110:16.)

Si tal era el caso en 1836, ¿cuánto más lo será hoy?

Además, las señales de los tiempos, en abundante profusión y tal como fueron prometidas por los profetas antiguos, se están manifestando por doquier. Las ramas tiernas de la higuera ya están cubiertas de hojas. Sabemos que “el verano está cerca”. Y como dijo Jesús en el Monte de los Olivos:
“Así también, mis escogidos, cuando vean todas estas cosas, sabrán que Él está cerca, a las puertas.” (José Smith—Mateo 1:38-39.)

La luz del evangelio ha penetrado la larga noche de tinieblas que cubría la tierra; el evangelio, en toda su gloria, belleza y perfección, ahora brilla con esplendor celestial; un pueblo está siendo preparado una vez más para encontrarse con su Dios. Israel se está congregando en los estacas designadas; los muros de Sion se están levantando en lugares santos; y las promesas hechas a los padres han sido plantadas en el corazón de los hijos.

Guerras y rumores de guerras cubren la tierra; hambrunas y enfermedades y un trastorno de los elementos están en aumento; y ya hemos tenido una probada inicial de las plagas, pestilencias, muerte y destrucción. Armagedón está a la vuelta de la esquina. La hora está cerca, y el día está a las puertas.

Capítulo 43

El Día de La Quema

Él vendrá—en fuego ardiente

Nuestro Señor—el bendito Jesús, quien vino una vez como el hijo de María y vivió como un mortal entre los hombres—vendrá de nuevo en toda la gloria del reino de su Padre. Él vino una vez, nacido como un bebé entre los bebés en Belén; creció como un niño entre los niños en Galilea; y caminó como un hombre entre los hombres, predicando y ministrando por toda Palestina.

Jesucristo de Nazaret vino a esta vida solo, un solo espíritu entrando a la mortalidad en el tiempo señalado. Aunque los ángeles anunciaron su presencia y los coros celestiales cantaron sobre su nacimiento, la tierra no tembló, los cielos no se enrollaron como un pergamino, los fuegos y las tormentas no testificaron de su venida. La tierra no se tambaleó como un hombre borracho, y las montañas y valles permanecieron tal como habían sido en tiempos pasados.

Pero será diferente cuando él venga de nuevo. No vendrá en secreto. Su venida no será en una posada, cerca de un pequeño pueblo en Judea, entre bestias de carga atadas. “El Hijo del Hombre no viene en forma de mujer”, como supuso la secta de los Shakers, “ni de un hombre viajando por la tierra”. (D&C 49:22.) Esta vez, todos los truenos del cielo anunciarán su acercamiento y el de aquellos que están con él. “He aquí, el Señor viene con diez mil de sus santos, para ejecutar juicio sobre todos”, como lo prometió Enoc en tiempos antiguos. (Judas 1:14-15.)

Esta vez él vendrá en fuego ardiente, la viña será quemada, y cada alma viviente en la tierra sabrá que se ha inaugurado un nuevo orden de dimensiones mundiales. Así dice la palabra santa: “El Señor Jesús será revelado desde el cielo con sus poderosos ángeles, en fuego ardiente tomando venganza sobre los que no conocen a Dios, y que no obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesucristo.” (2 Tes. 1:7-8.)

¡En fuego ardiente! ¿Qué tipo de fuego? El fuego ardiente es fuego ardiente. Es fuego real, literal, fuego que quema árboles, funde mineral y consume la corrupción. Es el mismo tipo de fuego que ardió en el horno de Nabucodonosor cuando Sadrac, Mesac y Abednego fueron arrojados a sus llameantes llamas. Y aunque el calor y las llamas del fuego “mataron a esos hombres” cuyo destino era arrojar a los tres hebreos a sus llamas, sin embargo, milagrosamente, sobre los cuerpos de estos tres “el fuego no tuvo poder, ni un cabello de su cabeza se quemó, ni sus ropas se cambiaron, ni el olor del fuego pasó sobre ellos.” (Dan. 3:16-27.) Y así será en la Segunda Venida cuando el mismo fuego literal queme sobre toda la tierra. Los impíos serán consumidos y los justos serán como si caminaran en el horno de Nabucodonosor.

Relatos gráficos del fuego y la quema que acompañarán la Segunda Venida se encuentran en la palabra antigua. “Nuestro Dios vendrá, y no guardará silencio”, aclama el salmista; “un fuego devorará delante de él, y será muy tempestuoso alrededor de él.” (Sal. 50:3.) Y también: “El Señor reina… Un fuego va delante de él, y quema a sus enemigos alrededor. Sus relámpagos iluminaron el mundo: la tierra vio, y tembló. Los montes se derritieron como cera ante la presencia del Señor, ante la presencia del Señor de toda la tierra.” (Sal. 97:1-5.)

Ninguno de los profetas supera a Isaías en destreza literaria y en el uso de una grandiosa imaginería para enseñar y testificar sobre el Dios de Israel y sus leyes. “He aquí, el Señor viene”, dice Isaías, “ardiendo con su ira, y… sus labios están llenos de indignación, y su lengua como fuego que devora… Y el Señor hará oír su gloriosa voz, y mostrará el resplandecer de su brazo, con la indignación de su ira, y con la llama de un fuego devorador, con dispersión [es decir, con un soplo], y tempestad, y piedras de granizo.” Y “el aliento del Señor, como un torrente de azufre”, encenderá los fuegos que destruirán el falso culto. (Isa. 30:27-33.) “Porque he aquí, el Señor vendrá con fuego, y con sus carros como un torbellino, para rendir su ira con furia, y su reproche con llamas de fuego. Porque con fuego y con su espada pleiteará el Señor con toda carne: y los muertos del Señor serán muchos.” (Isa. 66:15-16.)

Y, ascendiendo a las alturas isaíanicas, Habacuc relata una visión que vio sobre la Segunda Venida. “Vino Dios”, dice, incluso “el Santo… Su gloria cubrió los cielos, y la tierra se llenó de su alabanza. Y su resplandor era como la luz… Ante él iba la pestilencia, y a sus pies salían carbones encendidos [rayos de fuego]. Él se puso en pie, y midió [sacudió] la tierra: miró, y dispersó a las naciones; y las montañas eternas fueron esparcidas, los colinas perpetuas se inclinaron.” (Hab. 3:3-6.) Hablaré con más detalle sobre la venida del Señor en fuego ardiente, como lo hacen las escrituras, en relación con la limpieza y quema de la viña.

Él viene—y los elementos se derriten

Cuando el Señor venga en su gloria, en fuego ardiente, ese fuego limpiará la viña y quemará la tierra. En ese día, tan intenso será el calor y tan universal la quema, que los mismos elementos de los cuales está compuesta esta tierra se derretirán. Las montañas, altas y gloriosas y hechas de roca sólida, se derretirán como cera. Se volverán fundidas y fluirán hacia los valles de abajo. La misma tierra, tal como está constituida ahora, será disuelta. Todas las cosas arderán con calor ferviente. Y de todo ello surgirán nuevos cielos y una nueva tierra donde habitará la justicia. De estas cosas—y estas, por encima de todo lo demás, muestran la naturaleza literal de los fuegos ardientes que acompañarán ese día temible—de ellas es de lo que debemos hablar ahora.

Pedro, junto con Santiago y Juan, los otros dos miembros de la Primera Presidencia en su día, vieron en visión la transfiguración de la tierra. Estos tres estaban entonces con Jesús en el monte Hermón. Fue la ocasión en que él mismo también fue transfigurado delante de ellos. Hablando de este día de transfiguración, este día milenario—que será inaugurado, como lo será, por el día del fuego ardiente—nuestra revelación dice: “La tierra será transfigurada, incluso de acuerdo con el patrón que fue mostrado a mis apóstoles sobre el monte; del cual relato aún no habéis recibido la plenitud.” (D&C 63:20-21.) Así, estos santos apóstoles vieron el patrón, el modo y la manera en que ocurrió la transfiguración de la tierra. Sabemos una parte, pero no todo, de lo que ellos vieron.

Sabiendo cómo debía ocurrir esta transfiguración, habiéndola visto toda en visión, Pedro nos dejó estas gráficas palabras: “Los cielos y la tierra, que ahora están”, dice él, refiriéndose a nuestra tierra actual y los cielos aéreos que la rodean, están “reservados para el fuego contra el día del juicio y la perdición de los hombres impíos.” Luego, registrando lo que él y sus hermanos vieron en el Monte de la Transfiguración, Pedro dijo: “Pero el día del Señor vendrá como ladrón en la noche; en el cual los cielos pasarán con gran estruendo, y los elementos se derretirán con calor ferviente, la tierra también y las obras que en ella hay serán quemadas.”

Calor ferviente—¿qué es eso? Es calor intenso y resplandeciente. La palabra misma proviene del verbo latino fervere, que significa hervir o resplandecer. Es el calor del cual nuestra revelación, aludiendo a una profecía de Isaías (Isa. 64:1-3), dice: “La presencia del Señor será como el fuego derretidor que quema, y como el fuego que hace hervir las aguas.” (D&C 133:41.) Aún no ha habido en la tierra un calor de tal magnitud e intensidad que pueda derretir el mismo planeta. Tal cosa está reservada para el día del fuego ardiente.

“Viendo entonces que todas estas cosas serán disueltas”, continúa Pedro, “¿qué clase de personas debéis ser en toda conversación santa y piedad, esperando y apresurándoos para la venida del día de Dios, en el cual los cielos, ardiendo, serán disueltos, y los elementos se derretirán con calor ferviente?” ¡Haced justicia o seréis quemados! ¡Qué persuasiva es esta exhortación a caminar rectamente delante del Señor! “Sin embargo, nosotros, según su promesa, esperamos nuevos cielos y nueva tierra, donde habita la justicia.” La transfiguración verdaderamente se cumplirá; los impíos serán quemados como estopa, y el Señor reinará en esplendor milenario entre los que queden. “Por lo tanto, amados, viendo que esperáis tales cosas, sed diligentes para que seáis hallados por él en paz, sin mancha y sin culpa.” (2 Pedro 3:7-14.)

Estas mismas cosas eran conocidas por los profetas antiguos, y algunas alusiones a ellas se han conservado en sus escritos. Hablando de la Segunda Venida, Isaías dice: “La tierra está totalmente quebrantada, la tierra está completamente disuelta, la tierra se mueve excesivamente.” (Isa. 24:19.) Amós dice: “Y el Señor Dios de los ejércitos es el que toca la tierra, y se derretirá, y todos los que habiten en ella lamentarán… Y todos los montes se derretirán.” (Amós 9:5, 13.) Luego habla de esa parte de la reunificación de Israel que tendrá lugar durante el Milenio.

Miqueas nos deja su testimonio en estas palabras: “El Señor sale de su lugar, y descenderá, y pisará sobre los altos lugares de la tierra. Y los montes se derretirán debajo de él, y los valles se dividirán, como cera ante el fuego, y como las aguas que se derraman en un lugar empinado.” (Miqueas 1:3-4.)

Y cuán claras y expresas son las palabras de Nahum: “Dios es celoso, y el Señor vengador; el Señor vengador, y lleno de ira; el Señor tomará venganza de sus adversarios, y reserva ira para sus enemigos.” Este es el gran y temible día del Señor, el día de venganza que estaba en su corazón, el día de fuego en el que todo lo corruptible será consumido. “El Señor es tardo para la ira, y grande en poder, y no dejará al impío sin castigo: el Señor tiene su camino en el torbellino y en la tormenta, y las nubes son el polvo de sus pies.” Nahum está viendo las desolaciones de los últimos días. “Los montes tiemblan ante él, y los collados se derriten, y la tierra se quema ante su presencia, sí, el mundo y todos los que en él habitan.” (Nahum 1:2-5.)

Sobre todo esto—todo lo que Pedro y los profetas han dicho sobre los fuegos ardientes y el calor abrasador que acompañará su venida—el Señor ha puesto su sello de aprobación. Después de decir que todo lo corruptible será consumido en ese temible día, añade: “Y también que el elemento se derretirá con ferviente calor; y todas las cosas serán hechas nuevas, para que mi conocimiento y gloria moren sobre toda la tierra.” (D&C 101:25.)

Él viene—para limpiar su viña

En el pleno sentido de la palabra, toda la tierra es la viña del Señor. En ella, de vez en cuando, en un lugar o en otro, todo conforme a su buena voluntad y placer, el Señor de la viña planta pueblos, naciones, familias y lenguas. Siempre les da el alimento que pueden soportar, y algunos dan buen fruto, otros malo. Planta olivos domesticados en lugares escogidos y deja que crezcan árboles silvestres donde sea. Se injertan ramas de un lado a otro con la esperanza de inclinar el equilibrio a favor de lo bueno para que el Señor de la viña pueda cosechar una rica cosecha. “Porque he aquí, el campo ya está blanco para la cosecha; y es la undécima hora, y la última vez que llamaré obreros a mi viña”, dice. “Y mi viña se ha corrompido completamente; y no hay ninguno que haga el bien, salvo unos pocos; y se equivocan en muchos casos debido a las doctrinas corruptas, todos teniendo mentes corruptas.” (D&C 33:3-4.) Incluso el buen fruto no es tan bueno como debería ser.

En un sentido más particular y limitado, “la viña del Señor de los ejércitos es la casa de Israel” (Isa. 5:7), y ellos de Israel son los árboles de su plantación. Fueron plantados como olivos domesticados en Palestina y se les dio toda oportunidad de dar buen fruto. Las ramas estériles fueron cortadas y injertadas en árboles silvestres en la parte más baja de la viña del mundo. Y aun ahora algunas de estas ramas están siendo traídas de su estado salvaje y gentil, y una vez más se les da vida y sustento desde las raíces de los árboles domesticados originales.

Se llaman de nuevo obreros para trabajar en la Iglesia y en el mundo por la salvación de los hombres. Están saliendo a podar la viña por última vez. Y las ramas que no den fruto—ya sea en la Iglesia o en el mundo—pronto serán quemadas. El fuego que arde sobre la tierra es, y también incluye, el fuego que quema la viña, dependiendo de lo que se entienda por viña. Los impíos e impíos, dentro y fuera de la Iglesia, serán consumidos por el fuego. Y “si el fuego puede dañar un árbol verde para la gloria de Dios”, dice nuestra escritura con referencia a lo que les ocurre incluso a los justos, “¡qué fácil será quemar los árboles secos para purificar la viña de la corrupción!” (D&C 135:6.)

En la alegoría de los olivos domesticados y silvestres, el Profeta Zenos, hablando de la poda final de la viña en nuestro tiempo, registra estas palabras del Señor de la viña: “Y por última vez he nutrido mi viña, y la he podado, y he cavado a su alrededor, y la he abonado”—todo lo cual está ocurriendo ahora—”por lo cual guardaré para mí mismo el fruto, por largo tiempo, conforme a lo que he dicho. Y cuando llegue el tiempo en que el fruto malo entre nuevamente en mi viña”—cuando la corrupción comience a entrar en la única verdadera Iglesia y reino de Dios—”entonces haré que lo bueno y lo malo sean reunidos; y lo bueno lo preservaré para mí, y lo malo lo echaré a su propio lugar. Y luego vendrá la temporada y el fin; y mi viña la haré quemar con fuego.” (Jacob 5:76-77.)

Entonces, como dice Isaías, “la luz de Israel será para fuego, y su Santo será para llama.” Entonces, la llama “quemará y devorará sus espinos y sus abrojos en un solo día.” Entonces, consumirá “la gloria de su bosque y de su campo fructífero, tanto alma como cuerpo… Y los demás árboles de su bosque serán pocos, de modo que un niño podrá contarlos.” (Isa. 10:17-19.) Y lo que sigue habla de la gloria de esa porción de Israel destinada a reunirse en el día milenario.

Es de estos últimos días de oscuridad y engaño que dice la palabra santa: “He aquí, el Señor hace vacía la tierra, y la hace desolada, y la trastorna, y esparce a sus habitantes.” Debido a que el fruto es malo y pocos hombres se mantienen en el Señor, la tierra será vaciada de sus habitantes—casi. “Y será, como con el pueblo, así con el sacerdote; como con el siervo, así con su amo; como con la criada, así con su señora; como con el comprador, así con el vendedor; como con el prestamista, así con el que pide prestado; como con el que toma usura, así con el que da usura.” El fruto malo que crece en los árboles del mundo cubrirá la tierra. Los de todos los niveles de la sociedad, altos y bajos, darán frutos que son dignos solo para ser quemados.

“La tierra será completamente vaciada, y completamente arruinada; porque el Señor ha hablado esta palabra. La tierra gime y se desvanece, el mundo se debilita y se desvanece, el pueblo altivo de la tierra languidece.” El tiempo del fin del mundo está cerca. “La tierra también está contaminada bajo sus habitantes.” ¿Por qué ha llegado todo este mal a los árboles de su bosque? “Porque han transgredido las leyes, cambiado la ordenanza, roto el pacto eterno.” La apostasía reina suprema; un árbol malo no puede dar buen fruto. ¿Acaso los hombres recogen uvas de espinos o higos de cardos? “Por lo tanto, la maldición ha devorado la tierra, y los que en ella habitan están desolados; por lo tanto, los habitantes de la tierra son quemados, y quedan pocos hombres.” (Isa. 24:1-6.) ¡Verdaderamente, la viña será quemada por la corrupción en el día venidero!

Él viene—es el fin del mundo

El fin del mundo—¿qué es y cuándo será? No es el fin de la tierra. Por “el mundo” nos referimos a las costumbres, prácticas e intereses de los hombres como seres sociales. Nos referimos al orden social que prevalece entre aquellos que viven en la tierra. Nos referimos a la carnalidad, sensualidad y maldad que gobierna en las vidas de los impíos y los que no temen a Dios. Nos referimos al estilo de vida seguido por aquellos que aman más a Satanás que a Dios porque sus obras son malas.

Las personas mundanas mienten, roban y engañan: se aprovechan de su prójimo por una palabra; dan falso testimonio, tanto con el murmullo de chismes como en el estrado de los testigos cuando han jurado hablar solo la verdad. Las personas mundanas roban, saquean y asesinan. Aceptan la guerra como una cuestión de política nacional. Son lascivas y lujuriosas. El pecado sexual es su amigo; la pornografía camina con ellos; su conversación es profana y vulgar. Incluyen a adúlteros, homosexuales y aquellos cuyos pensamientos se centran en cosas bajas, viles y orientadas al sexo.

El mundo es malo, carnal, vil. Lucha contra la verdad, mata a los profetas, asesina a los santos. Las personas mundanas se oponen y luchan contra La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días porque pertenecen a otro reino, el reino del diablo. El fin del mundo es el fin de todo esto: es el fin de la maldad; es la llegada de un nuevo mundo, una nueva era, un nuevo orden social—el orden de la paz y la justicia.

Jesús dijo: “Yo no soy del mundo.” (Juan 17:16.) “He vencido al mundo.” (Juan 16:33.) A sus apóstoles les explicó: “Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo; pero porque no sois del mundo, sino que yo os he elegido fuera del mundo, por eso el mundo os aborrece.” (Juan 15:19.) Y fue el amado Juan quien aconsejó: “No améis al mundo, ni las cosas que están en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él. Porque todo lo que hay en el mundo, la concupiscencia de la carne, la concupiscencia de los ojos y la vanagloria de la vida, no es del Padre, sino del mundo.” Y habiendo enseñado esto, añadió estas palabras de asombroso consuelo: “Y el mundo pasa, y su concupiscencia; pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre.” (1 Juan 2:15-17.)

Una de las preguntas que los discípulos le hicieron a Jesús en el Monte de los Olivos fue: “¿Cuál es la señal de tu venida, y del fin del mundo, o la destrucción de los impíos, que es el fin del mundo?” Su respuesta incluyó todo el Discurso del Monte de los Olivos. Habló de las cosas que deben ocurrir antes de su segunda venida, incluyendo la restauración del evangelio en los últimos días, que, dijo él, “será predicado en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin, o la destrucción de los impíos.”

Ahora estamos en proceso de predicar el evangelio al mundo. Aún no se ha ofrecido a todas las naciones en el sentido pleno y verdadero de la palabra. Y el Señor no regresará hasta que hayamos cumplido con la obra que nos ha dado hacer. Hasta este momento en el tiempo hemos recibido el evangelio, el reino ha sido establecido, y la palabra está siendo proclamada tan rápidamente como nuestras fuerzas y medios lo permiten. Muchos de los siervos del Señor en los últimos días son fieles y veraces en sus esfuerzos por difundir las verdades salvadoras; otros son perezosos, parecen no preocuparse mucho por la gran comisión que se les ha dado, y participan más o menos del espíritu del mundo. Sabiendo que tal sería el caso en nuestros días, Jesús culminó su Discurso del Monte de los Olivos hablando acerca de los miembros fieles e infieles de la Iglesia en los últimos días.

“¿Quién, pues, es el siervo fiel y sabio,” preguntó, “a quien su señor ha puesto sobre su casa, para que les dé la comida a su tiempo? Bienaventurado aquel siervo al cual, cuando su señor venga, lo halle haciendo así; de cierto os digo que sobre todos sus bienes lo pondrá.” La exaltación consiste en recibir, heredar y poseer todo lo que el Padre tiene. Aquellos que así obtienen, reinarán y gobernarán por siempre. Decir que serán gobernantes sobre todos los bienes de su Señor es solo la descripción inicial de su eventual estatus.

“Pero si ese siervo malo dijere en su corazón”—ahora habla de los oficiales rebeldes de la iglesia en los últimos días; está hablando de aquellos que tienen liderazgo en su iglesia en la dispensación de la plenitud de los tiempos; está hablando de aquellos que viven justo antes de la Segunda Venida—si alguno de ellos dijere en su corazón, “Mi señor tarda en venir, y comenzará a golpear a sus consiervos, y a comer y beber con los borrachos, el señor de ese siervo vendrá en un día en que no lo espera, y a una hora que no sabe, y lo cortará por la mitad, y le asignará su parte con los hipócritas: allí será el llanto y el crujir de dientes. Y así vendrá el fin de los impíos, según la profecía de Moisés, que dijo: Serán cortados del medio del pueblo; pero el fin de la tierra no será aún, sino más tarde.” (JS-M 1:4. 31, 49-55.)

El fin del mundo está cerca; pronto llegará; vendrá repentinamente, con violencia, y en medio de fuego y desolación. La voz de advertencia, enviada por Dios en nuestros días, ruega a todos los hombres que se preparen para que puedan soportar ese día y no ser cortados del medio del pueblo. “Decís que sabéis que el fin del mundo viene”, dijo Jesús a sus discípulos, y “también decís que sabéis que los cielos y la tierra pasarán”, continuó; “y en esto decís la verdad, porque así será.” El fin del mundo llegará cuando los cielos y la tierra, tal como están constituidos ahora, pasen. Llegará cuando haya nuevos cielos y una nueva tierra, cielos milenarios y una tierra milenaria. “Pero estas cosas que os he dicho no pasarán hasta que todo se haya cumplido.” Es decir, los discípulos antiguos no debían suponer que el fin llegaría en su día. Debía haber una apostasía, una dispersión de Israel, una restauración del evangelio, una reunión de los escogidos, y el establecimiento de Sión nuevamente—todo esto antes del fin del mundo. Después de todo esto—”en ese día”, continuó Jesús, “se oirán de guerras y rumores de guerras, y toda la tierra estará en conmoción, y los corazones de los hombres fallarán, y dirán que Cristo tarda en su venida hasta el fin de la tierra”—entonces, en ese día, el fin del mundo llegará. (D&C 45:22-26.) Y ahora vivimos en los primeros días de tristeza, guerra, conmoción y incredulidad que anunciarán el día del fuego. Las condiciones del mundo son malas y corruptas. Continuarán degenerando y empeorando. Luego, repentinamente, en un día no lejano, cuando todas las profecías se hayan cumplido al máximo, el fin llegará y los impíos serán destruidos.

El Segundo Día de Quema

El fin del mundo da paso a la era milenaria. El fin de la maldad trae el nuevo día de justicia. Esta vieja tierra y este viejo cielo, con toda su maldad, corrupción y mundanalidad, llegarán a su fin; y habrá nuevos cielos y una nueva tierra donde habitará la justicia. Todo esto ocurrirá en el gran día de la quema que pronto llegará.

Esta tierra, el mismo planeta en el que vivimos, está siendo preparada para la salvación eterna. Como con todas las cosas, fue creada primero como una esfera espiritual. Luego vino la creación física en la que fue hecha y organizada como un planeta terrestre o paradisíaco. En ese día no había muerte. Luego Adán cayó y trajo la muerte al mundo, y los efectos de su caída pasaron sobre él mismo, sobre Eva, sobre todas las formas de vida, y sobre la tierra misma.

Esta tierra, este orbe, este planeta, cayó y se convirtió en una tierra telestial, que es lo que ahora es. En este estado caído, al igual que aquellos hombres caídos que se convierten en herederos de la salvación, la tierra fue bautizada por inmersión; las aguas de Noé cubrieron toda su superficie, y la corrupción en su faz fue enterrada en ellas. Cuando el Señor venga de nuevo, nuestra tierra será bautizada con fuego para que la escoria y el mal sean consumidos con ferviente calor, así como estos son quemados de un alma humana a través del bautismo del Espíritu.

En este día de quema habrá nuevos cielos y nueva tierra de los cuales hablan las revelaciones. La tierra se convertirá nuevamente en una esfera paradisíaca o terrestre. Será renovada y será como era originalmente en el día del Jardín del Edén. La muerte tal como la conocemos, es decir, la muerte física, cesará. Los hombres, por ejemplo, vivirán hasta la edad de cien años y serán cambiados de su mortalidad terrestre a un estado de inmortalidad eterna en un abrir y cerrar de ojos. Luego, después del Milenio, más una pequeña temporada, que suponemos será de mil años, la tierra volverá a ser quemada; nuevamente será cambiada; habrá nuevamente nuevos cielos y nueva tierra, pero esta vez será una tierra celestial. Esto también se habla como la resurrección de nuestro planeta.

Hablando de la muerte de la tierra, y alabando la gloria de Dios, el salmista dice: “Tú fundaste la tierra; y los cielos son obra de tus manos. Ellos perecerán, pero tú perdurarás; sí, todos ellos se envejecerán como una prenda; como vestidura los mudarás, y serán mudados.” (Sal. 102:25-26.) A Isaías el Señor le habla de manera similar: “Levantad vuestros ojos a los cielos, y mirad a la tierra debajo”, proclama la voz divina, “porque los cielos se desvanecerán como humo, y la tierra se envejecerá como una prenda, y los que en ella habitan morirán de igual manera; pero mi salvación será para siempre, y mi justicia no será abolida.” (Isa. 51:6.) Al igual que con los hombres, así también con la tierra; ambas morirán y ambas serán resucitadas.

Por revelación en nuestros días, el Señor dice: “El gran Milenio, del cual he hablado por la boca de mis siervos, vendrá. Porque Satanás será atado, y cuando se le suelte de nuevo, solo reinará por una pequeña temporada, y luego vendrá el fin de la tierra.” Será, por supuesto, el fin del mundo de maldad que entonces existe, pero también será el fin de la tierra. “Y el que viva en justicia será cambiado en un abrir y cerrar de ojos, y la tierra pasará como por fuego.” (D&C 43:30-32.) Este es el segundo día de quema, el día en que el planeta tierra se convierte en una esfera celestial, un lugar de morada para el Señor Dios y los hombres santos de todos los tiempos, según su tiempo y circunstancias lo permitan. Esto completará la salvación de la tierra; entonces habrá llegado a ser un cielo eterno donde aquellos que alcancen la vida eterna podrán vivir para siempre.

Capítulo 44

Soportando el Día

“¿Quién podrá permanecer en el día de su venida?”

Un Dios lleno de gracia, que hace todas las cosas bien y es él mismo todopoderoso, sabio y conocedor de todas las cosas, revela su mente y voluntad a los hombres para que puedan avanzar, progresar y llegar a ser como Él. Él da sus doctrinas a los hombres para que sepan qué creer y qué hacer para obtener la vida eterna. Toda doctrina—todos los conceptos del evangelio de todo tipo y naturaleza—todos son revelados y predicados para preparar a los hombres para el reposo celestial. Y no tenemos mejor ilustración de esto que la doctrina de la segunda venida del Hijo del Hombre. Una de las razones principales por las que esta doctrina es revelada es para enseñarnos lo que debemos hacer, ya sea en la vida o en la muerte, para permanecer en el día.

Nuestros amigos proféticos en tiempos antiguos solían aconsejar a los santos sobre la doctrina de permanecer en el día de la venida del Señor. Sus palabras tienen mayor importancia para nosotros, a medida que el día mismo se acerca, que lo que tuvieron para aquellos en tiempos antiguos. Observemos, para nuestra propia guía, lo que algunos de nuestros hermanos de antaño dijeron sobre esta doctrina. Al hacerlo, se nos grabará de nuevo, con gran fuerza y poder, que los justos permanecerán en el día de su venida y los impíos serán quemados como estopa. Se espera que esto nos guíe a la hora de elegir a qué grupo unirnos y dónde debemos comprometer nuestra lealtad personal.

Volvamos primero a algunas de las palabras precisas y poéticas de Isaías. “Los pecadores en Sión tienen miedo”, dijo él, al ver con visión profética la Sión de Dios en los últimos días. “La temor ha sorprendido a los hipócritas”, entonó él, al prever que incluso en la Iglesia y el reino de Dios en nuestra dispensación habría quienes no guardaran sus convenios y no caminaran rectamente ante el Señor. Luego, hablando de los elegidos de Dios en el día de la venida de su Señor, exclamó: “¿Quién de entre nosotros”—entre los santos del Dios viviente, entre los verdaderos creyentes, entre aquellos que han abandonado el mundo y conocen el camino que lleva a la vida eterna—”habitará con el fuego devorador? ¿Quién de entre nosotros habitará con llamas eternas?” Cuando la viña sea quemada, ¿quién de entre nosotros resistirá las llamas ardientes? Cuando los elementos se fundan con calor ardiente y todas las cosas se hagan nuevas, ¿quién de entre nosotros resistirá el calor abrasante? Y, finalmente, cuando esta tierra se convierta en una esfera celestial—una esfera de llamas eternas—¿quién de entre nosotros encontrará lugar allí?

Su respuesta viene con toda la certeza que acompaña al conocimiento profético puro y perfecto. “El que anda en justicia y habla rectamente,” dice él; “el que desprecia las ganancias de opresiones, que sacude sus manos de recibir sobornos, que para sus oídos de oír sangre, y cierra sus ojos para no ver el mal.” Qué profundo es el significado de la palabra profética. En el mundo, los hombres amasan fortunas oprimiendo a los pobres; sus manos siempre están buscando sobornos y ganancias mal habidas; sus palabras habladas tratan de sangre y guerra y cómo se beneficiarán de ello; y ven y se regocijan en el mal por doquier. Con el justo, no es así. Su corazón está en las riquezas de la eternidad, que es el buen placer del Padre dar a sus santos. Y como resultado, “Él habitará en lo alto.”

Con respecto a todos aquellos que sean capaces de atravesar los fuegos devoradores de la Segunda Venida, la promesa es: “Tus ojos verán al rey en su hermosura.” Cristo vivirá y reinará entre ellos. “Verán la tierra que está muy lejos.” Será su herencia milenaria en los nuevos cielos y la nueva tierra que han de venir. (Isa. 33:14-17.)

Joel, uno de nuestros antiguos amigos en cuyo renombre profético nos regocijamos, uno que escribió con poder y perspicacia sobre nuestro día y la segunda venida de ese Señor en quien los santos de todas las dispensaciones se deleitan, el profeta Joel dijo: “Y el Señor dará su voz delante de su ejército: porque su campamento es muy grande”—habla del día de Armagedón—”porque es fuerte el que ejecuta su palabra: porque grande y muy terrible es el día del Señor.” De todo esto nos hemos hecho algo conscientes. El gran y terrible día del Señor es todo lo que los profetas han dicho y más; las meras palabras no pueden describir el horror del holocausto venidero ni el terror que se apoderará de los impíos en ese día. Habiéndonos recordado esto, Joel pregunta: “¿Y quién podrá soportarlo?”

¿Quién, en verdad? ¿Quién de entre nosotros calificaría para permanecer en la carne y disfrutar de las bendiciones de los nuevos cielos y la nueva tierra que han de venir? Como todos aquellos con sentido, conocimiento y discernimiento saben, serán aquellos que crean y obedezcan. “Por tanto, también ahora, dice el Señor, convertíos a mí con todo vuestro corazón, con ayuno, y con llanto, y con lamento.” Venid, adorad al Señor en espíritu y en verdad. “Y rasgad vuestro corazón, y no vuestros vestidos.” Que la sustancia sea más que el rito. “Y convertíos al Señor vuestro Dios: porque él es gracioso y misericordioso, lento para la ira, y de gran bondad, y se arrepiente del mal.” (Joel 2:11-13.) Estas palabras están dirigidas a Israel, a Israel reunido, a Israel de los últimos días. Nosotros somos ellos.

Aunque “el Señor es lento para la ira, y grande en poder,” nos dice Nahúm, él “no dejará libre a los impíos.” ¿Cuándo será recompensado el malvado por sus malas obras? Es en el día de su venida, porque “los montes tiemblan ante él, y los collados se derriten, y la tierra se quema ante su presencia, sí, el mundo, y todos los que en él habitan.” Es el fin del mundo; todo lo corruptible se consume en el fuego; los impíos son cortados de entre los pueblos.

Entonces Nahúm hace las preguntas milenarias: “¿Quién podrá mantenerse delante de su indignación? ¿Y quién podrá permanecer en la fiercen¬cia de su ira?” En cuanto a los justos, la respuesta es: “El Señor es bueno, una fortaleza en el día de la angustia; y conoce a los que confían en él.” En cuanto a los impíos, la palabra divina dice: “Su furor se derrama como fuego, y las rocas se derrumban ante él. . . . Porque mientras ellos [los impíos] están como espinos, y mientras están ebrios como borrachos, serán devorados como estopa completamente seca.” (Nahúm 1:3-10.)

“Toda Cosa Corruptible… Será Consumida”

Nuestras revelaciones nos dicen que cuando el Señor venga, “toda cosa corruptible, tanto del hombre, como de las bestias del campo, como de las aves de los cielos, o de los peces del mar, que habitan sobre toda la faz de la tierra, será consumida; y también el elemento se derretirá con calor ardiente.” (D&C 101:24-25.) Con este concepto ante nosotros, podemos imaginar lo que Sofonías quiso decir en las enfáticas declaraciones que hizo en esta misma línea. Ahora digeriremos y citaremos algunas de sus palabras.

“Consumiré por completo todas las cosas de sobre la tierra, dice el Señor.”
Él está hablando del día de la quema que acompañará la Segunda Venida. “Consumiré al hombre y a la bestia; consumiré a las aves del cielo, y a los peces del mar, y los tropiezos con los impíos; y cortaré al hombre de sobre la tierra, dice el Señor.” Nada de lo malo y vil podrá permanecer en ese día; todo lo que no cumpla con el estándar requerido será quemado en los fuegos de calor ardiente; será como con el hombre, así también con la bestia. Nada que sea corruptible quedará.

El falso culto cesará. La gran y abominable iglesia caerá al polvo; Babilonia caerá; la iglesia del diablo, compuesta de la cizaña de la tierra, será quemada. “Cortaré el remanente de Baal,” dice el Señor. Será con ellos como fue con los sacerdotes de Baal en los días de Elías. Falsos sacerdotes, “y los que adoran la hueste de los cielos sobre los tejados; y los que adoran… y que juran por Malcam [el dios de los amonitas]; y los que se han vuelto atrás del Señor [apóstatas]; y aquellos que no han buscado al Señor, ni han inquirido por él [miembros tibios de la Iglesia, entre otros]”—todos estos serán consumidos.

Sofonías habla del castigo para aquellos que obran en “violencia y engaño,” para los ebrios que están “reposados sobre sus posos,” y para aquellos que piensan que el Señor no verterá “maldad” sobre ellos en el día de su venida. “Ese día es un día de ira,” dice el Señor, “un día de angustia y apuro, un día de destrucción y desolación, un día de oscuridad y tinieblas, un día de nubes y oscuridad espesa.” ¿Puede algo más que maldad sobrevenir a los impíos en el gran y terrible día? “Y traeré angustia sobre los hombres, de manera que caminarán como ciegos, porque han pecado contra el Señor.” ¿No es esto lo que ocurre hoy con los hombres y sus líderes? “Y su sangre será derramada como polvo, y su carne como estiércol.” ¿Y no sucederá esto en las grandes guerras de los últimos días? “Ni su plata ni su oro podrán librarlos en el día de la ira del Señor; pero toda la tierra será devorada por el fuego de su celosía: porque hará una rápida limpieza de todos los que habitan en la tierra.” (Sofonías 1:2-18.)

La palabra profética sería incompleta si no dijera a los hombres lo que deben hacer para evitar ser consumidos en el temible día de la quema que acompañará el glorioso regreso de nuestro Señor. “Reúneos” es el llamado divino a Israel. “Buscad al Señor, todos los humildes de la tierra, los que habéis hecho su juicio; buscad justicia, buscad humildad: quizá seréis ocultos en el día de la ira del Señor.” (Sofonías 2:1-3.) Creer en el evangelio; unirse a la única Iglesia verdadera y viviente; guardar los mandamientos—esta es la voz del Señor para todos los hombres en todas partes. “Por tanto, esperad en mí, dice el Señor, hasta el día en que me levante para el saqueo: porque mi determinación es reunir a las naciones, para reunir los reinos, para derramar sobre ellos mi indignación, todo mi feroz enojo: porque toda la tierra será devorada por el fuego de mi celosía.” (Sofonías 3:8.) Él habla de Armagedón, que en parte consumirá a los impíos.

Las obras de los hombres probadas por el fuego

Las llamas feroces, el calor ardiente, los fuegos de la Segunda Venida que destruyen a los impíos también purificarán a los justos. Cuando decimos que los impíos e impíos serán consumidos; cuando decimos que solo los justos permanecerán en el día; cuando decimos que habrá una separación total entre los justos y los impíos en ese día—debemos tener en cuenta el hecho de que no hay hombres perfectos. Todos los hombres caen cortos de los estándares divinos; ninguno alcanza el alto nivel de excelencia manifestado en la vida del Señor Jesucristo; incluso los santos más fieles cometen pecado y viven en algún grado según la manera del mundo. Pero tales obras mundanas como las que permanezcan con los justos serán quemadas para que los santos mismos puedan ser salvados. Tomemos esta reconfortante seguridad de los escritos inspirados de uno de nuestros colegas apostólicos de antaño.

Pablo dijo: “Ningún otro fundamento puede poner otro que el que está puesto, el cual es Jesucristo.” Nuestra casa de salvación debe ser construida sobre Cristo. Él es nuestro Salvador, nuestro Redentor, nuestro Abogado, nuestro Mediador. Él trajo la vida y la inmortalidad a la luz a través de su evangelio. Solo Él hace posible la salvación; somos salvados por su bondad y gracia, siempre que guardemos sus mandamientos.

Pero no todos los hombres construyen sobre este único fundamento seguro, y algunos que lo hacen pueden seguir estando atrapados en las preocupaciones mundanas que les impiden vivir tan cerca de la perfección como el evangelio les permite hacerlo. Y así continuó Pablo: “Ahora bien, si alguno edifica sobre este fundamento”—es decir, sobre el fundamento de Cristo—con “oro, plata, piedras preciosas, madera, heno, estopa”—es decir, si sus corazones aún están algo puestos en las cosas de este mundo—sin embargo, “la obra de cada uno será manifestada: porque el día la declarará, pues por fuego será revelada; y el fuego probará la obra de cada uno, de qué clase es.” En el día de la quema, todas las obras malas y corruptibles serán consumidas; solo las buenas obras permanecerán. “Si la obra de alguno permanece, que haya edificado sobre ella”—es decir, que haya edificado sobre Cristo—”recibirá recompensa.” Luego viene la reconfortante seguridad: “Si la obra de alguno se quema,” porque algunas cosas en su vida aún son mundanas, “sufrirá pérdida.” Nadie recibe una bendición no merecida. “Pero él mismo será salvo; con todo, así como por fuego.” (1 Cor. 3:11-15.) El profeta José Smith cambió esta última frase para leer: “Pero él mismo puede ser salvo; con todo, así como por fuego.” (JST, 1 Cor. 3:15.) Así, la quema que destruye toda cosa corruptible es la misma quema que purifica a los justos. El mal, el pecado y la escoria serán quemados de sus almas porque calificarán para permanecer en el día, aunque todas sus obras no hayan sido como las de Enoc y Elías. Si solo las personas perfectas fueran salvas, solo habría una alma salva: el Señor Jesucristo.

Tenemos en las escrituras muchas ilustraciones del pueblo y las obras que permanecerán en el día, y qué obras, y de quiénes, serán quemadas en su venida. Tal vez ningún profeta haya superado a Malaquías en el discurso sobre estos asuntos. Él anuncia que el Señor vendrá en los últimos días y luego pregunta: “¿Pero quién podrá permanecer en el día de su venida? ¿Y quién podrá estar cuando él aparezca?” La razón por la cual algunos no permanecerán en el día se da en estas palabras: “Porque él es como fuego de fundidor, y como jabón de lavadores; y se sentará como fundidor y limpiador de plata; y purificará a los hijos de Leví, y los limpiará como oro y como plata.” Sus obras malas serán quemadas, y ellos mismos serán purificados y salvados, como nos asegura la exposición de Pablo.

Luego, Malaquías expone las palabras del Señor Jehová, quien es el Señor Jesucristo, mientras habla en primera persona. “Y me acercaré a vosotros para juicio,” dice él. La Segunda Venida es el día del juicio. “Y seré testigo rápido contra los hechiceros, y contra los adúlteros, y contra los que juran falsamente, y contra los que oprimen al jornalero en sus salarios, a la viuda, y al huérfano, y que apartan al extraño de su derecho, y no me temen, dice el Señor de los ejércitos.” Las obras aquí mencionadas, junto con aquellos que las hacen, serán quemadas en su venida. Ninguno que viva de esta manera mundana podrá permanecer en el día. Luego viene la promesa de que los fieles en Israel serán salvos. “Hijos de Jacob no sois consumidos,” dice el Señor. Aquellos que no son consumidos permanecen en el día.

Pero los infieles en Israel reunido no tienen tal promesa. Se les dice: “Desde los días de vuestros padres os habéis apartado de mis ordenanzas, y no las habéis guardado.” Las ordenanzas del Señor son sus leyes y mandamientos. Hay aquellos en la Iglesia que no han caminado en la luz ni han guardado el pacto hecho en las aguas del bautismo. “Volved a mí, y yo me volveré a vosotros, dice el Señor de los ejércitos.” Aún hay tiempo; el día no está cerca, y la hora no ha llegado. Aún queda una pequeña temporada en la que los hombres pueden arrepentirse. Pero los miembros tibios de la Iglesia, asumiendo en sus mentes que no han hecho un gran mal, preguntan: “¿En qué hemos de volver?” ¿Qué hemos hecho que esté tan mal? ¿Acaso no hemos mostrado alguna medida de devoción? Seguramente no caminamos en un camino malo; ¿cuál es nuestra ofensa?

Entonces, como si la respuesta viniera de los fuegos y truenos del Sinaí, el Señor de los ejércitos preguntó: “¿Robará un hombre a Dios?” Algunos podrían llegar a tal profundidad como para robar a sus semejantes. Pero, ¿quién sería tan vil, tan carente de toda decencia y derecho, tan abiertamente rebelde como para robar al Gran Dios que creó todas las cosas y que ha derramado sus bounties sin medida sobre los hombres en todas las naciones? ¿Quién robaría a Dios? “Sin embargo, me habéis robado,” dice el Señor. En aparente incredulidad de que pudieran ser acusados de tal crimen tan grave, incluso los más rebeldes en Israel preguntan: “¿En qué te hemos robado?” La respuesta está por venir. Él, cuyo juicio es justo y que hace todas las cosas bien, responde: “En diezmos y ofrendas.” Todo Israel ha hecho un pacto en las aguas del bautismo de pagar una décima parte de su aumento anualmente en los fondos de diezmos de la Iglesia. Esa décima parte es la décima parte del Señor. Ya no le pertenece al mayordomo en cuyas manos descansa por el momento. Es del Señor. Apropiarse indebidamente de la propiedad del Señor es deshonesto. A sus ojos es robo. Por lo tanto, él dice: “Sois malditos con maldición; porque me habéis robado, aún esta nación toda.” (Malaquías 3:1-9.)

¿Qué es lo que aprendemos, entonces, del Señor con respecto a aquellos que permanecerán en el día de su venida? Aprendemos que aquellos en Israel que sean refinados y purificados caminarán sin daño en el horno de Nabucodonosor, por así decirlo, y sobre sus cuerpos los fuegos milenarios no tendrán poder. Ni un cabello de sus cabezas será chamuscado, y el olor a fuego no se pegará a sus vestiduras. Pero en cuanto a los hechiceros, los adúlteros, los que juran falsamente, aquellos que oprimen a los pobres, y aquellos que roban a Dios—ninguno de estos permanecerá en el día. Y en cuanto a su propio pueblo pacto que elige robarle aquello que es suyo, el Señor en nuestros días ha emitido esta advertencia: “He aquí, ahora se llama hoy hasta la venida del Hijo del Hombre, y verdaderamente es un día de sacrificio, y un día para el diezmo de mi pueblo; porque el que diezma no será quemado en su venida.” (D&C 64:23.)

Los impíos serán quemados en su venida

A veces, incluso los santos del Altísimo se desaniman en su lucha contra el mundo. Algunos entre ellos olvidan por un momento que habrá un día de quema en el que los impíos serán consumidos; algunos se preguntan si todo su servicio, desinterés y sacrificio valen el precio. Sabiendo sus pensamientos y oyendo sus palabras, el Señor los reprende diciendo: “Vuestras palabras han sido duras contra mí.” ‘Os habéis quejado de las dificultades de la vida y habéis olvidado que yo he ordenado todas estas cosas para vuestra gloria y bendición final.’ A esto, el pueblo del Señor responde: “¿Qué hemos hablado tanto contra ti?” El Señor responde: “Habéis dicho, Vano es servir a Dios: ¿y qué provecho tenemos en que guardemos su ordenanza, y que caminemos afligidos delante del Señor de los ejércitos?” ‘¿Vale la pena guardar los mandamientos de Dios y negarnos a todos estos placeres y distracciones que abundan en las vidas de otras personas?’ Entonces el Señor explica: “Ahora”—en este mundo presente de maldad; en este día de carnalidad y maldad; en este día en el que los impíos e impíos hacen lo que es recto a sus propios ojos—”Ahora llamamos bienaventurados a los soberbios; sí, los que obran maldad son levantados; sí, los que tientan a Dios son librados.” Es su mundo; es su día; es la hora de su deleite. Pero pronto su mundo terminará; su día pasará; y lo que ellos suponen que son los deleites de la vida se convertirá en cenizas en sus manos.

Pero para aquellos que temen al Señor y guardan sus mandamientos, será de otra manera. Ellos permanecerán en el día venidero. “Y ellos serán míos, dice el Señor de los ejércitos, en ese día en que haga mis joyas; y los perdonaré, como un hombre perdona a su propio hijo que le sirve.” No serán quemados. “Entonces volveréis, y discerniréis entre el justo y el impío, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve.” (Malaquías 3:13-18.) Por mucho que los impíos prevalezcan en su propio mundo; por mucho que sean eminentes y grandes en los ojos de los suyos; por mucho que supongan que su curso carnal es uno de felicidad—sin embargo, en el día de la quema (cuando habrá una separación completa entre los justos y los impíos), los que sirven a Dios triunfarán. El nuevo mundo será su mundo.

“Porque he aquí, el día viene, que será como un horno; y todos los soberbios, sí, y todos los que obran maldad, serán estopa; y el día que viene los quemará, dice el Señor de los ejércitos, que no les dejará ni raíz ni rama.” (Malaquías 4:1.) La versión de Moroni de esta declaración, dada al Profeta en esa noche de septiembre de 1823, cambió una parte de ella para decir: “Porque ellos que vengan los quemarán, dice el Señor de los ejércitos.” (JS-H 1:37.) Y, aludiendo y parafraseando las palabras de Malaquías, el Señor dijo en nuestros días: “Porque después de hoy viene la quema—esto es, hablando según el modo del Señor—porque en verdad os digo, mañana todos los soberbios y los que obran maldad serán como estopa; y los quemaré, porque yo soy el Señor de los ejércitos; y no perdonaré a ninguno que quede en Babilonia. Por tanto, si me creéis, trabajaréis mientras se llama hoy.” (D&C 64:24-25.)

Trabajemos, entonces, mientras se llama hoy. Pongamos nuestras manos en el arado y no miremos atrás, no sea que, como la esposa de Lot, quedemos atrapados nuevamente en la telaraña de la mundanalidad y perdamos nuestras almas. Reunámonos a Sión y dentro de sus muros regocijémonos. Y gracias a Dios por la restauración del evangelio eterno; gracias a Él por la reunificación de Israel y por el estándar de justicia que ahora ondea en las montañas de Israel. Gracias a su santo nombre por revelar de nuevo lo que los hombres deben hacer “para preparar sus corazones y estar preparados en todas las cosas contra el día en que la tribulación y la desolación sean enviadas sobre los impíos.”

Porque así dice el Señor: “La hora está cerca y el día pronto a llegar cuando la tierra esté madura; y todos los soberbios y los que obran maldad serán como estopa; y los quemaré, dice el Señor de los ejércitos, para que la maldad no esté sobre la tierra; Porque la hora está cerca, y lo que fue hablado por mis apóstoles debe cumplirse; porque como hablaron, así sucederá; Porque me revelar é desde los cielos con poder y gran gloria, con todos los ejércitos de ella, y morar é en justicia con los hombres sobre la tierra mil años, y los impíos no permanecerán.” (D&C 29:8-11.)

Capítulo 45

El Día de la Separación

Este día malvado

Este es un día malvado, un día de enfermedad, oscuridad y muerte. Nuestra sociedad está enferma; nuestros gobiernos carecen de visión; nuestro sistema educativo adopta una posición amoral y neutral sobre las grandes verdades cristianas. Incluso las iglesias del cristianismo, las llamadas así, por no hablar de las formas de adoración no cristianas y paganas, están en decadencia, llenas de pecado e incapaces de alzar la voz de advertencia. Incluso en la única iglesia verdadera, triste y desafortunadamente como pueda ser, el trigo y la cizaña crecen juntos.

El crimen de todo tipo está en aumento. El asesinato, la violación y el robo son tan parte de la vida cotidiana como lo eran en los días de Noé. Las perversiones sexuales son aclamadas como un estilo de vida aceptable para una creciente porción de la gente de nuestro planeta. Satanás está suelto en la tierra. Él y sus demonios se desatan en los corazones de los hombres. Él se sienta en lugares altos y gobierna en organizaciones de todo tipo. Este es su mundo; él lo sabe, y está al mando. Hay regocijo en los tribunales del infierno y risas en los labios de sus cortesanos mientras observan los escombros que han hecho de nuestra estructura social moderna.

En este mundo presente de carnalidad y maldad, los justos y los impíos se mezclan en las mismas congregaciones. Y en lo que respecta al brazo de carne, no hay manera de detener la creciente oleada de maldad que se ha desatado. El propósito divino permite que la iniquidad abunde y el pecado crezca. Los santos de Dios hacen y seguirán haciendo todo lo posible para construir diques de rectitud que contengan las mareas del mal que están arrasando toda la tierra. Pero será una lucha perdida; al menos será una guerra que no ganarán hasta que el Hombre de Guerra, que es el Dios de Batallas, venga a defender su causa—que es su causa—y a pelear sus batallas y destruir a sus enemigos.

Este es un día en el que—¡pronto!—”la ira de Dios será derramada sobre los impíos sin medida.” (D&C 1:9.) Este es un día, dice el Señor, en el que “una plaga desoladora saldrá entre los habitantes de la tierra, y continuará derramándose de vez en cuando, si no se arrepienten, hasta que la tierra quede vacía, y sus habitantes sean consumidos y destruidos por el resplandor de mi venida.” (D&C 5:19.) “Porque yo, el Todopoderoso, he puesto mis manos sobre las naciones, para azotarlas por su maldad. Y plagas saldrán, y no serán quitadas de la tierra hasta que haya completado mi obra, la cual será abreviada en justicia— hasta que todos me conozcan, los que queden.” (D&C 84:96-98.)

Este es un día del cual el Señor dice: “Yo, el Señor, estoy enojado con los impíos; estoy reteniendo mi Espíritu de los habitantes de la tierra. He jurado en mi ira, y he decretado guerras sobre la faz de la tierra, y los impíos matarán a los impíos, y el miedo vendrá sobre todo hombre; y los santos también apenas escaparán; sin embargo, yo, el Señor, estaré con ellos, y bajaré del cielo desde la presencia de mi Padre y consumiré a los impíos con fuego inextinguible.” (D&C 63:32-34.)

Como somos muy conscientes: “Aquellos que sean sabios y hayan recibido la verdad, y hayan tomado el Espíritu Santo como su guía, y no hayan sido engañados… no serán cortados y echados al fuego, sino que permanecerán en el día.” Y por el contrario: “La calamidad cubrirá al burlador, y el escarnecedor será consumido; y aquellos que han vigilado para la iniquidad serán cortados y echados al fuego.” (D&C 45:50, 57.) Verdaderamente, “el que no se haya purificado no podrá permanecer en el día.” (D&C 38:8.)

La quema de la cizaña

Hemos hecho repetidas referencias a la quema del viñedo, que es la tierra, y al hecho de que todo lo corruptible de todo tipo, incluidas aquellas porciones de todas las formas de vida que no cumplen con el estándar divino, serán consumidas en la Segunda Venida. Esta es la purificación de la tierra y de sus cielos atmosféricos que la transformarán en un nuevo cielo y una nueva tierra. Esta es también la ocasión cuando la cizaña será quemada, y la quema de la cizaña es la destrucción de los impíos en el regreso de nuestro Señor.

Así como la fe precede al milagro, la maldad precede a la quema. Así fue en Sodoma, y así será en el día venidero. La ley es del Señor; es que los impíos de todas las edades serán quemados en el infierno, y aquellos que vivan en el día de su venida serán como estopa. Los fuegos de un Dios justo no les dejarán ni raíz ni rama. Y así, a medida que se acerca el día de la quema, estamos más profundamente preocupados que los hombres nunca lo han estado sobre lo que implica la pronta quema de la cizaña.

En la parábola del trigo y la cizaña, el reino de los cielos, que significa la verdadera Iglesia y el reino de Dios en la tierra, fue comparado con un hombre que sembró buena semilla en su campo. El que sembró la semilla fue el Señor Jesús; el campo era el mundo; la buena semilla eran los hijos del reino, los verdaderos santos, las almas creyentes y obedientes que aceptaron el evangelio y abandonaron el mundo para servir a Cristo. Pero mientras los hombres dormían, el enemigo del Señor, que es Satanás, el diablo, el maligno, vino y sembró cizaña entre el trigo y se fue. La cizaña, en el sentido literal de la palabra, es una maleza nociva que se parece al trigo; es un “trigo bastardo” que es tan similar al trigo verdadero que las plantas no pueden ser distinguidas de él hasta que el grano comienza a madurar. En la parábola, la cizaña son los hijos del maligno; son aquellos en la Iglesia y en el mundo que viven vidas impías y desobedientes, que son carnales, sensuales y diabólicos, y que viven a la manera del mundo.

“Pero cuando la espiga brotó, y dio fruto,” continúa la parábola, “entonces apareció también la cizaña.” Al ver esto, los siervos del Señor preguntaron si debían recoger la cizaña. La respuesta: “No; no sea que, al recoger la cizaña, arranquéis también el trigo con ella. Dejadlas crecer juntas hasta la cosecha, y en el tiempo de la cosecha, yo diré a los segadores: Recoged primero el trigo en mi granero; y la cizaña atadla en manojos para ser quemada.”

Entonces, ¿qué significa la parábola y cómo debemos interpretarla? Jesús responde: “La cosecha es el fin del mundo, o la destrucción de los impíos.” El cumplimiento aún está por venir; el fin del mundo no ha llegado aún, pero llegará. “Los segadores son los ángeles, o los mensajeros enviados desde el cielo.” Son los siervos del Señor que van a cosechar la tierra y a recoger el trigo en los graneros. “Así como la cizaña se recoge y se quema en el fuego, así será en el fin de este mundo, o la destrucción de los impíos.” Después de que un agricultor cosecha su trigo, quema el campo para destruir las malas hierbas, no sea que vuelvan a sembrarse en el campo y su tierra quede contaminada. “Porque en ese día, antes de que venga el Hijo del Hombre, enviará a sus ángeles y mensajeros del cielo.” Moroni y los demás ángeles han venido y los mensajeros escogidos del cielo ahora están saliendo. “Y ellos recogerán de su reino todas las cosas que ofenden, y a los que hacen iniquidad, y los echarán entre los impíos; y allí habrá llanto y crujir de dientes.” La Iglesia debe ser purificada antes de que el Señor venga; la cizaña debe ser echada fuera con los semejantes en el mundo, para ser quemada allí. “Porque el mundo será quemado con fuego.” (Mateo 13:24-30, 36-43; JST, Mateo 13:29, 39-44.)

Para que podamos captar la visión completa y el significado de esta parábola, el Señor le dio un nuevo y ampliado sentido en nuestros días. Él dijo que “el campo era el mundo, y los apóstoles eran los sembradores de la semilla,” y que Satanás, operando a través de la ramera babilónica, que es la gran y abominable iglesia, sembró la cizaña, que luego creció y ahogó el trigo, y condujo a la verdadera Iglesia al desierto. Esto describe la gran apostasía. Finalmente, en los últimos días, viene la restauración. La buena semilla se siembra nuevamente en el campo del Señor; nuevamente la espiga brota de manera tierna y delicada. Nuevamente crece entre la cizaña sembrada por el maligno, y nuevamente los ángeles ruegan al Señor de la cosecha por permiso para salir a segar los campos. “Pero el Señor les dice: No arranquéis la cizaña mientras la espiga aún es tierna (porque en verdad vuestra fe es débil), no sea que también destruyáis el trigo. Por lo tanto, dejad que el trigo y la cizaña crezcan juntos hasta que la cosecha esté completamente madura; entonces recogeréis primero el trigo de entre la cizaña, y después de la recolección del trigo, he aquí, la cizaña será atada en manojos, y el campo quedará para ser quemado.” (D&C 86:1-7.)

Hablando de esta parábola, el Profeta José Smith, con un flujo maravilloso de palabras inspiradas, nos dice: “La cosecha y el fin del mundo tienen una alusión directa a la familia humana en los últimos días.” El mensaje de la parábola es para nosotros en este día. “Así como la cizaña es recogida y quemada en el fuego, así será en el fin del mundo; es decir, como los siervos de Dios salen a advertir a las naciones, tanto a los sacerdotes como a la gente, y como ellos [los sacerdotes y el pueblo] endurecen sus corazones y rechazan la luz de la verdad, siendo estos primero entregados a los azotes de Satanás, y la ley y el testimonio cerrados, como ocurrió en el caso de los judíos, quedan en oscuridad, y son entregados al día de la quema; así siendo atados por sus credos, y sus ataduras siendo fortalecidas por sus sacerdotes, [ellos] están preparados para el cumplimiento de lo dicho por el Salvador—‘El Hijo del Hombre enviará a Sus ángeles, y recogerán de Su Reino todas las cosas que ofenden, y a los que hacen iniquidad, y los echarán a un horno de fuego, allí será el llanto y el crujir de dientes.’
“Entendemos que el trabajo de recoger el trigo en graneros, o almacenes, debe tener lugar mientras la cizaña está siendo atada, y [como parte de] la preparación para el día de la quema; que después del día de las quemas, los justos brillarán como el sol, en el Reino de su Padre.” (Enseñanzas, pp. 97-98, 101.)

Y así es que oímos la voz del Señor diciendo en nuestros días: “Toda carne está corrompida delante de mí; y los poderes de las tinieblas prevalecen sobre la tierra, entre los hijos de los hombres, en la presencia de todos los huestes del cielo—lo que causa que reine el silencio, y toda la eternidad está afligida, y los ángeles esperan la gran orden para segar la tierra, para recoger la cizaña para que sea quemada; y he aquí, el enemigo está combinado.” (D&C 38:11-12.)

Y también: “Debo reunir a mi pueblo, según la parábola del trigo y la cizaña, para que el trigo sea guardado en los graneros para poseer la vida eterna, y ser coronado con gloria celestial, cuando yo venga en el reino de mi Padre a recompensar a cada hombre según sea su obra; mientras que la cizaña será atada en manojos, y sus ataduras serán fortalecidas, para que sean quemadas con fuego inextinguible.” (D&C 101:65-66.)

“Cortados de entre el pueblo”

Vivimos en un día en el que toda la estructura social se está dividiendo en dos campos. Este es un día de polarización de todas las personas. En la Iglesia, los miembros fieles están perfeccionando sus vidas y acercándose más al Señor y a su manera de vivir. En el mundo, la maldad está aumentando y los rebeldes y carnales entre los hombres están cayendo a niveles más bajos de maldad y depravación que los conocidos en tiempos pasados. Estas tendencias continuarán sin cesar hasta que el Señor venga. Cuando él llegue, habrá, por un lado, un pueblo preparado para recibirlo, y por otro lado, habrá más maldad y carnalidad de la que jamás se haya conocido. A medida que pase el tiempo, cada vez serán menos los hombres que permanezcan al margen de uno u otro de estos campos.

Entonces, cuando el Señor venga, él mismo causará y completará la división entre el pueblo. Entonces habrá un gran día de separación en el cual los impíos serán consumidos y los justos serán recompensados. Al hablar sobre el gran día de la restauración y las condiciones milenarias que entonces se instaurarán, Nefi dice: “Porque la hora se acerca rápidamente en que el Señor Dios causará una gran división entre el pueblo, y destruirá a los impíos; y él salvará a su pueblo, sí, aun si debe destruir a los impíos por fuego.” (2 Nefi 30:10.) Esto, por supuesto, se refiere al día de la quema que acompañará el regreso del Señor. Este es el mismo día del cual el Señor dijo a Zacarías: “Quitaré la iniquidad de esa tierra en un solo día.” Los impíos dejarán de existir en la tierra. Pero en cuanto a los justos: “En ese día, dice el Señor de los ejércitos, llamaréis a cada hombre a su vecino debajo de la vid y debajo de la higuera.” (Zacarías 3:9-10.) Los santos continuarán heredando la tierra durante el Milenio.

Nuestras revelaciones de los últimos días hablan con gran detalle sobre lo que sucederá con los justos y los impíos cuando el Señor venga. “Y el que viva cuando el Señor venga, y haya guardado la fe, bienaventurado será; sin embargo, está destinado a morir a la edad del hombre. Por tanto, los niños crecerán hasta que lleguen a la vejez; los hombres viejos morirán; pero no dormirán en el polvo, sino que serán cambiados en un abrir y cerrar de ojos… Estas son las cosas que debéis esperar; y, hablando conforme al modo del Señor, ya están cerca, y en un tiempo por venir, incluso en el día de la venida del Hijo del Hombre. Y hasta esa hora habrá vírgenes insensatas entre las sabias; y en esa hora vendrá una separación total de los justos y los impíos; y en ese día enviaré mis ángeles para arrancar a los impíos y arrojarlos al fuego inextinguible.” (D&C 63:50-54.)

Esta división entre el pueblo, esta separación total de los justos y los impíos, esta destrucción de los impíos y la salvación de los justos por fuego—todo esto fue enseñado en la antigua Israel en referencia a una de las más grandes profecías mesiánicas de Moisés. Moisés, el mediador del antiguo pacto (la ley), que preparó a los hombres para recibir el nuevo pacto (el evangelio), del cual Cristo fue el Mediador—Moisés proclamó a Israel en el pasado: “El Señor tu Dios levantará para ti un profeta de en medio de ti, de tus hermanos, semejante a mí; a él oiréis.” Así habló el legislador antiguo en referencia al Señor Jesucristo, su Mesías Prometido. “Y el Señor me dijo,” continuó Moisés, “les levantaré un profeta de entre sus hermanos, semejante a ti, y pondré mis palabras en su boca; y él les hablará todo lo que yo le mande. Y sucederá que todo aquel que no oyere mis palabras que él hable en mi nombre, yo lo requeriré de él.” (Deut. 18:15, 17-19.)

Es posible que haya más en estas palabras antiguas de lo que está registrado en Deuteronomio. Al menos, Jesús y todos los profetas les dieron un significado más claro y ampliado del que parece tener en su contexto del Antiguo Testamento. Jesús, en el Monte de los Olivos, después de hablar de los siervos infieles que comían y bebían con los borrachos, que abandonaron las labores de su ministerio, y que, en consecuencia, fueron cortados y asignados su parte con los hipócritas, donde habrá llanto y crujir de dientes—Jesús dijo: “Y así vendrá el fin de los impíos, conforme a la profecía de Moisés, que dice: Serán cortados de entre el pueblo.” A esto, Jesús añadió: “Pero el fin de la tierra aún no ha llegado, sino que llegará por etapas,” lo que significa que la destrucción de los impíos es el fin del mundo, pero no el fin de la tierra. (JS-M 1:55.)

Pedro citó las palabras mesiánicas de Moisés, expresando de esta manera la parte sobre el Señor requiriendo que los hombres presten atención al mensaje mesiánico: “Y sucederá que toda alma que no oiga a ese profeta será destruida de entre el pueblo.” (Hechos 3:22-23.) Cuando Moroni se presentó a José Smith, citó las palabras de Pedro “precisamente como están en nuestro Nuevo Testamento. Dijo que ese profeta era Cristo; pero el día aún no había llegado cuando”—y en este punto Moroni interpreta las palabras de Pedro—”cuando los que no oyeran su voz deberían ser cortados de entre el pueblo,” pero pronto vendría ese día. (JS-H 1:40.)
Nuestro bendito Señor, ministrando en gloriosa inmortalidad entre los hebreos nefitas, testificó: “Yo soy aquel de quien habló Moisés, diciendo: El Señor vuestro Dios levantará para vosotros un profeta de entre vuestros hermanos, semejante a mí; a él escucharéis en todo lo que os diga. Y sucederá que toda alma que no oiga a ese profeta será cortada de entre el pueblo.” (3 Nefi 20:23.) Y más adelante, después de haber hablado de la restauración del evangelio en nuestros días por uno de sus siervos designados, el Señor resucitado dijo: “Por lo tanto, sucederá que todo aquel que no crea en mis palabras, que soy Jesucristo, las cuales el Padre hará que él [el restaurador de la eterna verdad en los últimos días] las traiga a los gentiles, y le dará poder para que las traiga a los gentiles, (se hará como dijo Moisés) serán cortados de entre mi pueblo, que es el pueblo del pacto.” (3 Nefi 21:10-11.)

En su prefacio revelado a su libro de mandamientos, el Señor dice: “Y el brazo del Señor será revelado; y el día vendrá en que los que no oigan la voz del Señor, ni la voz de sus siervos, ni presten atención a las palabras de los profetas y apóstoles, serán cortados de entre el pueblo.” ¿Por qué? Por causa de la apostasía; porque no guardan los mandamientos; porque “se han apartado de mis ordenanzas, y han quebrantado mi pacto eterno”; porque “no buscan al Señor para establecer su justicia, sino que cada hombre camina por su propio camino”—estas son las razones por las que serán cortados de entre el pueblo. (D&C 1:14-16.)

¿Cómo y de qué manera serán cortados los impíos en los últimos días? De dos maneras: primero, por las plagas y desolaciones que ya han comenzado y que aún serán derramadas sobre los impíos, y luego por los fuegos de venganza que acompañarán la Segunda Venida. Así, Jacob dice que el Señor reunirá a su pueblo nuevamente en su santo redil, y que “el Mesías se manifestará… ante ellos con poder y gran gloria, para la destrucción de sus enemigos, cuando llegue ese día en que crean en él; y ninguno destruirá él que crea en él. Y los que no crean en él serán destruidos, tanto por fuego, como por tempestad, como por terremotos, como por derramamiento de sangre, como por pestilencia, como por hambre.” (2 Nefi 6:13-15.)

El hermano de Jacob, Nefi, ofrece lo que quizás sea el mejor análisis en todas las escrituras con respecto a los eventos que serán consumados por el corte de los impíos de entre el pueblo. Habla del día de la reunión en el que Israel “será sacado de la oscuridad y de la tiniebla,” un día que ya ha comenzado. Israel ya no está oculto ni es oscuro; su paradero es conocido. Está esparcido por todas las naciones, y ahora está saliendo de la oscuridad de las edades. La luz del cielo comienza a morar en su corazón. Sus hijos se están uniendo a la verdadera Iglesia. Es el día en que “sabrá que el Señor es su Salvador y su Redentor, el Poderoso de Israel.” Es el día en que “la sangre de esa gran y abominable iglesia, que es la ramera de toda la tierra, se volverá sobre sus propias cabezas; porque se guerrearán entre sí, y la espada de sus propias manos caerá sobre sus propias cabezas, y se embriagarán con su propia sangre.” Incluso ahora, las naciones y los reinos que conforman la gran y abominable iglesia están a la yugular de los unos a los otros de vez en cuando, y esto aumentará hasta el gran día de Armagedón, cuando esa iglesia malvada será destruida por completo. “Y cada nación que guerreé contra ti, oh casa de Israel, se volverá una contra otra, y caerán en el pozo que cavaron para atrapar al pueblo del Señor.” Israel saldrá triunfante; la verdad prevalecerá; la causa del Señor conquistará todo. “Y todos los que luchan contra Sión serán destruidos, y esa gran ramera, que ha pervertido los caminos rectos del Señor, sí, esa gran y abominable iglesia, caerá al polvo y grande será su caída.”

Cuando la iglesia del diablo sea destruida en el regreso de nuestro Señor, ¿quién quedará en la tierra sobre quien Satanás pueda reinar? Cuando su reino sea destruido y sus municipios sean quemados, ¿quién quedará en la tierra para hacer su voluntad? Claramente, si Satanás no tiene ni un reino en la tierra entre los mortales ni siervos entre los hombres que hagan su voluntad, su reinado de sangre y horror en la tierra debe cesar. Y así, Nefi dice: “El tiempo viene rápidamente en que Satanás no tendrá más poder sobre los corazones de los hijos de los hombres; porque el día pronto vendrá en que todos los orgullosos y los que hagan maldad serán como estopa; y el día viene en que deberán ser quemados.” Es claro por el contexto que Nefi obtuvo estas visiones de alguien a quien identifica simplemente como “el profeta,” y que son las mismas visiones que Malaquías tuvo antes de él cuando escribió las palabras de su profecía.

“Porque el tiempo pronto llegará en que la plenitud de la ira de Dios será derramada sobre todos los hijos de los hombres; porque no permitirá que los impíos destruyan a los justos. Por tanto, él preservará a los justos por su poder, incluso si es necesario que venga la plenitud de su ira, y los justos sean preservados, incluso hasta la destrucción de sus enemigos por fuego. Por tanto, los justos no deben temer; porque así dice el profeta, serán salvados, aunque sea por medio del fuego.”

Cualquiera que sea la desolación y destrucción que pueda sobrevenir a todos los hombres, tanto justos como impíos, antes de la venida del Señor, en ese día se hará realidad el triunfo final de los que temen a Dios y viven rectamente.

“He aquí, hermanos míos, os digo que estas cosas deben venir pronto; sí, incluso sangre, fuego y vapor de humo deben venir; y es necesario que sea sobre la faz de esta tierra; y vendrá a los hombres conforme a la carne, si así fuera que endurezcan su corazón contra el Santo de Israel.”

Los hombres serían librados de las desolaciones de los últimos días si se arrepintieran y vivieran el evangelio. El Señor no se deleita en la destrucción de los impíos. Su misericordia, gracia y bondad abundantes están disponibles para todos los hombres en todas las edades, pero son derramadas solo sobre aquellos cuyas obras merecen recibir tal regalo maravilloso. “Porque he aquí, los justos no perecerán; porque el tiempo seguramente debe llegar en que todos los que peleen contra Sión serán cortados.”

En este contexto, Nefi llega a las palabras de Moisés que estamos considerando: “Y el Señor ciertamente preparará un camino para su pueblo, para el cumplimiento de las palabras de Moisés, que él dijo, diciendo: El Señor vuestro Dios levantará para vosotros un profeta, semejante a mí; a él oiréis en todo lo que él os diga. Y sucederá que todos aquellos que no oigan a ese profeta serán cortados de entre el pueblo. Y ahora yo, Nefi, os declaro que este profeta de quien habló Moisés fue el Santo de Israel; por tanto, él ejecutará juicio en justicia. Y los justos no deben temer, porque ellos son los que no serán confundidos.” (1 Nefi 22:12-22.)

Verdaderamente, como dice Isaías, en el día de su venida “él herirá la tierra con la vara de su boca, y con el aliento de sus labios matará al impío.” (Isa. 11:4.) “Entonces se cumplirá lo que está escrito, que en los últimos días, dos estarán en el campo, uno será tomado y el otro será dejado; dos estarán moliendo en el molino, uno será tomado y el otro será dejado.” (JS-M 1:44-45.) Y como también dijo Jesús: “Os digo que en esa noche habrá dos hombres en una cama; uno será tomado y el otro será dejado. Dos mujeres estarán moliendo juntas; una será tomada y la otra será dejada. Dos hombres estarán en el campo; uno será tomado y el otro será dejado.” (Lucas 17:34-36.) Verdaderamente, habrá una separación completa de los justos y los impíos en el día de su venida. ¿Qué clase de hombres debemos ser, entonces?

Capítulo 46

Él Viene en Gloria

“Prepárate para encontrarte con tu Dios”

Hemos tejido la doctrina de la Segunda Venida, incluyendo gran parte de la palabra profética relativa a ese glorioso día de promesa, en un gran tapiz que es tan amplio como la eternidad y tan hermoso como cualquiera de las pinturas que cuelgan en las galerías celestiales. O, mejor dicho, hemos rasgado el velo lo mejor que hemos podido, para dejar que aquellos que buscan el rostro del Señor tengan destellos de lo que el Maestro Tejedor ha tejido él mismo en los tapices de la eternidad.

Hemos visto hilos de diez mil tipos; hemos observado escenas de todo color y naturaleza; nuestras almas han sido emocionadas con la divina destreza de todo esto. Y en el centro de esta gloriosa obra de arte celestial vemos al Hijo de Dios viniendo en gloria y esplendor para estar nuevamente con los hombres; lo vemos otorgando renombre y honor a sus santos; lo vemos viviendo y reinando en medio de su amado Israel durante mil años. Es esta gran consumación, este día maravilloso y bendito, hacia el cual todas las cosas apuntan.

¿Y cómo podría ser de otra manera? Todo el propósito del Padre es salvar a su pueblo. Creó la tierra, la pobló con sus hijos y les dio el santo evangelio, todo con el fin de que creyeran, obedecieran y se salvaran. Envió a Adán para ser el padre común de todos los hombres y para traer la mortalidad, la procreación y la muerte. Envió a su Hijo para redimir a los hombres de la caída y para lograr la inmortalidad y la vida eterna del hombre. Y prometió que destruiría a los impíos y traería paz, gloria y triunfo a su pueblo en el gran día milenario.

Todas las cosas a lo largo de los siglos han apuntado a este día final de descanso y paz. Y a lo largo de toda esta obra, con dedos torpes y vacilantes, hemos buscado tejer, página tras página, esos hilos que pertenecen al tapiz eterno del Señor, y capítulo tras capítulo hemos intentado describir las escenas que el Señor ha concebido desde el principio, todo con el fin de que aquellos que viven ahora puedan saber qué esperar y cómo prepararse para el día venidero.

Ahora, contemplemos con éxtasis este glorioso tapiz, que representa el evento más majestuoso desde la misma creación de la tierra. Ningún profeta nos ha dicho todo lo que será en ese día de gloria y maravilla. Cada uno ha tejido algunos hilos en el gran diseño; cada uno ha añadido un color y una dimensión para dar profundidad y perspectiva a la escena; cada uno ha dado su testimonio asignado relativo a la venida de aquel que es Señor de todos.

Mientras contemplamos con asombro el gran cuadro, vemos al Señor Jesucristo ascendiendo desde el Monte de los Olivos mientras testigos angélicos dan testimonio de que él volverá de la misma manera en ese lugar. Desde esta espléndida escena, nuestros ojos se vuelven hacia los oscuros, graves y diabólicos días cuando Satanás tiene dominio sobre los suyos. Vemos iglesias falsas, falsos cultos y falsos profetas. La iniquidad abunda y el mal está en todas partes. Hay apostasía universal: la oscuridad cubre la tierra y la oscuridad espesa las mentes de las personas; es la noche maligna que debe preceder al amanecer de la restauración.

Entonces—¡alabado sea Dios!—llega la era de la restauración. La luz brilla en el cielo oriental. El glorioso evangelio es restaurado; la dispensación de la plenitud de los tiempos es inaugurada; y la Iglesia del Dios viviente es dada nuevamente a los santos del Altísimo. La palabra eterna sale al mundo; el Libro de Mormón da testimonio de nuestro Señor y su evangelio; el nombre de José Smith es pronunciado desde las azoteas con tonos de reverencia. Los profetas antiguos confieren poder y autoridad sobre sus compañeros mortales. Y Israel comienza a reunirse nuevamente. Los lamanitas, los judíos y los gentiles desempeñan todos sus papeles asignados. Los templos se levantan en las cumbres de las montañas de Israel, la santa Sión de Dios es edificada nuevamente, y dos capitales mundiales se alzan en esplendor para que la ley salga de Sión y la palabra del Señor desde Jerusalén.

Desde estas escenas agradables, nuestros ojos se desvían hacia el mundo de iniquidad de los últimos días. Nos sentimos enfermos al ver el pecado; temblamos al ver las plagas, pestilencias, desastres y guerras. En el fondo, tejido con hilos de fuego, vemos el Armagedón, el fuego y la destrucción. Es con alivio que vemos a la Babilonia prostituta, con toda su maldad y sensualidad, quemada con fuego eterno. He aquí, este es el gran y temible día del Señor. Es un día de juicio, de fuego y de total separación de los justos y los impíos. También en el fondo vemos el regreso de las Diez Tribus, la perfección de Sión, y el descenso desde alturas celestiales de la Ciudad de la Santidad.

Y en el centro de todas las cosas está Cristo. He aquí, él viene, como está escrito de él. Huéspedes angélicos lo acompañan; decenas de miles de sus santos componen su séquito; los santos apóstoles y los profetas de todos los tiempos están a su derecha y a su izquierda, con coronas de oro sobre sus cabezas. Y el tapiz se extiende hacia la eternidad. Ningún hombre puede verlo todo, y nos maravillamos de lo que hemos visto y nos preparamos para ver más. Sabemos que lo que hemos visto está oculto al mundo; la vista está reservada para aquellos cuyos ojos espirituales están abiertos. En el mundo, como Jeremías lo vio, “tanto el profeta como el sacerdote son profanos”; los ministros de la religión no reciben consejo del Señor; hay oscuridad y apostasía. Pero los santos tienen esta palabra profética: “En los últimos días lo consideraréis perfectamente.” (Jer. 23:11, 20.) Y así, mientras contemplamos con veneración el tapiz trascendente de Aquel cuyos siervos somos, clamamos en voz alta: “Prepárate para encontrarte con tu Dios, oh Israel.” (Amos 4:12.)

Aquellos que se están preparando para encontrarse con su Dios son el pueblo del Señor; todos los demás escuchan la voz de un pastor diferente. Los verdaderos santos pueden leer los signos de los tiempos. Saben que la apostasía, la restauración, la recolección de Israel y la edificación de Sión en los últimos días son todos preludios necesarios para el glorioso regreso del Señor Jesucristo. Sus oraciones constantes ascienden al cielo, diciendo: “Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra.” (Mat. 6:10.) “Que amanezca el día milenario; que la paz y la justicia habiten en la tierra; que tu pueblo sea salvado con una salvación eterna. ¡Oh, si rasgaras los cielos, si vinieras a descender, que los montes fluyeran ante tu presencia!” (Isa. 64:1.) Ellos dicen: “Esperaré al Señor, que esconde su rostro de la casa de Jacob, y le esperaré.” (Isa. 8:17.) Verdaderamente, “el pueblo del Señor es el que espera por él: porque aún esperan la venida del Mesías,” y “él se manifestará a ellos con poder y gran gloria, para la destrucción de sus enemigos.” (2 Nefi 6:13-14.)

El Bendito Viene

Casi todos los profetas hablan de la gloria y la grandeza de la Segunda Venida. Será un día de renombre maravilloso en el que todo Israel y todos los santos saldrán triunfantes. Hemos hablado algo sobre esto en varios lugares a lo largo de este trabajo. Y ahora haremos una muestra de la palabra profética con el fin de obtener un sentimiento relativo a lo que ha de ser. Tan voluminosos son los relatos en este campo que apenas aludiremos a una centésima parte de ellos. Por sí mismos, constituirían un libro sobre la Segunda Venida, y aún entonces su significado sería conocido y su importancia sentida solo por aquellos iluminados por el poder del Espíritu. Verdaderamente, este es un ámbito en el que las cosas de Dios solo pueden ser conocidas por el poder del Espíritu Santo. ¿Cómo puede la mente finita, sin ser vivificada por un poder superior, concebir siquiera cómo los seres resucitados pueden regresar y vivir entre los hombres; cómo los mortales pueden ser liberados de la enfermedad y el dolor; y cómo pueden vivir, sin muerte, hasta llegar a la edad de un árbol? ¿Cómo puede el hombre mortal imaginar el regreso en gloriosa inmortalidad de aquel que murió en una cruz y fue sepultado en una tumba? ¿Cómo podemos comprender cómo los cuerpos terrenales pueden permanecer ilesos en medio del fuego ardiente mientras los mismos elementos se derriten con calor intenso? ¿Cómo podemos entender la gloria innata de diez mil veces diez mil cosas que asistirán y seguirán al regreso del Hijo del Hombre? Al dirigir nuestra atención a estas cosas, bien valdrá la pena reflexionar, al menos, sobre algunas porciones de la palabra profética.

El mismo Jesús dijo que, en su venida, su pueblo diría de él: “Bendito el que viene en el nombre del Señor, en las nubes del cielo, y todos los santos ángeles con él”. Desde aquel día primordial cuando el Señor “fundó los cimientos de la tierra”, y en el cual “las estrellas de la mañana cantaron juntas, y todos los hijos de Dios gritaron de alegría” (Job 38:4-7), desde el amanecer de la creación, ¿ha habido otro tiempo en que todos los ángeles de Dios en el cielo hayan participado en un solo evento? Sobre el día de su regreso, Jesús también dijo: “Verán al Hijo del Hombre venir en las nubes del cielo, con poder y gran gloria; y el que atesore mi palabra no será engañado, porque el Hijo del Hombre vendrá, y enviará a sus ángeles delante de él con gran sonido de trompeta, y reunirán a los demás de sus escogidos desde los cuatro vientos, desde un extremo del cielo hasta el otro.” (JS-M 1:1, 36-37.) ¿Quién más vendrá alguna vez en el nombre del Padre en las nubes del cielo con gran gloria resplandeciendo por todas partes? ¿Quién más comandará legiones de ángeles para hacer su voluntad en todas las partes de la tierra?

Escuchad también estas palabras de Jesús: “Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él”—no hay duda de quién estará presente—”entonces se sentará en el trono de su gloria. Y ante él serán reunidas todas las naciones, y separará a unos de otros, como el pastor separa las ovejas de los cabritos.” (Mat. 25:31-32.) Todos los santos ángeles, todas las naciones de los hombres, un trono, un Juez Supremo, un día de juicio milenario—¿ha habido alguna vez una escena como esta? ¡Qué apropiadamente elige Jesús sus palabras para mostrar la gloria incomparable del día venidero!

Judas y Enoc, aunque separados por tres mil años, unen sus voces para testificar de la gloria y el juicio que acompañarán la Segunda Venida. Al hablar de la condenación que caerá sobre los “hombres impíos” en ese gran día, Judas dice: “Y Enoc también, el séptimo desde Adán, profetizó de estos, diciendo: He aquí, el Señor viene con diez mil de sus santos, para ejecutar juicio sobre todos, y para convencer a todos los impíos entre ellos de todas sus obras impías que han hecho impíamente, y de todas sus duras palabras que los pecadores impíos han hablado contra él.” (Judas 1:4, 14-15.) Los diez mil de sus santos son los santos ángeles; ellos son los justos de épocas pasadas que ya han resucitado. Ellos asistirán a su Señor y, por mandato de él, “ejecutarán juicio.” Son ellos de los que habló Malaquías: “Ellos que vienen los quemarán, dice el Señor de los Ejércitos, que no les quedará ni raíz ni rama.” (JS-H 1:37.) El día del juicio, el día de la quema, diez mil jueces—”¿No sabéis que los santos juzgarán al mundo?” preguntó Pablo (1 Cor. 6:2)—¡qué majestuoso y asombroso será este día!

¿Qué dice Isaías, el profeta mesiánico, sobre la gloria y el poder de ese gran día cuando el Señor vuelva? Su mensaje es uno de temor y terror para los impíos, uno de paz y seguridad para los justos. “Oh, vosotros los impíos,” clama, “entrad en la roca, y esconderos en el polvo, porque el temor del Señor y la gloria de su majestad os herirán.” Nadie podrá esconderse del Señor de los Ejércitos; nadie podrá evitar la mirada penetrante del ojo que todo lo ve; nadie podrá huir a un lugar fuera de la jurisdicción de Jehová. En ese gran día, los impíos desearán convertirse en parte de las rocas—escondidos, oscuros, ignorados. Buscarán esconderse en y ser como el polvo de la tierra, para que no sean llamados ante el Tribunal Eterno para enfrentarse a Aquel que es el juez de todos. “Y acontecerá que las altivas miradas del hombre serán humilladas, y la arrogancia de los hombres será abatida, y el Señor solo será exaltado en ese día.” Los reyes y gobernantes, los poderosos y grandes, los ricos y los orgullosos—todos los que caminan en la iniquidad—serán abatidos. El Señor solo—¡junto con aquellos que se han hecho como él!—será exaltado en ese día.

“El día del Señor de los Ejércitos pronto vendrá sobre todas las naciones, sí, sobre cada una”—ninguna escapará—”sí, sobre los orgullosos y altivos, y sobre todo aquel que se haya elevado, y será humillado.” Tanto las naciones como los pueblos serán humillados. Él hará un final completo de todas las naciones, y los impíos que las componen serán quemados como estopa. Luego, utilizando ese tipo de imaginería poética por la que es tan reconocido, Isaías continúa: “Sí, y el día del Señor vendrá sobre todos los cedros del Líbano, porque son altos y elevados; y sobre todos los robles de Basán; y sobre todas las montañas altas, y sobre todos los montes, y sobre todas las naciones que se elevan, y sobre cada pueblo; y sobre cada torre alta, y sobre cada muro fortificado; y sobre todos los barcos del mar, y sobre todos los barcos de Tarsis, y sobre todas las pinturas agradables.” La tierra misma y la vegetación que crece de ella se verán afectadas. Las montañas y colinas serán abatidas. Cada nación y pueblo sentirá el brazo del Todopoderoso. Sus defensas, sus armamentos, sus armas de guerra no les servirán de nada. Su comercio y riqueza desaparecerán, e incluso las agradables escenas de esta tierra mortal ya no serán más. ¿Cuándo más surgirán maravillas tan estremecedoras como estas en nuestra mente?

Y luego, a modo de reprise poética, y con un énfasis divino y atronador, el profeta poético de Israel aclama nuevamente: “Y la altivez del hombre será abatida, y la arrogancia de los hombres será humillada; y el Señor solo será exaltado en ese día.” Luego dice que “el temor del Señor vendrá sobre ellos, y la gloria de su majestad los herirá, cuando él se levante para sacudir terriblemente la tierra.” (2 Nefi 12:10-19.) La tierra se tambaleará de un lado a otro; temblará; todas las cosas cambiarán en ese día cuando se convierta en un nuevo cielo y una nueva tierra. ¡Qué glorioso y maravilloso será ese día!

Israel de los últimos días tiene estas promesas, transmitidas a ellos por la boca de Isaías: “Tu Dios vendrá con venganza, sí, Dios con recompensa; él vendrá y os salvará.” (Isa. 35:4.) “Y el Redentor vendrá a Sión, y a los que se aparten de la transgresión en Jacob, dice el Señor.” (Isa. 59:20.) “Él aparecerá para vuestro gozo… He aquí, el Señor vendrá con fuego, y con sus carros como torbellino, para ejecutar su ira con furia, y su reprensión con llamas de fuego.” (Isa. 66:5, 15.) Verdaderamente, grandes son las palabras de Isaías.

Otros profetas hablan de manera similar. Por boca de Zacarías, el Señor promete ser “la gloria en medio” de Jerusalén en los últimos días. “Canta y alégrate, oh hija de Sión,” dice, “porque, he aquí, vengo, y habitaré en medio de ti, dice el Señor. Y muchas naciones se unirán al Señor en ese día, y serán mi pueblo; y habitaré en medio de ti, y sabrás que el Señor de los ejércitos me ha enviado a ti. Y el Señor heredará a Judá su porción en la tierra santa, y escogerá nuevamente a Jerusalén.” (Zacarías 2:4-5, 10-12.) Una vez más, en los últimos días, el Señor Jesús habitará entre su pueblo; Jerusalén será su morada como lo fue antes.

Hageo registra esta palabra de lo alto: “Así dice el Señor de los ejércitos: Aún una vez, y por poco tiempo, sacudiré los cielos, y la tierra, y el mar, y la tierra seca; y sacudiré todas las naciones, y vendrá el deseo de todas las naciones.” (Hageo 2:6-7.) Acerca de la Segunda Venida, Habacuc testificó: “Dios vino… Su gloria cubrió los cielos, y la tierra se llenó de su alabanza. Y su resplandor era como la luz… Ante él iba la pestilencia, y carbones encendidos salían de sus pies. Se levantó, y midió la tierra: miró, y dispersó las naciones; y los montes eternos fueron dispersados, y las colinas perpetuas se inclinaron: sus caminos son eternos.” (Habacuc 3:3-6.) Y acerca del día milenario, dijo: “El Señor está en su santo templo: calle toda la tierra delante de él.” (Habacuc 2:20.) Oseas habla de “el Santo en medio de ti.” (Oseas 11:9.) Joel registra estas palabras del Señor: “Sabréis que yo estoy en medio de Israel, y que yo soy el Señor vuestro Dios, y ninguno más; y mi pueblo jamás será avergonzado.” (Joel 2:27.) “Yo soy el Señor vuestro Dios que habita en Sion, mi santo monte; entonces Jerusalén será santa, y no pasarán más extranjeros por ella… Porque el Señor habita en Sion.” (Joel 3:17, 21.) Y Sofonías registra esta palabra de alegría: “Canta, oh hija de Sión; da voces de júbilo, oh Israel; alégrate y regocíjate con todo el corazón, oh hija de Jerusalén. El Señor ha apartado tus juicios, ha echado fuera a tu enemigo: el rey de Israel, el Señor, está en medio de ti; ya no verás más mal. En ese día se dirá a Jerusalén: No temas; y a Sion: No se debiliten tus manos. El Señor tu Dios en medio de ti es poderoso; él salvará, se regocijará sobre ti con alegría; reposará en su amor, se regocijará sobre ti con cánticos.” (Sofonías 3:14-17.) Y en el Salmo leemos: “Cuando el Señor edificare a Sion, aparecerá en su gloria.” (Salmo 102:16.) La intención y el significado de estos y muchos otros pasajes son evidentes. No necesitamos decir más sobre este punto.

“Preparad el Camino del Señor”

Estos son los últimos días; los signos de los tiempos se están mostrando ahora por todas partes; y la venida del Señor no está lejos. En los primeros días de esta dispensación final del evangelio, cuando sus siervos apenas comenzaban a sentar las bases de su reino terrenal, el Señor dijo: “La voz del Señor llega hasta los confines de la tierra, para que todos los que quieran oír, oigan: Preparad, preparad para lo que ha de venir, porque el Señor está cerca.” (D&C 1:11-12.) Preparaos para la pestilencia, las plagas y las penas de los últimos días. Preparaos para la segunda venida del Hijo del Hombre. Preparaos para permanecer en el día, para estar firmes cuando él aparezca, y para vivir y reinar con él en la tierra durante mil años. Preparaos para el nuevo cielo y la nueva tierra donde habita la justicia. Preparaos para encontraros con vuestro Dios.

Hablando de nuestro día, Isaías dijo que una voz clamará en el desierto—que una dulce voz de sana doctrina y verdadero testimonio sería escuchada en el desierto del pecado—y que la voz diría: “Preparad el camino del Señor, haced en el desierto un camino recto para nuestro Dios. Todo valle será exaltado, y toda montaña y colina serán abatidas; y lo torcido será enderezado, y los lugares ásperos serán allanados: Y la gloria del Señor será revelada, y toda carne la verá junta: porque la boca del Señor lo ha hablado.” El gran día de su venida está cerca. El pueblo del Señor debe estar listo. Deben hacer las cosas que él ha mandado, como pueblo y como individuos, para estar en su presencia y recibir su aprobación cuando él venga.

“Oh Sión, que traes buenas nuevas,” exhorta Isaías, “sube a la alta montaña; oh Jerusalén, que traes buenas nuevas, levanta tu voz con fuerza; levántala, no temas; di a las ciudades de Judá: ¡He aquí vuestro Dios!” Estad preparados; preparaos; creed en su palabra; vivid su ley; haced las obras asignadas; calificad como su pueblo; enviad las buenas nuevas de que él está cerca. “He aquí, el Señor Dios vendrá con mano fuerte, y su brazo gobernará para él: he aquí, su recompensa está con él, y su obra delante de él.” En ese día glorioso, mucho más que cuando vino antes, “Él apacentará su rebaño como un pastor; reunirá los corderos con su brazo, y los llevará en su seno, y guiará suavemente a los que dan de mamar.” (Isa. 40:3-11.) Entonces se cumplirá lo que está escrito, “El Señor es mi pastor:… y habitaré en la casa del Señor para siempre.” (Sal. 23:1,6.)

¡Preparad el camino del Señor! ¿Cómo se hace esto y qué arreglos deben hacerse? ¿Cómo nos preparamos para la venida de Aquel a quien pertenecemos, Aquel que nos redimió y en cuyos pastos nos alimentamos? ¿Qué debe hacerse para preparar el camino delante de él? Así como él no vendrá sin ser acompañado, así todas las cosas deben estar listas cuando él llegue. Y la preparación que él requiere es específica y personal para los individuos; es general y de aplicación universal para sus congregaciones; y es temible y aterradora cuando se trata de las multitudes de hombres.

Como individuos, nos preparamos para encontrarnos con nuestro Dios guardando sus mandamientos y viviendo sus leyes. Él recibirá en su seno a aquellos que permanezcan firmes en el día de su venida. Preparamos el camino delante de su rostro naciendo de nuevo, limpiando y perfeccionando nuestras almas, ganando la compañía y el poder santificador del Espíritu Santo en nuestras vidas. El evangelio en su plenitud eterna, restaurado como ha sido en estos últimos días, está aquí para preparar un pueblo para la segunda venida del Hijo del Hombre.

Como congregaciones y como pueblo, preparamos el camino delante de él haciendo la obra mundial que él requiere de nuestras manos. Antes de que venga, el evangelio debe ser predicado en todas las naciones, a todos los pueblos, con señales siguiendo a aquellos que crean. Antes de que venga, el nombre de José Smith y el mensaje del Libro de Mormón deben ser proclamados desde las azoteas. Antes de que venga, muchas de las ovejas perdidas de Israel deben ser reunidas de Babilonia en las estacas de Sión, estacas que ya están organizadas y que se organizarán en todas las naciones. Antes de que venga, Sión debe ser edificada, los templos deben levantarse dondequiera que haya estacas, y las promesas hechas a los padres deben ser plantadas en los corazones de los hijos. Antes de que venga, su pueblo debe abandonar el mundo; deben reunirse alrededor de la enseña levantada en estos últimos días; deben ser probados, como por fuego, para ver si permanecerán en su pacto, incluso hasta la muerte.

Y en cuanto a las multitudes de hombres, en cuanto a los impíos y los malvados en general, en cuanto a aquellos que estiman las cosas de este mundo como de mayor valor que las riquezas de Cristo—todos estos se están preparando, no para recibir la alegría de su rostro, sino para el gran día de la quema. Para ellos, la Segunda Venida será el día de venganza que ha estado en el corazón de Aquel a quien toda rodilla se doblará y toda lengua confesará que él es Señor de todos.

¿Cómo puede cualquier pueblo prepararse para encontrarse con su Dios? ¿Cómo puede cualquier persona saber qué hacer en su caso individual para preparar el camino delante de su Señor? ¿Cómo pueden todos saber el curso que deben seguir, excepto que eso les sea revelado desde lo alto? La Segunda Venida es obra del Señor, no del hombre. Él la llevará a cabo con poder. Hará todo lo que ha dicho. Y requerirá que todos los demás se ajusten a sus necesidades y se conformen a sus estándares. Debe haber una revelación general para su pueblo que los dirija en su curso; y debe haber una revelación personal, que venga por el poder del Espíritu Santo, a cada santo individual, guiándolo en el camino que debe seguir. Las escrituras antiguas y las modernas contienen mucho que ha sido revelado relativo a este glorioso y temible día. Uno de los grandes secretos para entender lo que fue revelado antiguamente, que a menudo está oculto en una recitación de circunstancias históricas locales que nos son desconocidas, es aprender los mismos conceptos a partir de la revelación de los últimos días. Lo que el Señor nos ha revelado en nuestros días conecta e interpreta lo que él reveló a nuestros antiguos contrapartes. Es apropiado en este punto considerar lo que ha dicho en nuestros días.

“Sed fieles hasta que yo venga, y seréis arrebatados, para que donde yo esté, allí estéis también.” (D&C 27:18.) “Porque me revelaré desde los cielos con poder y gran gloria, con todos los ejércitos de ellos, y habitaré en justicia con los hombres sobre la tierra mil años, y los impíos no podrán resistir.” (D&C 29:11.) “Por tanto, sed fieles, orad siempre, teniendo vuestras lámparas preparadas y encendidas, y aceite con vosotros, para que estéis listos a la venida del Novio— Porque he aquí, en verdad, en verdad, os digo, que vengo pronto.” (D&C 33:17-18.)

A cada uno de sus siervos en estos días, el Señor envía esta palabra: “Levantad vuestra voz como con el sonido de una trompeta, tanto largo como fuerte, y clamad al arrepentimiento a una generación torcida y perversa, preparando el camino del Señor para su segunda venida.” Y luego, para que todos entiendan lo que está por venir, dice: “Porque he aquí, en verdad, en verdad os digo, el tiempo está cerca en que vendré en una nube con poder y gran gloria. Y será un gran día en el tiempo de mi venida, porque todas las naciones temblarán. Pero antes de que llegue ese gran día, el sol se oscurecerá, y la luna se tornará en sangre; y las estrellas dejarán de brillar, y algunas caerán, y grandes destrucciones aguardan a los impíos.” La razón misma para predicar el evangelio al mundo es para que las almas creyentes puedan escapar de las penas y desolaciones que están por venir. “Por tanto, levantad vuestra voz y no os detengáis, porque el Señor Dios ha hablado; por tanto, profetizad, y será dado por el poder del Espíritu Santo. Y si sois fieles, he aquí, yo estaré con vosotros hasta que yo venga—Y en verdad, en verdad os digo, vengo pronto.” (D&C 34:6-12.)

“Ellos me buscarán, y he aquí, yo vendré; y me verán en las nubes del cielo, vestido con poder y gran gloria; con todos los santos ángeles; y el que no vigile por mí será cortado.” (D&C 45:44.)

“Preparad el camino del Señor, preparad la cena del Cordero, haced la preparación para el Novio.” (D&C 65:3.)

“Preparad, preparad, oh habitantes de la tierra; porque ha llegado el juicio de nuestro Dios. He aquí, el Novio viene; salid a su encuentro.” (D&C 88:92.)

Capítulo 47

Las Apariciones Privadas y Públicas

Las muchas apariciones de nuestro Señor

La segunda venida del Hijo del Hombre no consiste en una sola aparición, sino en muchas. Nuestro bendito Señor vendrá, acompañado por todos los huestes del cielo y en toda la gloria del reino de su Padre, no a un solo lugar, sino a muchos. Él estará en un continente tras otro, hablará a una gran multitud tras otra, y hará su voluntad entre diversos grupos de mortales. Las alusiones a estas diversas apariciones y algunas explicaciones al respecto se encuentran en la palabra antigua. Sin embargo, estas podrían pasar desapercibidas o permanecer sin una interpretación adecuada si no fuera por las visiones esclarecedoras encontradas en la revelación de los últimos días.

Por ejemplo, uno de los salmos de David nos llama a “dar al Señor la gloria debida a su nombre”, y luego, de manera algo enigmática, la palabra inspirada del salmo proclama: “La voz del Señor está sobre las aguas; el Dios de gloria truena; el Señor está sobre muchas aguas. La voz del Señor es poderosa; la voz del Señor es llena de majestad”, y otras expresiones similares. Luego, el contexto milenario es mostrado por la seguridad profética: “El Señor está sentado como Rey para siempre. El Señor dará fuerza a su pueblo; el Señor bendecirá a su pueblo con paz.” (Sal. 29:1-11.) Joel también, en medio de una extensa profecía sobre la Segunda Venida, dice lo siguiente sobre la voz del Señor en ese día: “El Señor rugirá desde Sion, y emitirá su voz desde Jerusalén; y los cielos y la tierra temblarán; pero el Señor será la esperanza de su pueblo, y la fortaleza de los hijos de Israel.” (Joel 3:16.) Observa los dos lugares, Sion y Jerusalén, desde los cuales saldrá la voz. Explicaremos en breve cómo la voz del Señor estará involucrada en su venida.

Juan el Amado, el Revelador, vio en visión un Cordero de pie “en el monte Sion, y con él ciento cuarenta y cuatro mil, teniendo el nombre de su Padre escrito en sus frentes.” Entonces, como lo registra, “oí una voz del cielo, como la voz de muchas aguas, y como la voz de un gran trueno.” (Apoc. 14:1-2.) Y Malaquías profetiza: “El Señor, a quien vosotros buscáis, vendrá repentinamente a su templo, el mensajero del pacto, a quien deseáis; he aquí, él vendrá, dice el Señor de los ejércitos. Pero ¿quién podrá soportar el día de su venida?” (Mal. 3:1-2.)

Jesús ascendió del Monte de los Olivos cuando una voz angelical proclamó: “Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá, como le habéis visto ir al cielo” (Hechos 1:11), dejándonos suponer que Él regresará al mismo lugar sagrado en ese amado monte, al mismo monte donde se entregó el gran Discurso de los Olivos relativo a su venida. Y esto, como aprendemos de Zacarías, ocurrirá en el sentido pleno y literal de la palabra. Hablando del gran día final de Armagedón, la palabra profética dice: “Entonces el Señor saldrá y peleará contra esas naciones, como cuando peleó en el día de batalla. Y sus pies estarán en ese día sobre el monte de los Olivos, que está delante de Jerusalén al este… Y el Señor mi Dios vendrá, y todos los santos con él.” (Zacarías 14:3-5.)

Al revelarnos algunas de las cosas que Él enseñó a sus discípulos en el monte de los Olivos, el Señor incluyó estas palabras: “Entonces caerá el brazo del Señor sobre las naciones. Y entonces el Señor pondrá su pie sobre este monte [el monte de los Olivos], y se dividirá en dos, y la tierra temblará, y se moverá de un lado a otro, y los cielos también temblarán. Y el Señor emitirá su voz, y todos los extremos de la tierra la oirán.” (D&C 45:47-49.)

Y en una proclamación divina también dada en nuestros días se nos dice: “Escuchad y oíd, oh habitantes de la tierra. Escuchad, vosotros, los élderes de mi iglesia juntos, y oíd la voz del Señor; porque él llama a todos los hombres, y manda a todos los hombres en todas partes que se arrepientan. Porque he aquí, el Señor Dios ha enviado al ángel que clama por el medio del cielo, diciendo: Preparad el camino del Señor, y haced sus caminos rectos, porque la hora de su venida está cerca—Cuando el Cordero se ponga sobre el monte Sion, y con él ciento cuarenta y cuatro mil, teniendo el nombre de su Padre escrito en sus frentes. Por tanto, preparaos para la venida del Esposo; id, id a su encuentro. Porque he aquí, él estará sobre el monte de los Olivos, y sobre el poderoso océano, incluso el gran abismo, y sobre las islas del mar, y sobre la tierra de Sion. Y emitirá su voz desde Sion, y hablará desde Jerusalén, y su voz será oída entre todos los pueblos; y será una voz como la voz de muchas aguas, y como la voz de un gran trueno, que derribará las montañas, y los valles no serán hallados.” (D&C 133:16-22.)

Entonces, ¿dónde vendrá el Señor, en qué lugares estará, y de dónde se oirá su voz? El Señor, a quien buscamos, vendrá repentinamente a su templo, lo que significa que él vendrá a la tierra, que es su templo, y también que vendrá a esas casas sagradas que nos ha mandado edificar en su bendito nombre. De hecho, Él vino repentinamente al Templo de Kirtland el 3 de abril de 1836; también se ha manifestado en otros de sus hogares sagrados; y él vendrá a su Sion americana y a su Jerusalén judía. Su voz rugirá desde ambas capitales mundiales. Él hablará personalmente, los ministros angelicales proclamarán su palabra, y sus siervos mortales hablarán con su voz. Sus pies estarán sobre el monte de los Olivos al este de Jerusalén, y él vendrá con los 144,000 sumos sacerdotes al monte Sion en América. ¿Y dónde más? Sobre los océanos, las islas y los continentes, en la tierra de Sion y en otros lugares. El significado claro es que habrá muchas apariciones, en muchos lugares, a muchas personas. Y cuando el día esté cerca y la hora haya llegado, él vendrá rápidamente, como lo testifica la palabra profética, tanto antigua como moderna. “Ciertamente vengo pronto”, dice el Señor, a lo que Juan responde: “Amén. Ven, Señor Jesús.” (Apoc. 22:20.) Y nosotros repetimos la súplica de Juan.

Él viene a Adam-ondi-Ahman

Ahora llegamos a lo menos conocido y comprendido en relación con la Segunda Venida. Podría bien considerarse el secreto mejor guardado expuesto en la palabra revelada. Es algo de lo que el mundo no sabe nada; es una doctrina que apenas ha comenzado a comprender la mayoría de los Santos de los Últimos Días; y, sin embargo, está en las escrituras y en las enseñanzas del Profeta José Smith con sustancialmente la misma claridad que cualquiera de las doctrinas del reino. Es necesario que hagamos un breve comentario sobre ello.

Antes de que el Señor Jesús descienda abiertamente y públicamente en las nubes de gloria, acompañado por todos los huestes del cielo; antes del gran y temible día del Señor que envíe terror y destrucción de un extremo de la tierra al otro; antes de que él se ponga sobre el monte Sion, o ponga sus pies en el monte de los Olivos, o emita su voz desde una Sion americana o una Jerusalén judía; antes de que toda carne lo vea junta; antes de cualquiera de sus apariciones, que tomadas en conjunto comprenden la segunda venida del Hijo de Dios—antes de todo esto, habrá una aparición secreta a miembros seleccionados de su Iglesia. Él vendrá en privado a su profeta y a los apóstoles que entonces vivan. Aquellos que han tenido llaves, poderes y autoridades en todas las edades, desde Adán hasta el presente, también estarán presentes. Y más aún, todos los miembros fieles de la Iglesia que entonces vivan y todos los santos fieles de todas las edades pasadas estarán presentes. Será la mayor congregación de santos fieles jamás reunida en el planeta tierra. Será una reunión sacramental. Será un día de juicio para los fieles de todas las edades. Y tendrá lugar en el Condado de Daviess, Missouri, en un lugar llamado Adam-ondi-Ahman.

Adam-ondi-Ahman, de fama eterna, nos llega primero a través de una gran conferencia celebrada allí por el Padre Adán en su día. “Tres años antes de la muerte de Adán, llamó a Set, Enós, Cainán, Mahalaleel, Jared, Enoc y Matusalén, quienes eran todos sumos sacerdotes, con el resto de su posteridad que era justa, al valle de Adam-ondi-Ahman, y allí les otorgó su última bendición.” Casi mil años habían pasado desde que el primer hombre y la primera mujer salieron del jardín de Edén al solitario y sombrío mundo, allí para comenzar los procesos procreativos que poblarían un planeta. No sabemos cuántos millones de mortales hicieron de esta tierra su hogar en ese día, o cuántos de ellos fueron verdaderos y fieles al Señor a quien Adán sirvió. Las enfermedades y plagas no eran tan comunes y horrendas como lo son ahora. Los cuerpos físicos de los habitantes de la tierra no se habían degenerado aún hasta convertirse en los cascarones llenos de enfermedades y gérmenes que ahora son la norma. Podemos suponer que la población de la tierra superaba con mucho a la de épocas posteriores cuando los males de la carne y la creciente mortalidad infantil establecieron un límite a los números de los hombres. Y no es irrazonable suponer que muchos espíritus justos nacieron en ese día bendito y que el número de los justos fue extremadamente grande. Puede que no estemos equivocados al suponer que muchos millones respondieron al llamado para asistir a una conferencia general en Adam-ondi-Ahman.

Lo que sí sabemos es esto: “El Señor se les apareció”—Jesucristo, su Rey, estuvo en su medio—”y se levantaron y bendijeron a Adán, y lo llamaron Miguel, el príncipe, el arcángel.” ¡Qué grande y gloriosa es la estatura eterna del primer hombre! “Y el Señor ministró consuelo a Adán, y le dijo: Te he puesto por cabeza; una multitud de naciones vendrá de ti, y tú eres príncipe sobre ellas para siempre. Y Adán se levantó en medio de la congregación; y, aunque estaba inclinado por la edad, lleno del Espíritu Santo, predijo todo lo que sucedería a su posteridad hasta la última generación.” Así es un relato abreviado de lo que sucedió en Adam-ondi-Ahman en ese día primordial. Nuestra revelación que recita estas palabras cierra con la declaración: “Estas cosas están todas escritas en el libro de Enoc, y han de ser testificadas en su debido tiempo.” (D&C 107:53-57.)

Cuando nos llegue el relato completo, suponemos que leeremos sobre la ofrenda de sacrificios en similitud al sacrificio del Unigénito; sobre los testimonios dados por hombres y mujeres; sobre grandes sermones doctrinales pronunciados por los predicadores de justicia que entonces ministraban entre ellos; y sobre el derramamiento de dones espirituales sobre los fieles reunidos. ¡Qué visiones deben haber visto; qué revelaciones deben haber recibido; qué sentimientos de éxtasis deben haber llenado sus corazones mientras se alimentaban de las cosas de la eternidad! ¿Habló Adán sobre la gran reunión de los últimos días en Adam-ondi-Ahman, y vieron los fieles con sus ojos espirituales lo que entonces sería? Estas y mil otras cosas “han de ser testificadas en su debido tiempo.” Pero esto sabemos: Todo lo que sucedió en Adam-ondi-Ahman en esos primeros días fue solo un tipo y una sombra—una similitud, si se quiere—de lo que ocurrirá en el mismo lugar bendito en los últimos días, cuando Adán y Cristo y el residuo de los hombres justos se reúnan de nuevo en solemne adoración.

Si hemos de entender lo que ocurrirá en Adam-ondi-Ahman en un futuro cercano, debemos primero imaginar la relación entre el Señor Jehová, que es Cristo nuestro Salvador, y el hombre Adán. Cristo es el Primogénito del Padre, el Unigénito en la carne, y el Cordero inmolado desde la fundación del mundo. Él es el Redentor del mundo y el Salvador de los hombres. Él es el Hijo de Dios y es uno con el Padre en poder, fuerza y dominio. Adán es el primer espíritu después del Señor Jehová. Él es el arcángel, el capitán de los ejércitos del Señor que lideró a los ejércitos del cielo cuando Lucifer se rebeló; él es Miguel, el más poderoso de todos los huestes espirituales, salvo solo el Señor Jesús; y vino a la tierra como Adán, el primer hombre. Su relación con el Dios de Israel está expuesta en la revelación que dice que “el Señor Dios, el Santo de Sion,… ha establecido los cimientos de Adam-ondi-Ahman,” y “ha nombrado a Miguel como vuestro príncipe, y le ha establecido sus pies, y lo ha puesto en alto, y le ha dado las llaves de la salvación bajo el consejo y dirección del Santo, que es sin principio de días ni fin de vida.” (D&C 78:15-16.) Así, Adán está junto al Santo Mesías, recibe consejo, dirección y poder de él, y (bajo Cristo) administra la salvación para todos los hombres.

El Profeta José Smith instruyó a los primeros hermanos sobre estos asuntos con gran extensión. “El Sacerdocio fue dado por primera vez a Adán,” dijo; “él obtuvo la Primera Presidencia y retuvo las llaves de ella de generación en generación. Lo obtuvo en la Creación, antes de que el mundo fuera formado.” El sacerdocio es el poder y la autoridad de Dios. Con él fueron creados los mundos; con él los agentes del Señor hacen todo lo necesario para la salvación de los hombres. Las llaves son el derecho de presidencia; facultan a sus poseedores para dirigir la manera en que otros usan su sacerdocio. Los oficiales presidenciales tienen las llaves y realizan las labores que están autorizados a llevar a cabo por el Señor. Adán tenía el sacerdocio y las llaves. “Él tenía dominio sobre toda criatura viviente. Él es Miguel el Arcángel, del que se habla en las Escrituras. Luego a Noé, que es Gabriel: él ocupa el segundo lugar en autoridad respecto a Adán en el Sacerdocio; fue llamado por Dios a este oficio, y fue el padre de todos los vivientes en su día, y a él se le dio el dominio. Estos hombres retuvieron las llaves primero en la tierra, y luego en el cielo.” Así, Adán es el primero y Noé es el segundo, entre todos los habitantes de la tierra, salvo Jesús, en lo que respecta tanto al sacerdocio como a las llaves.

“El Sacerdocio es un principio eterno,” continuó el Profeta, “y existió con Dios desde la eternidad, y existirá hasta la eternidad, sin principio de días ni fin de años. Las llaves deben ser traídas desde el cielo siempre que se envíe el Evangelio. Cuando se revelan desde el cielo, es por la autoridad de Adán.” Adán, bajo la dirección del Santo, posee las llaves de la salvación para todos los hombres. Él preside sobre todas las dispensaciones; todos los cabezas de dispensación y todos los profetas reciben dirección de él; todos le informan sobre sus labores. Él es la persona principal en la jerarquía de Dios, y dirige todos los asuntos del Señor en la tierra.

“Daniel, en su séptimo capítulo, habla del Antiguo de días; se refiere al hombre más antiguo, nuestro Padre Adán, Miguel, él reunirá a sus hijos y celebrará un consejo con ellos para prepararlos para la venida del Hijo del Hombre.” Por sus hijos se entienden los residuos de su posteridad que son justos; no toda su posteridad estará involucrada, solo aquellos—como ocurrió en los días de la reunión original en Adam-ondi-Ahman—que son dignos. “Él (Adán) es el padre de la familia humana, y preside sobre los espíritus de todos los hombres, y todos los que han tenido las llaves deben comparecer ante él en este gran consejo.” Cada profeta, apóstol, presidente, obispo, élder o líder de la iglesia de cualquier grado—todos los que han tenido las llaves deben comparecer ante él que posee todas las llaves. Entonces se les llamará para dar cuenta de su mayordomía y explicar cómo y de qué manera han usado su sacerdocio y sus llaves para la salvación de los hombres en la esfera de sus designaciones.

“Este,” el gran consejo de Adam-ondi-Ahman, “puede tener lugar antes de que algunos de nosotros dejemos esta etapa de acción. El Hijo del Hombre está ante él, y se le da gloria y dominio. Adán entrega su mayordomía a Cristo, lo que se le entregó como poseedor de las llaves del universo, pero retiene su posición como cabeza de la familia humana.” Esta explicación es descriptiva del orden sacerdotal de las cosas. Cada hombre es honrado en su posición; cada hombre es responsable de la manera en que realiza su comisión divina. Adán está a la cabeza, y supervisa a todos los demás.

“El Padre llamó a todos los espíritus ante Él en la creación del hombre, y los organizó.” Este fue el gran consejo en el cielo del que hablamos tan a menudo. “Él (Adán) es el cabeza, y se le dijo que se multiplicara.” Él, bajo Cristo, estuvo a la cabeza en la preexistencia; y él, bajo Cristo, está a la cabeza en lo que respecta a todo lo relacionado con esta tierra.

“Las llaves se le dieron por primera vez a él, y por él a otros. Él tendrá que dar cuenta de su mayordomía, y ellos ante él.” Y así como todos los espíritus de los hombres asistieron al gran consejo en la preexistencia, así todos los justos asistirán a un consejo similar en Adam-ondi-Ahman antes de los eventos finales.

“Christ es el Gran Sumo Sacerdote; Adán es el siguiente. Pablo habla de la Iglesia que viene a una innumerable compañía de ángeles— a Dios, el Juez de todos—los espíritus de los justos hechos perfectos; a Jesús el Mediador del nuevo pacto.” (Hebreos 12:22-24). En este contexto, al hablar de una innumerable compañía de ángeles y de los justos y grandes de todas las edades que han ganado membresía en la Iglesia de los Primogénitos, que es la Iglesia entre los seres exaltados, el Profeta dice: “Vi a Adán en el valle de Adam-ondi-Ahman. Él reunió a sus hijos y los bendijo con una bendición patriarcal. El Señor apareció en su medio, y él (Adán) los bendijo a todos, y predijo lo que les ocurriría hasta la última generación. Por eso Adán bendijo a su posteridad; ¡él quería traerlos ante la presencia de Dios!” (Enseñanzas, pp. 157-59). Así que, podemos concluir que la antigua reunión de los justos en Adam-ondi-Ahman involucró a una gran multitud de personas, tal como será en la gran reunión que pronto tendrá lugar en los últimos días.

El relato de Daniel sobre el gran consejo de los últimos días en Adam-ondi-Ahman incluye estas palabras: “Miré hasta que los tronos fueron puestos, y el Anciano de días se sentó, cuyo vestido era blanco como la nieve, y el cabello de su cabeza como la lana limpia: su trono era como llama de fuego, y sus ruedas como fuego ardiente. Un río de fuego salía y procedía de delante de él; mil millares lo servían, y diez millares de diez millares estaban delante de él: el juicio fue puesto, y los libros fueron abiertos.” (Dan. 7:9-10.) Los tronos son puestos: los reinos de este mundo cesan; es el día cuando el Señor pone fin a todas las naciones. Él solo será exaltado en ese día. El Anciano de Días, el hombre más antiguo y venerable, Adán nuestro padre, se sienta en juicio sobre los justos de su raza. Recuerde que los Doce Apóstoles del Cordero, que estuvieron con el Señor en su ministerio en Jerusalén, juzgarán toda la casa de Israel, es decir, esa porción de Israel que ha guardado los mandamientos, “y nadie más.” (D&C 29:12.) Habrá una gran jerarquía de jueces en ese gran día, de los cuales Adán, bajo Cristo, será el principal de todos. Esos jueces juzgarán a los justos bajo su jurisdicción, pero Cristo mismo, él solo, juzgará a los impíos. Todo esto ya lo hemos expuesto; ahora estamos viendo a Adán sentado en su capacidad judicial. Y la escena es verdaderamente gloriosa.

¿Quiénes son los “mil millares” que “lo servían”?

¿No son estos los millones que han tenido llaves, poderes y autoridades en todas las dispensaciones? ¿No son los llamados a informar sobre sus mayordomías y a dar cuenta de cómo y de qué manera han ejercido las llaves del reino en sus días? ¿No será cada mayordomo llamado a decir qué ha hecho con los talentos con los que fue dotado? Verdaderamente, así será; y los que ministran ante el Anciano de Días son, en efecto, los ministros de Cristo que reportan sus labores a sus superiores inmediatos, incluso hasta Adán, quien posee las llaves de la salvación sobre toda la tierra por todas las edades.

¿Y quiénes son los “diez mil veces diez mil” que están delante de él?

¿No son estos los cien millones o más que han sido fieles y verdaderos en los días de sus pruebas mortales? ¿No son los mismos “diez mil veces diez mil” que son “reyes y sacerdotes,” y que vivirán y reinarán con Cristo mil años? ¿No son ellos los que en ese gran día cantarán la canción de los redimidos, diciendo: “Digno es el Cordero que fue inmolado para recibir poder, y riquezas, y sabiduría, y fuerza, y honor, y gloria, y bendición… Bendición, y honor, y gloria, y poder, sean para el que está sentado sobre el trono, y para el Cordero por los siglos de los siglos”? (Apoc. 5:10-13.) Verdaderamente, así es; esta es una parte de ese gran día por el cual todos los justos han anhelado, y el Señor Jesús, en su curso, está usando y honrando a sus ministros. Cada uno opera dentro de la esfera de su asignación; cada uno sirve de la manera en que ha sido designado. El juicio está establecido y los libros están abiertos, y el Señor Dios, que es el juez de todos, está juzgando a todos por las manos de sus siervos a quienes ha designado. Esto es lo que escribió Juan: “Y vi tronos, y se sentaron sobre ellos, y se les dio juicio… Y vivieron y reinaron con Cristo mil años.” (Apoc. 20:4.)

Pero Daniel tiene más que decir acerca de los grandes eventos que pronto tendrán lugar en Adam-ondi-Ahman.

Y no debemos suponer que todas estas cosas ocurrirán en una sola reunión o en una sola hora del tiempo. Es apropiado celebrar numerosas reuniones en una conferencia general, algunas para la instrucción de los líderes, otras para la edificación de todos los santos. En algunas, se realiza el negocio; otras son para la adoración y el refrigerio espiritual. Y así dice Daniel: “Vi en las visiones de la noche, y he aquí, uno como el Hijo del Hombre vino con las nubes del cielo, y vino al Anciano de Días, y lo trajeron cerca de él.” Cristo viene a Adán, quien está sentado en gloria. Él viene a conformarse a su propio orden sacerdotal. Viene a escuchar el informe de Adán sobre su mayordomía. Viene a tomar de nuevo las llaves del reino terrenal. Viene a ser investido con gloria y dominio para que pueda reinar personalmente sobre la tierra. Como lo expresa el presidente Joseph Fielding Smith: “Nuestro Señor asumirá entonces las riendas del gobierno; se darán instrucciones al Sacerdocio; y Él, cuyo derecho es gobernar, será instalado oficialmente por la voz del Sacerdocio allí reunido.” (El Camino hacia la Perfección, p. 291.) Así dice Daniel: “Y se le dio dominio, y gloria, y un reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran: su dominio es un dominio eterno, que no pasará, y su reino es uno que no será destruido.”

Daniel también nos habla del conflicto entre los reinos de este mundo y el reino de Dios. A pesar de la oposición del mundo, dice él: “Los santos del Altísimo tomarán el reino, y poseerán el reino para siempre, sí, para siempre y siempre.” Y también: “Vi, y el mismo cuerno hizo guerra contra los santos, y prevaleció contra ellos; hasta que vino el Anciano de días, y se dio juicio a los santos del Altísimo; y llegó el tiempo en que los santos poseyeron el reino.” En este mundo presente, Lucifer reina. Este es el gran día de su poder. Los reinos de los hombres prevalecen de muchas maneras sobre la Iglesia y el reino de Dios. Las fuerzas del mal “devoran toda la tierra, y la pisotean, y la rompen en pedazos.” Pero el día de Lucifer está limitado; él pronto será atado. “El juicio se sentará, y le quitarán su dominio, para consumir y destruir” la obra del Señor y su reino. “Y el reino y el dominio, y la grandeza del reino bajo todo el cielo, serán dados al pueblo de los santos del Altísimo, cuyo reino es un reino eterno, y todos los dominios le servirán y obedecerán.” (Dan. 7:13-27.)

La naturaleza adoradora de las últimas reuniones en Adam-ondi-Ahman—y seguramente tal será el modelo de lo que sucedió allí antiguamente—la maravilla adoradora de todo esto se ve en la administración de los emblemas sacramentales que tendrán lugar en ese entonces. Estos son los emblemas que testifican de la sangre derramada y la carne quebrantada de nuestro Señor Redentor, incluso como la sangre derramada y la carne quebrantada de los animales sacrificados daban un testimonio similar en tiempos antiguos. En el aposento alto, mientras él y sus discípulos celebraban la Fiesta de la Pascua, Jesús instituyó la ordenanza del sacramento. Después de hacerlo, dijo: “Pero os digo, que no beberé más de este fruto de la vid, hasta aquel día en que lo beba nuevo con vosotros en el reino de mi Padre.” (Mateo 26:29.)

En cuanto al uso del vino sacramental en nuestros días, el Señor dijo a José Smith: “No participaréis de ninguno, salvo que sea hecho nuevo entre vosotros; sí, en este mi reino de mi Padre que será edificado sobre la tierra.” Al hacer esta declaración, está retomando el lenguaje que usó en el aposento alto. Luego dice: “La hora viene en que beberé del fruto de la vid con vosotros sobre la tierra.” Jesús participará del sacramento nuevamente con sus discípulos mortales en la tierra. Pero no será solo con mortales. Nombra a otros que estarán presentes y que participarán en la ordenanza sagrada. Estos incluyen a Moroni, Elías, Juan el Bautista, Elías, Abraham, Isaac, Jacob, José (el que fue vendido a Egipto), Pedro, Santiago y Juan, “y también con Miguel, o Adán, el padre de todos, el príncipe de todos, el Anciano de días.” Cada uno de estos es nombrado simplemente a modo de ilustración. La gran conclusión de todo esto viene en estas palabras: “Y también con todos aquellos a quienes mi Padre me ha dado fuera del mundo.” (D&C 27:4-14.) El sacramento será administrado en un futuro día, en esta tierra, cuando el Señor Jesús esté presente, y cuando todos los justos de todas las edades estén presentes. Esto, por supuesto, será parte del gran consejo en Adam-ondi-Ahman.

Adam-ondi-Ahman, que significa el lugar o la tierra de Dios donde Adán vivió, está en un lugar llamado Spring Hill, Condado de Daviess, Missouri. Este sitio es nombrado por el Señor “Adam-ondi-Ahman, porque, dijo él, es el lugar donde Adán vendrá a visitar a su pueblo, o el Anciano de días se sentará, como lo dijo el profeta Daniel.” (D&C 116.) Hay un gran valle allí en el que los justos se reunirán; y donde hay valles, las elevaciones circundantes se llaman montañas. Así, nuestras revelaciones hablan de “las montañas de Adam-ondi-Ahman” y de “las llanuras de Olaha Shinehah, o la tierra donde Adán vivió.” (D&C 117:8.) ¡Realmente es una región sagrada por lo que ha ocurrido y lo que ocurrirá en sus alrededores!

Adam-ondi-Ahman, la tierra de Dios, el lugar de morada de Adán—¡seguramente es un lugar bendito y santo! Allí Adán, nuestro Príncipe, dará cuentas a Cristo, nuestro Rey. ¡El Príncipe sirve al Rey! El Rey siempre es supremo, aunque honra al Príncipe al darle poder y dominio sobre sus reinos por una temporada designada. Pero cuando el Rey regrese, el Príncipe se apartará, y el Señor Supremo de todos gobernará y reinará sobre la tierra. Y así, como vive el Señor, ha sido y será.

Capítulo 48

El Hijo de David Reinará

El Señor reina en la Tierra

Qué poco sabe el mundo sobre el día venidero en que Cristo, como dice nuestro décimo Artículo de Fe, “reinará personalmente sobre la tierra”, lo que significa, como nos dice el Profeta, que él “la visitará”, de vez en cuando, “cuando sea necesario para gobernarla.” (Enseñanzas, p. 268.) Y qué poco saben incluso los santos sobre el gobierno que ha de ser, lo que significa que su Rey reinará sobre Israel, en el trono de David, siendo él mismo el Segundo David, y que, como preludio a esto, los “gentiles” “lamerán el polvo” de los pies del pueblo elegido. (Isa. 49:23.) Y, sin embargo, estas son verdades profundas que se extienden ampliamente en la palabra revelada. Para entender la Segunda Venida, debemos considerarlas en su relación correcta con todos los eventos de los últimos días.

La santa palabra, dada en tiempos antiguos, abunda en promesas proféticas como estas: “Y el Señor será rey sobre toda la tierra; en ese día [milenial] habrá un solo Señor, y su nombre uno.” (Zacarías 14:9.) La promesa para Israel en ese día es: “El rey de Israel, aun el Señor, está en medio de ti: no verás más mal… El Señor tu Dios, en medio de ti, es poderoso; él salvará, se regocijará sobre ti con gozo… En ese tiempo te haré volver, cuando te junte de nuevo.” ¡Este es el reagrupamiento milenial! “Porque te haré nombre y alabanza entre todos los pueblos de la tierra, cuando vuelva tu cautiverio delante de tus ojos, dice el Señor.” (Sofonías 3:15-20.) “Yo soy el Señor tu Dios… porque no hay otro salvador fuera de mí… Yo seré tu rey: ¿dónde está otro que pueda salvarte en todas tus ciudades?” (Oseas 13:4, 10.) Y del santuario desde el cual saldrá la ley divina, la palabra profética es: “Y el nombre de la ciudad desde ese día será ‘Jehová-šammah’, ‘El Señor está allí’.” (Ezequiel 48:35.)

Mateo incluye en la interpretación de la parábola de los labradores malvados la declaración de que los discípulos de ese día “entendieron… que los gentiles también serían destruidos, cuando el Señor descendiera del cielo para reinar en su viña, que es la tierra y los habitantes de ella.” (JST. Mateo 21:56.) En nuestra dispensación, la palabra divina dice: “El Señor tendrá poder sobre sus santos, y reinará en medio de ellos, y descenderá en juicio sobre Edom, o el mundo.” (D&C 1:36.) “Porque me revelaré desde el cielo con poder y gran gloria, con todos sus huestes, y habitaré en justicia con los hombres sobre la tierra mil años, y los impíos no prevalecerán.” (D&C 29:11.) “Y el Señor, aun el Salvador, estará en medio de su pueblo, y reinará sobre toda carne.” (D&C 133:25.) Y nuestro amigo Juan, en las visiones que se le concedieron, “oyó como la voz de una gran multitud, y como la voz de muchas aguas, y como la voz de poderosos truenos, diciendo: Aleluya: porque el Señor Dios omnipotente reina.” (Apocalipsis 19:6.) ¡El Señor reina! ¡Qué glorioso es el día! ¡Aleluya (alabad a Jehová), porque Jehová reina! ¡Aleluya (alabad a Cristo), porque Cristo reina! Y el Señor Jehová es el Señor Jesús; ellos son uno y lo mismo.

¿Cómo reinará el Señor? Juan dice: “Él los gobernará con vara de hierro.” (Apoc. 19:15.) ¿Qué es la vara de hierro? Nefi dice: “Vi que la vara de hierro… era la palabra de Dios, la cual conducía a la fuente de aguas vivas, o al árbol de la vida.” (1 Nefi 11:25.) Así, Cristo reina en y a través de y por medio del evangelio. No hay otro camino. Los hombres serán sujetos a él porque creen en el evangelio. El evangelio es su ley. Él no tiene otra. Y así leemos acerca de su venida: “Y sonará otro ángel, que es el quinto ángel que predica el evangelio eterno, volando por en medio del cielo, para anunciarlo a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos; y este será el sonido de su trompeta, diciendo a todos los pueblos, tanto en el cielo como en la tierra, y a los que están debajo de la tierra, porque todo oído lo oirá, y toda rodilla se doblará, y toda lengua confesará, mientras oyen el sonido de la trompeta, diciendo: Temed a Dios y dadle gloria a Él que está sentado en el trono, por los siglos de los siglos; porque ha llegado la hora de su juicio.” (D&C 88:103-104.) ¡Toda rodilla se doblará! ¡El Señor reina! ¡Él es el Rey sobre toda la tierra!

David profetiza sobre el Reino de Cristo

En los días de David, el reino de Israel fue verdaderamente glorioso. Las Doce Tribus—”sirviendo instantáneamente a Dios día y noche” (Hechos 26:7), como lo expresó Pablo—estaban unidas; eran independientes de cualquier otro poder terrenal; la libertad, el poder y el prestigio brotaban en los corazones de la simiente elegida. Mil años después, cuando el Hijo de David caminó entre ellos, Israel no tenía reino. Sus ciudadanos estaban dispersos entre las naciones, donde la mayoría servía a otros dioses y ya no conocía al Señor Jehová, cuyo pueblo alguna vez fueron. El remanente en Palestina se inclinaba bajo la vara de los gentiles y servía a los Herodes y a los Césares, cuyas espadas eran afiladas y cuyos brazos eran como hierro. Hasta ese momento, la palabra profética respecto a la gloriosa restauración del pueblo elegido con poder y dominio parecía tan distante como cuando Nabucodonosor llevó a sus padres a Babilonia. Las proclamaciones proféticas de lo que ocurriría en el día mesiánico aún no se habían cumplido. Por lo tanto, escuchamos a los antiguos Doce en el monte de los Olivos, cuando llegó la hora de la ascensión, preguntándole a Jesús: “Señor, ¿restaurarás en este tiempo el reino a Israel?” (Hechos 1:6.)

¡Restaurarás de nuevo el reino a Israel! ¿Cuándo vendrá el reino del Señor? ¿Cuándo será establecido de nuevo sobre la tierra como lo fue antes—con un rey y una corte, con leyes y jueces, con poder y magnificencia? Tal cosa no era para el tiempo de Pedro y Pablo; estaba reservada para nuestros días, y la consumación prometida no está muy distante. ¿Qué es más apropiado, entonces, que David mismo profetice sobre su Hijo aún mayor, quien un día se sentará en el trono de su padre y reinará sobre la casa de Israel para siempre? Es a las palabras del dulce cantor de Israel a las que nos dirigiremos primero mientras consideramos el reinado venidero del Segundo David. Sus palabras acerca del día milenial son comparables a las que pronunció sobre el día meridional. El Espíritu reveló a David verdades maravillosas sobre las dos venidas de su incomparable Hijo.

“El Señor altísimo es terrible,” recita la palabra salmica; “es un gran Rey sobre toda la tierra. Subyugará a los pueblos debajo de nosotros, y las naciones bajo nuestros pies.” Todas las naciones estarán sujetas a Israel en ese gran día. Los gentiles se inclinarán bajo la vara del evangelio. “Él elegirá nuestra herencia para nosotros.” Los humildes heredarán la tierra. “Porque Dios es el Rey de toda la tierra; cantad alabanzas con entendimiento. Dios reina sobre los gentiles; Dios se sienta sobre el trono de su santidad… Él es grandemente exaltado.” (Sal. 47:2-9.) “Oh, que se alegren las naciones y canten con gozo: porque juzgarás a los pueblos con justicia, y gobernarás las naciones sobre la tierra.” Este es el día milenial. “Entonces la tierra dará su fruto; y Dios, nuestro propio Dios, nos bendecirá.” (Sal. 67:4-6.)

De una oración de David extraemos estas palabras que son claramente mesiánicas, aunque algunas de ellas, tal como fueron dadas originalmente, se aplicaban a eventos contemporáneos.

Era una práctica profética entre los hebreos usar las circunstancias locales como similitudes para enseñar las glorias y maravillas del evangelio y del Mesías que vendría a salvar a su pueblo. “Él juzgará a tu pueblo con justicia, y a tus pobres con juicio”, dijo David. “Juzgará a los pobres del pueblo, salvará a los hijos de los necesitados, y quebrantará al opresor. Te temerán mientras dure el sol y la luna, a lo largo de todas las generaciones.” El reino del Señor será eterno; los santos poseerán el reino por siempre y para siempre. “Descenderá como la lluvia sobre la hierba cortada: como chubascos que riegan la tierra.” Así como el rocío del cielo, así descenderá el conocimiento de Dios sobre aquellos que busquen su rostro. “En su día los justos florecerán; y habrá abundancia de paz mientras dure la luna.” Qué glorioso será ese bendito día de justicia y paz. “También tendrá dominio de mar a mar, y desde el río hasta los fines de la tierra. Los que habitan en el desierto se inclinarán ante él; y sus enemigos lamerán el polvo.” Israel verdaderamente estará triunfante en ese día.

“Sí, todos los reyes caerán ante él: todas las naciones le servirán.” Cristo es el Rey de todos. “Porque él librará al necesitado cuando clame; al pobre también, y al que no tiene ayudador. Tendrá compasión del pobre y del necesitado, y salvará las almas de los necesitados. Redimirá su alma del engaño y la violencia; y será preciosa su sangre ante sus ojos… Su nombre perdurará para siempre: su nombre será perpetuado mientras dure el sol; y los hombres serán bendecidos en él; todas las naciones lo llamarán bienaventurado. Bendito sea el Señor Dios, el Dios de Israel, que solo hace cosas maravillosas. Y bendito sea su nombre glorioso para siempre; y que toda la tierra se llene de su gloria.” (Sal. 72:2-19.) Aceptando que algunos de los términos son figurativos y no se cumplirán literalmente en el día milenial, los conceptos que se enseñan son verdaderamente gloriosos. En sustancia y contenido de pensamiento, todos se cumplirán seguramente.

Otras proclamaciones salmicas que encontrarán su cumplimiento total solo en el día milenial incluyen: “Levántate, oh Dios, juzga la tierra: porque tú heredarás todas las naciones.” (Sal. 82:8.) “O adorad al Señor en la hermosura de la santidad: temed ante él, toda la tierra. Decid entre los gentiles que el Señor reina… Él juzgará al pueblo con justicia… Viene para juzgar la tierra: juzgará al mundo con justicia, y a los pueblos con su verdad.” (Sal. 96:9-13.) “El Señor reina; que se alegre la tierra… Nubes y oscuridad lo rodean: justicia y juicio son el asiento de su trono. Un fuego va delante de él, y quema a sus enemigos alrededor. Sus relámpagos iluminaron el mundo: la tierra los vio y tembló. Los montes se derritieron como cera a la presencia del Señor, a la presencia del Señor de toda la tierra.” (Sal. 97:1-5.) “El Señor reina; tiemble el pueblo… El Señor es grande en Sion.” (Sal. 99:1-2.) “Todas tus obras te alabarán, oh Señor; y tus santos te bendecirán. Hablarán de la gloria de tu reino, y contarán de tu poder; Para hacer conocer a los hijos de los hombres sus grandes hechos, y la majestad gloriosa de su reino. Tu reino es un reino eterno, y tu dominio perdura a lo largo de todas las generaciones.” (Sal. 145:10-13.) “El Señor reinará por siempre, incluso tu Dios, oh Sion, por todas las generaciones. Alabad al Señor.” (Sal. 146:10.) Aquellos con visión espiritual encuentran en los Salmos perlas preciosas de sabiduría y revelación. Verdaderamente, sus agradables palabras y dulces similitudes abren los ojos de nuestro entendimiento con respecto al venidero reinado del Hijo de David.

Cristo Reina en el Trono de David

El Señor Jesucristo—el Rey del cielo y el legítimo gobernante de la tierra—estableció su reino terrenal entre los hombres el 6 de abril de 1830. Ese reino, ahora denominado La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, es un reino eclesiástico. Está gobernado y dirigido por el sacerdocio; administra el evangelio; posee las llaves de la salvación para todos los hombres. Es la única iglesia verdadera y viva sobre la faz de toda la tierra y es el único lugar donde se puede encontrar la salvación. Es, en el sentido verdadero y literal de la palabra, el reino de Dios en la tierra, y como tal, está preparando a los hombres para ir al reino de Dios en el cielo, que es el reino celestial.

Cuando el Señor, en primer lugar, en los días de Adán, estableció su reino en la tierra, era tanto un reino eclesiástico como un reino político. Desde el día del primer hombre hasta el diluvio, todo el pueblo justo en la tierra estaba gobernado, tanto eclesiásticamente como políticamente, por los mismos líderes y con el mismo poder—el poder y la autoridad del santo sacerdocio. Los pueblos apóstatas que se separaron de la verdadera iglesia, tal como estaba organizada y dirigida en ese entonces, crearon tanto iglesias como gobiernos propios. A menudo estos se unían como uno solo, imitándose en el sistema verdadero adámico; otras veces, los dos modos de vida eran administrados por separado. Tales pueblos tenían religiones falsas y, desde la perspectiva teocrática verdadera, también gobiernos falsos. Solo existe una religión verdadera, la religión en la que Dios gobierna por revelación. Y, en el sentido pleno y divino, solo existe un gobierno verdadero, el gobierno en el que Dios gobierna. Todas las cosas son espirituales para el Señor; desde su punto de vista no existe tal cosa como un mandamiento temporal, y es su derecho gobernar en todas las cosas, tanto temporales como espirituales.

Por el momento, sin embargo, debido a que los hombres no están preparados y no están dispuestos a recibir dirección del Señor; debido a que aman más las tinieblas que la luz, y sus obras son malas; debido a que eligen creer en religiones falsas y ser gobernados por poderes políticos que no alcanzan el estándar perfecto y divino—debido a estas condiciones, el Señor ha ordenado un sistema bajo el cual la iglesia y el estado deben ser separados. En el sentido pleno y verdadero, este sistema de separación de la iglesia y el estado está en funcionamiento activo solo en los Estados Unidos de América. Algunos otros países hacen intentos razonables de permitir la libertad de culto, pero la mayoría de la población de la tierra está gobernada por gobiernos que también les dicen lo que deben creer, cómo y qué deben adorar, y lo que deben hacer, como suponen falsamente, para obtener la salvación. Estos son sistemas corruptos, malvados y apóstatas. Así como la unión de la iglesia y el estado bajo Dios es la forma más perfecta de adoración y gobierno, la unión de la iglesia y el estado bajo el hombre conduce a la adoración falsa y niega a los hombres la esperanza de una salvación plena. Siempre que en nuestros días el poder del estado, con sus ejércitos y cárceles, usurpe las prerrogativas de la iglesia y proceda a gobernar en asuntos religiosos, la iglesia del mal florece. Los hombres son llevados ante una inquisición española; los matan por abandonar el islam y convertirse al cristianismo; los conducen a guetos y los asesinan en campos de concentración; o los azotan en sinagogas y los crucifican en cruces. No hay nada más malvado, más cruel, más perverso que la religión falsa que puede sobrevivir solo por la espada de Cortés, o los ejércitos de Mahoma, o la gestapo de Hitler.

Tanto la iglesia como el estado, tal como los conoce el mundo, pronto dejarán de existir.

Cuando el Señor venga nuevamente, establecerá de nuevo el reino político de Dios sobre la tierra. Se unirá con el reino eclesiástico; la iglesia y el estado se unirán; y Dios gobernará en todas las cosas. Pero incluso entonces, como suponemos, los asuntos administrativos estarán departamentalizados, pues la ley saldrá de Sión (en el Condado de Jackson), y la palabra del Señor saldrá de Jerusalén (en Palestina). Sin embargo, una vez más, el gobierno de la tierra será teocrático. Dios gobernará. Esta vez lo hará personalmente mientras reina sobre toda la tierra. Y todo esto presupone la caída de Babilonia, la muerte de las religiones falsas y la caída de todos los gobiernos y naciones terrenales. Y estas cosas, como sabemos, ciertamente se cumplirán.

Así, cuando hablamos del regreso del Señor para reinar personalmente sobre la tierra, estamos hablando de un regreso literal. Tenemos en mente un Rey gobernando sobre un trono. Queremos decir que las leyes saldrán de un Legislador; que los jueces serán restaurados como en tiempos antiguos; que habrá un fin total de todas las naciones tal como existen ahora; que el nuevo Rey de la tierra tendrá dominio y poder sobre toda la tierra; y que Israel, el pueblo elegido, poseerá el reino y tendrá dominio eterno. A estas cosas es a lo que ahora dirigiremos nuestra atención.

Isaías, en una de sus más grandes proclamaciones mesiánicas, proclama: “Y el gobierno será sobre su hombro… Del aumento de su gobierno y paz no habrá fin, sobre el trono de David, y sobre su reino, para ordenarlo, y para establecerlo con juicio y con justicia, desde ahora y para siempre.” (Isaías 9:6-7.) Las palabras de Isaías, dadas así, son solo la base para la proclamación angelical de Gabriel a la Virgen de Nazaret de Galilea. Del niño Jesús que ella debería dar a luz, la palabra angelical prometió: “Será grande, y será llamado el Hijo del Altísimo: y el Señor Dios le dará el trono de su padre David: Y reinará sobre la casa de Jacob para siempre; y de su reino no habrá fin.” (Lucas 1:31-33.) Así, Cristo proporcionará el gobierno. Reinará sobre el trono de David para siempre. La paz prevalecerá, y la justicia y el juicio serán el orden del día. Y será Israel, los elegidos, sobre los cuales reinará en un reino que nunca cesará. No hay nada figurativo en esto; no es algo que pueda ser espiritualizado. Es la realidad venidera; ciertamente se cumplirá.

Isaías, hablando de la Segunda Venida, también dice: “Entonces la luna se confundirá, y el sol se avergonzará, cuando el Señor de los ejércitos”—¡porque tal es Él!—”reinará en el monte Sion, y en Jerusalén, y delante de sus ancianos gloriosamente.” (Isaías 24:23.) Sus ancianos son los profetas y patriarcas de tiempos antiguos que, como veremos más adelante, reinarán con Él sobre la tierra. Isaías también promete: “He aquí, un rey reinará con justicia, y los príncipes gobernarán con juicio.” (Isaías 32:1.) Y también, hablando del día milenial cuando los hombres “verán al rey en su hermosura,” Isaías dice: “Porque el Señor es nuestro juez, el Señor es nuestro legislador, el Señor es nuestro rey; Él nos salvará.” (Isaías 33:17, 22.) En el sentido pleno y verdadero, el Señor no será Juez, ni Legislador, ni Rey, y no salvará a los hombres plenamente, hasta el Milenio.

Nuestras revelaciones de los últimos días dan un testimonio similar.

“En el tiempo venidero no tendréis rey ni gobernante, porque yo seré vuestro rey y velaré por vosotros”, nos dice el Señor. “Por tanto, oíd mi voz y seguidme, y seréis un pueblo libre, y no tendréis otras leyes que mis leyes cuando yo venga, porque yo soy vuestro legislador, y ¿quién podrá detener mi mano?” (D&C 38:21-22.) Y también: “Porque el Señor estará en medio de ellos, y su gloria estará sobre ellos, y él será su rey y su legislador.” (D&C 45:59.) Y otra vez: “Sed sujetos a los poderes que están”—a los gobiernos que ahora existen—”hasta que él reine, cuyo derecho es reinar, y subyugue a todos los enemigos bajo sus pies. He aquí, las leyes que habéis recibido de mi mano son las leyes de la iglesia, y en este sentido las sostendréis.” (D&C 58:22-23.) Por ahora estamos sujetos a las leyes de la tierra; cuando prevalezca el orden milenial verdadero y perfecto, todo gobierno y regla, tanto civil como eclesiástico, provendrá de nuestro Cabeza Eterna.

Otros profetas también tienen algo que decir sobre estas cosas.

En un pasaje bastante notable, Zacarías vincula la recolección de Israel y el reinado milenial con estas palabras: “¡Ay, ay, salid, y huid de la tierra del norte, dice el Señor!” Este es su llamado a Israel y a Judá, su antiguo pueblo de pacto, disperso como está en las tierras del norte desde Palestina. Este es el llamado que ya ha comenzado y que aún se hará más fuerte. “Porque os he esparcido como los cuatro vientos del cielo, dice el Señor.” Israel está disperso, y Israel debe ser reunido. “Líbrate, oh Sión, que moras con la hija de Babilonia.” Salid de Babilonia; huid del mundo; apartaos de vuestros caminos apóstatas y caídos; volved al Dios de Israel. Y en cuanto a esas naciones y esta Babilonia (el mundo) que han causado tanto daño a la simiente elegida, la palabra divina dice: “Porque así dice el Señor de los ejércitos; Después de la gloria me ha enviado a las naciones que os despojaron: porque el que os toca, toca la niña de su ojo. He aquí, yo moveré mi mano sobre ellos [las naciones], y serán despojo para sus siervos; y sabréis que el Señor de los ejércitos me ha enviado.” Israel finalmente prevalecerá sobre las naciones gentiles. Su triunfo eterno está asegurado.

“Cantad y alegraos, oh hija de Sión: porque he aquí, vengo, y morarè en medio de ti, dice el Señor.” El Señor Jesucristo reinará personalmente sobre la tierra. “Y muchas naciones se unirán al Señor en ese día, y serán mi pueblo.” Las naciones gentiles se convertirán; los negros recibirán el sacerdocio; las naciones que han estado fuera del alcance de la gracia salvadora entrarán en el redil y se levantarán para bendecir a Abraham como su padre. “Y morarè en medio de ti, y sabrás que el Señor de los ejércitos me ha enviado a ti. Y el Señor heredará a Judá, su porción en la tierra santa, y elegirá de nuevo a Jerusalén.” Qué maravilloso será. “Cállese toda carne delante del Señor, porque se ha levantado de su morada santa.” (Zacarías 2:6-13.) Así será en el día venidero.

Zacarías también dice: “Él hablará paz a los gentiles: y su dominio será desde el mar hasta el mar, y desde el río hasta los fines de la tierra.” (Zacarías 9:10.) Ezequiel vio en visión “la gloria del Dios de Israel,” y “su voz era como el ruido de muchas aguas: y la tierra resplandeció con su gloria.” Con respecto al santo santuario del Señor, la voz dijo: “Hijo de hombre, el lugar de mi trono, y el lugar de las plantas de mis pies, donde moraré en medio de los hijos de Israel para siempre, y mi santo nombre, la casa de Israel no lo profanará más… Y moraré en medio de ellos para siempre.” (Ezequiel 43:2-9.) Su trono estará en su casa santa; su reinado será personal, incluso las plantas de sus pies volverán a pisar el polvo de la tierra; y Israel lo honrará y le servirá. De ese día, Miqueas dice: “Y el Señor reinará sobre ellos en el monte Sion desde ahora y para siempre.” (Miqueas 4:7.) Y debido a que la ley debe salir en ese día desde una Sión americana, él mismo dijo a Israel Nefita: “Este pueblo lo estableceré en esta tierra [las Américas], hasta el cumplimiento del pacto que hice con vuestro padre Jacob; y será una Nueva Jerusalén. Y los poderes del cielo estarán en medio de este pueblo; sí, incluso yo estaré en medio de vosotros.” (3 Nefi 20:22.)

Nefi habla de la destrucción del reino del diablo en los últimos días, de los impíos que serán humillados hasta el polvo, y de que serán consumidos como estopa. “Y el tiempo viene rápidamente,” cuando todo esto se cumpla, dice él, “que los justos deben ser conducidos como terneros del pesebre, y el Santo de Israel debe reinar con dominio, y poder, y gran gloria.” (1 Nefi 22:23-24.) Verdaderamente, él reinará cuyo derecho es; hará “un fin total de todas las naciones” (D&C 87:6), y con sus santos poseerá el reino para siempre y para siempre. En ese día, una gran voz en el cielo dirá: “Los reinos de este mundo se han convertido en los reinos de nuestro Señor, y de su Cristo; y él reinará por los siglos de los siglos.” (Apocalipsis 11:15.)

El eventual triunfo del pueblo del Señor está asegurado; habrá un día milenial de gloria, honor y paz; la plenitud de la tierra será de ellos en ese día, y todas las naciones y reinos les servirán y obedecerán. Pero todas las recompensas prometidas no necesitan ser pospuestas hasta ese día. Incluso ahora, los santos pueden comenzar el proceso de heredar el reino. Tienen poder para comenzar a cosechar algunas de las recompensas mileniales. “He decretado un decreto que mi pueblo realizará,” dijo el Señor en los primeros días de esta dispensación, “en la medida en que escuchen desde esta misma hora el consejo que yo, el Señor su Dios, les daré. He aquí, comenzarán a prevalecer contra mis enemigos desde esta misma hora. Y al escuchar y observar todas las palabras que yo, el Señor su Dios, les diga, nunca dejarán de prevalecer hasta que los reinos del mundo sean sometidos bajo mis pies, y la tierra sea dada a los santos, para poseerla para siempre jamás.” (D&C 103:5-7.)

Capítulo 49

El Segundo David Reina

EL SEGUNDO REINO DE DAVID
El Ramo de David Reina

David, quien mató a Goliat, el poderoso, el gran David, el rey por encima de todos los demás, a quien el antiguo Israel durante mil largos años miró como un símbolo del triunfo y la gloria israelita—el gran David se convirtió en la figura misma del Mesías. Así como David mató a Goliat y salvó a Israel de los filisteos, así el Mesías rompería las cadenas de los gentiles y quitaría de su pueblo el yugo extraño. Así como David unió y gobernó sobre las Doce Tribus de Israel, así el Mesías unirá los dos reinos, Judá e Israel, y reinará sobre un solo pueblo en paz y gloria para siempre. Es un sentimiento grandioso y reconfortante saber que la casa de la cual eres parte—tu propia familia y pueblo—un día destruirá a sus enemigos y gobernará el mundo. Bendito Israel tuvo esta esperanza; el rey David fue su símbolo, un tipo y sombra de lo que estaba por venir, y el Mesías, el Rey Eterno de Israel, lo llevaría a plena realización. Así, David, hijo de Isaí, se convirtió en el tipo y figura para otro, para David, el Hijo de Dios, para el Mesías que, según la carne, vendría como el Hijo de David. Escuchemos, pues, la palabra profética relativa a estas cosas.

El reinado del Mesías en los últimos días sobre el pueblo escogido, su gobierno triunfante sobre las Doce Tribus de Israel, su ejercicio del poder real como su padre David—todo esto presupone la reunificación de Judá disperso y de Israel perdido. Que Israel se reúna primero y luego que el Mesías reine. Y así leemos en las escrituras sagradas: “Reuniré el remanente de mi rebaño de todos los países adonde los haya echado, y los traeré de nuevo a sus majadas; y serán fecundos y se multiplicarán.” Ellos vendrán al redil de Judá en Jerusalén, al redil de José en América, a los rediles establecidos en las estacas de Sion en todas las naciones. “Y pondré pastores sobre ellos que los apacienten.” Una vez más escucharán la buena palabra de Dios; se bañarán en la luz del evangelio; se regocijarán en Jehová como su Pastor. “Y no temerán más, ni se atemorizarán, ni les faltará nada, dice el Señor.” Todas sus necesidades serán suplidas por el Pastor de Israel.

Entonces ocurrirá algo glorioso. El reino será restaurado a Israel, y ellos obtendrán el poder político así como el eclesiástico. “He aquí, vienen días, dice el Señor, en que levantaré a David un renuevo justo, y un rey reinará y prosperará, y ejecutará juicio y justicia en la tierra.” Jehová reina; Cristo reina; el Hijo de David se sienta en el trono de su padre. “En sus días será salvo Judá, e Israel habitará seguro”—los dos antiguos reinos serán uno de nuevo—”y este es su nombre con el cual será llamado, EL SEÑOR NUESTRO JUSTICIA.” El Rey que reina en el trono de David es el Señor.

Con Israel reunido nuevamente, con los remanentes dispersos de Jacob regocijándose nuevamente en las mismas cosas que sus padres poseían, con el Ungido reinando en el trono de David para siempre, ¿es de extrañar que las glorias de su historia antigua se desvanecerán en una comparativa insignificancia? “Por tanto, he aquí, vienen días, dice el Señor, en que ya no dirán más: Vive el Señor que hizo subir a los hijos de Israel de la tierra de Egipto; sino: Vive el Señor que hizo subir y que condujo a la descendencia de la casa de Israel de la tierra del norte, y de todos los países adonde los había echado; y habitarán en su propia tierra.” (Jer. 23:3-8.) ¿Qué fue la liberación de Egipto, con las plagas y milagros y el cruce del Mar Rojo, en comparación con la reunión de Israel desde los confines de la tierra para inclinarse ante el trono del Señor Nuestra Justicia? El Señor Nuestra Justicia, Él que es nuestro Señor cuando somos justos—¿qué puede compararse con su reinado personal? La descendencia de Israel será más bendita que la de sus padres de antaño; la gloria de los últimos días superará a la de Sinaí, Horeb y Carmelo.

También en los escritos de Jeremías encontramos la promesa del Señor de revelar a su pueblo en los últimos días “la abundancia de paz y verdad”, que significa el evangelio, y de reunirlos “como al principio.” Luego, nuevamente, hace la gran promesa acerca de la simiente de David. “En aquellos días, y en ese tiempo, haré crecer a David un renuevo de justicia; y él ejecutará juicio y justicia en la tierra.” Otra promesa de Jeremías fue que el Señor levantará a David un renuevo justo, un renuevo que será la simiente de David. Esta vez la promesa es que levantará el renuevo de justicia, un renuevo que es el Hijo de la Justicia, es decir, el Hijo de Dios. En este contexto, se debe recordar que el Libro de Mormón usa el nombre Hijo de la Justicia como uno de los nombres de Cristo. Así, el renuevo será tanto el Hijo de David, según la carne, como el Hijo de Dios, en el sentido eterno. De los días de su reinado, la cuenta continúa: “En aquellos días será salvo Judá, e Israel habitará seguro: y este es el nombre con el cual se le llamará, EL SEÑOR NUESTRA JUSTICIA.” Es decir, la Ciudad Santa también llevará el nombre del gran Rey que reina allí. “Porque así dice el Señor: David nunca faltará hombre que se siente sobre el trono de la casa de Israel.” (Jer. 33:6-7, 15-17.) Manifiestamente, esta promesa a David de que tendrá descendencia reinando sobre su trono para siempre solo puede cumplirse en y a través de Cristo, el Rey Eterno.

Un conocimiento adicional sobre el renuevo de David, que también es el renuevo de Dios, está registrado en Zacarías. “Así habla el Señor de los ejércitos,” dice Zacarías, “He aquí el hombre cuyo nombre es EL RENUEVO; y crecerá fuera de su lugar, y edificará el templo del Señor: Él mismo edificará el templo del Señor; y llevará la gloria, y se sentará y reinará sobre su trono; y será sacerdote sobre su trono.” (Zacarías 6:12-13.) El que reina, bajo cuya dirección los templos en Jerusalén y en otros lugares serán construidos en los últimos días, será tanto rey como sacerdote. De hecho, él es el Gran Sumo Sacerdote, y en el sentido eterno, aquellos que gobiernan y reinan por siempre son todos tanto reyes como sacerdotes. No podría ser de otra manera, pues el poder por el cual reinan es el poder sacerdotal del Todopoderoso.

Estas palabras, también en Zacarías, colocan el reinado del Renuevo en su verdadero contexto milenario. “He aquí, traeré a mi siervo el RENUEVO,” dice el Señor, “y quitaré la iniquidad de esa tierra en un día,” el día de la quema en el cual todo lo corruptible será consumido. “En ese día, dice el Señor de los ejércitos, llamarán a cada hombre a su vecino, bajo la vid y bajo la higuera.” (Zacarías 3:8-10.) Estas últimas palabras contienen la figura profética que describe la vida durante el Milenio. Miqueas, por ejemplo, dice que durante esa era bendita de paz, “Sentarán cada uno debajo de su vid y debajo de su higuera; y nadie los hará temer.” (Miqueas 4:4.)

David—Nuestro Rey Eterno

Así como el Libro de Mormón (el Estuche de José en las manos de Efraín) y la Biblia (el Estuche de Judá) se convierten en uno en las manos del Señor; así como ambos contienen la plenitud del evangelio eterno; así como los hombres de nuestros días deben aceptar y creer en ambos volúmenes de las escrituras sagradas para ser salvos—también la unidad perfecta regresará a las casas divididas de Israel en los últimos días. El reino de Judá (de donde viene la Biblia) y el reino de Israel (de donde, a través de José, viene el Libro de Mormón)—estos dos reinos se convertirán en uno en las manos del Señor. Tal es la palabra que el Señor dio a Ezequiel. La Biblia y el Libro de Mormón, volúmenes compañeros de las escrituras sagradas, ahora son uno en las manos del Señor; ambos están publicados al mundo; ambos contienen la mente, la voluntad y la voz del Señor para todos los hombres. Y ambos son las herramientas usadas por los élderes de Israel para reunir las ovejas perdidas de esa antigua casa, dispersas y ampliamente esparcidas. De hecho, el Libro de Mormón, que demuestra como lo hace la verdad y la divinidad de la obra del Señor en los últimos días, es el mensaje enviado a Israel que les hace reunirse nuevamente en el redil de sus padres.

Es en este contexto, entonces, el contexto que muestra el poder y la influencia de la Biblia y el Libro de Mormón, que el Señor le dice a Ezequiel sobre la reunificación de Israel y el reinado de David sobre ellos. “Tomaré a los hijos de Israel de entre las naciones adonde se hayan ido”, dice el Señor, “y los reuniré de todos los lados, y los traeré a su propia tierra.” Esta reunión ya está en proceso y continuará hasta que los dos antiguos reinos sean plenamente establecidos nuevamente. “Y los haré una nación en la tierra sobre los montes de Israel; y un rey será rey sobre todos ellos; y no serán más dos naciones, ni serán divididos en dos reinos más.” La ilustración utilizada para enseñar la unidad y la unicidad de esta reunión es perfecta. Las dos naciones serán una, así como la Biblia y el Libro de Mormón son uno. Nadie que realmente crea en la Biblia puede rechazar el Libro de Mormón, y toda persona que crea en el Libro de Mormón también cree en la Biblia. Hablan con una sola voz. Y así será con los dos reinos de Israel. Estarán perfectamente unidos en los últimos días, creyendo las mismas verdades, caminando por los mismos caminos, adorando al mismo Señor y glorificándose en los mismos convenios eternos. “Ni se contaminarán más con sus ídolos, ni con sus cosas detestables, ni con ninguna de sus transgresiones.” El culto falso cesará donde ellos estén concernidos. Así como sus padres rechazaron a Baal, ellos abandonarán los credos de la cristiandad que exhortan a los hombres a adorar un espíritu incomprensible, una nada a la que se le han dado los nombres de la Deidad. Ya no caminarán por los caminos del mundo; ya no se revolcarán en el fango de Babilonia; ya no se deleitarán en las pasiones y los deseos de los hombres carnales. “Pero los salvaré de todos sus lugares de residencia, donde han pecado”, dice el Señor, “y los limpiaré: así serán mi pueblo, y yo seré su Dios.” Sus pecados serán lavados en las aguas del bautismo; nacerán de nuevo; y se convertirán en los hijos de Cristo, sus hijos e hijas.

Es en este contexto—un contexto de fe y conversión y reunión; un contexto de unidad y unicidad y justicia; un contexto de dignidad y obediencia—es en este contexto que el Señor dice: “Y David mi siervo será rey sobre ellos.” ¿Qué David? El Eterno David, el Señor Nuestra Justicia, que habitará entre su pueblo y reinará con poder y gloria sobre toda la tierra. “Y todos tendrán un solo pastor.” ¿Qué Pastor? El Buen Pastor, el Señor Jehová, que condujo a sus padres en la antigüedad y ahora los guiará por los mismos caminos. “Porque hay un solo Dios y un solo Pastor sobre toda la tierra.” (1 Nefi 13:41.) Y “también andarán en mis juicios, y guardarán mis estatutos, y los cumplirán.” Guardarán los mandamientos, tal como lo hicieron las personas en la antigua Sión, cuando antes el Señor vino y habitó con su pueblo y ellos vivieron en justicia.

“Y habitarán en la tierra que di a Jacob mi siervo, en la cual habitaron vuestros padres; y habitarán allí, ellos, y sus hijos, y los hijos de sus hijos para siempre.” Por supuesto, como hemos visto, las antiguas tribus serán establecidas, al menos de manera representativa, en las mismas tierras donde habitaron sus antepasados. No hubo mejor manera o forma más explícita para que el Señor enseñara la gloria, belleza y maravilla de la reunión y el reinado triunfal. Pero también habitarán en toda la tierra, porque todo el mundo se convertirá en una gran Sión, un jardín de Edén abundante. “Y mi siervo David será su príncipe para siempre.” ¡David reina para siempre! Él es Cristo el Señor, el Hijo de David, según la carne, el Señor de David, hablando desde la perspectiva de la eternidad.

“Además, haré con ellos un pacto de paz”, dice el Señor; “será un pacto eterno con ellos.” El evangelio es el nuevo y eterno pacto. Trae paz, y la paz prevalecerá en la tierra durante mil años porque los hombres vivirán en armonía con sus principios eternos. “Y los colocaré, y los multiplicaré, y pondré mi santuario en medio de ellos para siempre.” Los templos del Señor estarán en toda la tierra durante el Milenio. En ellos, los vivos recibirán las ordenanzas de exaltación, y la obra se terminará por los muertos dignos de todas las edades. “Mi tabernáculo también estará con ellos: sí, yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo.” ¡Qué dulce y hermoso es este pensamiento! Cuando el verdadero tabernáculo del Señor esté con los hombres; cuando se reúnan en él para adorar al Padre, en el nombre del Hijo, por el poder del Espíritu Santo; cuando sus vidas finalmente se conformen a la voluntad y el patrón divino—entonces ellos serán su pueblo y Él será su Dios. “Y los gentiles sabrán que yo, el Señor, santifico a Israel, cuando mi santuario esté en medio de ellos para siempre.” (Ezequiel 37:15-28.) David reina; ¡qué glorioso es el día!

El mismo Dios que reveló su mente y voluntad concerniente a Israel y su Rey a Ezequiel dio un mensaje similar a Jeremías. Esa palabra, en lo que respecta a la reunión de su pueblo, incluyó estas promesas: “Romperé el yugo de los gentiles de tu cuello, y quebraré tus ataduras,” dice el Señor. “Por tanto, no temas, oh mi siervo Jacob, dice el Señor; ni te atemorices, oh Israel: porque he aquí, te salvaré de lejos, y a tu descendencia de la tierra de su cautiverio; y Jacob volverá, y estará tranquilo, y descansará, y nadie lo hará temer.” Verdaderamente este es su destino milenario. “Porque yo estoy contigo, dice el Señor, para salvarte; aunque haga un fin total de todas las naciones adonde te he esparcido, no haré un fin total de ti; sino que te corregiré con medida, y no te dejaré del todo sin castigo.” La única nación que sobrevivirá al gran y terrible día será la nación de Israel. Y en cuanto a ellos y su nación, la palabra divina es: “Servirán al Señor su Dios, y a David su rey, a quien levantaré para ellos.” (Jer. 30:8-11.)

Oseas registra su visión en estas palabras: “Porque los hijos de Israel estarán muchos días sin rey, ni príncipe, ni sacrificio, ni imagen, ni efod, ni terafines.” Su gobierno dirigido por el cielo y su religión dada por Dios cesarán. Serán sujetos a los poderes que existan y servirán a otros dioses que no son el Señor. Tal es el estado de la mayoría de ellos en este momento. Pero, “Después los hijos de Israel volverán, y buscarán al Señor su Dios, y a David su rey; y temerán al Señor y su bondad en los últimos días.” (Oseas 3:4-5.) Responderán al llamado de los élderes de la restauración, que son ellos mismos de Israel, y que envían el mensaje a sus hermanos para adorar a ese Dios que hizo el cielo y la tierra y el mar y las fuentes de las aguas y, al adorarlo, regresar así al reino del gran Rey que es el Segundo David.

A Amós le vino la palabra divina, diciendo: “He aquí, los ojos del Señor Dios están sobre el reino pecador”—el antiguo Israel y su reino—”y lo destruiré de sobre la faz de la tierra; salvo que no destruiré totalmente la casa de Jacob, dice el Señor.” Su reino siguió el camino de los otros reinos malvados de antaño; su nación se convirtió en un simple recuerdo; y, debido a que pecaron, quedaron sujetos a otros pecadores cuyos brazos eran más fuertes y cuyas espadas eran más afiladas. Pero permanecieron como individuos; la casa de Jacob, como pueblo, aún tenía un destino eterno. “Porque he aquí, yo mandaré, y sacaré la casa de Israel de entre todas las naciones, como se criba el grano en una criba, y no caerá ni un solo grano sobre la tierra.” Israel será esparcido, y ni un solo grano dará fruto para vida eterna hasta el día de la reunión, cuando se arrepientan de sus pecados y regresen al Señor. “Todos los pecadores de mi pueblo morirán a espada,” y en plagas y de otras maneras; serán como otros hombres en el mundo.

Pero nunca será así. “En ese día”—los últimos días—”levantaré el tabernáculo de David que ha caído, y cerraré sus brechas; y levantaré sus ruinas, y lo edificaré como en los días de antaño.” Israel se reunirá y adorará al Dios verdadero, y el antiguo reino será establecido de nuevo. Las cosechas abundantes adornarán la tierra, y Israel y los gentiles que se unan a ella “edificarán las ciudades desoladas, y las habitarán; y plantarán viñedos, y beberán su vino; también harán huertos, y comerán el fruto de ellos.” La paz prevalecerá. “Y los plantaré sobre su tierra, y no serán más arrancados de su tierra que les he dado, dice el Señor tu Dios.” (Amós 9:8-15.)

En el día de la reunión, el Señor promete salvar su rebaño. “Y pondré sobre ellos un solo pastor,” dice, “y él los apacentará, a mi siervo David; él los apacentará, y él será su pastor. Y yo el Señor seré su Dios, y mi siervo David será príncipe entre ellos; yo el Señor lo he hablado.” (Ezequiel 34:22-24.)

Por supuesto, hay mucho más. Se podrían escribir volúmenes enteros sobre Israel—su dispersión, reunión y triunfo final—pero aquí nos hemos limitado a pasajes que hablan del Rey y del Pastor que está destinado a reinar en el trono de David en el día milenario. ¡Qué hermosas son las santas palabras! ¿Cómo podrían los antiguos profetas haber enseñado mejor la gloria y el poder del reinado milenario de Cristo que equiparándolo con la imagen que David tenía en los ojos del pueblo? Y el Hijo mayor de David pronto vendrá como el Segundo David para gobernar y reinar sobre Israel y el mundo por siempre. ¡Gracias a Dios por la esperanza y la alegría que nos llegan por esta verdad segura!

Capítulo 50

El Nuevo Cielo y la Nueva Tierra

La Salvación de la Tierra

Estamos acercándonos al día en que habrá un nuevo cielo y una nueva tierra. Por tierra entendemos este planeta, este orbe, este lugar de morada para los hombres mortales; nos referimos a las tierras y los mares, el suelo por el que caminamos, y los valles placenteros y las montañas imponentes; nos referimos a los grandes ríos y pequeños arroyos, los jardines edénicos y las tierras desérticas; nos referimos a todos los lugares donde las plantas de nuestros pies han pisado. Por cielo entendemos los cielos atmosféricos, las capas de aire y humedad que rodean la tierra, las nubes del cielo y las brisas en movimiento libre; nos referimos al aliento dador de vida que se sopla en las narices de las criaturas vivientes; nos referimos a los cielos azules y los panoramas de colores en tonos del arco iris que acompañan el amanecer y el atardecer del sol. Y cuando decimos que los cielos y la tierra serán hechos nuevos, tenemos en mente cambios tan dramáticos y alteraciones de tal proporción que las cosas tal como son ahora apenas serán recordadas o traídas a la mente.

Para entender la doctrina de un nuevo cielo y una nueva tierra, debemos tener conciencia del viejo cielo y la vieja tierra. Debemos saber que no siempre estuvieron en su estado actual y que su destino eventual es ser el hogar y lugar de morada de seres exaltados. Debemos saber que la tierra misma está sujeta a una ley eterna y está en proceso de ganar su salvación. Verdaderamente está escrito que la tierra “debe ser santificada de toda iniquidad, para que sea preparada para la gloria celestial; Porque después de que haya llenado la medida de su creación, será coronada con gloria, incluso con la presencia de Dios el Padre.” Y también: “La tierra permanece bajo la ley de un reino celestial, porque llena la medida de su creación, y no transgrede la ley—Por lo tanto, será santificada; sí, a pesar de que morirá, será vivificada nuevamente, y permanecerá bajo el poder por el cual es vivificada, y los justos la heredarán.” (D&C 88:18-19, 25-26.)

En cuanto al plan de salvación para los hombres, incluye fases sucesivas de existencia y requiere ciertos actos por parte de los candidatos para la salvación. Los hombres nacieron como los hijos espirituales de Dios. El primer hombre, Adán, fue colocado en la tierra en un estado edénico o paradisiaco o terrenal, en el cual no existía la procreación ni la muerte. Luego vino la caída, que trajo la mortalidad con su consecuente procreación y muerte, y todos los hombres se encuentran ahora en un estado mortal, caído o telestial. Aquellos que vivan en la tierra durante el Milenio alcanzarán un estado terrestre en el cual no habrá muerte, en el sentido de separación de cuerpo y espíritu, aunque seguirán teniendo hijos. Para obtener la salvación, los hombres deben ser bautizados en agua y en el Espíritu; deben obedecer una ley celestial; y deben morir y resucitar en inmortalidad. El destino último de los seres salvados es habitar en el reino celestial.

En cuanto al plan de salvación para la tierra, también requiere fases sucesivas de existencia y todo lo que sea necesario para que la tierra cumpla la ley y llene la medida completa de su creación. Esta tierra fue creada primero como un planeta espiritual. Luego vino la creación edénica o paradisiaca o terrenal, durante la cual todas las formas de vida fueron colocadas sobre su superficie, en sus aguas o en los cielos atmosféricos que la rodean. Después vino la caída—la caída del hombre, la caída de todas las formas de vida y la caída de la tierra. La tierra caída se convirtió en una esfera telestial, como lo es ahora.

En el venidero día milenario, será renovada y recibirá nuevamente su gloria paradisiaca, y así regresará a su estado terrestre o edénico. Y su destino final es convertirse en un globo celestial y resplandecer como el sol en el firmamento, en el proceso de cumplir con una ley celestial, la tierra fue bautizada por inmersión en los días de Noé; y será bautizada por fuego en la Segunda Venida. Esta antigua tierra también está destinada a morir y ser resucitada en el día de la vivificación. Durante el Milenio, estará, en efecto, en un estado trasladado, que, en lo que respecta a los hombres, es el estado que Enoc y su pueblo y algunos otros alcanzaron. Así, la tierra fue primero un planeta espiritual y luego un globo terrestre. Ahora es una tierra telestial; durante el Milenio volverá a ser terrestre; y finalmente, se convertirá en una tierra celestial. Con conciencia de todo esto, estamos listos para considerar el nuevo cielo y la nueva tierra que pronto serán.

La Tierra Paradisiaca

“Creemos”—es una declaración oficial, formal, canonizada—”que la tierra será renovada y recibirá su gloria paradisiaca.” (A of F 10.) Todas las cosas cuando fueron creadas por primera vez—la tierra y todas las formas de vida—eran paradisiacas por naturaleza y fueron pronunciadas por su Creador como “muy buenas.” (Moisés 2:31.) No había pecado, no había tristeza y no había muerte en ese día. Y el Gran Creador bendijo la tierra y todas las cosas sobre su rostro. Luego vino la caída, y la tierra que Dios había bendecido fue maldita. “Maldita será la tierra por tu causa,” le dijo a Adán; “con dolor comerás de ella todos los días de tu vida. Espinas también, y cardos te dará, y comerás la hierba del campo.” (Moisés 4:23-24.) A Caín el Señor le dijo: “Cuando labres la tierra, ya no te dará más su fuerza.” (Moisés 5:37.) Y más tarde, con referencia a todos los hombres, el relato divino dice: “Y Dios maldijo la tierra con una maldición amarga, y se enojó con los impíos, con todos los hijos de los hombres que él había hecho.” (Moisés 5:56.) Esa maldición prevalece ahora; está en pleno funcionamiento y continuará así hasta el día milenario. Luego, la tierra y todas las cosas que queden después del día del fuego regresarán a un estado paradisiaco, un estado en el que todas las cosas serán bendecidas y prosperadas como lo fueron en el día primitivo. Algo no puede ser renovado a menos que haya sido nuevo en primer lugar. La tierra fue paradisiaca una vez, y lo será de nuevo.

Enoc buscó aprender del Señor cuándo se quitaría la maldición y cuándo la tierra sería bendecida nuevamente. Después de que él y su ciudad fueron trasladados, “Enoc miró hacia la tierra: y oyó una voz desde las entrañas de ella, que decía: ¡Ay, ay de mí, madre de los hombres! Estoy dolorida. Estoy cansada, por la maldad de mis hijos. ¿Cuándo descansaré, y seré limpiada de la inmundicia que ha salido de mí? ¿Cuándo santificará mi Creador, para que descanse, y la justicia por una temporada habite sobre mi rostro?” ¡Qué gráfica y maravillosa es esta manera de enseñar—de dejar que la propia tierra clame por descanso y bendiciones! “Y cuando Enoc oyó lamentarse a la tierra, lloró, y clamó al Señor, diciendo: ¡Oh Señor, no tendrás compasión de la tierra? ¿No bendecirás a los hijos de Noé?” Y el Señor bendijo entonces a la tierra en este sentido: decretó que la vida sobre su rostro nunca más sería destruida por un diluvio. Pero las preguntas básicas quedaron sin respuesta, y así Enoc aún “clamó al Señor, diciendo: Cuando el Hijo del Hombre venga en la carne, ¿descansará la tierra? Te ruego, muéstrame estas cosas.” Luego vio la crucifixión, las convulsiones de la naturaleza que la acompañaron, la apertura de las puertas del prisionero y la reserva de los impíos “en cadenas de oscuridad hasta el juicio del gran día. Y otra vez Enoc lloró y clamó al Señor, diciendo: ¿Cuándo descansará la tierra? Y Enoc vio al Hijo del Hombre ascender hacia el Padre: y llamó al Señor, diciendo: ¿No vendrás nuevamente a la tierra? … Te pregunto si no vendrás nuevamente a la tierra.” ¡Cuán grandes fueron los ruegos de este santo profeta para saber lo que sucedería en los últimos días!

“Y el Señor dijo a Enoc: Vive yo, que así como vivo, vendré en los últimos días, en los días de maldad y venganza… Y llegará el día en que la tierra descansará, pero antes de ese día los cielos se oscurecerán, y un velo de oscuridad cubrirá la tierra; y los cielos temblarán, y también la tierra; y grandes tribulaciones habrá entre los hijos de los hombres, pero mi pueblo yo lo preservaré.” Luego el Señor le habló a Enoc sobre la restauración del evangelio, la aparición del Libro de Mormón, la edificación de la Nueva Jerusalén, el regreso de la Sión original, y le dio la promesa de que “por mil años la tierra descansará. Y sucedió que Enoc vio el día de la venida del Hijo del Hombre, en los últimos días, para morar en la tierra en justicia por mil años.” (Moisés 7:48-65.)

Isaías habla de la gloria y triunfo de Israel en los últimos días como pueblo, de su regreso del cautiverio, del dominio que tendrán sobre las naciones que los oprimieron y de la caída de Babilonia. Luego, usando el mismo concepto—el de la tierra descansando en el día de su gloria paradisiaca—dice con majestuosa simplicidad: “Toda la tierra está en reposo, y está quieta: estallan en cantos.” (Isa. 14:1-8.) ¡Qué placentero será ese día! Así como el Señor trabajó seis días en la creación y descansó el séptimo, como el hombre está mandado a trabajar durante seis días y luego descansar y adorar en el séptimo, así la tierra misma, después de haber sido maldecida con la maldad de sus hijos durante seis largos milenios, pronto disfrutará de un sábado de descanso durante los mil años prometidos.

El Día de la Transfiguración

Esta tierra tal como está ahora constituida, y los cielos atmosféricos tal como son ahora, ambos en su estado caído y telestial, pronto dejarán de existir. Morirán. Al igual que los hombres, la tierra debe morir; el cambio debe ocurrir en la tierra; debe pasar de un estado inferior a uno superior. Ahora está en un estado telestial y debe transformarse en uno terrestre antes de recibir finalmente su gloria celestial. Todo esto está establecido en la palabra santa. El inspirado Salmista, por ejemplo, alabar la grandeza de Dios dice: “Oh Dios mío,… tus años son por todas las generaciones. Desde antiguo has puesto los cimientos de la tierra: y los cielos son obra de tus manos. Ellos perecerán, pero tú permanecerás; sí, todos ellos se envejecerán como una vestidura; como un manto los cambiarás, y serán cambiados: Pero tú eres el mismo, y tus años no tendrán fin.” (Sal. 102:24-27.) ¡La tierra se envejecerá; perecerá; será cambiada!

Como con muchos de los misterios del reino, Isaías nos deja un testimonio claro y precioso del cambio que ocurrirá en la tierra. A él el Señor dijo: “Levanta tus ojos a los cielos, y mira a la tierra debajo; porque los cielos desaparecerán como humo, y la tierra se envejecerá como una vestidura, y los que en ella moran morirán de la misma manera: pero mi salvación será para siempre, y mi justicia no será abolida.” (Isa. 51:6.) Es el mismo mensaje que el Salmista. Los cielos y la tierra, siendo viejos y habiendo cumplido su propósito con respecto a los hombres, morirán. Los cielos atmosféricos tal como son ahora cesarán de existir, y lo mismo sucederá con la tierra. Serán cambiados. “Las ventanas desde lo alto están abiertas, y los cimientos de la tierra tiemblan. La tierra está completamente quebrantada, la tierra está disuelta, la tierra se mueve enormemente.” Los profetas siempre usan el mejor lenguaje a su disposición para describir lo que el Señor quiere que digan. Estas palabras de Isaías deben ser interpretadas como significando exactamente lo que dicen. “La tierra se tambaleará como un borracho, y será removida como una choza; y la transgresión de ella será pesada sobre ella; y caerá, y no se levantará más.” (Isa. 24:18-20.) Cuando el Señor venga y la tierra telestial deje de existir, cuando muera su muerte designada, no se levantará nuevamente en su viejo estado caído y degenerado. Entonces habrá llegado el día al que se hace referencia en los escritos de Isaías con estas palabras: “Porque he aquí, yo creo nuevos cielos y una nueva tierra,” dice el Señor, “y no se recordará lo primero, ni vendrá a la mente.” (Isa. 65:17.) Tan gloriosa será la nueva tierra que los hombres ya no se preocuparán por lo que alguna vez fue.

Moroni insertó en su resumen de los escritos de Éter estas palabras: “La tierra pasará. Y habrá un nuevo cielo y una nueva tierra; y serán como el antiguo, salvo que el antiguo habrá pasado, y todas las cosas habrán sido hechas nuevas.” (Éter 13:8-9.) La vida continuará durante el Milenio. La tierra como esfera aún estará aquí. Y la nueva tierra será modelada según la antigua en el mismo sentido en que los seres trasladados son modelados según los hombres mortales que una vez fueron. Son las mismas personas, pero su naturaleza, poderes y facultades han cambiado tanto que toda su forma de vida es nueva. Así será entre nuestra tierra actual y la nueva tierra que debe ser.

Pedro llama a este día en el que habrá un nuevo cielo y una nueva tierra; este día en que la tierra se envejecerá y morirá, y en el que los cielos desaparecerán como humo; este día en el que las cosas en la tierra serán cambiadas como los hombres cambian las vestiduras que los visten; este día en el que la tierra será quebrantada y disuelta y se moverá enormemente; este día en el que la tierra será renovada y recibirá su gloria paradisiaca y volverá a ser como lo fue originalmente en el día del Jardín del Edén—Pedro llama a este día “el tiempo de refrigerio” que “vendrá de la presencia del Señor” cuando “envíe a Jesucristo, que antes fue predicado” a los judíos. (Hechos 3:19-20.) Será el día del cambio necesario para hacer de la tierra una morada adecuada para su verdadero Rey y los otros seres resucitados que vivirán y reinarán con Él durante los mil años designados. Y bien podría Pedro hablar de esta manera. Él fue uno de los tres en el meridiano del tiempo, los otros dos siendo Santiago y Juan, que vieron en visión toda la gloriosa renovación de la tierra. Aludiendo a lo que vieron en el Monte de la Transfiguración, nuestra palabra revelada dice: “El que persevere en la fe y haga mi voluntad, el mismo vencerá, y recibirá una herencia sobre la tierra cuando llegue el día de la transfiguración; cuando la tierra sea transfigurada, incluso según el patrón que fue mostrado a mis apóstoles sobre el monte; de lo cual aún no habéis recibido la plenitud.” (D&C 63:20-21.) El nuevo cielo y la nueva tierra, la tierra paradisiaca, la tierra renovada, la tierra refrigerada, la tierra transfigurada, la tierra milenaria—todos estos son uno y lo mismo. ¡Qué bendita será la tierra en ese día!

La Tierra Transfigurada

¿Cómo será la tierra transfigurada? ¿A qué la compararemos? ¿Y cómo encontraremos palabras para describir la gloria y belleza de todas las cosas en ese día? Providencialmente, la palabra profética nos da vislumbres del futuro. Usando el mejor lenguaje a su disposición, nuestros inspirados precursores han registrado algunas de las visiones que les fueron otorgadas en relación con el nuevo cielo y la nueva tierra, y han escrito algunas de las revelaciones que recibieron sobre las maravillas del Milenio. En sus relatos leemos sobre montañas que se convierten en llanuras, sobre valles que dejan de existir, y sobre las mismas masas de tierra de la tierra que se unifican en un gran continente. Leemos sobre desiertos que se convierten en jardines y sobre toda la tierra que da su fruto como en el Edén de antaño. La palabra profética, diseñada como está para animarnos a prepararnos para vivir el día, es fascinante en extremo. Y es a esta palabra a la que ahora nos dirigimos mientras tratamos de tejer en el tapiz eterno de la Segunda Venida esos hilos que representarán el nuevo cielo y la nueva tierra que deben ser. Luego, en capítulos posteriores, hablaremos sobre el tipo de vida que los hombres, y todas las criaturas, vivirán en su recién hecha tierra paradisiaca.

Nuestro curso está trazado para nosotros con respecto a estos eventos venideros por esta palabra divina: “No os dejéis engañar, sino perseverad en firmeza, esperando que los cielos sean sacudidos, y que la tierra tiemble y se tambalee como un hombre borracho, y que los valles sean exaltados, y que las montañas sean abatidas, y que los lugares ásperos se conviertan en llanuras—y todo esto cuando el ángel toque su trompeta.” (D&C 49:23.) Y, cabe señalar, esta exhortación divina tiene el efecto de avalar y aprobar lo que los antiguos profetas han dicho sobre los cambios en la tierra que ocurrirán cuando amanezca el día milenario.

Una de las declaraciones más claras y repetidas acerca de la venida del Milenio es la promesa de un gran estremecimiento de la tierra, de terremotos que ocurrirán simultáneamente en todas partes, y de montañas, valles, mares y masas de tierra que se moverán. “Porque aún una vez, y dentro de poco tiempo,” dice el Señor, “yo haré temblar los cielos, y la tierra, y el mar, y la tierra seca; y haré temblar todas las naciones, y vendrá el Deseado de todas las naciones.” (Hageo 2:6-7.) Cristo, el Deseado de todas las naciones, vendrá en medio del mayor estremecimiento de la tierra y de todas las cosas que ha habido o que habrá jamás en toda la historia de este planeta.

Todo en la tierra—los eventos históricos que estén ocurriendo en ese momento, las bestias y todas las formas de vida, y los objetos inanimados que no actúan por sí mismos—todo en la tierra será afectado por el gran estremecimiento. Por ejemplo, Juan nos dice que en medio de Armagedón habrá “un gran terremoto, tal como no lo hubo jamás desde que los hombres estuvieron sobre la tierra, tan grande y tan fuerte.” (Apoc. 16:18.) A través de Ezequiel, el Señor dijo sobre ese mismo día: “Ciertamente en ese día habrá un gran estremecimiento en la tierra de Israel; de manera que los peces del mar, y las aves del cielo, y las bestias del campo, y todos los reptiles que se arrastran sobre la tierra, y todos los hombres que están sobre la faz de la tierra, temblarán ante mi presencia, y las montañas serán derribadas, y los lugares escarpados caerán, y todos los muros caerán a tierra.” (Ezequiel 38:19-20.) Y el Señor vendrá. “Y sus pies estarán en ese día sobre el monte de los Olivos, que está delante de Jerusalén, al este; y el monte de los Olivos se partirá por la mitad, hacia el este y hacia el oeste, y habrá un gran valle; y la mitad del monte se moverá hacia el norte, y la otra mitad hacia el sur. Y huiréis al valle de los montes;… sí, huiréis, como huísteis ante el terremoto en los días de Uzías, rey de Judá: y vendrá el Señor mi Dios, y todos los santos contigo.” (Zacarías 14:4-5.) La palabra profética en Joel atestigua que en la Segunda Venida “los cielos y la tierra temblarán” (Joel 3:16), y nuestra revelación de los últimos días dice que “los montes eternos temblarán” (D&C 133:31).

Ya hemos citado las palabras en Isaías que dicen que la tierra será disuelta. El Salmista dice lo mismo: “La tierra y todos los habitantes de ella se disolverán.” (Sal. 75:3.) Pedro retoma este mismo tema y explica cómo sucederá. “El día del Señor vendrá,” dice él, “en el cual los cielos pasarán con gran estruendo, y los elementos se fundirán con calor ardiente, y la tierra también, y las obras que en ella hay, serán quemadas.” Esto ya lo hemos considerado en otras conexiones. Pero ahora observemos particularmente lo que sucederá con la tierra. “Puesto que todas estas cosas han de ser disueltas,” continúa Pedro, “¿qué clase de personas debéis ser en toda conversación santa y piedad, esperando y apresurándoos para la venida del día de Dios, en el cual los cielos, siendo encendidos, se disolverán, y los elementos se derretirán con calor ardiente?” Estas cosas, dice él, sucederán en el día cuando haya “nuevos cielos y una nueva tierra.” (2 Pedro 3:10-13.)

Siendo conscientes, entonces, de que los cielos y la tierra, tal como son ahora, serán disueltos y de que los mismos elementos se derretirán con calor ardiente, captamos una nueva visión de lo que se quiere decir con la palabra profética de que las montañas se derretirán en la Segunda Venida. Nahúm dice: “Los montes tiemblan ante él, y los collados se derriten, y la tierra se quema ante su presencia, sí, el mundo, y todos los que en él moran.” (Nahúm 1:5.) “Porque he aquí, el Señor saldrá de su lugar, y descenderá, y pisará sobre los lugares altos de la tierra. Y los montes se derretirán bajo él, y los valles serán quebrados, como cera delante del fuego, y como las aguas que se derraman por un lugar escarpado.” (Miqueas 1:3-4.) Nuestra revelación, haciendo eco de la oración encontrada en el capítulo 64 de Isaías, dice que los siervos de Dios en los últimos días clamarán al nombre del Señor día y noche con estas palabras: “¡Oh, que rasgaras los cielos, que descendieras, para que los montes fluyesen ante tu presencia!” Y se les responde que “la presencia del Señor será como el fuego derretidor que quema, y como el fuego que hace hervir las aguas.” En sus oraciones, los santos dirán: “Sí, cuando tú desciendas, y los montes fluyan ante tu presencia, encontrarás al que se regocija y obra justicia, al que te recuerda en tus caminos.” (D&C 133:40-44.) Y así Isaías dice: “Preparad el camino del Señor… Todo valle será exaltado, y todo monte y collado será abatido; y lo torcido será enderezado, y los lugares ásperos serán llano; Y la gloria del Señor será revelada, y toda carne la verá juntamente.” (Isa. 40:3-5.) Y así Zacarías dice: “Y el Señor será rey sobre toda la tierra… Toda la tierra será convertida en llanura… Y los hombres habitarán en ella, y no habrá más destrucción.” (Zacarías 14:9-11.)

Cuando el Señor creó esta tierra por primera vez, como aparece en el relato revelado, todas las masas de tierra estaban en un solo lugar y todas las grandes aguas en otro. Los continentes e islas tal como los conocemos ahora no existían. “Y yo, Dios, dije: Júntense las aguas que están debajo del cielo en un solo lugar, y así fue; y yo, Dios, dije: Sea la tierra seca, y así fue. Y yo, Dios, llamé a la tierra seca Tierra; y la reunión de las aguas la llamé Mar; y vi que todo lo que había hecho era bueno.” (Moisés 2:9-10.) Los continentes e islas, cada uno en su respectiva posición, vinieron a existir más tarde, suponemos, en gran medida como parte del diluvio universal y los cambios entonces ocurridos en la tierra. El relato en Génesis dice que la tierra se dividió en los días de Peleg (Gén. 10:25), lo que significa, como suponemos, que la división en continentes e islas se completó en su tiempo. Peleg fue, de hecho, la quinta generación de Noé, y su nombre significa división. En cualquier caso, ahora existen continentes e islas, lo que no siempre fue así.

Ahora, cuando el Señor se pare sobre el monte de los Olivos y cuando emita su voz desde Sion y desde Jerusalén, será escuchada entre todos los pueblos. “Y será una voz como la voz de muchas aguas, y como la voz de un gran trueno, que derribará los montes, y los valles no serán hallados. Él mandará al gran abismo, y se retirará hacia los países del norte, y las islas se convertirán en una sola tierra; Y la tierra de Jerusalén [¡la Tierra Santa!] y la tierra de Sión [América] serán devueltas a su propio lugar, y la tierra será como era en los días antes de ser dividida. Y el Señor, incluso el Salvador, estará en medio de su pueblo, y reinará sobre toda carne.” (D&C 133:20-25.) Es una empresa especulativa interesante mirar un mapa o un globo del mundo y preguntarse cómo, con ajustes modestos que impliquen el levantamiento y hundimiento de varias áreas de la tierra, los continentes e islas podrían volver a encajar. Hay mucho que indica que una vez estuvieron unidos y que fácilmente encajarían nuevamente en sus posiciones originales.

Sabiendo, como sabemos por la revelación moderna, que las islas y los continentes estuvieron una vez unidos en una sola masa de tierra y que volverán a unirse, encontramos un nuevo significado en las alusiones y comentarios que se encuentran en las escrituras antiguas. Como parte de una descripción de la Segunda Venida, Juan nos dice: “Y el cielo se apartó como un rollo cuando se enrolla, y toda montaña e isla fueron removidas de sus lugares.” (Apoc. 6:14.) En relación con el más grande terremoto de todos los tiempos, Juan dice: “Y toda isla huyó, y las montañas no fueron halladas.” (Apoc. 16:20.) También en un contexto de la Segunda Venida, Juan habla de la voz del Señor “como la voz de muchas aguas, y como la voz de un gran trueno.” (Apoc. 14:2.) Este es el mismo lenguaje usado por el Señor al decirle a José Smith que las montañas y los valles no serán encontrados, que el gran abismo (aparentemente el Océano Atlántico) será apartado hacia los países del norte, “y las islas se convertirán en una sola tierra.” (D&C 133:22-23.) La voz de muchas aguas y de un gran trueno podría ser bien el rugido de un océano entero desplazándose a medio continente de donde está ahora. Y todo esto le da un profundo significado al relato de Juan, que dice: “Y vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera tierra pasaron; y el mar ya no existía.” (Apoc. 21:1.) El aparente significado de esto es que el mar, o el océano, que separa los continentes dejará de existir, pues sus grandes masas de tierra se unirán nuevamente.

Isaías, hablando de Sión y Jerusalén en un contexto de la Segunda Venida, en una aparente referencia a la unión de los continentes, y utilizando esa imagen profética por la que es tan reconocido, dice: “Tu tierra será desposada.” (Isa. 62:4.) También, en un contexto relativo al Milenio y la congregación de Israel, Isaías dice: “Habrá un camino para el remanente de su pueblo, el cual quedará.” Es decir, aquellos que queden porque hayan soportado el día de la venida de nuestro Señor, encontrarán un camino que los llevará a sus lugares de congregación. Entonces será, dice Isaías, “como fue para Israel el día que salió de la tierra de Egipto.” (Isa. 11:16.) Así como el Señor proporcionó un camino a través del Mar Rojo para su pueblo en tiempos antiguos, mientras viajaban hacia su tierra prometida, así les proporcionará un camino en los últimos días. Nuestra revelación moderna, después de declarar que el gran abismo será apartado hacia los países del norte y que los continentes se convertirán en una sola tierra, dice que “los que estén en los países del norte,” refiriéndose a las Diez Tribu¬las, regresarán. “Y un camino será abierto en medio del gran abismo” para ellos. (D&C 133:23-27.) ¿Nos iríamos demasiado lejos si sugiriéramos que el camino se crea por la unión de las masas de tierra, y que así como el Israel antiguo encontró un camino seco a través del Mar Rojo, el Israel moderno encontrará un camino seco donde alguna vez estuvo el Océano Atlántico? Al menos es una idea para reflexionar, pues seguramente se espera que busquemos interpretaciones relativas a todo lo que se ha revelado acerca del Señor y su venida.

Después de que nuestro Señor venga y el nuevo cielo y la nueva tierra sean una realidad, entonces la tierra producirá abundantemente para sustentar a los miles de millones de hijos de nuestro Padre que pronto hallarán su morada sobre su superficie. No sabemos qué cambios causarán que esto suceda. Nuestro conocimiento está limitado a unos pocos fragmentos de verdad revelada aquí y allá a lo largo de las escrituras canónicas. Nuestra descripción revelada del retorno milenario de Israel dice: “Golpearán las rocas, y el hielo fluirá delante de ellos… Y en los desiertos áridos brotarán estanques de aguas vivas; y la tierra reseca ya no será tierra sedienta.” (D&C 133:26-29.) Si las grandes masas de hielo fluyen delante de ellos, presupone cambios climáticos globales. Y si los desiertos son regados libremente, las condiciones serán muy diferentes a lo que son ahora. Podría ser—no lo sabemos, solo podemos especular—podría ser que el eje de la tierra se erija y ya no tenga la inclinación de veintitrés grados y medio que causa las estaciones. Podría ser—no lo sabemos—que tal fuera el caso en el principio, lo que podría explicar las grandes edades glaciales de las que especulan los científicos. La primera mención en las escrituras de “siembra y cosecha, frío y calor, verano e invierno,” tal como los conocemos, se encuentra después del diluvio de Noé. (Gén. 8:22.) En este punto, es prudente afirmar que hay mucho más que no sabemos que lo que sabemos sobre muchas cosas que fueron antiguas y que volverán a ser.

El cambio en la tierra misma es descrito en Isaías de esta manera: “Espinas y zarzas” prevalecerán en la tierra, “Hasta que el espíritu sea derramado sobre nosotros desde lo alto, y el desierto sea campo fructífero, y el campo fructífero sea contado como bosque.” Entonces la justicia prevalecerá, “Y mi pueblo habitará en morada de paz, y en habitaciones seguras, y en lugares tranquilos de descanso,” dice el Señor. (Isa. 32:13-18.) “El desierto y la soledad se alegrarán por ellos; y el desierto se regocijará, y florecerá como la rosa. Florecerá abundantemente, y se alegrará con gozo y canto… Porque en el desierto brotarán aguas, y ríos en la tierra árida. Y la tierra reseca se convertirá en estanque, y la tierra sedienta en manantiales de aguas.” (Isa. 35:1-7.) “Yo también abriré un camino en el desierto, y ríos en la tierra árida,” dice el Señor. (Isa. 43:19.) “Porque el Señor consolará a Sión: consolará todas sus desoladas; y convertirá su desierto en Edén, y su soledad en huerto del Señor; en ella se hallarán gozo y alegría, acción de gracias, y voz de melodía.” (Isa. 51:3.)

Y al testimonio de Isaías, añadimos esta promesa profética de Joel: “Y acontecerá en aquel día que los montes destilarán mosto, y los collados fluirán leche, y todos los arroyos de Judá se llenarán de aguas… Judá habitará para siempre, y Jerusalén de generación en generación. Porque limpiaré su sangre que no he limpiado; porque el Señor mora en Sion.” (Joel 3:18-21.)

Así será en la tierra transfigurada.

Capítulo 51

La Segunda Venida y la Resurrección

Los Muertos: Su Gloriosa Resurrección

De todas las resurrecciones que han ocurrido o que ocurrirán sobre esta tierra, la más gloriosa—la que trasciende a todas las demás en poder, grandeza y fuerza—será la resurrección que acompañará la venida del Señor Jesucristo. Él vendrá con diez mil de sus santos, todos ellos resucitados de épocas pasadas. Llamará de sus tumbas y de las profundidades del mar a diez mil de sus otros santos, todos ellos personas justas que han vivido desde su ministerio mortal. Aquellos entre sus santos en la tierra que sean fieles serán levantados para encontrarse con Él en las nubes de gloria, y luego regresarán con Él a la tierra para vivir sus días establecidos en la nueva tierra con sus nuevos cielos.

La pregunta que Job hacía constantemente—”Si un hombre muere, ¿vivirá otra vez?” (Job 14:14)—ha sido respondida, hace mucho, con toda la firmeza de un divino ipse dixit. El hombre vivirá nuevamente; no, el hombre vive nuevamente, porque el Señor Jesús rompió las cadenas de la muerte y obtuvo la victoria sobre la tumba. Y con Él, en su resurrección, estuvieron todos los justos muertos desde el día del justo Abel hasta el de Zacarías, hijo de Barachías, como se dice, a quien mataron entre el templo y el altar. En esa gran multitud estaba el propio Job. De hecho, con Cristo en su resurrección estaban Adán, Noé y Job; con Él estaban Abraham, Isaac, Jacob y todos los santos profetas; con Él estaban Enoc, Moisés, Elías y todos los demás personajes traslacionados; y con Él estaban todos los santos de todas las edades anteriores que fueron fieles en todas las cosas—todos salieron en gloriosa inmortalidad cuando el Señor Jesús giró la llave. (D&C 133:54-56.)

Y todos aquellos que estuvieron con Cristo en su resurrección, y todos los demás que han sido resucitados desde entonces, son los que regresarán con Él en el día de su venida; son los que estarán con Él cuando llame a los santos dormidos a despertarse y levantarse de sus tumbas. Así testifica Job: “Yo sé que mi Redentor vive, y que él se levantará al final sobre la tierra; Y aunque después de mi piel se destruyan este cuerpo, aún en mi carne veré a Dios; A quien yo veré por mí mismo, y mis ojos lo verán, y no otro; aunque mis entrañas sean consumidas dentro de mí.” (Job 19:25-27.) Y así como es con Job, así será con todos los fieles: todos estarán en los últimos días sobre la tierra; todos, en su carne, verán a su Dios; todos estarán con su Señor Resucitado por medio del cual llega la resurrección.

Aquellos en tiempos pasados que no creyeron ni obedecieron las verdades del cielo, para limpiar y perfeccionar sus propias almas, no se encontrarán en las nubes del cielo con el que Regresa. Y aquellos que no vivan las leyes del santo evangelio no tendrán parte en esa gloriosa resurrección que acompaña su regreso. Así escuchamos a Jesús decir: “Porque el que se avergonzare de mí y de mis palabras en esta generación adultera y pecadora, el Hijo del Hombre también se avergonzará de él cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles.” Y lo que se aplicaba en ese día, también se aplica en este. Aquellos que no huyan de este mundo malvado presente y encuentren refugio en el evangelio y paz en el evangelio con los verdaderos santos, de ellos se avergonzará el Señor, cuyo evangelio es, en el terrible día que se avecina. “Y no tendrán parte en esa resurrección cuando él venga. Porque en verdad os digo, que él vendrá; y el que ponga su vida por mi causa y por el evangelio, vendrá con él, y será vestido con su gloria en la nube, a la derecha del Hijo del Hombre.” (JST, Marcos 8:41-43.)

Hablando de todos los que han muerto en la fe desde la resurrección de Cristo, y de todos los que son verdaderos y fieles en el día de su retorno, Pablo nos da estas consoladoras palabras: “No quiero, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza.” En verdad, aquellos que creen y obedecen hallan paz en este mundo y tienen la esperanza de la vida eterna en el mundo venidero. “Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también los que durmieron en Jesús, Dios los traerá con él.” Todos los muertos de todas las edades, habiendo resucitado en gloriosa inmortalidad, vendrán con el Señor Jesús a la tierra milenaria. “Porque esto os decimos por palabra del Señor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado, hasta la venida del Señor, no adelantaremos a los que durmieron. Porque el mismo Señor con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero.” Los santos saldrán de sus tumbas, incluso antes de que Él pise la tierra. “Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes, para recibir al Señor en el aire; y así estaremos siempre con el Señor.” Él regresará; los santos inmortales regresarán con Él; y aquellos que aún sean mortales regresarán para continuar sus vidas en su presencia sobre la tierra. “Por lo tanto, consoláos los unos a los otros con estas palabras.” (1 Tes. 4:13-18.)

Así también dice Pablo: “He aquí, os digo un misterio”—y qué misterioso y extraño es esto para las personas del mundo, especialmente para aquellos que han jurado lealtad a las fantasías evolutivas del darwinismo. “No todos dormiremos, pero todos seremos transformados. En un momento, en un abrir y cerrar de ojos, al final de la trompeta; porque la trompeta sonará, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados.” (1 Cor. 15:51-52.) Aquellos que vivan el día de la venida del Señor serán transformados para soportar el fuego y la gloria de ese temible tiempo; serán transformados cuando sean arrebatados para encontrarse con el Señor en el aire, y serán transformados de nuevo cuando alcancen su edad prescrita y reciban su gloria inmortal.

Así también leemos en nuestras revelaciones: “El que persevere en la fe y haga mi voluntad, ese vencerá, y recibirá una herencia sobre la tierra cuando llegue el día de la transfiguración. . . . Sí, bienaventurados los muertos que mueren en el Señor, desde ahora en adelante, cuando el Señor venga, y las cosas viejas pasen, y todas las cosas sean hechas nuevas, resucitarán de los muertos y no morirán después, y recibirán una herencia delante del Señor, en la ciudad santa.” Tanto los vivos como los muertos serán bendecidos con una herencia milenaria. “Y el que viva cuando venga el Señor, y haya guardado la fe, bienaventurado será; sin embargo, le está destinado morir a la edad del hombre. Por lo tanto, los niños crecerán hasta volverse viejos; los viejos morirán; pero no dormirán en el polvo, sino que serán transformados en un abrir y cerrar de ojos.” Tal es la doctrina que Pablo enseñó, como lo hicieron todos los profetas y apóstoles de antaño. “Por tanto, por esta causa predicaron los apóstoles al mundo la resurrección de los muertos.” ¿Cuándo ocurrirán todas estas cosas? La respuesta divina afirma: “Estas cosas son las que debéis esperar; y, hablando según la manera del Señor, están ahora cerca, y en un tiempo por venir, incluso en el día de la venida del Hijo del Hombre.” (D&C 63:20, 49-53.) “Y todos aquellos que sufran persecución por mi nombre, y perseveren en la fe, aunque sean llamados a dar sus vidas por mi causa, participarán de toda esta gloria.” (D&C 101:35.)

¿Cuándo Resucitarán los Muertos?

“A todo hay un tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora.” (Eclesiastés 3:1.) Así dice el Predicador. Y así es. Hay un tiempo para nacer y un tiempo para vivir, y un tiempo para morir y un tiempo para vivir nuevamente. Hay un tiempo para ponerse esta arcilla mortal y adquirir estas experiencias mortales, y un tiempo para despojarse de esta mortal envoltura con todas sus penas y sufrimientos. Hay un tiempo para enfrentar el dolor de la muerte y un tiempo para resucitar en inmortalidad y apoderarse de la vida eterna.

Y así preguntamos: ¿Cuándo resucitarán los muertos? ¿Cuándo serán liberados los prisioneros de su casa de prisión? ¿Cuándo se unirán inseparablemente sus cuerpos y espíritus para formar almas inmortales? Escuchamos al Señor Jehová, en quien está “la fuerza eterna”, decir a los fieles de Israel: “Tus muertos vivirán.” Si un hombre muere, resucitará. ¿Pero cuándo será? El Señor Jehová responde: “Juntamente con mi cuerpo muerto resucitarán.” Llegará el momento en que un Dios nacerá, un Dios vivirá entre los hombres, un Dios morirá y un Dios resucitará. Entonces habrá una resurrección de los justos; entonces saldrán; entonces se oirá el clamor: “Despierten y canten, los que moran en el polvo.” Entonces “la tierra echará fuera a los muertos.” (Isa. 26:4, 19.) Tal fue la promesa mesiánica, y como testificó Isaías, así sucedió. Cristo obtuvo la victoria sobre la muerte y el infierno para sí mismo y para todos aquellos que creyeron en su santo nombre y que caminaron como corresponde a los santos. Esa fue la primera resurrección.

El modo en que se cuentan las resurrecciones o cuántas hay no tiene especial relevancia. Lo que importa son los tipos y clases de resurrección y quiénes saldrán en ellas. Abinadí, quien ministró entre sus hermanos hebreos americanos un siglo y medio antes del nacimiento de aquel Señor cuya siervo era, profetizó: “Las cadenas de la muerte serán rotas, y el Hijo reina, y tiene poder sobre los muertos; por lo tanto, él trae a cabo la resurrección de los muertos.” El Hijo es el Señor Jehová de quien habló Isaías. Él es las primicias de los que durmieron, y de alguna manera incomprensible para nosotros, el poder de su resurrección se extiende sobre todos los hombres para que todos resuciten de entre los muertos. El milagro en todo esto es como el milagro de la creación misma.

“Y vendrá una resurrección,” continúa Abinadí, “una primera resurrección.” No podría haber sido otra que la primera resurrección, pues involucraba a Cristo, las primicias, y aquellos que salieron junto con su cuerpo muerto. Sería, como profetizó Abinadí, “una resurrección de los que han sido, los que son y los que serán, incluso hasta [el tiempo de] la resurrección de Cristo—porque así se le llamará.” Estar con Cristo en su resurrección—tal era la gloriosa esperanza de todos los santos que vivieron desde el día del primer Adán, por quien vino la mortalidad, hasta el día del Segundo Adán, por quien vino la inmortalidad. Así, continúa Abinadí, “la resurrección de todos los profetas, y todos aquellos que han creído en sus palabras, o todos aquellos que han guardado los mandamientos de Dios, saldrán en la primera resurrección; por lo tanto, ellos son la primera resurrección.”

¿Cuál es la recompensa y el estado de aquellos que estuvieron con Cristo en su resurrección? “Ellos son resucitados para morar con Dios que los ha redimido; por lo tanto, tienen vida eterna a través de Cristo, quien ha roto las cadenas de la muerte.” (Mosíah 15:20-23.) Ellos están en un estado de gloria y exaltación. Tres de ellos—Abraham, Isaac y Jacob—son mencionados por nombre y se les hace modelos para todos los demás. De estos tres, el Señor dice: “Ellos han entrado en su exaltación, conforme a las promesas, y se sientan sobre tronos, y no son ángeles, sino dioses.” (D&C 132:29, 37.) Estos son los que estuvieron con Cristo en su resurrección, quienes, como dice Mateo, “salieron de las tumbas después de su resurrección, y fueron a la ciudad santa, y se aparecieron a muchos.” (Mateo 27:53.) Estos son los que el Señor Jesús traerá con Él en las nubes de gloria cuando venga a gobernar y reinar entre los hombres durante mil años.

La primera resurrección que concernía a Abinadí, y a todos los profetas y santos que vivieron y murieron antes del día de la expiación, ocurrió en el meridiano del tiempo. Algunos otros han resucitado desde entonces. Sabemos de Moroni, Juan el Bautista, y Pedro y Santiago, todos los cuales tuvieron asignaciones ministeriales que realizar entre los mortales, lo que requería mensajeros angélicos que tuvieran cuerpos de carne y huesos. Puede ser que muchos otros también hayan roto las cadenas de la muerte y resucitado de sus tumbas. Pero para la mayoría de los santos, la primera resurrección es la que acompañará el regreso de nuestro Señor. Todo lo que sabemos con certeza acerca del tiempo de la resurrección de cualquier individuo es que “cada hombre” saldrá “en su propio orden,” que “los cuerpos celestiales, y los cuerpos terrestres,” y los cuerpos telestiales saldrán todos, sucesivamente, para encontrar su lugar en los reinos que tienen los mismos nombres. (1 Cor. 15:23-44.)

Los que “guardan los mandamientos de Dios, y la fe de Jesús,” saldrán en la primera resurrección, que también es llamada la resurrección de vida, o la resurrección de los justos. De ellos escribió Juan: “Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor desde ahora en adelante: Sí, dice el Espíritu, para que descansen de sus trabajos; y sus obras los siguen.” (Apoc. 14:12-13.) De ellos dice Jesús: “En el día de mi venida en una columna de fuego, … una trompeta sonará larga y fuerte, así como sobre el Monte Sinaí, y toda la tierra temblará, y saldrán—sí, los muertos que murieron en mí, para recibir una corona de justicia, y ser revestidos, tal como yo lo soy, para estar conmigo, para que seamos uno.” (D&C 29:12-13.) Y también: “Escuchad, porque he aquí, el gran día del Señor está cerca. Porque viene el día en que el Señor hará oír su voz desde el cielo; los cielos temblarán y la tierra se sacudirá, y la trompeta de Dios sonará larga y fuerte, y dirá a las naciones dormidas: ¡Levántense los santos y vivan; vosotros, pecadores, quedaros y dormid hasta que yo os llame nuevamente!” (D&C 43:17-18.)

En el gran Discurso del Olivar, Jesús habló de las señales de su venida, de la redención de sus santos, y de la restauración de Israel disperso. Presentó la esperanza de una gloriosa resurrección como el mayor triunfo que cualquiera de sus santos podría alcanzar en el día de la redención. “Porque así como habéis considerado la larga ausencia de vuestros espíritus de vuestros cuerpos como una esclavitud, os mostraré cómo vendrá el día de la redención, y también la restauración de Israel disperso,” dijo. (Y podemos insertar aquí que todos los fieles de todas las edades han luchado o están ahora luchando para vivir de tal manera que saldrán de sus tumbas y entrarán en su descanso inmortal en el momento más cercano posible). Y así Jesús habló de las señales y maravillas que precederán y acompañarán su glorioso regreso, y de las plagas y desolaciones que se derramarán sobre el mundo, y luego, como promesa, dijo: “Pero antes de que caiga el brazo del Señor, un ángel tocará su trompeta, y los santos que han dormido saldrán para encontrarse conmigo en la nube.” La primera resurrección precederá las desolaciones y horrores que se derramarán sin medida sobre los impíos en el día del regreso de nuestro Señor. “Por lo tanto, si habéis dormido en paz, bienaventurados sois,” continúa, “porque así como ahora me contempláis y sabéis que yo soy, así vendré a vosotros y vuestras almas vivirán, y vuestra redención será perfeccionada; y los santos saldrán de los cuatro rincones de la tierra.” Es decir, los santos que estén vivos y sean dignos serán arrebatados para encontrarse con el Señor y los huestes celestiales que lo acompañan.

Ahora, observen la cronología. Las siguientes palabras de Jesús son: “Entonces”—es decir, después de que los santos que duermen hayan resucitado, y después de que los santos vivos hayan salido de los cuatro rincones de la tierra—”Entonces caerá el brazo del Señor sobre las naciones. Y entonces pondrá el Señor su pie sobre este monte, y se partirá en dos, y la tierra temblará, y se moverá de un lado a otro, y los cielos también se sacudirán.” (D&C 45:16-48.) Y luego habla de las calamidades y la quema de los inicuos y de su aparición a los judíos que permanezcan. Verdaderamente los justos no necesitan temer, porque ya sea en vida o en muerte, su redención está asegurada.

Jesús Viene y los Muertos Resucitan

No importa cuándo hayan vivido, los muertos justos, aquellos destinados a obtener la vida eterna en el reino de nuestro Padre, siempre resucitan en la siguiente resurrección disponible. Esa resurrección para ellos es la primera resurrección. Para nosotros, la primera resurrección ocurrirá cuando nuestro Señor regrese acompañado por aquellos que salieron en una primera resurrección anterior. Entonces todos los muertos justos, todos habiendo resucitado en gloriosa inmortalidad, vivirán y reinarán con Él en la tierra. Ahora veamos cómo y de qué manera todas las resurrecciones que nos esperan se relacionan con el gran y temible día de su venida.

No es posible para nosotros, en nuestro estado relativamente bajo de comprensión espiritual, especificar la cronología exacta de todos los eventos que acompañarán la Segunda Venida. Casi toda la palabra profética relativa al regreso de nuestro Señor enlaza varios eventos sin hacer referencia al orden de su ocurrencia. De hecho, el mismo lenguaje scriptural se utiliza con frecuencia para describir eventos similares que ocurrirán en diferentes momentos. Así, en medio de las proclamaciones proféticas relativas al “día de la venganza del Señor,” cuando “la indignación del Señor” caerá “sobre todas las naciones, y su furia sobre todos sus ejércitos,” Isaías dice: “Y toda la hueste de los cielos se disolverá, y los cielos se enrollarán como un pergamino.” (Isa. 34:2-8.) Al hablar de lo que sucederá durante “el sexto sello”—es decir, durante el sexto período de mil años de la continuidad temporal de la tierra, que es la era en la que vivimos ahora—Juan nos habla de un terremoto, de que el sol y la luna se oscurecerán, y de que las estrellas caerán sobre la tierra. Luego dice: “Y el cielo se apartó como un pergamino cuando se enrolla; y todo monte e isla fueron removidos de su lugar.” Es “el gran día de su ira.” (Apoc. 6:12-17.) Más tarde, Juan dice que durante “el séptimo sello,” y así en un día aún por venir, “hubo silencio en el cielo como media hora.” (Apoc. 8:1.)

Todas estas cosas, particularmente el período oculto y no definido de silencio, son algo enigmáticas. El Señor aún no ha considerado oportuno decirnos sus significados completos y definitivos. Pero, teniéndolos ante nosotros, veamos lo que el Señor ha dicho sobre ellos en la revelación de los últimos días, con especial referencia a la resurrección. Después de decir que la gran y abominable iglesia “es la cizaña de la tierra,” y que “está lista para ser quemada,” la palabra revelada afirma: “Y habrá silencio en el cielo por el espacio de media hora; e inmediatamente después el velo del cielo se desplegará, como se despliega un pergamino después de que se enrolla, y el rostro del Señor será desvelado.” Entonces—y estos eventos, por necesidad, son cronológicos—entonces “los santos que están sobre la tierra, los que están vivos, serán vivificados y serán arrebatados para encontrarse con Él.” Estos son de los que Pablo y otros han hablado, como hemos visto anteriormente. Todos ellos soportarán el día y recibirán una herencia en la ciudad santa.

“Y ellos”—de los santos de los que habla el Señor—”que han dormido en sus tumbas saldrán, porque sus tumbas serán abiertas; y ellos también serán arrebatados para encontrarse con Él en medio de la columna del cielo—Ellos son de Cristo, las primicias, los que descenderán con Él primero, y los que están en la tierra y en sus tumbas, los que primero serán arrebatados para encontrarse con Él; y todo esto por la voz del sonido de la trompeta del ángel de Dios.” (D&C 88:94-98.)

Los de Cristo, las primicias—¿quiénes son ellos? Son todos aquellos que estuvieron con Él en su resurrección. Son todos aquellos de la ciudad de Enoc, un pueblo justo que primero fue trasladado y que luego obtuvo la inmortalidad plena cuando Cristo resucitó de su tumba. Son todos aquellos de tiempos pasados que rompieron las cadenas de la muerte. Son los santos vivientes que son vivificados por el poder de Dios y son arrebatados para encontrarse con su Señor en el aire. Son los muertos justos que saldrán en esta, la mañana de la primera resurrección, para recibir una herencia de vida eterna y ser uno con su glorioso Señor. Todos estos tendrán una herencia de exaltación en el más alto cielo del mundo celestial. Todos estos “verán” el “rostro” de su Señor “en justicia,” pues “despertarán” con su “semejanza.” (Sal. 17:15.)

“Y después de esto, otro ángel tocará la trompeta, que es la segunda trompeta; y luego viene la redención de los que son de Cristo en su venida”—lo que significa después de su venida—”los que han recibido su parte en esa prisión que les está preparada, para que reciban el evangelio, y sean juzgados según los hombres en la carne.” Estos son los que saldrán con cuerpos terrestres y que irán al reino terrenal. “Y de nuevo, otra trompeta sonará, que es la tercera trompeta; y luego vienen los espíritus de los hombres que han de ser juzgados, y son hallados bajo condena; y estos son el resto de los muertos; y no volverán a vivir hasta que se hayan cumplido los mil años, ni tampoco hasta el fin de la tierra.” Ellos tendrán una herencia telestial. “Y otra trompeta sonará, que es la cuarta trompeta, diciendo: Se hallan entre aquellos que han de permanecer hasta ese gran y último día, incluso el fin, los que permanecerán sucios aún.” (D&C 88:99-102.) Estos, por supuesto, son los hijos de perdición.

Así, todos resucitarán de la muerte a la vida, todos saldrán de la tumba, todos vivirán por siempre en inmortalidad. Pero, ¡oh, qué diferencia hace si salimos en la resurrección de los justos o en la de los injustos, si somos arrebatados para encontrarnos con el Señor en el aire o si se nos dice que permanezcamos dormidos en el polvo de la tierra hasta que Él nos llame nuevamente! Qué expresivas son las palabras de Abinadí: “Hay una resurrección, por lo tanto, la tumba no tiene victoria, y el aguijón de la muerte es tragado en Cristo… Aun este mortal se revestirá de inmortalidad, y esta corrupción se revestirá de incorrupción, y será llevado a comparecer ante el tribunal de Dios, para ser juzgado por Él según sus obras, si son buenas o si son malas—Si son buenas, para la resurrección de la vida eterna y la felicidad; y si son malas, para la resurrección de la condenación eterna, siendo entregados al diablo, quien los ha subyugado, lo que es condenación—Habiendo seguido sus propios deseos carnales; habiendo nunca llamado al Señor mientras los brazos de misericordia estaban extendidos hacia ellos; porque los brazos de misericordia estaban extendidos hacia ellos, y no quisieron; siendo amonestados de sus iniquidades y aun así no quisieron apartarse de ellas; y fueron mandados a arrepentirse y sin embargo no quisieron arrepentirse. Y ahora, ¿no debéis temblar y arrepentiros de vuestros pecados, y recordar que solo en y por medio de Cristo podéis ser salvos?” (Mosíah 16:8-13.)

Israel: Su Gloria Resucitada

El antiguo Israel sabía que su destino era heredar la tierra, recibir nuevamente su tierra prometida en la eternidad y vivir y reinar para siempre en la presencia de su Rey. Sí, y no solo Israel, sino todos los santos justos que los precedieron también sabían que su gloria final y su triunfo se lograrían en el día de la resurrección. De ahí la gran necesidad de vivir de tal manera que se saldrá en la resurrección de vida y felicidad interminables, en lugar de en la resurrección de condenación eterna. Así, “Enoc vio el día de la venida del Hijo del Hombre, en los últimos días, para morar en la tierra en justicia por el espacio de mil años; … y vio el día de los justos, [y] la hora de su redención.” (Moisés 7:65-67.) Y así nuestras revelaciones, parafraseando a Isaías, dicen: “Y ahora ha llegado el año de mis redimidos; … Y las tumbas de los santos serán abiertas; y saldrán y se pondrán a la derecha del Cordero, cuando él se ponga sobre el monte Sion, y sobre la ciudad santa, la Nueva Jerusalén; y cantarán el himno del Cordero, día y noche, por los siglos de los siglos.” (D&C 133:52, 56. Véase también Isa. 63:4-9.)

En los últimos días, cuando todas las cosas estén preparadas para el regreso de nuestro Señor, “habrá un tiempo de angustia, tal como nunca hubo desde que hubo nación [de Israel] hasta ese mismo tiempo; y en ese tiempo tu pueblo será librado, todo el que sea hallado inscrito en el libro [lo que significa en el Libro de la Vida del Cordero]. Y muchos de los que duermen en el polvo despertarán, unos para vida eterna, y otros para vergüenza y confusión eterna.” (Dan. 12:1-2.) Así habló Daniel. El testigo de Oseas para ese mismo pueblo proclamó: “Oh Israel, te has destruido a ti mismo; pero en mí está tu ayuda.” No importa que hayas apostatado y sido maldecido y despojado y expulsado, he aquí, estos muchos años. En los últimos días tu simiente regresará al antiguo redil. Y aun los muertos dignos, de ellos está escrito: “Los redimiré del poder de la tumba,” dice el Señor. “Los redimiré de la muerte: Oh muerte, seré tus plagas; oh tumba, seré tu destrucción.” (Oseas 13:9-14.)

La gran visión de Ezequiel del valle de los huesos secos contiene, en muchos aspectos, la descripción más perspicaz de la resurrección que jamás haya encontrado su camino en los relatos canónicos. “¿Pueden vivir estos huesos?” preguntó el Señor. Su respuesta: “He aquí, haré entrar aliento [espíritu] en vosotros, y viviréis; y pondré tendones sobre vosotros, y haré que crezca carne sobre vosotros, y os cubriré con piel.” Carne y huesos y tendones y piel y todos los órganos del cuerpo humano son perfeccionados y colocados en su estado glorificado en el cuerpo resucitado. Ese cuerpo camina y habla como lo hizo Jesús en el camino a Emaús; come y digiere alimentos como lo hizo él en el aposento alto; es real, literal y tangible. Y así el Señor dijo a Ezequiel: “Estos huesos son toda la casa de Israel… He aquí, oh mi pueblo, abriré vuestras tumbas, y os haré salir de vuestras tumbas, y os traeré a la tierra de Israel. Y sabréis que yo soy el Señor, cuando haya abierto vuestras tumbas, oh mi pueblo, y os haya sacado de vuestras tumbas, y pondré mi espíritu en vosotros, y viviréis, y os colocaré en vuestra propia tierra.” (Ezequiel 37:1-14.)

Sabiendo así que los hombres inmortales habitarán la misma tierra que una vez fue suya; sabiendo que Israel heredará incluso las mismas parcelas de tierra prometidas a sus padres; y sabiendo que Cristo, nuestro Rey, reinará personalmente sobre la tierra durante el Milenio—este conocimiento nos pone en una posición para entender las promesas de que los seres exaltados vivirán y reinarán con su Señor durante el próximo bendito período de paz. “En mi tiempo debido, vendré sobre la tierra en juicio,” dice el Señor, “y mi pueblo será redimido y reinará conmigo sobre la tierra. Porque el gran Milenio, del cual he hablado por boca de mis siervos, llegará.” (D&C 43:29-30.) El Amado Juan nos dice que “Jesucristo… nos ha hecho [a los fieles ancianos de su reino] reyes y sacerdotes para Dios y su Padre.” (Apoc. 1:5-6.) Y podríamos añadir, Él ha hecho a las fieles hermanas de su reino reinas y sacerdotisas. Y más aún: Él nos ha “hecho para nuestro Dios reyes y sacerdotes: y reinaremos sobre la tierra.” (Apoc. 5:10.) ¿Qué es un rey sin un reino? A menos que se les dé dominio y poder sobre un reino designado, su reinado será superficial e impotente.

Si los hombres justos resucitan para reinar como reyes, y si Cristo, nuestro Señor, es su Rey, entonces Él, como dicen las escrituras, es un Rey de reyes. En el mismo sentido, Él se convierte en Señor de señores, Gobernante de gobernantes y Dios de dioses. (Apoc. 19:16.) Verdaderamente, bendito es el Señor, y benditos también son todos aquellos que se hacen uno con Él y reciben todo lo que su Padre tiene. “Y vi tronos, y se sentaron sobre ellos,” dice nuestro amigo apocalíptico sobre los hombres exaltados, “y se les dio juicio: y vi las almas de los que fueron decapitados por el testimonio de Jesús y por la palabra de Dios… y vivieron y reinaron con Cristo mil años… Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección: sobre estos no tiene poder la segunda muerte, sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con Él mil años.” (Apoc. 20:4-6.) De estas cosas, el Profeta José Smith dijo: “Cristo y los Santos resucitados reinarán sobre la tierra durante los mil años. Probablemente no habitarán permanentemente sobre la tierra [en el sentido de tener una residencia permanente aquí], pero la visitarán cuando lo deseen o cuando sea necesario para gobernarla.” (Enseñanzas, p. 268.) Los principales habitantes de la tierra, como estamos a punto de ver, serán aquellos que continúan viniendo aquí desde los reinos celestiales para obtener sus cuerpos y prepararse para la gloria inmortal.

Capítulo 52

Hombre Mortal Después de la Segunda Venida

Hombre: ¿En qué forma se le encontrará?

¿Cuál será la naturaleza de la vida en todas sus formas y variedades durante el Milenio? ¿Permanecerán el hombre y todos los seres vivos, en su infinita variedad, tal como son ahora? ¿Existen cambios que deben ocurrir en el hombre, y en las bestias, aves, peces y reptiles, para que puedan habitar en la nueva tierra y respirar el aire de los nuevos cielos que la rodearán? Y, con respecto al hombre en particular, ¿qué tipo de vida vivirá cuando Satanás sea atado y la muerte, la enfermedad y el dolor tal como los conocemos ya no existan?

Nuestras experiencias mortales y nuestra lógica finita—carentes de guía divina y sin revelación proveniente de lo alto—nos llevarían a suponer que la vida ha sido siempre como es ahora, y que todas las cosas continuarán eternamente tal como están. Pero tal suposición está tan lejos de la verdad como el cielo lo está del infierno. Ni la tierra, ni el hombre, ni la vida en todas sus formas y tipos, ha sido siempre como es ahora. La mortalidad no es más que una fase ligera y pasajera de la existencia, un resplandeciente rayo de luna que brilla por un momento en la oscuridad de nuestra vida terrenal; es solo un día en una eternidad sin fin; algo más vino antes, y un modo de vida completamente diferente seguirá después.

Antes de que podamos siquiera vislumbrar la naturaleza de las cosas milenarias, debemos saber algo sobre las grandes y eternas etapas por las que ha pasado y pasará nuestro planeta. Esta tierra no siempre ha sido como ahora es, y no permanecerá mucho tiempo en su estado actual. Ha cambiado en el pasado, y tomará una nueva forma en el futuro. Antes de que podamos entender la naturaleza del hombre y su vida en la nueva tierra que ha de ser, debemos saber algo sobre las fases de existencia por las que puede o podrá pasar. No siempre ha sido un mortal corrompido, sujeto a la enfermedad y la muerte, ni siempre permanecerá así.

No debemos suponer, en nuestra complacencia autosuficiente, que sabemos todo sobre la raza humana o sobre la creación y las etapas de existencia del planeta que Dios nos dio como hogar para sus hijos. No podemos entendernos a nosotros mismos más de lo que podemos comprender a ese Dios que nos hizo. No podemos concebir cómo ni de qué manera el Señor creó la tierra, y cómo la cambia de un tipo y clase de esfera a otro, más de lo que podemos salir y duplicar sus omnipotentes empresas. Pero poseemos algunas migas de verdad eterna, y hemos recibido ciertas verdades básicas sobre nosotros mismos y la tierra que nos permiten entender el esquema general de las cosas. Es este conocimiento revelado el que nos permite ver la vida milenaria en su perspectiva y relación adecuadas con todas las cosas.

Esta tierra fue creada primero espiritualmente. Era una tierra espiritual. Nada vivía entonces sobre su superficie, ni estaba diseñada para que algo lo hiciera. Luego vino la creación física, la creación paradisíaca, la creación de la tierra en el día edénico antes de la caída del hombre. Después de la caída, la tierra se hizo telestial en su naturaleza; pasó de un estado terrestre a un estado telestial; se convirtió en un lugar adecuado para la vida mortal. Tal es el estado en el que se encuentra ahora. Cuando amanezca el día milenario, la tierra será renovada y recibirá su gloria paradisíaca; regresará a su estado edénico; será (en contraste con su estado actual) un nuevo cielo y una nueva tierra. En el proceso de cambio, la tierra será quemada; se disolverá; los elementos se derretirán con calor ferviente, y todas las cosas se harán nuevas. También habrá un corto período posmilenial del cual sabemos muy poco, y finalmente la tierra se convertirá en una esfera celestial y brillará como el sol en el firmamento.

En su actual estado telestial, la maldad prevalece sobre su superficie y cualquiera puede vivir aquí sin importar su estilo de vida. Cuando la tierra regrese a su estado terrestre, nadie podrá vivir sobre su superficie a menos que observe, al menos, una ley terrestre. Por lo tanto, todas las cosas corruptibles serán consumidas cuando la tierra sea purificada al comienzo del Milenio. Es decir, todos los que sean mundanos, todos los que sean carnales, sensuales y diabólicos, todos los que vivan bajo una ley telestial serán destruidos. Finalmente, cuando la tierra se convierta en una esfera celestial, no quedará sobre su faz más que aquellos que vivan bajo una ley celestial. Entonces, esta tierra se convertirá en un reino celestial.

El hombre y todas las formas de vida existieron como seres espirituales y entidades antes de que se establecieran los cimientos de esta tierra. Había hombres espirituales, bestias espirituales, aves espirituales, peces espirituales, plantas espirituales y árboles espirituales. Cada ser que se arrastra, cada hierba y arbusto, cada ameba y renacuajo, cada elefante y dinosaurio—todas las cosas—existían como espíritus, como seres espirituales, antes de ser colocados naturalmente sobre la tierra. Luego, se les proporcionaron cuerpos naturales, o terrenales, o paradisíacos, para los hombres espirituales y todas las formas de vida. Nuestros primeros padres y las formas originales de vida de todo tipo y especie fueron colocados en la tierra en un estado paradisíaco. En ese estado no había procreación, no había muerte, no había mortalidad (como la conocemos), y no circulaba sangre en las venas del hombre ni del reino animal. Luego vino la caída, cuyos efectos pasaron sobre toda la humanidad y sobre cada forma de vida. El dolor, la enfermedad y la muerte entraron en el mundo. El hombre y todas las cosas creadas pudieron procrear y reproducir su especie. La sangre comenzó a fluir en las venas del hombre y de las bestias. Sus cuerpos sufrieron un cambio y se hicieron mortales. La mortalidad es el estado en el que abunda la procreación y prevalece la muerte. Cuando los mortales mueren, viven nuevamente como espíritus, excepto que no regresan a la presencia de Dios, sino que permanecen en un lugar designado, donde esperan el día de su resurrección.

Algunos mortales han sido trasladados. En este estado no están sujetos al dolor, la enfermedad ni la muerte. Ya no fluye sangre (el elemento dador de vida de nuestra mortalidad actual) en sus venas. La procreación cesa. Si tuvieran hijos, su descendencia sería privada de la prueba mortal, que todos los espíritus dignos deben recibir en su debido tiempo. Tienen poder para moverse y vivir tanto en una esfera mortal como en una esfera invisible. Todos los seres trasladados experimentan otro cambio en sus cuerpos cuando obtienen la inmortalidad completa. Este cambio es equivalente a una resurrección. Todos los mortales, después de la muerte, también son resucitados. En el estado resucitado son inmortales y eternos por naturaleza, y aquellos entre ellos que tienen el privilegio de vivir en la unidad familiar tendrán hijos espirituales. El hombre milenario vivirá en un estado similar al de la translación. Su cuerpo será cambiado de tal manera que ya no estará sujeto a la enfermedad ni a la muerte tal como las conocemos, aunque será cambiado en un abrir y cerrar de ojos a plena inmortalidad cuando tenga cien años de edad. Sin embargo, tendrá hijos, y la vida mortal de tipo milenario continuará. Hablaremos más particularmente de todo esto en breve.

Durante el Milenio, por supuesto, habrá dos tipos de personas sobre la tierra. Habrá aquellos que sean mortales, y aquellos que sean inmortales. Habrá aquellos que hayan sido cambiados, vivificados, transfigurados o trasladados (las palabras no nos alcanzan para describir su estado), y aquellos que hayan pasado por un segundo cambio, en un abrir y cerrar de ojos, para convertirse en eternos por naturaleza. Habrá aquellos que están en prueba, para quienes la vida terrenal es una fase de prueba, y que así están trabajando por su propia salvación, y aquellos que ya han superado el mundo y han entrado en la plenitud de la alegría eterna. Habrá aquellos que aún morirán en el sentido de ser cambiados de su estado vivificado a un estado de inmortalidad, y aquellos que, habiendo muerto previamente, vivirán entonces en un estado resucitado. Habrá aquellos que estén sujetos a los reyes y sacerdotes que gobiernan para siempre en la casa de Israel, y aquellos que, como reyes y sacerdotes, ejercen poder y dominio en el reino eterno de Aquel a quien pertenecemos. Habrá aquellos que, como mortales, proporcionen cuerpos para los hijos espirituales del Padre, para los espíritus cuyo derecho es venir a la tierra y obtener moradas para sus espíritus eternos, y aquellos que, como inmortales (Abraham es uno), ya estén engendrando hijos espirituales propios. Habrá aquellos para quienes la plenitud de la gloria eterna está por venir, y aquellos que, nuevamente como Abraham, ya han entrado en su exaltación y se sientan sobre sus tronos y no son ángeles sino dioses por los siglos de los siglos. Hasta ahora hemos resumido lo que sabemos sobre los seres inmortales que habitarán, de vez en cuando, sobre la tierra durante el Milenio. Ahora consideraremos lo que se ha revelado con respecto a aquellos que nacen y viven aquí durante los mil años de abundancia y paz.

El hombre: Su estado milenario

Utilizaremos la palabra mortal para describir a aquellos que vivirán en la tierra durante el Milenio y que no estarán resucitados. Serán mortales en el sentido de que tendrán el poder de la procreación y engendrarán hijos. “Y la tierra les será dada por herencia”, dice el Señor, “y se multiplicarán y se harán fuertes, y sus hijos crecerán sin pecado hasta la salvación”. (D&C 45:58). Ellos son de quienes el Señor dijo: “Verán el reino de Dios viniendo con poder y gran gloria;… Porque he aquí, el Señor vendrá, y su recompensa estará con él, y él recompensará a cada hombre, y los pobres se regocijarán; Y sus generaciones” —su descendencia, la semilla de sus cuerpos, las vidas que nacen gracias a ellos, sus hijos— “heredarán la tierra de generación en generación, por los siglos de los siglos”. (D&C 56:18-20).

Los hombres durante el Milenio serán mortales porque morirán—no como los hombres mueren ahora, con el espíritu dejando el cuerpo y el cuerpo regresando al polvo de donde vino, sino que morirán según el patrón y el sistema ordenados para ocurrir durante ese bendito periodo de la continuación temporal de la tierra. No habrá tumbas durante el Milenio. Los cuerpos de los hombres no verán corrupción, y sus espíritus no irán al mundo de los espíritus, allí para esperar una resurrección futura. Más bien, “los niños crecerán hasta hacerse viejos; los hombres viejos morirán; pero no dormirán en el polvo, sino que serán cambiados en un abrir y cerrar de ojos”. (D&C 63:51). “En ese día, un niño no morirá hasta que sea viejo; y su vida será como la edad de un árbol; y cuando muera, no dormirá, es decir, en la tierra, sino que será cambiado en un abrir y cerrar de ojos, y será levantado, y su descanso será glorioso”. (D&C 101:30-31). Tal es la palabra revelada tal como vino a José Smith. Las mismas verdades, dadas a Isaías, anuncian: “No habrá más allí un niño de días, ni un anciano que no haya cumplido sus días: porque el niño morirá a los cien años; pero el pecador, siendo de cien años, será maldito”. (Isa. 65:20). La descripción de Isaías sobre la vida y la muerte durante el Milenio parece preservar el concepto de que incluso entonces—¡incluso en ese bendito día cuando Satanás sea atado y la rectitud abunde!—incluso entonces los hombres serán libres de rebelarse abiertamente y, como pecadores, sufrir el destino reservado para los hijos de la perdición. Manifiestamente ellos, siendo malditos, morirán la muerte con la que estamos familiarizados, pues su resurrección está destinada a ocurrir en ese día final cuando aquellos salgan “que aún permanecerán inmundos”. (D&C 88:102).

No hay palabras en nuestro idioma que transmitan con precisión la naturaleza del hombre o el tipo de vida que está destinado a vivir durante el Milenio. En ese día, en el proceso del tiempo al menos, el Señor ha prometido restaurar “un lenguaje puro”, para que todos los hombres puedan “invocar el nombre del Señor, para servirle con un solo consentimiento”. (Sof. 3:9). Sin embargo, por el momento, las condiciones en ese bendito día están tan lejos del ámbito de nuestra experiencia que no tenemos el lenguaje a nuestra disposición para describirlas. Tal vez lo mejor que podamos hacer es describir la vida y el estado de los seres trasladados y decir que su vida está muy relacionada con la del hombre milenario.

Enoc y su ciudad fueron todos trasladados y llevados al cielo sin probar la muerte. Igualmente, Moisés, Elías, Alma y muchos otros de los cuales no tenemos registro. De hecho, el enfoque completo de la vida entre los santos dignos desde el día de Enoc hasta el día de Abraham fue vivir de tal manera que serían arrebatados y recibirían una herencia en esa ciudad cuyo constructor y creador era Dios. Todos estos estuvieron con Cristo en su resurrección; es decir, recibieron sus cuerpos resucitados e inmortales en ese momento. Juan el Revelador, los Tres Nefitas y otros cuya identidad es desconocida han sido trasladados desde el día de Cristo. Todos ellos continúan con sus ministerios de predicar y profetizar y lo harán hasta la Segunda Venida, cuando recibirán sus cuerpos resucitados e inmortales. El Señor, por ejemplo, le prometió a Juan: “Tú permanecerás hasta que yo venga en mi gloria, y profetizarás ante las naciones, familias, lenguas y pueblos.” Este ministerio es entre mortales en la tierra, pero Juan tiene grandes poderes que los mortales no poseen. “Lo haré como fuego ardiente y un ángel ministrante,” prometió el Señor, y “ministrará para aquellos que serán herederos de la salvación que habitan sobre la tierra.” (D&C 7:3-6.)

Es a partir del relato del Libro de Mormón sobre los Tres Nefitas que obtenemos nuestro mayor conocimiento escritural acerca de los seres trasladados. Jesús les dijo: “Nunca probaréis la muerte; sino que viviréis para ver todas las obras del Padre hacia los hijos de los hombres, incluso hasta que todas las cosas sean cumplidas conforme a la voluntad del Padre, cuando yo venga en mi gloria con los poderes del cielo. Y nunca sufriréis los dolores de la muerte; pero cuando yo venga en mi gloria, seréis cambiados en un abrir y cerrar de ojos de mortalidad a inmortalidad: y entonces seréis bendecidos en el reino de mi Padre.” De manera similar, los santos fieles que estén vivos cuando el Señor venga, y que sean arrebatados para encontrarlo en medio del pilar del cielo, serán vivificados. Sus cuerpos serán cambiados de la mortalidad tal como la conocemos a una mortalidad de tipo milenario, al tipo de mortalidad poseído por los seres trasladados. Aquellos que nazcan durante el Milenio disfrutarán de este mismo estado vivificado, y todos ellos, cada uno en su orden, serán cambiados en un abrir y cerrar de ojos a su estado resucitado e inmortal cuando lleguen a los cien años de edad.

“Y de nuevo, no tendréis dolor mientras moréis en la carne,” les prometió el Señor Jesús, “ni tristeza, salvo por los pecados del mundo.” (3 Nef. 28:7-9.) De manera similar, el dolor y la tristeza, las lágrimas y el llanto, y la angustia y la tristeza de nuestro día—todos estos cesarán en el día milenario. Nuestra revelación dice simplemente: “Y no habrá tristeza porque no habrá muerte.” (D&C 101:29.) Isaías prometió: “Él tragará la muerte en victoria; y el Señor Dios enjugará las lágrimas de todos los rostros.” (Isa. 25:8.) Y a Isaías, el Señor le dijo: “Alégrense y regocíjense por siempre en lo que creo; he aquí, creo a Jerusalén para regocijo, y a su pueblo para alegría. Y me regocijaré en Jerusalén, y gozaré en mi pueblo; y la voz de llanto no se oirá más en ella, ni la voz de gritos.” (Isa. 65:18-19.) Y desde la pluma del Revelador aprendemos: “Y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos; y no habrá más muerte, ni tristeza, ni llanto, ni habrá más dolor; porque las primeras cosas han pasado.” (Ap. 21:4.)

Después de resumir muchas cosas que sucedieron a los Tres Nefitas durante su ministerio entre los descendientes de Lehi, Mormón dijo: “Y son como los ángeles de Dios, y si oran al Padre en el nombre de Jesús, pueden mostrarse a cualquier hombre que a ellos les parezca bien.” Luego, al discutir si eran mortales o inmortales, Mormón dio esta exposición: “He consultado al Señor, y él me ha manifestado que debe realizarse un cambio en sus cuerpos, o de lo contrario deben probar la muerte.” Es una cosa morir y otra probar la muerte. Todos los hombres morirán, pero aquellos que reciban un cambio instantáneo de mortalidad a inmortalidad no probarán la muerte. Y así Mormón continúa: “Por lo tanto, para que no probaran la muerte, se les hizo un cambio en sus cuerpos, para que no sufrieran dolor ni tristeza, salvo por los pecados del mundo. Ahora, este cambio no fue igual al que ocurrirá en el último día; pero hubo un cambio realizado en ellos, de tal manera que Satanás no tendría poder sobre ellos, que no podría tentarles”—y seguramente esto será así con los hombres durante el Milenio—”y fueron santificados en la carne, de modo que eran santos, y los poderes de la tierra no podían retenerlos. Y en este estado permanecerían hasta el día del juicio de Cristo; y en ese día recibirían un cambio mayor, y serían recibidos en el reino del Padre para no salir más, sino para morar con Dios eternamente en los cielos.” (3 Nef. 28:30-40.)

La creciente gloria del Milenio

Nuestro bendito Señor vendrá en el tiempo señalado. La gran conferencia en Adam-ondi-Ahman se reunirá para adorar al Rey según lo programado. Habrá un momento exacto cuando su pie toque por primera vez el Monte de los Olivos. Él se pondrá de pie en el Monte Sion con los 144,000 sumos sacerdotes en un punto específico en el tiempo. Armagedón desatará su fuego, horror y muerte cuando y como lo decreten en el cronograma divino. La cizaña será quemada y el viñedo será limpiado de corrupción cuando el Señor Jesucristo regrese. Y habrá un día y una hora y un segundo exacto que marcará el comienzo del Milenio. El séptimo de los períodos de mil años solo puede comenzar en un único instante en el tiempo. Como hemos visto, muchos de los eventos incidentales a la Segunda Venida ocurrirán durante el cierre del sexto sello y otros después de la apertura del séptimo sello. Y sin embargo, el comienzo formal del Milenio ocurrirá en un momento fijo, determinado y establecido. No puede ser apresurado por la rectitud ni retrasado por la maldad. La vieja tierra morirá, y el nuevo cielo y la nueva tierra nacerán en un instante tan exacto como el nacimiento o la muerte de cualquier forma de vida. Hablamos de esta manera para que no haya confusión ni malentendidos cuando también digamos que la gloria completa y la maravilla del día milenario se desarrollarán gradualmente; que habrá hombres malvados en la tierra después de que haya comenzado el Milenio; y que la gloria final y el triunfo de Israel ocurrirán gradualmente después de que el propio Milenio haya comenzado. Ahora veamos qué dice la palabra santa con respecto a estas cosas.

Primero, la limpieza del viñedo, la quema de la tierra, y la destrucción de los malvados por fuego sucederán todo en poco tiempo, en un solo día, por decirlo de alguna manera. Y entonces quedarán pocos hombres sobre la tierra. “Quitaré la iniquidad de esa tierra en un día,” le dijo el Señor a Zacarías. (Zac. 3:9.) Y en Isaías encontramos numerosas expresiones proféticas formuladas en esa imaginería en la que él tan excelsamente se destacaba. “Muchas casas estarán desoladas, aun grandes y hermosas, sin habitantes.” (Isa. 5:9.) Aquellos enviados a alzar la voz de advertencia al mundo deben hacerlo “hasta que las ciudades sean desoladas sin habitantes, y las casas sin hombres, y la tierra esté completamente desolada, y el Señor haya alejado a los hombres.” (Isa. 6:11-12.) En el día de la venida del Señor, “la luz de Israel será para fuego, y su Santo para llama: y quemará y devorará sus espinas y zarzas en un día; y consumirá la gloria de su bosque y de su campo fructífero, tanto alma como cuerpo: y serán como cuando un estandarte vacila. Y los demás árboles de su bosque serán pocos, de tal manera que un niño podrá escribirlos.” (Isa. 10:17-19.) “He aquí, el Señor vacía la tierra, la hace un desierto, la revuelca y dispersa a sus habitantes… La tierra será completamente vacía y completamente saqueada… Por lo tanto, la maldición ha devorado la tierra, y los que habitan en ella están desolados: por lo tanto, los habitantes de la tierra serán quemados, y pocos hombres quedarán.” (Isa. 24:1-6.) ¿Quién puede dudar que quedarán pocos hombres al comienzo del Milenio?

La palabra profética que establece lo que será durante el Milenio habla de “nuevos cielos y nueva tierra, en los cuales habitará la justicia.” (2 Ped. 3:13.) Dice que toda cosa corruptible será consumida cuando el viñedo sea quemado. Y sin embargo, el profeta José Smith dijo: “Habrá hombres malvados en la tierra durante los mil años. Las naciones gentiles que no vengan a adorar serán visitadas con los juicios de Dios, y finalmente serán destruidas de la tierra.” (Enseñanzas, pp. 268-69.) Tomados en conjunto, estos conceptos significan que la maldad que es telestial por naturaleza, la maldad que consiste en vivir según el modo del mundo, esa maldad que es carnal, sensual y diabólica por naturaleza—toda esa maldad cesará. Aquellos que vivan de esa manera serán destruidos. Ellos son la cizaña de la tierra.

Pero la maldad es una cuestión de grado, e incluso aquellos que son rectos y decentes según los estándares del mundo, pero que rechazan el evangelio y no adoran al verdadero Dios, son considerados malvados según los estándares del evangelio. Están “bajo la esclavitud del pecado”. No aceptan el mensaje de la restauración ni obtienen la remisión de sus pecados en las aguas del bautismo. “Y por esto podréis conocer a los justos de los malvados, y que todo el mundo gime bajo el pecado y la oscuridad incluso ahora.” (D&C 84:49-53.) Así, la palabra divina, tal como fue dada por Zacarías, dice que “acontecerá”—en el día milenario—”que todos los que queden [después de Armagedón] de todas las naciones que vinieron contra Jerusalén, subirán cada año para adorar al Rey, al Señor de los ejércitos, y para guardar la fiesta de los tabernáculos. Y será que el que no suba de todas las familias de la tierra a Jerusalén para adorar al Rey, al Señor de los ejércitos, sobre ellos no habrá lluvia. Y si la familia de Egipto no sube, y no viene, no habrá lluvia sobre ellos: habrá la plaga con la cual el Señor herirá a los gentiles que no vengan a guardar la fiesta de los tabernáculos. Esta será la pena de Egipto, y la pena de todas las naciones que no suban a guardar la fiesta de los tabernáculos.” (Zac. 14:16-19.) Así, habrá muchas iglesias sobre la tierra cuando comience el Milenio. El falso culto continuará entre aquellos cuyos deseos son buenos, “que son hombres honorables de la tierra”, pero que han sido “cegados por la astucia de los hombres”. (D&C 76:75.) Las plagas reposarán sobre ellos hasta que se arrepientan y crean en el evangelio o sean destruidos, como dijo el Profeta. Se sigue que el trabajo misional continuará durante el Milenio hasta que todos los que queden sean convertidos. Luego “la tierra estará llena del conocimiento del Señor, como las aguas cubren el mar.” (Isa. 11:9.) Entonces, cada alma viviente sobre la tierra pertenecerá a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

El modo de vida milenario

Con el concepto del Milenio creciente y glorioso ante nosotros, en el cual cada alma viviente será convertida y entrará en el redil de Israel, estamos listos para ver con regocijo el modo de vida que prevalecerá sobre la nueva tierra. Gracias a nuestro amigo Isaías, tenemos muchas imágenes, inscritas con una visión espiritual y un genio poético, que nos cuentan lo que será en ese gran día. No podemos hacer mejor cosa que escoger de sus dichos proféticos algunos de los puntos más destacados, agregando algunas palabras aquí y allá que han salido de otras lenguas proféticas.

Como hemos visto antes, el día milenario es uno en el que el Señor mismo morará con los hombres. ¡Este es un don de valor incalculable! Apenas podemos concebir la gloria y la maravilla de todo esto. ¡El Señor Jesucristo, el Rey del cielo, nuestro Salvador y Redentor, el Señor Dios Omnipotente morando entre los hombres! En nuestros días, los hombres justos se esfuerzan toda su vida por ver un destello de su rostro y escuchar una palabra de sus labios, y pocos son los que tienen suficiente fe para apartar el velo y ver y escuchar por sí mismos. El mismo Isaías fue uno de estos. “El año que murió el rey Uzías,” nos cuenta Isaías, “vi también al Señor sentado sobre un trono, alto y sublime, y su tren llenaba el templo… Entonces dije: ¡Ay de mí! porque estoy perdido; porque soy hombre de labios inmundos, y habito en medio de un pueblo de labios inmundos; porque mis ojos han visto al Rey, al Señor de los ejércitos.” (Isa. 6:1,5.) Pero en el día milenario los justos verán su rostro y oirán su voz; recibirán luz, verdad y sabiduría tal como caen de sus labios. Su trono será establecido entre ellos, y lo oirán predicar en sus conferencias. Su voz será escuchada nuevamente sobre una montaña en Galilea, ya que el Sermón del Monte cobrará un nuevo y expandido significado que ninguno de nosotros jamás pensó que tuviera. Escucharemos nuevamente, como si fuera en un cuarto alto, el sermón sobre el amor y sobre el Segundo Consolador, y sentiremos de nuevo el poder y el espíritu de la Oración Intercesora. Y a estos se les añadirán otros sermones que jamás han entrado en el corazón del hombre, mientras Jesús expone los misterios de la eternidad. Verdaderamente, verdaderamente, Isaías lo prometió: “Porque desde el principio del mundo los hombres no han oído, ni prestado oído, ni ojo alguno ha visto, oh Dios, fuera de ti, lo que ha preparado para el que espera por él.” (Isa. 64:4.)

En ese día, el Señor Jesús escuchará las súplicas de su pueblo y les responderá con bendiciones sobre sus cabezas. “Y acontecerá que antes de que ellos clamen, yo responderé; y mientras aún estén hablando, yo los escucharé.” (Isa. 65:24.) “Y en ese día todo lo que cualquier hombre pida, se le dará.” (D&C 101:27.) Y “con justicia” el Señor “juzgará a los pobres, y reprenderá con equidad a los mansos de la tierra.” Los juicios injustos cesarán. Ese Dios que no hace acepción de personas pesará a cada hombre en la misma balanza, y todos serán juzgados de manera justa y equitativa. “Y la justicia será el cinturón de sus lomos, y la fidelidad el cinturón de sus riñones.” (Isa. 11:4-5.) ¡Él será vestido con las vestiduras de la justicia! ¡Él llevará las prendas de la fidelidad! ¡Incluso los cinturones, túnicas, sandalias y ropas que cubran su cuerpo y adoren sus pies serán testigos de su bondad y gracia! “En ese día, aun sobre los cascabeles de los caballos, habrá, SANTIDAD AL SEÑOR; y las ollas en la casa del Señor serán como los tazones ante el altar. Sí, toda olla en Jerusalén y en Judá será santidad al Señor de los ejércitos.” (Zac. 14:20-21.) ¡Qué glorioso será el día cuando Cristo el Señor reine y juzgue a su pueblo! ¡Cuán, oh cuán, todas las cosas estarán centradas en el Señor y darán testimonio de su bondad en ese día!

En ese día habrá paz sobre la tierra; las guerras serán desconocidas e inauditas; el crimen, el mal y la carnalidad desaparecerán; y el Hijo de la Justicia reemplazará el mal con el bien, porque Él, como “El Príncipe de Paz,” y el Creador de la Justicia, reinará “sobre el trono de David.” (Isa. 9:6-7.) No habrá asesinatos; incluso si un malvado Caín buscara la vida de un justo Abel, no podría matarlo. Durante el Milenio no habrá muerte porque, por una razón, no habrá sangre que derramar sobre la tierra. No habrá robos, ni robos a mano armada, ni secuestros, ni traiciones, ni inmoralidad, ni lascivia, ni ningún tipo de maldad. ¿Cómo sería nuestra sociedad si estos pecados y todos sus semejantes fueran abolidos, si no hubiera cárceles para los criminales, ni reformatorios para los recalcitrantes, ni tierras de destierro para los traidores? Donde hay paz, no hay crimen ni guerra. Y en ese día los hombres “convertirán sus espadas en rejas de arado, y sus lanzas en hoces: nación no alzará espada contra nación, ni aprenderán más la guerra.” (Isa. 2:4.) “Él hará cesar las guerras hasta el fin de la tierra.” (Sal. 46:9.) “Toda la tierra está en reposo y en quietud; prorrumpen en canto.” (Isa. 14:7.) “Y el trabajo de la justicia será paz; y el efecto de la justicia será tranquilidad y seguridad para siempre. Y mi pueblo,” dice el Señor, “morará en una morada pacífica, y en moradas seguras, y en lugares de reposo tranquilos.” (Isa. 32:17-18.)

En ese día, las unidades familiares serán perfeccionadas según los planes hechos en los cielos antes de la poblamiento de la tierra. El matrimonio celestial, en su forma más alta y gloriosa, unirá a hombres y mujeres en uniones eternas, y las familias resultantes verdaderamente continuarán para siempre. Uno de los pasajes más provocadores sobre el Milenio predice el orden del matrimonio que prevalecerá entonces, diciendo: “Y en ese día”—el día milenario—”siete mujeres se asirán de un hombre, diciendo: Comeremos nuestro propio pan, y vestiremos nuestra propia ropa: solo dejadnos ser llamadas por tu nombre, para quitar nuestro oprobio,” el oprobio de estar sin esposo, sin hijos, sin una familia propia. Esto ocurrirá después de la destrucción de los malvados, y es una de las muchas insinuaciones escriturales que sugieren que la generalidad de las mujeres es más espiritual que la de la mayoría de los hombres. La inferencia es que muchas más mujeres soportarán el día de su venida que los hombres. Y ellas, siendo limpias y rectas, y deseando unidades familiares, hijos y la exaltación que surge de todas estas cosas, se volverán hacia la disciplina matrimonial de Abraham, su padre, para que puedan ser bendecidas como Sarah de antaño.

“En ese día”—el día milenario, el día en el que siete mujeres se aferrarán a un hombre—”será hermosa y gloriosa la rama del Señor.” Está hablando de aquellos que quedan en el árbol de olivo que es Israel. “Y el fruto de la tierra será excelente y hermoso para los que hayan escapado de Israel.” Solo aquellos en Israel que vivan el día y escapen de sus desolaciones ardientes participarán de la gloria milenaria. “Y acontecerá que el que quede en Sión, y el que permanezca en Jerusalén, será llamado santo, incluso todo el que esté escrito entre los vivos en Jerusalén: Cuando el Señor haya lavado la inmundicia de las hijas de Sión, y haya purgado la sangre de Jerusalén de en medio de ella por el espíritu de juicio, y por el espíritu de ardor.” Solo los justos en Israel permanecerán. Serán santos, porque no han sido consumidos en el día de la quema. “Y el Señor creará sobre todo lugar de su morada en el monte Sión, y sobre sus asambleas, una nube y humo de día, y el resplandor de un fuego ardiente de noche; porque sobre toda la gloria habrá un refugio. Y habrá un tabernáculo para sombra en el día del calor, y para lugar de refugio, y para cobijo contra la tormenta y la lluvia.” (Isa. 4:1-6.)

En ese día, “se abrirán los ojos de los ciegos, y se destaparán los oídos de los sordos. Entonces el cojo saltará como un ciervo, y la lengua del mudo cantará.” (Isa. 35:5-6.) Los milagros de Jesús cuando una vez moró entre los hombres no son más que un patrón y una muestra de lo que será cuando Él venga nuevamente. “Él apacentará su rebaño como un pastor: recogerá los corderos con su brazo, y los llevará en su seno, y guiará suavemente a los que den de mamar.” (Isa. 40:11.) La abundancia de las enseñanzas de nuestro Señor y de su tierno cuidado cuando estuvo entre nosotros son solo una pequeña parte de lo que será cuando Él venga nuevamente para estar con su pueblo.

En ese día, Israel “reconstruirá las ruinas antiguas, levantarán las desolaciones de antaño, y repararán las ciudades destruidas, las desolaciones de muchas generaciones.” (Isa. 61:4.) “Y edificarán casas, y habitarán en ellas; y plantarán viñas, y comerán el fruto de ellas. No edificarán, y otro habitará; no plantarán, y otro comerá; porque como los días de un árbol serán los días de mi pueblo, y mis escogidos disfrutarán largamente del trabajo de sus manos,” dice el Señor. “No trabajarán en vano, ni engendrarán para tristeza; porque son la simiente de los benditos del Señor, y su descendencia con ellos.” (Isa. 65:21-23.) Sí, así dice el Señor a su pueblo Israel: “En ese día no te avergonzarás por todas tus obras, en las cuales has transgredido contra mí; porque entonces quitaré de en medio de ti a los que se regocijan en tu orgullo, y no serás más altiva por causa de mi monte santo.” Qué cambio será para el pueblo elegido cuando solo los justos entre ellos queden en el día milenario. “También dejaré en medio de ti a un pueblo afligido y pobre, y confiarán en el nombre del Señor.” Estos son los pobres de este mundo que son ricos en fe. “El remanente de Israel”—aquellos que viven el día—”no harán iniquidad, ni hablarán mentira; ni se hallará en su boca lengua engañosa; porque apacentarán y se acostarán, y nadie los hará temer.” Su nuevo estado estará muy alejado de lo que una vez prevaleció entre ellos.

“Canten, oh hija de Sión; griten, oh Israel; alégrense y regocíjense con todo el corazón, oh hija de Jerusalén. El Señor ha apartado tus juicios, ha echado fuera a tu enemigo: el rey de Israel, el Señor, está en medio de ti: no verás más mal. En ese día se dirá a Jerusalén: No temas; y a Sión: No se debiliten tus manos. El Señor tu Dios en medio de ti es poderoso; él salvará, se regocijará sobre ti con alegría; descansará en su amor, se gozará sobre ti con cánticos.” (Sof. 3:11-17.) Tal será el día prometido, el día de la triunfante reunión de Israel, el día en el cual el Señor hará a su pueblo gobernante sobre toda la tierra. Este es el día en el que “sus enemigos serán presa para ellos.” (D&C 133:28.) Este es el día cuando el Señor cumplirá su promesa: “Porque así como los nuevos cielos y la nueva tierra que yo haré permanecerán delante de mí, dice el Señor, así permanecerá vuestra simiente y vuestro nombre.” (Isa. 66:22.)

Hemos hablado así sobre la humanidad en general e Israel en particular al exponer brevemente sus estados milenarios. Pero, ¿qué hay de otras formas de vida? ¿Será su vida, nacimiento y muerte como lo es ahora? ¿O también serán cambiadas cuando los nuevos cielos y la nueva tierra reemplacen esta vieja esfera mortal? Está escrito: “Y el que estaba sentado sobre el trono dijo: He aquí, yo hago todas las cosas nuevas.” (Ap. 21:5.) Todas las cosas incluyen todas las cosas, y aunque las escrituras no hablen con particularidad sobre el estado milenario de las plantas, hierbas, árboles y el reino vegetal, sabemos que volverán a ese estado de existencia que les correspondió en el día edénico. Pero la palabra revelada tiene algo que decir sobre el reino animal. “En ese día,” por una parte, “cesará la enemistad entre el hombre y las bestias, sí, la enemistad de toda carne, desde mi presencia,” dice el Señor. (D&C 101:26.) No habrá animales salvajes. El coyote no acechará al ciervo, y el lobo no matará a las ovejas, y todas las formas de vida serán amigos y servidores de los hombres.

Isaías nos da estos detalles, expresados poéticamente, sobre la vida animal durante el Milenio. “El lobo y el cordero serán alimentados juntos,” dice, “y el león comerá paja como el buey.” Implícito en este pronunciamiento está el hecho de que los hombres y todas las formas de vida serán vegetarianos en el día venidero; el comer carne cesará, porque, por una parte, la muerte tal como la conocemos cesa. No habrá derramamiento de sangre, porque el hombre y las bestias son cambiados (vivificados) y la sangre ya no fluye en sus venas. “Y el polvo será la comida de la serpiente,” lo que significa, como suponemos, que ya no comerán ratones, roedores ni animales. “No harán mal ni destruirán en todo mi monte santo,” dice el Señor. (Isa. 65:25.) Y además: “El lobo también habitará con el cordero, y el leopardo se acostará con el cabrito; y el ternero y el león joven y el cordero andarán juntos; y un niño pequeño los guiará. Y la vaca y el oso comerán; sus crías se acostarán juntas: y el león comerá paja como el buey. Y el niño recién destetado jugará sobre el hoyo de la serpiente, y el niño destetado pondrá su mano sobre la cueva del áspid. No harán mal ni destruirán en todo mi monte santo.” (Isa. 11:6-9.)

Habiendo hablado así sobre el estado milenario del hombre y todas las formas de vida, estamos listos para considerar el gran y eterno propósito del Milenio mismo, que es proporcionar una atmósfera para un modo de adoración que llevará a los espíritus dignos a la vida eterna en el reino de nuestro Padre. Ahora nos dirigimos al glorioso asunto de esa verdadera y perfecta adoración destinada a cubrir la tierra después de que se haya convertido en una nueva tierra y los malvados hayan sido consumidos.

Capítulo 53

La Adoración Milenaria

Por qué hay un Milenio

El propósito del Milenio es salvar almas. No puede haber duda de esto. Es la obra y la gloria del Señor hacer realidad la inmortalidad y la vida eterna del hombre. Esto es axiomático entre nosotros. Todo lo que él hace durante todas las edades infinitas de su existencia eterna está diseñado para salvar almas. No hay ningún objetivo, fin o propósito en nada de lo que proviene de Dios, excepto para avanzar en la salvación de sus hijos.

El Todopoderoso Elohim es el padre de miles de millones de hijos espirituales, todos los cuales vivieron durante millones (quizás miles de millones) de años en su presencia eterna. Él ordenó y estableció el plan y el sistema mediante el cual ellos podrían avanzar, progresar y llegar a ser como él. Ese plan es el evangelio de Dios, conocido por nosotros como el evangelio de Jesucristo, porque él es el elegido para poner en marcha todos sus términos y condiciones.

Nuestro Padre Eterno conoce a todos sus hijos espirituales, y en su infinita sabiduría, elige el momento exacto en el que cada uno llega a la tierra para obtener un cuerpo mortal y pasar por una experiencia de prueba. Todo lo que hace el Señor es para el beneficio y la bendición de sus hijos. Y cada uno de esos hijos está sujeto a las pruebas y experiencias que la Sabiduría Omnisciente sabe que debe tener. Aquellos que tenían derecho a una herencia en la Sión de Enoc vinieron a la tierra en ese día. Aquellos cuya estatura espiritual los calificaba para vivir entre los nefitas durante la era dorada de esa nación encontraron su herencia con ese pueblo en la antigua América. Apóstoles y profetas son enviados a la tierra para hacer la obra de apóstoles y profetas en el tiempo y la temporada cuando sus talentos particulares son necesarios. Todos los ancianos de Israel fueron preordenados y enviados a la tierra en la casa de Jacob para ministrar a sus parientes y a los gentiles. De hecho, las almas espiritualmente dotadas, en gran medida, han nacido en la casa de Israel desde el día del Padre Jacob. Estamos aquí ahora, en el Israel de los últimos días, dispersos en todas las naciones de la tierra, porque es allí donde el Señor quiere que estemos, y es allí donde necesitamos estar para nuestro propio desarrollo, avance y salvación.

Millones de niños, desde los tiempos adámicos hasta el día de hoy, han muerto antes de llegar a la edad de responsabilidad, y, porque estaban vivos en Cristo y nunca murieron espiritualmente, recibirán la vida eterna. Esto les llegará a través de la Expiación de Cristo. Nunca se les pidió pasar por las pruebas y tentaciones que casi nos sobrepasan a nosotros. Miles de millones de espíritus vendrán a la tierra durante el Milenio, cuando Satanás esté atado, cuando haya paz en la tierra, cuando no haya dolor porque no haya muerte, cuando no se enfrenten al mal y a la carnalidad que nos confrontan. Crecerán sin pecado hasta la salvación. Así dice la santa palabra.

Sabiendo esto, estamos obligados a concluir que una herencia milenial es el tipo de vida mortal que miles de millones de espíritus tienen derecho a recibir. Lo que el Señor haga es correcto, ya sea que comprendamos sus propósitos o no. Sin duda, hay muchas almas valientes que viven ahora y que son dignas de recibir un nacimiento milenial, pero que fueron enviadas a la tierra en este día de maldad para ser luces y guías para otros hombres y para conducir a muchos de los hijos de nuestro Padre a la vida eterna. Pero, sin embargo, habrá miles de millones de mortales mileniales que nunca serán probados, como lo somos nosotros, y que seguirán hacia la vida eterna, como lo hacen los niños pequeños, porque un Dios Todopoderoso en su infinita sabiduría dispone ese tipo de vida para ellos. El Señor da a cada uno de nosotros lo que necesitamos. Y, repetimos, todo el sistema milenial ha sido ordenado y establecido para salvar almas. No hay otra razón para ninguna de las acciones del Señor con sus hijos. Él quiere que ellos ganen la salvación, y él hace por ellos lo que sabe que necesitan que se haga, en cada caso, para apresurarlos en el camino hacia la perfección. Debemos entender y creer en estos conceptos si queremos imaginar correctamente el culto que prevalecerá en la tierra durante los mil años de paz y justicia que pronto comenzarán.

Por qué el culto falso cesará

Debido a que el Milenio está diseñado para salvar almas, todo el sistema de culto mundano que actualmente prevalece en la tierra—en el cual no hay salvación—llegará a su fin. El culto a la bestia, su imagen y a todos los dioses falsos cesará. Dado que la salvación solo llega a aquellos que adoran al Padre, en el nombre del Hijo, por el poder del Espíritu Santo, ese es el único tipo de culto que se encontrará en la tierra cuando prevalezcan las condiciones mileniales completas. El culto a otros dioses que no sean el Señor se desvanecerá en las sombras del pasado. Ya no los hombres adorarán ídolos, ni rendirán homenaje a una esencia espiritual que llena la inmensidad del espacio, ni reverenciarán las leyes y poderes de la naturaleza como si fueran Dios mismo. Ya no orarán a supuestos santos, pidiéndoles que medien entre ellos y el Señor.

Debido a que la salvación resulta de la adhesión estricta a los principios de la verdadera religión, todas las formas de religión falsa llegarán a su fin. Las religiones falsas morirán; las herejías cesarán; las doctrinas falsas ya no se enseñarán. Porque hay y solo puede haber una verdadera Iglesia y reino de Dios en la tierra, todas las iglesias de los hombres y de los demonios desaparecerán. La gran y abominable iglesia, cuyo fundador y preservador es Lucifer, ya no existirá. El comunismo y su sistema de fuerza, anarquía y coacción serán derrocados. Hay un principio eterno, tan eterno y perdurable como el mismo Dios, que la verdad prevalecerá. Y la era milenial es el tiempo señalado para que el derecho prevalezca y para que la verdad triunfe.

¿Por qué, por qué sucederá todo esto? Porque ni el mundo, ni el mundanalismo, ni las iglesias falsas, ni las religiones falsas pueden llevar a los hombres a la salvación. Y el Milenio está diseñado para salvar almas. ¿Y cómo, cómo se logrará? De dos maneras: por la destrucción de los malvados cuando comience el Milenio, y por los trabajos de los testigos del Señor durante los primeros años de esa bendita era de paz. Ya hemos hablado de ambas eventualidades. La viña será quemada; todo lo corruptible será consumido; los orgullosos y todos los que hacen lo malo serán quemados como estopa. Las cizañas, incluso ahora, están siendo atadas en manojos preparatorios para el gran día de la quema. La gran y abominable iglesia caerá pronto, y sus fanáticos serán destruidos por un fuego devorador. Luego, los que queden, de todas las sectas, partidos y denominaciones, siendo los rectos entre los hombres, se convertirán al evangelio para que se cumpla la palabra profética que dice: “Porque la tierra se llenará del conocimiento de la gloria del Señor, como las aguas cubren el mar.” (Hab. 2:14.)

Mirando hacia este gran día, las escrituras hablan de las bendiciones que se derramarán sobre los santos y las maldiciones que recaerán sobre aquellos que practiquen la religión falsa y adoren dioses distintos al Señor. “El Señor reina”—es el día milenial—”que se regocije la tierra,” dice el salmista. “Un fuego va delante de él, y quema a sus enemigos alrededor.” Es el día prometido de la quema. “Las colinas se derritieron como cera ante la presencia del Señor, ante la presencia del Señor de toda la tierra.” Esto lo hemos considerado en relación con la nueva tierra y los nuevos cielos que han de venir. “Los cielos declaran su justicia, y toda la gente ve su gloria.” Bienaventurados sean los justos en ese día. Y: “Queden confundidos todos los que sirven a imágenes talladas, los que se jactan de ídolos.” (Sal. 97:1-7.) Las imágenes talladas y los ídolos—estos son los signos y símbolos de las religiones falsas. Identificaban el culto falso en la antigüedad de manera literal, y lo identifican hoy en día tanto de manera literal como figurativa, según sea el caso.

Isaías utiliza un enfoque similar respecto a la destrucción del culto falso tanto al amanecer como durante el Milenio. Después de hablar sobre la era de paz en la que “la nación no levantará espada contra nación, ni aprenderán más la guerra”, dice: “Su tierra también está llena de ídolos: adoran la obra de sus propias manos, lo que sus propios dedos han hecho.” Así será el estado de las masas de hombres cuando venga el Señor. Isaías dice que “el temor del Señor y la gloria de su majestad herirá” a los malvados. “Porque el día del Señor de los Ejércitos pronto vendrá sobre todas las naciones, sí, sobre cada una; sí, sobre los orgullosos y altivos, y sobre cada uno que se enaltezca, y será humillado… Y la altivez del hombre será abatida, y la soberbia de los hombres será humillada; y el Señor solo será exaltado en ese día.” Todo esto, en principio, ya lo hemos expuesto. Ahora, fíjate bien: “Y los ídolos él los abolirá por completo.” El culto falso cesará. Esto sucederá en un día, como en el caso de Babilonia, pero tomará un poco más de tiempo en lo que respecta a esos sistemas religiosos de maldad menor.

¿Y qué pasará con aquellos que han creído en sistemas falsos de salvación? “Ellos irán a los agujeros de las rocas, y a las cavernas de la tierra”, dice Isaías, “porque el temor del Señor vendrá sobre ellos y la gloria de su majestad los herirá, cuando se levante para sacudir terriblemente la tierra.” Pero volvamos a los sistemas falsos de religión en sí mismos: “En ese día, un hombre echará sus ídolos de plata, y sus ídolos de oro, que hizo para sí mismo para adorar, a los topos y a los murciélagos.” (2 Nef. 12:8-20; Isa. 2:4-20.) Los hombres ya no adorarán a dioses que ellos mismos han hecho. No importa si están tallados en piedra o fundidos en moldes. No importa si están grabados con las herramientas de un artesano o descritos en los credos de una cristiandad apóstata. Verdaderamente, esto es lo que Jeremías previó cuando registró que los conversos al evangelio restaurado en los últimos días dirían: “Ciertamente nuestros padres han heredado mentiras, vanidad y cosas en las cuales no hay provecho. ¿Hará el hombre dioses para sí mismo, y no son dioses?” (Jer. 16:19-20.)

Miqueas recibió prácticamente la misma visión de la era milenial que le fue dada a Isaías. Después de dar testimonio de la paz que prevalecerá cuando las naciones ya no aprendan la guerra, Miqueas nos cuenta del culto que prevalecerá entonces en la tierra. “Porque todos los pueblos andarán cada uno en el nombre de su dios”, dice, “y nosotros andaremos en el nombre del Señor nuestro Dios para siempre jamás. En ese día… el Señor reinará sobre ellos en el monte Sion desde ahora y para siempre.” (Miqueas 4:5-7.) Luego el Señor le dijo a Miqueas lo que sucedería con las religiones del mundo cuando se diera inicio al Milenio. La palabra revelada es tan importante que Jesús la citó a los nefitas con algunas expresiones adicionales. Estas son las palabras de la Deidad para Israel: “Y cortaré las hechicerías de tu tierra, y no tendrás más adivinos; también cortaré tus imágenes talladas, y tus imágenes de pie en medio de ti, y no adorarás más la obra de tus manos; y arrancaré tus bosques de en medio de ti; así destruiré tus ciudades.” El culto falso cesará; los dioses falsos ya no existirán; e incluso los lugares de culto falso, ya sean bosques o catedrales, serán arrancados. Las religiones que no son de Dios no tendrán seguidores.

¿Y qué sucede cuando los hombres rechazan el culto falso y se vuelven hacia el Señor? El Señor da esta respuesta: “Y acontecerá que todas las mentiras, engaños, envidias, contiendas, sacerdocios de mentira, y fornicaciones, serán quitadas.” La verdadera religión siempre ha causado y siempre causará que los hombres abandonen todo mal y se aferren a lo bueno. Pero de aquellos, incluso en el Milenio, que no se vuelvan hacia el Señor, Jesús dice: “Porque acontecerá, dice el Padre, que en ese día, todo aquel que no se arrepienta y venga a mi Amado Hijo, a ese lo cortaré de entre mi pueblo. ¡Oh casa de Israel! y ejecutaré venganza y furia sobre ellos, como sobre los gentiles, tales como no han oído.” (3 Nef. 21:16-21; Miqueas 5:12-15.)

Por qué Satanás será atado

No hay nada que dramatice mejor la diferencia entre nosotros, los hombres de este día, y nuestra descendencia que vivirá en el día milenial, que el simple hecho de que entonces, en ese día, Satanás será atado. Hoy, él se agita en los corazones de los hombres; hoy, él es el padre de la mentira y el maestro del pecado; hoy, fomenta el crimen, promueve el mal y agita las guerras. Sus obras, aquellas en las que su alma se regocija, son las obras de la carne. Y “las obras de la carne”, nos dice Pablo, son estas: “Adulterio, fornicación, inmundicia, lascivia, idolatría, hechicería, odio, contienda, celos, ira, disensiones, herejías, envidia, homicidios, borracheras, orgías, y cosas semejantes.” (Gál. 5:19-21.) Pero en el día venidero todo esto cesará. El Milenio será un día de paz y justicia. “Y Satanás será atado, de modo que no tendrá lugar en los corazones de los hijos de los hombres.” (D&C 45:55.) Sí, “Satanás será atado, incluso esa antigua serpiente, que es llamada el diablo, y [él] no será desatado por el espacio de mil años.” (D&C 88:110.)

Cuando el Padre Eterno anunció su plan de salvación—un plan que requería una prueba mortal para todos sus hijos espirituales: un plan que necesitaba un Redentor para redimir a los hombres de la caída venidera; un plan que solo podría operar si los hombres mortales tenían albedrío—cuando el Padre anunció su plan, cuando eligió a Cristo como el Redentor y rechazó a Lucifer, entonces hubo guerra en el cielo. Esa guerra fue una guerra de palabras; fue un conflicto de ideologías: fue una rebelión contra Dios y sus leyes. Lucifer intentó derrocar a Dios, sentarse él mismo en el trono divino y salvar a todos los hombres sin tener en cuenta sus obras. Intentó negar a los hombres su albedrío para que no pudieran pecar. Ofreció una vida mortal de carnalidad y sensualidad, de maldad, crimen y asesinato, tras la cual todos los hombres serían salvados. Su oferta era una imposibilidad filosófica. Debe haber oposición en todas las cosas. A menos que haya opuestos, no hay nada. No puede haber luz sin oscuridad, no puede haber calor sin frío, no puede haber virtud sin vicio, no puede haber bien sin mal, no puede haber salvación sin condenación.

Y así, en los tribunales del cielo, se libró la guerra de guerras. Cristo y Miguel y una poderosa hueste de espíritus nobles y grandes predicaron el evangelio de Dios y exhortaron a sus hermanos a seguir al Padre. Lucifer y sus tenientes predicaron otro evangelio, un evangelio de miedo, odio, lascivia y coacción. Buscaron la salvación sin guardar los mandamientos, sin vencer al mundo, sin elegir entre opuestos. Y ellos “no prevalecieron; ni se halló más su lugar en el cielo. Y el gran dragón fue echado fuera, esa antigua serpiente, llamada el Diablo, y Satanás, el que engaña al mundo entero; fue arrojado a la tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él.” Y sus legiones, las legiones del infierno, están en todas partes. Son “la tercera parte de las estrellas del cielo”, los un tercio de los hijos espirituales del Padre; y fueron expulsados de su hogar celestial por rebelión. Y así, la santa palabra dice: “¡Ay de los habitantes de la tierra y del mar! porque el diablo ha descendido a vosotros, teniendo gran ira.” Y él sale “a hacer guerra” con todos los hombres, y particularmente con aquellos que “guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo.” (Apoc. 12:4-17.) Y la guerra que ahora se libra entre los hombres, la guerra entre el bien y el mal, no es más que una continuación de la guerra que comenzó en el cielo.

Pero la maldad pronto será expulsada de la faz de la tierra. “Porque el gran Milenio, de lo cual he hablado por la boca de mis siervos, vendrá. Porque Satanás será atado, y cuando sea desatado nuevamente, reinará solo por una pequeña temporada, y luego vendrá el fin de la tierra.” (D&C 43:30-31.) El relato gráfico de Juan sobre el atamiento de Satanás nos llega con estas palabras: “Y vi a un ángel que descendía del cielo, teniendo la llave del abismo y una gran cadena en su mano. Y prendió al dragón, esa antigua serpiente, que es el Diablo, y Satanás, y lo ató por mil años, y lo arrojó al abismo, y lo cerró, y puso un sello sobre él, para que no engañase más a las naciones, hasta que se cumpliesen los mil años; y después de eso debe ser desatado por un poco de tiempo.” (Apoc. 20:1-3.)

¿Qué significa atar a Satanás? ¿Cómo será atado?

Nuestra revelación dice: “Y en ese día Satanás no tendrá poder para tentar a ningún hombre.” (D&C 101:28). ¿Significa esto que el poder de Satanás será retirado de manera que ya no pueda tentar a los hombres a hacer el mal? ¿O significa que los hombres ya no sucumbirán a sus tentaciones porque sus corazones estarán tan enfocados en la justicia que se negarán a abandonar lo que es bueno para seguir a aquel que es malo? Claramente, significa lo segundo. Satanás no fue atado en el cielo, en la misma presencia de Dios, en el sentido de que se le negara el derecho y el poder de predicar doctrinas falsas e invitar a los hombres a alejarse de ese Dios cuyo hijos eran; no, en este sentido, no podría haber sido atado en el cielo, pues incluso él debe tener su albedrío.

¿Cómo, entonces, será atado Satanás durante el Milenio? Será por la justicia del pueblo. Así, Nefi dice: “Viene rápidamente el tiempo en que Satanás no tendrá más poder sobre los corazones de los hijos de los hombres; porque el día pronto viene en que todos los orgullosos y los que hacen maldad serán como estopa; y el día viene en que deben ser quemados.” La destrucción de los malvados prepara el escenario para la justicia milenial. Cuando los malvados sean quemados, los que queden no serán susceptibles a los impulsos desde abajo. “Y el tiempo viene rápidamente en que los justos deben ser guiados como terneros en el establo, y el Santo de Israel debe reinar en dominio, y poder, y gran gloria.” Durante el Milenio, cuando el Señor reine, los niños crecerán en un entorno de justicia. Ya no serán perdidos los terneros de los rebaños de Abraham ni los corderos de los rebaños de Jacob en los desiertos del pecado; ya no buscarán comida por el camino ni beberán agua de charcos estancados; ya no serán derribados por los males y los designios de hombres conspiradores. En el día milenial, en la casa de la fe, los niños serán criados en la instrucción y amonestación del Señor, como terneros en el establo, como corderos en el aprisco.

Y en ese día, el Santo de Israel “reúne a sus hijos desde los cuatro puntos de la tierra; y él cuenta sus ovejas, y ellas lo conocen; y habrá un solo rebaño y un solo pastor; y él apacentará sus ovejas, y en él encontrarán pasto.” Entonces, es en este bendito entorno milenial donde se hace la gran proclamación sobre el atamiento de Satanás. “Y a causa de la justicia de su pueblo, Satanás no tiene poder; por tanto, no puede ser desatado por el espacio de muchos años; porque no tiene poder sobre los corazones del pueblo, porque ellos habitan en justicia, y el Santo de Israel reina.” (1 Nef. 22:15, 24-26.) Así, Satanás está atado porque “no tendrá poder sobre los corazones de los hijos de los hombres por mucho tiempo.” (2 Nef. 30:18.) Así se preserva la naturaleza probatoria del segundo estado del hombre incluso durante el Milenio. No es que los hombres no puedan pecar, pues tienen el poder de hacerlo—tienen su albedrío—sino que no pecan porque Satanás está sujeto a ellos, y no son atraídos por sus susurros malignos.

Venid: Adorad y Sed Salvos

El propósito de nuestra vida mortal es obtener la salvación: es regresar a nuestro Padre como miembros de su familia; es obtener una herencia de vida eterna en su reino eterno. La vida eterna se hace posible a través de la Expiación de Cristo y llega a aquellos que creen y obedecen. Está reservada para los fieles que aceptan el evangelio y viven sus leyes. Llega a aquellos que adoran al Padre en espíritu y en verdad. Así, todos los propósitos de la vida, ya sea que lo hagan o deberían hacerlo, se centran en el glorioso evangelio.

Nos regocijamos en el evangelio, que es el plan de salvación, como lo hicieron nuestros antepasados en todas las dispensaciones pasadas. Buscamos creer en la ley del Señor a pesar de las filosofías de los hombres, como lo hicieron los fieles antes que nosotros. Nos esforzamos por vivir en armonía con la voluntad divina, a pesar de las tentaciones de la carne, como lo hicieron aquellos de antaño. Y tanto nosotros como ellos hemos mirado hacia adelante y seguimos mirando hacia el glorioso día prometido, cuando las filosofías de los hombres y las tentaciones de la carne ya no alejarán a los hombres de las verdades de la salvación. Las bendiciones del día milenial de paz, justicia y culto perfecto—de donde proviene la salvación plena—siempre han sido conocidas por los verdaderos creyentes. Vamos a sumergirnos en la casa del tesoro de las escrituras y ver cómo aquellos de antaño se sintieron acerca del día del culto milenial.

En el día cuando solo un puñado de hombres, los pocos que fueron llamados Israel, adoraban al Dios verdadero, y cuando con un ojo mortal ningún hombre podría prever que las naciones paganas se harían una con el pueblo escogido, el Espíritu hizo que el Salmista exclamara al Señor: “Toda la tierra te adorará, y cantará a ti; cantarán a tu nombre.” (Sal. 66:4.) “Todas las naciones que tú has hecho vendrán y adorarán delante de ti, oh Señor; y glorificarán tu nombre.” (Sal. 86:9.) “Oh cantad al Señor un cántico nuevo,” gritó el Salmista, “cantad al Señor, toda la tierra… Porque él viene a juzgar la tierra: juzgará al mundo con justicia, y a los pueblos con su verdad.” (Sal. 96:1, 13.)

Isaías miró hacia el día cuando “la tierra estará llena del conocimiento del Señor, como las aguas cubren el mar.” (Isa. 11:9.) “Y en ese día”—el día milenial en el que todos los hombres adoran al Padre en espíritu y en verdad—su pueblo dirá: “He aquí, Dios es mi salvación: confiaré, y no tendré miedo; porque el Señor JEHOVÁ es mi fortaleza y mi canción; él también se ha hecho mi salvación.” ¡Cuán pocos eran los que adoraban en los altares de Jehová en los días de Isaías! ¡Qué glorioso será cuando todos los hombres en todas las naciones se vuelvan hacia él! Cuando lo hagan, esta será su promesa: “Con gozo sacaréis agua de los manantiales de salvación.” Todos beberán las aguas vivas. “Y en ese día diréis: Alabad al Señor, invocad su nombre, haced conocer sus obras entre los pueblos, mencionad que su nombre es exaltado. Cantad al Señor; porque él ha hecho cosas excelentes: esto se conoce en toda la tierra. Gritad y alegraos, moradores de Sión; porque grande es el Santo de Israel en medio de ti.” (Isa. 12:1-6.) En ese día, el día cuando “el Señor Dios hará brotar justicia y alabanza delante de todas las naciones,” cada uno de los que beban agua de los manantiales de salvación dirá: “Me regocijaré mucho en el Señor, mi alma se alegrará en mi Dios; porque me ha vestido con las vestiduras de la salvación, me ha cubierto con el manto de la justicia, como el novio se adorna con adornos, y como la novia se adorna con sus joyas.” (Isa. 61:10-11.)

Verdaderamente, la era milenial es la era de la salvación. Ha sido establecida por el Señor para salvar almas. Verdaderamente, él enviará a la tierra durante ese bendito período a aquellos que se ganaron el derecho, por fe y devoción en la vida premortal, de recibir su prueba mortal en un día de paz y justicia. No es irracional suponer que más personas vivirán en la tierra durante la era milenial que en todos los seis milenios que la precedieron combinados. Y todos aquellos que vivan en la nueva tierra con sus nuevos cielos serán salvos. Alabado sea el Señor por su bondad y gracia.

Capítulo 54

La Naturaleza Del Culto Milenial

El culto de acuerdo con el evangelio

Decimos nuevamente—el concepto debe ser grabado en nuestros corazones con una pluma de hierro—decimos nuevamente: El Milenio tiene el propósito de salvar almas. No tiene otro propósito. Por lo tanto, si la salvación se obtiene por aquellos que creen en el evangelio y obedecen sus leyes, y así es, entonces el evangelio debe continuar durante el Milenio. Si la Iglesia administra el evangelio de manera que haga posible la salvación, y así lo hace, entonces la Iglesia debe perdurar a lo largo del Milenio. Si el sacerdocio santo es el poder para sellar a los hombres en la vida eterna, y lo es, entonces esta delegación de poder y autoridad del Todopoderoso debe continuar otorgando sus bendiciones benéficas durante el Milenio. El evangelio en su plenitud eterna, incluyendo todos sus poderes salvíficos, verdades y ordenanzas; La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, “la única iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra” (D&C 1:30), el único lugar donde se puede encontrar la salvación; el Sacerdocio de Melquisedec, que es “el poder de una vida eterna” (Heb. 7:16), el poder para crear, redimir, salvar y exaltar—estos tres (el evangelio, la Iglesia y el sacerdocio) deben y continuarán durante el Milenio.

Es posible que el nombre de la Iglesia cambie. Solo en nuestra dispensación ha tenido su nombre actual. Podría convertirse en La Iglesia de Jesucristo de los Santos Milenarios. No importa, siempre será su iglesia y su reino; siempre llevará su nombre. Es posible que dejemos de hablar del Sacerdocio de Melquisedec y llamemos al Santo Orden por su nombre antiguo, “el Sacerdocio Santo, según el Orden del Hijo de Dios” (D&C 107:3). No importa, será el mismo poder y la misma autoridad, y servirá al mismo propósito. No vemos ninguna razón para que el nombre del evangelio cambie. Fue llamado el evangelio de Dios en las eternidades preexistentes, lo que significa que era el plan de salvación ordenado y establecido por Dios el Padre para salvar a sus hijos. Nos es conocido como el evangelio de Jesucristo porque nuestro Señor puso todos sus términos y condiciones en plena operación cuando llevó los pecados de los hombres en Getsemaní y entregó su vida en la cruz del Gólgota. Sin duda, la nueva dispensación se llamará la dispensación milenaria en lugar de la dispensación de la plenitud de los tiempos, como es el caso ahora. Nuevamente, no importa, porque todas las dispensaciones tienen sus propios nombres, cada una indicativa de la era de la tierra involucrada, pero todas son dispensaciones del mismo evangelio eterno, dado por Dios en el cielo y recibido por el hombre en la tierra. Así como la dispensación adámica se fusionó con la enociana, nuestra dispensación crecerá hacia el gran derramamiento milenario de gracia divina.

Las leyes del evangelio y las ordenanzas del evangelio son eternas. Son las mismas en todas las edades y en todos los mundos. Durante el Milenio, los niños serán nombrados y bendecidos por los élderes del reino. Cuando aquellos de la generación venidera lleguen a la edad de responsabilidad, serán bautizados en agua y por el Espíritu por administradores legales designados para actuar de esa manera. El sacerdocio será conferido a jóvenes y viejos, y serán ordenados a oficios dentro de él según las necesidades del ministerio y su propia salvación lo requieran. En el momento apropiado, cada persona recibirá su bendición patriarcal, suponemos que del patriarca natural que preside en su familia, como fue en los días de Adán y como fue cuando Jacob bendijo a sus hijos. Los santos recibirán sus investiduras en los templos del Señor, y recibirán las bendiciones del matrimonio celestial en sus santos altares. Y todos los fieles tendrán sus llamamientos y elecciones asegurados y serán sellados para esa vida eterna que les llegará cuando alcancen la edad de un árbol. No vemos razones por las cuales las ordenanzas de administrar a los enfermos o la dedicación de tumbas deban continuar, porque la enfermedad y la muerte ya no existirán.

Las doctrinas del evangelio también son eternas.

Las verdades salvíficas nunca varían. También son las mismas en todas las edades y en todos los mundos. Y se centran en y dan testimonio del Señor Jesucristo y de su infinita y eterna expiación. Durante el Milenio, la dulzura del canto y la voz del sermón se unirán para dar testimonio de todas las cosas relacionadas con Cristo, su bondad y gracia. Así, nuestras revelaciones dicen que cuando llegue el año de los redimidos de Cristo, cuando despunte la era milenaria, sus santos “mencionarán la bondad de su Señor, y todo lo que les ha concedido según su bondad, y según su misericordia, por los siglos de los siglos”. Y cuando se abran las tumbas y los santos “salgan y estén a la diestra del Cordero, cuando él se ponga sobre el Monte Sión, y sobre la ciudad santa, la Nueva Jerusalén”, entonces, dice la santa palabra, “cantarán el cántico del Cordero, día y noche, por los siglos de los siglos”. (D&C 133:52, 56.)

En canto y en sermón, las buenas nuevas de salvación serán proclamadas y proclamadas nuevamente. Los sermones serán la mente, la voluntad y la voz del Señor, y el mismo poder de Dios para la salvación, porque serán pronunciados por el poder del Espíritu Santo. Y en cuanto al cántico del Cordero, el Señor nos ha revelado al menos algunas de las palabras que contiene, palabras de adoración, maravilla y belleza. El relato de Juan nos dice que los santos cantaron “un cántico nuevo”. Al alabar a Cristo, proclama: “Porque fuiste inmolado, y nos has redimido para Dios con tu sangre, de toda tribu, lengua, pueblo y nación; y nos has hecho para nuestro Dios reyes y sacerdotes; y reinaremos sobre la tierra”. Luego Juan “oyó la voz de muchos ángeles… y el número de ellos era diez mil veces diez mil, y miles de miles, que decían a gran voz: Digno es el Cordero que fue inmolado de recibir poder, y riquezas, y sabiduría, y fuerza, y honra, y gloria, y bendición”. Después de esto, el antiguo apóstol dice: “Y toda criatura que está en el cielo, y sobre la tierra, y debajo de la tierra, y tales como están en el mar, y todos los que están en ellos, oyeron decir: Bendición, honra, gloria y poder, sean al que está sentado sobre el trono, y al Cordero, por los siglos de los siglos”. (Rev. 5:9-13.) Verdaderamente, en nuestro estado actual no tenemos forma de comprender o sentir la gloria y majestad de la adoración que prevalecerá durante el Milenio.

El Día de la Revelación Milenaria

Tenemos la plenitud del evangelio eterno, lo que significa que tenemos todo lo necesario para alcanzar la plenitud de la salvación. Tenemos cada verdad, doctrina y principio, cada rito, poder y ordenanza—todo lo necesario—para alcanzar la exaltación en el más alto cielo del mundo celestial. Pero no sabemos todas las cosas: hay doctrinas en un interminable array de las cuales sabemos casi nada; de hecho, hay más cosas en la oscuridad de lo desconocido que en la luz de lo conocido. Ni siquiera sabemos lo que sabían los fieles en la Sión de Enoc, ni entre los nefitas cuando moraban en justicia por generaciones. No sabemos qué está en la porción sellada de las planchas de donde provino el Libro de Mormón. Nuestro tiempo es para beber leche; el día en que, al menos como pueblo, podamos participar de la carne de la palabra es en el futuro.

Ese futuro es milenario. En ese día, “todas las cosas se harán nuevas”, dice el Señor, “para que mi conocimiento y gloria habiten sobre toda la tierra… Sí, en verdad les digo, en ese día cuando venga el Señor, revelará todas las cosas—las cosas que han pasado, y las cosas ocultas que ningún hombre sabía, cosas de la tierra, por las cuales fue hecha, y el propósito y el fin de ella—cosas más preciosas, cosas que están arriba, y cosas que están abajo, cosas que están en la tierra, y sobre la tierra, y en el cielo”. (D&C 101:25, 32-34.) Al meditar en estas palabras enviadas del cielo, nos vemos impulsados a exclamar: ¡Gracias a él que es el Camino, la Verdad y la Vida, que sabe todas las cosas y que busca derramar sus revelaciones, y todo el conocimiento de la eternidad, sobre todos los que las recibirán! En breve, el oscuro velo de la ignorancia y la incredulidad que cubre la tierra y ciega las mentes de los hombres será perforado. La luz y la verdad caerán del cielo como la lluvia cae de las nubes.

El conocimiento de Dios.

El conocimiento de aquellos Dioses a quienes es vida eterna conocer, estará en cada corazón. Ya no se imaginará que Dios es una esencia espiritual que llena la inmensidad mientras habita en el corazón humano. Ya no los teólogos suponen que Dios es un ser abstracto que de alguna manera trajo orden a un universo caótico. Ya no las iglesias babilónicas colocarán crucifijos en las manos, o las imágenes de Diana de los Efesios, por decirlo de alguna manera, ni seguirán adorando las obras de sus propias manos en las grandes catedrales del cristianismo. El conocimiento de Dios, la verdad sobre Dios, el hecho de que Él es un Hombre Santo, vendrá por revelación a cada corazón humano. El conocimiento de Dios cubrirá la tierra.

Todas las cosas serán reveladas en el día milenario. La parte sellada del Libro de Mormón saldrá a la luz; las planchas de bronce serán traducidas; los escritos de Adán, Enoc, Noé, Abraham y profetas innumerables serán revelados. Aprenderemos mil veces más sobre el ministerio terrenal del Señor Jesucristo que lo que sabemos ahora. Aprenderemos grandes misterios del reino que ni siquiera fueron conocidos por aquellos de antaño que caminaron y hablaron con el Eterno. Aprenderemos los detalles de la creación y el origen del hombre y cuán tontos son los mortales al seguir las modas de la evolución, una falacia que llena los libros de texto de la academia. Nada en o sobre la tierra será ocultado al conocimiento humano, porque finalmente el hombre, si ha de ser como su Creador, debe conocer todas las cosas.

Escuchen, en este contexto, estas palabras de Nefi: En ese día, “la tierra se llenará del conocimiento del Señor como las aguas cubren el mar. Por tanto, las cosas de todas las naciones serán conocidas; sí, todas las cosas serán hechas conocidas a los hijos de los hombres. No hay nada que sea secreto salvo que será revelado; no hay obra de oscuridad que no será manifestada a la luz; y no hay nada que esté sellado sobre la tierra que no será desatado. Por tanto, todas las cosas que han sido reveladas a los hijos de los hombres serán en ese día reveladas.” (2 Nefi 30:15-18.) Ciertamente, el hombre no podría pedir más que esto en cuanto a luz, verdad y conocimiento, y aún así esperar seguir en la carne como mortal y estar en proceso de trabajar por su salvación. Ciertamente este es el día en que el Señor cumplirá la promesa de las escrituras sagradas que dicen: “Dios os dará conocimiento por su Espíritu Santo, sí, por el don inefable del Espíritu Santo, [conocimiento] que no ha sido revelado desde que el mundo fue hasta ahora; lo cual nuestros antepasados esperaron con ansiosa expectativa para ser revelado en los últimos tiempos, que sus mentes fueron señaladas por los ángeles, como reservado para la plenitud de su gloria; un tiempo que ha de venir en el que nada será retenido, ya sea un Dios o muchos dioses, serán manifestados.” (D&C 121:26-28.) Que este derramamiento de bondad divina ya ha comenzado no está a discusión. Que continuará, en mucha mayor medida, después de que nuestro Señor regrese, ¿quién puede dudarlo?

El Día del Segundo Consolador

Hay un derramamiento divino de gracia y poder celestial que supera cualquier otra cosa conocida por los hombres o ángeles. Existe un don conferido por el Espíritu que es más grande que cualquier otra cosa de la que la mente humana pueda concebir. Hay una dotación espiritual tan maravillosa y grande, tan más allá de la comprensión y entendimiento, tan divina y semejante a Dios en su naturaleza, que no puede ser descrita con palabras. Solo puede ser sentida por el poder del Espíritu. Aquellos que son iguales a los profetas y que se mezclan con los videntes en términos de igualdad; aquellos que, como Isaías, Ezequiel, Juan y Pablo, han puesto todo sobre el altar y se han elevado por encima de todo deseo carnal; aquellos que están en armonía con el Señor y su Espíritu y que guardan sus mandamientos como los guardan los ángeles de Dios en el cielo—solo ellos pueden recibir este don. Se le llama el Segundo Consolador.

Nuestro bendito Señor—solo con los Doce en el aposento alto unas pocas horas antes de que fuera a Getsemaní, donde grandes gotas de sangre caerían de cada poro mientras llevaba los pecados de todos los hombres; y unas pocas horas antes, en la cruz del Calvario, cuando exclamaría: “Todo está consumado”, y permitiera que su espíritu dejara el cuerpo—nuestro bendito Señor les dio a sus amados amigos esta promesa: “No os dejaré huérfanos: vendré a vosotros. Un poco de tiempo, y el mundo ya no me verá; pero vosotros me veréis; porque yo vivo, vosotros también viviréis.” Cristo, después de su muerte, vendrá a ellos. Ellos lo verán, y él los consolará. Sí, lo verán y sentirán las marcas de los clavos en sus manos y en sus pies, y meterán sus manos en su costado abierto. Él comerá delante de ellos, y su tristeza se convertirá en gozo. Y gracias a su gloriosa resurrección del sepulcro de Arimatea, ellos también conquistarán la muerte y romperán las cadenas de la tumba.

“En ese día sabréis que yo estoy en mi Padre, y vosotros en mí, y yo en vosotros.” Serán uno con Él así como Él es uno con su Padre. “El que tiene mis mandamientos, y los guarda, ese es el que me ama; y el que me ama será amado por mi Padre, y yo lo amaré, y me manifestaré a él.” La promesa no es solo para ellos—los Doce son solo el patrón; todo lo que ellos reciban también llegará a cada persona fiel que obedezca la ley que le da derecho a recibir los mismos dones y bendiciones. Jesús, después de su muerte y resurrección, se manifestará a todos aquellos que tengan suficiente fe para rasgar el velo y ver a su Señor.

Entonces le preguntaron a Jesús: “Señor, ¿cómo es que te manifestarás a nosotros, y no al mundo?” Su respuesta: “Si alguno me ama, guardará mis palabras; y mi Padre lo amará, y vendremos a él, y haremos morada con él.” (Juan 14:18-23.) No solo se manifestará el Señor Jesús a los fieles, sino que Él, en su bondad y gracia, también manifestará al Padre. El hombre mortal verá al Padre y al Hijo. Y para que no haya duda sobre el significado de las palabras de nuestro Señor, está escrito en nuestras revelaciones: “Juan 14:23—La aparición del Padre y del Hijo, en ese versículo, es una aparición personal; y la idea de que el Padre y el Hijo habitan en el corazón de un hombre es una vieja noción sectaria, y es falsa.” (D&C 130:3.)

Hay, por supuesto, dos Consoladores. El Espíritu Santo es el Consolador ofrecido a los santos en relación con el bautismo. Él es un revelador y un santificador; Él es el Espíritu Santo. El don del Espíritu Santo es el derecho al compañerismo constante de este miembro de la Deidad, basado en la fidelidad. “¿Y qué es este otro Consolador?” preguntó el profeta José Smith. Su respuesta: “No es más ni menos que el mismo Señor Jesucristo; y esta es la esencia de todo el asunto: que cuando un hombre recibe este último Consolador, tendrá a la persona de Jesucristo que lo atenderá, o se le manifestará de vez en cuando, e incluso Él le manifestará al Padre, y tomarán morada con él, y se le abrirán las visiones de los cielos, y el Señor le enseñará cara a cara, y podrá tener un conocimiento perfecto de los misterios del Reino de Dios; y este es el estado y lugar al que llegaron los antiguos Santos cuando tuvieron tales visiones gloriosas—Isaías, Ezequiel, Juan en la Isla de Patmos, San Pablo en los tres cielos, y todos los Santos que tuvieron comunión con la asamblea general y la Iglesia de los Primogénitos.” (Enseñanzas, pp. 150-51.)

Aquellos que reciban el Segundo Consolador verán al Señor. Él los atenderá, se les manifestará de vez en cuando y los enseñará cara a cara. Fue así con los antiguos Doce después de que Jesús resucitó de los muertos; será así con todos aquellos que alcancen alturas espirituales similares, porque Dios no hace acepción de personas. La obediencia a las mismas leyes siempre trae las mismas bendiciones. Así, la palabra divina aclama: “En verdad, así dice el Señor: Sucederá que toda alma que abandone sus pecados, venga a mí, clame mi nombre, obedezca mi voz, y guarde mis mandamientos, verá mi rostro y sabrá que yo soy.” (D&C 93:1.)

Aquellos que reciban el Segundo Consolador verán las visiones de la eternidad y tendrán un conocimiento perfecto de los misterios del reino. “Y a ellos les revelar é todos los misterios, sí, todos los misterios ocultos de mi reino desde los días antiguos,” dice el Señor, “y por las edades venideras, les haré conocer el buen placer de mi voluntad respecto a todas las cosas relacionadas con mi reino. Sí, aún los milagros de la eternidad conocerán, y las cosas venideras les mostraré, incluso las cosas de muchas generaciones. Y su sabiduría será grande, y su entendimiento llegará hasta el cielo; y delante de ellos la sabiduría de los sabios perecerá, y el entendimiento de los prudentes quedará en nada. Porque por mi Espíritu los iluminaré, y por mi poder haré conocer los secretos de mi voluntad—sí, aún aquellas cosas que ojo no ha visto, ni oído ha oído, ni ha entrado en el corazón del hombre.” (D&C 76:7-10.)

Entre aquellos que recibieron el Segundo Consolador están los tres Nefitas, a quienes hemos estado usando como patrón y tipo de cómo serán los hombres en el Milenio. Estos tres apóstoles americanos “fueron arrebatados al cielo, y vieron y oyeron cosas indescriptibles. Y se les prohibió que las dijeran; ni se les dio poder para que pudieran manifestar las cosas que vieron y oyeron; y si estaban en el cuerpo o fuera del cuerpo, no podían decirlo; pues les parecía a ellos como una transfiguración, que fueron transformados de este cuerpo de carne a un estado inmortal, para que pudieran contemplar las cosas de Dios.” (3 Nefi 28:13-15.)

Ahora, teniendo en mente estos conceptos sobre el Segundo Consolador, y sabiendo que todos aquellos que lo obtienen tienen sus llamamientos y elecciones asegurados, tratemos de captar la visión, si es que podemos, de una de las grandes proclamaciones proféticas de Jeremías. “He aquí, vienen días, dice el Señor”—y pronto demostraremos que los días mencionados son milenarios—”en los cuales haré un nuevo pacto con la casa de Israel, y con la casa de Judá.” Escúchenlo y márquenlo bien: será un nuevo pacto, un pacto nuevo y eterno; será la plenitud del evangelio eterno, no solo de nombre, sino en la realidad y en los hechos, en operación activa en la vida de los hombres. Será “no conforme al pacto que hice con sus padres el día que los tomé de la mano para sacarlos de la tierra de Egipto, el cual quebrantaron ellos, aunque yo fui un esposo para ellos, dice el Señor.” Cuando el Señor sacó a Israel de Egipto les ofreció la plenitud del evangelio. Moisés tenía el Sacerdocio de Melquisedec, y su pueblo podría haber vivido la ley más alta del evangelio si así lo hubieran elegido. Pero no solo quebrantaron el pacto del evangelio, sino también el pacto mosaico o menor, al menos en gran medida.

“Pero este será el pacto que haré con la casa de Israel; después de aquellos días, dice el Señor, pondré mi ley en sus entrañas, y la escribiré en sus corazones; y seré su Dios, y ellos serán mi pueblo.” Habrá un día en que Israel de los últimos días servirá al Señor con todo su corazón y se hará digno de la plenitud de su gloria. “Y no enseñarán más cada uno a su prójimo, y cada uno a su hermano, diciendo: Conoce al Señor; porque todos me conocerán, desde el más pequeño de ellos hasta el mayor de ellos, dice el Señor; porque perdonaré su iniquidad, y no me acordaré más de su pecado.” (Jer. 31:31-34.)

José Smith nos dice que la profecía de Jeremías se cumplirá durante el Milenio. El Profeta habla de hacer segura la llamada y la elección de uno, y del poder del sellamiento por el cual “podemos ser sellados para el día de la redención.” Luego dice: “Este principio debe (en su lugar adecuado) ser enseñado, porque Dios no ha revelado nada a José, sino lo que hará conocer a los Doce, y hasta el más pequeño santo puede conocer todas las cosas tan pronto como pueda soportarlas, porque debe llegar el día en que ningún hombre dirá a su vecino: Conoce al Señor; porque todos lo conocerán (los que permanezcan), desde el más pequeño hasta el mayor.” Estas son las mismas palabras de la profecía de Jeremías; y se cumplirán completamente entre aquellos “que permanezcan,” aquellos que soporten el día, aquellos que ganen una herencia en la nueva tierra cuando reciba nuevamente su gloria paradisíaca. “¿Cómo se hará esto?” pregunta el Profeta. ¿Cómo llegarán los hombres a conocer al Señor y entender todos los misterios ocultos de su reino sin un maestro? Su respuesta: “Se hará por medio de este poder de sellamiento, y el otro Consolador de quien se habla, que se manifestará por revelación.” (Enseñanzas, p. 149.)

Los hombres conocerán a Dios en el día milenario porque lo verán. Él los enseñará cara a cara. Conocerán los misterios de su reino porque serán arrebatados al tercer cielo, como fue Pablo. Recibirán el Segundo Consolador. El día milenario es el día del Segundo Consolador, y aunque pocos han sido bendecidos con esta asociación divina en tiempos pasados, grandes multitudes serán bendecidas así en tiempos venideros.

¿Qué, entonces, será la naturaleza del culto durante el Milenio? Será puro y perfecto, y a través de él los hombres se convertirán en herederos de la vida eterna. Y en este sentido, que se sepa que es el privilegio de los santos hoy separarse del mundo y recibir las bendiciones milenarias en sus vidas. Y cualquier persona que hoy guarde las leyes que se mantendrán durante el Milenio recibirá, aquí y ahora, el espíritu y las bendiciones del Milenio en su vida, aunque esté rodeado por un mundo de pecado y maldad. Así que decimos, en el lenguaje de José Smith, mientras él terminaba el registro de la visión de los tres grados de gloria: “Grandes y maravillosas son las obras del Señor, y los misterios de su reino que él nos mostró, que superan todo entendimiento en gloria, en poder y en dominio; los cuales nos mandó que no escribiéramos mientras estábamos aún en el Espíritu, y no son lícitos para que el hombre los pronuncie; ni es el hombre capaz de hacerlos conocer, porque solo pueden ser vistos y comprendidos por el poder del Espíritu Santo, que Dios otorga a aquellos que lo aman y se purifican delante de él; a quienes concede este privilegio de ver y saber por sí mismos; para que, por medio del poder y la manifestación del Espíritu, mientras están en la carne, puedan soportar su presencia en el mundo de la gloria. Y a Dios y al Cordero sea la gloria, el honor y el dominio por los siglos de los siglos. Amén.” (D&C 76:114-119.)

Capítulo 55

Velad y Estad Preparados

Los Vigilantes en el Monte Efraín

Ahora llegamos al clímax de todas nuestras palabras vacilantes y titubeantes de exposición, exhortación y testimonio. Ahora llegamos al motivo por el cual hemos escrito, en debilidad y en simplicidad, esta obra. Ahora llegamos al gran objeto y propósito que nos ha llevado a exponer tantas doctrinas divinas, a proclamar con tanta fervor la realidad de la poderosa restauración, y a testificar con tal celo sin límites de la bondad y la gracia de ese Señor que pronto descenderá del cielo con el grito del arcángel. Ese objeto y propósito tiene dos vertientes:

Es persuadir a los hombres para que crean en el Señor Jesucristo, quien cuando vino por primera vez efectuó la infinita y eterna expiación y trajo la vida y la inmortalidad a la luz mediante el evangelio, y quien pronto volverá en gran gloria y con poder asombroso para completar la salvación de los hombres y vivir y reinar sobre la tierra con los justos por mil años.
Es alentar a aquellos que creen a vivir de tal manera que, ya sea en vida o en muerte, puedan soportar el día de su venida y calificarse para estar con él para siempre.

Y así, ahora decimos a todos los hombres en todas partes, a los hombres de todas las sectas, partidos y denominaciones, pero más particularmente a aquellos que creen: Oíd las palabras de los vigilantes y estad preparados para lo que está por venir. “Porque habrá un día”—y como vive el Señor, ese día es ahora—”que los vigilantes sobre el monte Efraín clamarán: Levantaos, y subamos a Sion al Señor nuestro Dios.” (Jer. 31:6). Id, id a Sion: encontrad refugio en uno de sus estacas, y sed uno con aquellos que son puros de corazón.

El Señor ha preparado una cena de buenas cosas para todos los que vengan a Sion. La palabra ha salido: “Prepara la mesa, vela en la torre de vigilancia, come, bebe.” (Isa. 21:5). La mesa está ahora cargada de carne y bebida. Todos los hombres están invitados a venir y alimentarse de la buena palabra de Dios y beber de las aguas de la vida, mientras el vigilante en la torre de vigilancia está listo para advertirles sobre las desolaciones, plagas y aflicciones de los últimos días. Ha llegado el tiempo de la restitución, la plenitud del evangelio eterno está nuevamente en la tierra, el Libro de Mormón da testimonio de José Smith y de Jesucristo y del establecimiento nuevamente de la Iglesia y el reino de Dios en la tierra. Ministrantes angélicos han conferido el sacerdocio y las llaves sobre los hombres; Elías, Elías y Moisés, y muchos profetas han restaurado sus llaves y poderes: el monte donde está la casa del Señor ahora es conocido en toda la tierra. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que administra ese evangelio por el cual llega la salvación, ahora avanza, “clara como la luna, hermosa como el sol, y terrible como un ejército con estandartes.” (D&C 5:14). El evangelio ahora se predica de nación en nación como testimonio para todos los pueblos, para que el fin llegue en el tiempo señalado. Desde el punto de vista espiritual, todas las cosas están en proceso de cumplimiento para que el Señor venga en el momento que Él escoja.

Es en este contexto que el Señor dice: “Id, poned a un vigilante, que declare lo que ve.” Que advierta a los santos y al mundo sobre las guerras y desolaciones que vendrán. Que clame arrepentimiento e invite a todos los hombres a venir a Cristo y ser salvos. Que proclame el evangelio eterno al mundo. Que invite a los hombres a huir de la abominación de la desolación que será derramada sobre los impíos en los últimos días. Uno de sus clamores, que pronto saldrá, anunciará: “¡Ha caído Babilonia, ha caído!”

Que cada hombre encuentre un vigilante para que pueda ser advertido de los peligros que vienen. Que pregunte: “Vigilante, ¿qué de la noche?” Y el vigilante responderá: “Viene la mañana, y también la noche; si queréis preguntar, preguntad; regresad, venid.” (Isa. 21:6, 9, 11-12.) La mañana rompe, las sombras huyen. Los que caminan en la luz del evangelio ya no están en tinieblas. Pero también viene la noche para aquellos que se apartan de la luz. Que todos los hombres busquen la luz y se preparen para la Segunda Venida. Que pregunten: ¿Dónde está la palabra que fue prometida que saldría por ministerio angélico cuando se acercara la hora del juicio del Señor? Que regresen al antiguo aprisco de las ovejas; que vengan a Sion, allí a adorar al Señor nuestro Dios. Que los vigilantes en el monte Efraín levanten la voz de advertencia y que los honestos de corazón entre todos los pueblos huyan a Sion, porque el día de la desolación está sobre nosotros.

Advertencias del Principal Vigilante

Jesús mismo es más directo y explícito al ordenar a los hombres vivir rectamente para poder soportar el día de su Segunda Venida que cualquiera de sus siervos. Él, como el Principal Vigilante sobre las torres de Israel, nos dice en frases claras y poderosas cuál será nuestro destino si no nos preparamos para ese temido día, y también las bendiciones que nos esperan si nos preparamos. Sus palabras abundan sobre casi todos los temas a lo largo de esta obra. Aquí consideraremos aquellas que constituyen los mandamientos expresos de velar, orar y estar preparados para el día que se avecina.

En el monte de los Olivos, después de dar la parábola de la higuera, después de decir que nadie sabría el día ni la hora de su venida, después de comparar su regreso con el diluvio que arrasó a los hombres a una tumba acuosa en el tiempo de Noé, Jesús dijo: “Entonces se cumplirá lo que está escrito”—se refiere a algunas escrituras que se han perdido para nosotros—”que en los últimos días, dos estarán en el campo, uno será tomado, y el otro será dejado; dos estarán moliendo en el molino, uno será tomado, y el otro será dejado; y lo que digo a uno, lo digo a todos los hombres: velad, pues no sabéis a qué hora viene vuestro Señor.” (JS-M 1:44-46.) Estas palabras pueden aplicarse de dos maneras. Pueden referirse a la destrucción de los impíos en el día del fuego, cuando solo los justos soporten el día, o pueden aplicarse a la recolección del resto de los elegidos por los ángeles, cuando sean arrebatados para encontrarse con su Señor, quedando aquellos que no sean dignos de tal resurgimiento en la tierra. Lucas hace esta última aplicación a palabras con el mismo significado y luego explica: “Esto habló [Jesús], significando la recolección de sus santos; y de ángeles descendiendo y recogiendo al resto hacia ellos: uno de la cama, otro de la molienda, y otro del campo, a donde quiera que él desee. Porque en verdad habrá cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales habitará la justicia. Y no habrá cosa inmunda; porque la tierra envejece, como una prenda, habiendo sido corrompida, por lo cual se desvanece, y el estrado permanecerá santificado, limpio de todo pecado.” (JST, Lucas 17:38-40.) No importa qué uso se haga de la enseñanza involucrada, la conclusión es la misma: velad, estad preparados, sed dignos: no hay seguridad en otro curso.

Luego, Jesús, continuando con el Discurso del Monte de los Olivos, dijo: “Pero sabed esto: si el buen hombre de la casa hubiera sabido a qué hora el ladrón iba a venir, habría velado, y no habría permitido que su casa fuera desvalijada, sino que habría estado preparado. Por tanto, también vosotros estad preparados, porque en la hora que no pensáis, el Hijo del Hombre vendrá.” Esta ilustración es de gran fuerza y poder, y adquiere un nuevo y profundo significado a medida que la maldad, incluyendo el robo, el atraco y el robo en general, aumenta conforme se acerca el día de su venida.

Nuestro Señor da luego otra ilustración con una aplicación doble. Puede referirse a los siervos auto designados (ministros y sacerdotes) que sirven en una cristiandad apóstata en los últimos días, y también puede aplicarse a los verdaderos ministros en el día de la restauración que no caminan como corresponde a los hombres de Cristo. ¿Quién, pues, es el siervo fiel y sabio?”, pregunta, “a quien su señor ha puesto por gobernador sobre su casa, para darles el alimento a su tiempo?” Los ministros del Señor son designados para alimentar el rebaño de Dios. “Bienaventurado aquel siervo a quien su señor, cuando venga, le encuentre haciendo así; y de cierto os digo que le pondrá sobre todos sus bienes.” En el sentido verdadero, esto solo puede aplicarse a los élderes de Israel en los últimos días, quienes, de hecho, son los únicos administradores legales en la tierra, cuya autoridad proviene del Señor, y cuyo poder y autoridad provienen de Él en su medida plena. “Pero si aquel siervo malo dijere en su corazón: Mi señor tarda en venir, y comenzare a golpear a sus consiervos, y a comer y beber con los borrachos, el señor de aquel siervo vendrá en un día que no espera, y a una hora que no sabe, y lo castigará severamente, y le asignará su parte con los hipócritas: allí será el llanto y el crujir de dientes. Y así vendrá el fin de los impíos, según la profecía de Moisés, diciendo: Serán cortados de entre el pueblo: pero el fin de la tierra no ha llegado aún, sino que por un tiempo más.” (JS-M 1:47-55.)

Solo Marcos, de entre nuestros autores del evangelio, conserva para nosotros estas benditas palabras de consejo, un consejo que tiene el doble de significado en esta dispensación que el que tenía cuando se pronunciaron hace unos dos mil años: “Mirad, velad y orad; porque no sabéis cuándo será el tiempo.” Qué cierto es esto, incluso hoy, cuando podemos poner casi todas las señales de los tiempos en un orden cronológico razonablemente cierto, y cuando sabemos que casi todas ya se han manifestado. “Porque el Hijo del Hombre es como un hombre que se va de viaje, que dejó su casa, y dio autoridad a sus siervos, y a cada uno su obra, y mandó al portero que velase. Velad, pues, porque no sabéis cuándo vendrá el dueño de la casa, al anochecer, o a la medianoche, o al canto del gallo, o por la mañana; no sea que viniendo de repente os halle durmiendo. Y lo que os digo a vosotros, lo digo a todos: Velad.” (Marcos 13:33-37.)

En cuanto al mundo, casi todos los que en él habitan están dormidos. No saben que las señales prometidas se están desplegando en la tierra y en el cielo, y que son fácilmente discernidas por los fieles. No saben que los tiempos de restitución han comenzado para que los tiempos de refrigerio vengan. No saben que el Libro de Mormón ha salido según las promesas antiguas, y que el evangelio eterno en toda su gloriosa plenitud está nuevamente en la tierra. No saben que el Señor ha enviado a su mensajero para preparar el camino ante su rostro, y que aún ahora las voces de los administradores legales claman: He aquí, el Esposo viene; salid a su encuentro. Y en cuanto a la Iglesia, muchos en ella están somnolientos y algunos duermen. Los ojos de muchos de los santos están pesados por el sueño del mundo; largas horas de vigilancia pasada les han hecho suponer que el Señor retrasa su venida, y les resulta fácil comer y beber con los impíos y vivir conforme a la manera de los hombres carnales. No están despiertos y alertas, velando al atardecer, a medianoche, al canto del gallo y por la mañana.

Solo Lucas, de entre los autores de nuestros evangelios, registra para nuestra guía y esclarecimiento estas palabras dirigidas a todos los discípulos, pero más especialmente a aquellos de nosotros que vivimos en este tiempo cuando la hora de la venida de nuestro Señor está cerca: “Por tanto, que mis discípulos tengan cuidado de sí mismos, no sea que en cualquier momento sus corazones se sobrecarguen de glotonería, borrachera y los afanes de esta vida, y venga sobre ellos aquel día sin que lo esperen.” Que venga sobre el mundo sin que lo esperen, como será, pero los santos de Dios, los hijos de la luz, aquellos que conocen las señales de los tiempos, aquellos que tienen el don del Espíritu Santo, ¡Dios no lo permita, que no les tome por sorpresa! “Porque como un lazo vendrá sobre todos los que habitan sobre la faz de toda la tierra.” Los impíos serán atrapados en el lazo y no escaparán; los justos serán reunidos en lugares santos aguardando la hora en que serán arrebatados para encontrarse con el Señor en el aire. “Y lo que os digo a vosotros, lo digo a todos: Velad, pues, orad siempre y guardad mis mandamientos, para que seáis contados dignos de escapar de todas estas cosas que han de suceder, y para que podáis estar delante del Hijo del Hombre cuando venga vestido con la gloria de su Padre.” (JST, Lucas 21:34-36.)

Así habla el Señor Jesús a los miembros de su Iglesia, su Iglesia en todas las edades, pero particularmente en estos últimos días cuando el fin se acerca. Todos los hombres están invitados a abandonar el mundo y entrar en el verdadero reino. Pero la advertencia es para los miembros de la Iglesia, para los santos del Altísimo, para los escogidos de Dios que han hecho un convenio en las aguas del bautismo para servir a su Señor con toda su fuerza. A ellos, y en un sentido general a todos los hombres, el llamado del Señor es: No dejéis que la borrachera os conduzca a la destrucción. Los verdaderos santos son sobrios, reflexivos, tienen control de sus facultades. La borrachera es del diablo. Dejad la glotonería. No seáis intemperantes al indulgir en comida y bebida. Evitad la gula y el beber vino en exceso. Huid de todas estas cosas para que vuestros corazones no se pongan en cosas carnales en lugar de espirituales. No seáis vencidos por los afanes de esta vida. No son las ocupaciones temporales, los negocios, los cargos civiles y políticos, los logros educativos y cosas por el estilo, lo que realmente importa en la vida. Los afanes de esta vida a menudo impiden incluso a los santos prepararse para las recompensas de la vida venidera.

Velad: en Vida o en Muerte

Ninguno de nosotros sabe si estaremos vivos cuando el Señor venga o no. La vida depende de un hilo, y la muerte está a solo un suspiro de distancia. Tampoco importa si encontramos al Señor en vida o en muerte, si hemos velado por su venida y estamos preparados para el encuentro. “Testifico… que la venida del Hijo del Hombre está cerca, incluso a las puertas de ustedes”, dijo el Profeta José Smith. “Si nuestras almas y nuestros cuerpos no están aguardando la venida del Hijo del Hombre; y después de muertos, si no estamos esperando, estaremos entre aquellos que claman para que las rocas caigan sobre ellos.” (Enseñanzas, p. 160.) En vida o en muerte, es lo mismo.

Si estamos preparados para encontrarlo en vida, estaremos preparados para encontrarlo en muerte. De ahí el llamado de todos los profetas a los santos en sus días, sin importar la dispensación en cuestión, que ha sido: Estad preparados ahora; preparaos para encontrar a tu Dios como si Él viniera en cualquier dispensación que corresponda.

Reflejando los sentimientos y pensamientos de su Señor y escribiendo como guiados por el Espíritu Santo, ellos, los antiguos, aconsejaron a los santos en su día (¡y a los santos en el nuestro!) en estos términos; Pedro, el apóstol principal, dijo: “Ceñid los lomos de vuestro entendimiento, sed sobrios, y esperad por completo la gracia que se os traerá en la revelación de Jesucristo.” (1 Pedro 1:13.) También dijo: “El fin de todas las cosas se acerca; sed, por tanto, sobrios, y velad en oración.” (1 Pedro 4:7.) Y una vez más: “Viendo que todas estas cosas han de ser desechas”—cuando el Señor venga—”¿qué clase de personas debéis ser en toda conversación y santidad, esperando y apresurándoos para la venida del día de Dios, en el cual los cielos, siendo incendiados, serán deshechos, y los elementos se derretirán con ardiente calor?” Su respuesta: “Nosotros, conforme a su promesa, esperamos cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia. Por lo cual, amados, viendo que esperáis tales cosas, sed diligentes para ser hallados por él en paz, sin mancha e irreprensibles.” (2 Pedro 3:11-14.)

Santiago nos da este consejo: “Sed pacientes, pues, hermanos, hasta la venida del Señor. He aquí, el labrador espera el precioso fruto de la tierra, y tiene mucha paciencia hasta que reciba la lluvia temprana y la tardía. Sed también pacientes; afirmad vuestros corazones, porque la venida del Señor se acerca. Hermanos, no os quejéis unos contra otros, para que no seáis condenados; he aquí, el juez está delante de la puerta.” (Santiago 5:7-9.) Y de Pablo tomamos estas palabras: “No durmamos, como los demás; sino velad y seáis sobrios.” Él está hablando a los santos. “Porque los que duermen, duermen de noche; y los que se embriagan, se embriagan de noche. Pero nosotros, los que somos del día, seamos sobrios, poniéndonos la coraza de la fe y el amor, y por yelmo, la esperanza de la salvación.” (1 Tes. 5:6-8.)

En todas las edades y como parte de todas las dispensaciones, la palabra divina es la misma. En nuestros días, cuando el fin se acerca, el Señor dice: “Sed fieles, orando siempre, teniendo vuestras lámparas dispuestas y ardiendo, y aceite con vosotros, para que estéis preparados a la venida del Esposo—Porque he aquí, de cierto, de cierto os digo, que vengo pronto.” (D&C 33:17-18.) “Permaneced en la libertad con la cual habéis sido hechos libres; no os enredéis en el pecado, sino que dejad que vuestras manos estén limpias, hasta que venga el Señor.” (D&C 88:86.) “La venida del Señor se acerca, y alcanzará al mundo como un ladrón en la noche—Por tanto, ceñid vuestros lomos, para que seáis hijos de luz, y ese día no os alcance como un ladrón.” (D&C 106:4-5.) “Salid de Babilonia. Sed limpios los que lleváis los vasos del Señor. Llamad a vuestros asambleas solemnes, y hablad a menudo unos con otros. Y que cada hombre invoque el nombre del Señor… Despertad, levantáos y salid a encontrar al Esposo; he aquí, el Esposo viene; salid a su encuentro. Preparáos para el gran día del Señor. Velad, pues, porque no sabéis ni el día ni la hora.” (D&C 133:5-6, 10-11.)

“He aquí, vengo como un ladrón. Bienaventurado el que vela y guarda sus vestiduras.” (Apoc. 16:15.) El que tenga oídos para oír, que oiga.

Capítulo 56

Descanso y Gloria Celestial

La Tierra Celestial

Después del Milenio, ¿qué? Este gran día cuando habrá paz en la tierra y buena voluntad en los corazones de los hombres, ¿es un fin en sí mismo? ¿Es este el día de descanso y justicia, cuando no hay tristeza, enfermedad ni muerte, el summum bonum de todas las cosas? Cuando Israel triunfe y la maldad cese y el Señor Jehová viva y reine en la tierra, ¿llegaremos entonces al gran fin y objetivo hacia el cual apuntan todas las cosas? ¿O es la era milenaria solo un medio para preparar a la mayoría de los huestes espirituales de un Elohim Todopoderoso para alcanzar alturas aún mayores de gozo y paz, gloria y exaltación?

En este trabajo, si podemos tomar prestado un concepto de Isaías, hemos expuesto “la palabra del Señor… precepto… sobre precepto, precepto sobre precepto; línea sobre línea, línea sobre línea; aquí un poco, y allí un poco.” Paso a paso, punto por punto, doctrina por doctrina, “con labios tartamudos” y una “lengua” vacilante, hemos construido una casa para el Mesías Milenario, por así decirlo. En un mundo oscuro y desorientado donde las “mesas” de la doctrina “están llenas de vómito y suciedad, de modo que no hay lugar limpio,” hemos intentado exponer lo que el Señor ha revelado sobre su segunda venida y su reinado en gloria en la tierra paradisíaca. Mucho de lo que hemos dicho es la leche de la palabra, pero algunas porciones han sido carne y solo pueden ser entendidas por aquellos “que han dejado la leche, y se han apartado de los pechos.” (Isa. 28:8-13).

Pero todo lo que hemos dicho, y todo lo que podríamos decir si nuestra visión fuera mayor y nuestro entendimiento más expandido, todas nuestras palabras no son sino un intento de mostrar el camino hacia el destino eterno mucho más grande que cualquier cosa milenaria. El Milenio es simplemente un medio para un fin; es esa porción de la continuidad temporal de la tierra durante la cual miles de millones de los hijos de nuestro Padre vivirán de tal manera que ganarán la vida eterna. De la era milenaria saldrán, sin duda, más almas salvadas que las que resultarán de todas las demás edades combinadas. Y después del Milenio vendrá el reposo y la gloria celestial.

Esta tierra está destinada a ser una esfera celestial. Ahora está en un estado telestial y regresará a su estado edénico o terrestre durante el Milenio. Su destino final, en el lenguaje de Juan, es ser “un mar de vidrio como cristal” (Ap. 4:6), que nuestra revelación identifica como “la tierra, en su estado santificado, inmortal y eterno.” (D&C 77:1). La palabra inspirada también dice: “Los ángeles no moran en un planeta como esta tierra; sino que moran en la presencia de Dios, en un globo como un mar de vidrio y fuego… El lugar donde Dios mora es un gran Urim y Tumim. Esta tierra, en su estado santificado e inmortal, será hecha como cristal y será un Urim y Tumim para los habitantes que habiten en ella.” (D&C 130:6-9).

Durante el Milenio, Satanás estará atado. Debido a la rectitud del pueblo, él no tendrá poder sobre ellos. “Y cuando se hayan cumplido los mil años,” nos dice Juan, “Satanás será desatado de su prisión.” (Ap. 20:7). Esto significa que una vez más los hombres comenzarán a hacer caso de sus tentaciones. Satanás fue atado entre los nefitas durante su era dorada. Ninguno de los pueblos estaba entonces sujeto a sus artimañas; todos vivían en rectitud y todos fueron salvos. Pero en el año 201 d.C., “comenzó a haber entre ellos aquellos que se levantaron con orgullo, como el uso de ropa costosa, y toda clase de perlas finas, y las cosas finas del mundo. Y desde ese momento ya no tenían sus bienes y su sustancia de manera común entre ellos. Y comenzaron a dividirse en clases; y comenzaron a edificar iglesias para sí mismos con fines de lucro, y comenzaron a negar la verdadera iglesia de Cristo.” (4 Nefi 1:24-26). Pronto surgieron persecuciones, crímenes, asesinatos y toda clase de maldad. Así será al final del Milenio. Los hombres comenzarán nuevamente, gradualmente, a participar de las cosas de este mundo; el orgullo, la carnalidad y el crimen comenzarán de nuevo; los verdaderos creyentes serán perseguidos y surgirán iglesias falsas. Satanás será desatado porque ya no estará atado por la rectitud del pueblo.

“Y cuando él [Satanás] sea desatado otra vez, solo reinará por una pequeña temporada, y luego vendrá el fin de la tierra.” Esta “pequeña temporada” se presume que será otro milenio. El razonamiento es que Cristo vino en el meridiano del tiempo, lo que significa tanto el punto más alto en el tiempo como el medio del tiempo. La era milenaria será el séptimo período de mil años de la continuidad temporal de esta tierra; así, se necesita un período adicional de mil años para colocar el meridiano del tiempo en el punto medio de la historia. Pero sea como sea, “el que vive en rectitud”—en el momento del verdadero fin de la tierra— “será transformado en un abrir y cerrar de ojos, y la tierra pasará como por fuego.” Este será un segundo día de ardimiento, el día en que esta tierra se convertirá en un globo celestial. “Y los impíos irán al fuego que no se apaga, y su fin no lo sabe ningún hombre en la tierra, ni lo sabrá jamás, hasta que vengan ante mí en juicio.” (D&C 43:31-33).

“Y nuevamente, en verdad, en verdad, os digo,” dice el Señor, “que cuando se hayan cumplido los mil años, y los hombres nuevamente comiencen a negar a su Dios, entonces yo perdonaré la tierra, pero solo por una pequeña temporada.” El lenguaje aquí refuerza el concepto de que la apostasía y su consecuente estilo de vida malvado serán la clave que abrirá la prisión en la que Satanás está atado. “Y el fin vendrá, y el cielo y la tierra serán consumidos y pasarán, y habrá un nuevo cielo y una nueva tierra.” Hubo una nueva tierra y nuevos cielos cuando comenzó el Milenio. Este es un segundo nuevo cielo y nueva tierra: es la tierra celestial y su cielo. El lenguaje en cada instancia es similar, pero el significado es diferente. En un caso, la nueva tierra es la tierra paradisíaca; en este caso es el globo celestial. “Porque todas las cosas viejas pasarán, y todas las cosas serán hechas nuevas, incluso el cielo y la tierra, y toda su plenitud, tanto los hombres como las bestias, las aves del cielo y los peces del mar; y ni un solo cabello, ni una mota, se perderán, porque es la obra de mis manos.” (D&C 29:22-25). Todas las formas de vida serán entonces inmortales; todos saldrán de la muerte y vivirán en un estado resucitado para siempre; la resurrección se aplica a los hombres, animales, aves, peces y criaturas que se arrastran—todos resucitarán en inmortalidad y vivirán para siempre en sus órdenes y esferas de existencia destinadas.

La guerra que comenzó en el cielo y que ha continuado en la tierra alcanzará su clímax durante la pequeña temporada después del Milenio. Juan dice que cuando Satanás sea desatado, él “saldrá para engañar a las naciones que están en los cuatro rincones de la tierra, Gog y Magog, para reunirlas para la batalla: el número de las cuales es como la arena del mar.” Una vez más la guerra cubrirá la tierra; será el Armagedón de nuevo. “Y ellos”—los ejércitos reunidos en las fuerzas de Lucifer—”subieron sobre la extensión de la tierra, y rodearon el campamento de los santos, y la ciudad amada: y fuego descendió de Dios desde el cielo, y los devoró.” (Ap. 20:8-9). Entonces Satanás fue arrojado a las tinieblas exteriores para siempre.

En la revelación de los últimos días, el relato se da de la siguiente manera: “Y Satanás será atado, esa antigua serpiente, que se llama el diablo, y no será desatado por espacio de mil años. Y luego será desatado por una pequeña temporada, para que pueda reunir sus ejércitos.” La guerra en el cielo fue una guerra de ideologías; fue una guerra para determinar cómo se salvarían los hombres; y así es en la guerra del mundo hoy. Las fuerzas de Lucifer abogan por un plan de salvación que es contrario al verdadero plan del Señor. Y en el proceso, se reúnen ejércitos y se libran guerras, porque al diablo le deleita la destrucción. Y así será después del Milenio. “Y Miguel, el séptimo ángel, incluso el arcángel, reunirá sus ejércitos, incluso las huestes del cielo.” Los santos de Dios, aquellos que están en armonía con la voluntad divina, aquellos que están sujetos a la dirección del sacerdocio, aquellos que creen en Cristo y se alinean con su causa, tomarán dirección de Miguel, quien, bajo Cristo, tiene las llaves de la salvación para todos Sus hijos. “Y el diablo reunirá sus ejércitos; incluso las huestes del infierno, y saldrá a la batalla contra Miguel y sus ejércitos.” Es una continuación de la guerra en el cielo. “Y entonces viene la batalla del gran Dios; y el diablo y sus ejércitos serán desechados en su propio lugar, para que no tengan poder sobre los santos jamás más. Porque Miguel peleará sus batallas, y vencerá a aquel que busca el trono de aquel que está sobre el trono, incluso el Cordero. Esta es la gloria de Dios, y la santificación; y no verán más la muerte.” (D&C 88; 110-116.)

Los Mansos Heredarán la Tierra

¿Quién habitará en la tierra celestial? Para responder a esto, basta con preguntarnos quién habita en nuestra tierra actual y quién habitará en la tierra paradisíaca que está por venir. Y como sabemos, cualquier mortal puede vivir en esta tierra baja y caída que tenemos ahora, siempre que viva al menos según una ley telestial, porque esta tierra se encuentra en un estado telestial. Aquellos que perseveren hasta el día del regreso de nuestro Señor, y que así permanezcan para vivir en la nueva tierra con sus nuevos cielos, deben vivir al menos bajo una ley terrestre, ya que entonces la tierra regresará a su estado edénico o terrestre. Y en el día del ardimiento, cuando esta tierra se convierta en un globo celestial, nadie podrá vivir en su superficie a menos que viva bajo una ley celestial.

La ley telestial es la ley del mal, la carnalidad y la corrupción. Aquellos que viven de esta manera desarrollan cuerpos telestiales, que pueden resistir la gloria telestial, la cual se encuentra en un reino telestial. La ley terrestre es la ley de la decencia y la rectitud desde un punto de vista mundano. Aquellos que se ajustan a este orden más elevado crean para sí mismos cuerpos terrestres, los cuales, a su vez, pueden resistir la gloria terrestre y acceder a un reino terrestre. La ley celestial es la ley del evangelio; es la ley de Cristo. Llama a los hombres a abandonar el mundo y elevarse por encima de todo lo carnal y maligno. Llama a los hombres a arrepentirse, ser bautizados y recibir el poder santificador del Espíritu Santo de Dios. Requiere que se conviertan en nuevas criaturas por el Espíritu Santo. Solo aquellos que viven de esta manera adquieren cuerpos celestiales; solo tales cuerpos pueden resistir la gloria celestial, y esta gloria solo se encuentra en un reino celestial. Dado que el destino final de esta tierra es convertirse en un globo celestial, se convierte así en el cielo más alto y definitivo para todos los fieles que han vivido en su superficie.

Una de las varias características que identifican a aquellos que viven según la ley celestial y, por lo tanto, heredarán una herencia eterna en esta tierra, es llamarlos los mansos de la tierra. En el sentido escritural, los mansos son los que temen a Dios y los justos. Jesús dijo de sí mismo: “Soy manso y humilde de corazón.” (Mateo 11:29.) Los mansos son aquellos que guardan los mandamientos y son personas adecuadas para asociarse con Él en quien la mansedumbre se perfeccionó. De ahí la palabra salmista dada en tiempos antiguos: “Los mansos heredarán la tierra, y se deleitarán en la abundancia de paz… Los justos heredarán la tierra, y habitarán en ella para siempre.” (Salmo 37:11, 29.) Y por eso la Beatitud, pronunciada por Jesús en el Sermón del Monte: “Bienaventurados los mansos, porque ellos heredarán la tierra.” (Mateo 5:5.)

Todo esto nos lleva a la palabra divina, revelada en los últimos días a José Smith, en la que el Señor le dice a su pueblo cómo obtener una herencia en la tierra celestial. “Y la redención del alma,” dice el Señor, “es a través de Él que vivifica todas las cosas, en cuyo seno está decretado que los pobres y mansos de la tierra la heredarán.” Esta es una reafirmación moderna de la antigua doctrina de que los mansos heredarán la tierra. Luego, acerca de la tierra misma, la revelación dice: “Por tanto, debe ser santificada de toda injusticia, para que pueda ser preparada para la gloria celestial; porque después de que haya cumplido la medida de su creación, será coronada con gloria, incluso con la presencia de Dios el Padre; para que los cuerpos que son del reino celestial puedan poseerla para siempre y por siempre; porque para este fin fue hecha y creada, y para este fin son santificados.” Es común entre nosotros decir que el plan del Señor es hacer de esta tierra un cielo y del hombre un Dios. La tierra y el hombre, ambos santificados por la obediencia a la ley del evangelio, avanzarán juntos para siempre. Y mientras Cristo, el Hijo, embellecerá la tierra milenaria con su presencia, incluso Dios el Padre tomará su morada, de vez en cuando, en esta tierra en su día celestial.

“Y nuevamente, en verdad os digo,” continúa la gran proclamación, “la tierra guarda la ley de un reino celestial, porque llena la medida de su creación, y no transgrede la ley—Por lo tanto, será santificada; sí, a pesar de que morirá, será vivificada nuevamente, y guardará el poder por el cual es vivificada, y los justos la heredarán. Porque a pesar de que mueren, también resucitarán, un cuerpo espiritual.” (D&C 88:17-27). ¡Que Dios nos conceda ser parte de ellos! Estos son los que vivieron durante el Milenio y fueron transformados, como el árbol en la edad de su vida, de mortalidad a inmortalidad. Y también, en lo que respecta a los hombres en nuestros días, “Estos son los que salieron de una gran tribulación, y han lavado sus ropas, y las han blanqueado en la sangre del Cordero. Por eso están delante del trono de Dios, y le sirven día y noche en su templo; y el que está sentado en el trono morará entre ellos. Ya no tendrán hambre, ni tendrán sed; ni el sol los herirá, ni calor alguno. Porque el Cordero que está en medio del trono los pastoreará, y los guiará a fuentes de aguas vivas; y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos.” (Ap. 7:14-17).

La Jerusalén Celestial

¡Oh Jerusalén, Jerusalén, la Ciudad Santa, la Ciudad del Gran Rey, el símbolo del gobierno de Jehová sobre su pueblo, cuándo serás santificada y perfeccionada! ¿Cuándo recibirás tu gloria eterna y serás la capital mundial desde donde saldrá la palabra del Señor a todas las naciones? Seguramente será durante el Milenio, o al menos en una medida considerable. Según lo que los hombres miden en todos los aspectos, el día milenario es el día del triunfo de Israel, de la Ciudad de David y de todos los intereses del Señor en la tierra. Pero también habrá una Jerusalén celestial, una Jerusalén celestial, una ciudad santa en la que tanto Dios como Cristo habitarán, según sea necesario, y desde donde su palabra saldrá a todas las huestes angelicales y a todos los seres exaltados.

La Jerusalén celestial es la ciudad capital de la tierra celestial. Es el lugar desde el cual esta esfera celestial será gobernada. Es un símbolo del dominio eterno de Dios sobre los suyos. En el sentido extendido y completo, toda la tierra en ese día será una Jerusalén celestial. Fue Pablo, nuestro amigo de tiempos pasados, quien hablando de aquellos que ascenderán a las alturas y recibirán la exaltación eterna, dijo: “Vuestras venidas al monte Sión, y a la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial, y a una compañía innumerable de ángeles, a la asamblea general y a la iglesia de los primogénitos, que están escritos en los cielos, y a Dios, el juez de todos, y a los espíritus de los justos hechos perfectos, y a Jesús el mediador del nuevo pacto.” (Heb. 12:22-24). ¡La ciudad del Dios viviente, donde habitan los santos y los ángeles! ¡La Iglesia de los Primogénitos, la Iglesia en el cielo, todos cuyos miembros están exaltados! ¡Los justos hechos perfectos a través de Él que nos redimió con su sangre! ¿Qué mayor gloria puede haber que ser uno con aquellos que habitan en tal ciudad?

Nuestro amigo Juan, también un colega apostólico de tiempos pasados, vio en visión la Ciudad Celestial en toda su gloria y perfección, y fue su privilegio registrar para nosotros tanto de lo que vio como nuestra estatura espiritual nos permite recibir. Él vio “esa gran ciudad, la santa Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios, teniendo la gloria de Dios; y su luz era semejante a una piedra muy preciosa, como una piedra jaspe, clara como el cristal; y tenía un muro grande y alto, y doce puertas, y en las puertas doce ángeles, y nombres escritos en ellas, que son los nombres de las doce tribus de los hijos de Israel: tres puertas al este, tres puertas al norte, tres puertas al sur y tres puertas al oeste.”

La Ciudad Celestial de Enoc

La ciudad de Enoc regresará cuando el Milenio derrame sus rayos plateados sobre toda la tierra. También es “la ciudad santa, [una] nueva Jerusalén.” Pero “la santa Jerusalén,” la Ciudad Celestial, vendrá después del Milenio, después de la pequeña temporada, después de que Miguel guíe a las huestes del cielo contra Lucifer, a cuyo llamado responden las huestes del infierno, y después de que el diablo y sus secuaces sean expulsados a las tinieblas exteriores, donde permanecerán para siempre. ¿Y qué mejor simbolismo podría haber elegido el Señor para mostrar el eterno triunfo y la gloria de su Israel escogido que colocar los nombres de las tribus de Jacob en sus puertas? Seguramente, los salvos de Israel entrarán en la Ciudad Santa a través de las puertas designadas. Y seguramente, todos los hombres que sean salvos desde el día de Abraham hasta el fin de los tiempos pertenecerán a la casa de Israel, porque los fieles, sean judíos o gentiles, se levantarán y bendecirán a Abraham como su padre. Todos ellos serán adoptados en la línea escogida, todos ellos se harán uno con el pueblo del Señor. Cada alma que haya vivido desde Abraham y que gane la vida eterna gobernará y reinará para siempre en su respectivo lugar en una de las tribus de esos poderosos patriarcas que Jehová mismo eligió para llevar su nombre y tras los cuales Él mismo ha sido llamado. Verdaderamente, Él es el Dios de Abraham, Isaac y Jacob.

“Y el muro de la ciudad tenía doce fundamentos, y en ellos los nombres de los doce apóstoles del Cordero.” (Ap. 21:2, 10-14). Nuevamente, el simbolismo es perfecto. Así como hay doce tribus de Israel, que son el pueblo escogido del Señor, también fueron gobernados por doce príncipes—”los príncipes de Israel, cabezas de la casa de sus padres, que fueron los príncipes de las tribus, y estaban sobre ellas.” (Núm. 7:2). Estos príncipes ocupaban el equivalente del oficio y la posición apostólica y fueron llamados a dar testimonio de Jehová y su poder salvador, y a guiar a su pueblo en los caminos de la verdad y la justicia hacia la misma vida eterna que nosotros buscamos ahora. Fueron líderes en la congregación o iglesia tal como existía en Israel.

Y como había sido entre su pueblo en los días de su nacimiento como nación, así Jehová ordenó que siempre fuera. Él organizó su congregación o iglesia y llamó a sus doce príncipes en el meridiano de los tiempos. Fue a los santos en esa organización santa que Pablo dijo: “Vosotros… estáis edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Jesucristo mismo la piedra angular.” (Ef. 2:19-20). ¡Qué apropiado que los nombres de los doce apóstoles del Cordero estén en los propios fundamentos de la Ciudad Celestial! Ellos son los que tenían las llaves de la salvación para todos los hombres en sus días. Y no hay habitantes dentro de los muros sagrados, excepto aquellos que creyeron en el testimonio apostólico y obedecieron el consejo enviado del cielo de aquellos que fueron enviados a ministrar en su época. Es, por supuesto, implícito en toda la presentación, ya que Dios no hace acepción de personas, que también hay otros nombres en los fundamentos y muros, nombres adicionales a los de los Doce del día de Jesús. Seguramente, los nombres de los profetas, videntes y administradores legales de todas las edades están allí.

No hay forma de describir la Ciudad Celestial. En nuestro estado finito no podemos comprender la gloria y la maravilla de todo. No hay palabras en nuestro lenguaje que puedan transmitir a nuestras mentes terrenales el brillo eterno y el resplandor deslumbrante que prevalecen donde Dios está. Para darnos una idea de lo que está involucrado, el relato sagrado habla de una ciudad cuya longitud, anchura y altura son incomprensibles. La ciudad es un cubo que mide doce mil estadios, cerca de mil quinientas millas, en longitud, anchura y altura. El relato inspirado dice que “la ciudad era de oro puro, como vidrio transparente,” y “los fundamentos del muro de la ciudad estaban adornados con toda clase de piedras preciosas,” que se nombran como jaspe, zafiro, calcedonia, esmeralda, sardónica, sardio, crisólito, berilo, topacio, crisoprasa, jacinto y amatista.** Luego, el relato dice: “Y las doce puertas eran doce perlas; cada puerta era una sola perla; y la calle de la ciudad era de oro puro, como vidrio transparente.” Como hemos visto antes, la tierra celestial se describe como un mar de vidrio y fuego, y como una esfera similar al cristal, ninguno de los cuales podemos comprender plenamente.

“Y no vi en ella templo,” continúa Juan, “porque el Señor Dios Todopoderoso y el Cordero son su templo.” Tanto Dios como Cristo habitan en la tierra celestial y en la Ciudad Celestial, y la ciudad y toda la tierra (y en el sentido último de la palabra, son una y la misma) son, de hecho, un templo. Toda la tierra en ese día será un Lugar Santísimo—no un Lugar Santísimo al cual solo el sumo sacerdote entrará una vez al año en el día de la expiación, para hacer la expiación por los pecados del pueblo y pronunciar el nombre inefable, sino un Lugar Santísimo donde todos los santos habitarán todos los días, y donde ellos, habiendo sido redimidos por la sangre del Cordero, cantarán alabanzas a Dios y al Cordero, usando todos sus nombres, incluidos muchos que aún no conocemos.

“Y la ciudad no tenía necesidad del sol, ni de la luna, para que resplandecieran en ella; porque la gloria de Dios la iluminaba, y el Cordero es su luz.” (Ap. 21:15-23). Claro, no hay necesidad de un sol durante el día ni de una luna durante la noche, porque la tierra se habrá convertido en un sol. Será su propio sol. De ahí la declaración de Pablo: “Nuestro Dios es un fuego consumidor.” (Heb. 12:29). De ahí las preguntas de Isaías: “¿Quién de nosotros podrá habitar con el fuego devorador? ¿Quién de nosotros podrá habitar con los ardientes fuegos?” (Isa. 33:14). De ahí la declaración de José Smith relativa a los santos que ganan la vida eterna: “Aunque el tabernáculo terrenal se haya dejado y disuelto, resucitarán para habitar en los ardientes fuegos en gloria inmortal, no para sufrir, lamentarse o morir más; sino que serán herederos de Dios y coherederos con Jesucristo.” Y también: “Deben ser capaces de habitar en los ardientes fuegos, y sentarse en gloria, como aquellos que se sientan en el trono del poder eterno.” (Enseñanzas, p. 347.)

“Y las naciones de los que son salvos caminarán a la luz de ella; y los reyes de la tierra traerán su gloria y honra a ella.” Todos aquellos que habiten en ella tendrán vida eterna. “Y sus puertas no se cerrarán de día, pues allí no habrá noche. Y traerán la gloria y la honra de las naciones a ella. Y no entrará en ella nada que la contamine, ni lo que hace abominación, ni mentira alguna; sino aquellos que están escritos en el libro de la vida del Cordero.” (Ap. 21:24-27).

Nuestro autor apostólico continúa: “Y me mostró [el ángel ministrante] un río puro de agua de vida, claro como el cristal, que salía del trono de Dios y del Cordero.” Estas son las aguas de las cuales los hombres beberán y no tendrán sed jamás. “En medio de su calle, y a ambos lados del río, estaba el árbol de la vida, que daba doce frutos, y daba su fruto cada mes; y las hojas del árbol eran para la sanidad de las naciones.” Adán en su antiguo Edén fue privado del privilegio de comer del fruto del árbol de la vida, para que al hacerlo no viviera para siempre en sus pecados. Pero ahora, todos los que sean liberados del pecado por la sangre del Cordero comerán para siempre de ese fruto, del cual los hombres comerán y nunca más tendrán hambre. “Y ya no habrá más maldición: sino que el trono de Dios y del Cordero estará en ella; y sus siervos le servirán.” Mientras la tierra fue maldita para que produjera espinas, cardos, zarzas y malas hierbas, mientras al hombre se le exigió comer su pan con el sudor de su rostro; mientras el dolor y la muerte pasaron a todos los hombres—todo esto en el principio—ahora el rescate ha sido pagado y todas las cosas se han hecho nuevas. La maldición ha desaparecido y la tierra ha sido bendecida, y todos los que habiten en ella clamarán paz, gozo y vida. “Y verán su rostro; y su nombre estará en sus frentes.” Todos los hombres verán a Dios, y sobre las coronas que lleven estará su nombre—¡el nombre de Dios!—porque tienen exaltación y son ellos mismos dioses. “Y no habrá noche allí; y no necesitarán lámpara, ni luz del sol; porque el Señor Dios les dará luz; y reinarán por los siglos de los siglos.”

Y de todo esto, Juan dice (y ¿qué más podría decir?): “Bienaventurados los que guardan sus mandamientos, para que tengan derecho al árbol de la vida, y entren por las puertas en la ciudad.” (Ap. 22:1-5, 14).

Vida Eterna y Divinidad

La salvación plena es la vida eterna, y no hay otro grado de recompensa eterna que tenga alguna atracción especial para nosotros. Como enseñó José Smith: “La salvación consiste en la gloria, autoridad, majestad, poder y dominio que posee Jehová, y nada más; y ningún ser puede poseerla sino Él mismo o uno semejante a Él.” Dejemos que esta definición pese sobre nosotros. Es la manera del Señor de identificar el más grande de todos los dones de Dios, que es la vida eterna. ¡Pensemos en su significado; habla de gloria, autoridad, majestad, poder y dominio! En cada uno de estos casos, son las mismas características que posee el Señor Jehová mismo.

Somos conscientes de que el Padre Eterno ordenó y estableció un sistema de salvación para permitir que sus hijos espirituales progresen y avancen hasta llegar a ser como él. Este sistema se llamó el evangelio de Dios. Cristo fue el principal defensor de este gran y eterno plan y fue elegido para ser el Salvador y Redentor, a través de cuyas buenas obras todos sus términos y condiciones se hicieron operativos. Por lo tanto, ahora se llama el evangelio de Jesucristo como un testimonio para todos los hombres de que la salvación está en Cristo y solo en él. En su posición como testigo del Padre, como el principal proponente del plan del Padre, Cristo propuso, como enseñó el Profeta, “hacer” a toda la humanidad “como Él mismo, y Él era como el Padre, el gran prototipo de todos los seres salvos; y para que cualquier parte de la familia humana sea asimilada a su semejanza es ser salvada; y ser diferente de ellos es ser destruido; y sobre esta bisagra gira la puerta de la salvación.” (Lecciones de Fe, lección 7, párrafo 16).

Así, aquellos que ganan la vida eterna, que es la exaltación, se hacen como Dios. Creen lo que Él cree, saben lo que Él sabe y ejercen los mismos poderes que Él posee. Como Él, se hacen omnipotentes, omniscientes y omnipresentes. Han avanzado y progresado hasta llegar a ser como Él. Ellos son los que reciben una herencia en la Ciudad Celestial.

“Tú eres Dios,” dijo Enoc al Padre, “y Tú me has hecho, y me has dado derecho a tu trono.” (Moisés 7:59). El hombre puede sentarse en el trono de Dios. Jesús dijo a los Tres Nefitas: “Tendréis la plenitud del gozo; y os sentaréis en el reino de mi Padre; sí, vuestro gozo será pleno, así como el Padre me ha dado la plenitud del gozo; y seréis como yo soy, y yo soy como el Padre; y el Padre y yo somos uno.” (3 Nefi 28:10). Los hombres pueden ser como Cristo es y ser uno con Él y con Su Padre. Y Jesús, anunciando un principio de aplicación universal, dijo: “Al que venciere, le daré que se siente conmigo en mi trono, así como yo vencí, y me senté con mi Padre en su trono.” (Ap. 3:21). El Padre, el Hijo y todos aquellos que ganen la vida eterna—que es el nombre del tipo de vida que Dios vive—se sentarán en el mismo trono y serán uno en todas las cosas.

La vida, tanto aquí como en el más allá, es muy personal y real. Sabemos cuáles son las asociaciones de la vida en esta esfera y cuáles serán para los fieles en los reinos venideros. Vivir de manera piadosa y recta en ambos reinos se centra en la unidad familiar.

No hay relación más dulce, tierna o amorosa conocida en la tierra que la que debe existir entre un hombre y su esposa. Y ellos dos deben tener los mismos sentimientos por sus hijos y descendientes y por sus padres y antepasados. Con esto en mente, citamos la palabra inspirada que dice: “Y esa misma sociabilidad que existe entre nosotros aquí existirá entre nosotros allí, solo que será acompañada de gloria eterna, gloria que no disfrutamos ahora.” (D&C 130:2).

Y esto nos lleva a la parte que el matrimonio celestial juega en ganar la vida eterna. La palabra revelada aclama: “En la gloria celestial hay tres cielos o grados; y para obtener el más alto, un hombre debe entrar en este orden del sacerdocio [que significa el nuevo y eterno convenio del matrimonio]; y si no lo hace, no puede obtenerlo. Puede entrar en el otro, pero ese es el fin de su reino; no podrá tener un aumento.” (D&C 131:1-4). La vida eterna o la exaltación crece a partir de la continuación de la unidad familiar en la eternidad. Los seres exaltados—que se sentarán con Dios en su trono y serán como Él es—irán al cielo más alto en el mundo celestial. Tal es el único lugar donde la unidad familiar continúa. Allí tendrán un aumento eterno, lo que significa hijos espirituales en la resurrección para siempre y siempre. Aquellos que van a todos los reinos inferiores no tienen ni podrán tener tal aumento.

En la resurrección, todos saldrán de sus tumbas. Cada alma viviente será resucitada; todos obtendrán la inmortalidad. Aquellos que crean y obedezcan la plenitud de la ley del evangelio, habiendo sido resucitados en inmortalidad, también serán resucitados a la vida eterna. La diferencia entre aquellos que solo tienen inmortalidad y aquellos que tienen tanto inmortalidad como vida eterna es una cosa: la continuación de la unidad familiar en la eternidad. Aquellos que vayan al cielo más alto en el mundo celestial tendrán vida eterna porque la unidad familiar continúa. Aquellos que vayan a los dos cielos inferiores en ese reino, o al reino terrestre, o al reino telestial, tendrán solo inmortalidad. De ellos está escrito: “Porque estos ángeles no guardaron mi ley; por lo tanto, no pueden ser ampliados, sino que permanecen separadamente y de manera aislada, sin exaltación, en su condición salva, por toda la eternidad; y de aquí en adelante no son dioses, sino ángeles de Dios para siempre jamás.” En la resurrección, los hombres serán resucitados para ser ángeles o para ser dioses. Los ángeles solo tienen inmortalidad; los dioses tienen tanto inmortalidad como vida eterna.

De aquellos que entran en el orden matrimonial del Señor y que guardan sus convenios y son fieles y leales en todas las cosas, el Señor dice: “Ellos pasarán por los ángeles y los dioses que están allí, hacia su exaltación y gloria en todas las cosas, tal como ha sido sellado sobre sus cabezas, la cual gloria será una plenitud y una continuación de la simiente por los siglos de los siglos.” Es decir, la vida eterna consiste en dos cosas: (1) la continuación de la unidad familiar en la eternidad, lo que significa la continuación de las simientes o la engendramiento eterno de hijos; y (2) la recepción de la plenitud de la gloria del Padre, que es todo el poder en el cielo y en la tierra.

“Entonces serán dioses, porque no tienen fin; por lo tanto, serán de eternidad en eternidad, porque continúan; entonces estarán por encima de todos, porque todas las cosas están sujetas a ellos. Entonces serán dioses, porque tienen todo el poder, y los ángeles están sujetos a ellos.” (D&C 132:17, 19-20). ¿Qué dice la palabra santa acerca de tales seres gloriosos como estos? Dice: “Ellos son los que son la iglesia de los primogénitos.” Su membresía está en la iglesia eterna en los cielos eternos; la Iglesia de los Primogénitos es la iglesia entre los seres exaltados.

“Ellos son aquellos a quienes el Padre ha dado todas las cosas—ellos son los que son sacerdotes y reyes, que han recibido de su plenitud y de su gloria.” Son los mismos reyes y sacerdotes que vivieron y reinaron con Cristo en la tierra durante los mil años. Y ahora han recibido la plenitud de la gloria del Padre; tienen todo el poder en el cielo y en la tierra; no hay nada que no sepan ni ningún poder que no posean. Ellos “son sacerdotes del Altísimo, según el orden de Melquisedec, que fue según el orden de Enoc, que fue según el orden del Hijo Unigénito.” Ellos tienen el poder y la autoridad de Dios, el mismo poder por el cual se hicieron los mundos; de hecho, ahora son creadores por derecho propio; y, a su debido tiempo, los mundos comenzarán a existir por su palabra.

“Por tanto, como está escrito, son dioses, incluso los hijos de Dios.” Teniendo tal estatus tan alto y glorioso, ¿cómo podrían ser menos que dioses? “Por lo tanto, todas las cosas son suyas, ya sea la vida o la muerte, o las cosas presentes, o las cosas por venir, todo es suyo y ellos son de Cristo, y Cristo es de Dios.”

Al ver un destino tan glorioso, ¿nos elevaremos en nuestros sentimientos? ¿Dejaremos que entre en nuestros corazones un espíritu de “superioridad”? Mejor recordemos que “ellos vencerán todas las cosas”, y que a menos que logremos esto, no seremos contados entre ellos. “Por tanto, no se gloríe el hombre en el hombre, sino que se gloríe en Dios, que someterá a todos sus enemigos bajo sus pies.” No somos nosotros los que creamos estas altas recompensas: no podemos resucitarnos a nosotros mismos; no podemos levantarnos a la vida eterna ni colocarnos en el trono de Dios. Todo esto es obra de Él; regocijémonos en Él.

“Estos habitarán en la presencia de Dios y de su Cristo por los siglos de los siglos.” Su herencia es en los cielos. “Estos son los que Él traerá con Él, cuando venga en las nubes del cielo para reinar sobre la tierra con su pueblo. Estos son los que tendrán parte en la primera resurrección. Estos son los que saldrán en la resurrección de los justos.” Y es de ellos de quienes hemos hablado mientras relatábamos cómo los cielos se enrollarán como un rollo; cómo los santos en la tierra serán arrebatados para encontrarse con el Señor en el aire; y cómo los muertos en Cristo resucitarán primero.

“Estos son los que han llegado al monte Sión, y a la ciudad del Dios viviente, el lugar celestial, el santísimo de todos.” Esta es la Ciudad Celestial de la que hemos hablado. “Estos son los que han llegado a una compañía innumerable de ángeles, a la asamblea general y a la iglesia de Enoc, y de los Primogénitos.” Juan vio su número como diez mil veces diez mil y miles de miles.

“Estos son los que tienen sus nombres escritos en los cielos, donde Dios y Cristo son el juez de todos.” ¿No nos está diciendo aquí que los nombres de todos los exaltados están escritos en el Libro de la Vida del Cordero, y que sus nombres, así como los de los Doce Apóstoles del Cordero, estarán inscritos en los fundamentos y pilares, en los tronos y asientos reales, y en todos los lugares de adoración en la verdadera Ciudad Eterna? “Estos son los que son justos, hechos perfectos por medio de Jesús, el mediador del nuevo pacto, quien efectuó esta perfecta expiación por medio del derramamiento de su propia sangre.” Estos son los que tienen cuerpos celestiales, cuya gloria es la del sol, incluso la gloria de Dios, la más alta de todas, cuya gloria se escribe en el sol del firmamento como algo típico. Toda esta gloria, y todas estas maravillas, y toda esta exaltación vienen gracias al sacrificio expiatorio del Señor Jesucristo.

“Y Él los hace iguales en poder, y en fuerza, y en dominio.” (D&C 76:54-70, 95). “Y luego los ángeles serán coronados con la gloria de su poder, y los santos serán llenos de su gloria, y recibirán su herencia y serán hechos iguales a Él.” (D&C 88:107).

Y así termina nuestro testimonio por el momento. Este trabajo está completo. Cuando haya más luz disponible y se hayan recibido revelaciones adicionales, otros con mayores dones espirituales lo ampliarán y perfeccionarán. Pero por el momento, según nuestro mejor juicio y entendimiento, hemos testificado sobre la venida del Señor Jesucristo para gobernar y reinar en la tierra en los últimos días.

Nuestro testimonio es verdadero, y nuestra doctrina es sólida. Él vino una vez, y vendrá nuevamente. Y casi todo lo que debe preceder ese temible día ya ha sucedido. Dios permita que “cuando Él se manifieste, nosotros,” según sus promesas, “seamos semejantes a Él” (1 Jn. 3:2), y que encontremos paz y gloria con Él, primero en la Nueva Jerusalén y luego en la Santa Jerusalén.

He aquí, el Esposo viene, y ese año bendito—el año de sus redimidos—está cerca. Los reinos de este mundo están cayendo, y el Señor Dios Omnipotente reina. ¡Alabad al Señor!

El Mesías Milenario: La Segunda Venida del Hijo del Hombre